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‘如果我沒有說出那句話就好了……。’ 罪己的荊棘正鞭撻著亞利的良心，如果剛才是將米莉亞的事給說出來，或許情形會好一點，再怎樣，自己也不應該用“臣子的義理”做為逃避的藉口。 瑪利安的背影看起來是那樣的落寞，是那樣的脆弱，可是她的身旁已經沒有亞利的容身之地，亞利連安慰她的資格都沒有。 畢竟，連系兩人的那道絲線是被亞利自己所剪斷的。 冬夜的晴空是那樣的美，冷風飄泊，又寒得讓人凍至心扉……。 不知行走了多久，兩人才回到了西城門。出城時留下的足印已經被勁風所撫平，回城時，背后的足跡也已經模糊不清，今夜過后，兩人在彼此心里頭互相留下的痕跡也將隨著曉光而融，成為不相干的兩個陌生人。 艾斯佛蘭德城是那樣地美，又那樣地讓人心痛。它讓亞利与瑪利安兩個人重逢，短暫的幸福是那樣美好，別离的痛傷也是那樣地深……且苦楚……。 北風颼颼，現實世界的腥風也吹拂而至，亞利一開始并沒有察覺到，但是血腥味是越來越濃，終于他發現了……。“不要看！瑪利安！”亞利一把將瑪利安擁入怀中，并遮住她的雙眼，因為亞利眼前的景象是那樣地殘酷不仁。 才進城門，一具焦黑的人形被長矛釘在城門口，無法言語的嘴正以恐怖向亞利暗示某件慘事。抱著瑪利安的亞利亦步亦趨地走入城門，里部的慘況更甚其外，數名武裝的士兵被某种殘酷方式所殺害，尸体有些部分都呈現潰爛狀態，血水与腐水混融，散放异樣的膿臭味。 “究竟是誰干的？太殘忍了……。” “亞利……。” 雖然看不見，亞利言語暗示出的景象也讓瑪利安有些恐懼，不過在亞利怀里，卻也帶給她某些程度的幸福，雖然是小小的幸福感，不過也讓瑪利安了解到，亞利還是關心著她，就算是作夢也好，是謊言也罷，瑪利安都宁愿相信眼前的幸福。 瑪利安完全依偎在亞利的怀里，對亞利來說，那是种很難以言語來解釋的感受。不過亞利很清楚一件事，即使是死，他也要保護她的安全。 在亞利的視野中，隱約看見黑暗中有一個晃動的人影……。 亞利將克拉姆橫置于身前，律動的波光，讓對方察覺到亞利的存在。“瑪利安，別离開我的背后……。”在同一時間，不明正体的神秘人也采取行動逼近而來。 黑衣人的手已經扣握在背肩的劍柄上，“這些人是你殺的嗎？”迎風傳來的是聆耳又帶點怒气的女聲，而且，對方突然質問著這本來是亞利自己想說的問題，這讓亞利也為之一愣。不過亞利也沒有愣多久，因為從對方劍鞘与劍鍔的縫隙中，透射出足以撕裂夜空的浩光，彷佛是聚集了所有星辰冶煉而成的神刃。 黑衣女人的劍完全拔出，她的劍激發出黃金的光炎，其威勢完全壓倒克拉姆的光气，亞利全力迎擊揮出一劍，兩把閃光的神刃交擊，蹦發出火星与炎波，對方是被擊退了，不過交擊的瞬間，惊人的沖擊力讓克拉姆差點脫手而飛，對方的神兵似乎擁有比克拉姆更高一階的威力。 兩把光之劍同時照亮了昏黑的夜地，景象一明，卻讓兩人都當場愣在原地，雙方都露出一臉不亞于對方的惊訝表情。 “你不就是……那冒失的騎士殿下？” “你是……那天救我的女孩！？” 海邊一別后，兩人竟會在奇怪的地方重逢，亞利還不知道，眼前的阿薩琳就是王國的公主，而阿薩琳也不知道，她那天所救的“騎士殿下”就是在王國英雄天武會上享有盛名的“賽巴斯達家的小龍”。 雖然敵意已消，亞利還是覺得很奇怪，為什么那女孩會行跡詭异地在命案現場出現，阿薩琳穿著著輕便的夜行衣，脖頸還圍繞一條蒙面用的長圍巾。圍巾在夜風里飄蕩，也攪和著亞利滿腦的疑慮。 “哈哈哈哈∼”詭异的邪笑，打破了短暫的僵局。“……出來“狩獵”，本以為今天又是敗興而歸，沒想到竟又給我碰上几只上等的“獵物”，嘿嘿嘿∼”一個骨瘦如柴，面無人色的男人正緩緩從黑暗的深處步行而來。 “你是安威斯雇用的殺手嗎？連續作案的殺人鬼！我總算找到你了！” 還不待亞利出聲，阿薩琳就開口質問令亞利不解的問題，不過，被質問的對方似乎也不明白阿薩琳的問題。 “安威斯？你小妮子以為我迦羅大爺是那种屈于人下的走狗嗎？人是我殺的沒錯，而且，你就是下一個犧牲者……我好久沒殺這么美的女人了，就像你……。我最喜歡用爪子輕輕割破女人的皮膚，那触感跟尖叫真是讓人興奮啊！” 在變態咆笑的同時，按捺不住怒气的阿薩琳已經沖上前，迎面就是一劍，“納命來！凶手！”光炎的豪波化為大刃縱向劈下，但只斬中殘影，凶惡的殺人鬼無聲無息地退后了几步。 “你拿著有趣的家伙呢……。” “告訴你也無妨！這把劍就是傳說中的神劍“艾克斯卡里巴”，再孤陋寡聞的人都知道，百年前的大惡魔－紅蓮的魔導師就是斃命于此劍下！做出殘忍罪行的你，也將伏誅在神劍与正義之下！領受天罰吧！” 劍勢挾帶浩熱光炎，构成綿密無隙的劍网，迦羅看起來是被打得招架無力，頻頻敗退，但在亞利眼里，對方根本沒用心在打，阿薩琳每一劍都沒斬到對手就是明證，對方只是逗著阿薩琳在“玩”而已。 亞利有個疑問；“為什么她會持有艾克斯卡里巴呢？那确實是真貨……。” 神劍艾克斯卡里巴，是凡提洛斯開國君主－英雄阿雷斯所使用的神器，理所當然，這把神兵必定是王國的至寶。在亞利還想不通少女与神劍的關系的同時，戰況有突破性的發展，這也是亞利初次見識傳說中神劍的“真力”。 在一剎那間，神劍的光炎噴發沖天，凝聚成擎天巨劍，順著阿薩琳的斬擊，巨大光刃重劈而下，簡直像是墜落大地的隕星。“危險！”亞利護在瑪利安身前，防止襲來的爆煙与飛石。閃光的巨刃不僅劈斷大地，也讓古城牆崩塌一角，在碎石飛塵之間，迦羅的身影已經蕩然無存。 “嘿嘿嘿∼你讓我看了一場有趣的秀啊！” 很遺憾地，迦羅非但沒有粉身碎骨，他完好地佇立在崩塌的城壁碎岩間，還嘲笑阿薩琳的無能。反觀阿薩琳，剛才那一劍已經消耗她大半体力，“可惡……居然被閃躲過……。”局勢是凶險万分。 “這次輪我了……。”伴隨恐嚇的言語，迦羅的身影如鬼魅般穿縮在亂石之間，筋骨浮現的手掌构成爪形，而且，指尖居然還燃出火苗。 姑且不論那是否是人類生身所能辦到的技藝，火爪已襲向阿薩琳，就在阿薩琳舉劍欲迎戰之際，轟隆的爆音傳來，一道碎石波延地疾行，在兩人間掘出一條土溝。“是你這小子在多管閒事……。”被地龍旋所阻的迦羅將死魚般混濁的目光轉向了亞利。 “你的對手是我！” “嘿……本來殺她之后就會輪到你們兩人的，想找死也成……。” 在言談之中，迦羅的軀体也逐漸變形，本來就缺乏人貌的外表更加扭曲，他的肩胛骨處忽然突出兩根骨狀物，布滿黏液的骨刺上又延伸出許多小骨刺，看起來就像是蝙蝠除去翼膜的翅膀。但是真正的异變是現在才開始，他那頭雜草般的亂發竟由黑轉紅，還發出像是火焰的紅光，而他的骨翅卻真的燃燒起來，變成火焰的羽翅。 “……我已很久沒用這种型態來作戰了，小子你可真幸運！” 要是以前的亞利，恐怕還會被眼前的异象惊訝地說不出話來，不過在經歷過這么多事后，亞利也明白，能干得出這种事的人及組織還會有誰？ “果然是姆亞教團……。” 亞利的這句話倒是讓异形化的迦羅頗感意外。“哦，小子，你居然會知道這名字，看來，我不能讓你活下去了……。” ‘咦，他不是沖著我來的嗎？’亞利心里有此疑問。 亞利本來還以為，對方是針對擁有“御子”身份的自己而出現的，可是那個叫迦羅的异形戰士居然連自己是誰都不知道，這可讓亞利大為困惑。其實，亞利對于姆亞教團的了解其實跟“零”并沒有差別。 火焰在迦羅爪化的掌心凝結成火球，隨即擊射而來，亞利也以蒼龍咆迎擊，沖擊波簡單就化解此一攻勢，但是，亞利是顧及瑪利安的關系才不躲的，不然以他的敏捷度是可以輕松閃過火球的。 “自己都快沒命了，還想管那女人的死活嗎？” “我絕不會讓你傷害瑪利安的！包括那個女孩！” 迦羅反而大笑地講：“哈哈哈！好啊！我就不出手，不過，我的伙伴可就沒得商量了……闥王！”在他背后，突然走出了一個巨大的人影，名叫“闥王”的肥大巨人稍微動著几乎隱沒在脂肪里的頭顱，管狀化的手指則指向其視線的落點－阿薩琳的身上。“宰了那女人！闥王！”隨即，闥王的腐肉針從指管中勁射而出。 結果，兩根腐肉針都刺中飛身扑救的亞利，亞利的左手与左胸都被貫通，不僅口里濺血，傷處還不斷冒出白煙。“不要！”亞利負傷讓瑪利安不禁悲鳴出聲。 “哈哈哈！果然是大白痴！” 迦羅早就料到亞利會有此舉，因為他知道，這种以正義使者自居的人都是愛做此等蠢事的笨蛋，要料理這种人，方法可多得是。不過他也感到疑惑：“咦，怎么你的傷處還沒爛掉剩堆骨頭呢？這可奇了……。” 腐肉針見血即化，并會變化成极具腐蝕性的毒液，人的血肉會在一瞬間融解，可是亞利負傷之處并沒有融化的跡象，甚至連腐肉針也沒有融化，還被亞利給拔了出來，只是刺傷處還是對亞利造成很大的傷害，毒性也多少些影響。 “你何必這么傻，騎士殿下……。” 亞利勉強擠出笑容回答阿薩琳說：“我還欠你人情呢！‘無論恩仇有借有還’是賽巴斯達家的家訓……。”說罷，亞利舉起克拉姆，身子雖搖搖欲墜，他還是努力舉起劍柄，劍端傾斜指地。 腐骨針的毒性仍然對亞利造成某种麻痹性的影響，亞利的視力有些受損，手腳身体的感覺也逐漸鈍化，而且對手又是兩名可怕的异形，所以，亞利打算速戰速決，以圣光龍劍的奧義一口气殺出生路！“九……龍……波……光……擊……。”感應到亞利搏命的斗志，克拉姆也解放最大的力量，隨著劍尖鑽入地表，將浩大的光气波動灌入地層。 轟隆聲中，震動的地層彷佛有巨獸在伏行。 但是，地面頻繁的震動卻讓亞利面帶惑色。“奇怪，難道失手了嗎？”導入的光气遲遲未爆發沖出地表，從地隙里散射的光也暗淡消逝，可是地震卻未息止，反而有加劇的趨勢。 就在這時，突然間……。 地表的裂隙突然擴大延伸，甚至到城牆腳下，巨大的地層作用讓城壁被輕易崩裂成兩截，裂縫越來越大，甚至蔓延到亞利与阿薩琳的腳下。突然間，他們腳下的地盤整個傾斜過來，站不穩的兩人順勢滑下，縫隙內彷佛存在著無底的黑暗。 在摔進地層的瞬間，亞利用左手將克拉姆插入石壁，而右手緊抓住阿薩琳的手，但是亞利的左手負傷，根本撐不了多久……。此時，瑪利安竟想走過來。 “不要過來！赶快逃！”亞利撕力地叫喊道。 這是瑪利安所能听到亞利的最后一句話，頃刻間，又是一陣地動，地面的龜裂狀況又更為嚴重，亞利所抓住的地方也整個碎裂，結果兩人雙雙跌落縫隙，消失在地底那無盡的黑暗深淵。 “亞利……亞……亞利……。” 瑪利安腳癱得跪了下來，淚水緩緩滑過僵硬的臉頰，失去亞利的刺激過大，反而讓她哭不出聲，只是淚水橫流，不停喃著亞利的名字。 此時，闥王的手指無言地指向了瑪利安……。“我們可不能留下活口……。”坐在闥王肩上的迦羅殺意已生，欲指使闥王除掉最后一個活人證的時候，一瞬間，遠方突然爆出巨聲，同一時間，闥王的右手整只被炸碎，他体內的腐蝕性体液還隨處四濺，將地上弄得到處是焦黑的斑紋。 出手救了瑪利安的人快速將手中奇异的武器拆開，自腰帶又取出一殼狀物將其“裝填”進去，隨后又指著迦羅与闥王兩人。不過才這短短的時間，兩人早已經消失無蹤，迦羅知道管閒事的人其武器的威力非同小可，所以不愿戀戰而撤退了。 “那是什么怪物？” 貝利歐吹去槍口的硝煙，俐落地將火焰收入槍套里。但在他擺無意義的耍帥動作的同時，他的兩個伙伴－蕾因与古羅茲－則已經赶到瑪利安的身旁，此時的瑪利安早已經昏厥過去。“這小姐只是昏過去了，被那兩個异形怪物襲擊居然連點傷都沒有，這真是奇跡……。”古羅茲將行李內的被單披在瑪利安身上，讓她就這樣躺著，等候正赶往此地的王都警衛隊來處理。 “別在那里發呆！還不康創幫忙！貝－利－歐！” 蕾因的叫喚，貝利歐似乎沒听進去，因為他正專注地看著地層裂隙的深處，若有所思地在想著某些事，他似乎發現了些什么……。 ※ ※ ※ 事故的現場已吸引人群過來，王城侍衛長亞修拉命令部下將隔离人群，禁止閒雜人等出入。王都西城門口及附近區域都發生嚴重的地層塌陷，士兵們正忙著用木樁与繩索將危險區域隔离，無底漆黑的巨大裂縫讓士兵們都膽戰心惊。 “地下遺跡？”疑惑的亞修拉又重覆一次貝利歐的話。 “嗯，沒錯！這對我們冒險者而言并不是什么稀奇的情報，在王都艾斯佛蘭德地底，确實埋有一座巨大的古代都市遺址，從那地洞的深度与內部回響的風音來判斷，裂隙內部确實存在著一個巨大的空洞……。” 不過貝利歐并不明白，地面与空洞之間可是隔著一層相當厚的岩盤，這么多年來此地也沒發生過崩塌的現象，究竟是什么力量讓地層塌陷，貝利歐十分好奇。只是，能給他答案的人已經摔入地底深淵了。 雖然如此，貝利歐卻很興奮。“……這可真是大發現！以地上的位置來判斷，此地底下的地底都市恐怕是至今都還未發現的區域，我体內的冒險血液又開始沸騰了！啊！真想赶快進入探險！古代的秘密又在呼喚我了！……。” 突然，他的老婆蕾因用拳頭敲了他一下頭：“你看一下場所再發瘋好嗎？現在是講這种話的時候嗎？貝－利－歐！” 這個時候，与被害者有關的人大半都來到現場了。 “亞……亞利……。”清醒過來的皇女跪坐在地上飲泣，希娜与亞佛利特兩人也是難過地說不出話來，而黑騎士的目光，則落在正站在斷壁旁的漢斯身上。 “亞利少爺……。” 比起眾人，漢斯是与亞利關系最深的人，但是他卻連淚也沒落下一滴，這一幕看在亞佛利特眼里實在很不是滋味，他還沖動地想跟漢斯理論，但被黑騎士所阻止。 “教官，不要阻止我！讓我去和那個無情的家伙理論！” “你錯了，亞佛利特，在這里的所有人當中，沒有人會比那男人要更擔心亞利的安危，他沒難過并不代表他不念舊情，相反地，他比任何人都要相信亞利還活著……。” 亞佛利特有點不相信地反問：“亞利哥還活著嗎？可是他掉落那么深的洞中，那等于万丈深淵呢！摔下去還會有活著的可能性嗎？” “當然！”黑騎士用堅定的口吻回答。“亞利不是那樣短命的人，我相信他會活下去的，他一定會拼命求生而再度回到我們的身邊！我所知道的亞利就是這樣一個不放棄一絲希望的孩子……。” 黑騎士的話語雖然堅定，但是，望著那無底無盡的黑暗深淵，亞佛利特，甚至是任何人都難以抱存一絲期待，去相信亞利還活著……。 |
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