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才一個早晨，皇女瑪利安貝爾已經把亞利住的別墅當成自己家了，在客廳里，她一直纏著亞利和他聊天，彷佛有說不完的話似的。至于負責皇女安危的那些侍衛，除了黑騎士之外，其余的十名禁衛騎士全都被皇女勒令在屋外，不得進入。 有關亞佛利特与希娜兩人偷偷跑來凡提洛斯王國的事，修奈達似乎是睜只眼閉只眼，不想理會這件事。其實，皇帝与皇女的護衛才是眼前最重要的任務，他們的帳，回耶斯特城之后還可以慢慢算。 亞利有意參賽的事情瑪利安也知道了，得知亞利有意參賽，本來對英雄天武會沒有興趣的瑪利安立即顯得興致昂然，打算替亞利加油打气。 “亞利你一定會贏的！你可是賽巴斯達的小龍！帝國第一的騎士！” “我沒有這么強啦……而且，帝國第一的稱號應該是修奈達老師才對。” 瑪利安對亞利似乎有點信心過度。 “黑騎士怎么會只有帝國第一呢？他是世界第一才對呀！” “的确∼天上有黑龍巴哈姆特！地上有黑騎士修奈達！老師确實配得上世界第一的騎士的稱號！我的實力還遠不如老師……。” 這句話并不是客气，而是亞利對修奈達出自衷心的崇敬之意。 會外賽的分組情形在兩天后才會公布，這段時間，亞利原打算好好練習劍術的，不過瑪利安的存在，亞利也放棄了這念頭。對于比賽，以平常心來應付就好了，亞利是這么想的，再說，英雄天武會也不是抱佛腳苦練兩天就能獲胜的競賽。 目前王國仍陷于天武會舉辦前的熱鬧中，所見所聞都是大會的事，不過這期間也有些有趣的事。 “亞汗的雜技團？”亞利還是第一次听到這消息。 “對啊！我們待會去看吧！听說表演很有趣呢！” 看到瑪利安這樣盛情款款的邀請，亞利也不好意思拒絕，只是，他今天已經有預定好的行程，雖然難開口，最后亞利還是做出拒絕的回應。 “明天吧，今天我還有重要的事，抱歉，瑪利安……。” 听到亞利的回答，皇女顯得很失望，不過她還是尊重亞利的決定。 在吃過午飯后，亞利就出門去了，他所說的預定之事，是指寄信這件事。他离家已經近半年了，如今他決定提早結束旅程，現在回到大陸，他想先寄封信回去報平安。 在艾斯卡大陸，由于商隊往來頻繁，所以，有些商隊有提供郵件運送的服務，只是价錢就高了點，在大陸公路附近的話就便宜的多，可是像凡提洛斯這樣遠离大陸公路的國家，价格可就高得惊人。 “１２００基爾！這么貴哦……。” 在王國商人公會的亞利，還在怀疑自己是不是听錯了，一千兩百基爾……他身上的零用錢才剩兩個銀幣（＝１００基爾）而已。 “這位客人，實在不好意思，目前城里的商隊都是打算到帝都然后繼續西行做買賣所以會貴點，而且您說的优格里爾是帝國南方的領地，這是要加一倍的轉運費的。” “對不起……給你添麻煩了……。” 亞利想，要請人家從凡提洛斯王國送信到优格里爾，這等于是從帝國東北邊境送物件到帝國南方邊境，他只想花一百基爾的代价确實是异想天開。 离開公會的亞利，在路上一直想該如何是好？ 向瑪利安借錢……。 不用講，皇女一定是會樂意支付的，但是亞利也有亞利的骨气，這种丟人現眼的事他可做不出來，不管如何，他也不會利用皇女對他的感情。 找漢斯嗎？ 這也有點困難，亞利也感覺到，目前他們的經濟狀況是很拮倨的，照理說，他們根本住不起那間皇家別墅的，到時候住宿金怎么付？一想起這件事，亞利就覺得四周有涼颼颼的風在吹。不過，漢斯會這么做一定有他的理由，亞利一直是這樣相信的。 信寄不成，亞利也只好識相回旅館。 在經過一條街的途中，在一棟建筑物的路旁，那里擺了几困東西，其中一樣是一堆動物的角，有四只，被麻繩捆綁著。 “咦，這不是……前几天遇到的怪物的角嗎？” 就是那只襲擊亞佛利特兩人，最后被亞利与某個冒險者集團打倒的雄角羊怪。亞利抬起頭看建筑物的招牌，上面寫著“冒險公會－凡提洛斯王國分社’的字樣。 一只兩百！你這家伙瞎了眼嗎？∼∼∼∼∼！ 忽然間從門內響出某人的吼叫聲，過于突然，震得耳朵差點聾了。里面似乎有場爭執發生，好奇的亞利進了公會。在那里，他遇見了那個冒險集團的隊長貝利歐。 剛才的聲音就是貝利歐發出的，可是坐在柜台內的那個人仍不為所動。 “有人買就該偷笑了，如果有整個頭骨，五千基爾絕對沒問題，可是這种殘缺品，有兩百基爾就該偷笑了，四只八百基爾，公會就出這么多。” “你的心真的比商人還黑！凱爾，算我輸了……。” 那個叫凱爾的人是公會專門收購冒險者補獲的珍奇生物的負責人，不管對方來軟還是硬，他仍然會擺出那張扑克臉，心平气和地跟冒險者殺价。 投降的貝利歐轉身离開之時，他剛好也發現亞利站在他背后。 “這里不是小孩子游戲的地方，快回家吧。” “貝利歐先生，上次承蒙你照顧了……。” “別加什么先生，叫我貝利歐就好！……咦，你是誰啊？” 貝利歐似乎完全忘了亞利是誰，想了一會儿，他終于還是想起來了，那天他推一顆雪球砸怪物的時候，差一點壓到的人不就是眼前的“小朋友”嗎？ “啊！上次真是抱歉，當天我忙著跟蕾因那家伙吵架，結果都忘了向你道歉！” 為表示歉意，貝利歐就請亞利嘗嘗冒險公會的伙食，接下來也沒什預定要做的事的亞利，也就接受對方的邀請。 公會的宿食堂很大，有二十几張大圓桌以及數以百計的小木椅，看起來雖有點陳舊，不過亞利本身也不習慣到什么高級的地方去，這樣的地方反而輕松自在。 “想要好好道歉，可是我也只請得了這种便宜的酒，你能喝酒嗎？” “嗯，一點點……。” 亞利以前也很憧憬冒險者的生活，他父親雷歐以前就是冒險者，跟很多人搭擋過，比起軍隊的事，雷歐還比較喜歡對這個小儿子提以前冒險的事跡。雖然有一半只是自吹自擂，不過當時的亞利可是一點都不怀疑，反而更向往冒險。 在這個世界上，冒險業也有相當的歷史了，從公會的成立過程就可以知道。 冒險公會是現今世界上最大的跨國民間組織，在世界各地皆有其分社的存在。有關冒險者的活動歷史可以追溯到四、五百年前，當時，新大陸的發現帶動了大規模的移民潮，當人們的足跡自佛爾蓋亞伸至艾斯卡時，新大陸擁有的一切，未知的文明、生物、部族、產物等自然吸引了人們的注意。之后，便出現了所謂的冒險者，那個時期，冒險者的活動是以挖掘寶物（古文明、古墳）、探測礦脈、補捉珍禽异獸等等，自此，冒險者的活動范圍越來越廣，而終發展到現今的規模。 而公會的成立，則是在百年前，位于海之极東，亞特蘭提斯大陸的發現之后的事了，另一個新大陸的發現，又將冒險者的活動范圍更加擴張。除了新大陸的發現外，當時還發生一件重大的事，就是術士的出現，在百年前，大气的瑪那（魔力）濃度急速增加，使擁有術士資質的人紛紛覺醒特异能力，后來，优希亞教廷在魔力的研究上有重大突破，甚至建立了近代魔法体系的基礎，教廷之所以能在魔力的研究上遙遙領先各國，就是因為有紅蓮的魔導師此一优秀人才的存在。 這位在后世被視為魔王的天才，他的研究，主要是著眼于一個論點，那就是‘魔力的出現并不是偶然的，在遙遠的過去，世界曾存在著某個高度利用魔力的超古代文明’的假設。由于紅蓮的魔導師在魔法的研究上有重要成就，為此，教廷更投入了大量的人力物力，為統合零散的眾多冒險者集團的力量，而成立了冒險公會，來進一步挖掘散布世界各地的失落文明遺址，這就是冒險公會成立的始末。 在談天中，貝利歐得知亞利目前的困扰。 “寄信嗎？那很貴的耶！這城市有的盡是些土匪般的商人。” “沒關系啦！只是封信而已，寄不寄也沒關系。” “那可不行，我雖然成天在世界各地跑，可是我也會定時寄信回家給家里的頑溝聰爹，讓他知道儿子有多活躍！來，跟我來一下。” 貝利歐帶著亞利又去找在公會柜台的凱爾。 “喂！這封信幫我寄到上面的地址！反正對公會來說不過是是“順便”而已。” “唉……不用錢就這樣，怕了你了，信給我吧。” 貝利歐所說的并沒有錯，這确實只是“順便”而已，公會在世界各地有許多分社，當地有什么重要的情報，都會定期專人傳送到其他的分社，在冒險公會里，情報流通的迅捷非常的惊人。仔細看一下一些布告欄，連都沙事件的情報都有，那可是遠在大海另一端的事件呢！才一個多月就傳到凡提洛斯王國。 在運送這些時事文件的同時，順便送一封信到优格里爾的賽巴斯達家，自然也不是什么麻煩的事。 信能寄出去，亞利很感謝貝利歐的相助。此時亞利又注意到，他其他兩個伙伴到那里去了，于是他問道說： “貝利歐，我記得還有兩個人吧！你們是正在單獨行動嗎？” “他們啊！古羅茲在旅館，我太太蕾因就在公會里面“報到”，這次來公會除了賣獵物以外，就是順便暗促因這件事。” “報到？”亞利好奇地反問道。 “哦！就是那個……那個什么規定的……就是修業術士每到一個地方就要向最近的魔導公會報到……就是那個莫名其妙的規定！” “魔導公會？這里不是冒險公會嗎？” “你不了解這一行也沒什好奇怪的，魔導公會是教廷的組織，以前的冒險公會与教廷的關系很密切，雖然現在是獨立組織，這份合作也沒切斷，所以，像是術士報到這种事本來是魔導公會的工作，最近也逐漸轉移到冒險公會來了。這樣也蠻省錢的，在冒險公會的分社里租几間辦公室就可以做為魔導公會辦公之用。” 貝利歐講的都是亞利從來都不知道的事，不過最讓他感到訝异的，是他娶了一個術士的妻子。在都沙島時，凱渥魯夫与伊薩所講過的話，讓他知道術士在社會上是怎樣的一個地位，一般人應該都會恐懼術士的存在，可是貝利歐似乎是有不同的看法。 猶豫了一會，亞利還是向貝利歐問了有關他妻子的事。對于貝利歐而言，這樣的問題似乎也不是第一次被問到了。 “我真搞不懂，有術士資質又不是說會變成三頭六臂的妖怪，大家為什么要用异樣的眼光來看待他們呢？就像蕾恩，她是術士還會魔法，除了嘮叨些也不會吃了我啊！晚上熄燈后也只是普通的女人……。” “……”大人的話題似乎還不适合亞利，他的臉上又泛起紅潮。不過，對于貝利歐的態度，亞利就感到很佩服。 亞利想，術士并不是恐怖的存在，無知才是最大的恐懼。 就在話題持續的同時，又有兩個人來到了宿食堂，兩人的打扮都很類似，都是長袍打扮，一個是蕾因，另一個則是個面容和藹的老者。 “你又在跟誰說我的坏話？貝－利－歐！” “這是我的台詞吧，剛才就一直覺得耳根痒痒的，你到里面待了那么久，是不是在我背后說坏話啊？” 兩人真的是見面三句吵，不過，這次似乎是因為有另外一位重要人物的關系，蕾因不想失禮，而后，她向兩人介紹這位老者。 “這位是教廷派駐此地的教會神官，同時也是高位術士的凱恩大人……剛才外子讓您見笑了。” “呵呵∼沒有關系，是個很好的年輕人呀！你找到這樣的人實在是不錯，希望你們倆能繼續這樣幸福的生活下去，在神使优希亞的見證下，為汝祈福！” |
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