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第四話　神秘的北國少女
　　白雪緩緩飄降，覆蓋大地，森林的樹木脫去綠衣，取代之的是層層的冰紗，屋檐凝結著一根根的冰柱，地上的雪毯印著人們的足跡，在這邊境的小漁村里，呈現著一如往常的北國風情。
　　只是，在這個看似平常的日子里，卻即將發生著前所未有的大事……。
　　“咦？那是……”
　　在渡口玩耍的某個孩子率先發現了這件事。并且他更是興奮向玩伴們叫著‘喂！有大船來耶！’這件事，沒多久，孩子們好奇的騷動也引起了大人們的注意。
　　“喂！有船耶！那好像是商船隊耶！”
　　“怎么會呢？難道……他們是穿過魔海而來的嗎？”
　　“魔海……該……該不會是幽靈船吧！？”
　　當“幽靈船”這最与現實脫節的推測自某村人口中脫口而出之時，現場确實引發了不小的騷動，不過，仔細一看，那船隊怎么看也不像是一般印象中破舊又陰森的幽靈船。几個見多視廣的村民認出了船隊的旗幟，那是都沙島的商船。
　　村民們唯一的疑惑，就是都沙的船究竟是怎樣來到這里的，要來到艾斯卡大陸北部東岸，勢必要冒險通過傳說中的魔海，而自人們有歷史以來，根本就沒有人能活著通過魔海之域。
　　帶著滿腹疑問，村民們正見證著這歷史的新頁。
　　相較于村民們的惊訝，在商船上，剛剛才創緣代史帶領著船隊穿過魔海，即將抵達北大陸東岸的管家先生卻忍不住歎了几聲，說：
　　“沒想到航道偏了這么多，原本以為可以在凡提洛斯王國的首都著港的，沒想到，現在卻到了王國最北端的漁村，白白浪費了許多時間。”
　　這個戴著小圓眼鏡的男人名叫漢斯，他雖只是某貴族的管家，但是他卻以丰富的知識帶領這批船員水手們通過魔海－這從來沒有船能安然通過的海域，在這一個多月的航行之旅，在眾船員心目中，他的地位還比船長及商人老板們還要高許多，甚至還有人推荐漢斯去當船長，這樣還比較現在的他要有前途的多。
　　不過，對漢斯而言，他還是喜歡繼續做管家的工作，平時研究研究新奇的料理，閒時捉弄一下愛惹麻煩的少爺，或者替少爺收拾爛攤子，這十多年來，他一直甘之如飴，這之后，他也希望能繼續這樣的生活。
　　漢斯拿起了望遠鏡，看了一下漁港的情形。
　　“看來村民已經發現了我們的存在了，想必也嚇了他們一大跳吧。不過，這港口似乎小了點，要停泊三艘大船可能困難了點……。”
　　“這次的航行主要是要證明魔海已經消失這件事實吧，只要船上的都沙商人能上去就行了，而后什么通商協議之類的東西就是他們的事了，以后也沒我們的事了。”
　　“您說的沒錯，亞利少爺。”漢斯回應著身旁的貴族主人，并繼續道說：
　　“以后，就看都沙商人以及凡提洛斯王國政府雙方的努力了，這條新貿易路線若得以成立，將是自大陸公路完成以來，商界最大的盛事呀！”
　　大陸公路是以神圣艾斯卡帝國首都阿斯卡里亞為中心，西向陸路接海路通往西方大陸的馬爾可連邦王國，而帝都南下則是到大陸南部，在東向經海路通過朋提海，連結至亞特蘭提斯大陸，其中的陸路就被稱為“大陸公路”。
　　而帝都東向到大陸東岸的路線，由于接下來的海路受阻于傳說中的魔海，因此無法通往亞特蘭提斯大陸。所以，即使艾斯卡大陸因為大陸公路而繁榮日盛，此地也無法分享繁榮的果實，尤其是凡提洛斯王國，其國土雖擁有東北岸一半的沿海線，其商業活動卻特別衰退，國家仍以農牧業為主，与富裕的帝國相比，就顯得貧窮許多。
　　如今，魔海因月前的都沙事件而消失，海路阻礙已失，這條帝都東向的“新大陸公路”的完成已是可能之事，對于凡提洛斯王國而言，原本無用的海岸將因貿易轉變成黃金之岸，這是可預期的未來，對于都沙商人而言，這也是他們的夢，在經歷都沙事件之后，支持著殘存者的一個夢。
　　“乾杯！為長久的航行乾杯！也為都沙島的新未來乾杯！”
　　看到那些商人与船員興奮的舉動，看在漢斯与他的少爺眼里，自然也是開心不過的了。尤其是漢斯口中的“亞利少爺”，對這位年輕的貴族騎士而言，能幫助他人，實在是一件康粗的事。
　　這位少爺名叫亞利克斯，他是神圣艾斯卡帝國賽巴斯達家的繼承人，賽巴斯達家雖然只是下級貴族，現在甚至可以說窮的可以，因為繼承的亞利仍然無所是事的關系，不過，這家族仍然出了不少名人，亞利的父親雷歐耐特曾經是帝國的英雄，擁有平定十二年前帝國內亂的功績。所謂虎父無犬子，他的獨子也闖出了一番不小的名聲。
　　在這几個月里，亞利曾擊殺了危害大陸南部的怪物－普羅斯的龍人，接著又在都沙島上，擊殺邪惡的姆亞古神－北爾杰皮比，這些事跡，已經逐漸流傳到世界各地。在亞利的祖國里，他最有名的事跡其實并不是上述兩件事，而是在去年年底發生的“皇帝遇刺事件”。
　　當時亞利才剛結束見習騎士的實習，在回帝都報到時，亞利意外撞見刺客集團襲擊當今皇帝的車隊，而后，亞利展現實力阻止了刺客的行動，也因此“賽巴斯達家的小龍”之名傳遍帝國，成為當時的風云人物。不過，亞利聲名大噪的原因并不只如此而已，還有一件重要的事，那就是當時的亞利謝絕了皇帝緋特烈四世的封賜，將軍的位階以及南方赤龍騎士團副團長的職位，亞利居然一口回絕，他的理由，竟然只是‘想往東方旅行……’的念頭而已。
　　不少人把他當成大傻瓜，尤其是不少想跟他攀關系的貴族，在見到賽巴斯達家又逐漸飛黃騰達，亞利嚴然成為皇帝眼前的紅人，假如這家族真的又起來的話，就算嫁女儿也要跟他攀關系，不過，一切就因亞利的一句話而划上休止符了，亞利果然有乃父之風，在權貴士族眼里，他跟他那失蹤的父親一樣，都是不折不扣的大笨蛋。
　　“愛怎么講就隨那些人去聒噪吧！我就是我！”
　　任憑輿論与謠言再怎樣中傷嘲諷，亞利當時仍不為所動。對于自比為鄉下貴族的亞利而言，榮華富貴是不屑于顧的，不管自己是有名無名，亞利仍宁愿過著昔日的生活，以后也是一樣。這一點，倒是与漢斯心意相通。
　　這樣堅強的亞利其實也有個煩惱，這個煩惱，他也一直恥于提起，那就是他的外貌，亞利已經快十八歲了，可是，他的外貌卻還是像十五、六歲的少年一般，其實，說是少女還比較貼切。亞利的發質柔順，肌膚白里透紅，面貌姣好清秀，与豪邁大丈夫的雷歐耐特實在不相像。根据雷歐的說法，亞利是比較像去世的母親阿芙莉娜，不過，也曾有人怀疑，雷歐是不是有把女儿當成儿子來養育的癖好嫌疑，這猜測當然是与事實相違的最為离譜的了，只是個被當成飯后趣聞的謠言。
　　比起當將軍之類的夢想，對現在的亞利來說，能變得更男子气概些才是他最大的心愿，只是，現實仍然是殘酷（笑）的。
　　听船員講，吹海風是能讓水手成為海上男子漢的必備要素，听到這件事的亞利自然躍躍欲試，不過，整整一個月下來，海風還是未能在亞利身上留下什么痕跡，他的肌膚仍然幼嫩得讓仕女嫉妒。
　　亞利的腕力也是大的惊人，這也是件很奇怪的事，他雖然也有些肌肉，不過与那些粗獷的水手相比，實在是瘦得可以。照理講，力气越大自然肌肉也會增加，可是亞利的腕力卻遠在那些壯漢之上，同樣大小的肌肉卻能發揮倍數以上的腕力。亞利的劍克拉姆是一把兩手大劍，不過，亞利卻可以把那把劍當成單手劍來使用，他單手揮劍的力量甚至還比戰士用雙手使用同型劍還要來得強。
　　以前對于這些事，亞利也是無法理解，時間久了，也視為理所當然。到了今天，這一切終于有了解釋，可是，那是個帶著悲哀的答案……。
　　自己并不是賽巴斯達家的孩子的事實。
　　“我終于回來了，故鄉的大地……。”
　　看著艾斯卡大陸，亞利不禁喃喃自語，自我的真實過去，就藏在故鄉的土地上。在离開都沙島前，漢斯与他之間的約定，亞利仍記得很清楚。漢斯与亞利約定好，在母親的墓地，將有關他的身世一切都告訴他。等到那時，亞利就會了解，隱藏的自我過去以及那真實將帶給他的命運。
　　“……”
　　想到這里，亞利只是默默看著岸邊，積雪的連綿山峰，海面上的流冰，這些風景不斷攝入他的眼里，也很快就消逝無蹤，對現在的亞利而言，他什么也沒想，只是無意識在瀏覽著前方。
　　“咦……那是？”
　　一個奇异的現象發生了，亞利突然注意著眼前某一點，本來什么都沒有，但是，眼前的視線突然向前方延伸而去，就像是心脫离身体飛過去一樣，那遠方岩岸的景象變得清晰不已，就像是在現場看似的。
　　這又是御子之力的覺醒嗎？亞利并沒有注意這件事，他的注意力全集中在一個佇立在岩岸旁的少女，突然間，那名少女居然跳入海里，這景象也像惊雷般惊醒了亞利。
　　船上并沒有任何人發覺這件事，那個距离，其實以肉眼也不可能察覺得到。結果，亞利就在所有人都不知所然的情形下跳下海去。
　　噗通一聲，聲響与水花喚來了船上眾人。
　　“亞利少爺！您在做什么啊峯廴”慌張的漢斯在甲板上大喊著。
　　“有人跳海自殺！我去救她！”
　　“跳海？在哪里啊？”
　　亞利不顧眾人的阻撓，持續向事故方向的岸邊游去，他游得非常快，讓人難以相信，他身上還穿著輕型鎧甲，并且還背著一把大劍在游。事實上，船上的人并不知道，亞利根本是第一次游泳。
　　亞利能游到那里，全憑一股蠻勁在游，救人心切，他壓根儿沒注意到自己并不會游泳的事實。沒注意到還好，等到他意識到的時候，麻煩就出現了。
　　一改剛才俐落的泳姿，亞利慌亂得擺動手腳，完全失去了方向性，更嚴重的是，亞利身上的輕鎧与克拉姆，一身的怪力在海上也派不上用場，沒多久，亞利就沉了下去。
　　‘……我就要淹死在這了嗎？’
　　隨著意識遠去，亞利也無力掙扎下去，他看著水面逐漸遠去的亮紋，連快淹死的事實也意識不到。就在此時，在他的視線里，出現了一個女人的影子。
　　這個女人就是亞利見到的那個跳水的女孩子，其實，亞利根本就誤會了，對于這女孩子而言，她也不清楚亞利溺水是為了要“救”她的事實。她只是憑藉著良知，盡力拯救一個溺水者。
　　‘這個人是自殺還是笨蛋呢？穿鎧甲跳海……這不是必死無疑嗎？’
　　這個神秘的女孩子一邊想著這件事，一邊要拉亞利上岸，亞利已意識模糊，沒有抵抗，照理說，這樣的溺水者是很容易拉上岸的，可是，少女眼前有大麻煩，亞利身上的鎧甲与那把大劍實在太重了，于是，她拿出了一把短刀，用刀割斷鎧甲的固定皮帶，同時也將克拉姆劍鞘的帶子割斷，任其沉入海底。
　　但是，少女的舉動卻惊醒了亞利，亞利察覺到克拉姆不見的事實，突然掙扎起來，結果，竟把口中最后一口气吐了出來，這意外讓少女也不知所措。
　　‘沒辦法……’
　　少女很快就做了決定，她抱著亞利的頭，毫不猶豫就將自己的唇覆蓋在亞利的口上，將空气緩緩灌入亞利口里，隨后便奮力帶著亞利回岸上。
　　到了岸上，少女讓亞利躺著，輸通气管，就緊急對亞利做人工呼吸，一直亞利吐出喝進去的海水為止，少女總算在千鈞一發之際救了亞利一命。
　　少女能對亞利做人工呼吸，其實是非常難得的一件事，畢竟她是個女孩子，要她放下矜持禮教做這件事，對任何人都不是件容易的事。這名少女能做到，證明她擁有相當的膽識与果斷。
　　在少女輕拍臉頰之后，亞利總算是清醒過來。救人不成反被救，而且一切都還導因自己的誤會，亞利也覺得很羞愧。
　　“……謝謝你救了我。”
　　不管怎樣，道謝仍是必須的，畢竟這名少女确實救了自己的命。不過，亞利的体力在溺水時消耗不少，一時之間，他也站不起來，只能撐起自己的身子。
　　只是，亞利的道謝卻換來了少女的破口大罵。
　　“你是笨蛋嗎？再沒常識也該知道穿著鎧甲掉到海里的危險性，還是說你是想不開才跑來這北國邊境跳海？”
　　“這……其實……”
　　雖然可恥，亞利只好一五一十地將自己跳海的動机与經過講了出來。原本，亞利已經有被嘲笑的心理准備，可是，結果卻不然。
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