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歷經整整一天，好不容易才离開白霧之森的里奧与雷碧亞兩人終于回到了賽巴斯達家，不過，他們兩人才稍休憩片刻，就帶著賽莉儿一起去找尋那間森林的小木屋之所在，艾蘭也帶去了，畢竟讓一個孩子單獨留在家里不是一件恰當的事。由于來去匆匆，所以，里奧与雷碧亞也沒察覺到昨天在賽巴斯達家里發生的不尋常之“事”。 “又要回到那鬼森林里了……”雷碧亞不禁想起昨天迷路的情景。 “別抱怨了∼大姐。我們還是赶快去找米莉亞小姐，這件事可拖不得！人家可是好人家的小姐，像這樣一夜不歸可不是米莉亞小姐所會做的事……所以，她一定是碰到什么麻煩了才是……你說是不是？賽莉儿∼” “嗯……” 賽莉儿有气無力地回答著里奧，這樣沒精神的她實在不像平時的賽莉儿，里奧一時也覺得有些奇怪，不過，由于里奧一心都在擔心米莉亞的安危，所以也追究下去。一直牽著賽莉儿的手的艾蘭似乎能感受到賽莉儿憂郁的情緒，她也有點擔心…… “姐姐……” “沒關系的，姐姐沒事的……”賽莉儿看起來就是強顏歡笑的樣子。 昨天的“事”，艾蘭一直都沒有向里奧說，因為賽莉儿一直拜托她不要將這件事告訴任何人，面對自己喜歡的姐姐的要求，艾蘭跟賽莉儿之間就做了這樣的約束。其實賽莉儿也很煩惱，自己唯一的親人，即親生哥哥的賽因正打算對自己身邊的親友不利，這個埋藏在心底的事實讓她苦悶不已，一旦自己將這件事說了出來，唯一的哥哥勢必成為現在親友的敵人，不說出來，自己周遭的人就可能被賽因所傷害。說与不說，都沒有理想的結果，賽莉儿也沒有解決眼前困境的方法。 消极并不能解決問題，在未來，不得不面對現實的那一刻遲早還是會到來的。 “…….”沉默的黑影正隱密在森林的陰暗處，以一定的距离跟蹤著里奧一行人，他們的存在一直都沒有被里奧以及身為赤龍騎士團團長的雷碧亞所發現，其實力絕非泛泛之輩。身材瘦小而披著灰黑長袍的少年，其正体是姆亞教團八魔將之一的“隱者卡魯”，而他身后那名以藍色長巾裹住頭部的人，亦同是八魔將之一的“風雷的蒼云”，其余的，還有為其部下的假面眾，即一群戴著詭异面具，身怀殺人技藝的暗殺者。 “跟蹤了一天果然沒白費掉，這樣也好，等他們一群人都聚在一起時，再一塊解決掉，這樣也省事多了∼你說是吧？卡魯。” “別多說話，蒼云……雖然我以“力”隱藏了我們的行跡……不過……可別小看了對手，一個不小心都有可能會前功盡棄的……” “是是是∼我們卡魯大人所說的誰敢不遵從啊∼像我這种新來的也得閉嘴……” “…….”對于蒼云的挑釁，卡魯并沒有多加理會。在他意識里唯一存在的，彷佛只有教團的任務，在他眼里，只有眼前的目標。而蒼云則就不像卡魯那樣一心一意只想完成任務，或許在教團里他還是個新人的關系，他心里只想著要找机會發揮一身剛取得的強大之“力”。至于假面眾，他們也不過是一群听命于人的殺人机器罷了。 不知背后危机的存在，里奧一行人仍在賽莉儿的引導下，搜尋通往小木屋的道路。 “我想……應該是往這方向一直走……”賽莉儿有點不确定地說道。 “應該？拜托∼可不可以清楚一點啊！我可不想又迷路一整天……” “可是……里奧哥……當時已經很晚了，路上又沒有什么可以記的特征……” “…….”里奧也無法再責怪賽莉儿，畢竟她能記這么多也是不容易的了，所以，一行人只好繼續往賽莉儿所指的方向走下去。 一路上，白色的霧气仍是一片迷蒙，景色有時看起來似曾相識，可是走下去之后，又發覺是完成陌生的景象，賽莉儿也沒有自信能确定自己走在正确的路上。很快地，一行人又像昨天一樣迷失了。不久，大家都停下腳步，開始商討接下來的對策。 “我想，我們還是先回到原來的地方好了……”賽莉儿提議道。 “乾脆！我們都回去好了，這樣找也不是辦法，我回去調動赤龍騎士團的成員，來這里做地毯式搜索好了，這樣就輕松多了∼” “拜托∼大姐∼遠水救不了近火！這樣一來又要花多少天？赤龍騎士團是在南方的曼德爾領等國界地帶耶∼我想，我們還是繼續找下去好了，米莉亞小姐一定是發生危險了，無論如何，今天之內一定要救她出來！” 三個大人正在為對策爭論不已，身為一個孩子的艾蘭只好無趣地四處走走，當然她不會走多遠。就在她走近一棵高聳遮天的古樹之時，她發現了一個奇怪的東西，那是一條環繞著這棵樹的粗麻繩，而且似乎綁在這里很多年了。 “爸爸……爸爸……那里……” 艾蘭用手拉扯著里奧華麗大衣的衣角一邊叫著他，她的發現引起了眾人的好奇，里奧一行人便前去調查這棵套著麻繩的大樹。 “好好的一棵樹怎么會綁了一條繩子？”雷碧亞滿怀困惑地看著這條繩索。 “該不會……又是漢斯大哥留下來的路標記號……這是……什么地方的路標……” 賽莉儿的想法也不無道理，像是通往亞利母親的墓地的路上，漢斯就曾設置許多道標。這條繩索，或許也是基于同樣理由而設置的路標，只是，就不知是通往哪里？而設置的人是否是漢斯也還是個未知數。 “這……這是……” 与其他兩人不同，看到這條繩索，里奧起先還沒什么感覺，不過他越看下去，心中就越是有一种怀念的感覺。突然間，他就這樣蹲了下去，用手摸著繩子。 “這條繩子有什么奇怪嗎？”雷碧亞好奇地問道。 “如果沒錯……在那棵樹上應該也有……” 里奧只顧自言自語，好像沒听到雷碧亞的聲音似的，就獨自往某方向跑過去了。 “怎么了？里奧！你要去哪儿啊——！？” 雷碧亞出聲要叫住里奧，但是他并沒有停下來，不得已，其他人只好一起追了過去。可是里奧并沒有跑很遠，沒多久他就在一棵樹前停了下來。 “果然！這里也有！” 雷碧亞等人赶到里奧身邊時，才發現，在那棵樹下也綁著一條粗麻繩。雷碧亞好奇地問道剛才里奧做這奇怪舉動的理由，于是里奧興沖沖地回答說。 “我真是太高興了∼沒想到在這里看到令人怀念的東西！” “令人怀念的東西？” “就是這條麻繩！其實，這條麻繩是我小時候与亞利、艾吉兩人玩冒險游戲時，特地設置的“路標”。” “等……等等！你說你們以前在這玩耍？我怎么沒听艾吉提過，而且，我記得父親大人也告戒過他不能來這森林玩的，你們怎么會……” 雷碧亞的疑問也不是沒有來由的，其實，在看到這標記之前，里奧早就忘了過去那些童年往事了。今天睹物思情，在看到這麻繩，儿時的回憶才不可思議地逐一喚起。 “呵呵∼大人的告戒？對于充滿好奇心的孩子而言，那不過是耳邊風罷了……那時的亞利、艾吉与我，几乎玩遍了优格里爾与曼德爾兩領，何只這座白霧之森，有一次，我們三人還計划一起到帝都去探險過呢！雖然后來事跡敗露……” 人的回憶并不是那么容易被遺忘的，只不過，隨著年紀与光陰的增長而漸漸深埋心底，有時，回憶也會以想像不到的方式再度被憶起。 “那……那這麻繩是干什么用的？” “這麻繩啊∼其實，這麻繩是我們當年所設置的“路標”。在森林里有一間廢棄已久的小木屋，當時我們三人將那屋子當成我們的秘密基地。只是沒想到現在那屋子還在而已……我想，賽莉儿所指的那屋子應該就是那一間廢屋吧……” 里奧方才的話，就如同黑暗中的曙光一般。于是雷碧亞興奮地說道。 “那真是太巧了！這樣一來，我們就不必再這鬼森林里徘徊了！赶快去那木屋的所在地吧∼希望那女孩真的是在木屋里，要是迷路的話就麻煩了……” “吉人自有天相！我相信米莉亞小姐一定沒事的！你說是吧，賽莉儿。” “嗯……耶……”賽莉儿仍然是一幅沒精神的樣子。 “怎么了？這樣子真是越來越不像平時的你了……” “…….” 賽莉儿選擇以沉默來代替回答，結果，里奧也沒有再繼續追究下去。反而艾蘭那孩子，她緊緊握著賽莉儿的手，看起來，艾蘭反而是賽莉儿最大的支持，或許是彼此都背負著相同秘密的關系吧。 循著里奧以前留下的記號，一行人繼續朝向森林的木屋所在地前進著，這次，他們确實是走在正确的路上。不過，在背后如影隨行的危机仍未被他們所察覺，狩獵者露出牙的時机也越來越迫近了。 出門去撿木材的艾吉与米莉亞兩人也剛好快回到小木屋了。在歸途中，艾吉還采了几种可食用的野菜及菇類，米莉亞一直在稱贊艾吉對自然了解習得的丰富知識。 “原來采菇還有這么多學問……” “沒有錯，米莉亞小姐。一般的常識里，色彩鮮艷的菇大部分都是有毒的，其實有毒沒毒，由外觀上根本看不出來。不過常識也是有它可取之處，确實絕大多數色彩鮮艷的菇類都有毒……不過要食用野外的草菇，還是要盡量吸收專門知識，選擇自己了解的种類，而不要用常識去判斷。而且……” 突然間，艾吉在說著一句‘而且……’之后，就張著嘴，滿臉惊訝的表情。他顫抖的手一不小心就將雙手一直捧著的木材掉落滿地。米莉亞困惑地看著艾吉錯愕的表情，等到她尋著艾吉的視線轉過頭來時，她才知道為什么艾吉會這樣子了。 “啊∼三少跟賽莉儿他們找到這里來了……我昨天沒有回去的事讓他們擔心了一整天了吧……”米莉亞的語气帶著一絲愧疚。 在兩人不遠處的前方，也就是小木屋所在地，里奧一行人正愣在原地注視著她們兩人，他們表情錯愕的程度絲毫不輸艾吉。 “為什么……艾吉會在這里……” 里奧有點不敢相信自己的眼睛，找到米莉亞而且看到她平安無事固然讓自己松了一口气，不過，當自己看到艾吉站在米莉亞的身邊時，惊訝立即就驅走了喜悅。看到正遭通緝且生死不明的好友正站在眼前，里奧心里有种說不出的复雜滋味。 在里奧還不知該說些什么或是采取些什么行動的時候，在一旁的雷碧亞突然沖了出去，直向站著動也不動的艾吉所在奔跑而去。 “雷碧亞大姐！冷靜一點！這……這一切一定有什么誤會！……” 里奧開口阻止雷碧亞是要制止她可能會做出什么沖動的行為，畢竟，艾吉是否真有做出弒父之舉仍然是個謎，里奧很擔心雷碧亞會在盛怒下過于沖動。不過，其實現在的雷碧亞根本就沒有在想這件事，看到下落不明的弟弟現在安然無恙地站在自己眼前，個性一向強悍不示已弱的赤龍騎士團團長也不禁流下眼淚，雷碧亞緊緊抱住了弟弟艾吉。 “你這笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋——！讓姐姐這么擔心！笨蛋……” “姐姐……”除了這一句姐姐之外，艾吉實在也不知該講些什么。 完全不了解現場發生了什么事的米莉亞，她上前去，暫時打斷了這場姐弟的重逢，而邀請所有人進小木屋再談。一時間也不知該做什么才好的里奧便答應了米莉亞的提議，在木屋外的所有人便一個一個進了木屋里了。 “所有人都到齊了……”在附近暗處的卡魯冷冷地說了這句話。 |
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