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負傷的不明男子將背靠在碩大的樹根上，病痛的高燒讓他喘息不已，他以意識不清而模糊的雙眼看著前來的米莉亞。一時之間，他還以為眼前的女子是前來宣判他的死期的神國使者。 “哦……我的死期到了嗎……” “請您振作一點！先生您還活著啊∼∼” 四周的景象与聲音對意識不清的他而言，反而呈現著詭譎難辨的錯亂景象，不過，米莉亞的形象在他眼里卻特別的清晰，也難怪他會把米莉亞當成优希亞教所述的神國使者－天使了…… “像……像我這般……罪孽深重的人……我這种人……也能跨入神國圣洁的門檻嗎？……我犯的罪……應該是要打入地獄，接受最殘酷的懲罰的……” 眼前的男人似乎有优希亞教的信仰，雖然不知他對信仰的虔誠有多高，不過在這一刻，他已成為了神最忠貞的信徒也說不定。优希亞教義所示，在人死后，善良的靈魂將進入天上的神國永世享福，罪愆的魂魄將打入地獄的牢獄永世受苦。而天使則是引導死者靈魂的神國使者，若死前沒有見到天使的話，靈魂將直墜地獄。 据歷史學家的考据，在千年前的圣國時期，优希亞教義并沒有天堂与地獄的存在，這是后來才加上去的。早期的教義，只有‘神使优希亞与人們約束會再降臨人世……’的預言而已，后來這預言演進成“神國降臨”的教義。在圣國覆亡到优希亞教再興的期間，优希亞教義吸收了大陸邊境的某弱小宗教的部分教義，之后才增加了所謂天堂与地獄的說法，天堂的信仰与原始教義的“神國”已經融合為一体。 “我的罪……也能……得到……得……到……赦……免……嗎……” “先生！先生！振作一點！” 不明的男子在呢喃自語數句之后，便昏厥過去，米莉亞在确定了他是昏了過去而非傷重身亡時，才放下一顆心來。不過，也不能就這樣將這個人放置在這森林中，這個人是負傷引發的高燒導致体力大量流失才昏過去的，目前最迫切的處置就是找個地方讓他好好修養。此時，米莉亞想起了韓所在的那間小木屋。 “只有這么辦了……” 孤僻的韓似乎不太喜歡和他人打交道，不過，那間小木屋是最近的一間房子，而且身為旅行者的韓應該懂得一些醫療常識，甚至于還帶著一些藥品的。救人心切的米莉亞也不得不硬著頭皮去找韓幫忙了。 米莉亞試著要扶起這個男人，這個男人的個子并不大，大概只比米莉亞高半個頭而已，當米莉亞以肩膀撐起他的身子時，他的身体竟是意外的輕，似乎是病痛与旅途奔波使得他消瘦不少。 “為什么在森林里會有一個人呢？……” 在前往韓所在的小木屋的路上，米莉亞一直想著這個問題。假如她能晚點出門，等里奧或雷碧亞來說明最近領內所發生的事的話，或許就能夠聯想到，這個男人其實就是在帝都犯下弒父案而逃逸在緝的艾吉的事實…… 米莉亞攙扶著艾吉一路走來，總算是來到了小木屋前。 叩叩……叩叩……叩叩…… 接連好几次的叩門聲，都不見屋里有人回應，米莉亞只好自作主張地將艾吉扶了進去。進門一看，屋里并沒有人，不過，韓的行李還好好的放在屋角，米莉亞推斷韓應該是出門了才對。 隨后，米莉亞讓艾吉躺在屋子里唯一的一張床上，在暫時安置好艾吉之后，米莉亞在想是要回去找人幫忙還是在這里等韓回來，猶豫的米莉亞在門口徘徊不定…… ……！ “咦？什么聲音” 米莉亞突然听到某种彷佛耳鳴般的聲音，聲音只有一瞬就消失了，一開始米莉亞還以為只是普通的耳鳴罷了，不過，隨即這聲音又突然響了起來，彷佛在告知米莉亞將頭轉回來似的，突然間，風聲乍響，濃霧彌漫的白霧之森變得更顯陰暗。此時，米莉亞看到了一個光點若隱若現的閃爍在黑暗森林之中。 “你是在告訴我……那里有什么事嗎……我必須前去嗎？……” 米莉亞用了‘你’這個第二人稱，她所指的是這座白霧之森，米莉亞自上次之后，就覺得這座奇妙的森林彷佛存在著某种意志，對她的到訪表示著歡迎与親切之意，米莉亞覺得，這意志就是無法言語的森林万物的心…… 在這個被旅行者視為迷途之地的白霧之森里，對米莉亞而言，卻彷佛家里的后院一般親切熟悉，阻絕在路途上的濃濃霧气自動地向兩側分了開來，米莉亞可以輕松地向前探索，越是前進，黑暗的光點就越是清晰。逐漸，一道潺潺流動的水聲傳入了米莉亞的耳朵里。 “前面有溪流嗎？” 那是一條淺又窄的森林小溪，水流由左而右流去，米莉亞稍微用手去触摸溪水，卻發覺水是溫的，她抬頭往上游望去，那光點就是由不遠處的那里發出。目的地就在眼前，米莉亞一股作气沿著溪水向上游方向走去。 ……嗚嗚嗚……嗚…… “人的呻吟聲？在那里……” 米莉亞繼續向前走去，這低聲的呻吟似乎就是由那傳來的。當她終于抵達目的地之時，赫然看見一個人趴在溪水里，而且，他全身還散發著珠色淡白的光霞，灼熱的光气甚至使得這個人周遭的溪水不斷蒸發出水气。 “那個人是……韓！” 一頭銀白的頭發讓米莉亞立即認出了他的身份，不在木屋的韓居然倒在森林深處的溪流里，而且他全身還發出了不可思議的波動。眼前的异象讓米莉亞一時頓足不前，不過，擔心韓安危的米莉亞最后還是鼓起勇气向前走去。 米莉亞的腳步聲似乎也被韓發現了，不過，他的回應卻不是很友善。 ……不要……過……來……不想死……的話…… “韓！你不認得我了嗎？我是米莉亞……” 不要過來———！ 圍繞在韓身旁的珠色光气霎那間激化成熊熊太陽般的皓光，周遭所有的一切都被光的洪流所吞沒，米莉亞的身影也消失在光气當中。 隆隆隆隆……隆隆…… 隆隆的風聲回湯在林木之間，在外界的人都沒有發現，在廣大的白霧之森里，剛發生了這么一件惊心動魄的事件。在風暴的中心點是韓倒臥在地的身体，自他身上泛起的珠色光輝已有消退現象。而四周的狀況則讓人不禁歎息喘噓，以韓為中心點，周遭數十公尺處的大地已成一片焦土。自源頭處不斷流而下的溪水，正肆意在焦土上橫流著。 “這是……” 焦土上唯一的生存者，仍無法理解剛才究竟發生了什么事。在被閃光的風暴卷入的瞬間，米莉亞就失去了意識，當她再度回過神來之時，眼前的森林景象已經被焦土与黑煙所取代了。 ‘發生了什么事？’比‘為什么自己還活著？’的問題還要能表示米莉亞現在滿腹疑慮的心境。在被剛才的光气風暴吞沒的瞬間，米莉亞根本不知道這會造成如此具毀滅性的結果，當時的她，只感覺到自己被某种溫暖的事物包圍著。在米莉亞仍愕然地佇立在原地之時，她沒有注意到，在她腳邊有數個若隱若現的光點，這些飄忽不定的光點正緩緩地消失在大地里…… “……” 米莉亞不知不覺地走到了韓的身邊，也許是在恍惚的狀態下，她擔心他人安危的天性驅使著她這么做吧。韓身上的霞光已經完成消失了，米莉亞正打算伸手扶起失去意識的韓的時候，才碰到他的手米莉亞就反射性地收了回來，因為韓的身体竟然正發出著難以置信的高溫。 這异常的体溫与剛才的异象有關嗎？米莉亞并不清楚。不過，米莉亞也不忍心就這樣將韓放在這里不管，她還是試圖扶起韓。此時，米莉亞才想起木屋里還有一個不知名的病人，一下子多了兩個病人，自己能做多少就做多少吧。 “……” 在短短的時間里就發生了這么多的奇事，思緒有些混亂的米莉亞一時也理不出個頭緒出來。可是，看著韓虛弱無助的模樣，米莉亞也打消一些無益的幻想，送他回去那間木屋才是最要緊的。 遙遠的路程讓米莉亞有些倦容，但是她還是打起精神來，到了小木屋，還還有兩個病人等著她照顧呢……此時，米莉亞還是以自己獨特的方式來為自己打气，那是一句特別的話。 “亞利克斯大人！我會加油的！” 就這樣，兩人繼續踏上歸途…… 時間已至正午過后，不過，在白霧之森里，濃密的霧气仍使得四周景象顯得陰霾。特別的是，在亞利的母親之墓的區域，那里一向是森林霧气最為稀薄之地，可是在此時，那里卻彌漫著灰暗的白霧。就連聳立其中的巨大古木也被這突然的霧气遮蔽得几乎不見身形。 …….！ 在樹影之間，隱約可以看見有几道陰影穿縮在其中，動作迅捷彷若野獸。不久，他們在一處空地聚集了，這群人全身穿著黑色裝束，最引人注目的是他們每個人臉上帶的面具，每一張面具都有一張不一樣的表情，有的是笑面，有的是怒面，有的是哭面，每一張面具的表情都有微妙的差异。他們的存在，在這處彷佛另一個世界的白霧之森里更顯得詭奇不已。 他們聚集之后，便跪下來，似乎是在等待著某位尊者的來訪。不久，原本彌漫霧气的空間突然泛起波紋，霧气隨著波動被驅散開來，在波紋的中央，逐漸浮現兩個人的身影。一個個子較小身披灰黑的長袍，另一個身材精壯而頭部以水藍長布巾包裹著，他們就是姆亞派來的刺客－隱者的卡魯与風雷的蒼云。 “目標就是在這區域消失的嗎？以你的力量來查看看吧，卡魯！” “……恐怕……有點困難……” “耶？難得會听到你說出這种話來！咱們卡魯大人也會有苦手的時候哦！” 蒼云不經意的嘲弄并沒有惹怒卡魯，卡魯的臉簡直比那些假面者的面具還要具無机感。卡魯環顧著四周，似乎若有所感地說道。 “……這森林……似乎在保護著某人似的……我的感知受到嚴重的阻礙……” “連你的力量也沒有辦法嗎？” “……我來試試看吧……” 說著，卡魯將右手平直伸了出去，同一時間整齊跪在他們面前的假面眾也散了開來，以一定的距离排成半圓形圍繞著卡魯与蒼云。不久，卡魯的手掌緩緩浮現出紫色的光紋，而他所指的地面之處，也隱約有某种光波自地表透射而出，而逐漸构成某种形象。 “女人？目標旁邊的女孩子是誰？”蒼云不解地問道。 自地底透射而出的光幕中，浮現的是米莉亞遇見艾吉的那一幕，蒼云還是第一次見到米莉亞，不過，卡魯就不是第一次了。在前些日子，索羅一干流氓在雷德帕特城城下廣場鬧事時，米莉亞曾舍身救了卡魯一次。 “……她……她是寄宿在賽巴斯達家的人……就在這附近……” “你認識那個女人嗎？卡魯？”蒼云有些好奇地問道。 “…….沒什么……” “總而言之，目標是与這女人接触后才失去蹤影的。也就是說，只要找到這個紅發女孩，就可以找到目標，就是這樣吧！卡魯！” “…….嗯……” 卡魯將手一揮，散開的假面眾又迅速地集結在他面前，而恭敬地等待命令。 “……假面眾……听命……將這消息帶給賽因殿下……有關這女孩的事……就以殿下的命令來處理……散！” 在接獲卡魯的命令之后，十多人的假面眾就四散消失在森林之中。 “……所有与目標有所關系的人……通通……都要抹殺掉……為了教團……為了尊師大人……走吧……蒼云……” “嗯！你還是一樣冷酷無情啊……卡魯！” 即使先前有救命之恩于他人，但是在教團的命令之前，這份情在卡魯心中根本沒有立足之地。与被列為教團必殺名單的艾吉牽扯上的賽巴斯達家及眾人，致命的殺机似乎已迫近了…… |
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