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都沙市，位于都沙島南端的一座都市，它有相當發達的港都机能，自市中心幅射而出的八條大道，每一條都可供十匹馬車同時并行，每日都會有許許多多的交易品從兩個港口運送過來，送至都沙自治領所划分出來的商業區域的店面里，港口的工作雖然繁重的讓人喘不過气來，但是工人的臉龐并未失去活力，反而更顯得生气勃勃。因為繁忙的工作及接不完的訂單即顯示都沙的繁榮，只要自己努力工作，遲早有一天就能夠分享這個繁榮，讓家人過更优渥的生活。 由于都沙島靠近北艾斯卡大陸，在洋流与俗稱‘冬風’的大陸极地的冰冷季風的影響下，都沙島有較朋提海其他諸島更為明顯的四季變化，島上的物种生命极為丰富，所以也吸引了許多大陸人前來這個海洋群島定居。這個現象，又為都沙的繁榮提供不少力量，雖然因為傳說的‘魔海’，一處位于朋提海西北方或北方，确實位置不明的恐怖海域的關系，阻撓了都沙与北艾斯卡大陸，即神圣艾斯卡帝國貿易的航線，不過南艾斯卡大陸与東方亞特蘭提斯之間的貿易線，都沙也發揮了中繼站的功能，而獲得龐大的利益，雖然失去了西北的貿易線，不過，只要保有西南与東方的航線，都沙仍然能夠持續獲得龐大的財富。 在過去，每個人都認為都沙的繁榮將會永遠持續下去，很遺憾的，這畢竟只是個虛幻的夢罷了。現在的都沙，早已不再是過去繁榮的都沙，貿易線上的利益几乎都被宿敵克魯斯所奪去。頹廢喪志的都沙當主瓦雷，還不斷想以卑劣的謀略對宿敵克魯斯報一箭之仇，到了最后，不僅自己落個身首异處的慘死下場，背上了与海盜勾結的罪名，就連都沙島都被克魯斯的軍隊所占領，都沙的名稱，在不久的將來，恐怕將成為地理上的專有名詞罷了，甚至于消失…… 今天，在都沙的居民心中，恐怕會是他們永難忘怀的一天吧。在今天以前，連續數天之久的戒嚴令已經造成人心惶惶的局面，在清晨時，又被克魯斯的大船團所包圍，克魯斯的軍隊上岸之后，佣兵中又有少數的敗類趁机打劫勒索，現在太陽西下了，本來該是個宁靜的夜晚，可是看到街道上不時有數隊士兵來回巡邏，嚴肅又神經質的表情似乎在搜索什么似的，居民們都躲進自己的家中，以免自己被莫名其妙被冠上‘可疑份子’的罪名而惹上不必要的麻煩。都沙市，應該說整個都沙島几乎陷入黑暗當中，因為一般人家都緊閉門窗，熄滅燈火，以等待這莫名的災難赶快結束。唯一還燈火通明的地方，也剩下克魯斯軍隊臨時征收的房舍与營區。奇怪的是，軍隊的營地分做兩個，一個接近港口，也就是克魯斯艦隊所停泊的港口，而另一個營區則是靠近都沙市西側，也就是靠近都沙邸那一邊。這并非只是單純分作兩個軍區而已。事實上，前者是克魯斯當主的私人兵團以及部分佣兵的營地，而后者是狼騎士團的營地。為什么會有這种現象發現，則与今天下午時在都沙邸所發生的一場單獨決斗有關，決斗的結果由年輕的騎士亞利克斯取得胜利，這是克魯斯的胜利，但是這個胜利卻造成克魯斯決裂成兩個陣營，在決斗結束之后，克魯斯的當主葛爾必特与狼騎士團團長凱渥魯夫之間發生了沖突。 “拉法羅，赶快派士兵進去！給我好好的搜，就算翻了整座宅第也不可放過任何蛛絲馬跡，一定要找到瓦雷的下落！” “遵命，葛爾必特大人。” 在戰斗結束之后，亞利与伊薩正忙于救治身負重傷的佛克斯，而葛爾必特根本無視這件事，他命令心腹拉法羅派出現有的所有人手去進行搜查的工作。搜查是可以的，在決斗前，這是雙方都約定好的條件，如今亞利贏了，克魯斯陣營當然可以進入都沙邸搜查，可是，葛爾必特所用的方式与時机都不适當了。 “有沒有搞錯啊峯廴你沒看到這個情況嗎？葛爾必特大人！峯峯” 羅威特立即以雷聲般的音量叫住正想搭橋過河的拉法羅部隊。他扔下被水浸濕的鎧甲与鎖鏈甲之后，就站在護城河的另一頭与拉法羅叫罵。 “你在胡說些什么，竟然敢對大人說出如此無理的話，羅威特千騎長！峯峯” “你很羅哩叭嗦咧！老頭！我是在跟你說話嗎？” “老∼老頭！你∼敢叫我老頭∼！” 老頭一詞讓拉法羅青筋浮起，若是羅威特又故意提起拉法羅頭盔底下稀疏的頭發的話，恐怕就不只是青筋這么簡單了。 “就是這樣……，你沒有看見這里有多忙嗎？搜查待會再做不可以嗎？都沙邸又不會長腳跑掉！” “這是葛爾必特大人的命令！峯峯” “哦∼∼我以為是飼主的……” “你！你說什么！峯峯” 雙方就這樣在河的兩端互相開罵起來，在人勢上，當然是拉法羅那邊有利，不過在气勢上，無論任何人都會同意，羅威特的气勢足以蓋過對方，剛才他因為跳進河中全身淋濕而且泥泞，顯得有些狼狽，但是他堂堂而威武的架勢卻絲毫不受影響，拉法羅那一方的人全都緊張得動彈不得，畢竟羅威特也是名震西方大陸佛爾蓋亞的狼騎士團中率領‘蒼狼團’的千騎長，光是名聲的話，區區克魯斯私人警衛團的團長及士兵怎么能夠和他相提并論。 低級的叫罵在持續的同時，另一場對抗又悄悄登場。葛爾必特對于羅威特的行動根本不放在眼里，他真正在意的是狼騎士團團長凱渥魯夫的想法。沒過多久，凱渥魯夫便開始有所行動。 “葛爾必特大人，請原諒我的部下羅威特輕率的行動，我想您應該還記得在決斗之前雙方的約定吧。在這次的占領行動中，貴為公會代表的您的一舉一動都將被視為公會整体的意識，您剛才的行動确實會讓人質疑公會的公信力。” “嗯……既然你了解我的權力，那服從代表的我就是你的義務了，別忘了你們佣兵的身份，別忘了你們是公會所雇用的。” “……嚴格說來……老夫并沒有服從大人您的命令的義務……” 凱渥魯夫的回答讓葛爾必特頗感意外，但是他并沒有動怒，因為他知道，接下來凱渥魯夫將表明他的立場，他仔細地詢問凱渥魯夫剛才的話意。 “哦！這就讓我感到蠻意外的，你現在所說的話不就和你剛才所說的完全相矛盾嗎？‘白狼’團長……” “這只是雙方認知上的差异罷了，葛爾必特大人！” “哦∼∼這又怎么說呢？” “第一，我所說大人的行動即代表公會的意向，這是針對都沙島的人民而言，而且，不只是大人，我們軍隊所有成員的行動都必須小心謹慎，因為我們都代表著公會，對于他們而言，我們的行動都會被視為公會的意志，所以我們要盡量避免任何錯誤的行為，尤其是背信一事，這會嚴重影響到都沙回歸公會到治理体系上這件事。” “第二，我說我并沒有接受大人命令的義務一事，這是事實。包括狼騎士團在內的所有佣兵們都是公會所正式雇用的正規軍，老夫被任命為指揮官，負責這次軍事行動的一切事務，這在公會的文書上被明确記載在上頭。葛爾必特大人，你的身份与工作，僅限于公會代表以及提供船只而已，請您務必了解這個事實。此外還有一點，在出發前我就接獲吉爾雷大人的密函，那位大人要求我防止您因為克魯斯与都沙的宿怨而做出失當的舉動，密函上還有公會數位大人的集体連署……” 由凱渥魯夫口中得知到密函的存在，這件事讓葛爾必特頗為惊訝，尤其是密函是由吉爾雷所發出的這件事。在海盜事件爆發之后，第一個支持克魯斯的人就是吉爾雷，而后吉爾雷的密函，或許是為了阻止克魯斯坐大也說不定，或許還有其他的理由…… “……凱渥魯夫團長，你說的對，我的行為實在太輕率了，我收回我剛才的命令！……回去吧！拉法羅！峯峯” 葛爾必特命令拉法羅撤离現場，拉法羅雖然有些疑惑，但是他仍然不敢對葛爾必特的命令有任何意見，于是，他率領所有的部下一同离開都沙邸。在离開一段路程之后，他還是覺得不妥而策馬到葛爾必特所坐的馬車旁，對剛才的事提出疑問。 “疑∼∼就這樣离開好嗎？葛爾必特大人！這群無禮的家伙……” “你這么想跟狼騎士團在那里進行白兵戰嗎？” “……屬下失言了……” 拉法羅本來差點說出“屬下不敢……”的話，他很勉強地將話轉了過來，畢竟他不會想要在葛爾必特面前露出膽怯的一面，而且和狼騎士團對戰一事，他是連想都不敢想的。不過很快地，拉法羅突然間理解了一件事，那就是葛爾必特似乎已有与狼騎士團戰斗的念頭。雖然狼騎士團僅有五千，扣掉意向不明的其他佣兵們，克魯斯警衛團（實際上已是葛爾必特個人軍隊的私兵團）仍然能夠保有兩万的兵力，雖然是四比一，是壓倒性以上的數字，但是面對驍勇善戰的狼騎士團，他仍然沒有信心，更何況對方還有術士，以及那名擁有可怕神兵与劍技的年輕騎士（才剛見識過……），三邊都是令人恐懼的強敵…… 就在拉法羅一個人在一旁苦惱的時候，葛爾必特下達了命令。 “回到本陣之后，立即挑選一艘速度最快的小型船以及四十名操艦術最好的士兵，記得！要最‘可靠’的！” “……是的，大人……” 拉法羅不敢對葛爾必特的命令有任何質疑，本來他還以為葛爾必特的命令是要他回去后帶兵与狼騎士團對戰的，這當然是他最不愿意的事。他隱約可以感受的到，葛爾必特似乎心里已有某個計畫…… “哼！雖然貪婪的狗才容易操縱驅使，但是安逸的日子似乎使這條狗的牙爪都變鈍了的說……本來還期待那頭白狼的……不過現在看來，美味的餌食似乎無法吸引那頭狼，無法驅使的家伙最后就只是個妨礙的存在罷了……正直過頭的人實在令人嫌惡……” 葛爾必特低聲在呢喃著，外頭那只‘貪婪的狗’完全不知道他的飼主對他冷刻的評斷，他還能存活的時間，也只限于狼群被消滅之前罷了…… “吉爾雷，你這愛賣弄小聰明的家伙，你以為狼群能阻止我的野心嗎？陸地上的野狼怎么可能是海龍王的對手呢？呵呵∼這片蔚藍的朋提大海遲早是我的囊中物……” 葛爾必特在馬車里笑了起來，在馬車旁的拉法羅不自覺地起了寒顫，也許是直覺不安罷了…… 葛爾必特的野心似乎不只是要并吞都沙而已，他真正的目標是整個朋提海貿易圈，為了打垮公會的其他成員，他不會只去用唆使海盜、謠言重傷等這類三流手段而已，在現階段，他有一張真正的‘王牌’…… 被黑夜包圍的都沙顯得特別冷清，平日未曾去注意的海潮聲在今夜卻顯得特別明顯，在月光照耀下，离都沙還有一段距离的海面上居然有十艘船在航行，奇怪的是，船上并沒有任何人，而且，每艘船都隨處可見貝殼与海草黏附在船上的痕跡，彷佛這些船在之前是沉沒在海底似的，每艘船的桅杆上還各挂著一面彷佛在講“我是海盜！”的骷髏旗。無人且帆布七零八落的海盜船之所以能夠航行的原因似乎就在海底下，自海面上明顯可見一個巨大的黑影正潛在海面下連結著每艘船的海錨而拖著船只前進，不規則的輪廓使得旁人無法得知下面的‘東西’究竟是什么？由于离都沙島還有數十海哩的關系，沒有人知道這‘東西’正在接近都沙島…… |
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