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營地的娛樂大廳里熱鬧非凡。第二天就要有一部分塞庫洛被發射回本土星球了。照例，他們前一天晚上要在娛樂大廳舉行晚會。娛樂大廳里擠滿了塞庫洛，個個都醉熏熏的，查爾和另外兩個小頭目也要回去了。 回到家鄉總是一件值得慶賀的事情。他們都已了在這個該死的星上枯燥乏味的生活。服務員穿梭著未來去去地端酒，女塞庫洛秘書們平常拘于工作禮節不便輕舉妄動，此時卻眉來眼去地与其他塞庫洛大肆調情。她們故意地扭動腰肢做出千种媚態。男塞庫洛們時而在她們的屁股上拍一下，她們便嬌嗔地大聲尖叫，而后便引起一陣的放肆笑聲。有几個酒桌上的塞庫洛不知因為什么原因吵了起來，后來例動了手，玻璃器具打碎了一地。打完架后，他們又接著喝酒。誰也不知道他們為什么打架，他們自己也衡里。在大廳的一角，有些塞庫洛在玩賭博游戲和射靶游戲，整修大廳里一片混亂。 塞庫洛們對几個即將的小頭目開著不堪入耳的低級玩笑，“老婆不能買得太多，一晚上你侍候不過來的！哈哈！”諸如此類的話，被重复了一遍又一遍。 气氛如此歡樂，連新上任的科爾也不打算繼續地裝模作樣了。他正一個游戲中擔任戴著，看看一個塞庫洛背著抓子在一分鐘之內最多能直接用嘴從鍋里吃到多少東西。 五個塞庫洛在高聲唱著一首党校校歌：“塞庫洛！塞庫洛！塞庫洛！屠殺!屠殺！屠殺！”他們唱了一遍又一遍，盡管走了調，但聲音卻很大。 大廳里一片混亂的時候，從發射台附近的溝里鑽出一隊人馬。馬蹄子上被包了一層；欠皮。馬隊悄無聲息地走向黑沉沉的陳尸所。 安格斯拿出一把自制的万能鑰匙打開了陳尸所的大門。 再說查爾。他已經醉得一塌糊涂，他搖搖晃晃地走到特爾跟前。特爾表面上做出喝多發的樣子，而其實他比誰都清醒。 “是個好主意。”查爾莫名其妙地來了一句。他每次喝多的時候都很令人討厭。他喝得越多就越令人討厭。” “什么意思？”特爾問。 “回去以后，我得跟當官的說上一兩句。”查爾打著飽嗝說。 特爾一下子警覺起來，他的兩眼冒著凶狠的光。查爾并沒注意到這點。特爾假裝醉熏熏地說：“出來一下，查爾，我有件小禮物要送給你。”查爾抬了一下眼皮說：“沒戴面具呢！” “門后邊有的是，隨便拿一個！”特爾說。 趁其他人不注意，特爾把查爾騙出了大廳，查爾傻乎乎地一路跟著走了出來。 特爾把查爾領到關押著克瑞茜和帕蒂的籠子附近。這時夜已經很深了，籠子里沒點火，籠婦跟前也沒什么包裹、木柴之類的東西。 夜風吹得查爾打了一個寒噤。接著，他又胡言亂語起來：“動物，你是個動物癖。我從嚴就不喜歡你，特爾。” 特爾根本沒听見他在說什么。陳尸所那儿是什么東西在移動？特爾睜大眼睛瞅了瞅。那儿有動物! “你聰明不。特爾，但你騙不了我。”查爾繼續滔滔不絕地說。 特爾顧不上答理他。他朝陳尸所方向走了几步，想看清楚到底是什么東西在那儿移動，他從口袋里拿出手電筒朝陳尸所的方向照了照，還是看不真切。 又往前走了几步，他才看清，原來是一群野牛。這几天，一直有成群結隊的野牛往北遷移。他發現野牛群里還有几匹馬。他關上手電，放了心。遠處傳來牛群和馬一邊走動一邊吃草的聲音。一只貓頭鷹在什么地方“哇哇”地叫了兩聲。這個該死的星上總是充滿這些烏七八糟的聲音。 特爾回到查爾身邊，用胳膊摟著他的肩把他帶到一個隱蔽的角落。這儿很黑，絕對不會被看見。 “什么騙不了你，我的查爾兄弟？！特爾問。 遠處又傳來貓頭鷹的叫聲。 特爾朝四周看了看。這儿确實不會被其他塞庫洛看到。 查爾以為自己很聰明。他帶著嘲笑的口吻說：“爆炸帽唄！” 特爾渾身一顫，一把抓住他說：“繼續往下說。” “老納木夫辦公室里爆炸的不是槍彈，是爆炸帽。你想想，像我這樣一個老礦工能聞不出槍彈味和爆炸帽味有什么區別？” 特爾伸手摸到了襯衫里的刀子。 “還有，提拔科爾也是一個陰謀。”查爾并沒有注意到特爾的“你自以為聰明過人，但你騙得了別人騙不了我，我早把你看穿了。” “那你是怎么想的呢？”特爾問。 “想！我還沒來得及想。等我回去以后，我要給公司里的官員們透露點風聲。你小看了我，特爾！你以為我區分不開不同的煙味？哼，等我回去以后，我要把這儿的事情透露一二。他們肯定會同意我的觀點。” 特爾從襯衣里面抽出一把十英長的不銹鋼刀一下子刺進了查爾的心肺。這把刀是喬尼送給克瑞茜后又被特爾從帕蒂手里奪走的。 特爾把查爾的尸体放到地上，找來一張防水帆布蓋在上面。 特爾到籠子跟前，向里瞅了瞅，兩頭母獸正在睡覺。 遠處的野牛群仍然不斷地從陳尸所處走過。 特爾轉身又回到了大廳里。他今晚還有其他的事情要做，但眼下他必須再回到大廳里去湊湊熱鬧。不能讓其他的塞庫洛發現他中途离開過。他加入到剛才唱歌的塞庫洛行列里。誰也沒注意他中間溜出動過，因為大家都醉了。 而此時在陳尸所附近，喬尼他們正小心翼翼地行動著。他們生怕惊動了那群幫忙的野牛，几匹馬完成任務后悄悄地离去了。 誰也沒看到特爾殺死查爾的情景。事情出得太突然了，誰也沒有料到。 陳尸所處，喬尼他們仍然小心翼翼地繼續工作著。 娛樂大廳里仍然是一片嘈雜，誰也沒有注意到他們為這行的查爾何時不見了。 喬尼躺在屋角的一具空棺材里。棺材蓋處稍微地敞了一條縫。喬尼在縫隙處安了一個手掌大小的小屏幕。屋頂上的微型攝像机把外面的一切情況滴水不漏地在小屏幕上顯示出來。 喬尼今天穿了一身神州衣服，腳上穿是鹿皮軟鞋。他渾身上下穿得干淨利落。正有一項嚴峻的任務等著他去完成呢。 喬尼今天的任務非同尋常。他必須在兩分鐘之內，騎馬路過相當的距离，還要做一些他已練習了上百遍的精确動作。如果他稍有閃失，那他們的整修計划就完蛋了。他自己必死無疑。克瑞茜和帕蒂，還有其他的蘇格蘭人也都必死無疑。而地球上其他殘存的人們也將會受到無情的報复。 他听到發射台處已做好准備接收從塞庫洛星發射到地球來的新雇員。 “關閉所有的發動机！閃開！” 先聲傳來嗡嗡的聲響，接著地面開始震動，喬尼覺出棺材也在不停地震動。 嗡嗡聲越來越大。眨眼間，二百名塞庫洛新雇員連同他們的行李一起出現在發射台上。 嗡嗡聲漸漸消失，地面仍然微微地震動著。 “各就各位！准備好第二步行動！” 塞庫洛們又開始忙活起來，從現在起到往塞庫洛星返回發射還有一小時零十三分鐘的時間。 行政人員們負責讓新來的塞庫洛雇工站成一行走下發射台。 特爾拿肯巡視了一圈新來的雇工。上一次杰德的出現把下得魂不附体，這一次，會不會再出現什么意外事情呢？會不會派一個新主管來替代科爾呢？那樣的話，事情就難辦些了。 他沒檢查雇工的行李里是否有禁帶品，他只是從頭到尾地把他們的臉仔仔細細地看了一遍。一邊看一邊查對著他們的名字。他想，一下子增加這么多雇工，納木夫的帳戶上又可以增加不少錢了。 把新來的雇工從頭到尾查看一遍以后，他深深地了一口气。沒有新派的主管，也沒有帝國調查局的特務。來的只是些普通的空礦工和一些見從礦業党校畢業的學生。 特爾對有關負責人員作了個手勢，讓他們把新來的雇工分配到不同的礦場去。到遠處礦場去的塞庫洛拿著行李登上了早已等候在那里的飛机，留在此塞庫洛則拿著行李上了平底卡車。 特爾的一顆心總算放下來。他輕松地朝著陳尸所起來。喬尼的馬正在陳尸所的的附近吃草，特爾想，這匹該死的馬，總是在營地各處悠來蕩去。真討厭。“滾開！”特爾對馬喊道。同時，他用抓子比划著要用槍射它的樣子，馬看到他手里并沒有槍也就放了心。它低下繼續吃起草來。特爾上前開門的時候，馬甚至又往跟前湊了湊。 十口裝有塞庫洛尸体的棺材已准備好。特爾又檢查了一遍，沒錯！十口棺材的蓋上都有“X”記號。 他愛撫地拍了拍其中的一個棺材蓋，然后常常地吸了一口气。八個月或十個月以后，當他回到塞庫洛星的時候，他就可以找一個伸手不見五指的黑夜，獨自來到偏僻荒涼的塞庫洛墓地把這些寶貝挖出來。這可是价值連城的財富啊！到那時候，他什么都有了－－財富、地位和權力。這些寶貝來之不易啊！花費了他主血啊！不過，花起來的時候就用不著太謹慎了。 第一組起重机已進了陳尸所，把它的起重叉叉到了第一口棺材下面。特爾閃到一旁檢查了一下和工號。接著是第二口棺材，第三口，第四口。特爾又查看了一下第四口棺材的蓋子。奇怪！自己怎么把“斯內特”寫成了“斯特內”？他又看了看那個“X”記號，沒錯。是把名字寫錯了。就這么著吧。他把記錄上的名字也改成“斯特內”。干脆，將錯就錯！反正前帝國調查局特務已經死了。名字又有什么關系呢！ 起重机把棺材一口一口地運向發射台。特爾看著他們這么粗魯地對待他的寶貝金子，心疼得不得了。好在他們還沒把棺材翻過個來。 九口棺材已被抬走。起重隊正在等著特爾查對第十口棺材。 “這些棺材好像特別重。”起重隊的小頭目說。 特爾抬頭看了他一眼，發現他并沒起疑心，只是隨便說說而已。他想，這些棺材只不過比平常的棺材重百十來磅，他們不會深究的。每只棺材大約重一千七百磅。這么點小小的出入算不了什么。 “起重机可能充電不足吧！”特爾說。 “可能吧。”小頭目隨口應付著。 第十口棺材被抬上了發射台。 載著即將回歸的塞庫洛們的平底卡車到了發射台處。司机顯得有點關鍵的樣子。車上有五個塞庫洛及他們的行李。五個即將返回的塞庫洛中，有三個礦工和兩個小頭目。司机把名單遞給特爾。 “這個名單得改一下，”司机說，“查爾應該在這儿的。他任期已滿，應該返回塞庫洛星。可是我們到處都找遍了也沒找到他。他的很需要在這儿，人卻不見了！” “哪些是他的行李？”特爾問。 司机把查爾的行李指給睦。特爾上去一把把查爾的行李呼啦到地上。 “我們到處都找了，也沒找到他。能不能等等他，晚一會儿發射？” “這是絕對不可能的，”特爾說，“你有沒有找找女秘書的床上啊？” 司机大笑起來，“真該到那儿找找！晚上玩得真開心！” “相爾只好再等六個月了。”特爾說。他拿起筆在文件上查爾的名字處簽了几個字“延期返回”。 司机開車把車上的塞庫洛送到發射台上。他們站成一堆儿，各自緊了緊自己的發射頭盔。他們离棺材大約有几英尺的距离。 特爾看了一下表。已經過了一小時零十一分鐘。還有最后的兩分鐘。 “各就各位！准備發射！”控制室的擴音器里傳出了命令。白燈開始閃亮。 特爾朝停尸所走去。那匹該死的馬這會儿又到了停尸所的門口處。特爾用抓子對它做了個射擊的動作，馬向后退了几步，接著又低頭吃起草來。 十口棺材者駝到發射台上去了。他的計划已完成了百分之九十。特爾戀戀不舍地望著那十個棺材蓋子。再有一分鐘，它們就要与他作暫的离別了。 突然，他央的毛發伍都豎了起來。 從陳尸所里傳出了一個令他毛骨悚然的聲音！ 當最后一口棺材被抬出陳尸所時，喬尼從空棺材里悄悄地溜了出來。他腰里著三根奪命棍，手里還拿著第四根。他在屋子中央放了一個錄音机，而他則拿著遙控裝置在門后邊。當門口開始出現特爾的影子時，他利用遙控器打開了錄音机。 錄音机里放出的是特爾剛才說過的話的錄音。錄音是這樣的：“杰德，你這個蠢貨！你算什么狗屁的帝國調查局特務！”錄音机里放出的聲音很大，足以讓外面的塞庫洛听見。 特爾猛地一下子站住，渾身的毛發全都緊張得豎了起來。 錄音机里的聲音還在繼續：“你太不識相，竟敢來找老子的麻煩……” 特爾的身体重量重量地倒在地板上。喬尼用空出來的一只手迅速從特爾的腰間取下開關籠子的遙控器。外面的擴音器里傳出命令：“各就各位！所有的發動机全部關掉！” 喬尼對著特爾的身体又狠狠地擊了一棍，然后，他扯下特爾的呼吸面具用力地向遠方扔去。面具“當啷”地一聲落到了地上。喬尼俯身看了看，只見綠色的血液從這只魔鬼的頭上流了出來。他的雙腳踢蹬了几個接著便不動了。喬尼把手放到他鼻孔處試了試，沒有气息。他真想再給為一槍，但他不敢。在電線還沒有發出“嗡嗡”的響聲以前，他們隨時都可以取消發射。只有當電線發出“嗡嗡”的響聲時，一切才變得不可撤銷。 擴音器里傳出命令：“閃開！” 電線開始“嗡嗡”作響。 喬尼一生中最關鍵的兩分鐘開始了。這也很可能就是他生命中的最后兩分鐘。他打開了手腕上的計時表。 他沖出陳尸所，隨手關上了身后的門。在從現在開始的兩分鐘里，任何人都不能放槍。所有的發動机都必須全部關掉。不然的話，電線將會著火，而電線著火則會導致不堪設想的后果。 喬尼的坐騎“風馳”正在离門口几步遠的地方等著他。喬尼飛身一躍上了馬。他一夾馬肚，“風馳”飛快地朝發射台沖去 只用了十几秒鐘的時間，他們便沖上了發射台！ 電線里發出的“嗡嗡”聲越來越大。此時此刻發射台上的一切東西都將無一例外地被發射到塞庫洛星球去。 喬尼必須在最短的時間里以极快的速度完成他的任務。如果他的動作過慢，在兩分鐘之內完不成的話，那他邊同他的馬都將被發射到塞庫洛星去，盡管他們在那里根本無法生存。 “風馳”的蹄的落在發射台的金屬面上發出“嗒嗒”的響聲。喬尼打馬來到第一口棺材跟前，他伸手在棺材蓋頂部的一角摸到一個不易被人發現的小圓環，然后拔下了上面的火索蓋，已經完成一個！ 接著是第二個，第三個。 擴音器里傳出了塞庫洛歇斯底里的叫喊聲：“清理發射台！清理發射台！” 發射台上的一組塞庫洛這才意識到有什么意外的事情發生了。但他們只是瞪著眼睛看，誰也沒有上前阻止喬尼，只有一個小頭目用爪子對著喬尼的方向指了指。 喬尼迅速地行動著。第四個！第五個！第六個！ 喬尼他們在棺材里共裝了十個具有星催毀力的核炸彈。這些核炸彈一直是被禁止使用的，因為它們將破坏一個星的大气層。 喬尼取下了第七個導火索帽。 “抓住他！”發射台上的小頭目喊道。 五個塞庫洛朝喬尼移來。喬尼朝著那個小頭目狠狠地擊了一棍，小頭目倒下了。 喬尼從腰間抽出另外的兩只奪命棍快速地揮 他來了第八只棺材前，拔下了導火索帽。 羅伯特帶領著其他的蘇格蘭人躲在遠處的灌木叢里緊張地觀望著。他們商量好一旦喬尼的行動失敗，他們就集体自殺。喬尼堅決反對他們的這個決定，但他們堅持要這么做。 喬尼急切地行動著，他不想讓任何蘇格蘭人因為他而死。 當時曾有人建議提前把導火索帽拔下，但喬尼沒有同意。一旦讓塞庫洛們發現他們的動机，他們就會取消這次發射。那樣，不僅核炸彈起不到原來的作用，而且整個地球也將會徹底完蛋。 必須等到電線發出“嗡嗡”的響聲，發射變得無法挽回的時候，他們才敢拔下導火索帽。 第九個導火索帽已被拔下！ 剩下的最后兩名塞庫洛向著喬尼扑來。 “上！喬尼一聲命令，“風馳”抬起前腿一下子把离得最近的一名塞庫洛踩在蹄下。 最后的一名塞庫洛扑了上來。 此時，喬尼已取下了第十只棺材蓋上的導火索帽。 喬尼拿起奪命棍著最后一名塞庫洛的頭部狠狠地擊去。塞庫洛應聲倒下，頭盔被砸得稀爛！ 周圍有些塞庫洛正拿著槍對著喬尼瞄准。 但兩分鐘時間沒到，誰也不敢開槍。 電線發出的“嗡嗡”聲越來越強。 喬尼打馬朝關押著克瑞茜的籠子處跑去。他看了看表，還有整整四十二秒的時間。他從來不知道時間過得這么慢！或者說這么快！ 他終于沒被發射到塞庫洛星上去。 但四周的槍都瞄准了他，只等兩分鐘的時間一過，對他射擊。 他一邊騎著馬，一邊把打開籠子的遙控器准備好。他還隨身帶了一件金屬割斷工具，用來割斷克瑞茜和帕蒂脖子上的金屬鏈子。 “風馳”在籠子跟前猛地站住了。喬尼跳下馬來。令他吃惊的是，籠門早已被打開！克瑞茜和帕蒂呢？她們的東西還都在這儿。 還睡著覺吧！地下有一個皮袍，皮袍下蓋著什么東西，一定是她還在睡著。 他沖進去，一只手里還拿著用來割斷套在她們脖子上的金屬蓮的金屬割斷工具。 喬尼大聲地喊著她倆的名字，沒有回音，皮袍一動也沒動。 喬尼上前一把掀開皮袍，他惊呆了！原來，皮袍下蓋著的是查爾的尸体，一把不銹鋼刀深深地在他的心窩里。這儿根本就沒有帕蒂和克瑞茜的影子。 他沒有時間多想。他沖出籠子向四周望了望，那兩匹名叫“老波克”和“丹塞”的馬也不見了蹤影。他們本來安排好讓這兩匹馬來這儿接應帕蒂和克瑞茜的。 難道她們倆殺了查爾后逃跑了？不可能，打開籠子的遙控器在特爾手里呢。 時間一秒一秒地過去了。無數只霹靂槍正對著喬尼瞄准。 喬尼跳上馬向前遠處沖動。 電線發出的“嗡嗡”聲達到了最強的程度，空气里出現奇怪的振動，他知道發射已接近尾聲。 發射台上亮光一閃，接著一切便全消失得無影無蹤。 通常發射完畢之后要有一陣反沖力。 喬尼看著表計算著時間。，他紗得气喘吁吁，他的坐騎“風馳”也累得渾身顫抖。 突然地面發生了強烈的振動，一道亮光划破天空。接著出現了震耳欲聾的爆炸聲。 這不是平常的反沖，科像是星球爆炸。 喬尼來到一個小山頭上朝營地的方向望去。 按照原計划，他在棺材上布下的核應該在十秒鐘以后才爆炸，這到底是怎么回事呢？發射台上的電線网開始熔化，机器操作員被震得跌落到地上。發射區域一片火光。發射操作塔劇烈地搖晃起來但還沒有倒塌。 不可能是在塞庫洛星發生爆炸。按照原計划，炸彈不會這么快就爆炸。到底發生什么事情了？難道是在通往塞庫洛星的途中發生爆炸？還是塞庫洛星球設有防御設施，把炸彈阻止在宇宙的其他空間？ 目前喬尼最關心的問題是：這會不會影響他們的進攻計划。 他焦急地丰那一排戰用飛机。按照原計划，發射一結束，他們立即開始行動。 他又朝附近的溝壑里望了望。了。 看！戰机開始行動了！原來他們已經跳出壕溝，上了飛机。十六架飛机已准備就緒。每架戰机上各有一名駕駛員和一名副駕駛員。安格斯制作好了万能鑰匙，已提前發給了他們。 飛机全部起飛了！ 十五架飛机分別飛往地球上其他地區的塞庫洛礦場。他們的任務是成功地摧毀那些礦場。 第十六架飛机留在當地的中心礦場作戰。 他們商定好，整修作戰期間，停止無線電聯系。 喬尼又看了看剩下的几架飛机。剛才的巨大反沖力把飛机震得改變了方向，但机身并沒受到破坏。 不對！應該剩下四架飛机，怎么現在只剩下三架呢？他們只有十六名駕駛員和十六名副駕駛員。不可能是他們自己的人開走的。 喬尼走上一個更高地方朝四周看了一圈。 原來是特爾！ 陳尸所的被剛才的反沖力震得全部倒塌。里面的空棺材正躺在一片廢墟之中。 特爾這家伙不知怎么又蘇醒了過來，他爬出陳尸所，上了其中的一架飛机。 喬尼猛踢一下馬肚，但“風馳”卻沒有像入党那樣立即飛奔起來。原來它的腿在剛才的狂奔中受傷。此時，喬尼离著特爾的飛机大約有三百英尺。 喬尼不顧一切地打馬向特爾沖去。四周有塞庫洛不斷地向他射擊，他一邊射避著槍林彈雨的襲擊一邊繼續前進。 喬尼心里納悶，他們的進攻小分隊哪去了？怎么不來掩護他呢？此時，特爾已發動著了飛机。 喬尼向著离自己最近的戰机沖去。從營地處又射來一批槍彈。 他跳下馬來到飛机旁邊。剛剛打開飛机門，一陣槍彈射來，門又被關上了。喬尼彎腰從飛机底下鑽過，來到飛机折另一側。 鑰匙！鑰匙在哪儿呢？他四處尋找著。又一陣槍彈射來，喬尼低頭躲閃子彈，猛然發現鑰匙在地上，一定是震落在地的。 就在他屐飛机的時候，他听到了他們自己的筒小分隊和突擊槍小分隊開始發起了進攻！ 喬尼快速地操作著駕駛盤。飛机一下子升到了兩千英尺的高空。 他從飛机里看到他們自己的小分隊已沖進塞庫洛營地。兩個筒小分隊和四個來福槍小隊，他們身披隔熱披風，在附近的溝壑里埋伏了整整一夜。 喬尼打開飛机里的顯示屏幕。特爾跑哪儿去了？ 喬尼發現，在离他駕駛的飛机大約几英里的地方，一架蘇格蘭人駕駛折飛机下与特爾駕駛的飛机周旋著。 喬尼駕駛著飛机快速地向那兩架飛机沖去。突然，兩架飛机都向北方很快地飛去。一架在前面逃跑，另一架在后面緊追。這是怎么事尼？兩個蘇格蘭駕駛員顯然是不會逃跑的。那么如果逃跑的是特爾，他又要逃到哪儿去呢？ 喬尼猛地醒悟過來。這是特爾玩的花招！他假裝向北逃跑，借此把兩名蘇格蘭駕駛員引入他設下的圈套！ 喬尼想通過無線電与那兩名駕駛員聯系，但他們有言在先，關掉所有的無線電裝置。 真糟糕！那兩名駕駛員果然上了特爾的圈套！ 在喬尼赶到他們那儿之前，特爾猛地來了一圈環繞飛行，然后選好一個角度對著那架蘇格蘭飛机開了火。 目標被擊中，飛机一頭栽到地上。 飛机里的兩名駕駛員被迫离開了著火的飛机。 如果喬尼能早赶到一步多好啊！ 特爾駕著飛机接近地面，然后對著其中的一名駕駛員射了一槍，那個蘇格蘭駕駛員被擊中，應聲倒在地上。 喬尼此時已緊跟在特爾后面。他摁了一個發射鍵，一發炮彈射向特爾的飛机。 轉眼之間，特爾的飛机不見！ 喬尼迅速地在顯示屏幕上搜索著。原來特爾飛到了喬尼的上方，特爾沒有再繼續射擊。 喬尼意識到特爾要甩開他，到營地去襲擊他們的地面部隊。在与塞庫洛飛机作戰時，最重要的就是猜透對方的企圖。飛机飛行速度太快，如果不提前猜透對方的企圖，等對方采取行動后再采取行動，那就晚了。 喬尼駕駛著飛机超越了特爾。他清楚地看到了飛机里坐著的正是特爾！雖然特爾瘋狂殘忍，無惡不作，但論駕駛飛机，他卻是個高手。而且他還是百發的神槍手。喬尼自己心里也沒底到底能不能斗過這個魔鬼！ 特爾向右飛去。喬尼提前猜到了這一點也向右方飛去。特爾再次向右飛去。喬尼又猜准了，他赶到特爾的正前方，同時把發射炮對准了特爾的飛机。 特爾猛地向上飛去。這一著喬尼沒料到。特爾迅速向營地方向飛去，他准備去襲擊地面上的蘇格蘭小分隊。喬尼緊緊追上，從下面猛地頂著了特爾的飛机底部。 喬尼恨自己當時沒有在陳尸所處把魔鬼特爾的頭割下，不時的時間也确實來不及。 特爾降低一下高度向右飛去，接著向左飛，緊接著又向右飛。他的飛行路線出乎意料地有規律。喬尼每一次都提前猜准，每一次都飛到了他的前頭。 但很快喬尼就意識到，這又是特爾的一個圈套。他這樣有節奏的飛行是為了掌握住喬尼的飛行位置。多虧喬尼醒悟得早，及時改變了飛行路線，不然早被特爾擊中。 突然，特爾改變了去營支襲擊小分隊的主意。他向北飛去，喬尼緊追不舍。 在他們下地面上向旬才被特爾擊落的飛机，從飛机里冒出濃濃的黑煙。 喬尼一邊追一邊想：特爾這次耍的又是什么花招？他為什么又向北飛去呢？難道他想把自己引開？ 喬尼一邊熟練地操作著駕駛盤上的鍵，一邊快速地在顯示屏幕上著。特爾到底想到哪儿去呢？他又為什么要這么做呢？ 喬尼靈机一動，打開了熱探測屏幕。從屏幕上，他看到了帕蒂和克瑞茜正騎馬向北方逃去！ 報复！特爾想殺死克瑞茜，以此來報复喬尼。再者，如果他能活捉到克瑞茜的話，他也可以以此對喬尼施加壓力。 喬尼打開了飛机里的對講机，里面傳出特爾的聲音：“動物，我不赶快著陸的話，我就把她們倆全都殺死！” 此時，特爾在喬尼的正前方。飛机飛行的高度大約在四千英尺。 喬尼熟練地操作著駕駛盤上的控制鍵。這次，他准确地估計到了特爾的竭力和飛行路線。喬尼的飛机一下子向特爾的飛机尾部撞去，喬尼打開了飛机的磁力板形狀。喬尼的飛机底部一下子被吸到了特爾的飛机尾部上。 兩飛机朴素接触時產生了巨大的聲響，喬尼把速度調到超高音速，的到自己飛机的發動机發出刺耳的尖叫。 喬尼朝地面上看了看，周圍沒有人，帕蒂和克瑞茜离這儿還有很遠的一段距离。 兩架飛机都發出不和諧的尖叫聲。特爾的飛机背著喬尼的飛机東晃西搖地懸在空中。兩架飛机的發動机都已開始發熱。用不了多久，發動机就會著火，兩架飛机都將爆炸！喬尼從座位后部拿出了跳傘裝置。他摸了摸腰間的槍依然在，便鑽進了跳傘裝置里，他打開飛机門，縱身跳了出去。 喬尼操縱著跳傘裝置又升上了一個高度。他從上面看了看連在一起的兩個飛机。 他原以為特爾也會跳傘的，眼看兩個飛机就要爆炸，跳傘是不可避免的。他想，自己帶著槍，對付特爾應該是沒有問題的。即使特爾被迫著特爾產沒有急于跳傘，喬尼在高空中可以看到他的兩爪急切地在駕駛盤上操作著。 喬尼想，自己早早地跳傘也許是犯了一個錯誤。特爾畢竟是個飛机通，他對塞庫洛戰机及其戰術術也如指掌，他會不會把兩個飛机的發動机重新協調起來呢？ 此時，兩架飛机的發動机已開始冒煙。 突然，刺耳的尖叫聲消失，兩架飛机同時以每小時兩千英里的速度向地面栽去。 特爾意識到敗局一定，無法挽回了。飛机憑借慣性向前移動了一段距离，接著便一頭栽到地上。与此同時，桔紅色的火焰騰騰升起。 特爾從飛机里跳出，渾身滾作一個球。 兩架飛机同時報廢！ 喬尼擺著雙腿向下降去，在他离著火的飛机還有一百英尺的距离時，他看到了特爾。此時，特爾正在地上打著滾。 喬尼兩眼緊緊盯著特爾。他准備好手里的槍，同時在离特爾不遠的地方著了陸。 一開始的時候，特爾的身上著了火。他在地面潮濕的草地上不停地滾動，把身上的火扑來了。現在，他在离喬尼五十英尺的地方靜靜地躺著，一動不動。他的頭上戴著呼吸面具，喬尼看不到他臉上的表情。 喬尼小心翼翼地朝他靠近著。他知道特爾是個非常狐狸的家伙，任何意想不到的事情都有可能發生，要隨時做好精神准備！”本來，特爾已被他打死，沒想到他疊鍇而复生，攪亂了他們的計划，這就是一個很好的例子。現在，營地那有陸地小分隊孤軍作戰，沒有空中戰机的援助。天知道那邊到底都發生了些什么事情。在這里，可以隱隱約約地听到從營地那邊傳來的槍聲。不知道小分隊打得怎么樣。 喬尼沒有向營地的方向看，他的眼睛一直緊緊地盯著特爾。在离特爾大約二十五英尺的時候，他停下了。他看不清特爾臉上的表情，但中以看到特爾受傷了，他的衣服上沾著一塊塊綠色的血斑。 突然，特爾的手動了一下，接著，像變魔術似的，他的手里出現了一支槍。 喬尼瞅准時机，對著特爾手里的槍猛地一扣板机，特爾的槍在他的爪里發生了爆炸。特爾爬起來，往前跑去。 喬尼心想，很幸運第一槍射准了目標。現在，他要為死去的馬匹報仇，他瞄准了特爾的右腿，隨著槍響，特爾一下子倒在了地上。喬尼走到剛才槍爆炸的地方，他拾起槍的殘骸。這是一种非常精致的武器，可能就是塞庫洛們所說的暗殺無聲手槍吧。 特爾躺在地上，一動不動。 “你少給我裝蒜，特爾！”喬尼沖著特爾喊道。 特爾突然大笑起來，接著便坐起身。 “你剛才在陳尸所里不是已經死了嗎？”喬尼問。 特爾看了看喬尼手中對著他的槍口說：“動物，你不知道，我能屏住呼吸堅持四分鐘！” 特爾的身上多處被燒傷，他的腿部還在流血，綠色的血液浸濕了他的褲子。但他看上去情緒高漲，絲毫沒有顯出沮喪的樣子。喬尼知道這家伙肯定還有什么依靠，他警惕地向后退了兩步。 喬尼一邊用眼角監視著特爾，一邊移動著身体把周圍的情況觀察了一遍。此時，營地在他們身后大約二十英里的地方，從這里可以听到那邊不斷地傳來槍聲。他想，自己應該過去幫助他們。 克瑞茜和帕蒂哪儿去了呢？也許她們繼續向北方逃去，不！她們來了！她們正在向這邊靠近，喬尼惊喜交加。他沒想到她們會來。她們倆正騎著馬，小心翼翼地慢慢地向這邊走來。她們現在离喬尼大約有一英里的距离。 喬尼心里好高興。剛才在籠子里沒找到她們，他一直替她們擔心，擔心她們被特爾這魔鬼殺害，現在看到她們安全無事，他心里的一塊石頭落了地。他深深地舒了一口气，謝天謝地，她們總算沒事！ 喬尼向她們揮揮手，讓她們走過來。 但他一直沒有放松對特爾的警惕性。他又快速地向遠處看了看，發現剛才跳傘的一名駕駛員正向他這個方向移動著。他又瞅了一眼，沒錯！在离他們大約四英里的正南方，有一個人正向這邊移動著，由于土色掩護服的掩護，喬尼看不太清楚，但憑他的經驗和他那一雙銳利的眼睛，他敢肯定，确實有一個人正向他們這邊移動。 特爾又大笑起來，“你們跑不了的，動物，很快，大批的塞庫洛就會到這儿來報复你們的！” 喬尼沒理他，他揮了揮手，讓克瑞茜和帕蒂走過來。兩匹馬小心地躲開了正燃燒著的飛机殘骸，克瑞茜騎著“老波克”，帕蒂騎著“丹塞”。馬匹并沒有顯出气喘噓噓的樣子。顯然，她們走得并不急。 克瑞茜和帕蒂不敢想念她們眼前的竟是喬尼。克瑞茜在离喬尼几十英尺的地方停下來。她的臉色异常蒼白，脖子上的金屬鏈印清晰可見。帕蒂打刀來到喬尼跟前，他從馬上跳下，跑上去摟住了喬尼的腰。“喬尼，真的是你嗎？”接著，她又轉過身對著克瑞茜喊：“看見了嗎？真的是喬尼。我告訴過你他會來的，我跟你講過好多遍的！” 克瑞茜坐在馬上哭起來。 “你終于抓到了這個魔鬼！”帕蒂看到特爾被俘，非常興奮。 “別往前去！”喬尼一邊撫摸著帕蒂的長發一邊把槍對准特爾。他應該到營地去幫幫他們，不應該繼續在這儿逗留。 喬尼不想讓她們倆靠近特爾，以防這家伙再耍花招。他突然想起一個主意，他對克瑞茜說：“克瑞茜，你騎馬到正南方大約四英里的地方去一趟！” 克瑞茜咬咬牙，擦了擦眼睛。現在喬尼要她做事情，她當然樂意幫他。她清了清嗓子，說：“好的，喬尼。”克瑞茜仔細看了看，果然有什么東西在移動著。 “那是我們的一個朋友，你騎馬去把他接來。要快！”喬尼又說。 克瑞茜騎著馬繞過特爾，接著便飛速地向南方奔去，她的長發在空中飛揚。 從營地方向又傳來一陣槍聲。喬尼摟著帕蒂轉到一個角度，既能監視特爾，又能觀察到營地的情況。 他看到營地上空有二三百英尺高的白色水柱，他猜想一定是自動噴水裝置失控了。 蘇格蘭小分隊正在小的世界里戰斗著！ 他最擔心的是塞庫洛們開出坦克和其他一些務備用的戰机。他抬頭望了望天空，空中沒有飛机。 突然，他看到一團火光，同時，他听到火箭筒襲擊時所發出的聲音。一定是蘇格蘭小分隊炸毀了一輛塞庫洛坦克。 他們需要空中戰机的援助！可是，他現在离營地足有二十英里，營地處再也沒有能駕駛飛机的人了。所有的駕駛員和副駕駛員都在忙著執行各自的任務。 他不耐煩地晃了晃手里的槍。特爾坐在那里又大聲笑起來。按說，他真應該一槍崩了他，但他還想從他嘴里套出點信息。 “她們兩個是怎么逃出來的？”喬尼對著特爾問。 “喂，動物，你怎么不相信我呢！我向你保證過的，只要你把金子交到我手里，我就放了她們。我說話算數的。今天一早，我就把她們放了，倒是你太不仗義了，我真沒想到你－－” “你少給我扯淡，特爾！告訴我，你到底為什么放她們？” 帕蒂把馬拉到近前，插嘴說：“我不知道這個老魔鬼今天早上為什么放了我們。今早天剛亮，他就來到籠子里，砍斷了我們脖子上的金屬鏈子，然后說，我們可以自由了。我們跑了大約十英里以后藏了起來，心想，也許你會來找我們的。我們實在沒別的地方可去。今天下午，我們听到那邊好像打起來了。因此我們又騎馬跑了回來。” 喬尼知道是怎么回事了。他對特爾說：“你殺了查爾，把他放到籠子里，心口窩上還插一把人類使用的不銹鋼刀。你想把罪名加到人類的頭上以此來洗清自己。但現在的問題是，你們准備怎樣報复我們呢？” 特爾一直在看表，他把爪子伸進口袋里，喬尼立即阻止了他。 “用兩只爪子報复你們唄！”特爾說著，把兩只爪子舉了起來。 喬尼更加警惕起來。 “你從我身上拿走的遙控器是空的，傻瓜，”特爾說：“那東西是一次性的，用完了，它就沒用了。今天早上在發射之前，我就把它用完了。” 喬尼還是不明白這是怎么回事。特爾從口袋里拿出一個大點的微机盤。這個遙控微机盤比平常机器上用的要大一些，也髒了些。 特爾大笑著把它扔向喬尼，喬尼迅速地退后几步，以防它爆炸，但它并沒有爆炸。 特爾又看了看表，說：“從現在起，再過十分鐘，你們就要徹底完蛋了！”說著，他又大聲笑起來。“我們塞庫洛星球會派大批部隊來報复你們的！” 特爾笑得臉都變了形。“傻瓜，你竟會拿錯遙控器！現在，你离著營地二十英里，你什么也幫不上啦！哈哈！” 他用兩只爪子在地上使勁地敲著，狂笑不止。 發射進行完以后，茲特就慌了手腳。他在地下飛机庫里來回地踱著步，不知如何是好。 他听到有的塞庫洛說，這都是人干的好事，這顯然是不可能的。對于人，茲特太了解了，他們頭腦簡單，行動蠢笨，根本不可能做出那樣的事情。這顯然是托爾奈普的所為。他們從他們的星球上來到這儿跟塞庫洛作對。他茲特比誰都聰明，他分析事情是最准确無誤的。該死的托爾奈普來到這個星球上破坏了他們的遠距發射，又襲擊了塞庫洛營地以阻止他們的反攻。他們的目的是為了爭奪這處星球上丰富的礦產資源。以前，托爾奈普也跟塞庫洛搗過亂，這都怪塞庫洛在上次戰爭中沒有把他們徹底消滅。他們身材矮小，身高僅有塞庫洛身高的一半。他們几乎可以呼吸任何气体。更糟糕的是，他們對塞庫洛轟炸机釋放的毒气具有免疫功能。基于以上這些情況，茲特從飛机庫里上百架的飛机中挑選了一馬克32號低空掃射戰机用于對付他們。 該死的特爾！他本來應該在這儿負責防御工作的，這會儿卻不知跑到哪儿去了。備用的緊急戰机都哪儿去了？這會儿怎么一架也找不到了？戰用坦克呢？正在地下坦克庫里長著銹！另外，其他所有礦場的戰机和戰用坦克都在這儿存放著，万一托爾奈普襲擊其他礦場，他們也是無戰机和坦克可用！ 該死的特爾！營地內部沒有任何燃料和槍彈儲備。茲特把一切都怪罪到特爾頭上。其實，營地里沒有燃料和槍彈儲備与特爾根本無關。因為公司的規章制度明确地規定，營地里不允許儲備燃料和槍彈。他們离儲存燃料和槍彈的地方大約有半英里。兩批去取彈藥的塞庫洛全部被消滅。這就更加證實了茲特的猜測，一定是托爾奈普干的！只有他們才有可能發明出那樣的武器。 現在，他們只能將就著使用這些舊飛机和剩下的燃料及槍彈了。 茲特把錢姆科兄弟倆狠狠地訓了一頓。他甚至打了他們几個耳光。他們倆此時正在起動一輛裝備森嚴的坦克。今天下午曾有兩輛坦克出去應敵，但頃刻便炸為灰燼。因此錢姆科兄弟倆開動起用這輛作戰最厲害的無敵坦克。它的外殼堅厚無比，任何東西都穿不透。另外，它的威力天下無比，它可以把几英里外的目標擊得粉碎。此時，錢姆科兄弟倆正在尋找适當的燃料和彈藥。他們不同意茲特的看法，他們認為襲擊者是來自杜拉萊伯星球的哈克納。二百年以前，塞庫洛們曾襲擊過那個星球。 茲特与錢姆科兄弟發生了沖突。他們為了爭奪燃料和槍彈彼此打了起來。小侏儒科爾走來幫他們調停。他把僅有的燃料和槍彈平分給他們。 但茲特發現這里的彈藥不适用于馬克32號低空掃射戰机。他剛才白費力气做了那么多准備工作，這個該死的特爾！ 兩小時以前，他曾命令塞庫洛把那個該死的龐然大物從門口處移開。怎么還沒移開呢？該死的特爾！ 茲特找來一個副駕駛員那普。那普認為這次襲擊是布爾巴德動物干的。茲特認為他這樣想真是糊涂透頂。但在這個遠离家鄉的偏僻的星球上也确實找不到几個能与他茲特相提并論的聰明人。 茲特找了一個呼吸面具，又找來几瓶備用呼吸气裝在一個袋子里挂在肩上，又隨身帶上了匕首佩刀，同時往口袋里塞了一些壓縮餅干。最后，又把他最喜歡的扳鉗塞進了靴筒里。有好几次，在危急時刻，這把扳鉗幫了他的大忙。 茲特終于找到了适用于馬克32號低空掃射戰机的彈藥。發動机開始工作了。很快，他就要駕駛著這輛全無敵的戰机去把襲擊者全部消滅干淨。該死的特爾！ 茲特發動起馬克32號低空掃射戰机准備向外飛去。他的嘴里不停地念叨著“擊中他們，殺死他們”。整個飛机庫里一片混亂，塞庫洛們都在不同的戰机上忙活著。 飛机庫的門很大，平常的時候能容得下三架飛机同時飛進或飛出。但此刻，那個巨大的遙控轟炸机卻把飛机庫門堵了個嚴嚴實實。他曾經提醒過特爾。該死的特爾！他現在根本無法把這架馬克32號低空掃射戰机從門口處開出去！ 茲特大聲地喊著找值班的塞庫洛頭頭。小頭目立即跑到茲特面前，茲特恨不能一口咬下他的腦袋，“快給我把那該死的龐然大物移開！兩小時以前我就命令你－－” “我們已經盡力了，可是沒法移開呀！”小頭目指了指門前的四輛大卡車。茲特看見四輛大卡車正同時拉著，但龐然大物紋絲不動。 茲特從馬克32號低空掃射戰机上跳下來，罵道：“你們這些沒有用的東西！它的唯一內控裝置是一個小磁爪。你們為什么不把它松開呢？那些大扳橇都是被磁鐵吸到平台上的。你們為什么－－” 不等他說完，小頭目便插嘴說：“這軻轟炸机已經很舊了……”茲特狠狠地用眼睛瞪著他，小頭目嚇得不敢再說下去。 茲特沖到大轟炸机的門前。机門很大，一次能裝進十二箱毒气。不知是誰在門口處放了一個軟梯，茲特順著軟梯爬了上去。門鎖著！只這一扇門就有平常的一個飛机那么大。 “鑰匙在哪儿？”茲特尖聲問道。 “特爾拿著！”小頭目抬頭沖茲特喊道：“我們到處都找遍了，也沒找到特爾。” 該死的特爾！“你們找了他的房間了嗎？”茲特沖著下邊問。 “找了，找了，找了！我們－－” 正在這時，傳來一聲尖尖的聲音，“喂！”原來是特爾和秘書車克，茲特厭惡地看了她一眼。 只見車克手里拿著一把大鑰匙扭扭擺擺地走來，她絲毫沒有注意到茲特對她的敵意。她歡快地說：“這鑰匙是我從特爾的辦公桌里找到的。” “這個飛机上其他的鑰匙呢？”茲特沖著她大聲問道。 “不知道，抽屜里只有這一把鑰匙。”車克仍然歡快地說。 茲特發起悉來。總得想個辦法把這龐然大物移開呀！他看了看手里的鑰匙，鑰匙上挂著三個套環。鑰匙后部几乎裂成兩半。特爾也許又配了一把新鑰匙。試試再說吧！ 他把重達二十磅的鑰匙插進了机門的鎖孔里，他一邊用力地扭著鑰匙一邊不停地罵著：“該死的特爾！” 長了銹的磁鎖孔開始松動，“咯嗒”一聲門被打開了。鑰匙也裂成了兩半。茲特把裂成兩半的鑰匙猛地向地下扔去，差點砸著車克的頭，不管怎么說，門總算被打開了。 茲特用力地把門拉開，他看到了飛机里邊巨大的內髒裝置。 茲特找來一把手電。飛机里面漆黑一片，一點亮光也沒有。而且里面也沒有駕駛員座位，因為這是架遙控机，根本不需要駕駛員，飛机里裝滿了上百吨的毒气。 茲特想也可以從這架飛机里搞點燃料。 他擠進裝有駕駛盤的小室里，拿著手電四周照了照，他看到了一個磁力操作杆，他伸過爪子去。 他的爪子還沒有碰到操作杆，飛机便移動了！一定是碰到了什么机關！該死的特爾！ 茲特惊恐地睜大了眼睛，他赶緊向門口奔去，但太晚了！机身猛地向前一動，一下子把他摔了個跟頭。他惊恐万分，不知所措。 飛机庫的門漸漸地向后退去，飛机离地面已有好几英尺的距离。茲特嚇得一動也不敢動。 飛机漸漸地越飛越高。敞開的門不停地在風里搖晃。茲特緊張得渾身發抖，該死的特爾！ 不管怎么說，他茲特也算立了一大功，別的塞庫洛辦不了的事情，他辦成了。他不僅把龐然大物移開了，而且還讓它飛上了高空。這下，飛机庫的門被清理了，戰机又可以從里面飛出來了。 他茲特如此能干，卻只得到一半的工資，獎金全被扣除，這或許也是特爾的鬼主意！該死的特爾！ 喬尼在二十英里以外的地方也看到了大轟炸机被發動起來了。這的确是個龐然大物。這難道就是特爾所說的遙控轟炸机？喬尼渾身一陣緊張。 他看到在大轟炸机的一側閃過一陣亮光。他知道那是火箭筒隊在那儿襲擊大轟炸机。羅伯特安排了一個小分隊專門負責阻止塞庫洛戰机的出動。接著，大轟炸机附近又出現了一陣爆炸的亮光。可是兩次襲擊都沒有對大轟炸机造成任何傷害。它一下子升到了兩千英尺的高空。接著，它一邊增加著飛行高度一邊向西北方向飛去。 它從喬尼他們的上空飛過。然后又向東飛去。喬尼從沒有見過這么大的飛机，雖然它在离他几千英尺的高空飛行，但看上去卻像近在咫尺。他看到飛机上有破損的地方，這是一千多年以前塞庫洛襲擊地球里的歷史見證。喬尼計算了一下，它的飛行速度是一小時大約三百里，它的身后跟著一架塞庫洛戰机，火箭筒隊對后面的戰机發起了進攻，但沒有絲毫的作用。它繼續跟在大轟炸机的身后飛行著。當它飛到喬尼他們的正上方的時候，喬尼看清了這是一架不同尋常的戰机，他的側身上標有馬克32號字樣，難道這是一架護航飛机？ 兩架飛机從他們的頭頂上飛過以后，特爾又變得張狂起來。他對喬尼說：“你不承認也不行，動物，你們是注定要被打敗的。等不到我們塞庫洛星球派來援兵，你們就會全部被消滅。快把槍放下，我們講和吧！” 喬尼沒有搭理他。他正在用方向指示器測試著它們的飛行路線。他一直盯著兩架飛机，直到看不見它們的影子。他看到它們向東北方向飛去了。他對自己說，要冷靜，不要惊慌。 “它第一站先到哪儿呢？”喬尼問特爾。一架普通的塞庫洛戰机時速可以高達兩千英里。喬尼再次對自己說，別惊慌，還能追上。 “把你手里的槍放下，我就告訴你。”特爾開始討价還价。 特爾的舉動引起了帕蒂的警惕。她對喬尼說：“別信他的鬼話！他以前曾經答應給我們食物的，但他后來卻沒兌現，他還對我們說過兩三次你已經死了。” “你如果再不告訴我，我就把你的雙腳射掉！”喬尼一邊說著，一邊拿槍瞄准了特爾的雙腳。 “開槍吧！他是個魔鬼！”帕蒂對喬尼說。 喬尼側眼朝克瑞茜剛才离去的方向看了看，心想，她怎么還沒回來呢？他不能讓一個活著的特爾單獨跟她們兩個女孩呆在一起。這家伙花招太多，她們斗不過他的。他在心里又一次對自己說：冷靜點，來得及，能追上它。 “好吧，那我就告訴你它們要去的地方。”特爾似乎已經妥協。 “按确切的順序說。”喬尼說著，晃了晃手里的槍。 “你把我的腳射掉，你是不是會感到特別的快樂？”特爾說。 “我可不像你那樣殘忍，竟以射傷馬腿為樂！”喬尼气憤地說。 “那是因為你是個蠢貨！”特爾說。 帕蒂听不懂他們說的塞庫洛語。她擔心地說：“別上他的當，喬尼，一槍打死他算了。” “好吧，我來告訴你，它的第一個目標是非洲，第二個目標是中國，接下來是俄國和意大利。襲擊完這些目標后，它將返回到這里。” 喬尼想，他沒有提到蘇格蘭，這小子顯然是在撒謊。飛机的第一站一定是蘇格蘭。 喬尼不動聲色地大聲說：“好吧，看在你提供的信息的份上，再讓你多活一會儿。”喬尼在心里暗暗地計算了一下，它到過蘇格蘭大約要十七小時的時間。他告誡自己：保持冷靜，能追上它。 克瑞茜騎著馬走上前來。原來，一個小土丘遮住了喬尼的視線，因此他剛才沒有看到她。馬走得很慢，原來馬上不只有克瑞茜，還有另外一個人。 這個人是索爾。克瑞茜把他放在馬上后，緊緊地從后邊摟住他，他們倆共騎著一匹馬。克瑞茜把自己的鹿皮外衣撕下一塊儿給索爾包扎了傷口。索爾的左肩處被血染紅了，他的左胳膊受了傷。克瑞茜找了塊木板把他的胳膊固定好。 索爾就是先前被特爾擊毀飛机里的一名駕駛員。 克瑞茜把索爾扶下馬來，索爾由于失血過多，臉色煞白。他充滿歉疚地看著喬尼說：“對不起，喬尼。” “說對不起的應該是我。”喬尼回答。接著，他讓克瑞茜把索爾扶到岩石上坐下來。 索爾看著特爾，他以前曾見過他兩三次。這會儿，他認出了特爾，便忍不住要拔槍斃了他。 “不，現在先別殺他。”喬尼對索爾說，“把槍瞄准他，等他有什么輕舉妄動的時候再斃他也不遲。你坐在那儿行嗎？” 索爾點點頭。他坐的岩石离特爾大約有五十英尺的距离。他把槍瞄准了特爾。 “現在你給我听好了，特爾。他手里的那支槍比你的槍還要厲害十倍。你如果敢輕舉妄動，耍什么花招，那支槍立刻會在你身上炸出一個碗大的窟窿。”喬尼在心里對自己說：一定要保持冷靜，你能追上它。 喬尼轉向帕蒂，他把自己的手槍遞給她。他告訴她扳机在哪儿，怎樣射擊。帕蒂退到一塊岩石處，把槍放到岩石上。 “是這樣瞄准嗎？”她問。 “是的，你把槍口一直對著他。” “為什么不殺了他？”索爾問。 “還能從他嘴里套出點東西。”喬尼回答。 特爾听不懂人類的語言，但他猜出了大概意思。 喬尼手里拿著一把尖刀一步步地靠近了特爾，他拿刀子把他身上的衣服划破后，一條又一條地扯了下來，特爾想反抗，喬尼拿刀子在他身上淺淺地划了一道口子，特爾老實下來。喬尼又扒下了他的褲子和靴子，現在特爾身上除了頭部的呼吸面罩以外別無他物，特爾兩眼緊緊地盯著喬尼。 喬尼拿出一根帶子把特爾的雙腕緊緊地反捆在身后。然后，他又用一根帶子把他雙腕跟他的呼吸气管連系在一起。這樣，如果特爾想掙脫掉手上的帶子而來回動的話，他的呼吸管就會越來越緊，最終不通气，而特爾便會窒息而死。喬尼把特爾捆綁好以后，又一次在心里對自己說：“別慌，你追得上那架轟炸机。” 喬尼迅速地在特爾被扒下來的衣褲里搜索著，正如他所料，特爾還藏著兩件武器－－一把刀和另一把無聲暗殺手槍。 喬尼拿起手槍對准遠處的樹木射了几槍，被擊中的樹木著了火，但射擊時手槍沒有發出任何的聲響。他把手槍遞給帕蒂，又從她手里拿回了原來給她的那支槍。 “讓我一槍斃了他算了。”帕蒂說。 索爾用塞庫洛語對特爾說：“這個小姑娘請求一槍斃了你。” “別開槍，我不會亂動的。”特爾說。 “別靠近他，克瑞茜，你從燃著的飛机殘骸那儿點把火拿來。這樣索爾可以取取暖，你們也可以看清四周的情況。”喬尼說完又轉向索爾問：“剛才誰和你一起駕駛飛机來著？” “格林坎諾，“索爾回答說，“他在那邊的小山丘附近。我想他現在正向基地靠近。我試過用礦場對講机跟他聯系，但他沒有回答。礦場對講机的使用范圍只有五英里。”接著，他好奇地問喬尼：“你要到哪儿去呀？” 正在這時，營地那邊傳來一陣爆炸聲，同時天空中閃過一道亮光。原來，一架塞庫洛戰机剛剛飛出飛机庫便給蘇格蘭人的火箭筒隊擊落。第二架塞庫洛戰机飛出机庫，結果遭到了同樣的下場。 喬尼對特爾說：“看到了嗎？這就是你們的下場！”接著，喬尼又對索爾和兩個女孩說：“我過會儿派一輛礦車來接你們。”最后，他又暗暗地告誡自己，要冷靜，你的飛机一小時能飛兩千英里。你能夠追上那架轟炸机。 克瑞茜和帕蒂戀戀不舍地看著喬尼。 他本來打算把她們送到臨時基地去，但索爾目前身体狀況很差，不能騎馬，怎么辦呢？殺了特爾？這解決不了任何問題。喬尼暗暗提醒自己，在她們面前，自己一定要保持冷靜。轟炸机的速度是每小時三百英里。他記得自己曾從一千多年前死亡的總統手里看到一份材料說，一輛戰机的時速可以高達兩千英里。即使它現在已經在通往蘇格蘭的半路上了，那他也能在它到達之前追上它。 喬尼跳上一匹馬。這儿离基地大約有二十英里的距离，快點騎，一小時左右就能到。 特爾看到喬尼要离去，赶緊說：“我們要以做筆交易。如果你往塞庫洛星球發射了鈾的話，那你是注定要失敗的。以前曾有過其他的動物這樣試過。在塞庫洛星球的發射接收台處安裝有抵制鈾的裝置，它能立即封閉接收台并能把鈾反擊到的它的發射地。剛才營地發射台處出現的那陣爆炸和閃亮，你都看見了。實話告訴你吧，動物，塞庫洛很快就要到這個星球來報复你們。到時候，你還需要我給你說情哪！” 喬尼看了他一眼沒有回答。他跳上馬，對索爾和兩個女孩揮手說聲再見，便飛快地向營地方向奔去。 一路上，他不斷地听到槍聲。他已經浪費了許多時間，現在，一定要冷靜，不要惊慌，還能夠追得上那架轟炸机。 喬尼安慰自己，一千多年以前，那架轟炸机之所以能夠橫行地球，是因為人類沒有做好充分的作戰准備，他們對塞庫洛的武器和戰術絲毫不了解。有許多現代化的武器并沒有派上用場。現在，他必須有足夠的信心。 喬尼第一百次地暗暗告誡自己：時間還來得及，你能夠追上那架轟炸机，別緊張。 ------------------ 書路 掃描校對 |
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