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幸福就像時間与空間——我們自己創造了它，又自己去測量它；幸福是一种幻想——可大可小，隨你所愿；它只是一种對照和比較的產物而已。 喬治·杜莫里埃１ １喬治·杜莫里埃（1843∼1896），英國漫畫家和小說家，曾在《笨拙》雜志上發表許多諷刺畫，作品有小說《彼得·伊伯森》等。——譯者注。 經歷了一個不同尋常的開端之后，這一天卻跟往常一樣普普通通。病人們來來往往，川流不息，他們形形色色的需求常常能触動快樂學家，引起他的同情。人并不是神，他不應該擁有如此巨大的力量，也不應該承擔如此沉重的責任。 但是，快樂學家卻運用起了這樣的力量，擔負起了這樣的責任。 醫學治療是簡單而迅速的。診療椅能治好骨折与擦傷，能進行免疫性或治療性注射，能調節內分泌平衡，給病人規定特別的飲食，醫治癌症或者切除腫瘤，并對有問題的器官作些小修小補。 抱怨和申請則比較難辦。三位上了年紀的人對他們的養老金和高昂的生活費用頗有怨言。兩位父母則想為他們剛剛達到法定年齡的孩子找份公職。快樂學家幫著他們准備申請材料，在他們离開之后，又在材料里加上了自己的推荐。有一個病例是技術性失業，快樂學家安排那位失業者去重新接受教育，重新分配工作，還開了張憑證，把費用划歸有關行業。有五個人申請怀孕證書，快樂學家盡他所能勸阻了她們：本轄區今年的怀孕配額已滿。 但是，真正需要他付出時間、耐心和技巧的卻是快樂學的病例。 病例1：無法實現的抱負（企圖寫作悲劇） 療法：貶低与替換（“不過，如果你做不到這一點，如果你覺得自己非寫不可，那你就寫吧——我會讀的，然后我和你一起把它燒掉，你不能使別人失去快樂。”） 病例2：意外死亡（父親） 療法：壓制（“幸福不應該取決于偶然事件，幸福應該由你自己控制。”） 病例3：猜忌（丈夫） 療法：壓制（“我可以替你准備侵權起訴，如果你想這么做的話。可是我要你想一想，你到婚后小屋去過多少次？”） 病例4：嫉妒（鄰居的新紅房子） 療法：貶低（“老房子才是最好的房子；老房子是适應你生活方式的机器。”） 病例5：…… 這些病例都不算复雜——理論上并不复雜，但買際運用起來，就都不那么簡單了。沒有一個病例是典型的，每一個病例都有其獨特的复雜性，每一個病例都需要獨特的療法。 這是普普通通的一天。和往常一樣，他沒有叫午餐，不過這也沒關系，他反正沒有時間去吃午飯。 只有一樁事情使他心煩意亂。在對一位病人進行治療的過程中，他感到一陣突如其來的暈眩。在病人面前，他俺飾了過去，但是等她一离開，他就迅速對自己做了一番診斷。所有的讀數都很正常，他的狀態無可挑剔。他心神不宁地搖了搖頭。 下午4點到了，又過了。這种不安之感越來越強烈，快樂學家卻沒法說出它的來源。接著，他驀地一惊，想起自己已經定好要到委員會去。怎么回事？他感到奇怪，難道他忘記了嗎？ 他還想起來自己忘了打一個電話。于是，他撥了蓓絲家的號碼。蓓絲母親的面孔在牆上出現了。這是一張美麗動人的臉，只是一种內在的成熟气質使這張臉同蓓絲區別開來。她帶著疑問的神情朝快樂學家一笑。 “蓓絲呢？”快樂學家說道，“她在家嗎？” “怎么了？她不在家。”蓓絲母親的眉頭開始打結。“蓓絲已經好几天不在家了。我原以為……” 快樂學家赶緊抹去臉上的憂慮，“當然，她一直在這里，可是今天早晨她出去了，也許是跟她的男朋友在一起。” “男朋友？”她又皺起眉頭。“蓓絲沒有什么男朋友。” “她沒有男朋友？”快樂學家一陣茫然。“這就怪了。”接著，他又急匆匆地說道：“當然，當然，我真蠢，怎么忘了！”他的臉色明朗起來。几乎像魔法一樣，蓓絲母親的眉頭也舒展開來。 她說過再見之后，快樂學家盯著空白的牆壁看了足有一分鐘。他可以瞞過她，卻騙不了他自己。蓓絲對他撒了謊，這里頭一定得有個原因。全神貫注地思考了一會儿之后，他開始相信這一點了。 他跨了兩大步就來到盥洗室前，把滑動門向后打開。盥洗室里空空如也。他走進盥洗室，暈頭轉向地在里面轉了一圈。顯然，盥洗室里除了他自己之外，空無一人。他在屋子里的時候，不可能再有人擠得進來。 然而，伯恩斯卻不見了。此人已經蹤影全無，可是快樂學家卻根本不曾离開過房間。房間只有一個出口，伯恩斯不可能与快樂學家擦身而過卻不被發現，除非他是個隱身人——快樂學家想起了那片刻的暈眩。 一枚能讓時間流失的時間手榴彈！ 他在地板上四處搜尋，最后找到了气体容器爆炸后留下的少許塑料碎片。他把碎片拿在手里翻來覆去。 伯恩斯失蹤了。為什么？他得到了一枚時間手榴彈。怎么得到的？他利用時間手榴彈溜出了屋子而沒有被發覺。為什么？在什么時候？快樂學家估計了一下他感到暈眩的時間，那是在差不多一個小時之前。 這一次，快樂學技巧失去了作用。現在可不是壓制、貶低或者替換的時候。他得思考，清醒地思考。也許他很快就得改變外部現實世界，他需要事實來指引方向。 但是事實卻少得可怜，剩下的全是假設。伯恩斯的真實身份，要比他的外表复雜得多。他講的那些話也只有一部分是真話。伯恩斯和委員會有某种關系，而委員會卻恰恰在伯恩斯來襲擊他的這一天傳喚了快樂學家。他必須把伯恩斯的事報告上去，并且簽發一份證明。 快樂學家填了一張證明表格，把時間倒填為他把伯恩期安置在盥洗室里的那一刻。他在牆隔板后面的柜子里搜尋了一會儿，翻出他要找的東西，把它們塞進襯衫里面，緊貼著前胸和后背。他又往口袋里塞了一張碟片，轉身朝門口走去。 一架空著的出租直升机懸停在街道上方兩英尺的地方等候著他。現在是16點15分。快樂學家回頭看了看，檢查一遍門上乳白色的方屏： 快樂學家已外出 如需要急診 請至482轄區的快樂學家處 他爬進噴气直升机，旋翼在頭頂發出呼嘯聲。 “去哪儿？”駕駛員用一种柔和的聲音問道。 “快樂委員會大廈。”快樂學家一面回答，一面好奇地注視著罩在駕駛員頭上的紅帽子。 駕駛員驀地轉過身來：“大不幸了，老兄！你不能去那儿！” 快樂學家盯著駕駛員的臉，目瞪口呆。 駕駛員竟是蓓絲！ “你什么——我是說你怎么——？”快樂學家一下子語無倫次。 “我租下了這架直升机。” “可是你還沒到法定年齡！” “我偽造了一張身份盤片。”蓓絲有點不耐煩地說，一雙烏黑的眼睛閃閃發光。 “偽造！”快樂學家緩緩地把這個詞重复了一遍。他不由自主地拒絕著這個詞，他無法相信自己轄區里的一個年輕人竟然會做出犯罪行為。況且，身份盤片是無法偽造的，身份盤片是個塑料小盒子，小盒中央是對輻射十分敏感的磷酸鹽玻璃。這一切都無法复制，或者說，他以前一直以為這一切無法复制。 “我說，”他奮力想擺脫這种被動防御的局面。“你提起過你准備結婚……” “我的确要結婚。”她的聲音透著一股堅決的意味。 “可是你的父母對此卻一無所知！” “哦，我沒告訴他們。” “我想，”快樂學家的話里帶刺地說，“你連你男朋友都沒有告訴吧。” “他知道。”蓓絲柔聲說道，“但是現在他還不敢相信這件事呢。” “你這是在對我撒謊。”快樂學家的聲音里不由自主地流露出受到了傷害的感情。 “你這可怜的傻瓜，你什么也看不清！”蓓絲絕望地說，“好吧！現在這事無關緊要。現在惟一要緊的就是遠离快樂委員會。你不能按約到委員會去！” “按約到委員會去！”快樂學家大叫一聲，他看了一眼手表，時間已經是16點20分。“我必須抓緊時間。” “我就是想叫你別去……” “你到底准不准備送我去？”快樂學家問道，“要不我就另叫一架出租直升机了？” “喔，好吧，那就送你去吧。”蓓絲哼了一聲，轉回身去，十分嫻熟地按動按鈕。隨著一陣低沉的轟鳴聲，直升飛机筆直地飛上天空，到達610米高度時，旋翼尖端的噴气發動机關閉，同時尾部噴气發動机啟動，飛机風馳電掣般向古城飛去。地平線上，古城就像一片尖尖的柱子組成的屏障越升越高。 座艙里惟一的聲音就是一种柔和的顫動。快樂學家一言不發地坐在那里，腦子里反复思考著那些詞匯和它們背后的含義：偽造、欺騙，還有不敬。年輕一代真的會干出這种事情來嗎？他思考著蓓絲的行為里所隱含的种种可能性，不禁覺得整個世界都晃動了起來。如果這些受過快樂學訓練的年輕人仍然不能擺脫邪惡与犯罪的傾向，那么快樂學就是失敗的。 這怎么可能呢？快樂學家用力搖了搖頭。快樂學是有效的，他才是失敗者。 “你怎么知道我要到快樂委員會大廈去？”他不動聲色地問道。 “我整整一天都在監視你。”蓓絲漫不經心地說。 “刺探行為！”快樂學家的聲音里充滿了极度的反感。 她聳了聳肩：“如果你想這么說，那就隨你便。這還是件好事呢。” 他并不想發問，可是問題卻不由自主地脫口而出：“你這是什么意思？” “那個人，那個自稱戈默·伯恩斯的人，他是快樂委員會的特工。” 特工？快樂學家警惕地捉摸著這個詞的含義，這個詞可大有文章。“你是怎么知道的？” “他已經監視你好几天了，而我則一直在監視他。他和委員會秘書談過三次話，有一次是當面談的。然后，他今天就上演了這場戲。” “你怎么知道他談話的內容？” “我几天前就在小屋里安裝了線路。”蓓絲帶著厭惡的神色說道，“當他扔出手榴彈偷偷溜走的時候，我還以為那會是什么更加致命的武器呢。等我明白過來那是一枚時間手榴彈的時候，就追上去跟蹤他，但是我的行動仍然不夠迅速。” “為什么這么說？” “因為他已經把磁帶扔到郵政管道里去了。” “磁帶？” 蓓絲向她身旁的座位伸出手去，把一樣東西輕輕拋過椅背，落在快樂學家膝蓋上。他撿起那東西，朝它皺起眉頭。這是一只扁平的不透明塑料盒。大約1.3厘米深，5厘米寬，7.6厘米長，盒子背面有黏性。他把盒子翻過來，盒子上微微凸起的是伯恩斯那清晰的塑料身份盤片。 他把盒子重新翻回去，覺得有點糊涂。有什么東西發出“卡噠”一聲，在他手指下面動了起來。盒子打開了，里面有個很小很小的空磁帶盤，另外一個磁帶盤上還有一根軸。電路印制在塑料上，看上去就像迷宮一樣。 這是一只微型記錄儀，它既能記錄圖像，又能記錄聲音。因為某种特殊的原因，記錄儀的鏡頭偽裝成了一張身份盤片——戈默·伯恩斯的身份盤片。 “這東西你是從哪儿弄來的？”他忽然問道。 “你看呢？” 一陣突如其來的恐懼使快樂學家膽戰心惊：“你剛才說他是個特工，你都干了些什么……” “他死了。”蓓絲面不改色地說道。 如果說剛才世界只是搖晃了一下，那么現在整個世界都瘋狂地旋轉起來。有那么一剎那，快樂學家几乎怀疑直升机是不是已經失去了控制，正在往下墜落。終于，快樂學培養出來的反應能力使他清醒了過來，他這才重又穩穩坐回原位，心跳慢了下來，腎上腺也不再分泌激素……“是你殺死了他。”快樂學家說道。 “對。” “你為什么殺他？” “我想那是一起意外事故。”她思忖著說，“不過我也不能肯定，因為我當時几乎像發了瘋一樣。你瞧，我想阻止他把磁帶扔進郵政管道里去，他就拔出了刀子。他手上的敷料使他動作不太靈活。當我扭住他胳膊的時候，他一刀刺中了自己。” “回去！赶快回去！”快樂學家叫道，“他可能還活著。” 蓓絲搖了搖頭：“他的确已經死了。” 快樂學家呻吟一聲，用手捂住了臉。“我必須簽發證明，讓你接受外科手術。”他听見自己的聲音在冷冷地說道。“不！”他對自己說著，重新坐直了身体。“我不能那樣做！” 他肩上的沉沉重擔仿佛減輕了一些。 蓓絲歎了口气：“我一直希望你這么說呢。放心吧，沒有人看見我。” 快樂學家渾身發抖。他不敢相信蓓絲能說出如此不道德的話來。“你必須接受治療。”他神經質地說。 蓓絲笑道：“你想怎么治就怎么治吧。” 快樂學家低頭看了看自己的雙手，發現自己仍然拿著那只記錄儀，他又一次不寒而栗，赶緊按動按鈕，搖下右邊的舷窗，把那個塑料的東西丟了出去。他注視著那東西在空中翻著跟斗，直到它在下方消失得無影無蹤。他在褲子上擦著雙手，似乎要擦掉手上一塊看不見的污痕：偽造，欺騙，盜竊，還有謀殺，可是那塊污痕卻怎么也擦不掉。這是他的過錯，保護這個迷途的少女是他的責任。 “好了，”蓓絲說道，她可一點也不像一個迷途的少女。“這下你明白為什么不能如約到委員會去了吧。” “因為你殺死了伯恩斯？” “不對，因為伯恩斯是他們的特工。你還不明白他們的企圖所在嗎？他們想簽發證明，證明你……” “他們不能那么做。”快樂學家反駁道，“我并沒有失去快樂。” “等他們對你干完他們想干的事情，你就會失去快樂的。”蓓絲冷冰冰地說道。 “可是原因呢？他們根本沒有理由——” “他們什么時候需要過理由？他們要除掉你。我不知道他們這么做原因何在，可是也許有100個原因。因為某种緣故，你對他們是個危險分子。如果你還想活下去的話，就不能再用自己的標准來判斷其他人。” 這是一派胡言編織成的蛛网，快樂學家一個字也不信。蓓絲以前就對他撒過謊，她的血壓卻一丁點也不會上升，她可什么事情都干得出來，這絕對是謊言。 可是，他屋子的地板上卻真有那些膠体碎片，他也的确親手拿過那只鏡頭偽裝成身份盤片的微型記錄儀。這些是真實的嗎？難道這些都是錯覺？ 他瞥了一眼手表：16點29分。 快樂委員會大廈是一座平頂的尖塔狀建筑，位于1000英尺下方。他看到了屋頂上刷著的兩個巨大字母：“HC”１。屋頂四周圍繞著深深的陰暗峽谷，把這幢建筑和鄰近低矮一些的建筑物分隔開來。 １HC是Hedonic Council（快樂委員會）的縮寫。——譯者注。 古城現在不常有人來了。工業已經分散到靠近市場的小型自動工厂中去，而居民則遠遠地散布到了几乎是自治的郊區。古城中仍然維持原來的狀態，只用于無法分散的職能与服務：政府、大型醫院，還有星際貿易。 “送我下去。”快樂學家說道。 “可是……”蓓絲說了一半，狂亂地轉回身來。 “下去！”他斬釘截鐵地又說了一遍，“离快樂委員會約定的時間還有4分鐘，我要遵守這個約定。”他不得不承認這一切都是現實，而不是錯覺。然而，只要能夠讓蓓絲离開，只要能讓她不再身處險境，他就准備著去面對委員會。 蓓絲無望地歎了一口气：“好吧。”她狠狠地撳著按鈕，尾部噴气發動机關閉了，直升机猛然下墜，直落云霄，一時間，快樂學家覺得喉嚨口像被什么東西掐住了一樣。翼尖發動机在最后一分鐘才啟動，直升机輕盈地落在屋頂上。 這個小坏蛋！快樂學家想，她是故意這么做的。“回家去！”他說著便邁出机艙，站到了屋頂上。旋翼在他頭頂緩緩轉動著。“告訴你母親，在伯恩斯死亡的那段時間為你提供一個不在場的證明。” “不在場的證明？”她問道，“那是什么東西？” 這個惡毒的白痴！“就是證明你那段時間呆在家里。你母親必須對此撒個謊，你告訴他，是我叫她這么做的，告訴她讓她自己相信那是真的。至于你——不必擔心！一切事情由我來處理。” “是，快樂學家。”她順從地說。 “現在离開這儿！”他蠻橫地說道，“我不想再看見你。” 在見到她臉上的表情之前，快樂學家往后退了一步，目送著直升机從屋頂上起飛。机尾噴气發動机很快啟動，噴出一條橘紅色的火舌，火舌迅速變成藍色，最后只能看見一股顫動的气流。 舖砌過的屋頂上空空蕩蕩，只有快樂學家一個人，他轉身朝電梯間走去。電梯間的門在他靠近的時候自動滑開，他走進電梯，轉過身來，電梯門又關閉了。 “20……”他的話才說了一半，電梯便開始下降。 快樂學家數著外面一閃而過的樓層。他從75層飛快地倒數，因為這電梯的下降速度比直升机還要快。降到32層，電涕忽然減速。“31、”他數著，“30、29。” 電梯停在29層。快樂學家思忖著這里面的含意，電梯未經他指示就把他帶到了29層，這才是真正的高效，因為快樂委員會是一個高效率的机构。 電梯門依然緊閉。快樂學家看了看手表：16點33分。急速移動著的秒針指到表盤正上方，又往前走了一小格，正在這時，門打開了。 可真是分秒不差呀。快樂學家這樣想著，走出電梯，來到一條闃無一人的走廊里，走廊的地板踩在腳下富有彈性。這是一棟古老的建筑，走廊的兩頭都安著窗戶。 快樂學家疾步走到一扇窗戶跟前，窗戶是用玻璃而不是塑料做的。在下面很遠的地方是空蕩蕩的街道，街上長出草來的地方染上了一抹綠色。 走廊兩邊排列著一扇扇的門，不過2943號房間就是正對著電梯的那一間。房門上有一塊標志牌，牌上寫著：“請進，請快樂”，這跟他自家門口的牌子一模一樣。 門上齊腰高的地方裝著一個按鈕，快樂學家聳聳肩，把按鈕按了下去。門滑開了，門里是一間平淡無奇的候診室，屋子里光線充足，干淨整洁，牆邊排著一只只座位。候診室里還有一扇內室門，門旁放著一張桌子。整個房間里同樣空無一人。 這地方靜悄悄的，是一种徹底而絕對的死寂。快樂學家所能听見的惟一響動，就是他自己的呼吸和身体內部發出的響聲。 他抬腳進了屋。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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