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在《空間站》一書中文版的前言中，我曾經講述過關于太空旅行的思想如何一步步地發展成由一系列故事构成的小說。大約就在我著手創作《星夜洞窟》（后收入《空間站》）的時候，《快樂制造者》這部小說的主題思想也在不經意間進入了我的腦海。那時，我正在查閱《大不列顛百科全書》，在書中我偶然看到一個關于“感覺”的條目。這個條目所探討的內容是快樂，比如快樂究竟是什么、我們怎么會感到快樂等等。在論證的過程中，這篇文章描述了獲得快樂的兩种基本方法：當人們能得到他們所向往的東西時，他們能夠獲得快樂；而當人們能喜歡已經得到的東西時，他們也可以獲得快樂。此文還探討了如果人們得不到自己所向往的東西，他們可以采取哪几种替代策略：比如白日夢、幻覺（有時則是錯覺）、麻醉品，或者將自己的欲望降低，比如“酸葡萄技巧”——這种技巧因為那一則關于狐狸和它吃不到嘴的葡萄的寓言而家喻戶曉。文章的結尾這樣寫道：“但是一門真正的實用快樂科學，還沒有被創造出來。” 我不知道是不是每一個科幻小說作家都會因為這樣一句話而產生創作的靈感，反正我是立刻感到這可以是一部長篇小說的思想——如果有人創造出了一門快樂的科學，會產生怎樣的后果？按照“岡恩法則”（在《星際橋梁》和《空間站》的前言中我討論過“岡恩法則”），我馬上以較短的篇幅來考慮這种构思。正如《空間站》和其他用相同方式創作的小說一樣，如果采用短篇小說的形式，我同樣可以探討那些需要一個世紀或更長的時間才能說得清楚的思想，同樣可以把這种思想，而不是把一兩個人物，作為小說的中心。 我所寫的第一個故事題為《不快樂的人》（本書第一部），在這篇小說中，快樂學被引入了當代世界。故事發表在1955年2月的《神奇宇宙》雜志上。同月，《星夜洞窟》在《銀河》雜志上發表。大約就在那個時候，《惊險奇妙故事》雜志的編輯請我為他的雜志寫一部中篇小說，于是我決定把快樂學的未來發展史繼續下去，題目我原想定為《快樂學家》，不過編輯改成了《說出您的快樂是什么》（本書第二部）。故事發生在第一部之后大約一個世紀，那時快樂學已經成為一門成熟的科學，而其內在的矛盾也開始漸露崢嶸。有一些快樂學實踐者選擇的目標是去獲得自己所向往的東西，而另一些純粹主義者則追求更為艱難的目標：“喜歡已經得到的東西”。 這個系列的最后一篇小說是中篇小說《赤裸的天空》，1955年秋發表于《惊險故事》雜志。故事發生于《說出您的快樂是什么》的時代之后大約100年，從快樂委員會及其強制的幸福中逃亡出來的人，來到了環境惡劣的金星，并且正努力將金星改造成一顆可供人類居住的星球。有一名金星開拓者被派回地球，以查明地球發生了什么變故，以及為什么金星上會出現与人類一模一樣的机器人。 1958年，班頓出版社出版《空間站》之后不久，我向出版社呈交了《快樂制造者》的手稿。我等了一段時間（我的代理人來信說，向班頓出版社交稿就像把稿子扔進一口深井，不過編輯最后十有八九會和你簽定合同）。8個月以后，出版社終于接受了書稿。編輯通過我的代理人詢問我是否能為此書再想几個別的書名。我寄去一張清單，列出了大約一打左右的名字。當我最終在紐約一間堆滿稿件和書籍的狹小辦公室里与編輯迪克·羅伯茨會面的時候，我問他有沒有決定書名。“《快樂制造者》，”他說道，“你喜歡嗎？”《快樂制造者》于1961年出版，售出了几乎13 冊，并于1963年在英國重印，德國和意大利也重印過此書。 《快樂制造者》是我早期作品中惟一得到倫敦《泰晤士報文學副刊》評論的一部小說，該報把它与奧爾德斯·赫胥黎１的《美妙新世界》進行了比較。有許多人找過我，想把這部小說改編成電影，其中一位是一家好萊塢電影公司的前任經理，并且是新電視節目《廣闊世界》的制片人。他准備攝制一部“比《埃及艷后》的投入還要大”的電影。當時《埃及艷后》是有史以來制作成本最為昂貴的影片。但是，他指望得到的資金來源（由一家英國礦業集團提供）一直沒有落實。好萊塢的財富就像童話里的金子，只要你一碰，它就消失得無影無蹤。 １奧爾德斯·赫胥黎（1894∼1963），英國作家，是支持達爾文進化論的英國博物學家托馬斯·赫胥黎之孫，寓言体諷刺小說《美妙新世界》為其代表作。——譯者注。 這不算什么。《快樂制造者》是我早期小說創作生涯的兩個高峰之一，另一個高峰就是1962年由班頓出版社出版的《長生不老的人》。《長生不老的人》真的被改編成了電視劇并于1969年播映，次年它又被拍成每集長達一小時的電視系列劇《長生不老》，由克里斯托弗·喬治主演。隨后，一家香港電影公司攝制了一部中文版的影片，我听說片名叫《生死搏斗》。近年來，這部小說還被推荐給了好几位制片商，它仍然有可能被攝制成電影。 不過我對此并不寄任何希望。 刊登著有關“感覺”條目的那個版本的《大不列顛百科全書》，我在別的地方從來沒有發現過。在隨后的几個版本中，這個條目已經消失無蹤。那套《大不列顛百科全書》是我和妻子在1950年花了300美元買的，那時我還是個研究生，那套書對我們來說非常昂貴。那也許是件天賜的禮物——也許，那套書來自未來。我們可能是全憑僥幸才買下了它，可能——我只是說可能，那套書是一個獨一無二的版本。瞧，這下又可以寫個故事了！ 詹姆斯·岡恩 美國堪薩斯州勞倫斯市 1998年1月21日 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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