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瑪克正站在碼頭口等我，他伸出雙臂，我們緊緊擁抱在一起。 “亨利……親愛的亨利，”他不停地叫著，聲音流動，雙目濕潤，臉上洋溢著幸福的笑容。 “親愛的瑪克，”我說，“讓我再擁抱你一次！你要帶我到你的住處？……” “是的……去公寓……去特梅絲瓦爾公寓，就在米洛契王子街，只需10分鐘就到了……但我先要把你介紹給我未來的內兄。” 開始時，我沒注意到瑪克身后站著一位軍官。他著上尉軍銜，穿著邊防部隊步兵軍服，最多不過28歲，身材中等偏上，儀表堂堂，蓄有唇髭和栗色胡須。他的神態中帶有典型的馬扎爾人的驕傲与貴族气質，但眼神是友好的，嘴角挂滿笑意，一眼望去就給人以好感。 “哈拉朗·羅特利契上尉。”瑪克介紹到。 我握住哈拉朗上尉伸來的手。 “維達爾先生，”他對我說道，“見到您很高興，您不知道大家都在迫切地期待您的光臨，您的駕臨將會給我的家人帶來多大的快樂啊……” “包括米拉小姐嗎？……”我問。 “這還用說！”我弟弟叫起來，“親愛的亨利，如果你啟程后，‘馬提亞·高万’號每小時連十里路都走不到，那可不是她的過錯！” 要特別指出的是，哈拉朗上尉与他父母妹妹一樣，能講一口流利的法語，他們全家都曾游歷過法國。再說，瑪克和我都听得懂稍帶匈牙利味的德語，從這天起，以及以后的日子里，我們可以隨心所欲地使用几种不同的語言談天說地，有時甚至混在一起用。 一輛車載上我的行李。哈拉朗上尉、瑪克和我坐上車。几分鐘后，車子停在特梅絲瓦爾公寓前。 我定于第二天去羅特利契家作首次拜訪。我和弟弟單獨留在瑪克為我准備的舒适的房間里，隔壁就是我弟弟在拉茲一直居住的房間。 我們一直聊到吃晚飯的時候。 “親愛的瑪克，你明白……我的婚禮少不了你……在我身邊……而且，難道我不應該征求你的允許……” “我的允許？” “是的……就像征求父親同意！……但不管是他還是你，只要認識了米拉，斷不會拒絕這門親事……” “她魅力四射？” “你會見到她的，屆時，你自己判斷吧，你會喜歡她的！……這是我送給你的最好的妹妹……” “我接受這個妹妹，親愛的瑪克，我早就清楚你的選擇极其稱心如意。但為什么不今晚就去拜訪羅特利契醫生？……” “不……等明天吧……我們沒想到船會這么早到……我們以為是在晚上。哈拉朗和我只是為以防万一才到碼頭上去的，正巧讓我們撞個正著，駁船剛剛靠岸。啊！要是親愛的米拉知道了，她該會感到多么遺憾啊！……但我再說一遍，你只有等到明天了……羅特利契夫人和女儿今晚已另有安排……她們去教堂了，明天，她們會請求你的諒解……” “一言為定，瑪克，”我回答道，“既然今天我們還有几個小時，可以聊聊天，暢談過去、未來，說說咱們分別一年間發生的許多事情！” 瑪克講述了他离開巴黎后的旅程，他每到一處的取得的成功，維也納和普雷斯堡的藝術界對他敞開大門，熱情歡迎他。總之，這一切，他以前都寫信告訴過我。凡有瑪克·維達爾署名的肖像畫，奧地利与馬扎爾的富豪們都爭相購買！ “親愛的亨利，我實在無法滿足各方面的要求，即使出高价也不行！這有什么辦法呢！普雷斯堡的一位誠實的資產階級人士說得好：瑪克·維達爾畫得比自然更逼真！”我弟弟又開玩笑地說，“說不准哪天展覽的總監會把我劫持去為奧地利的國王、王后、王公大臣們畫像。” “小心囉、瑪克，小心囉！如果你現在接受宮廷的邀請，离開拉茲城，會給你惹來麻煩的……” “我會恭恭敬敬地拒絕他們的邀請，朋友！現在不是去考慮畫像的時候……确切地說，我剛完成我最后一幅作品……” “是她的嗎？” “對，是她的肖像。應該不是我畫得最糟的一幅……” “呃！誰知道呢？”我大聲說道，“當一名畫家被模特儿迷住了時，他往往就會忽略畫像本身！” “得了……亨利……你等著瞧吧！……我再說一遍，比自然更逼真！……這似乎是我的風格……對……當親愛的米拉擺好姿勢讓我作畫時，我的目光再也离不開她！……但她可是嚴肅認真的！……那短暫的几小時是奉獻給畫家，而不是未婚夫的！……我的畫筆在畫布上瀟洒自如……我覺得畫中人儿就像加拉黛的塑像一樣，似乎變活了……” “別激動！皮格瑪利翁，別激動，告訴我。你怎么結識羅特利契家的？” “我信中已經說過了。” “當然，但我想再親耳听你講一遍……” “我初到拉茲時，好几個沙龍都隆重地邀請我。參加這种聚會使我感到很愉快，因為對漂泊异鄉的游子來說，夜晚往往顯得格外的漫長。我經常出入沙龍，受到熱情接待。我就是在沙龍里再次遇到哈拉朗上尉的……” “再次遇到？”我不解地問道。 “是的，亨利。我曾在佩斯碰到過他好几次。他出類拔萃、前程遠大，為人和藹可親，如果是在1849年，他定能出名，成為英雄人物……” “只不過他不幸生于這個時代！”我笑著調侃著。 “你說得對。”瑪克也笑著說，“反正我們在拉茲每天都見面，因為他回家休假一個月，我們的交往日漸密切，成了真正親密的好朋友。他想把我引見給他家人，我愉快地接受了，尤其是因為我在几次招待宴會上見過米拉小姐，如果……” “哦！”我說，“妹妹并不遜于哥哥，于是，你就更加殷勤地往羅特利契家跑……” “不錯……亨利，六星期來，我每晚必去！以后，每當談起我親愛的米拉，你也許認為我言過其實了……” “啊不，朋友，不！你沒有夸大其辭，我甚至認為你講到她時，不可能夸大其辭……” “啊，親愛的亨利，我多么愛她！……” “顯而易見，再說，我也很高興你能進入一戶名門世家……” “對，最有名望的家族，”瑪克回答道，“羅特利契醫生醫術精湛，聲名卓著，他的同行們對他交口稱贊！……他還是一位善良和藹的人，不愧為……” “他女儿的父親，”我接著他的話頭，“正如羅特利契夫人不愧為她的母親。” “羅特利契夫人！一位优秀的婦女。”瑪克叫起來，“她虔誠、仁慈，熱心慈善事業，全家人都喜歡她。” “亨利，我們不是在法國，我們在匈牙利，一個馬扎爾人的國度，此地的民風還保留著過去的淳朴，家庭中還存在著家長制。” “哦，未來的一家之長——總有一天，你會當上家長的。” “這個職業的社會地位和价值可不低啊！”瑪克說道。 “是的，你簡直比得上瑪蒂薩萊姆、諾亞、阿布拉罕、伊扎克、雅科布。算了吧，你的戀愛史，在我看來，也沒什么惊天動地之處。由于哈拉朗上尉的引荐，你結識了他的家人……他們盛情款待你，据我對你的了解，這本在情理之中！……你一見到米拉小姐，就被她优雅的体態、美麗的容顏、善良的天性所迷住……” “你所言不差，哥哥。” “崇高的品質是對未婚夫而言，美麗的姿色則對畫家而言，前者銘刻在心中，后者存于畫布上！……我說得如何？……” “有點浮夸，但還算确切，親愛的亨利！” “你的評价也倒恰如其分。再說一句，如同瑪克·維達爾一見到米拉小姐，就痴迷于她的風姿，米拉·羅特利契小姐一見到瑪克·維達爾，芳心也為他而動。” “我沒這樣講，亨利！” “這是我說的，只不過尊重神圣的事實！……羅特利契先生和夫人目睹兩個年輕人互相愛慕，一點不覺得被冒犯了……瑪克急切地向哈拉朗上尉吐露心事……哈拉朗上尉也覺得這是美事一樁……他把這一微妙事態稟明雙親，父母又向女儿轉達，……米拉小姐，聞之頓顯大家閨秀的嬌羞，但仍接受了瑪克的一片痴情……于是，瑪克·維達爾正式登門求婚，當即被允諾了。這段羅曼史和別的一樣，都將圓滿結束……” “親愛的亨利，你稱之為結束，”瑪克宣稱，“我覺得這只是開始……” “你說得對，瑪克，我已經搞不清詞匯的含義了！……婚禮何時舉行？……” “我們都等你來才确定結婚吉日。” “那好吧，隨你們的便……6周后……6個月后……6年后……” “親愛的亨利，”瑪克說，“我希望你能向醫生說明，你的假期不長，如果在拉茲耽擱過久，太陽系的運轉都會因為缺少你的天才計算，發生混亂……” “一句話，我得為行星脫軌，星球相撞負責……” “對，請你們不要推遲婚期……” “后天，甚至今晚……怎么樣？……請放心，親愛的瑪克，我會盡力促成此事，達成你的心愿。其實，我還有一個月左右的假期。我希望能在你們婚后，在你們夫妻身邊生活半個月呢……” “那再好不過了，亨利。” “親愛的瑪克，你打算在拉茲定居？……你不回法國……巴黎了？……” “這事還沒最后決定。”瑪克回答道，“以后再討論此事吧！……我只關心現在，至于將來，對我來說，只有結婚一事，別的一概不存在……” “過去已經消逝，”我高聲說道，“未來還沒有降臨……只有現在，才是最重要的！……這正是我所有請人在明亮的星光下背誦的一句意大利格言。” 我們就用這樣的語气聊著，直到晚飯時分。用過晚餐，瑪克和我抽著雪茄，沿著多瑙河左岸漫步。 第一次夜晚散步，并不能使我對這座城市留下深刻印象，但是第二天，我有整整一天時間細細觀賞。很可能瑪克無法抽身陪我，只有請哈拉朗上尉代勞了。 自然，我們談話的中心始終圍繞著米拉·羅特利契這條主線。 但是，我時常想起离別巴黎前夕，東方公司的秘書長告訴我的那件事，我弟弟的談話卻始終看不出他的羅曼史曾受干扰。然而，瑪克有，确切地說曾有過一位情敵，奧多·斯托里茨的儿子曾追求過米拉·羅特利契，這并不令人意外，因為米拉家有万貫家財，而且本人又貌美如仙。但現在，威廉·斯托里茨別再痴心妄想了，不必再為此人提心吊膽。 我自然而然又想起臨下船時耳邊听到的話語。假定我不是在做夢，的确有人跟我說話，我也無法歸咎于那是那個德國佬搞的鬼把戲。我們從佩斯起就在一條船上，但船還沒到拉茲，他就上岸了。 我沒有把這件事告訴弟弟，但關于那個威廉·斯托里茨，我覺得有必要提醒他一句。 瑪克只是意味深長地作了個不值一談的手勢，對我說： “哈拉朗上尉向我提起過那個家伙。他好像是那位學者奧多·斯托里茨的獨生子。听說那位學者在德國被人當作巫師，——純屬胡說八道，他在自然科學領域里占有重要一席，在物理、化學領域里也有重大發現。但不管怎樣，他儿子的求婚已被拒絕。” “這事發生在你的求婚被接受以前很久嗎，瑪克？” “大約三、四個月以前，要是我沒弄錯的話。”弟弟回答道。 “米拉小姐是否知道有個威廉·斯托里茨一心想娶她，就像喜歌劇中唱的那樣？” “我想她不知道。” “他以后沒有再采取任何行動？” “沒有，大概他清楚他沒有机會了……” “那個威廉·斯托里茨是個何等樣人？” “一個古怪的家伙，行蹤詭秘，离群索居……” “在拉茲……” “對，在拉茲。他住在戴凱里大街一座偏僻的房子里。他是德國人，單憑這點，羅特利契就不可能答應他的求婚。匈牙利人和法國人一樣討厭吉約姆二世的子民。” “瑪克，他很可能還是普魯士人。” “是的，勃蘭登堡的斯普倫貝格出生的普魯士人。” “你見過他嗎？” “見過几次。有天在博物館里，哈拉朗上尉把他指給我看了，當時他好像沒看見我們。” “他現在還在拉茲嗎？” “我無法回答你的問題，亨利，但我覺得已有兩三個星期沒見到他了。” “他最好不在拉茲。” “嘿！”亨利說道，“咱們別再說那人了。如果哪天某個女人成了威廉·斯托里茨夫人，你可以放心，那絕不會是米拉·羅特利契，既然……” “是呀，”我接著說道，“既然她成了瑪克·維達爾夫人！” 我們一直走到連結匈牙利河岸与塞爾維亞河岸的木橋上。我們在橋上站了几分鐘，欣賞著橋下那條美麗的河流。夜色純淨，繁星點點，倒映在水中，就像万千條銀光閃閃的游魚。 我向瑪克談了談自己的事務，我們共同的朋友們的近況，和我保持密切聯系的藝術界的動態。我們還談論了許多有關巴黎的事情。要是一切順利，他婚后應該回去呆几周。新婚夫婦一般前往意大利或瑞士度蜜月。但他們大可以去法國。米拉會很高興再次見到熟悉的巴黎，何況這次還是跟著丈夫舊地重游呢。 我告訴瑪克，他上封信里索取的一切文件手續，我都准備齊全了。他盡可以放心，蜜月旅行所需的護照上什么手續都不缺。 我們的談話不停地回到那顆璀璨的北斗星，光輝四射的米拉身上，就像磁針的一端總是指向北方。瑪克不厭其煩地講，我平心靜气地傾听。這許多事情，他早就想向我一吐為快！最后，還是我比較理智，否則，我們非談個通宵不可。 在這么清涼的夜晚，碼頭上行人稀少，我們的散步也沒受到什么打扰。我犯糊涂了嗎？怎么我總感覺到身后有個人在跟蹤我們。他緊隨其后，似乎想偷听我們的談話。那人中等身材，從他沉重的步履來判斷，他是個上了一定年紀的家伙。后來，那人遠遠落在后頭，不見了。 10點半鐘，瑪克和我回到特梅絲瓦爾公寓。我入睡之前，在駁船上听到的那些話就像個幽靈的影子又回響在腦海中，……那可是恐嚇瑪克和米拉·羅特利契的！ ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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