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躺在沙發上的人听了以后，站起身來。電燈光照在他的臉上，他的面貌端庄，高高的額頭，眼光炯炯有神，雪白的胡子，頭發又多又長，一直垂到肩膀上。 他從長沙發上站起身來，一只手還撐著椅背。他的態度十分安詳。看得出來，他的体力已經由于患病而逐漸衰弱了。但是他說話的聲音還很洪亮，他帶著十分惊訝的口吻，說著英國話： “先生，我沒有名字。” “可是我知道您！”賽勒斯·史密斯說。 尼摩船長用銳利的眼光盯著工程師，好象要把他吞下去似的。 然后，他又靠到長沙發的墊子上去了。 “算了吧！現在沒有什么關系！”他喃喃地說，“反正我快死了！” 賽勒斯·史密斯走到船長身邊，吉丁·史佩萊握著他的手——從手的溫度可以知道，他發著高燒。艾爾通、潘克洛夫、赫伯特和納布在較遠的角落里恭恭敬敬地站著。這個豪華的大廳里充滿了明亮的電燈光。 這時候尼摩船長把手縮回去，做了一個手勢，教工程師和通訊記者坐下。 大家都怀著激動的心情注視著他。在他們面前的就是被大家尊稱為“島上的圣人”的那個人。這個万能的保衛者，在各种不同的場合下，一再援救他們，他的每一次援救都是那樣的有效；他們欠下了這位恩人多少的恩情！潘克洛夫和納布原以為會發現一個超凡入圣的神靈，可是他們看見的不過是一個人，而且是一個快要死的人！ 尼摩船長認為誰也不會知道自己的名字，可是，賽勒斯·史密斯怎么會知道他的呢？為什么他听到這個名字，就要突然站起身來呢？ 船長又重新躺在長沙發上了。他把頭擱在一條胳膊上，望著坐在旁邊的工程師。 “您知道我過去的名字，先生？”他問道。 “是的，”賽勒斯·史密斯回答說，“還有這只神奇的潛水船的名字……” “您是說諾第留斯號嗎？”船長微弱地笑了一下。 “是的，諾第留斯號！” “可是您……您知道我是誰嗎？” “知道的。” “我和人間隔絕往來已經多年了。我在海底度過了漫長的三十年，這是我找到的唯一的自由的地方！誰居然泄漏了我的秘密呢？” “是一個不在您約束之下的人，尼摩船長，因此不能怪他背信。” “是十六年前偶然來到我船上的那個法國人嗎？” “他們沒有死，并且還寫了一本名叫《海底兩万里》的書，敘述您的歷史。” “那僅僅是我一生中几個月的歷史！”船長急躁地打斷了他的話。 “不錯，”賽勒斯·史密斯說，“但是，這几個月奇怪的生活已經足夠使人們了解您……” “是一個罪人，是吧？”尼摩船長說，他的唇邊露出一絲高傲的微笑。“是的，也許是一個人類唾棄的暴徒！” 工程師沒有開口。 “是不是，先生？” “這不該由我來判斷，尼摩船長，”賽勒斯·史密斯回答說，“至少是關于您過去的生活。我和世界上其他的人一樣，不知道您為什么要選擇這种奇怪的生活方式。在不了解情況以前，我也不能對事情的結果加以判斷。可是，自從我們來到林肯島以后。始終有人伸出善意的手保護著我們，由于有了這個善良、慷慨而又万能的人的幫助，才保全了我們的生命，而這個善良、慷慨而万能的人就是您，尼摩船長，這一點我是知道的！” “是我。”船長簡單地說。 工程師和通訊記者立刻站起身來。這時候，伙伴們也已經靠攏來了。他們打算用語言和神情來表達內心的感激。 尼摩船長做了一個手勢制止他們。他掩飾不住激動的心情，向大家說： “等你們把故事听完吧。” 于是船長簡單地敘述了他生平的往事。 他的敘事很短，然而他卻不得不振作起最后的全副精力把故事說完。十分明顯，他在和极度衰弱的体格作斗爭。賽勒斯·史密斯几次懇求他休息一會儿，但是他搖了搖頭，好象再也活不到明天了。當通訊記者提出要給他醫治的時候，他說： “沒有用，我已經是快死的人了。” 尼摩船長是印度的達卡王子，當時本德爾汗德還保持著獨立，他就是本德爾汗德君主的儿子，印度英雄第波·薩伊布的侄子。十歲的時候，他的父親把他送往歐洲去受全面的教育，打算將來依靠他有了才能和學識，來領導全國人民和壓迫者進行斗爭。 達卡王子天資聰明，從十歲到三十歲，他積累了各方面的知識，在科學、文學和藝術方面都有高深的造詣。 他漫游了整個的歐洲。由于他出身貴族，又富有資財，因此到處有人奉迎。但是，任何誘惑都不能引起他的興趣。他雖然年輕、英俊，他卻總是非常嚴肅、沉默。他的求知欲十分強烈。他內心燃燒著复仇的火焰。 那時候，達卡王子心里充滿了憤怒。他憎恨一個國家，一個他從來也不愿意去的國家；他仇視一個民族，他始終拒絕跟他們妥協。他痛恨英國，同樣地他也非常注意英國。 他所以這樣，是因為作為一個被征服者，他對于征服者抱著血海深仇，侵略者從被侵略者那里是得不到寬恕的。達卡王子是第波·薩伊布家族中的成員，他的父親是一位只是在名義上臣服聯合王國的君主，因此，他是在恢复主權和報仇雪恨的思想影響下成長起來的。他熱愛自己的祖國，他的祖國象詩一樣的美麗，然而卻受著英國殖民者的奴役。他從來也不踏上他所詛咒的、奴役著印度人民的英國人的土地。 達卡王子成了一個很有修養的藝術家，懂得各种高深的科學的學者和通曉歐洲各國宮廷政策的政治家。單從表面來看，人們也許會把他看成一個埋頭學習而輕視行動的世界主義者，一個闊气的旅客——目空一切、自命清高、心無祖國和走遍天涯的人。 事實上，他完全不是那樣的人。這位藝術家、科學家、政治家有著一顆印度人的心，他立志報仇，希望有一天能收回國家的主權，赶走外來的侵略者，恢复祖國的獨立。 1849年，達卡王子回到本德爾汗德。他娶了一個印度的貴族女郎。跟他一樣，她也為祖國的災難而感到憤慨。他們生了兩個孩子，夫婦倆都非常喜愛他們。但是，幸福的家庭生活并沒有使他們忘記印度的解放事業。他等待著机會。最后，机會終于來了。 也許是英國對印度的奴役和壓榨太重了，群眾紛紛對英國殖民者表示不滿，這給達卡王子帶來了有利的條件。他把自己對外國侵略者的仇恨，深深地銘刻在廣大人民群眾的心中。他不僅走遍印度半島上仍舊保持獨立的地方，而且來到了直接受英國統治的地區。他重新帶來了第波·薩伊布為捍衛祖國而在賽林加帕坦英勇犧牲的偉大日子。 1857年，印度士兵爆發了武裝起義，達卡王子是這次起義的中心人物，他組織了這次大規模的抗英運動。他為這事業貢獻了自己的能力和資財。他身先士卒，站在戰斗的最前線。他很謙遜，他和那些為解放祖國而斗爭的英雄一樣，從沒想到過自己的生命。他參加過二十次戰役，受傷過十次。終于，英國的槍炮打死了最后一批起義戰士，但他卻逃出了虎口。 英國在印度的勢力從來也沒有遭到過這樣的危机。要是印度士兵真象他們所希望的那樣，得到了外來的援助，那么，聯合王國在亞洲的勢力恐怕就要崩潰了。 那時候，達卡王子的名字人人都知道。這位英雄并不躲藏，他公開作戰。英國當局懸賞要他的頭顱，雖然沒有人出賣他，但是他的父母妻儿卻在他還不知道他們為他所冒的危險以前，就作了他的替身。 這一次，正義的事業又一次被暴力鎮壓下去了。但是，文明是永遠不會倒退的，客觀規律必然推動著文明前進。印度士兵的起義失敗了，從前的印度君主的土地又淪于英國更黑暗的統治。 達卡王子逃脫虎口，回到本德爾汗德的深山中。從此以后，他就一個人生活在那里。他不僅對人類的一切表示厭惡，而且對文明世界也充滿了仇恨，他永遠也不想再回到世界上去了。他變賣了自己剩余的財產，集結了二十几個最忠實的同伴，在某一天一起失蹤了。 那么，他到哪里去找文明世界上所找不到的自由了呢？在水底下，在海洋的深處，人們沒法追蹤他的地方。 這位軍事家變成了學者。他在太平洋的一個荒島上建立了造船所，按照自己的設計，造成一艘潛水船。他用某些方法——這些方法將來是會被人們發現的——有效地利用了万能的電力。他用電作為動力、照明和發熱的源泉，供應他的浮力裝置的全部需要，而這种電的來源卻永遠不會枯竭。海里有無盡的寶藏，有數不清的魚類、無數的海藻和龐大的哺乳動物，不僅有自然界所供應的一切，還有人類遺失在海底的各种各樣的物資。這些寶藏充分地滿足了王子和他的同伴們的需要。于是他最熱心向往的事就這樣實現了，他再也不和外界聯系了。他把他的潛水船命名為諾第留斯號，自稱尼摩船長，神不知鬼不覺地隱藏在海洋深處。 多年來，這個神奇的人從南极到北极，游遍了各個大洋。作為一個被文明世界所遺棄的人，他在這些陌生的地方搜集了無數的珍寶。1702年，西班牙大帆船在維哥灣所喪失的百万資財成了他用不完的財富。他經常用這筆巨款來幫助那些為爭取獨立而奮斗的國家，同時卻始終不暴露自己的姓名。 很久以來，他一直和外界隔絕。1866年11月6日的夜間，忽然有三個人落到他的船上。一個是法國教授，一個是教授的仆人，還有一個是加拿大的漁夫。當時美國的亞伯拉罕·林肯號巡洋艦追逐諾第留斯號，這三個人就是在兩船互撞的時候，落到他的船上來的。 尼摩部長听教授說起，才知道諾第留斯號有時被人們當作龐大的鯨魚類哺乳動物，有時被人們當作一只海盜的潛水船，到處都有人在海里搜尋它。 這三個人偶然從大洋里來到船上，接触到他的神秘生活；本來他是可以把他們送回大洋的。但是他沒有這樣做，竟把他們軟禁起來。他們在這里呆了七個月，在海底航行了兩万法里，這個期間所遭遇的一切奇跡，他們都親眼看到了。 這三個人誰也不知道尼摩船長過去的歷史。1867年6月22日，他們乘著諾第留斯號上的一只小船逃走了。可是當時諾第留斯號在挪威海岸附近被卷入了大漩渦的中心。因此，船長十分自然地認為這三個逃跑的人一定會被可怕的漩渦卷走，死在海里了。他決沒想到那個法國人和他的兩個伙伴竟那么湊巧，被拋上海岸，并且得到了羅佛敦群島漁民們的救援，更不知道法國教授回國以后，出版了一本書，敘述了七個月來在諾第留斯號上曲折离奇的航海經過。這些情況公開以后，曾經引起廣大讀者的好奇心。 在這件事情發生以后很長的一段時間里，尼摩船長繼續漫游各個海洋。但是他的同伴一個一個地死去了，他們最后在太平洋的珊瑚礁上找到了長眠的基地。后來，這群寄居在海底的人，只剩下尼摩船長一個人了。 這時候他已經六十歲了。雖然無依無靠，但他還是把諾第留斯號開進了一個海底的石洞，過去他常常把這樣的石洞當作停泊船只的海港。 這些港口，有一個就在林肯島的海底下，那時候它已成為諾第留斯號的藏身的處所。 船長在林肯島已經居住了六年。他不再航海，只是靜等著度完自己殘余的歲月。這時候他應該回到過去的同胞那去了；也就是在這個時候，他無意之中看見南軍的俘虜乘坐的气球從天空降落下來。他穿著潛水衣在离岸几錨鏈的海底行走，恰好赶上工程師掉下海來。船長在同情心的驅使下，救起了賽勒斯·史密斯。 他首先想到的是遠遠避開這五個遇難的人。但是，火山的作用使一部分玄武岩升出水面，堵塞住他藏身的海港，他再也出不了地窟了。雖然輕便的小船不怕水淺，還能穿出洞口，但是諾第留斯號卻不行，因為它吃水很深。 于是尼摩船長只好留下來。他注意這些赤手空拳、一無所有的荒島上的落難人，但是他又不打算暴露自己。后來他逐漸發現這些人誠實、勇敢而且團結友愛，他關心他們的奮斗。他情不由己地去了解他們生活中的疾苦。他穿著潛水衣，可以毫不困難地到“花崗石宮”內部的井底，沿著凸出的岩石爬到井口去。就這樣，他听到居民們回憶過去的往事，談論目前和將來的情況。他從他們那里知道，為了廢除奴隸制，美國國內發生了大規模的內戰。是的，這些人在島上的光明磊落的行為是可以改變尼摩船長對人的看法的。 尼摩部長救活了賽勒斯·史密斯；他還把托普從湖里救出來，又把它領到“石窟”那儿去；把箱子裝滿許多對居民們有用的東西放在遺物角，把平底船送回慈悲河；在猩猩進攻“花崗石宮”的時候，把繩梯從上面扔下來，把紙條裝在瓶子里，使他們知道艾爾通在達抱島上，把水雷放在海峽底下，引起雙桅船的爆炸；給居民們送硫酸奎宁，把赫伯特從垂死的情況下挽救過來；最后他還用電彈打死了罪犯，他掌握這种電彈秘密，這种電彈是他用來獵捕海底動物的。這樣，許許多多看起來顯得神妙莫測的事情都解釋清楚了。這一切都說明船長的慷慨和才能。 然而，這位偉大的憤世嫉俗的人熱衷于一切善舉。他還要把一些有益的意見告訴他的受惠人；另一方面，他心髒跳得厲害，覺得他死期逼近了。干是，就象我們所知道的那樣，他用一根從畜欄通到諾第留斯號的電線，把“花崗石宮”的居民們邀請到這里來。要是他早知道賽勒斯·史密斯熟悉他的歷史，會用尼摩船長的名字稱呼他，他也許就不會請他們來了。 船長講完了他的一生。接著賽勒斯·史密斯開口了。他追溯過去發生的每一件事，這些事情，對于小隊說來都有极大的好處。他代表伙伴們和他自己向這位慷慨的義士致謝。 但是尼摩船長卻不關心這個。他的腦子里似乎盤算著一件事。他沒有握工程師伸過來的手，只是說： “現在，先生，您知道我的歷史了，你判斷一下吧！” 船長顯然是暗指一件重要的事情才這樣說的，這件事情是落在他船上的那三個陌生人親眼看到的；法國教授當然已經把它寫在自己的作品里，而且所起的影響一定是很大的。這件事情就是：在教授和他的兩個伙伴逃脫以前不久，諾第留斯號在北大西洋受到一艘巡洋艦的追逐，最后它象一只撞牆車似的毫不留情地把巡洋艦撞沉了。 賽勒斯·史密斯懂得船長的暗示，他沒有回答。 “那是一艘英國人的巡洋艦，先生，”尼摩船長大聲說，一剎那，他又變成達卡王子了。“是英國人的巡洋艦！您要知道，是它來攻擊我的！我被擠在一個又狹又淺的海灣里……我必須闖過去，于是……我就闖過去了！” 后來，他很鎮靜地說：“我是主張正義和公理的，無論在哪里，我都盡力做我能做的好事，同時也干我應當干的‘坏事’。要知道，正義并不等于寬恕！” 接著沉默了一會儿；然后船長又問了一遍： “你們對我怎樣看法，先生們？” 賽勒斯·史密斯向船長伸出了手，嚴肅地答道，“先生，您的錯誤是在于您認為過去的事還能重來，你抗拒了必然的趨勢。這樣的錯誤有人贊美，也有人責難；只有上帝能判斷是非，而從人情上說，是應該得到原諒的。一個人錯以為自己想做的是對的，這种人，人們可以攻擊他，但是人們還是尊敬他。您的錯誤并不能使您失掉別人的欽佩，您的名字絲毫也不用害怕歷史的判斷。歷史喜愛英勇豪邁的事跡，同時也譴責這种事跡所造成的后果。” 尼摩船長的胸膛激動地起伏著，他把手舉起來指著天空，喃喃地說： “我錯了還是對了呢？” 賽勒斯·史密斯回答說，“一切偉大的事業從上帝那里來，最后還要回到上帝那里去。尼摩船長，您救了我們這些老實人，我們將要永遠怀念您。” 赫伯特已經走近船長。他跪下來，吻了船長的手。 垂死人的眼睛里噙著晶瑩的淚水。 “我的孩子，”他說，“上帝保佑你！” ------------------ 云飛揚(alfrich@126.com)掃描校對 |
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