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喬阿姆·加拉爾和托雷斯單獨呆在這間屋子里，沒有人能听到他們的談話或者看到他們的神情，他們彼此對視，默默無語，難道流浪者遲疑不決，不敢開口嗎？難道他知道喬阿姆·加拉爾會以輕蔑的沉默答复他的要求嗎？ 是的，毫無疑問！因此，托雷斯沒有發問。談話開始時，他非常自信地扮演著控告者的角色。 “喬阿姆，”他說，“您并不姓加拉爾，您姓達哥斯塔。” 听到托雷斯將罪犯的姓名加給他，喬阿姆·加拉爾不由自主地哆嗦了一下，但是，他沒有反駁。 “您叫喬阿姆·達哥斯塔，”托雷斯接著說，“二十三年前，您是蒂如卡總督手下的一名職員，在這件事中，您被控犯了搶劫罪和謀殺罪！” 喬阿姆·加拉爾仍舊一言不發，他出奇的鎮靜使托雷斯很惊訝。難道他對招待他的主人的指控是錯誤的嗎？不會！因為面對這些可怕的指控，喬阿姆·加拉爾沒有暴跳如雷。顯然，他在忖度托雷斯到底有何用意。 “喬阿姆·達哥斯塔，”托雷斯繼續說道，“我再說一遍，您在鑽石劫案中被控有罪，并被判處死刑，后來在行刑前几個小時，您從維拉·里卡監獄出逃！您不想說點儿什么嗎？” 托雷斯單刀直入地問了這句話，回答他的是一段長時間的沉默。喬阿姆·加拉爾從容不迫地坐了下來。他倚在一張小桌子上，昂起頭緊緊盯著控告者。 “您怎么不說話呀？”托雷斯說。 “您想要我說什么？”喬阿姆·加拉爾僅僅說了這么一句。 “我要您反駁，”托雷斯緩緩地說，“它能阻止我去對馬納奧的警察局長說，‘此人的身份很容易确定和認出，盡管他銷聲匿跡了二十三年，他就是蒂如卡鑽石劫案的主謀，是殺害護送隊士兵的凶手的同謀，是臨刑脫逃的死回，這位喬阿姆·加拉爾真名叫喬阿姆·達哥斯塔。’” “因此，”喬阿姆·加拉爾說，“如果我的回答合您的意的話，我就不需要害怕您了，托雷斯。” “什么都不用怕了，因為那時候，無論對您還是對我，談論此事都毫無意義。” “對您對我都毫無意義嗎？”喬阿姆·加拉爾問，“難道您不需要我用錢來收買您的沉默嗎？” “不需要，不論您出什么价錢！” “那么，您到底要什么？” “喬阿姆·加拉爾，”托雷斯說，“我的建議是這樣的。您不要急著拒絕，別忘了您捏在我手心里。” “您的建議是什么呢？”喬阿姆·加拉爾問。托雷斯默想了一會儿。這個生命操于他手中的罪犯的態度著實令他惊訝。他本以為會有一場激烈的爭吵、請求、眼淚……這是一個被鐵板釘釘地判決犯了滔天大罪的人，可是他的態度卻是無比冷靜沉著。最后，托雷斯抱著雙臂說。 “您有一個女儿。我很喜歡她，我想娶她。” 顯然，喬阿姆·加拉爾早已料到這种人是不擇手段的，因此他的要求并未使他失去冷靜。 “那么，”他說，“尊敬的托雷斯想進入一個殺人犯和搶劫犯的家囉？” “我的所作所為只有我自己有權判斷，”托雷斯說，“只要我想成為喬阿姆·加拉爾的女婿，我就一定能成為。” “難道您不知道，托雷斯，我女儿將要嫁給馬諾埃爾·瓦爾代斯嗎？” “您可以甩了馬諾埃爾·瓦爾代斯。” “那么如果我女儿拒絕呢？” “那就把一切都告訴她好了，我了解她，她會同意的。”托雷斯厚顏無恥地說。 “一切？” “一切，如有必要的話。在她自己的感情和家庭的榮譽、父親的生命之間，她不會猶豫的。” “您真是一個地地道道的卑鄙小人，托雷斯！”喬阿姆·加拉爾依舊鎮靜地說。 “卑鄙小人和殺人犯天生可以友好相處。” 听到這句話，喬阿姆·加拉爾站起來，走到托雷斯面前，正視著他說： “托雷斯，您之所以要求進入喬阿姆·達哥斯塔的家，是因為您知道他是清白無辜的！” “确實如此！” “并且，”喬阿姆·加拉爾惊說，“您掌握著能證實他無罪的證据，只有把他女儿娶到手后，您才會將其公之于眾！” “喬阿姆·加拉爾，咱們打開天窗說亮話吧。”托雷斯降低了聲音說道，“听完我的話后，看您還敢不敢拒絕將女儿嫁給我！” “您說吧，托雷斯。” “啊，是的，”托雷斯說了一半又停住了，仿佛后悔說了這些話，“對，您是清白無辜的！我一清二楚，因為我認識原凶，我能證明您的清白！” “那個犯罪的混蛋呢？……” “他死了。” “死了！”喬阿姆·加拉爾惊叫道，他頓時面色蒼白，似乎這句話奪走了他恢复名譽的一切希望。 “死了，”托雷斯說，“我是在他犯事很久之后認識他的，那時我不知道他犯了罪。他親自寫下了鑽石劫案的全部過程，以便詳細地保留下來。在大限將近時，他非常的內疚。他知道，喬阿姆·達哥斯塔的藏身之所，知道無辜的人隱姓埋名開始了新的生活。他知道他很富有，有一個幸福的家，他也知道他內心并不快樂！他想恢复他應得的名譽，還他以快樂！……但是死神來了……他拜托我，他的朋友，完成他未做的事！……他把證明達哥斯塔清白的證据交付給我，讓我轉交給他，然后，便死了。” “他叫什么名字！”喬阿姆·加拉爾激動地問。 “當我成為您家的一員之后，您就會知道了！” “這份文件呢？” 喬阿姆·加拉爾恨不能扑到托雷斯身上，搜出并奪走證明他清白的證据。 “這份文件放在可靠的地方，”托雷斯說，“只有你女儿成為我妻子后，你才能得到它。現在，你還拒絕將女儿嫁給我嗎？” “是的，”喬阿姆·加拉爾回答，“但是我可以把一半財產分給您，作為交換這份文件的代价。” “您的一半財產！”托雷斯大聲說，“我接受它，但是，要作為米娜的嫁妝帶過來！” “您就是這樣完成一個垂死的人，一個悔恨万分的罪犯的遺愿，他委托您代他彌補他犯下的罪行！” “正是如此！” “再說一遍，托雷斯，”喬阿姆·加拉爾大聲說，“您是卑鄙小人！” “就算是吧。” “因為我不是罪犯，所以我們天生就不能友好相處。” “那么，您拒絕囉？……” “是的！” “那么，遭受損失的是您，喬阿姆·加拉爾。在預審中，一切都對您不利！你被判了死刑，你知道，在這類判決中，政府規定不可以減刑。一旦我去告發，您就會被捕！被捕后，就會被處決！……我會告發您的！” 盡管喬阿姆·加拉爾很能控制自己，但此時也忍無可忍了，他几乎要向托雷斯扑過去……。 但是這個混蛋的一個手勢平息了他的怒气。 “小心點，”托雷斯說，“您妻子不知道她的丈夫叫喬阿姆·達哥斯塔，您的孩子們也不知道他們的父親叫喬阿姆·達哥斯塔，您的舉動會向他們泄露一切！” 喬阿姆·加拉爾停住了，又恢复了冷靜和慣有的無動于衷的神情。 “這場談話的時間太長了，”他邊說邊向門口走去，“我知道該干什么！” “等著瞧吧，喬阿姆·加拉爾！”托雷斯最后一次說，他無法相信卑鄙的要挾方案竟然失敗了。 喬阿姆·加拉爾沒有理會他。他推開了走廊邊上的門，示意托雷斯跟他走，二人朝大木筏的中部走去，全家人都聚在那里。 貝尼托、馬諾埃爾，所有的人全都憂心忡忡地站起來。他們看見托雷斯气勢洶洶地打著手勢，眼中閃著怒火。 相反，喬阿姆冷靜從容，面帶微笑，和他形成鮮明對比。 二人在雅基塔等人面前停下，沒有人敢跟他說話。 “最后一次，喬阿姆·加拉爾，”托雷斯說，“我要您的答复。” “我的答复是這個。” 他對妻子說： “雅基塔，特殊情況迫使我改變先前作出的關于米娜和馬諾埃爾的婚事的一些安排。” “您終于同意了！”托雷斯叫道。 喬阿姆·加拉爾沒有理睬他，只是輕蔑地瞥了他一眼。 但是，听了這些話，馬諾埃爾感到他的心要碎了。米娜站起來，面無血色，似乎要尋求母親的支持。雅基塔張開雙臂摟住她，護住她。 “父親！”貝尼托喊道，他站在喬阿姆·加拉爾和托雷斯之間，“您這是什么意思？” “我的意思是，”喬阿姆·加拉爾提高聲音說，“到了帕拉再給馬諾埃爾和米娜舉行婚禮太晚了！明天就在大木筏上舉行婚禮，由帕薩那神父主持，不過我得先和馬諾埃爾談談，如果他也不想推遲婚事的話！” “唉！爸爸，爸爸！……”年輕人叫道。 “你現在還不能這么叫我，馬諾埃爾，”喬阿姆·加拉爾說，他的聲音中有一种難言的痛苦。 此時，托雷斯叉著手，無比驕矜地掃了喬阿姆全家一眼。 “那么，這就是您的最后答复了。”他邊說邊向喬阿姆·加拉爾伸出手。 “不，這不是我最后的答复！” “那么您最后的答复是什么？” “是這個，托雷斯！我是這里的主人，不管您高興与否，請您立即离開大木筏！” “是的，立即！”貝尼托大聲贊和，“否則我把您扔到河里去！” 托雷斯聳聳肩膀。 “不要威脅我，”他說，“這是沒有用的！我也想立即离開大木筏。但是你會記住我的，喬阿姆·加拉爾！我們不久還會再見的！” “如果由我決定的話！”喬阿姆·加拉爾說，“我們會再見的而且比您預想的要早！明天我會去拜訪本省的首席法官里貝羅，我已告訴他我到達馬納奧的日期，如果你有膽量，就到法官那里等著見我！” “在里貝羅法官家見！……”托雷斯說，顯然，他有些不知所措。 喬阿姆·加拉爾以极度輕蔑地神情將小船指給托雷斯看，并派他手下的四個人立即將托雷斯送到离島最近的岸邊。 卑鄙小人終于消失了。 全家人仍處于惊恐之中，誰也不敢打破喬阿姆的沉默。但是生性活潑的弗拉戈索還沒有完全意識到事態的嚴重，他走到喬阿姆·加拉爾身邊說： “假如明天在大木筏上舉行米娜小姐和馬諾埃爾先生的婚禮……” “你們的也同時舉行，朋友。”喬阿姆·加拉爾溫和地說。 然后，他沖馬諾埃爾打了一個手勢，倆人一起走進了屋里。 喬阿姆·加拉爾和馬諾埃爾的談話持續了半個小時，但對全家人來說，仿佛有一個世紀之久，最后，門終于打開了。 馬諾埃爾獨自走了出來。 他的目光非常堅定。 他走到雅基塔面前，叫了一聲：“媽媽！”他對米娜說，“我的妻子。”對貝尼托說：“哥哥。”然后轉向麗娜和弗拉戈索，對眾人說：“明天見！” 他知道了喬阿姆·加拉爾和托雷斯之間發生的一切。他知道一年來，喬阿姆·加拉爾一直瞞著家人和里貝羅法官通信，取得了法官的支持。他向法官說明了事實，終于使他确信了自己的清白。他知道喬阿姆·加拉爾此行只有一個目的，請求重審可惡的讓他長期受害的案件，他不想讓女儿、女婿再承受這份可怕的負擔。 是的，馬諾埃爾知道了一切，他也知道喬阿姆·加拉爾或喬阿姆·達哥斯塔是無罪的，他的不幸遭遇使他更加高尚，更加神圣！ 但是有一點他不知道，即有能證明庄園主清白的物證，并且掌握在托雷斯手中。喬阿姆·加拉爾想讓法官來使用這些證据，它們能證實他的無辜，如果托雷斯沒有撒謊的話。 馬諾埃爾告訴大家他要去拜訪帕薩那神父，請他為兩個婚禮做准備。 第二天，即8月24日，就在婚禮舉行前一小時，一艘大船，從亞馬遜河右岸駛來，靠近大木筏停下。 在十几名槳手的努力下，它從馬納奧飛速馳來，船上坐著警長和几名警察，警長亮明身份，登上大木筏。 喬阿姆·加拉爾一家人盛妝已畢，正從屋里走出來。 “喬阿姆·加拉爾！”警長說。 “我就是。”喬阿姆·加拉爾說。 “喬阿姆·加拉爾，”警長說，“你又叫喬阿姆·達哥斯塔！兩個名字實指一人！我要逮捕你。” 听了這些話，雅基塔和米娜目瞪口呆，停住腳步，僵立不動。 “我父親是殺人犯！”貝尼托邊說邊向喬阿姆·加拉爾走去。 喬阿姆示意他不要作聲。 “我只提一個問題，”喬阿姆·加拉爾以堅定的口吻對警長說，“是不是馬納奧的首席法官里貝羅命令您逮捕我的？” “不是，”警長說，“接替里貝羅的法官命令我立即逮捕您。里貝羅法官昨天晚上突然中風，一直昏迷不醒，夜里2點時去世了。” “他死了！”喬阿姆·加拉爾惊叫起來，他一時被這個消息嚇傻了，“死了……死了！” 但是，他馬上抬起頭對妻子儿女說： “我的親人哪，只有里貝羅法官知道我是清白的！法官的死對我是致命的打擊，但是我才會因此而絕望！” 他轉身對馬諾埃爾說： “听天由命了。我倒要看看上帝是否會主持正義！” 警長示意警察上前逮捕喬阿姆·加拉爾。 “說話呀，爸爸！”絕望到极點的貝尼托大聲說，“只要您說一句話，哪怕是動武，我們也要澄清這場誤會，您不過是它的犧牲品而已！” “不是誤會，孩子，”喬阿姆·加拉爾說，“喬阿姆·達哥斯塔和喬阿姆·加拉爾是一個人。我的确是喬阿姆·達哥斯塔！我是一個正直的人，二十三年前，一次錯誤的審判不公正地將我判處死刑，使我成了原凶的替死鬼。孩子們我最后一次指天為誓，以你們的生命和你們母親的生命起誓，我完全是清白的。” “您不能和您的親人說話，”警長說，“您是我的犯人，喬阿阿姆·加拉爾我要嚴格執行命令。” 喬阿姆·加拉爾用手勢穩住了惊慌失措的孩子們和仆人們，說道： “在等待上帝的法律之前，先讓他們執行人間的法律！” 然后，他昂起頭，登上了大船。 看來，所有在場的人中，喬阿姆·加拉爾是唯一沒有被這場突如其來的打擊擊垮的人，盡管他是打擊的對象。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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