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傍晚五點時，弗拉戈索還待在那儿，精疲力竭，他暗自想也許為了滿足這一大群等候他的人，他只好在那儿過夜了。 正在這時，廣場上來了一個陌生人，他看到印第安人聚在小酒店里，便走了過去。 他小心翼翼地凝神盯了弗拉戈索一陣。顯然對觀察的結果很滿意，因為他走進了小酒店。 此人約有35歲。一身优雅的旅行服，使他博得了眾人的好感，濃密的黑胡子已久未修剪，頭發也有點長。一切都表明，他迫切需要理發師的效勞了。 “你好，朋友，你好！”他輕輕拍了一下弗拉戈索的肩膀。 听到這几句不夾雜印第安土語的純正的巴西話，弗拉戈索轉過身。 “您也是巴西人嗎？”他邊問邊繼續給一個瑪約胡那女人卷發。 “是的，”陌生人回答，“是一個有求于您的同胞。” “好啊！但得等一會儿，”弗拉戈索說，“等我給這位夫人卷完發！” 他又卷了兩下便完工了。 雖然最后到的人無權占据這個空位，但是他還是坐到了椅子上，而那些被往后推的印地安人并沒有流露出絲毫不快。 弗拉戈索放下燙發鉗，拿起理發剪，習慣地問； “先生想做什么？” “理理發，刮刮胡子。”陌生人答道。 “好的！”弗拉戈索開始給來客梳理濃發。 接著，剪子也開始運動起來。 “您從很遠的地方來嗎？”弗拉戈索問，理發時他的嘴從不閒著。 “我從伊基托斯附近來。” “是嗎，我也是！”弗拉戈索嚷道，“我是從伊基托斯走亞馬遜河來到塔巴亭加的！您貴姓？我能問問嗎？” “當然，”陌生人說，“我姓托雷斯。” 當頭發按照“最新式樣”理完后，弗拉戈索便開始給他刮胡子；但是，當他們四目相對時，他停了一下，然后繼續干活，最后還是忍不住問道： “唉！托雷斯先生，您是否？……我好像認識你！……我們是不是在什么地方見過？” “不會的！”托雷斯肯定地說。 “那么我弄錯了！”弗拉戈索說。 他開始收尾了。 過了一會儿，托雷斯又抬起了由于弗拉戈索的提問而中斷的談話。 “您是怎么從伊基托斯過來的？”他問。 “您是問從伊基托斯到塔巴亭加嗎？” “是的。” “我是坐一只大木筏來的，一位好心的庄園主讓我搭乘它，他們全家正沿亞馬遜河航行。” “啊！是嗎，朋友！”托雷斯說，“您真運气，不知那位庄園主愿不愿意帶上我……” “您也打算沿河而下嗎？” “正是。” “一直航行到帕拉？” “不，只到瑪納奧，我去那儿辦點事。” “好吧，我的主人樂于助人，我想他會愿意幫你這個忙的。” “真的？” “我可以肯定。” “那么這位庄園主姓什么？”托雷斯漫不經心地問。 “喬阿姆·加拉爾。”弗拉戈索回答。 這時，他暗自嘀咕： “我肯定在哪儿見過他！” 托雷斯可不會放棄令他感興趣的談話，因此，他接著問： “那么，您認為喬阿姆·加拉爾會同意帶上我了？” “我再次向您保證，對此我毫不怀疑，”弗拉戈索說，“像我這樣微不足道的人，他都肯幫忙，更何況您這樣的同胞，他不會拒絕的！” “他獨自一人乘坐大木筏嗎？” “不是，”弗拉戈索說，“我剛才跟您說過，他和全家一起旅行。一家人都是好心腸，我敢保證，此外還有一隊印地安人和黑人，他們都是庄園的仆人。” “這位庄園主是不是很富有？” “當然啦，”弗拉戈索說，“非常富有。光是造這只木筏的木頭以及木筏上裝的東西就值一大筆錢。” “那么，喬阿姆·加拉爾一家人剛從巴西邊境那邊過來，是嗎？” “是的，”弗拉戈索回答，“和他妻子、儿子、女儿，還有米娜小姐的未婚夫。” “啊，他有一個女儿？”托雷斯問。 “一位可愛的姑娘。” “她快要結婚了？” “是的，和一位正直的年輕人，”弗拉戈索說，“他是貝倫駐軍中的醫生，旅行一結束，他就會娶她。” “好！”托雷斯笑道，“這可謂是一次訂婚旅行了！” “既為了訂婚，也為了消遣和做買賣！”弗拉戈索說，“雅基塔夫人和米娜小姐從未到過巴西，至于喬阿姆·加拉爾，自打進入老馬加拉埃斯的庄園后，還是頭一次越過邊境。” “我想他們還帶著几位仆人吧？”托雷斯說。 “當然，”弗拉戈索說，“有老西貝爾，她在庄園干了五十年，還有麗娜小姐，一位漂亮的混血姑娘，她不像女仆，倒更像小姐的女伴。啊！多可愛的性格！多純洁的心靈！多勾人的眼睛！她對各類事物的看法，尤其是對西波藤……” 弗拉戈索既已開了頭，便開始滔滔不絕地傾訴他對麗娜的一往深情，若不是托雷斯起身讓位給下一位顧客，他還會一直講下去。 “我該付您多少錢？”托雷斯問理發師。 “不用付錢，”弗拉戈索說，“在邊境上相遇的同胞之間不談錢的問題。” “可是，”托雷斯說，“我想……” “好吧，我們以后再算，在大木筏上。” “但是，我還不知道自己敢不敢去請求喬阿姆·加拉爾同意……” “用不著猶豫！”弗拉戈索大聲說，“如果您愿意，讓我去跟他講，他一定很高興能在這种情況下幫助您。” 這時，馬諾埃爾和貝尼托吃過晚飯進城來了，他們站在酒店門口，觀看弗拉戈索表演手藝。 托雷斯朝他們轉過身去，突然惊叫起來： “啊！我認識這兩位年輕人，确切地說，我見過他們！” “您見過他們？”弗拉戈索惊詫地問。 “是的，一點不錯！一個月前，在伊斯托斯森林里，他們幫我擺脫了一個相當尷尬的處境！” “他們正是貝尼托·加拉爾和馬諾埃爾·瓦爾代斯。” “我知道！他們告訴過我名字，沒想到我們會在這里重逢。” 托雷斯朝兩個年輕人走去，他們看著他，但是沒有認出他來。 “先生們，你們不認得我了嗎？”他對他們說。 “等等，”貝尼托說，“如果我沒記錯的話，您是托雷斯先生，那次在伊基托斯森林里，被一只卡利巴猴糾纏的人就是您吧？” “正是我，先生們，”托雷斯說，“六個星期來，我一直沿亞馬遜河航行，剛好和你們同時越過邊境！” “非常高興再次見到您，”貝尼托說，“您沒忘吧，我曾經邀請您到我父親的庄園里來？” “一點儿沒忘。”托雷斯說。 “先生，您要是接受邀請就好了！這樣，在出發前，您可以好好休息一下，消除疲勞，然后和我們一起沿河航行到邊境！這樣可以節省許多時間！” “的确如此。”托雷斯說。 “咱們的同胞不在邊境停留，”弗拉戈索說，“他要去馬納奧。” “那好，”貝尼托說，“如果您愿意乘大木筏，您會受到熱情款待的，我父親一定會收留您的。” “我非常愿意！”托雷斯說，“允許我先謝謝你們。” 馬諾埃爾沒有參与談話。他任憑熱心的貝尼托提出效勞，而他自己在一邊仔細端詳托雷斯，他基本上認不出他的面孔了。從這個人的眼睛里，看不出任何真誠，他的目光總是躲躲閃閃，仿佛害怕与人對視，但是馬諾埃爾沒有將他的感覺告訴任何人，他不想傷害一位需要幫助的同胞。 “先生們，”托雷斯說，“如果你們允許，我可以立刻跟你們去港口。” “來吧！”貝尼托說。 一刻鐘后，托雷斯登上了大木筏。貝尼托向喬阿姆·加拉爾作了一番介紹，并講述了那次邂逅相逢的情形，他請父親將托雷斯帶到馬納奧。 “先生，我很高興能為您效勞。”喬阿姆·加拉爾說。 “謝謝。”托雷斯說，他將手伸向主人時，似乎不由自主地停了一下。 “我們明天天一亮就出發，”喬阿姆·加拉爾補充說，“您可以先收拾一下……” “噢！這不需要很長時間，”托雷斯說，“我除了自己，什么也沒有。” “您就像在自家一樣。”喬阿姆·加拉爾說。 當天晚上，托雷斯住在理發師隔壁的房間里。 直到八點鐘，理發師才回到大木筏上。他向混血姑娘講述了一番他的成就，并且驕傲地說，赫赫有名的弗拉戈索已經名揚亞馬遜地區了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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