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斐利亞·福克被押起來了。他被關在利物浦海關大樓的一間屋子里。他得在那儿過一夜，等明天押往倫敦。 當福克先生被捕的時候，路路通要上去跟偵探拼命。但是來了几個警察把他拉開了。這件突如其來的暴行把艾娥達給嚇怔了，她莫名其妙，一點也不明白是怎么回事。路路通把情況告訴了她。福克先生，這樣一位正直、勇敢的紳士，她的救命恩人，居然被人當小偷抓起來了。年輕的夫人堅決地抗議這种污蔑。她非常气憤。當她覺得自己又無能為力的時候，她的眼淚不住地從臉上流了下來。 至于費克斯，他逮捕福克，那完全是因為職責所在，不得不這樣作，可是，福克到底有沒有罪，那將由法院來決定。 這時路路通忽然想起了一件事，這件事肯定是目前這一切不幸的根源！到底我為什么要一直對福克先生隱瞞住費克斯的身份呢？當費克斯對我說明了他是警察廳密探和他的任務的時候，為什么我一點也不告訴我主人呢？要是他事先知道了他一定會提出證据說明自己的身份，指出對方的誤會；那樣一來，福克先生決不會再為這個一心等待踏上英國領土，立即動手抓人的禍害精偵探出旅費了。而費克斯也就不會死跟在他后邊了。可怜的小伙子一想到自己的這些錯誤和疏忽，就后悔得要死。他哭了。他痛苦万分，他恨不得一頭撞死！他和艾娥達夫人不顧嚴寒的天气，還留在海關外面的走廊里，希望能再見福克先生一面。 至于這位紳上，他毫無疑問是完全垮了。他是在馬上就要成功的時候垮了。這次可真把他弄得一敗涂地，無法挽回了。12月21號十一點四十分到達了利物浦，离開八點四十五分他預定要回到改良俱樂部的時候還足有九個小時零四十五分，而坐火車到倫敦只需要六個小時。 這時誰要走進海關辦事處的這間房子里，就會看見福克先生一動不動地坐在一張長凳上，安安靜靜地一點也不著急。雖然不能說他是“听天由命”，但是，至少在外表上，這個意外的打擊确實沒有使他惊慌失措。難道他現在還有必然胜利的把握嗎？這一點誰也不知道。但福克确實是很安詳地在那儿等待著……他在等什么呢？他還沒死心嗎？在他進了這間拘留室，就被鎖在里面的時候，難道他還認為自己的旅行計划能胜利完成嗎？ 不管怎樣，福克先生依然是把他的表規規矩矩地放到一張桌子上，看著表針在走動。他半句話也不說，他的目光非常集中，一動也不動。 總之，當前的情況是很可怕的。如果看不出福克內心深處的打算，這种情況就會使你得出這樣的結論： 福克先生如果真是個正人君子，那他現在算是給毀了。 如果他真是小偷，那他現在已經是被逮住了。 他是不是打算逃跑？他是不是想在這屋里找條可逃的路？他想逃嗎？人們也許可以這樣怀疑他，因為他曾在屋子里兜了一個時候。但是門鎖得很緊，窗子上都裝著鐵欄杆。結果他又坐下來了。他從皮夾里取出了他的旅行計划表，上面最后一行寫著：“12月21日，星期六到達利物浦。”他在“星期六”底下又接著寫了下面几個字：“上午十一點四十分，第八十天。” 海關大樓的大鐘敲了一點。福克先生對了一下自己的表，他的表快了兩分鐘。 打兩點了！要是他現在能搭上快車，他還能在晚上八點四十五分之前到達倫敦，赶到改良俱樂部！他輕輕皺了皺眉頭…… 在兩點三十三分的時候，只听外面一陣喧嘩，接著傳來開門的響聲。斐利亞·福克听見路路通的聲音，又听見了費克斯的聲音，他的眼睛興奮地閃動了一下。 屋門打開了，他看見了艾娥達夫人、路路通和費克斯朝他跑了過來。費克斯已經是上气不接下气了，頭發亂得象一團麻線……連話也說不上來了！ “先生，”他結結巴巴地說，“先生……請——請您原諒……因為有個小偷太象您了……這家伙在三天之前已經被捕了……您……您現在沒事儿了！……” 斐利亞·福克自由了！他走近了這個偵探，死盯著偵探的臉，他用很快的動作，這動作是他從來沒有過的，也許在他一生中也是第一次，說時遲，那時快，他先把兩臂向后一晃，非常准确地對著這個倒霉的密探狠狠地打了兩拳。 “揍得好！”路路通叫著說，接著他又說了一句尖刻的俏皮話，他不愧是個法國人，他說：“喏，看見嗎？這才真是那种有名的英國拳術表演呢！” 費克斯被打翻了，他一句話也沒說，這是他自作自受自遭殃。福克先生、艾娥達夫人和路路通馬上离開了海關，跳上了一輛馬車，几分鐘之后，就到了利物浦的車站。 斐利亞·福克打听有沒有馬上開往倫敦去的快車……這時已是兩點四十分了……快車在三十五分鐘之前已經開出去了。 斐利亞·福克這時就要租專車。 本來站上有几輛速度很高的机車，但是按照鐵路規章，在三點鐘以前不能開專車。 三點鐘，斐利亞，福克跟司机說了几句話，許了他一筆獎金，福克先生帶著艾娥達夫人和他的忠實仆人，坐著火車飛快地開往倫敦去了。火車必須在五個半小時之內跑完這一段從利物浦到倫敦的鐵路，如果沿途不錯車，能一直不停地開，赶到倫敦還是很可能的，但是路上偏偏又有些耽擱，當這位紳上到達終點車站時，倫敦市所有的大鐘都指著九點差十分。 斐利亞·福克完成了他的環繞地球的旅行，但是遲到了五分鐘！…… 他輸了。 ------------------ 云飛揚掃描校對 |
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