| 后一頁 前一頁 回目錄 |
簡介另一位遺產繼承人 駛進突尼斯港离到突尼斯市還遠。從前，可乘小船或本地的大帆船去古萊特鎮。 其實，這并不是港口。因為即使吨位很低的船只也無法靠近碼頭，只有帆船和小漁船才能在那里停泊。大帆船、郵輪等只能在公海上拋錨。群山形成一道屏障，恰好擋住東風，船就得以蔽護，但遭到強烈的西風和北風的襲擊。就有必要建造一個能容納各种類型船舶，軍艦的港口，或者擴大雷根斯北岸的比塞大海港，再不就劈開橫臥在巴依拉湖和大海之間的小島，在島上開鑿一條10公里長的運河。 盡管，昂梯菲爾師傅和他的伙伴來到了古萊特鎮，但仍未進入突尼斯市。他們還要搭乘意大利公可經營的魯巴地諾火車，經由迦太基山腳下，環湖而行，山上矗立著法國圣路易教堂。 我們的旅行家們穿過碼頭，來到市鎮。鎮上有一條寬大的馬路，鎮長公寓、天主教堂、咖啡館及私人住宅在街兩旁可見。一切歐化，最現代化的建筑，在這儿都能見到。直到君王避暑居住的海濱別墅，才見到少許東方色彩。 然而，皮埃爾·塞爾旺·馬洛所關心的絕不是這些，也不是關于雷居呂斯、西皮翁、凱撒、卡通、馬里尤斯和阿尼巴爾１的傳說。他并不太知道這些大人物的姓名，他和特雷哥曼一樣，心里只有家鄉的榮譽，這就足以滿足他的自尊心了。 １阿尼巴爾是迦太基的名將，曾不斷和羅馬人作戰，打敗過羅馬的西皮翁將軍。凱撒是羅馬的君王。雷居呂斯、西皮翁、卡通、馬里尤斯都是羅馬名將。 也許朱埃勒還會緬怀這些歷史遺跡，怎奈他又為眼前的煩惱所困扰。東方人常說：“他在騎驢找驢”，不假，朱埃勒此刻正是這樣，他所尋找的卻是他那遠方的未婚妻。 昂梯菲爾、駁船長和朱埃勒手提旅行袋，穿過古萊特鎮——再觀光一下突尼斯市區——來到車站等候第一班火車。勃·奧馬爾和納吉姆保持一段距离，緊跟在后。昂梯菲爾一言不發。其它人對那位銀行家一無所知，可是，卡米爾克卻別出心裁地安排他們与其相會。這至少給公證人帶來更大的麻煩，因為只有找到財寶，他才能得到酬金。對薩伍克說來，此刻他要對付的已不是一個人了。而是兩個財產繼承人。這又一位新繼承人將是何許人也？ 半小時后，旅行家們登上了火車。火車在下一站停了几分鐘，從那儿，人們可望迦太基的山巒。和以其考古博物館著稱的勃朗神甫修道院。40分鐘后，列車到達突尼斯市，他們順著馬麗諾大街，向歐洲區走去，來到了法蘭西飯店，首先訂好房間——3間臥室，高頂棚，空蕩蕩，備有蚊帳。飯廳在一層，很寬敞，講究，可以和巴黎的高級飯店媲美。這里，不備早餐，中午及晚間隨時可用餐。不過，這一切都無所謂，我們的几位圣馬洛人并不想在那儿居住。 昂梯菲爾甚至不愿擠點時間去看一眼他的房間，他說： “我就在這儿等你們。” “去吧，我的朋友。你的事可別砸了鍋。”駁船長說。他擔心的就是怕砸了鍋，他确實無意跟一個繼承人耍手腕，像勃·奧馬爾對他那樣。他的個性雖強，他為人誠實，正大光明。他決定單刀直入，不跟銀行家兜圈子，他准備對他說： “這就是我給您帶來的……作為交換條件，您該知道怎么辦？這個，您明白。好，咱們上路吧！” 再說，那位銀行家應該知道，有一位名叫昂梯菲爾的法籍人，將給他帶來一個經度，從而确定埋藏財寶的小島位置。銀行家不會對這次來訪感到意外的。 然而，昂梯菲爾師傅還是不放心——那位繼承人會講法語嗎？如果他懂英語，那彼此可通過朱埃勒打交道。若他英、法兩种語言都不懂，那還得借助翻譯嗎？那么，關系到价值上億法郎財富的秘密，就會泄露給一個第三者……昂梯菲爾离開飯店，也沒說哪儿去。過了一會儿，他和一位向導在馬麗諾廣場旁的街道拐角處消失了。 他走后，駁船長就說： “他怎么連我們也不需要了……” “咱們散散步吧，我先去寄封信。”朱埃勒回答道。 這樣，他倆离開了飯店旁的郵局，向巴卜巴爾和海門走去，准備沿護城牆兜一圈。城牆的垛口宛如一條帶子環繞著突尼斯市內城，足有兩里長。 在离飯店百步遠的地方，昂梯菲爾師傅對他的向導兼翻澤說： “你認識銀行家贊布哥嗎？” “這里人都認識他。” “他住在哪儿？” “住在下城，在馬耳他人區。” “帶我到那儿去……” “遵命，閣下。” 在這些東方國度，稱閣下和稱先生一樣平常。 昂涕菲爾朝下城走去。對路邊的一切稀罕之物，他全然不顧：有座清真寺——這樣的清真寺在該市數以百計，寺頂上均裝演有美麗的塔樓；這里有羅馬和伊斯蘭的遺跡，有一個漂亮的廣場，滿處均是無花果和棕櫚，郁郁蔥蔥，濃蔭蔽日。還有那些小胡同，兩旁房舍鱗次櫛比，可以隔街相望。陰暗的店舖，高低不一，參差不齊，里邊陳放著各种食品、衣料和古董。主顧是法國人、意大利人、猶太人以及馬耳他人。皮埃爾、塞爾旺、馬洛無心光顧這一切，心里只想著卡米爾克強加給他的這次拜訪，只想著會受到什么樣的接待……會一帆風順的，他對此深信不疑！給那人獻上5千万法郎，他敢打堵，准會受到熱情的接待。 徒步半小時之后，便到了馬耳他區。這決不是擁有15万人口的城市最整洁的居民區，特別是老城部分，看不到整洁的市容。再說，那時托管國尚未把法蘭西國旗強加給這座城市。 在這個商業區一條胡同的盡頭，向導在一所不起眼的房屋前停了下來。跟所有突尼斯的民宅一樣，整個建筑好似一塊巨石构成，有平台，無外窗，屬阿拉伯式的堂院，四周的房間從此處得到一些陽光。 看了這所房子的外觀，昂梯菲爾師傅覺得這位銀行家并不闊气。他想，這很好，可以确保計划實現了。 “那位贊布哥是住在這儿嗎？”他朝向導問道。 “閣下，是這儿。” “是他的銀行辦事處嗎？” “是的。” “他沒有其他住宅了？” “沒有，閣下。” “他富有嗎？” “是位百万富翁。” “見鬼！”昂梯菲爾師傅喊道。 “是只鐵公雞，……”向導補充說。 “真見鬼！”昂梯菲爾師傅又喊了一句。 說完，他把向導打發走了，那人順著通向飯店的那條道回去了。 薩伍克一直在后面盯住了他們。現在，他已知道贊布哥的住處了。對付這位銀行家，他能占上風嗎？若有机會与他和解，不就排擠昂梯菲爾師傅了嗎？一旦兩位繼承人發生了分歧，能否從中漁利？該死的，在一號小島上，那昂梯菲爾只念了贊布哥這個名字，新的經度卻一點也未透露。如果薩伍克知道，他肯定會搶先一步，首先來到突尼斯市，答應銀行家一筆重酬，引他上鉤，騙取他的秘密也許分文不花呢！……但是，又一想，信中指定的是昂梯菲爾，又不是別人，既然如此，那好吧！薩伍克按自己既定的方針行動，毫不留情，等馬耳他人和圣馬洛人占有那筆財富時，他還是有辦法從他們倆的手中奪過來的。 皮埃爾·塞爾旺·馬洛走進銀行家的宅子，薩伍克在外邊等著。 左側的房間是辦公室，院中空無一人。 整個宅子冷冷清清，好像那位銀行家因無力支付，就在這天上午倒閉似的。 不過，請放心，贊布哥并沒有破產。 這位突尼斯銀行家，中等身材，60來歲，消瘦，神經質；目光嚴峻但机靈，難以捉摸；臉上無須無疵，面色像羊皮紙；頭發花白，戴一頂氈帽，好像粘在腦殼上；腰部略顯厚圓；兩手布滿皺紋，手指長而尖；滿口健齒，不時露到兩片薄唇的外面來。就連觀察力不強的昂梯菲爾師傅也意識到，此人毫無同情心。他想，跟這位老兄交涉，不會有什么樂趣而言。 其實，這位銀行家是個地道的高利貸者，是個典當先生，可能是猶太人，后加入的馬爾他國籍。這樣的馬爾他人在突尼斯足有5∼6千之多。 估計，贊布哥通過各种來路不明的途往，積攢了一筆可觀的財富——這途徑就是手緊，抓住錢就不放。此人确實富有，并引以為榮，但他還說自己不算富，因為富是無止境的。有人說，他的家私算得上几個百万富翁，這話不假，而他的府第卻似寒門陋舍，昂梯菲爾師傅就是被此假象給迷惑了。這也說明贊布哥是多么節衣縮食，多么吝嗇。他的需要极少，他本能地會攢錢，盡量排除各种花費。他見錢眼開，不擇手段地去占有金銀財寶，多多益善。他整個生命都傾注在這不義的生財之道上了。目前，足有几百万財富鎖進了他的保險柜，即使沒有利息，也足夠了。 這樣的人若不是單身漢，那才是怪事咧，甚至顯得自相矛盾了。宁愿當光棍，贊布哥也從未想到過結婚。難怪當地有些人常開玩笑說：“當他的太太該多么幸福呀！”誰也沒有听說他有什么兄弟和三親六顧，只有一個妹妹。贊布哥家族的先輩們就留下這根獨苗。他一人深居家宅，守著辦公室，看著保險柜，身邊只有一個年老的突尼斯女人服侍他。她吃的，工資花銷都不多。這個無底洞，只進不出。由此可見，昂梯菲爾師傅將遇到什么樣的對手！人們不禁要問，這位冷酷的人怎么會給卡米爾克總督效過力，以至于值得報答酬謝？ 然而，确有其事，這里僅簡單說明來龍去脈。 他剛20歲時，父母雙亡，成了孤儿，雙親對他又有何用？他早已不挂念他們了——贊布哥當時住在亞歷山大港。他在那里當企業經紀人、買空賣空，可算精明強干，堅韌不拔，從中間人，到錢庄老板——這确實是在發揮才智的職業中最有收益的一行了。 人們應記得，1829年，卡米爾克總督擔心財寶會被垂涎欲滴的堂弟奪走，尤其怕被受他鼓唆的副國王穆罕默德·阿里所吞掉，曾想把錢財聚集起來，運到敘利亞去。因為，任何一個埃及城市都沒那里安全。 這是一項巨大的工程，他只愿求助那些值得信任的外國人。這些助手支持埃及首富反對副國王，是鋌而走險的事。必須把個人的安危置之度外了。年輕的贊布哥就是其中之一。他怀著滿腔熱情為其效力，曾獲得過慷慨酬勞。他多次到阿勒坡奔忙，出了不少力，財寶終于聚集起來，也多虧了他，財寶才運到了安全地點。 這樣做并非不冒險，卡米爾克走后，和贊布哥一起的几位助手受到警察的怀疑，被揭發關進了監獄。后因證据不足，又把他們釋放了。盡管如此，他們畢竟因效忠卡米爾克而遭懲罰。 昂梯菲爾師傅的父親，1788年曾把躺在雅法岩石中半死的卡米爾克搭救出來。同樣贊布哥也有他的功勞。因此，30年后當然有權得到報答。 卡米爾克确實沒有把他忘卻。 這些敘述說明為什么1843年，住在圣馬洛的托馬·昂梯菲爾和住在突尼斯市的贊布哥分別收到一封信，信中告知他們有一天要平分一份放在某個小島上的，价值上億法郎的財寶。同時，又把小島所處的緯度分別給了他們倆；至于經度，适當的時候就會轉告的。 此事對托馬·昂梯菲爾和他的儿子產生的效果已是眾所周知了，還需指出，這一效果對銀行家這樣的人物也是同樣的強烈。關于那封信，他自然是只字不露，把那個緯度數字放進保險柜，加了三道鎖。從那時起，他生命的每一分鐘都在等待著卡米爾克信中宣布的那人來臨。他曾試圖了解過那位埃及首富的命運，但毫無結果。關于他在雙桅船上被俘，押送開羅，其后又在古堡里被監禁了18年，以及1852年故去的事，贊布哥均一無所知。 現在已是1862年，距1842年整整20年過去了，圣馬洛人還未出現，經度尚未与緯度相會……小島的位置似無法測定……然而，銀行家并未失去信心。他對卡米爾克總督的意圖遲早要兌現這一點毫不怀疑。他深信，那位昂梯菲爾師傅定會在地平線上出現，就像天文台預測慧星會出現在蒼穹一樣。唯一遺憾的是得和另一個人平分遺產，他總是想從思想中把他排擠掉。但是，他不能改變那位報恩的埃及人的安排。平分上億法郎的財富，在他看來真是夠惊人的！……所以，多年來他冥思苦想，搜斷枯腸，想把遺產獨吞……能如愿以償嗎？……有一點可以肯定，那就是他已完全做好迎接昂梯菲爾師傅的准備，不管此人如何，只要帶來經度給他就好。 贊布哥對航海是外行，這不必贅述。他解釋不了怎么把一個緯度和一個經度，即兩條假設的線相交叉，就能測定地球某點的方位。但他懂得，最主要的是兩位繼承人的相遇是必不可少的。他還懂得，沒有昂梯菲爾，他將無可奈何，反之亦然。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||