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地球上的國家現已分裂為許多面積很小的共和國，小得不能再被稱作“國家”了。這些共和國想盡一切辦法來消除政府的權力，特別是跨國的權力。但是他們知道如果什么都沒有也不行。他們還是需要某种組織來對付罪犯——竊賊、謀殺犯，以各种方式破坏他人的和平及安全的人——這些人擅長從一個共和國逃到另一個共和國去（其實人人可以如此，因為現在根本沒有“護照”或“簽證”之類的東西）。現在的罪犯沒有過去那么多了，哪怕按照他們在己大幅減少的世界人口當中的比例來計算。然而畢竟還存在著犯罪，必須加以解決。這就是“（共和）國際安全部”設立的目的。但它設立的目的中沒有追蹤來自太空的外星來客這一條……可除了他們，還有誰能做這件事呢？ “‘國安’的記錄是錯誤的！”桑迪大喊道，“這是不可能的！”瑪芝莉沒有回答，她看起來疲倦极了，只是搖搖頭。 “假如他們是對的，我是什么人？”他吼道。 瑪芝莉按照這個問題的字面理解回答：“你是個男人，而且是個我非常喜歡的男人——你難道看不出嗎？” “可是……” “可是我們不知道你到底怎么成為一個人的，”她說，“對，但這改變不了什么，不是嗎？”她咳了起來。“我真的感到不舒服了。”她沉思地說。 他壓根沒听到她的話。“我不能相信你所說的關于我母親的事。”他悶悶不樂地說。 瑪芝莉聳聳肩，費力地想表示同情。“我真的好累，”她抱歉地說，“這些天真是不好過——你不睡覺的時候要一直陪著你，等你休息了，我又要去布置任務和匯報情況。還要了解發生的其它一些情況，這樣我就知道該問你什么問題了。”她搖了搖頭，又說道：“也許這就是我現在要告訴你一切的原因。我簡直不能相信我所做的事情。我沒有同我監視的嫌疑人做愛的習慣。” “嫌疑人！” “就是指我被指派監視的人，”她說，“桑迪，我并沒有料到會發生后來的事情。漢姆一定會非常惱火的。” “那不關他的事！”桑迪咆哮道。 “桑迪，親愛的，什么都關‘國安’的事。”她搖著頭，樣子又倦又乏。 桑迪一下子崩潰了。“哦，瑪芝莉，”他哽咽著，兩只手盲無目的地向她伸去。他們彼此相擁著，桑迪渾身顫抖。慢慢地，他触及到的光滑、柔軟、富有彈性的女性身体喚起了他的某种意識，他改變了擁抱的姿勢。 瑪芝莉阻止了他，虛弱地微笑著。“親愛的，現在不要。你几乎讓我承受不住，知道嗎？剛才你已經把我弄疼了。” 她突然松開了他，打了個噴嚏。“實際上，桑迪，”她用一個人有了不好的發現時的口气說，“不知什么原因，我感覺不是很好。” 桑迪關切地看到她的嘴唇都腫了，惶惑地皺緊了眉頭。他沒有料到會發生這种情況。他知道海克利人交配之后都無一例外地興高采烈、心滿意足，地球人為什么不是這樣呢？他們之間的差別竟然如此之大嗎？如果的确有這樣的差別，并且瑪芝莉的這种反應是正常的，那他們為什么還要冒這個險呢？ 她已重新穿上了泳衣，把兩條濕毛巾都裹在身上，坐得盡量靠近電加熱器。可她還是在發抖。她朝桑迪擠出了一個微笑，說道：“也許我們最好离開這儿。但這是我們能夠單獨交談的唯一机會。我還有一些事要問。” 他的心一沉。“還有什么？”他問。還會有什么事呢？ “哦，親愛的，我不是指与你有關的事情，”她竭力想安慰他，“還有一些是海克利人沒有告訴我們，而我們不知如何應付的。比如說那些虫子。” “我不知道任何關于虫子的事。”他肯定地說。 她解釋道：“守在登陸船那儿的人捉到三只新的昆虫——其實他們說确切地講，它們并不是昆虫，反正是虫子吧。三只都是一樣的，昆虫學家說，它們和任何一种地球物种都沒有丁點儿的聯系。有人看見，其中一只是在一個海克利人站在門口時從登陸船里飛出來的。” “它們什么樣？” 她做了個手勢。“像我拇指這樣大，會飛的。” “哦，”桑迪明白了，也放下心來，“我知道了。它們是鷹蜂，沒什么危害，除了對其他虫子。我們在登陸船里是關了几只鷹蜂，不過你們不用擔心，里面沒有蜂王，全都是不能生育的雄性。” 她沒有回答。他關心地看著她，她呼吸急促，雙目緊閉。突然，她也不睜開眼睛，咯咯笑道：“不能生育的雄性，嗯？讓你想起了什么？” 他朝她直蹙眉。“你在說什么？”他粗聲粗气地問。但她沒有听見，而是不停地說話。至少是似乎她以為自己在說話，因為她的嘴唇在動，卻只發出微弱的聲音。桑迪把戴著助听器的那只耳朵湊近她，几乎碰到她的嘴唇了，還是听不出什么連貫的話。 桑迪明白“譫妄”這個詞是什么意思了。警察竭力要讓躺在醫院病床上的人說出謀殺他們的凶手的名字時，碰到的情形就是這樣。但以前從沒有這种事情在他眼前發生。 她應該盡快地得到醫治。可怎樣做到呢？ 房間里沒有電話，沒有通向水面的出口。要讓瑪芝莉領路再穿過水下的通道回到安全的地方是不可能的，哪怕他們仍有兩只氧气瓶。 他們沒有兩只氧气瓶。 他又碰了碰她，瑪芝莉的皮膚滾燙，呼吸也斷斷續續了。更糟的是，她的一只眼睛不能閉上，半睜著，瞳孔向上翻轉。她這副樣子就像是……就像是……桑迪能找到的适合這种情形的只有一個詞：“死了”。要不是她還在費力地喘息著，很容易讓人相信這是真的。 必須讓她离開這里！ 這是毫無疑問的，她需要的是醫療救助；而桑迪自己無法提供。 只有一個氧气瓶，他該怎么辦呢？更不用提他不會游泳了。离開是不可能的，又是十分必要的。桑迪愁眉苦臉地把呼吸面罩戴在昏迷不醒、不停呻吟的瑪芝莉臉上，又笨手笨腳地把它連到那只充滿的氧气瓶上。他閉上眼睛，在腦海中想像他們一路上進來的那條路。下了螺旋樓梯，穿過銀行門廳，出去就到了開闊的水域，然后游到水面上。 他想，他們進來時只用了5或10分鐘。那是有瑪芝莉領路，她知道要做什么，他出去就要用上15分鐘。好，那么，他能屏住呼吸大概三分鐘，為安全起見就算兩分半鐘。這就是說，他需要換气六次。 這可能嗎？ 惟一的辦法是試一下。他屏住呼吸，將手伸到瑪芝莉毫無知覺的臉上，把面罩拉開，他用巨大的手掌很容易就蓋住了她的嘴巴和鼻子，自己則一面盡量呼出肺里的气体。用另一只手，他將面罩蓋在自己臉上直到肺里重新充滿了气。然后他把它戴回瑪芝莉的臉上。 隨即，他气餒地蹲了下來。他完全不能确定自己是否能夠防止水灌進瑪芝莉的肺里。這還不是最糟的部分，更糟的是，這樣出去要花大多的時間。每隔兩分鐘呼吸一次，他是堅持不了多久的，還有一件事需要考慮：他的手不夠用。他需要一只手來阻止水進入瑪芝莉的鼻子和嘴巴，一只手拿面罩讓自己呼吸，要有第三只手來抓住不管是什么欄杆或家具來穩定住他們，還要有第四只手來抱住瑪芝莉。 整件事都是不可能的。他們需要兩個氧气瓶。 突然，桑迪又惊又喜地大叫了起來，讓昏迷不醒的瑪芝莉動了動身子，呻吟起來。他們有兩個氧气瓶！惟一的問題是有一瓶是空的。 等桑迪想出如何把滿的那一瓶里的一些氧气灌到另外一瓶里，瑪芝莉的呻吟聲也停止了。她看上去好像睡著了。他搖搖她，她還是沒有醒來。 桑迪幫她把潛水衣穿起來，戴上自己的面罩，開始了漫長的水下爬行。沿著來時的路，他用手抓住螺旋樓梯的扶手一點點挪下去。下去之后，他就能看見外面陽光的照射了。 三分鐘后，他已到達水面，向一只路過的工作艇上看見他的人們狂呼救命。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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