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總督府在夜間也是仙境。夜花（都不是地球上的品种）盛開，花朵象彩球似的又大又白，使整個宮殿都充滿香气。在月光照耀下，周圍一片水銀似的光輝，人造酯与不銹的鋁合金巧妙地交織构成的宮殿建筑，閃出淡淡的紫光。 恩紐斯望著星星。在他眼里它們确實很美，因為它們都是帝國的一部分。 地球上的天空是一种中間類型。它不象中央世界的天空那樣光輝燦爛得使人難以容忍，星与星擠作一團，互相盲目地競爭，爆發出的強烈光芒几乎使黑夜消失。它也不象外圍世界孤寂的天空，始終一片漆黑，隔很長的間歇才偶爾有顆孤星閃出黯淡的光芒打破黑暗——只有銀河系的乳白晶体橫貫天空，使個体的星星黯然失色，變成鑽石粉未。 在地球上，同時可以看到二千顆星星。恩紐斯看得見天狼星，有顆星球圍著它轉，這是帝國里人口最稠密的十個星球之一。還有大角星，是他出生的區域的首都。特蘭托——帝國的首都世界——的太陽消失在銀河中。哪怕用望遠鏡看，它也只是一片火光的一部分。 他覺得有只柔軟的手搭在他肩上，他自己的手馬上伸出去握住它。 “弗洛拉？”他悄沒聲儿他說。 “最好是弗洛拉，”她妻子半開玩笑他說，“你可知道，你從芝加回來以后，還沒睡過覺呢？你可知道，天都快亮了？……要我把早飯送到這儿來嗎？” “有什么不好？”他親昵地抬起頭宋朝她微笑，伸手在暗中摸索著那束挨著她臉頰微微晃動的棕色鬈發。他輕輕揪了一下。“難道你非要等著我不可，讓那雙銀河系里最美麗的眼睛眼圈發黑？” 她從他手中掙脫出頭發，柔聲答道：“你呢，光喝糖漿，你的眼圈也要發黑了，可我過去也見過你這樣，你一點也騙不過我。今晚上你有什么心事，親愛的？” “嘿，一向使我不安的心事。我簡直把你活埋在這儿了，而象你這樣的女人，本來可以給任何貴族社會增光的。” “不是這個！得啦，恩紐斯，別騙我了。” 恩紐斯在暗處搖頭說：“我不知道。我想，一件件令人心煩的小事積累起來，終于使我覺得心里很不自在。如關于謝克特和他的‘助學器’的事。還有那位考古學家阿瓦登，以及他的那些理論。還有其他許多事。哦，那有什么用呢，弗洛拉——我在這儿一點不起作用。” “當然啦，這么一大清早，可不是讓你的信念受到考驗的時候。” 但恩紐斯咬牙切齒他說：“這些地球人！這么一小撮人，干嗎要成為帝國這么大的負擔？你可記得，弗洛拉，我當初被委派當總督的時候，前任總督法羅爾是怎樣警告我的？告訴我任務有多么艱巨？他說得對。要是有什么地方不對頭的話，那就是他警告得還不夠嚴重。然而我當時卻嘲笑他，暗忖那只能怪他年老昏饋，缺乏能力。我呢，年輕，肯干，敢作敢為。我會干得很好……”他停頓一下，墜入沉思中，隨即又開口說話，顯然改換了話題。“然而有那么多不連貫的證据，似乎說明這些地球人又再次被引人歧途，夢想背叛。” 他抬頭望著妻子。“你可知道，照‘古人委員會’的說法，地球有一時期是人類唯一的家鄉，是全人類活動的中心，也是人類的真正代表？” “咳，兩天前晚上，阿瓦登不是這樣告訴我們的嗎，對不對？”在這种時刻，最好是讓他把全部心事兜底儿說出來。 “對了，他這樣說過，”恩紐斯悶悶不樂他說，“可是盡管如此，他只談過去。‘古人委員會’還講未來。他們說，地球將再一次成為全人類的中心。他們甚至聲稱，這個神秘的地球第二王國即將誕生；他們警告說，帝國將在一次宇宙性的大災難中毀滅，剩下地球取得最后胜利，恢复太古時候的光榮”——說到這里，他的聲音都發顫了——“可仍是個落后的、野蠻的、土地貧瘠的世界。過去這些膿包三次起來造反，由此帶來的毀滅卻一點不能動搖他們愚蠢的信仰。” “他們都是些可怜虫，”弗洛拉說，“這些地球人。他們除了他們的信仰，還能有什么？他們的的确确什么都被剝奪了——象樣的世界，象樣的生活。甚至都沒有資格在平等的基礎上与銀河系的其他星球交往。因此他們墜入了自己的夢想。你能責怪他們嗎？” “是的，我責怪他們，”恩紐斯使勁嚷道。“讓他們放棄他們的夢想，為同化而奮斗。他們并不否認自己是不同的。他們只是要求以‘上等’來代替‘劣等’，你可別指望銀河系的其他星球會允許他們這樣做。讓他們放棄他們的宗派主義情緒，放棄他們過時的、可恨的‘習俗’。讓他們成為‘人’，大家也就會把他們當‘人’看待。讓他們成為地球人，大家也就會把他們當地球人看待。 “可是這一點可以暫且不談。比方說，那個‘助學器’是怎么回事？嘿，就是這么個小玩意儿讓我睡不了覺。”恩紐斯眺望著漆黑的東邊天空上漸漸泛起的暗淡顏色，若有所思地皺著眉頭。 “‘助學器’？……嘿，那不是阿瓦登博士在席間談起的儀器嗎？你到芝加去視察了一下？” 恩紐斯點點頭。 “你在那儿看到了什么？” “嘿，什么也沒看到，”恩紐斯說，“我了解謝克特。我非常了解他。我知道他什么時候心情舒暢，什么時候心情不舒暢。我跟你說，弗洛拉，那家伙跟我說話時，心里一直害怕得要命。我离開的時候，他如釋重負。這實在是個不幸的謎，弗洛拉。” “可是机器行不行？” “我是個神經物理學家嗎，謝克特說還不行。他打電話告訴我說，有個志愿人員差點儿把命送了。可我不信他的話。他很興奮！他還不止于興奮。他得意洋洋！他的志愿人員活了下來，他的實驗成功了，我這一輩子還從來沒見過一個象他那么快樂的人……你現在想想，他干嗎要跟我撒謊呢？你是不是認為‘助學器’已經試驗成功了？你是不是認為它能創造一個天才的种族？” “可是干嗎要保守秘密呢？” “啊！干嗎？你看不出來。地球造反怎么會失敗？簡直是眾寡懸殊，對不對？把地球人的平均智力提高。加倍。加三倍。那時候的情勢將會怎樣？” “哦，恩紐斯。” “我們可能處于猿攻擊人類的地位。人數眾多又有什么用？” “你真是在捕風捉影。他們沒法把這樣的東西隱藏起來。你始終可以叫外省局派一些心理學家來，隨便挑選几個地球人加以檢驗。當然啦，智力商數的反常增高馬上可以測驗出來。” “不錯，我想是的……可是情況也許不是這樣。我什么都沒有把握，弗洛拉，除了有場叛亂在醞釀中。有點象七五○年的暴動，只是可能更厲害。” “咱們准備好了嗎？我是說，要是你那么肯定——” “准備？”恩紐斯的笑聲很刺耳，“我准備好了。駐軍隨時可以出動，給養也很充足。只要是手邊可供利用的物質，我都利用了。可是，弗洛拉，我不想要一次叛亂。我不愿意讓我的總督任期作為叛亂時期寫進歷史。我不愿意讓我的名字跟死亡和屠殺聯在一起。我會因此獲得勳章，可是一百年后，歷史書上會管我叫血腥的獨裁者。六世紀山塔尼總督的下場如何？雖然死了几百万人，可他不那么干成嗎？當時他獲得了榮譽，可是現在有誰說他一句好話？我倒是愿意被稱為阻止一場叛亂的人，拯救了兩千万傻瓜的毫無价值的生命。”听他的口气好象已經很絕望。 “你肯定沒法可想了嗎，恩紐斯——甚至在現在？”她在他身旁坐下，用指尖輕輕掠過他的下巴。 他捉住她的手，緊緊握著。“我有什么辦法？一切都跟我作對。連外省局都派了這個阿瓦登到這儿來，簡直是給地球上的狂熱分子火上添油。” “可是，親愛的，我看不出這位考古學家會干出那么可怕的事來。我承認他說話的口气象個赶時髦的狂熱分子，可他能造成什么危害呢？” “怎么，道理還不清楚嗎？他要求讓他來證實，地球的确是人類的最早家鄉。他想用科學的權威來幫助顛覆活動。” “那么阻止他。” “我沒法阻止。問題就在這儿，老實說。有种說法，好象總督們可以為所欲為，其實不是這樣。那個家伙阿瓦登有一張外省局頒發的許可證書。是經過皇帝批准的。這就完全超出了我的權力范圍。我只有一個辦法，就是向中央議院提出申訴，可那要費好几個月時間……再說我能提出什么理由呢？另一方面，我要是用武力阻止他，那本身就是叛逆行為；你也知道，自從八十年代內戰以后，中央議院一旦發現哪個行政長官越權行事，會多么迫不及待地解除他的職務。然后呢？有別的什么人來接替我，他壓根儿就不理解這儿的局勢，阿瓦登卻照樣能進行他的工作。 “那還不是最坏的，弗洛拉。你可知道他想要怎樣證明地球的古老？你猜猜看。” 弗洛拉柔聲笑著。“你在拿我取笑，恩紐斯。我怎么猜得出來？我又不是考古學家。我揣摩他要挖掘一些古老的雕像或者骨頭，從它們的放射性來考查年代，諸如此類的玩意儿。” “我真希望能是這樣。阿瓦登想要做的——他昨天告訴了我一是要進入地球的輻射區。他想要在那儿找到人類的人工制品，證明早在地球的土壤變得放射性之前，這些制品早已存在了——因為他堅持這种放射性都是人工造成的——并以這方式查考日期。” “可那跟我說的差不多少。” “你可知道這意思是要進入輻射區？它們是禁止入內的。那是這些地球人最嚴格的習俗。沒人能進入禁區，而所有輻射區都是禁區。” “那就更好。阿瓦登會遭到地球人自己的阻止。” “哦，好得很。他會被大臣阻止！可是我們有什么辦法說服大臣，使他相信這計划不是政府主辦的，帝國并不是有意縱容人來褻瀆習俗？” “大臣不可能那樣神經過敏。” “不可能？”恩紐斯往后一靠，瞪著惟妻子。夜已變得灰藍色，她的身影已隱約可見。“你實在太天真了。他當然能那樣神經過敏。你可知道——哦，約莫在五十年前——發生了什么事？我來告訴你，然后你自己再來判斷。 “地球上的人堅持地球應該是銀河系的合法統治者，因此他們決不允許有任何帝國統治他們世界的外在標記。后來有一次，年輕的斯但納爾二世——那個有點瘋狂的孩子皇帝，即位兩年后被暗殺；你記得嗎！——下令在瓦申的議院大樓懸挂起皇帝的徽章。命令本身是合情合理的，因為銀河系里每個星球的議院大樓里都懸挂著這徽章，象征帝國的統一。可是這一次發生了什么？徽章剛剛挂起的那一天，城里就到處暴動。 “瓦申的瘋子們撕下徽章，拿起武器反對駐軍。斯但納爾二世瘋得竟然要求堅決執行他的命令，哪怕把每一個活著的地球人統統殺光，但在能夠做到這一點之前，他自己已被暗殺，他的繼承人埃達德取消了早先的命令。一切又歸于平靜。” “你的意思是說，”弗洛拉不信地問，“皇帝的徽章再也沒挂？” “我完全是這個意思。憑眾星起誓，在帝國千万個星球里，唯有地球不在議院大樓里懸挂皇帝徽章。這就是我們目前所在的悲慘世界。哪怕在今天，你要是想再試試，他們也會起來阻止我們，不惜戰斗到最后一個人。而你還問我他們是不是神經過敏。我告訴你說，他們是瘋子。” 他倆在慢慢變得灰白的曙光中沉默了一會儿，后來還是弗洛拉再次開口，聲音很小，有點猶豫不決。 “恩紐斯？” “嗯。” “你關心這場你以為即將爆發的叛亂，并不僅僅是因為它會影響你的聲譽。我要是看不出你的心思，就不是你的妻子了。照我看來，你已預見到有什么真正危及帝國的事將要發生……你不應該向我隱瞞任何東西，恩紐斯。你害怕這些地球人會胜利。” “弗洛拉，我沒法細談。”他眼里露出痛苦的神色，“這甚至不是個預感……或許對任何一個不瘋的人來說，在這個世界上呆四年已太長了。可是這些地球人為什么那樣有信心呢？” “你怎么知道他們有信心，” “哦，他們信心很足。我也有我的情報來源。歸根到底，他們已經被粉碎過三次了。他們不可能再有什么幻想。然而他們竟敢面對兩千万個世界，其中每一單個世界都比他們強得多，但他們很有信心。難道他們真的是由于信仰堅定，相信某個命運或者某個超自然力量——某种只有他們自己能懂的東西？說不定——說不定——說不定——” “說不定什么，恩紐斯？” “說不定他們有他們的武器。” “憑這种武器一個世界就可以打敗兩千万個？你太容易恐慌了。沒有哪种武器能做到這一點。” “我已經提到過‘助學器’。” “我也告訴過你怎樣對付。你知道他們還有別种類型的武器嗎？” 勉強地：“沒有了。” “一點不錯。根本不可能有這類武器，我現在告訴你怎么辦吧，親愛的。你干嗎不直接跟大臣聯系，老老實實地警告他關于阿瓦登的計划，非官方地要求他不要批准。這樣就會——或者應該——消除怀疑，以為帝國政府插手這樁愚蠢地破坏他們習俗的事件。這樣一來，你也同時阻止了阿瓦登，卻不必在這种困境中出頭露面。隨后請求外省局委派兩個有能力的心理學家——或者不如要求派四個，這樣他們至少會派兩個——讓他們好好檢查一下‘助學器’的潛力……其他事情可以讓軍隊去管，而后代的事，我們讓后代自己去管吧。 “現在你干嗎不在這儿睡一覺？我們可以把椅背放下，你可以用我的毛皮大衣當毛毯，等你醒來，我就把早餐送到這里來。在陽光下，情況就會顯得不同了。” 因此，恩紐斯雖然通宵不寐，卻在日出之前五分鐘睡著了 八小時后，大臣從總督本人那里頭一次听說貝爾·阿瓦登的名字和他的使命。 ------------------ 幻想時代 掃描校對 |
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