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第六章　人

　　准備查奎納喪事的那天，下了一夜雨，大地喜承甘露。人們看到久已盼望的雨水來了，一年生計有望，也是悲喜交集。人人都想老領袖在升上云天之際，終于實踐了他的諾言，所以都希望他的葬禮辦得又熱切，又宁靜。
　　按照部落的傳統，儀式要快。友玲似乎被指定負責全部組織事務；她對程序已爛熟于胸中，決定按規矩辦事。亞當姆斯肯定她此時會想起15年前下葬的父親。友玲的父親不幸早喪，只好將自己肩負的重任交給他的女儿，這個任務就是把人們帶到下一個宇宙，但友玲對自己應起的作用尚未感知……
　　死者父系中的婦女都聚集在窄小的房間里，用絲蘭液擦拭死者的遺体和頭發，然后抹上玉米油，券上衣服，輕輕地放躺在白色的褥子上、再往他臉上抹一層粉，戴上棉花做的面罩，這樣他就和白云歸為一体，乘云而上去見神靈。最后，她們還給他起了一個活人從未叫過的名字，以便后來者在天上能找到他。
　　獨角族的人專門負責下葬事宜，前一天夜里已經准備了5支羽毛，現在拿來了。友玲虔誠地將一支羽毛放在死者頭發上，其余在雙手雙腳各放一支，她的動作很輕盈，簡直像好玩，乍一看以為是參加洗禮，而不是葬儀。
　　這時，其他家族的老婦人才被允許進入屋內，她們把食物放在死者的胃部，把從魔鬼谷采來的鹽粒撒在他身上；接著獨角族的男人立即把死者用尸布包起，捆扎妥當，4個人將他托起來抬到外面，友玲跟在最后。
　　雨在黎明時已經停了。土壤長期干旱，所以沒有多少濕意。門口的廣場上，几百張面孔元聲地等待著。除了霍皮各族族長之外，還有祖尼人。普韋布洛人；出乎意料之外的是，霍皮印第安人的宿敵阿巴切人。蘇人、納瓦霍人也來了，而且都和大家站在一塊，沉浸在同一的悲痛里。人人都互相分擔憂傷，死者的近親和遠朋都投入到同樣的哀思之中。
　　亞當姆斯和威爾菲爾德看著他們抬著遺体走過，包扎著尸布的遺体后面跟著長長的人群，靜靜地穿過村庄向崖邊走去。友玲過來和他二人走在一起，一同匯合在送葬的行列里。
　　他們沿山谷而下，一直到達溝底，又順著玉米地邊的小路到了山谷深處，在一塊像長條桌的平地上停下。獨角族的人把遺体放下，開始挖出一條長而深的墓穴，把查奎納小心翼翼地放進去，保持坐著的姿態，面孔朝西，兩腳之間放了一罐水，婦女們過來用樹枝在墓穴上搭起一個柴棚，一位老人開始背誦禱文，友玲則一句句地翻譯給亞當姆斯和威爾菲爾德：
　　“您不再是一位霍皮人了，您已化作一片白云，飄向四個方位的首領，請他們赶快送來行雨的云。因為神靈無處不在，包括最為貧苦的人家；而上帝太和華則和他創造的一切同歸于一。”
　　大家順著長桌般的平地邊席地而坐，几個婦人拿出熟肉和干果先放在墓前的盤子上，然后把余下的分給大家。友玲解釋說這是要“死者獲取存在于所有物質之中的靈性。”
　　送葬者在墓地要停很長的時間，孩子們在敞開的墳墓邊玩耍，無憂無俱。午后又要下雨了，才把墳填上慢慢地沿著沃爾皮的大路回村。
　　友玲緊緊地依偎著亞當姆斯。他回味著查奎納前夜對他講的話，臨終之言中有一句說：“如果人類從地面上被一筆勾銷，宇宙也就消亡了，因為精神是宇宙的支撐點……”他不能确定老人所指的是宇宙真正的消亡，或僅僅是個比喻。如果只是比喻的話，那么他的意思可能是：如果當今的世人失去了精神，就不配被稱作人。但老人似乎猜到了亞當姆斯的思想，繼續太聲說：
　　“我講的是宇宙的實實在在的消亡，即物質的毀滅，星辰日月音響气味的消失。”
　　這一預言就意味著替星將要摧毀宇宙及其生命。
　　亞當姆斯不明白為什么老人要在臨死前對他說這些話。好像他期待亞當姆斯做出某种反應，或者說出一句令他放心的話。亞當姆斯當時回答道：
　　“宇宙先于人類而在，決無与人同亡之理！
　　老人反駁道：
　　“您只會閉門遐想，多么孤陋寡聞啊！如果造物主忽略了在宇宙問安置人類，任何宇宙也不能成為現實，為人所創造的宇宙共有7個，人之于宇宙、猶如珠寶之于首飾匣，男人之于其鐘愛的女人，我們霍皮人之于玉米，或火族石牌之缺角之于石牌整体。這是無庸置疑的。大自然每天都在向我們呼喚這一點：人早已存在于宇宙的模式之中。人類在大地的憂郁中孕育；其脫穎而出之前就如小雞孵于卵之中。而第四宇宙如前3個宇宙一樣，也是因精神而存在，精神是集合其他种种力量的力量，集合其他种种理性的理性，支配其他規律豹規律，宇宙如果像您朋友所說的那樣可以膨脹，那是得力于神靈之精气；宇宙之所以能夠消逝，那是它因缺乏精气而干癟，如同鷹騖失去其翅羽而不能邀翔于空中。”
　　“但生命可另行找到栖息之所，宇宙的造物主可能早已賦予易地而生的良知，故迄今仍有几個宇宙接踵而來。”
　　亞當姆斯這樣堅持己見，目的是要鬧明白老人為什么在咽气之前非要同他談這個問題。他感到嘴邊有什么話要講，就像是查奎納把他引到自己腦海深處的某個角落。他說：
　　“如果生命的出現和絕滅純系偶然呢？那么一顆彗星与另一星球相撞也可能為生命的出現創造條件，精神也可在宇宙間由于偶然因素而再生。”
　　查奎納輕輕搖搖頭：
　　“偶然与良知毫無關系。精神絕不產生于偶然。這一次宇宙決然不可能逃出其滅頂之災，巴爾希特既救不了人類，也救不了地球和宇宙。”
　　“這么說來，巴爾希特最終要失敗，那么他要的東西給也沒有用。干
　　查奎納的手忽然一陣抖動，他微笑著舉起胳膊，亞當姆斯俯下身子，老人抓住他，帶著狡檜的神情在他耳邊說：
　　“我肯定……您找到了那個缺塊了？”
　　他的語气又充滿了希望。亞當姆斯被打動了，就說：
　　“是的，我認為是找到了，反正我手上有個東西，可能就是他要的。”
　　老人間：
　　“是友玲給的嗎？”
　　他的聲調是那么迫切，亞當姆斯反而不敢十分肯定：
　　“是的……但也不完全如此……這東西是她的，而又是我認出來的。”
　　查奎納掙扎著想翻個身，累得擠眉扯眼，亞當姆斯赶緊用被子把他身子頂住。老人道：
　　“以前我就猜到了，她就是我們等待已久的人。”
　　“你們等待的人？”
　　“我一直猜測她就是巴哈納、但又不能直接問她，因為巴哈納要自己決定何時顯身。”
　　“您得給我說清楚她怎么會是你們等待的人。她怎么會知道這個圖案的呢？”
　　查奎納一下子精神起來了，＝聲音也變得堅定有力：
　　“預言說巴哈納來自東方，友玲的父親正是從東方帶來了信息，但他可能認為我們尚無條件接受這個信息，就等待著，等待著。有時我推斷他就是那位信使，大家應J、心照顧他。我們經常談到他，這位霍皮人來自東方，不知自己屬于哪個家族，也說不出自己的一家何時。為什么离開了梅薩高原，這就令我們許多霍皮人對他產生怀疑，不信任他。灌族族長甚至曾建議我把他赶出沃爾皮。此人与我們有許多相异之處，身材高大，發色金黃，眼睛顏色過淺，皮膚半透明，而且体質羸弱，不能适應我們粗獷的生活方式。特別是他的手，与農民毫無相似之處。他冬天下地干活簡直像活受罪。好多人認為他是個白人，在東海岸犯了什么案子逃到印第安人中間躲避牢獄之災……但他又讓我們肅然起敬，印第安語講得那么好，又對我們的傳統知道得那么透澈！他會雕木偶。唱敘事民歌。煮玉米。加工鷹羽毛、制作泥煙斗。織尸布。找到秘密小路到魔鬼谷去挖鹽……他領著兩個小孩，灌族族長認為孩子是他拐來藏在這里的，但孩子只會說我們的語言……這不像。所以我們一塊抽著煙，討論了無數次，有几個人想到他可能就是巴哈納，但又沒有權力直接問他，他自己又不說，一個勁地挑水，給玉米脫粒，這么耗著時間。他沒有地，說自己是鰥居，但別人提親他又拒絕，一個人帶著孩子過日子，很多人相信孩子不是他親生的。他和孩子也參加族內的祭祀活動，但總是遠遠保持距离，看那樣子，又顯得對各种活動的了解比我們自己還透澈。直到他儿子慘死的那一天……”
　　“慘死？”
　　“您不知道他儿子是怎么死的？”
　　老人呼吸又困難起來，亞當姆斯想喊人、但老人用力按了按他的胳膊叫他別聲張，亞當姆斯只好又問：
　　“出了什么事？”
　　“他從屋子的窗戶跌了下去。他們住在西崖，下面就是深谷，誰也弄不清楚孩子怎么會爬上去打開窗扇，邁到外面跌下深溝的。這孩子只有們歲，身材瘦小，長得非常清秀、但又少言寡語。他總是呆在家里，和爸爸、妹妹說話，他妹妹比他小不了多少。那孩子懂事明理，根本不是那种上房揭瓦的淘气包，更不會去自殺。兩天后他父親也死了，大家就把父子埋在一起。”
　　亞當姆斯想起友玲到了懸崖邊上就害怕，還以為她有頭暈的毛病；現在他才明白她那時的心境，一個小女孩突然變得孤昔伶汀，處身于陌生的印第安人中間，參加兩個親人的的喪事……
　　老人又猜到他的疑惑，不等他提問就回答：
　　“是的，孩子以后就跟了我們，由我的姐妹們照看，她們很快就發現，這女孩對我們風俗習慣的了解，遠比她們自己要多。此后她不玩了，不去鷹窩找羽毛，也不和其他的孩子一同跳舞。她總是一個人，好像在思索著什么遺囑。”
　　亞當姆斯這几天一直怀著這個問題，現在他終于提了出來：
　　“您認為她從父親那里繼承了什么東西，認為她就是巴哈納？”
　　老人閉上眼睛，顯然已經燈盡油干了：
　　“很可能，但她自己肯定并不知道。有一點毫無疑問，那就是她身上附著一种東西，而且主宰了她。”
　　“為什么她直到現在才顯示出來，而且是向我這個外人顯示呢？”
　　“她沒有對您說任何特別的話，是吧？”
　　“沒有，她只是讓我看她畫的圖案，先是在飯店當著我的面畫了几筆，以后又撕掉了；后來又在我家里畫過一次，并且她那兩張紙放在顯眼的地方。您要看嗎？”
　　亞當姆斯把手伸向口袋，要取出他從客廳的烏木桌上收起來的那兩頁紙，。查奎納擋住他說：
　　“千万別這樣！那不是給我看的。我猜她也沒有問您是否注意到了那兩張紙，也沒有問您是否將它保存起來了，是吧？”
　　“的确是什么表示也沒有。”
　　“她如果的确是巴哈納，就不能有所表示，更不能吐一個字。”
　　“我也不能問？”
　　“不能，誰也無權詢問巴哈納，就好像有人患了夜游症你不能叫醒他一樣。我相信即使有人拿著圖案問她，她也說不出個所以然。她可能是感知了宇宙末日的到來、也就是說，她得知那個你們叫作銳夫塔脫的替星（我們稱它為薩加索胡克）將要毀掉人類生命的時候，就感到上帝太和華決心結束一切。她父親等待的時刻已經到了、”她也該行動了。”
　　“行動？”
　　查奎納吃力地從小口袋中取出一撮玉米粉，此時他神色庄重，表情充滿思索；他把玉米粉撒在地上，用沙啞的聲音小聲道：
　　“把燈滅掉！”
　　亞當姆斯遵命而行，老人在黑暗中接著說：
　　“預言稱，巴哈納要把人類的优秀者、、也就是我們中間的“好人”度過去，度到第五宇宙。既然彗星正要來毀滅人類，那么巴哈納就應赶快顯身，領導一部分人穿過障礙，達到冥冥天外的彼岸，即第五宇宙。”
　　于您的預言意思是說，巴哈納應該把火族石牌的缺角交給擁有全部石牌的人，讓他加以認證，然后他們一同組織向第五宇宙的過渡，是這樣嗎？”
　　“完全正确。”
　　“但我不是霍皮人、我不知道怎么能幫助組織過渡，更無法過渡到另一個宇宙！即使這一切都是真的，即便這派瘋話說的都是實情，我所能干的充其量也不過是把圖案傳給巴爾希特，如果他的确生活在一個世紀之后，那就由他來改變彗星方向吧！”
　　老人突然一惊，好似非常恐懼，几乎是大聲喊叫著說：
　　“怎么？她把圖案給你已經兩天了，而你一直沒有傳出去？造孽呀！你這是要把一切付諸流水，再遲就太晚了！”
　　這是老人第一次對他以“你”相稱。亞當姆斯不敢解釋他拖延的原因：那天早晨他知道第三圣約書是來自他的私人日記，就打算把圖案立即傳出，可是碰巧這時友玲來了，求他一同到梅薩山來，所以就沒有傳。
　　他走到窗口，借著外面進來的光線看看表，看到23點了，就說：
　　“也不太晚，按巴爾希特的說法還有26個鐘頭哩！”
　　老人重新躺下，喃喃地道：
　　“啊，這么說我得快快乘云西歸，好讓你干你要辦的事。”
　　亞當姆斯差點要叫出來，他要傳出圖案，但不是非得要查奎納死去才能行啊！但查奎納似乎又一次猜中了他的意思，說道：
　　“別管這些，辦你該辦的事去！”
　　屋里既安靜又沉悶，亞當姆斯已習慣了黑暗，看清了對方那瀕死面部的輪廓。他仍然一個字一個字地問道。
　　“您認為巴爾希特是從未來對我講話么？”
　　“是的。”
　　“您相信他所說都是真的”
　　“完全是真的。”
　　“那么、我如果也听命于他的瘋言瘋語，他就能用你們神圣的圖案扭轉彗星軌道。因為這些石牌是啟動武器裝置的密碼，而不是其他！包括最优秀的武器專家都認為他的計划是可行的.正是出于這個原因，他從第一天起就問我索要圖案。所以，和您所言相反，只要巴爾希特确實所言不妄，人類就能繼續生存下去，宇宙也不會毀滅。”“不，我不相信這一點，永遠也不會相信！這行動只不過是一种幻想。任何人也無力拯救注定消亡的事物。怎么對你說明白呢？火族石牌只是個通行證，但不是防身盾牌。你講的那些武器我一竅不迫，但我們的預言卻是明明白白：彗星將毀滅第四宇宙，誰也阻擋不住。石牌將幫助‘好人’越過彗星制造的火牆。我從云端已經看清了，不論巴爾希特干了什么，他都會与坏人同歸于盡。”
　　“老人的聲音越來越低，亞當姆斯俯下身來“然而巴爾希特自稱，如果他失敗了，他也會轉移到一個名叫愛甫西隆·印地的樂園去。這在第三圣約書中也是寫明了。”
　　亞當姆斯不敢告訴他這第三圣約書只是個偽書，因為有些句子在他的私人日記中也出現過。
　　一個婦女進來，示意要亞當姆斯讓老人休息，但老人生气地將她赶走了：
　　“他的圣約書……好多事都把我們同他的圣約書聯系起來了……也許大多了。自從你向我談到這圣約書以后，我一直怀疑這東西是不是專門寫出來把我們引入歧途，讓我們背离預言的……”
　　亞當姆斯對自己說，這位老人真了不起，能夠猜透別人的心思。查奎納又道：
　　“巴爾希特將會大失所望，他不僅不能把彗星轉向，而且他本人也消逝于虛妄之中……
　　“您怎么會這樣認為？”
　　“人類失敗了，就要為其狂妄付出代价，巴爾希特自己也會和這個世界一同消失！彗星會結束一切。索圖克朗早已告訴過人類他們所要承擔的風險。在進入第四字宙時他就對他們說：‘不要重复過去的錯誤，不要驕傲，要尊重地球，這樣它也會同樣尊重你們。創世的藍圖要靠你們來實現，否則宇宙將會再次毀滅……’但人類忘記了這些話。然而你不要讓巴爾希特失望，把他要的東西給他，但這絲毫不能阻止替星撞上地球，人力是不能將它擋住的……友玲說了要你把圖傳出去沒有？傳吧！這樣有利于組織‘好人’過渡到虛渺的彼岸，但怎么有利，我也不知道。他們將代表這世間的优秀分子而去，如同我們隨同第三宇宙优秀分子而來；而玉米也將永遠在宇宙中傳下去。”
　　他在說這些話時，神情安祥，甚至有些歡快。亞當姆斯又問：
　　“那么這些‘好人’又是誰呢？是怎么選出來的呢？”
　　“關于這一點；我也不知道。一旦到了彼岸，我將發現多少新東西呀！……這些被選中的人自然為數不多，他們將從自己的心底探索到過渡之路，并打開新的宇宙之門。既然友玲選中了你，你將來也是其中的一位。請記住這和從第三宇宙進入第四宇宙一樣“好人”也不知道怎樣穿越到天外，他們就析禱，并創造了一只烏；鳥飛過去看看天那邊的情況”后來一根蘆葦又幫助其中优秀者攀登到上面，既不需借助飛鳥之力，也不需參天大樹為梯；他們只要与最柔弱最忠誠者為侶，就可達到此目的。今天，在世界將為狂亂所毀滅的時刻，要幸存下去，就要有能夠探視冥冥天外的鳥儿，還要有把‘好人’引渡到那邊的蘆葦。和友玲一道，你是能找到這蘆葦的，我相信你能找到它。我從第五宇宙的曙光中已看到了它，我在那邊等著你們……”
　　亞當姆斯和友玲走在送葬行列旁邊，友玲在悲傷中沉默不語，而他則不能擺脫查奎納臨終前的這一席談話。老人強調友玲并不自覺她肩負的使命，所以不能對她挑明，如同不能喚醒一個夢游者一樣。事實上，她的樣子真像個半睡半醒的人，艱難地走在沃爾皮的路上，旁邊是各個印第安部落的送葬人群，他們剛剛唱起了哀歇，送別死去的查奎納登上云端遠去。
　　她靜靜地走著，身上帶著財寶而不自知，就好像穿了一件借來的衣服穿越國境，衣服里藏著走私品。說那是走私品一點也不差，那是一批人進入新的宇宙所需的鑰匙。他試探著說了一句：
　　“查奎納告訴我，他要走上通向第五宇宙的長長的征途。”
　　她凄然一笑：
　　“4天之后，他的靈魂要從‘百會’出來，离開軀体西行。你還記得‘百會’是什么吧？首先要穿過魔鬼谷的深淵，然后抵達圣弗朗西斯科群山，加入靈魂的世界……”
　　她的聲音庄重而熱切，亞當姆斯覺得她好像是代表查奎納說話，又像是僅僅向他介紹本民族的信仰，他不再說話了，而她則側目看了他一眼，輕輕地笑了.后來，她垂下眼睛，每走過一條深溝，她都緊緊盯著地面。威爾菲爾德走在他們前面較遠的地方，送葬的人群也慢慢地把他們超過了，后來友玲走得更慢了，拉著他的胳膊停下來。她說：
　　“在那靈魂的世界中，他會見到夸尼塔恰。這個神靈了解我們每一個人的情況，他把坏人指向下面是深谷的崎嶇山路，坏人就跌下山被永恒的火舌吞沒，然后從煉獄中逃出來變成黑用虫。而善良賢明的人則走上陽光之路，沿著平坦大道抵達死人村，村里住著先輩。大家就像在人世一樣地生活和耕作，但各种植物長出了以后，他們只享用其香味，故他們的身体也輕如云霧。”
　　道路變得更窄了，一邊是山，一邊是陵峭的深谷。她在距崖邊半米的地方停住不動，眼睛看著谷底，身体晃了一下。亞當姆斯以為她又頭暈了，赶緊上去扶她，她向他笑了一笑，把他甩開并朝谷底彎下身去，他叫道：
　　“停住！
　　但已經遲了！她的半個身子已經彎過護路矮牆，馬上就要跌下去了！
　　他迅速奔過去，但她又直起身來，雙手捧著一只雛鷹；她看了一眼亞當姆斯，見他臉色這樣蒼白，距她這么近，似乎很奇怪。她問：“你為我擔心了？你以為我……不，時候還沒有到呢！……小的時候，我喜歡和哥哥一同到這里來……”
　　他又惊又怕，無以言表。怕的是她從此消失，惊的是她居然克服了暈眩的毛病，而且還能這樣著無其事地提到她的哥哥——關于她哥哥的情況，她向來都是守口如瓶的……
　　她接著說：
　　“這地方的鷹窩不少，但要弄到好羽毛，還得知道怎樣找到鳥窩，在适當的時候接近它。要等大鷹飛出去了，小鷹長得半大，有了羽毛才行。”
　　她一面撫摸著小鷹，一面說了一串怪話，亞當姆斯根本听不懂，而小鷹顯得一點儿也不害怕。
　　查奎納曾經說過：
　　“要听從能通鳥語的人的話，這人能把烏儿當作信使，并為我們帶路……”
　　亞當姆斯就問：
　　“你對它說了什么？”
　　友玲有些尷尬地笑著：
　　“我請它給白云帶個信，告訴卡淇娜說查奎納就要到了，希望卡淇娜好好接待他！”
　　她又撫摸著小鷹，輕輕從它身上拔出3根羽毛，然后把小鷹扔向空中。小鷹先是像一塊石頭般地下墜。隨后就開始扇起翅膀，饅饅沿著峭壁上升，最后向遠處飛去，消逝在高空里。
　　亞當姆斯又想起了巴爾希特在第四天曾講到那不知自己會飛的鳥，他曾這樣說：“告訴他如果不把鳥儿帶到崖邊放飛，鳥儿就不知道自己會飛翔。”
　　巴爾希特怎么會知道得這樣詳細呢？他在觀察過去的時候，已經見過這种場面了么？”
　　亞當姆斯不久就同威爾菲爾德回到了溫斯洛，而友玲則留在村里照看喪事的后半部分。亞當姆斯把查奎納的臨終談話告訴了威爾菲爾德，天文學家听了以后，沉思了半天，但卻不置一辭，亞當姆斯只得問道：
　　“您有什么想法呢？如果地面上的人都被清除掉了，整個宇宙也會消亡嗎？”
　　“從道理上說，我看不出兩者怎么會有聯系.總之，宇宙的消亡，還可以有种种其他原因。”
　　譬如？
　　“譬如過冷或過熱：過冷則宇宙變輕，過熱則宇宙變重。”
　　“我還以為宇宙是永恒的哩！請把您的話解釋一下！”
　　老天文學家微笑著道：
　　“您念書的時候怎么學的？這5天來您听到什么都這么震動，什么彗星要毀滅地球啦，宇宙要消亡啦……一個陰沉的星期！”
　　說完他狡檜地瞧著亞當姆斯哈哈大笑，接著又道：
　　“如果宇宙中的物質質量太弱，任何力量就不會對之形成拉力，那么字宙就飄散于無際。核反應就逐漸停止，字宙也就慢慢冷卻，最后化為灰燼。反之；如果質量太高，總有一天會不再膨脹，而物質就會像回動彈簧那樣運動，向相反方向作用而產生收縮；這樣，宇宙溫度就會升高到可以把星球熔化。當宇宙比現在縮小100倍，溫度就會升到200万度，那時一切都加快了，22天后就可升到1000万度，分子也就破裂成粥狀的基本粒子；再過3分鐘溫度可達10億度，時間就停止了。然后，我們就什么也不知道了。”
　　“這么說，宇宙要有一定的質量以保持其永恒性？”
　　“是的，在包容地球的漫漫黑夜里，隱藏著無數物質，它們的質量到底是多少，誰也不知道。但在過輕和過重之間。的确存在一個合理質量以保證宇宙長存。然而這個質量現況如何？是過輕或過重？我們一無所知。”
　　“但如果宇宙現狀是正常的，就說明其物質質量現在是适中的，看來這是個簡單的定律……”亞當姆斯總結道。
　　“您為什么非得說它是正常的呢？這樣您才能安心過日子？要知道即使有所不正常，也不是馬上就有危險；如果宇宙的質量比其适中標准量多出了一倍，也要等達到現在体質兩倍之后才能開始收縮，也就是要等500億年。”您沒有必要現在就著急嘛！”
　　他們下了沃爾皮的山坡，經過查奎納的墓地時，汽車減低了速度、亞當姆斯道：
　　“他在臨死前解釋說，宇宙之所以存在是由于有种他稱之為良知或精神的力量，一旦這种力量消失，無論宇宙的質量有多大，也會隨之消亡的。換句話說，如果舀星把人類全部摧毀，那它也就毀滅了整個宇宙。”
　　威爾菲爾德緊握方向盤，神情專注，一言不發。過了路口，他把車駛上直通溫斯洛的大道，再有3個小時就能到家。這時他才打破沉寂說：
　　“也許他講的符合真情。”
　　“您也這樣想嗎？”亞當姆斯很意外。
　　“不是就這么想，而是不能排除這种可能.甚至可以認為各人心目中的宇宙都不同，每個人在時空中觀察宇宙；同時又創造了自己的宇宙。”
　　“這是怎么回事？”
　　“我們每個人都感到大家生活在同一個地球上，看著同一個月亮和太陽，但也可能這一切只不過是我們各人主觀思想的臆造，甚至整個的人類，包括我在內，也僅僅是我們幻想的產物。”
　　“別扯得這么遠，還是談他說的這句話吧！您真的認為人類的消亡也會把宇宙帶向毀滅？”
　　“從科學角度來看并非不可能。從嚴密的邏輯上講，宇宙是人類的思維創造的，是人類所能講出來的最美好的故事。”
　　亞當姆斯感到老天文學家說話越來越像查奎納了。他把這個印象直說出來，威爾菲爾德哈哈大笑：
　　“您這是恭維我了，但這又是事實；沒有人類，也就沒有誰去對字宙提出問題。進行思考和加以發現。那么從某种意義上說；宇宙也就不存在了。任何人都不能證明宇宙獨立于我們的良知之外。”
　　“他正是這樣說的：‘宇宙之于人，如首飾匣之于珠寶。’沒有人，它就毫無意義。”
　　“瞧，這叫英雄所見略同……宇宙的規律是一環套一環，為生命編織了存在的條件，好像它正是為生命的存活而設。就拿您剛才所說的話來講，您設想宇宙應該保持一定的質量以便能夠長存，也就是這個意思。自然規律和人類相适應，人類才能了解這些規律。反過來說，宇宙正因人類對之思維并有能力思索其規律而存在。說人是按上帝的形象創造出來的，顯然并不是指其面孔或生殖器官，那么是指什么呢？指人的思想与孕育了宇宙的上帝相似，所以人才能理解宇宙。您不是這個意思么？”
　　路程還遠，但亞當姆斯已經下了決心。按照查奎納的要求把圖案傳給巴爾希特。圖案現在在他身上，裝在錢夾里面。
　　他想到36小時之內替星就要撞過來了，這時世界肯定是一片恐慌。現在什么也瞞不住了，大家肯定亂成了一鍋粥；撞擊點究竟應在何處，各种互相矛盾的消息無疑都在不脛而走。過去的各种沖突一定退居到次要地位，甚至平息下來，各种宗教圣地則人滿為患，大家都想在不到兩天的時間把沒能辦或不知道要干的事試驗上下。多少五花人門要在此時曇花一現啊！
　　他看著路邊向后推移的星星點點的村庄，心想不久其中可能也就元人居住了.高爾托貝海軍大將已暗示要將這些村子夷平。除非查奎納所講的“好人”能幸存下來，否則還會有誰能劫后余生？
　　他問威爾菲爾德：
　　“您的意思是說，宇宙將同最后一個能對之進行思索的人一同消亡？”
　　“是的，從某种意義上講，确乎如此.您干嘛要這樣問？”
　　亞當姆斯想到“好人能解脫此難”的預言，就接著再問：
　　“依您之見，哪怕只有一個人，他也可支撐宇宙的存在？”
　　對方聳聳肩，似乎不得已要把一直不愿說出來的東西和盤托出：
　　“只要思想存在，就有良知，而宇宙就能殘存.甚至還可能進一步說，只要世界上有一點良知的火星，宇宙也就有了依托，即只要有人尚在對世界進行思索就夠了。如果什么人也沒有了，我們就到了第六日。”
　　“又是圣經上的話？”亞當姆斯奇怪地問。
　　“是的；我認識的那位猶太教士說，在創世的第六天的黃昏，上帝萌發了將宇宙毀掉的意愿……但他并沒有這么做，而是創造了人來支撐宇宙……所以說我們是在創世第六日。”
　　“怎么會？”
　　“您記得前天巴爾希特提到了鳥日么？他講到鳥日的時候是第四天。按照創世學說，正是這天創造了烏類。昨天他講到魚日，魚是第五天創造的。今天他講到了宇宙的毀滅，而今天正好是第六天，也就是說，今天上帝創造了人以不讓宇宙毀掉！”
　　“創世學說与咱們這件事又有什么關系呢？”
　　“我不知道，但我們似乎生活在一個倒計時的狀態之中……”
　　講到“倒計時狀態”時，他的語气是那么自然，但亞當姆斯卻反而糊涂了：
　　“您說是……宇宙毀滅的倒計時？”
　　他這樣問是因為他想：如果“好人”不能支撐宇宙使其長存，而只能伴隨它進入絕滅，然后再到達彼岸，那么這時還有彼岸么？所以他又問：
　　“我們的宇宙消亡后，還有另一個宇宙么？或者只剩下一個無邊的虛茫呢？一我們的理論不排除宇宙之后還存在其他宇宙，也不排除在這之前也曾有過宇宙.例如林德教授就說過：“遠在混飩玄黃之時，宇宙就如肥皂泡般地不斷生息，如此直至未來6宇宙猶如一個可以反复顛倒的漏沙計時器，其沙粒在爆裂中一粒粒地漏過來，又翻轉過去。”另一位名叫托侖的教授認為；過去曾有多個宇宙相繼而來，將來也會接踵而去；每個新生宇宙均保存前一宇宙的最后的值，即前一宇宙的痕跡。您看，人類可從一個宇宙搬到另一個宇宙的東西，不僅僅只有玉米，而且還有嫡，即把一切理順和找到規律的能力……您問這些干什么？怕字宙消失了？我認識的那個教士知道如何防止這种情況發生。”
　　“又是圣經！您簡直和我的老祖父一模一樣！”
　　“當然羅！咱們是在知識發達的國家嘛！”
　　“您的那位教士有什么拯救宇宙的秘方？”
　　“了解了宇宙的規律，就能讓這些規律起作用，也就能保持其原狀。”
　　“啊，圣經也認為一個人就可以支撐宇宙么？”
　　“是的，但決非是隨便的一個人！只會祈禱的弱者不行，征服宇宙的強人也不行，而是要有良知并進行探索的人。人類和上帝是這樣約定的：‘學習，探索。思考：是為永生。’以色列先知伊賽亞說：“沒有約盟，我就無力創造調整宇宙的規律。”約盟是以學習為基礎的，學習是宇宙的支柱，它能幫助人類克服惰性，抵制誘惑；人類不學習了，宇宙也就垮掉了。這個理論怎么樣？很漂亮吧？”
　　此后二人沉默了很久，迎面來了一群孩子，騎著不系鞍鑒的高頭大馬向東馳去，和他們的年齡极不相稱。很明顯，都是些納瓦霍人！威爾菲爾德加快了速度，好像要快點返家。亞當姆斯不由得想起巴爾希特，如果一切都是真的，那他該等得多著急呀！如果友玲沒說假話，那他還有拯救自己后代的机會，他會不會有后呢？
　　他忽然想到圣經中的一句話，這句話与威爾菲爾德的議論不大一樣，就說：
　　“我記得圣經排除了在我們的宇宙之前還存在過其他宇宙的可能。”
　　“是哪句話？”
　　“《創世記》開篇第一句說：“開創之初……”這就意味著在此以前什么也不存在！”
　　“那是個翻譯錯誤！我已告訴過您，應理解為‘經過一再開創’……或譯成“在上帝的頭腦里……”總之，不能譯成”開創之初……
　　“那有什么區別呢？”
　　“上帝把一切都想到了。他先在頭腦里醞釀了一個雛形，故謂‘宇宙在他頭腦里’。”
　　過了一陣，他又道：
　　“您知道希伯萊丈的圣經開篇第一個字是什么嗎？就是譯成‘開創’或‘頭腦’的那個字？”
　　“不知道。有什么講究呢？”
　　“那個字叫貝爾希特。”
　　“是嗎？那又怎么樣？”
　　“‘貝爾希特’，巴爾希特……”
　　一霎間，亞當姆斯覺著世上沒有單純的東西了，他遲疑著說：
　　“您認為……”
　　威爾菲爾德打斷他的話：
　　“好几种學派甚至認為圣經的真髓隱藏在其文字的背后。按照這种說法，上帝在創造宇宙的26代之前已經創造了‘道’，即規律，這种道存在于他腦海中。后來又創造了世界，然后才創造了各個宇宙。在創造我們的宇宙之時，上帝說：‘但愿這一個能存活下來！’您瞧，并非只有印第安人才抱此奇想！”
　　“就是羅，說到奇想。怎么想都行……”
　　“您說說看！”
　　“也可以設想偶然間出現了許許多多的宇宙，但因為生存的規律或條件不具備，就很快地消逝了，在那成千上万的曇花一現的諸宇宙中，只有一個幸存下來，因為它條件最理想。這就是咱們現在生存的那個宇宙，它至少尚可存活一段時間。”
　　“真是那樣倒也好。但是，請問這些生存需具備的規律和條件從何而來？是宇宙自己選擇的么？”
　　亞當姆斯大笑道：
　　“我當然不會那么武斷，以為宇宙自己能作出裁定！反正我不相信圣經中說的那樣，認為地球會恣意行動，選擇自己的規律！”
　　“您錯了！圣經所示恰然相反，譬如它說洪荒不僅是對人類也是對字宙的懲罰。那么宇宙有可能犯錯誤，才可能受責。上帝說：‘我要把人類和地球一同摧毀，’這說明地球也犯了罪過……”
　　亞當姆斯說：
　　“地球犯了什么罪，該受銳夫塔脫彗星撞擊之災？”威爾菲爾德專注地瞧著公路，溫斯格城已經很近了，已看得見窗戶和店舖的燈光。他點點頭說：
　　“您說得對，造出罪孽該受罰的是人……而且，第六日正是創造出人的那一天……”
　　他把亞當姆斯放在道邊，沿路直上就可到家。
　　亞當姆斯走到涼台前面的時候，仿佛看到一個人影翻過柵欄向沙漠方向跑去，若不是他在沃爾皮的葬禮上見過譚，肯定會認為那身影就是這個霍皮小伙子。
　　他的門被撬開了。但屋里沒有什么被翻動的痕跡。這1次顯然目標很准。他赶緊跑到廚房，把地磚撇開。發現日記已不翼而飛了。
　　那些把曰記拿去分析的人肯定會有所得，一定會發現里面与巴爾希特稱為《第三圣約書》的東西相互雷同，有的還是整句照搬。讀到這些，海軍大將高爾托貝肯定會回到原來的推測：亞當姆斯是這場事件的策划者，因而是有罪的。
　　況且亞當姆斯自己也覺得這种設想有些八九不离十；雖難肯定，也是最不离譜的了。
　　他走近電腦，屏幕上記錄下了他出門的時候，阿爾芙爾与巴爾希特的對話：
　　“那么，你也認為一切都完蛋了嗎？我們大家都只有等死了？但你說過，你有辦法！”
　　“請相信，只要條件具備，我就干！”
　　“你在哪儿？”
　　“在他們那儿，你知道……”
　　“你真的到那儿去了？他們都走了，你找不到他們的影子了！是吧？你啥時行動呢？”
　　“馬上就行動。那時大家都會承認我是救星。你看到彗星了嗎？”
　　“看到了。彗星旁邊是初升的太陽，它和太陽几乎一般大，像兩個旅伴一樣。從你那邊還看不到。它運行得很慢。死亡來臨之前，居然還有這么壯麗的場面！我好像舉手就能触到它。想不到我們真的會處身于它的軌道途中，不久它就和我們的軌道相交于一點。我們的地球已存在几十億隼了，已經和成千上万的彗星擦肩而過，但直到如今尚未發生過這樣的慘劇。為什么偏在我活著的時候出現這种事呢？我不該遭此大難啊！既然此等結局旱在意料之中，為什么大家都束手待斃呢？至少在一個世紀前，早應預測到了！為什么全世界的軍隊都無能為力，袖手旁觀呢？彗星馬上就要把我們毀滅了。而這些軍隊還呆在原地無所适從！”
　　“別怕，有我呢！它還遠著哩！到時候我會把它擋住。消滅了這個怪物，咱們再去審判那些統治別人的牛皮大王，和那些不可一世的將軍元帥。巴黎那邊人心如何？”
　　“經過一陣惶亂，他們倒鎮定下來了。膽小鬼躲了。大亨們跑了，老百姓一般表現极佳。他們黎明即起，為的是面對彗星將它瞧個夠，為的是在冥冥黑夜到來之前盡情領略陽光普照万里晴空。現在一切后果均公開了：爆炸、撞擊、海嘯、塵埃云、霧遮陽、酸雨、死亡。但沒有人害怕，大家都挺立著。這樣的人類是不該死去的。”
　　“你大天真了，那么多劊子手，你只看到了圣人！那些膽小鬼正在南太平洋的海濱度著末日，縱酒恣歡，不顧永恒的夜正在襲來，還以為好運總是与自己同在，自以為能逃此劫難。他們總把自己當成幸運儿！……但是，誰也無法准确測算出彗星落到何處。我發現自己一個星期前的計算有誤。如果听其下落，它的彈著點不是印度的昌迪加爾，而要更加靠西。有人說是俄羅斯，有人說是德國，還有人說要落在耶路撒冷。管它的呢！落在什么地方，那地方的虫子就少見6個月的太陽！如此而已！我若不把彗星擋住，結果就是這樣。而且，我真有些不想擋住它了……”
　　“你在說什么呀！如果你有能力，還是干吧！這里的人還在講，一旦彗星落下，就可以估算一下所造成的損害，以能重新開始工作；說這次災禍，還可創造就業机會，譬如救援工作啦，直建工程啦，等等。總之，某些坏事可轉化為好事。然而誰也不知道有什么性質的教授工作要干，也不知道何處有就業机會。兩天以來，所有的醫院都處于動員狀態，制藥厂加緊生產，防霉面縣制造厂也全遞運轉。在意大利，防毒面具敞開賣，价格劇長，而擁有者僅十居其一。法國政府則決定加以征用，按規定分發但數量仍感不足。政府解釋說應先發給學校，可是并無人員對分發工作加以監督，而且家長也不送孩子上學了，打定主意要在大碰撞發生的時候，讓孩子在自己身旁。巴爾希特，你說你有辦法，是不是撒謊？你要把這謊言堅持到底么？說出真情來吧！你的辦法其實并不比任何人多，對吧？誰知道呢？給我個准信儿吧．求你了！”
　　“該怎么辦我就怎么辦，我會阻擋世界未日到來的！他會把我等待的東西給我，對此我确信無疑。他應在天亮前与我聯系上，要是他沒有找到，那么到最后一刻，我就回到我該去的地方，把這場惡夢一筆勾銷。這种結局沒有那么風光，但我仍不失為一切的主宰，你別擔心！”
　　“但他是誰呢？你沒有解釋清楚。”
　　“就是你以前不讓他与我對話的那個人，他手上有密碼，而我沒有。”
　　“那么，就是因為我對他說了那些話，他就不愿把密碼給你了？”
　　“我不知道。反正你不要擔心，到時候沒有他的幫助我也會干的。當然要冒更大的風險，但我早已胸有成竹。”
　　“我鬧不懂……從那以后……你變多了！”
　　“從你离開我以后？也許吧……那种結束的方式，我當然不會高興的。”
　　“結束就孕育于啟始之中，猶如鹽在水中一樣……”
　　亞當姆斯惊詫得差點摔了個仰面朝天。他第一次和友玲談到巴爾希特的那天夜晚，不也听到她說過同樣的一句話：“結束就在啟始之中，猶如鹽在水中一樣”？
　　阿爾芙爾就是友玲嗎？而他自己呢？而他自己呢？他說過的話，怎么又和巴爾希特的言語混在一起？……
　　這是為什么？
　　怎么會這樣？
　　“巴爾希特，我怕，我怕即將到來的災難，怕這种寂寞無聲，這种混亂，怕那以迅雷不及拍耳之勢突然降臨的死亡，怕那种沖擊和沖擊之后的永夜。我們會不會斷筋折骨，像是被瘋牛掀翻在地？會不會震得靈魂出竅，像是雷霆在頭頂上炸裂？會不會被偏离軌道的地球帶進灼熱的太陽．溶化得無蹤無影？坯會發生什么憎況？告訴我吧！我要知道！別用那漂亮的言辭來搪塞我，你許下的諾言方多了，我也對你相信過分了！昨天，你對那么多人信誓旦旦，說一定要把他們從這個怪物的魔爪中救出來，可是過去你許下的諾言從不兌現，而這些諾言与現在相比，不知簡單多少倍。過去我也像他們那樣相信過你。如果不相信你，我只有自殺；今天他們也同我一樣，如果不信你，也會被死亡的恐懼推向自殺之路……至少，你知道我們會怎樣死去吧7”
　　“看到這些人求我，以能在這個地獄中苟延殘喘，這是多么大的諷刺啊！這些人的腦子永遠開不了竅！對于這种人能相信嗎？能信任嗎？能因為他們而讓世界重新開始嗎？如果他們有勇气了此殘生，我倒是心甘情愿地為他們干些事！好吧，就依他們的愿望辦，拯救他們的這個地獄！我把他們也救出來！不管它什么第三圣約書，反其道而行之，把自己裝扮咸最偉大的預言家和大救星！那將會出現多么歡悅的胜利場面！讓他們高興吧，讓他們慶幸自己万劫不复，永世受苦受剝削，被玩弄于股掌之上！”
　　亞當姆斯忙了一整夜，希望在時空的迷宮里找到巴爾希特或阿爾芙爾，但毫無結果。到黎明時分巴爾希特才出現了，他似乎也惊嚇得呆痴了：
　　“彗星就在我們頭頂上，和美國著名的揚基体育場一般大！你別再開玩笑了，赶快把圖案給我！否則我就單獨行動，但那樣做風險太大！快給我，只有10分鐘了，再晚就不行啦！”
　　亞當姆斯赶緊把圖案傳了出去。但他還沒有來得及問克拉斯諾雅斯克和第三圣約書的事，巴爾希特就不見了。

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