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8月24日上午，澳大利亞海軍艦隊司令亨利·哈斯汀斯上將正率領他的艦隊沿澳大利亞西海岸北上。哈斯汀斯站在導彈驅逐艦"布里斯班"號的艦橋上，兩眼望著前方，憂慮明顯地寫在臉上。雖然海上刮起了大風，巨浪一個又一個地沖擊著"布里斯班"號，但是哈斯汀斯對此仿佛毫無知覺，他心里想的只是司令部發來的關于日軍已占領文萊和菲律賓的最新戰況。對哈斯汀斯來說，這意味著日軍也許會在什么地方給他帶來麻煩，澳大利亞很可能是下一個目標。美國衛星偵察到的最新情報顯示，日本海軍多羅橫廣率領的第一特混艦隊已經駛抵菲律賓附近，正向南推進；田中永力率領第二特混艦隊也已离開文萊海域，緊隨第一艦隊之后，駛往這一海區。這意味著，有5艘日本航空母艦及其龐大的支援艦船距离澳大利亞北部沿海僅有一天的航程！哈斯汀斯的任務是阻止(至少是延緩)日軍向澳大利亞前，但哈斯汀斯很清楚自己的艦隊根本無法抵擋住日本艦隊的進攻。他希望眼前的這場海戰最好是在澳大利亞北部海區的阿拉弗拉海或者帝波海進行，這樣他就可以利用狹窄海峽和星羅棋布的珊湖礁，与敵人展開海上游擊戰。不過，他知道，即使有這樣熟悉的環境，也難逃失敗的局面。 按計划，澳大利亞海軍艦隊應与印度尼西亞海軍艦隊在爪哇海會合，共同抗擊多羅橫廣和田中永力中領的日本艦隊，但意外事件發生了。日本海軍的2艘隱身核動力攻擊潛艇已經悄無聲息地接近了澳大利亞艦隊。日本海軍裝備的這种隱身核動力攻擊潛艇根据隱身飛机的原理，采用了21世紀潛艇的最新技術，其消音降噪隱身性能与美國的百人隊長級和海狼級核動力攻擊潛艇相比，有過之而無不及。死神正在逼近哈斯汀斯乘坐的旗艦"布里斯班"號。 突然一聲巨響，一枚魚雷在"布里斯班"號艦体中央水線以下部分爆炸，劇烈的震蕩一下予將哈斯汀斯摔倒在甲板上。當哈斯汀斯將軍掙扎著站起來的時候，又一枚魚雷擊中了"布里斯班"號，哈斯汀斯再次摔倒。与此同時，距离900米以外的"佩斯"號驅逐艦也遭到了魚雷攻擊，并很快進水沉沒。哈斯汀斯第二次從甲板上掙扎著站起來，右臉已被划破，鮮血直往外流。他沖著航海長叫道：“規避，赶緊規避！"可是，已經晚了。"布里斯班"號象個醉鬼，在水中搖搖晃晃，慢慢下沉。很快，火焰開始在全艦蔓延，中艙開始大量進水，沉船已經注定。哈斯汀斯只得下令棄艦，艦員們紛紛跳人海中。附近的"達爾文"號導彈護衛艦等艦立即展開反潛搜索和救援。數架"海王"直升机也升空進行大范圍反潛搜索，然而卻一無所獲。艦載和机載聲納沒有任何反應。敵人偷襲了艦隊，卻沒有被發現！"達爾文"號毫無目的地發射了數枚反潛導彈，卻如肉包子打狗，有去無返，听不到任何的回聲。日本海軍的2艘隱身潛艇，擊沉2艘澳大利亞導彈驅逐艦后，和來時一樣，悄無聲息地走了。哈斯汀斯將軍被"達爾文"號護衛艦救起，全身濕漉漉的，狼狽不堪。當他站在"達爾文"號艦橋上時，正好看到"布里斯班"號被海水吞沒。6年來，他曾經乘坐"布里斯班"號執行過無數次的任務，如今就在一瞬間，离他而去。他定了定神，立刻明白已遭到了日本隱身潛艇的攻擊。作為一名已在水面艦艇上服役了25年的海軍軍官，哈斯汀斯從來不相信潛艇能主宰海洋：但作為第一位見識日本隱身潛艇威力的他，原來的信念開始動搖了。 澳大利亞海軍艦隊遭此一擊后，澳政府立即決定与美國合作，美軍將以澳大利亞為基地，阻止日軍的進一步擴張。此時此刻，美國海軍第6艦隊和第7艦隊已經分別駛离地中海和夏威夷，正在向西太平洋和澳大利亞開進。 ------------------ 亦凡書庫 掃校 |
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