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04

　　“在前几日大人未到這儿之前，卑職在兩廣總督衙門的臨街牆壁上揭下這樣一份傳單，大人請看。”說著就從怀中取出一張紙遞給林則徐。
　　林則徐看完以后，心里大吃一惊。難道真有此事？想不到鄧廷楨之子也与此有染，如果真是如此，那事情可就難辦了。在廣東之地還有許多地方要仰仗他呢。林則徐又吃惊又疑惑又擔心，可面上卻裝作若無其事的樣子，哈哈一笑：
　　“這不過是一些人無事生非造謠行騙罷了，馬辰你可查到什么證据沒有？”
　　“大人讓卑職做的事，卑職豈敢大意，卑職已經查了，發現鄧廷楨本人倒沒什么，不過他的三公子似乎与此有些……”
　　此話不言而喻，林則徐一听即明白，就制止他再往下說，然后裝成疲憊的樣子對馬辰說：“這個我已經知道了，你也累了，先回去休息，這件事我自有安排。”
　　馬辰疑惑地望了望林則徐，他對林則徐其人很是敬仰，特別是那次林則徐因他而降職，使他沒齒不忘，視他如同救恩人一般。后來林則徐又招他前往廣東，更是感激，心里已打定主意，即使為林則徐做牛做馬也心甘情愿，現在雖然對林則徐感到疑惑，卻又不敢有所怀疑，覺得他定有自己的打算，便說：
　　“若大人沒有別的吩咐，那么卑職就先行告退了。”
　　說著退了出去，然后又把房門掩上。馬辰出去了，房里只有林則徐一人，可他心里一直不能平靜下來，“皇上命我來此禁煙，曾再三囑咐自己要与鄧廷楨等人聯手辦理好此事，可現在還未聯手，鄧廷楨卻出了問題。該如何處置呢？如果先整治吏治，拿廣東大員開殺戒，則恐怕禁煙會出現許多不必要的麻煩。要讓鄧廷楨協助我辦理海口之事，也是難上加難，更何況他以往還主張對鴉片弛禁。如若把吏治放在一邊，又怕煙禁不絕，一些人仍會利用自己職務之便幫助販運，從中漁利。這到底該如何是好呢？”
　　林則徐猶豫不定左右為難了。他站了起來，在房間里來回邁著步子，正在疑慮著，林則徐的中軍參將李大綱走了進來。
　　“林大人，剛才梁先生差人送來一封書信，請大人過目。”
　　林則徐接過信打開一看，頓時喜形于色，把李大綱叫到跟前，對他耳語几句，李大綱听后，道：“大人放心，卑職這就去辦。”
　　林則徐含笑地點了點頭，望著李大綱的背影長長舒了一口与。
　　鄧廷楨帶著廣東一眾官員迎接欽差大臣，忙了一個上午，中午時分，鄧廷楨回到府里時已累得精疲力竭，閱了本民案，就進房歇息去了。一覺醒來，天色早已暗了下來，吃過晚飯，正准備進房習字，廣東巡撫怡良就來了。
　　兩人坐定后，便有一仆前來上茶，廣東巡撫，怡良匆匆赶來，有些渴了，端起茶微微抿了一口，覺得不同于往日所飲，惊异地問：
　　“鄧大人何來如此之物，下官在廣東也已几年似乎并未嘗過此等好茶。”
　　鄧廷楨招了一下銀白的胡須，得意地說：“此物并非本地所產，怡大人如何能見。此乃是林大人南下途中路經黃山，專程從那購來送給鄧某的。此物學名日云霧，乃是上品，為黃山一大特產，非他鄉所能种植。其嗅如蘭，實為不可多得之物，如若不信，怡大人不妨再品嘗品嘗。”
　　怡良端起茶來，又抿了一口，細細回味一番，然后豎起大拇指稱贊說：
　　“此物果然如大人所說，非同一般哪！”
　　“怡大人，老朽沒有說錯吧，看來林大人對老朽倒還仁至義盡，想當初老朽力主弛禁之時，還曾与他對壘一番呢。林大人不計前嫌，實令老朽敬佩。”鄧廷楨說著，見怡良只顧品茶，似乎對贊許林則徐的話不屑一顧，于是不滿地問：
　　“怡大人，難道你不以為這樣么？”
　　怡良放下茶杯，用手巾拭了一下嘴角，說：“下官并無此意。下官對林大人之名早有耳聞，只是下官認為……”
　　怡良搬過椅子靠近鄧廷楨，對他小聲地說：“請恕下官直言，下官与鄧大人已非一日之交。可据下官所知，鄧大人与林大人卻是第一次相見，對其人恐怕還不甚了解，此次送你物品恐怕是醉翁之意不在酒呀！”
　　鄧廷楨端起茶杯，忿然地說：“怡大人何出此言？”
　　怡良眯著眼睛道：“大人，你先別生气，听下官細細講來。大人你可還記得欽差大臣未來之前，廣州城可是有一些誣蔑大人的傳單？”
　　“那又怎樣，鄧某從未做過那等事，身正不怕影子斜，難道我還怕它不成。”鄧廷楨插話說。
　　“大人言之差矣，大人以往与林則徐在弛禁与嚴禁上有隙不是，林則徐豈不耿耿于怀？這次到了廣州定會知曉傳單一事。大人你想，林則徐到廣州嚴禁鴉片總不愿有人有弛禁的念頭，對以往有此念的人難保不排除掉，大人還是小心提防為好，我等難保不是他排除的目標。”
　　鄧廷楨當然明白，怡良無非是說林則徐也許會利用傳單一事誣陷他。
　　鄧廷楨心想：“這林則徐似乎并非怡良所說那种人，無論從相貌還是言行上似乎都不像。不過，怡良所說也有道理，知人知面不知心，确實是不可不防。”
　　兩人正說著話，就有一仆人傳話來，說林則徐有事要詢問鄧大人，要鄧大人明日一早速速赶到越華書院。
　　鄧廷楨一整夜都沒能睡好覺，第二日一早飯也沒來得及吃，就匆匆赶到了越華書院。林則徐也早就起來，這時正在院中練太极拳。鄧廷楨已到了院中，他似乎也沒看見，仍在認認真真地打著太极，几圈下來，早已汗流浹背。見鄧廷楨已等候多時，便招呼他先進屋，然后洗涮完畢也跟著進了廳堂。
　　“林大人這次匆匆相邀，不知有何事要鄧某去做，還請大人吩咐。”
　　林則徐打了個哈哈，笑著說：“鄧兄不用這么客气，林某這次有些不明之處想向鄧兄請教，還望鄧兄不吝賜教一二才好。”
　　鄧廷楨受寵若惊，從位子上站了起來，恭敬地說：“大人有什么話盡管問，鄧某知無不言言無不盡。”
　　林則徐握著鄧廷楨的手說：“鄧兄坐下說話，鄧兄可還記得許乃濟一事？”
　　鄧廷楨大吃一惊，赶緊說：“鄧某當然記得。”
　　林則徐趁机說：“鄧兄既然知道此事，也定當知道其事結局如何。許乃濟官降六品貶往四川邊遠之地，查封學海堂，廣東巡撫祁貢免職，而對兩廣總督鄧兄你卻只是摘去花翎，鄧兄你總不會忘記吧！”
　　鄧廷楨一听，頓時惊出一身冷汗，心想：“這林則徐此話是什么意思，莫不是想借題發揮上表皇上治我于死地？”可一瞧林則徐的臉色，似乎又不大像，雖這樣想，嘴上卻說：
　　“鄧某乃兩廣之首，皇上不治我死罪，實乃皇上開恩，皇恩浩蕩，即使皇上要鄧某万死，鄧某也不敢說不字，何況其他呢？”
　　“鄧兄多慮了，林某的話還未說完呢。皇恩滿布天下，自不用多說，可對鄧兄你的處罰，鄧兄恐怕還不知有人代你求情呢。”
　　鄧廷楨疑惑地問：“那人是誰？”
　　“那人遠在天邊近在眼前，并非別人，乃是區區在下。”
　　鄧廷楨更加吃惊，心想：“這怎么可能呢，當初我二人立場不同，他林則徐會為我求情，豈非笑話。”
　　林則徐見鄧廷楨用怀疑的眼光看著他，就走到鄧廷楨的跟前，拍了拍他的肩膀，對他說：
　　“鄧兄感到疑惑不解，那也是人之常情。誰讓你我站在不同立場呢。不過你我雖立場不同，但林某在湖廣之時就已久仰鄧兄的大名，早就有結交鄧兄的心愿，只是不曾謀面而已。所以鄧兄有難，林某豈能袖手旁觀，故此林某上表為鄧見你開脫，以待立功。不想你我倒真有緣份，能在此相見，了了林某的一個心愿，林某也就不虛此行了。”
　　鄧廷楨這時方知，怪不得皇上免了祁貢巡撫之職，而對身為兩廣總督的他卻只是摘去花翎，原來是由于林則徐的求情，如若沒有他的求情，恐怕已經身首异處了。
　　想到這儿，鄧廷楨“咚”地一下，就跪在地上，朝林則徐倒頭就拜，嘴里說著：
　　“林大人再生之恩，鄧某沒齒不忘，万死不辭，請受鄧某一拜。”
　　林則徐吃了一惊，他哪里想到會是這种場面，連忙扶起鄧廷楨，道：“鄧兄不必如此，林某乃是久聞鄧兄大名，有意結交才如此做的，何況日后相處的机會多著呢。鄧兄還是赶緊起來吧，莫要折熬林某了。”
　　鄧廷楨被扶起后，淚已不知什么時候流出來，打濕了前襟。
　　“鄧某做官多年，雖說見識也不少，但像林大人這般胸襟的，鄧某卻還未見過。以后如林大人用得著鄧某，盡管說，鄧某決不推辭。”
　　“這不過是小事一樁，何足挂齒。不過小弟還有一事要問鄧兄。小弟昨日得到一份傳單，請鄧兄過目。”說著把馬辰昨日給他的那張紙遞給鄧廷楨。鄧廷楨不看也知道上面所寫，目瞪口呆地站在原地，等著林則徐說話。
　　“這份傳單大人想必已經見過，不知以為如何？”
　　鄧廷楨惶恐地說：“此乃是一些無恥小人誣陷鄧某的，還望大人明察。”
　　“鄧兄不要惊慌，此事小弟早已查明，鄧兄乃知書達理之人，怎會干那樁子事，不過……”
　　“不過什么？”
　　“不過問題卻在令公子身上。”
　　“大人所指莫不是鄧某三子吧！”鄧廷楨在三個儿子中最喜愛三公子，所以有此一問。
　　“正是鄧三公子。鄧三公子參与私運鴉片，小弟已經查明，不過情節還不算重。鄧兄依你之見，三公子應如何處置才好呢？”
　　鄧廷楨左右為難了，遲疑地說：“這……這……一切全听林大人處置，不過……不過還望林大人能念小儿無知，給他一個机會，鄧某將感激不盡。”
　　林則徐低沉地笑了笑，說：“鄧兄言重了，雖說國有國法，家有家規，可那也都是人為的。三公子幫助販運鴉片，既犯家規又違反了王法，本應從嚴而治，不過量罪輕重也還不至處死。小弟此次只為禁煙而來，并非為了殺人，所以三公子的事你我以后不要再提。但鄧兄你回去以后要對其嚴加管教才行，下次再犯在小弟手里，小弟到時恐怕就愛莫能助了。鄧兄以為如此這般可行么？”
　　一听此言，鄧廷楨當然不胜歡喜，赶緊道謝，接著又問：“此事若被皇上知道，恐怕對林大人不利啊！”
　　“這件事無須鄧兄多慮，以后鄧兄只要能竭力幫助小弟，即使小弟受點委屈又何妨呢。”
　　“大人此次放過小儿一馬，鄧某當銘記在心，一切全听大人吩咐。”
　　林則徐要的就是鄧廷楨的這句話，現在听他開口，心里也就釋然了。
　　林則徐心想：“只要鄧廷楨能支持嚴禁，何愁禁煙不成？其余的廣東各路官員也就不用考慮，他們都以鄧廷楨的馬首是瞻。然而這只是邁開了第一步，許多要做的事還在后面呢！”
　　三月是陽春之季，北京城此時殘雪早已消融。中午時分，和煦的陽光暖暖地舖在坤宁宮前的白玉台階上。台階前的地縫里，小草露了青綠，吮吸陽光等待著成長。台階旁邊的雕欄邊倚著兩位年齡相仿的宮女，倩影斜映在地面上，自有一种風姿。
　　坤宁宮里靜悄悄的，熒紅的蜡光投下一人的身影，道光坐在皇后的臥床邊。
　　道光痴痴地看著躺在床上的他心愛的人儿，面容明顯消瘦了，他鼻子一酸，伸手替皇后拉嚴被子：“這一病又消瘦許多……全怪朕這些日子只顧忙于政事，把你忘了，都是朕的過失。”
　　“皇上說的哪里話，這都是臣妾自己不小心才得了病，怎能怪皇上呢。臣妾只不過受了些風寒，要不了几日就好了。皇上不用擔心。”
　　皇后不忍心見皇上傷心，接著又說：“皇上可還記得上次太后万壽時，臣妾所作的詩么？”
　　“這個朕如何能忘，朕已命人把它抄錄下來。”道光見皇后問起詩來，就打起精神緩緩地背了出來。
　　皇后見道光不假思索地背出來，心里喜滋滋的，稱贊道：“皇上真好記憶，臣妾自愧不如。”
　　“你這話可是言不由衷的喲！朕若与你比起來可差得遠呢，皇后天資純厚，朕自知不如。”
　　兩人正說著話，養心殿首領太監領了几名太監前來送奏本，道光隨手便把奏本堆在御案上，置之不顧。他心里惱恨這些奏本打破了他們宁靜溫馨的談話。
　　皇后不安地望著那一堆奏本，說：“這些都是朝廷机務，皇上怎么都擱置不顧呢？”
　　“沒關系，都是些芝麻小事，讓他們自個去辦吧，今天我們要好好地聊一會儿。”
　　皇后想了想，正色地說：“皇上可還記得唐明皇与楊貴妃軼事么，皇上可別為了一時誤了一世呀！”
　　“既然你這樣說，那么朕去做就是了。”接著又感慨地說，“你真是朕的知己呀！”
　　道光說過后卻仍坐在床沿邊不動。皇后問：“皇上，這几日廣東可有什么消息？”皇后唯恐道光再說些無聊的事，趁机問起廣東海口事件。
　　道光憂心忡忡皺下眉頭，說：“林則徐剛剛到廣東，一切事務都還沒開始，也不知鄧廷楨能否和林則徐相處得好。”
　　“鄧廷楨雖然以前力主弛禁，可他那樣做也都是為國家社稷著想，是一位忠實的大臣。這次皇上派林則徐前往，林則徐又是聰明人，兩人倒也不會有多大的誤會……如果皇上擔心，不如再修書一封交与鄧廷楨，鄧廷楨是朝中老臣，定會明白皇上的苦心的。”
　　道光含笑用手指點了點皇后的額頭，說：“就你考慮得周全，真是朕的謀士，后宮之事有你來料理，聯也放心多了。朕听你的話，現在就去批本。”
　　道光從床邊站起來，緩緩地走到御案前，回頭又看了看躺在床上的皇后，皇后半倚著床頭，面露微笑含情脈脈地也在看著他，道光心一動，坐下來打開一奏折准備閱覽。
　　養心殿的首領太監又進來稟告：“方才有人在宮里的一處僧廟里發現庄親王、輔國公正在吸食鴉片。”
　　道光吃了一惊，勃然大怒，下令說：“傳他二人速速到養心殿見我。”
　　庄親王是道光的親侄子，輔國公溥喜則是國戚。二人經常吸食鴉片，染上了煙癮。這日一清早听說皇上到坤宁宮探望皇后，他倆素知皇上對皇后极為敬愛，料定一時半會回不來，這時煙癮又上來，趁此机會偷偷躲進廟宇里吸了起來。天下事無巧不成書，養心殿有位太監奉道光諭旨到那所廟宇去為皇后娘娘保佑平安，見庄親王二人的官轎放在門外就起了疑心，結果就發現了他二人。
　　道光回到養心殿的時候，庄親王和輔國公已跪在里面等候多時了。
　　道光鐵青著臉走了進來，往御榻上一坐，卻不立即說話，他心里想著處置他們的辦法。
　　庄親王見房里靜悄悄的，道光進來好一會沒吭聲，微微抬起頭瞟了道光一眼，道光正瞪圓了雙眼看著他們，嚇得庄親王慌忙低下頭。緊接著，听見晴天霹靂似的聲音：
　　“庄親王，你二人做的好事！”
　　道光气憤地站了起來：“朕五次三番地下詔嚴禁吸食，嚴禁販賣，你二人難道不記得么，竟把朕的話當做耳旁風……”
　　道光越說越气，最后說：“你二人吸食鴉片證据确鑿，該怎么處置，你二人看著辦吧！”
　　庄親王和輔國公這時早已嚇得面色如土，赶忙承認了錯誤：“吸食鴉片本該處死，還望皇上念在我二人都是皇親國戚的份上從寬發落。”
　　不說此話還好，一說無异于火上澆油，道光義正辭嚴地說：“你們還敢說是皇親國戚，我們皇室里哪有你們這等敗類，何況你們身為皇族中的人本應帶頭遵循法紀，給天下黎民樹一個榜樣。現在倒好，帶頭吸食鴉片，這就是你們樹下的模樣，難怪朕屢下禁煙令都沒有生效，有你們率先不遵王法，他人又如何服從？現在朕又派林則徐南下禁煙，成功与否，凶吉難料。而此時你二人又作奸犯科，朕不拿你二人嚴懲，豈不讓人說朕口是心非，為天下所嗤笑。你二人乃皇親國戚，更加不能輕恕，現在還有何話說。若無話說，來人啊，把他二人推出午門，斬！”
　　“皇上饒命呀，臣等以后再也不敢了。”
　　道光大義凜然地說：“有一次，就可能有第二次、第三次，那以后朕還拿什么來教化天下？”
　　太監傳話說，皇后娘娘來了。
　　原來庄親王前腳剛到養心殿，他的福晉聞訊后，立刻就到坤宁宮要皇后娘娘幫她出面向皇上求情。皇上敬愛皇后，在宮里早被眾人知曉，請皇后出面定能打動皇上的心。
　　道光見皇后抱病前來，非常不安，扶著她坐下。皇后故作不知問道光出了什么事，道光把事情原原本本地說了一遍。
　　皇后于是說：“既然皇上把事情已弄清楚了，那么皇上為何還不處置他們呢？”
　　“朕正要如何處置他們呢。”道光為難地說。
　　“若是依往常的慣例，吸食者稍稍懲罰一下就可以了，可現在不同了，林則徐他們認為重治吸食乃為治煙良策，吸食者理當處斬。皇上是不是如此認為？”
　　皇上一听皇后似有贊同處斬的意思，欣喜地說：“朕正有此意。”
　　可皇后接下去又說：“不過听說林則徐重治吸食者，還給他們一個机會，讓他們定期戒絕，如若不然方才處斬，是不是這樣？所以臣妾認為對庄親王二人不宜處以斬刑，皇上不如給他們一個自新机會，在外人看去也會認為皇上是以仁義而治天下。到時他二人如果還不能夠戒絕，再執斬刑也不遲。”
　　道光冷靜地點了點頭，道：“不過他們都是皇親國戚，卻帶頭吸食鴉片，實為不該，不可輕饒。”
　　于是傳令下去，庄親王革去王爵，溥喜革去公爵，并各罰去二年養贍錢糧，所遺庄親王爵，輔國公爵，命宗人府照例另行揀選。
　　皇后不再說話，能讓他二人保住性命已是万幸，其余乃是身外之物，不足顧惜。
　　庄親王和輔國公溥喜能逃過一死，大出所料，淚流滿面雙雙稱道：“謝皇上不殺之恩，我們定會痛改前非。”
　　在此以前，鄧三公子也已答應鄧廷楨要痛改前非了。



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