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紅菱姑娘那半推半就的舉動，反倒撩起了綿宁的一片春情，少女時隱時現的体香，讓這位金枝玉葉渾然忘卻了自己的貴胄身份，更不去顧忌身下的玉体原來就是大清朝視為洪水猛獸的白蓮教“妖女”……那相貌酷似綿宁的少年，直到鮮血瀝盡的一刻，口中仍怒罵清狗不已。而綿宁卻充耳不聞，只是緊握著少年的碧玉扇墜痴痴發愣——那正是他一夜風流留給紅菱的終身遺恨啊…… 翠巒峻岭，綿延廣闊，數峰并列，中峰獨秀，云霧飄渺，直刺云天。一條青石階小道，蜿蜒盤旋而上，兩旁古木參天，連綿不斷，山風勁吹，古木蕭蕭，置身于此，恍如蓬萊仙境。 遠處傳來一陣清脆的鈴鐺聲，只見青石階小道上走來一行人。最前面的是兩個穿著青衣，束藍腰帶的中年漢子，一個紅臉一個黑臉，兩人腰間都挂著鋼刀。緊跟著四個轎夫抬著一乘輕巧、漂亮的暖轎。轎的左邊，一前一后跟著兩個穿著整齊的丫頭。右邊是一個英俊儒雅的少年公子，看去約十六七歲，頭戴紫金緞帽，黑亮的辮子整齊地束在腦后，身穿黃白錦袍。這少年公子騎著一匹雪白的馬，馬的脖頸上挂著兩只銅鈴鐺，走起路來，“叮叮當當”清脆悅耳。少年公子好像第一次來此仙境，騎在馬上不時東張西望，欣賞著山林景色，一會又跟轎中人說著話。轎子后面跟著兩個穿青衣的中年男子，牽著馬馱著行李。一行人不緊不忙，邊走邊觀賞周圍的景色，路上行人不斷。不知不覺轉過一個山丘。這里突然開闊了許多，但兩旁卻是懸崖聳立，惡石沖天，行人也一下子增多了。有錢人或騎馬或乘轎，仆從前面開路，不停地吆喝著行人，窮苦人家或挑擔或背簍，都是去山上做買賣的，更多的人手拿香紙，提著貢品，是上山燒香還愿的。少年公子看這里熱鬧起來，便向轎中道：“額娘，這里很熱鬧，您也看看。”說完，緊走几步上前把轎帘卷起。轎中坐著一個衣著華貴的美麗婦人。那美婦人看著熙熙攘攘的人流，對少年公子道：“宁儿，額娘今天是來燒香還愿的，切不可招惹是非。我們既已改了漢人裝束，就該改為漢人稱呼，以免被人識破。”少年公子道：“母親說得是。”美婦人听他已改了稱呼，便問道：“你也要取個漢人名字。”少年公子略一沉思道：“孩儿就叫丁寶宁如何？”美婦人道：“此名甚好。你去叫王侍衛他們改了稱呼。” 這娘儿兩個正說著，忽然人群呼啦一亂，齊聲惊叫：“莫老虎來了。”慌亂的人群往兩旁閃開，路上水果、香紙、貢品丟得滿地都是，只見前面飛馳而來十几匹馬。這時那路上正有一個十六七歲的少女和一個盲人老太太被人群擠倒在地，少女慌得爬起來去攙扶老太太，那老太太被摔傷了，掙扎著几次都沒有站起。那十几匹馬眼見著到了跟前，一個家奴打扮的人似乎沒看見道上有人，還在拚命地揚鞭策馬、眼看著要踏著那母女二人。忽然那少年公子騰身而起，躍到那母女跟前，一手一個挾在腋下，一個翻滾竄到道旁。那十几匹馬擦身而過，直沖美婦人那乘暖轎。轎前兩個中年漢子一看，大喝一聲：“大膽。”一齊竄上前去，一人一手一個，緊緊扣住馬的韁繩，像釘子一樣釘在地上，那馬跑得正急，被突然用力扣住，一齊栽倒在地，騎馬的人一下子被摔出老遠，半天爬不起來。那緊跟著的馬匹有的栽倒在地，有的被迫停下。當中一匹馬上坐著一個胖墩墩的花花公子，咧著大嘴，似乎被剛才一嚇震住了，好半晌才醒過腔來，用馬鞭一指，惡聲惡气地罵道：“哪里來的野种，竟敢沖撞公子爺的馬頭。”這時從地上爬起來一個總管模樣的家奴，指著胖公子，色厲內荏地道：“你們好大膽。這是督撫大人的公子，還不快快讓道。”那兩個中年漢子像沒听見似的，紅臉漢子怒道：“你小子竟敢沖撞我家夫人的轎，再不閃開，看爺們怎么教訓你。”這時那白臉少年公子已安頓好那母女，來到轎前，指著花花公子怒道：“光天化日之下，竟敢沖撞行人，王法何在？”那胖公子一听，哈哈大笑道：“本少爺就是巡撫大人的公子，我就是王法，還不快給公子爺讓條道。”白臉公子不依不饒，正要發怒，忽听身后轎中美婦人說道：“寶儿，讓他們過去。”少年公子听見，怒聲道：“若不是本公子赶路，定不饒你。”說完，命人把轎移到路邊。胖公子剛才已看見這几個的身手，只是硬撐著面子。見那少年公子讓道，只說了聲：“公子爺回頭找你算帳。”便帶著一群惡奴，狼狽而去。 少年公子看他們去遠，便叫轎夫起轎，繼續往山上走去。這時天色突然變暗，烏云從四面云集而來。少年公子催促道：“快走，天要下雨了。”一行人急忙赶路。誰知剛走二里多路，雨點就劈里啪啦落了下來。看看离山上寺廟不遠，可是這時青石台階被雨水淋濕，奇滑無比，一行人越走越慢，雨卻越下越大。少年公子一看，這樣不行，淋坏阿娘怎么辦。一轉身看見路旁半山腰有家客店，少年公子忙喊道：“先到那家客店住下。”一行人晃晃悠悠總算來到客店門前，兩名使女急忙把美婦人扶下轎。眾人收拾東西。店小二赶緊迎出，見是有錢人家，滿臉堆笑道：“客官，住店呀，樓上有三間上等客房，請。”說完，前面帶路，兩使女扶美婦人緩步上樓，少年公子和兩個中年漢子跟在后面。另兩名青衣漢子在下面看著行李。 上了樓，只見一字儿排著四間房。店小二一指西頭的一間說：“客官，這間房有人住著。東面三間你們住，怎么樣？”美婦人道：“就這樣住吧。”店小二忙叫人搬行李。 眾人安頓下來，天色已經很晚。雨還是一個勁地下個不停。不一會店小二送來晚膳，眾人隨便吃了。因赶了一天的路都是又困又乏，用了晚膳，各自回房歇息。少年公子和紅臉漢子住在西間。紅臉漢子往床上一倒，就鼾聲如雷，少年公子迷迷糊糊也有了困意。這時西間客房傳來兩個人的說話聲，公子被惊醒，仔細一听是兩個女子聲音。公子心道：“隔壁原是住著女客。”正想睡下，忽听有人敲門，一個女子在喊：“公子，夫人叫你過去。”少年公子急忙答應起身開了門，卻是額娘的使女紅月。急忙跟著紅月來到額娘房中，那美婦正靠在床頭坐著。看見少年進來，叫紅月給公子看坐。少年公子坐下。美婦人道：“紅月、紅桃，去下面把淋濕的衣服行李烤干。”紅月紅桃答應著下去。美婦這才說道：“宁儿，額娘本不想告訴你，現在看你長大懂事了，不妨告訴你。宁儿可曾知皇上已在太和殿宣示立你父王為皇太子？”少年公子點點頭：“孩儿早已知道。”美婦人接著道：“五年前，我隨你父王來山西复查原巡撫江廷文一案時，曾經來到這五台山顯通寺。阿娘當時許下宏愿：“如果你父王能承繼大統、榮登寶座，阿娘愿重塑金身再修廟宇。如今你父王果真如愿以償，阿娘此次來五台山就是要還了當年許下的宏愿。”你父王平素懾于皇上威嚴，表面謙恭，心中卻极想做皇太子，如今他夢想成真，自是感激佛神保佑。當你父王听額娘說要去五台山還愿，就极力贊同。只是擔心近日白蓮教匪到處作亂，專与大清為敵，便叫阿娘改了皇家裝束，扮作漢人，又命你帶著大內侍衛王黑爪、劉宏武、鐵砂李、張乘風四人隨身護衛，你父王才略略放心。額娘看你日間隨意顯示武功，招惹是非，很是不安。”綿宁辯解道：“孩儿無意顯示功夫，只是看那母女有性命之憂。”美婦人斥責道：“還敢頂嘴，你可知就在你救那母女之時，是否有人在窺測咱們的來歷。以后不許多管閒事。”綿宁赶緊跪倒：“孩儿听從額娘教誨。” 原來那美婦正是嘉郡王妃喜塔腊氏。當下王妃見綿宁听從自己的話，便道：“我儿快去歇息去吧。明日雨停，我們立即上山燒香還愿，不可在此地久留。”綿宁听了，道了晚安，回房歇息。 第二天，綿宁早早起來，看看雨已漸停，天色還灰濛濛的，客店里還沒有人起，便在走廊打了一套拳，活動活動身体。這時，西間的房門“吱呀”一聲打開。綿宁想准是兩位女房客起來了，誰知走出房門的卻是兩個英俊美艷的男子，一身書生打扮。綿宁從未見過如此美貌男子，不由得多看了几眼，書生似乎生性靦腆，被看得紅了臉，慌忙低下頭去，綿宁才覺有些冒昧，看他走近，便往前一揖道：“這位見台早。”書生顯然沒料到綿宁會和他打招呼，忙還了一揖：“兄……台早。”急忙往樓下而去。綿宁也想看看外面道路是否好走，便也走下樓去。 這時嘉郡王妃也已起身，紅月紅桃赶緊起來侍候王妃穿著梳洗。王妃道：“昨夜好像下了一夜的雨，天明方止。”那紅月紅桃夜里睡得沉，哪里知曉，只是嘴里答應著。梳洗完畢，王妃吩咐道：“紅月快去看看公子他們起來沒有，紅桃你去下面叫店小二快些准備早點，我們吃了好上山。”紅月紅桃答應著出去。 不一會，綿宁回來，來到額娘房中，見阿娘已起身。忙上前問了早安。王妃問道：“不知上山的路可好走？”綿宁答道：“去山上的路已被暴雨沖毀，恐怕一時無法上山。”王妃著急道：“不知要等到何時？”綿宁安慰道：“母親先別急，孩儿想三兩日，那山上的雨水流完，便可上山。”王妃無奈，只得耐著性子等待。 這時，四名侍衛已經起來，大家用了早點。綿宁向王妃道：“母親，孩儿第一次來五台山，想出去走走。”王妃有點不放心道：“我儿難道忘了為娘昨夜的教導。”綿宁忙道：“孩儿謹遵母命，決不招惹事非。”當下便叫王黑瓜、鐵砂李、張乘風留下保護王妃。只帶了劉宏武走出客店。 兩個人來到外面，因為上山的路已被沖坏只好往回走。邊走邊看那雨后風景，不知不覺又來到昨天的寬闊地帶。只見這里的人比昨天還多。做買賣溜躂閒逛的，絡繹不絕。綿宁忽然看見昨天差點被馬撞傷的那母女倆在路旁賣些花生果品，便走到前去，看那少女雖然衣著破舊卻生得十分美麗，想必是昨天事出倉促，綿宁沒能看清楚。那少女正和盲人老太太說話。沒看見救命恩人就在眼前。綿宁站了一會，心中忽然想道：“我這不是來讓人家承情報恩嗎？”想到此，急忙走開向別處去了。 兩人正走著，忽听有人惊叫道：“莫老虎來了。”只見人群又是一陣慌亂，人們赶緊躲到路邊。那賣花生果品的少女忙拉著老太太躲在一旁。這時只見那胖公子莫老虎帶著五六十個打手飛馳而來，到了人群跟前，莫老虎停了下來，眼睛在人群里搜索。綿宁一看，對劉宏武道：“這小子肯定是來找我們的。”劉宏武怒道：“爺們可不怕他。”綿宁忽然想起額娘的話，急忙向身旁賣斗笠的拿了兩只，自己戴上，又給劉宏武戴上。莫老虎在人群中沒找著目標，一轉臉看見躲在路旁那個賣花生的少女，這小子一看姑娘有几分姿色，立刻像貓儿見了腥似的，跳下馬走到姑娘跟前，色迷迷地道：“美人儿，在這窮受個啥，跟上公子我，包你享受榮華富貴。”說著伸手去拉姑娘。那姑娘又羞又怕，邊往后縮，邊求道：“少爺饒了俺吧。”莫老虎哪里肯依，忽地竄上前去，伸手去摸姑娘前胸，姑娘嚇得大叫，一旁瞎眼老太太听見女儿呼叫，猛地舉起拐杖就打，莫老虎只顧去抓姑娘，毫不提防。那拐杖一下子打在他手上，疼得他一下子跳了起來，照准老太大胸前就是一腳。可怜那老太太被踢倒再沒有起來。莫老虎捂著手叫道：“孩儿們，給我搶。”立時那群惡奴打手如狼似虎扑向姑娘。綿宁看了，恨得咬緊牙根。那劉宏武罵道：“好個惡賊，看爺爺收拾你。”抬腿要向前，卻被綿宁按住手，道：“夫人三番几次講，不能招惹是非。”劉宏武恨恨地道：“難道任他胡作非為。”說話間，那群惡奴已將姑娘按在馬上，那莫老虎正要上馬离去，忽听一聲嬌叱：“把人放下。”話到人到，一條人影已到跟前。綿宁聞聲一看，大為惊奇，那人正是悅來客店的那位美貌書生。莫老虎一看，今天又是個白臉書生和他作對，把蛤蟆眼一瞪：“你也敢管爺們的閒事。孩儿們，給我揍他。”立刻有兩個惡奴挺胸露腹走到書生跟前，書生好像無意与他們為敵，突然一躍而起，直飛向那群騎馬的惡奴，眾人只听得一陣惊叫，那群惡奴竟全部栽落馬下，白衣書生挾起姑娘，飛身离去。這一切只是瞬間功夫。待到莫老虎和惡奴們醒過神來，哪里還有書生和姑娘的影儿。綿宁和劉宏武看了，知道那書生是一流的江湖高手。兩人怕被那群惡奴認出，急忙离去。 莫老虎一看，這么多家奴打手竟然讓一個文弱書生輕而易舉地救走了姑娘，气得他揚起馬鞭照准那總管就是一鞭，邊打邊罵：“都是他媽的廢物飯桶。”總管被抽得鬼哭狼嚎，連連磕頭求饒。莫老虎還不解恨，舉起馬鞭又要抽，那總管嚇得急忙上前，抓住主子的手說：“公子爺饒了奴才這一回吧，奴才想辦法給您抓住那小子不成嗎？”莫老虎蛤蟆眼睛一翻罵道：“你小子有這個能耐？”總管忙說：“奴才試試看。”說完站起身來，面向人群喊道：“諸位，哪個知道剛才那小子是誰，住在哪儿，只要告訴我家公子爺，賞銀五十兩。”莫老虎一听：“呀哈，這小子真有轍。只是這賞錢少了點。”于是他騎在馬上喊道：“誰能告訴本公子，賞銀二百兩。”可是任他們怎么喊，人們只投以鄙夷的目光，沒有一個人理睬，總管向莫老虎使了個眼色道：“公子爺，看來沒人知道，我們還是走吧。”莫老虎會意，一揚馬鞭喊聲：“走。”帶著一群惡奴打手緩步离去。 莫老虎等人剛到轉彎處，就听后面有人邊追邊喊：“公子爺，等一等。”眾人站住，總管一圈馬頭，回頭一看，他認識，正是前面悅來客棧的店小二，總管心里有了譜，等那店小二來到跟前，故意問道：“你小子跑得這么急，有事啊？”店小二滿臉陪笑道：“總管爺，剛才救人的書生，小子倒是略知一二。”說著眼睛看著莫老虎，莫老虎轉過臉來對總管道：“賞他二百兩銀子。”店小二從總管手中接過銀子，在總管耳邊小聲嘀咕起來…… 綿宁兩人离開人群，又往四周轉了一圈。綿宁心里總是想著那美貌書生。看看已近晌午，便道：“劉總管，我們還是回客店吧。”劉宏武應道：“好吧。”二人回到客店。上了樓，綿宁一指西間的客房道：“那書生就住在此房內。”劉宏武一听，頗為惊奇。綿宁道：“我倒很想見見他。”劉宏武忙攔住道：“江湖中人，諱忌特多，還是少招惹的好。”綿宁一听只得作罷。 綿宁來到王妃房內，見過額娘。王妃看他平安回來，放下心來。一會儿店小二送來午膳，紅月紅桃侍候王妃用膳。綿宁匆匆吃了，別過額娘，回自己房間去。剛到走廊，只見那美貌書生正從房中出來，看見綿宁微微一笑，好像什么事也沒發生。綿宁赶緊點頭一笑算作還禮，走到自己房中去了。 那劉宏武用了午飯，回到房中來。綿宁便和他閒談起來，先說了上午看到的鳳景，又談到那莫老虎如何作惡多端。綿宁問道：“不知這山西巡撫是誰，竟如此放縱他儿子胡作非為。”劉宏武道：“這山西巡撫，奴才略知一二，只是不敢妄說。”綿宁道：“你只管照實說，我不會難為你。”劉宏武便說道：“這山西巡撫莫王曾和奴才一樣在大內做侍衛。他本是少林出身，投在和珅府中做護院教頭兼和珅的貼身保鏢，深得和珅信任。后來和珅把他弄到大內做了侍衛，誰知皇上并不喜歡他。和珅便又把他放到山西做了知府，過了几年，听說那山西巡撫汪廷文不知怎么的死了，這莫玉就當上了山西巡撫。”綿宁一听怒道：“原來是那和珅的走狗。”劉宏武惊奇道：“二阿哥怎么如此說法。”綿宁自知失言忙道：“我也是看那莫老虎可惡才這么說。” 兩人又說了一會儿閒話，不知不覺天色已晚，綿宁過去和額娘一起用了晚膳，又說了半天的閒話，便回房歇息。 綿宁躺在床上听著劉宏武如雷的鼾聲，腦海中現出和珅那胖嘟嘟的一張臉和莫老虎那雙惡狠狠的蛤蟆眼。他不明白，皇上為什么那么寵信和珅。這時外面又淅淅瀝瀝下起雨來，他更為額娘何時能上山還愿著急。忽然他心里又一寬，眼前浮現出須發皆白的乾隆皇帝端坐在太和殿上向天下宣示：敕立皇十五子顒琰為皇太子。他就這樣胡思亂想著，直到后半夜才迷迷糊糊剛想入睡。忽听外面傳來“吱呀”開門的聲音。綿宁一下子坐起來，自從白天看見美貌書生救走姑娘，就對那書生格外警覺。他急忙翻身下床，悄悄拉開一條門縫，往外看。外面雨正下得急，黑漆漆一片。忽然一道閃電亮過，綿宁看見西間房子里跑出一個人來，那人好像還背著個人。綿宁心里一惊：“難道那書生遭人暗算。”他想喊人，又怕惊動額娘，更怕額娘責備他多事。正猶豫著，那人已竄上耳房房頂，正往院外跳下。綿宁急忙出了房門，緊緊跟著那人。那人跳出院外，沿著青石路往山下跑，過了那片寬闊地帶，那人下了青石路，沿著山邊往前又走了二里多路，前面有一處高大的房舍，亮著燈光。那人像是奔那亮燈光處去。綿宁這段路不熟，又怕被那人甩掉，只得深一腳淺一腳緊緊跟隨。手上臉上被山藤荊棘刺得火辣辣地疼。好在雨下得急，那人并沒發現有人跟蹤。那人來到房前，門口立刻走出三個人來，忙把那人迎進了門去，隨后大門關上。綿宁來到門前，看那大門緊閉，只得一縱身跳上院牆，看那几個人正匆匆進了后房。綿宁悄無聲息跳到院內，一貓腰竄到后房窗戶下，用手捅開窗戶紙，往里窺探。屋里那莫老虎正端坐在凳子上，那三人正是白天的惡奴打手。美貌書生被扔在牆角，昏迷不醒，莫老虎哈哈大笑對總管道：“你小子還真有辦法，居然把他給弄來了，等著領賞吧。”總管和打手齊聲道謝。莫老虎站起身來走到書生跟前，踹了一腳罵道：“你小子也敢管小爺的事，看老子怎么收拾你。”一伸手揪起書生的頭發，往牆角一摜。不料那書生的帽子脫落，滿頭的秀發披落下來。莫老虎惊奇地道：“怎么是個女人？”總管和兩個打手也看見了，大為惊奇。綿宁在窗外看見心里道：“我早就看他像個女子。”那屋子里莫老虎一看書生竟是一個美貌女子，大喜道：“真是公子爺我該著有此艷福。小子們給我看好，等她醒過來，再去喊我。”吩咐完，便帶著總管到樓上去了。 綿宁在窗下听得清楚，暗想，這女子一旦醒來，必遭那畜生凌辱。此時，我必須救她出去。他再也顧不上王妃的告誡，脫下外罩，蒙上臉只露兩只眼睛。然后一貓腰竄到門前石墩后面，從地上摸到一塊石頭一扔，石塊“啪”地一聲落在門前空地。屋子里兩個打手听見，急忙打開房門，跑出門外搜尋，綿宁突然從石墩后一躍而起，一手一個，掐住兩個打手的脖子。這倆小子哼都不哼就躺下了。綿宁急忙竄到房里，夾起“書生”，翻過院牆來到院外。轉身往山上奔去。他是怕帶姑娘到客店去，額娘會生气，眼下先找個地方把她救醒。大約走了半個時辰，天色已微明。綿宁借著亮光看見前面有個山洞，便背著姑娘走了進去，洞里非常干燥，綿宁把姑娘放在一塊干淨地上坐下來歇息。這時候他才感到渾身濕透冷嗖嗖地，不由得上牙打下牙。回頭看那姑娘，也是全身濕淋淋的。綿宁想，得生火烤一烤，不然會凍出病的。就往洞里摸去，剛好摸到一大捆木柴好象是打柴人躲雨放在這儿的。他把木柴抱過來，這才想起身上沒帶火鐮。回頭去摸姑娘身上，心卻怦怦直跳，還好，摸到了火鐮，綿宁赶緊打著火，點燃木柴。頓時覺得暖和多了。又恐那姑娘著涼，便也抱到火堆邊一起取暖。綿宁第一次和姑娘靠這么近，借著火光看得仔細，這女子長得十分俊美，一張鵝蛋似的臉儿，一雙彎彎的眉毛，格外動人，再看額上，罩著一排短發，一綹青絲，襯著雪白的脖子，越發覺得黑白耀眼。最可愛的，那一點血也似的珠唇，嘴角微含笑意。綿宁看著，不覺心中一動，湊近臉去，想去親那香唇。忽覺姑娘一動，急忙抬頭。那姑娘慢慢睜開眼睛，看見自己正躺在一陌生男子怀中，猛地一推站了起來，又羞又怒道：“你是何人？我怎么會在這儿？”綿宁怕她誤會，急忙辯解道：“我是救你到這儿的。”姑娘半信半疑，一雙漆黑似的眼珠直刺綿宁。綿宁忙把救她的經過詳細說了一遍。姑娘听完，赶緊上前道謝：“原來是公子救了小女子，小女子感恩不盡。”綿宁急忙還禮道：“小姐俠肝義膽令在下佩服，今又險遭惡人暗算，在下出手相救本是份內之事。”姑娘道：“敢問公子尊姓大名，府上哪里？”綿宁胡謅道：“在下丁寶宁，家住順天府。請問小姐芳名。”小姐道：“小女子汪紅菱。前日看見公子勇救母女，實在欽佩。”綿宁被她一番夸獎登時羞紅了臉。那江紅菱看他羞怯似女子，不由心中竊笑。 兩人坐在火堆旁，慢慢地烘烤衣服。綿宁道：“小姐為何要扮男裝？”汪紅菱道：“只是為了行宿方便。”綿宁搖搖頭道：“像小姐這樣身手，還怕那些地痞無賴。”紅菱歎道：“不是小妹信不過公子。實是小妹大事在身，不便說明。還請公子見諒。”綿宁見她諱莫如深，也不便多說，只管低頭烘烤衣服。 這時天已大亮，兩人的衣服也烘干了。紅菱姑娘站起來道：“丁公子，小妹不回客房了，就此告辭了。”綿宁有些不舍道：“小姐可否告知府上哪里。”紅菱慘淡一笑道：“小妹若和公子有緣，必有相見之日。”說著眼中竟有万分眷戀之意，只是強忍著轉身离去。 綿宁悵然若失，回到悅來客棧，剛到客店門口正遇著劉宏武從外面回來。劉宏武一見忙道：“公子到哪儿去了？奴才天沒亮就起來，這山上山下尋了一遍也沒見公子的影儿，老夫人這會正著急呢。”綿宁忙解釋道：“我只是起來得早，在四周轉一轉。”劉宏武忽然惊叫道：“公子臉上怎么受傷了？”綿宁掩飾道：“剛才不小心被山藤刺傷，劉總管赶快回房吧！”劉宏武答應著，帶了綿宁進了客棧。剛上樓梯，劉宏武就喊道：“夫人，公子回來了。”那嘉郡王妃正等得憂心如焚，听說儿子回來，忙從房中出來。綿宁一看額娘如此著急，心中頗為不安，急忙上樓扶住王妃道：“母親，孩儿只是出去走走，讓您擔惊了。”王妃抱住儿子道：“孩子，以后天沒亮不能到處亂跑。”說著用手撫摸著綿宁的臉，忽然惊叫道：“你臉上哪儿弄的傷？”綿宁忙道：“是孩儿不小心被山藤刺傷的。”然后赶緊轉移話題向劉宏武道：“劉總管，山上路怎樣了！能不能上山？”劉宏武忽然想起似的道：“瞧我這腦筋，只顧高興，卻忘了大事，回公子、夫人，奴才剛才找公子時，看見官府正派民工修复道路，并且還要加寬。奴才听說是巡撫大人明日要來五台山進香。”王妃和綿宁听著，非常高興，立即吩咐紅月紅桃准備好香紙供品，明日上山。 次日一早，眾人用了早點。帶齊了香火供品等物。王妃上了暖轎，轎夫抬起，一行人往山上來。這几天被雨水阻住的香客特別多，只見路上熙熙攘攘，人流不斷。不多一時到了山上，遠遠看見一座高大的寺院聳立在山頂，綿宁緊走几步到寺廟前，但見寺門橫匾上書四個餾金大字：“大顯通寺”。在山門前面，挺立著數株巍峨的古松。暖轎到了寺門口停下，紅月紅桃忙扶王妃下了轎，綿宁在前面帶路，一行人進了寺中。王妃抬頭一看，正面正是大雄寶殿，四周是金剛殿、經堂、鐘樓。鼓樓等。綿宁帶著王妃進了大雄寶殿，只見殿內殿外到處是人，綿宁忙叫劉宏武等四大侍衛保護好王妃。王妃看那佛座上盤坐著三尊佛像，虔誠的香客正一個挨一個焚香跪拜。綿宁道：“母親，要不要把人群驅開。”王妃道：“不必，我們耐心等一會吧！”好不容易輪到王妃，紅月紅桃剛把供品擺好，忽然從外面跑進一隊官兵，大聲喝道：“閃開，閃開，今天是巡撫大人前來上香，所有香客一律回避。”一名兵勇來到王妃跟前，綿宁和劉宏武立即上前擋在王妃面前，那兵勇看他們是有錢人，忙一躬手客气地道：“几位爺，小的執行公務，今天巡撫大人來上香，請暫時回避。”劉宏武怒道：“什么狗屁巡撫，俺這位公子爺是……”沒等他說出，王妃喝道：“劉總管，不得無禮，我們回避就是。”劉宏武只得護著王妃，隨眾人退出寺外。 這時寺外廣場兩邊已擠滿了香客，兵勇手持刀槍守在兩邊，眾人都想等巡撫大人走后再去上香。人群中央雜著几十個挑擔背簍的漢子，也在靜靜地等待著。 一陣鑼聲傳來，眾人回頭一看，只見山下跑來一隊全副武裝的官兵，到了寺門口“唰”地兩邊一分，排成兩道人牆把人群隔開。緊跟著又是一排將佐上來，都是游擊、千總一級的官長，也分兩邊站立。后面才是八人抬的大轎，轎前執事打著大旗，上書“山西巡撫”，中間斗大的“莫”字。大轎后面是四人抬的小轎和一輛遮得嚴嚴實實的斗篷馬車。眾人一看，這八抬大轎里肯定坐的是巡撫大人。大轎來到寺門前停住，八個轎夫剛要落轎，忽然從人群中竄出一人，落到轎前，綿宁一看，不由“啊”地叫了一聲，那人正是他雨夜救走的汪紅菱姑娘。只見她落到轎前，雙手一揚，十几道寒光直射轎中，惊得官兵呆立在那里，只听轎中傳來一聲慘叫，紅菱姑娘听著叫聲這么耳熟，正自猶豫，轎中又傳來微弱的喊聲：“妹……快走。”紅菱情知中計，急忙縱身离去，只听“轟隆”一聲，大轎被炸得四分五裂，一個人從轎中滾出，已被炸得血肉模糊，紅菱大叫一聲：“姐姐”直扑過去。那些兵勇將住這才醒過神，各持兵刃，扑向刺客。紅菱急忙抽出寶劍迎敵。這時，廣場上的香客嚇得亂作一團，各尋道路逃走。綿宁忙叫道：“劉總管，你們四人快點保護夫人下山。”劉宏武急忙叫轎夫抬著王妃下山，四名侍衛緊緊跟隨，劉宏武喊道：“公子，你也走吧！”綿宁眼睛一瞪：“你們快走，我斷后。”其實綿宁此時卻是擔心紅菱姑娘的安危。 紅菱姑娘面對群敵，全然不懼，一口寶劍使開，只見一片寒光；那清兵將佐一個個沾著死、挨上亡，片刻之間，廣場上已躺下几十具清兵尸体。紅菱正殺得興起，忽听一人喝道：“都給我退下！”清兵將佐立刻停了手退到一旁。紅菱循聲望去，只見小轎中走出一人，正是山西巡撫莫玉。紅菱一見莫玉，眼珠都紅了，不等他來到跟前，挺劍就刺，那莫玉閃身躲過，揮拳相迎。莫玉使的是少林拳法，剛猛有力；紅菱使的是武當派六十四式劍法，剛柔相濟。兩人拆招換式，斗了八十多個回合，紅菱漸感体力不支，那莫玉卻越斗越勇。紅菱一式流星赶月寶劍直刺莫玉前胸，莫玉以小鬼推磨躲過，雙拳仙猴摘桃直沖紅菱面門，紅菱忙用了個童子拜佛，誰知卻是虛式。那老賊使了個排山倒海，正一腳踢在紅菱腿上。紅菱疼得“哎喲”一聲摔倒在地，莫玉一見大喜，雙腳直奔其面門踢來，眼見得手，忽然一道寒光直奔莫玉面門襲來，老賊嚇得往下一縮頭，那道寒光貼著頭皮“嗖”地飛了過去。莫玉抬頭一看，只見一青衣少年男子手持寶劍直沖過來。再看四周，那几十個挑擔背簍的漢子各操兵刃殺向清兵。莫玉一看叫道：“白蓮教！”嚇得轉身就往后跑，到了那輛馬車跟前，一揮手，從車篷里跳下二十多名槍兵，一字排開，舉槍瞄准。青衣少年看見槍兵，急忙上前拉起紅菱就走，邊走邊喊：“有槍，快撤。”這時那莫玉大喊道：“放。”只听“呯…呯呯”一陣槍聲，十几名壯漢倒在血泊中。青衣少年拉著紅菱拚命奔跑。這時天空突然下起大雨，槍兵有的槍被淋濕，火力弱了很多，但仍有十几名壯漢被打倒。青衣少年腿上也中了一槍，紅菱急忙去扶他，少年用力一推叫道：“你快走，別管我。”看紅菱還猶豫著，青衣少年寶劍一橫道：“你再不走，我死在你眼前。”紅菱只得獨自跑去，莫玉一邊命槍兵繼續放槍，一邊帶清兵追了上來。青衣少年奮力殺死几名清兵，被莫玉赶到一腳踢倒在地，清兵上前拿住。 紅菱眼見著跑到一個山環處，忽覺右肩上一熱，竟中了一彈。只得將劍交了左手，掙扎著往前走。后面清兵喊道：“抓活的，她跑不了啦。”沒走多遠被清兵追上，紅菱只得用左手挺劍迎敵，漸漸不支，急得她橫劍就要自刎。突然從山環后跳出一個蒙面人來，那人一揚手，打出几顆石蛋，几名清兵慘叫著倒下。那人背起紅菱，順著山坡滾了下去。紅菱只覺傷口一陣疼痛，便什么也不知道了。 紅菱姑娘蘇醒過來，睜眼一看，卻是那位丁公子站在火堆旁。往四周一看是先前那個山洞，這才想起被他救了。她卻不謝恩，歎息道：“公子救我，還有何用。”想到傷心處，不由放聲痛哭。綿宁也不勸阻，任她哭個夠。哭了一會儿，倒是紅菱自己止住了悲聲。綿宁道：“我剛才去山下買了金槍藥來，給小姐治傷。”紅菱道：“公子也會醫道嗎？”綿宁道：“這种槍傷，只要把槍彈取出，上點藥就行。再說山上山下正在搜捕小姐，到哪儿治傷去。”紅菱點點頭道：“那就麻煩公子了。”綿宁便一膝跪下，指准槍彈頭，用鑷子夾住，突然一使勁將彈頭拔了出來。紅菱只哆嗦了一下，竟沒哼一聲。綿宁將彈頭扔在地上，那彈頭竟還沾著血肉。 綿宁給傷口上了藥，拿紗布包扎好，才給紅菱穿上衣服。紅菱道：“公子怎知小妹有險赶去相救？”綿宁道：“我陪母親去寺廟進香，正遇見小姐行刺巡撫，就讓侍衛護著母親先走……”紅菱惊詫道：“公子做什么官，還有侍衛。”綿宁自知失言忙改口道：“就是家中的護院，不是侍衛。”又接著道：“我怕小姐有個閃失，就躲在山石后觀看，見小姐危險才出手相救。”紅菱听他說得如此關心自己，便嬌羞地倚在綿宁怀中，綿宁看他漆墨似的眼珠，發出亮晶晶的光來，格外覺得异樣動人。不由得低頭去吻她那香唇。紅菱卻不反抗，反抬起頭迎合他，兩片滾燙的嘴唇終于咬合在一起。 好久，兩人才分開，綿宁道：“小姐——”紅菱急忙止住他道：“怎么還喊小姐？”綿宁不解問道：“那喊什么？”紅菱咳怪道：“就不能喊我紅菱妹妹。你叫丁寶宁是吧，我就喊你宁哥哥吧。”綿宁笑道：“好，就喊你紅菱妹妹。請問紅菱妹妹為何要刺殺朝廷命官呢？”紅菱一下子失去了笑容，一臉悲憤道：“什么朝廷命官，分明是個無惡不作的惡棍。他害死了我爹我娘，今天又害死了我的姐姐，抓走了我師兄。”綿宁道：“你不要激動，詳細說給我听听。”紅菱低下頭理了理思緒道：“我爹就是六年前的山西巡撫汪廷文。我爹在任時，查出原太原知府莫玉虧空公銀一百五十万兩，便通知莫玉速設法填補。那莫玉先用重金收買我爹，見我爹不理，便定下毒計，私下買通我爹的兩名跟隨，將我爹騙到太原城中天龍客棧，用毒酒毒死了我爹，又趁我爹未咽气前吊在梁上，偽裝自殺。案子報到刑部，刑部竟以自殺結案，給予少許撫恤。后來天龍客棧的跑堂小順子拿著我爹遇害時穿的衣服送到我家，我娘才發現衣服上有我爹被毒死時流出的血，我娘就拿著血衣去刑部告狀，朝廷就派了一個王爺來太原复查，誰知那王爺听說莫玉是和珅心腹，竟也不敢得罪。我爹的案子就這樣冤沉海底。我娘一气之下，染病而去。可怜我汪家只撇下我和姐姐兩個。我和姐姐變賣了家產，投奔襄陽我爹的生前好友張漢潮叔叔，決心拜張叔叔為師，習學武藝，將來為我爹報仇。我和姐姐學成了武功，要來找莫玉報仇。師傅堅決不允，我和姐姐就偷偷下山离開師傅，來到太原，打听到那莫玉已做了巡撫。我和姐姐看巡撫府看守很嚴，我姐就讓我在外面等候，她扮作使女被莫府留用，過了几天，姐姐出來告訴我說，那莫玉因害了人，終日做噩夢，見到惡鬼抓他。他夫人說五台山顯通寺的菩薩靈驗，讓他去寺里燒香，讓我先去五台山等著。后來我姐探听到莫玉來上香的具体日期，便連夜赶到悅來客棧告訴我。” 綿宁听到這里插話道：“怪不得，第一天晚上，我听到你房內有兩個女子說話。” 紅菱接著道：“我只想能在五台山殺了仇人為爹娘報仇，不料到我姐竟被那惡賊識破，丟了性命，還累及師傅那么多徒弟。師兄也被抓去了。” 紅菱姑娘說到這里，早已泣不成聲，淚如雨下。綿宁听了也是眼含熱淚，緊緊抱住她，用手撫摸著她的秀發，吸吮著她的苦澀淚水。 紅菱哭了一陣才靜下心來。對綿宁道：“宁哥，我不能老呆在這里，我要去救師兄。”說完就要站起。綿宁拉著她坐下道：“紅菱妹妹，你應該相信朝廷會還給你公道，為你爹平雪冤獄。”紅菱听他忽然說出這种話，覺得他一下子陌生了許多，不滿地道：“連朝廷王爺都怕那和珅，還有誰能扳倒他。”綿宁道：“你說的是嘉郡王吧。”紅菱吃惊道：“你怎么知道？”綿宁笑道：“這有什么奇怪的，打听一下不就知道了。只是那嘉郡王當時沒敢動那莫玉，必定有他的苦衷。”紅菱冷笑道：“說來說去，還是怕那和珅。”綿宁道：“你可听說，那嘉郡王已被皇上宣示立為皇太子。有朝一日登上龍墩，必然懲治和珅。”紅菱惊奇道：“你到底是干什么的，怎么知道這么多？”綿宁忙道：“我只是關心時事而已。”紅菱道：“我看那嘉郡王就是做了皇帝，也未必能給我爹平冤，我還是靠自己吧！”說著起身又要走，綿宁忙又攔住道：“你傷口未好，外面正搜捕得緊，不是白送死嗎，你父親的冤案我一定為你平雪，你師兄我也會設法營救。”紅菱一听叫道：“真的？”忽又搖搖頭道：“我不想連累丁哥哥。”說完摟住綿宁的脖子吻了一口。綿宁被她摟著吻得渾身燥熱，不由得雙手抱她起來，平放在地上，俯下身來就是一陣狂吻，手上也不閒著，輕輕地揉搓著她…… 嘉郡王妃一行人回到悅來客棧，這時外面雨正下得急，官兵到處吵嚷著搜捕白蓮教，王妃這才發現綿宁沒有回來。忙問道：“公子怎么沒回來？”劉宏武一怔回道：“夫人，公子當時讓我們保護您先走，他斷后。奴才一意保護夫人沒留意公子落到后面。”王妃又惊又怒道：“你們是怎么當差的，反叫公子斷后，這兵荒馬亂的，公子若是有個閃失，看你們有几顆腦袋。都去給我找去。”四名侍衛答應著分頭去找。王妃心里著急一陣頭暈目眩，踉蹌一步，摔倒在地，紅月紅桃惊呼一聲，圍了上來。二人架起王妃，只見王妃雙目緊閉，咬著牙，昏迷不醒。紅月嚇出了一身冷汗，臉色煞白，慌忙道：“紅桃快去叫郎中，把祛寒、祛風、祛熱、祛毒的藥只管抓來。”紅桃慌忙轉身离去。 紅月忙喊店小二去燒碗姜茶來，用小匙一匙一匙地喂到王妃嘴里，過了一會儿，王妃臉上略有了紅潤，紅月乍著膽子掐了人中，王妃身子一顫，雙目微開，嘴里叫道：“宁儿，宁儿。”紅月急忙安慰道：“夫人，公子馬上就會回來。” 天快黑的時候，綿宁才回到客棧。上樓來一見額娘病倒，大吃一惊，紅月道：“紅桃抓藥快回來了。”這時王妃已蘇醒過來，把抓住儿子的手，哭道：“孩子你到哪儿去，嚇死額娘了。”綿宁忙解釋道：“孩儿被人群擁擠著走失散了，又迷了路。”王妃道：“你回來就好，以后不要隨便出去。”這時紅桃請了郎中來。那郎中五十多歲，很是老實。紅桃引他到王妃床前坐下，給王妃診脈。王妃此時身上燒得像火炭似的，臉色鮮紅，呼吸粗重。“夫人這病，”老醫生松開了手，拈須緩緩道，“据脈象看，寸緩而滯、尺數而滑，五髒驟受寒熱侵襲，兩毒攻脾。脾主土，土傷而金盛——”他搖頭晃腦地還要往下說，紅月急道：“老先生，你是在和我們背藥書吧，你只說這病要緊不要緊，怎么用藥，就是了。”老醫生道：“若是平常体強之人，一劑發熱藥，出一身透汗就會好的。只是這位夫人早先落下病根，体質又弱，老朽實難治愈。”綿宁吃了一惊道；“難道竟無醫可治。”老醫生沉思一會道：“若去太原城濟中堂名醫李崇義老先生處救治，尚許有望。”綿宁對王妃道：“母親，我看還是去太原醫治吧。”王妃也沒想到一下子病得這樣重，只得點點頭。 紅月紅桃送走醫生，剛到門口，劉宏武等四名侍衛急匆匆地進來，看見她倆忙問：“公子回來沒有？”紅月道：“公子已經回來了，正和夫人說話。”四人听見，方才放心，急忙去樓上見過綿宁，綿宁問道：“外面情況怎樣？”劉宏武道：“巡撫已經回太原了，官兵也撤走了。”綿宁方才放心，又和四人計議明日去太原的事。 眾人用了晚膳，綿宁又去看看阿娘，回房見劉宏武已經睡熟，便悄悄出了客棧，往山下而去，他是想到山洞里告訴紅菱，明日帶母親去太原治病，順便打探紅菱師兄的下落，再設法營救。來到洞門口，綿宁喊道：“紅菱妹妹，紅菱妹妹。”洞里一片漆黑，沒人應聲，綿宁走進洞里，掏出火鐮打著火，只見洞里已空無一人，綿宁心中一陣惆悵，只得走出。急听洞外有人問：“公子，你到這儿干什么？”綿宁一听是劉宏武的聲音，气憤道：“你竟敢跟蹤我。”說完來到洞外，劉宏武忙上前拱手道：“奴才看公子行蹤可疑，怕您有危險，才敢斗膽跟隨。”綿宁道：“我只是救助一個蒙冤的女子。”便把如何救江紅菱的事簡略說了一遍，只是略去他二人的云雨之事。最后道：“此事万不能讓額娘知曉，她正生病，不能讓她擔心。”劉宏武道：“這個小人明白，只是公子應該信得過小人，凡事小人也可分擔一二。”綿宁為他的忠誠感動，便道：“好吧，以后有事讓你做。” 夜，格外黑，天上沒有月亮，也沒有星星，黑深深的巡撫衙門顯得更加陰森可怖。突然，一條黑影竄到牆角下，一縱身悄無聲息地落在耳房房頂，黑影四周听了听動靜，然后順著房頂貓腰直奔西南而去。一袋煙的功夫，來到一排高大的平房頂上，黑影用了個倒挂金鉤往下觀看，只見一字儿排開几十間房子，四周是高大的院牆，院牆當中安著大鐵門，房檐下挂著几盞昏昏沉沉的馬燈，几個清兵分散在四周，抱著大刀沒精打采地走動著。黑影往那一間間的房子看了一會，忽縱身跳到地下，躲在一輛馬車后面。過了一會，一個清兵打著阿欠往馬車走來，來到跟前，往車上一坐，伏在車廂里睡起覺來。黑影往四周看了看，突然出手，點了清兵穴道，那清兵一聲沒哼被他挾在腋下。黑影把那清兵帶到僻靜之處，伸手解開他的穴道，寶劍抵在胸前，低聲嬌斥道：“快說，林清關在哪里？”那清兵嚇得哆哆嗦嗦道：“好漢爺饒命，我說，我說，林清關在東邊第五間牢房里。”黑影听完手上一用力，將清兵擊昏，飛身上了房頂，來到東邊第五間房頂，趴在房檐下，往下觀看。只見這間房，裝著鐵門，門上挂著大鎖。黑影又往院里看了看，那几個清兵毫無察覺，還在無精打采地來回走動。黑影這才放心，正要往房下跳，忽听背后傳來极輕的腳步聲，急忙一回頭，只見一條人影正向自己扑來，黑影挺劍就刺，那人側身躲過，卻連連搖手。黑影明白了，那人不是和他為敵，這才仔細一看，那人用黑紗蒙面。黑面人急忙拉著黑影轉身就走。黑影知他必有原因，便老實跟著他走。蒙面人一直跑出巡撫衙門，來到城外一座破廟內才停下。黑影不解其意，正要問他。那蒙面人卻道：“太陽初出光赫赫。”黑影吃了一惊急忙答道：“驅退凶星与殘月。”蒙面人急忙解下面上黑紗，卻是個年輕美麗的女子，女子忙問：“姐姐尊姓大名。”黑影答道：“小妹江紅菱。”女子一下子抱住紅菱哭道：“紅菱姐姐，你可來了。我是紅芸姐姐新收的教徒莫香蘭。”紅菱听她說起姐姐紅芸，不由地哭了起來。哭了一會，紅菱擦干眼淚問道：“香蘭妹，你為什么不讓我救師兄？”香蘭道：“那是莫王老賊設下的圈套，專等著你去鑽。那院內柴草下埋伏著几十名槍兵，你只要跳下去，就會被亂槍打死。小妹就怕你中了他的詭計，這几日夜里都在大牢四周等你。”紅菱听她說著，大為感動。一把摟住問道：“妹妹何時入的教。”香蘭道：“說來話長，我原是那莫玉的女儿，”紅菱一听，吃惊地看著她。香蘭接著道：“我原以為自己真是那莫玉的女儿。誰知有一天我娘把我叫到她房中告訴我：“蘭儿，你已經長大了，娘現在告訴你，你的真正身世。”我不解地說：“我爹是巡撫大人，我的身世還有什么疑問。”我娘說：“做娘的還能騙女儿，你一定要听娘說完。”我半信半疑，就坐下听我娘說完。” “原來，我爹是湖北襄陽府林家灣的秀才林德成，我爹和我娘成親的那天，被土匪頭子莫玉看見。那莫玉看我娘貌美，頓起歹意。半月后的一天夜里，莫玉帶著一群土匪闖進林家灣，殺死我爹，搶走了我娘。我大伯林永成在襄陽城里听說后，就去報了官，領著官兵剿滅了土匪。可是那狡猾的莫玉卻挾持著我娘從后山逃走了。我娘几次想尋死，都因怀有身孕苟且偷生下來。莫玉走投無路，就到北京投到和珅門下，因他是少林出身，有一身好武功，深得和珅的重用。和珅就利用他的少林身份，把他放到山西做了巡撫，以网羅天下武林中人，為其所用。” 紅菱听她說完，已是淚挂雙腮道：“苦命的妹妹，咱們是同命相怜啊。我一定要殺了莫玉老賊。”香蘭卻搖搖頭道：“紅芸姐姐活著時告訴我說：“不能只為報仇，殺一個惡賊犧牲教徒的生命。我們要廣泛宣傳教義，發展教徒，組織力量舉行起義。”紅菱听了點點頭，便又問道：“我姐姐是怎么被老賊識破的？” 香蘭道：“我听我娘說了我的身世之后就在當天夜里悄悄來到莫玉寢房，想殺死老賊為我爹娘報仇，正要動手，紅芸姐姐忽然從身后出來攔住我。她把我拉到無人處問清了我的身世家仇，就說：“莫玉老賊身邊戒備很嚴，行刺是無法得手的。”她便和我講解了教義，叫我加人白蓮教，將來殺老賊報家仇國恨，我當時就在她舉行的入教儀式上宣誓入了教。 “誰知第二天，莫玉老賊突然把紅芸姐姐抓了起來。我正不知所措，教內暗線帶來了消息：原來，襄陽張天潮教主准備起事，便派十七堂堂主林永成，十五堂堂主吳其昌秘密打造兵器。誰知人多泄密，被襄陽將軍耆登帶官兵包圍。林永成英勇戰死，吳其昌則被耆登活擒。張教主聞訊，只得倉促起事。那吳其昌受不了耆登酷刑，竟做了可恥的叛徒，供出了教內所有机密。耆登立即命人畫了你姐妹圖影，著人飛報太原府。紅芸姐姐因此被捕。” 紅菱听了，含淚歎息道：“想不到林叔叔就這樣离我們而去。”香蘭哭道：“他就是我伯父。”紅菱吃惊地道：“真的，那么林清就是你堂兄了。”香蘭歎道：“可不是嘛。”又接著道：“紅芸姐姐經常跟我提起林清哥。”紅菱歎息道：“我姐一直愛著師兄，可師兄他……”未曾說完粉臉卻先紅了。香蘭追問道：“難道林清哥不愛她嗎？”紅菱搪塞道：“我也不知道。”怕香蘭再追問下去，忙道：“我們現在怎么辦？總得想辦法營救師兄。”香蘭道：“單憑我們二人不行。還是多聯絡几個弟兄。我在府內想辦法，引開槍兵，你們再去救人。”紅菱道：“好吧，咱們分頭准備吧！” 綿宁和四名大內侍衛護衛著王妃，一路往太原府而來。因是長途跋涉，就棄了暖轎，買了輛帶篷的馬車，仍由四名轎夫駕著馬車。綿宁怕馬車顛簸，特意叫紅月買了几床棉被，厚厚地舖在上面，這樣王妃躺在里面又舒坦又暖和。一路上又服了几劑老醫生開的藥，王妃的病情有了好轉，面色紅潤了，呼吸也順暢了，只是還体虛無力。綿宁一直因自己沒照顧好額娘自責，現在看額娘病情有了起色，才略略放心。 這一日晌午到了太原府，綿宁一行進了城，打听得那濟中堂的地址，便一路尋來。果然在杏花村找到了。便在濟中堂隔壁客棧住了下來，待眾人安頓好。綿宁道：“紅月去請醫生來。”紅月答應著出去，不一會領著醫生來，卻是個年逾花甲的老者，慈眉善目，面目溫和，老者坐下，為王妃診了一會脈，慢聲慢語地道：“夫人此病尚需靜養几日，待老朽慢慢觀察，再作決斷。”綿宁道：“先生可否開點藥暫服。”老者搖搖頭道：“夫人此病，眼下并無大礙。若是用藥，老朽就難以觀察病情了。”綿宁听他說得有理，便叫劉宏武賞了銀錢，仍由紅月送他下樓去。 王妃便在客棧安心靜養，綿宁終日在床前守候，悉心照料，頗盡孝道。王妃雖是病著，看見儿子如此孝敬，頗覺安慰。 綿宁內心不只為母親病情擔憂，也時時刻刻思念著刻骨銘心的紅菱妹妹。他想紅菱肯定為救她師兄林清來了太原府。他原想親自去巡撫衙門打探一下，又怕病中的額娘擔憂。上次因沒照顧好額娘，讓額娘受了風寒，無論如何不能再讓額娘為他急傷了身体。綿宁左思右想，正覺為難。侍衛劉宏武進來道：“醫生說午后過來探視夫人。”綿宁點點頭，對紅月紅桃道：“你們好生照顧夫人。”便叫劉宏武去了自己房中。 綿宁等到劉宏武進來，叫他關上門道：“劉侍衛，我有件事請你去辦。”劉宏武听他說了“請”字，赶緊跪倒道：“二阿哥有事盡管說，切不可折煞奴才。”綿宁忙叫他站起說話。劉宏武這才站起。綿宁道：“我想那江紅菱必是來太原府救他師兄，那狗官莫玉既敢害死汪廷文，必然想斬盡殺絕，所以我很是擔心汪紅菱。只是額娘正在病中我無法脫身。我想你既和那莫玉相識，就讓你去巡撫衙門探听一下，順便讓莫玉放了她師兄林清。只是千万不可暴露我和額娘的身份。”劉宏武道：“二阿哥放心，奴才一定辦到。” 夜已經很深，天上連顆星星也沒有，不知什么時候變天了，烏云布滿天空。突然，一陣秋風起來，挾著豆大的雨點飛舞著落下。這時巡撫大牢院內，守門的獄卒被淋濕了衣服，經秋風一吹，冷嗖嗖的，不由得抱著膀子縮成一團，嘴里罵道：“這鬼天气。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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