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總統的孩子們都是哪些人？他們的生卒年代是怎樣的？何時結的婚？他們同父母的關系怎樣？生在總統之家是不是有利？總統的孩子們是否有相同的特點？他們是否比普通百姓更趨政治化？同為總統之子，他們是否形成了一個貴族集團？如果是，以什么方式？總統的孩子們与什么人結了婚？他們選擇配偶時是否考慮社會地位的平等？總統是否傳給后代某些特殊才能？總統是什么樣的父親？好總統一定是好父親嗎？在他們的父親就任總統前后，他們与同齡人有明顯的區別嗎？總統的孩子是否偏愛某种職業？作為總統，對其子女的成功是否有推動作用？在對子女生活道路的選擇方面，總統是否比別的父親更具影響力？ 有人認為，在生活中，總統的孩子肯定比普通人占据更有利的位置。這一觀點明顯体現在約翰·亞當斯的一則軼事中。約翰·昆西·亞當斯在他父親的有生之年當選了總統。他第一次出席國會聯席會議時，他的父親——美國第二屆總統約翰·亞當斯与几位好友也在座。他的演講結束后，他父親的一位朋友探過身來說道：“知道嗎，亞當斯先生，您儿子的演講比您的就職演說還精彩。”老先生答道：“确實如此。他或許會成為一個比我更偉大的總統，演講也會更精彩。但不要忘記，他的起點是我不能及的。他是站在我的肩上起步的。”盡管有人認為即使沒有他的父親，約翰·昆西也能功成名就，但事實能否證實老亞當斯的論斷——在民主制國家，政治名聲顯赫的家庭為子女的發展提供了有利條件呢；其他的總統也意識到了自己將在歷史上產生的作用，于是告誡孩子們注意自己的行為。而歷史學家通常把這种告誡和某個孩子的下得体行為聯系起來。不僅亞當斯時常提醒儿子們，其他人如安德魯·杰克遜、米勒德·菲爾莫爾、U·S·格蘭特、切斯特·阿瑟和卡爾文·柯生芝等也都曾指明他們的孩子在美國歷史上占据特殊的位置，將來對他們的總統形象有重要的影響。到底這种影響會有多大呢？ 從本書中了解了總統的孩子們的生活經歷，你就會得出上述問題的答案。或許你也會得出結論，認為總統的孩子同美國許多主流家庭的孩子相比并沒有什么优越性。 盡管如此，美國總統的孩子的地位還是獨一無二的。因為至今只有過42位總統，而其中6位又沒有子女，總統孩子的人數屈指可數，他們的生活由于這种特殊性自然也就備受注目。作者認為這种關注反映了人們對領導人孩子的好奇心。 本書記述了許多令人感興趣的歷史事實，主要是每個孩子和他們的父母生活的歷史背景，對歷史感興趣的讀者會從中受益。通過林肯孩子的生活，讀者可以更好地理解當時的美國社會；富蘭克林·皮爾斯的儿子本尼之死，可以幫助讀者了解19世紀中后期美國鐵路系統的發展。有誰知道“寶貝魯思”這种巧克力棒是得名于一位總統千金的昵稱，而且20世紀的一位体育明星也叫這名子呢？這些真實的故事會增加歷史的可信性。 20世紀80年代初，為了激發歷史和政治學專業學生的學習熱情，作者開始搜集有關總統孩子的資料。我們把這一工作想得很簡單，以為資料整理有序，易于查找。但事實上，我們發現有些資料相互矛盾，有的孩子几乎無資料可尋。 几個月后，我們收集了整套的名單和大量鮮為人知的故事。這些故事講述了美國第一家庭的喜怒哀樂，悲歡离合。 你可以把這本書用作研究某位總統及其生活時代的補充資料，也可以用來了解某個孩子的人生經歷。無論怎樣，我們衷心希望每位讀者喜歡這本書。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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