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申新三厂生不逢時,中國紗厂短暫的黃金時期已經過去了。接著便是1922年,榮氏企業遇到了創業以來第三次也是最大的一次危机。 薛明劍從未停止改革工頭制的努力。他是在第一線管理生產的,眼見大小工頭腐敗習气日甚一日,有的鴉片煙癮大得嚇人,有的每晚泡在堂子里,對設備不注意保養,机器出了問題無人維修,修起來也是亂拆亂裝,移東補西,申新5万新錠使用不到3年,已經破爛不堪了。管理落后,生產下降,質量漸低,成本漸高。日貨充斥市場,這种狀況怎能有競爭力?伙計比東家還焦急,因為薛明劍心中始終洋溢著社會改革的理想和抱負。他不斷在榮氏兄弟面前游說,榮德生是贊成廢除工頭制的,但他下不了這個決心;榮宗敬時而支持,過一陣又猶豫,叫人捉摸不定。 憑心而論,榮氏兄弟對技術和人才還算得重視的,建厂之初就曾招聘留洋歸國的工程師陸建伯等人幫助管理,而且在無錫創辦了公益工商中學,培養自己的中級技術人才。但在廢除工頭制這件大事上不敢起步,請來的工程師和工商中學畢業生在厂里也就無所用其技,不能發揮作用。 到了1924年秋末,薛明劍再次去上海游說榮宗敬。他想了個絕招:借來兩套工裝,通過大隆鐵工厂老板嚴裕棠的關系,硬拖著榮宗敬化裝成工人到日商丰田紗厂去參觀。親眼看到日本紗厂產量、質量都优于申新,成本則較申新為低,總經理感触很深,當薛明劍再次提出辭退工頭、聘請新職員管理的建議時,榮宗敬滿口答應:“不改革就無法与洋商競爭。我們明天就回無錫去,立即宣布!” 可第二天上了火車,大老板卻又變卦了。他對申三總管說:“明劍,我理解你的抱負,但事情要一步步做。你們与工頭最好能相互合作,文武各顯其長,不是更好嗎?” 薛明劍一听,知道大老板仍然沒有下決心,他激烈爭辯說:“宗先生,新舊兩派水火不容,合作是根本不可能的。” “可我們生在中國,這個世界上有許多我們不喜歡卻又無法抗拒的東西,要改變難哪。李鴻章昔年主張日學為体,新學為用。比如我們總公司的財務吧,不就用了兩班人?中國舊式帳簿不适用于新企業,但銀行純新式的帳務又不适于國情,我們是新舊并用,中外咸宜。” 薛明劍感到哭笑不得。大刀闊斧地廢除工頭制是不可能了,但也不能白跑一趟,無所作為。他提出了一個建議:申三有英制紗錠3万枚,美制紗錠2万枚,從以往的生產實績看,英錠优于美錠。今后可由工頭管理英錠,新職員管理美錠,分開比賽,一切行政和技術互不干涉,讓事實說話。 既然決定了,榮氏兄弟當即采取了几項措施:把申三總工頭沈阿虎調茂新面粉厂,以削弱申三的工頭的勢力;從上海聘請技術人員樓秋泉、陳步韓二人來厂掌握2万美錠的生產管理。這場競賽進行了3個月,結果是新職員大獲全胜。榮宗敬大受鼓舞,當即以重金聘請紡織專家汪孚禮出任申三總工程師,余鐘祥為副總工程師。孚禮畢業于日本東京高等工業學校,畢業后在上海丰田紗厂實習”以后被聶云台聘大中華紗厂工程師。他在大中華一開始就用“學生制”,以后成績卓著,使大中華棉紗成了名牌商標。汪孚禮是中國紗厂新職員管理的創始人,他在接受申三聘請后,還帶來了大中華的一批技術人員,這就大大地壯大了新職員的力量和聲威。 1925年春,榮氏兄弟在申新三厂正式宣布廢除封建工頭制。主其事者對這場斗爭的嚴重性是有比較清醒的認識的,正因此才一再猶豫,至今才下決心。但以后事態演變的激烈程序,卻是誰也沒有料想到的。 4月21日下午,申三工頭集團煽動無錫各厂工頭并糾集地痞流氓數百人,沖入工厂和宿舍,看到新職員就用拳腳棍棒毆打。副總工程師余鐘祥等六人被毆打致傷。工頭們揚言薛明劍、汪孚禮是始作俑者,樓秋泉、陳步韓是得力干將,他們高喊“打倒假洋鬼子”等口號,說一定要抓到挖去雙目。恰巧汪孚禮去了上海,薛明劍也不在厂里,得以幸免;而樓秋泉和陳步韓是躲到集体宿舍床底下才逃過災難的。 榮宗敬和薛明劍得到申三出事的消息后,一面急請縣府派警員維持,并立即赶到厂內向工人做解釋工作。天黑前工頭散去了,但職員也已紛紛逃离,辦公室車間宿舍一片狼籍,申三被迫暫時停工。几個月里揚眉吐气的新職員們,在工頭的肉体圍剿中不堪一擊,狼狽逃竄,威風掃地了。 ------------------ 公益圖書館掃校 |
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