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1908年，一連串的厄運接二連三降臨到榮家兄弟身上。國內小麥欠收，外粉大量涌入，市面上麥貴粉賤，茂新連續兩年大量虧損。榮宗敬跟著榮瑞馨投机橡皮股票，因裕大祥倒閉而跟著吃了倒帳。本來還有一線希望：一艘輪船正由大西洋經印度洋駛來，船上有一批榮宗敬低价購進的洋粉，尚可救急。不料這艘船触礁沉沒了！榮宗敬手里的算盤告訴他，共欠庄款20万元。放出的棧單因無法提貨，貨主已發起訴訟；各行庄紛紛上門索討，榮宗敬信誓旦旦許下的諾言已一文不值。正在這焦頭爛額時刻，他的帳房黃松年又席卷了僅有的一點現款逃走了……榮氏企業第一次危机降臨了。 王禹卿臨危受命，充當了帳房先生。他不僅表現了對榮家的忠誠，也充分地顯示了巧言善辯縱橫捭闔的應變才能。他不卑不亢、和顏悅色地應付一個個討債鬼……可是，討債鬼們大多是有經驗的腳色，不僅憑几句空話便可以打發得走的。尤其是那個黃松年，攜款而去隨即搖身一變，當了庶康錢庄的管帳，向原先的東家逼債來了。知情者殺起回馬搶，是最難對付的。 王禹卿把黃松年單獨讓到辦公室的里間，“黃先生，歡迎歡迎！你我是老同事，數日不見，想念得很呀！”他笑臉相迎，還親手給黃松年泡了杯茶，心里卻恨恨地說：“不仁不義之徒，竟有臉踏上廣生錢庄的門檻，真是無恥之尤！” 黃松年大聲說：“榮宗敬摜死蛇，他躲得了和尚躲不了廟。我去了趟無錫，向二老板要帳！” 王禹卿心想：這家伙果然厲害，二先生是個老實人，肯定纏不過他的。嘴上卻說：“德先生沒有讓你白跑吧？” “只付了8000元。一不算少了，這筆錢是德先生以房產棧單作押借來的，足以證明榮家還帳的誠意。黃先生，你我都是生意場中人，賺錢虧蝕是常有的事，總要留有余地，不可逼人太甚呵！” 黃松年卻根本不買帳，“王先生，你我從前是同事，如今各保其主，交情的話就說不上了。今天不把帳結清，我是不走的。”他己經准備在廣生坐宿了。 王禹卿遇到對手了。他看看天色將黑，不安地在室內走動著，一邊叨咕說：“榮先生怎么還不回來？天都黑了，該回來了呀！” 一句話提醒了黃松年，他跳起來問：“榮宗敬到哪里去啦？” “上洋行定粉机了。” “什么？”黃松年惊得目瞪口呆，“欠了一屁股債，還定粉机？王先生真會開玩笑！” 王禹卿鄙夷地笑笑，說：“有些人以為廣生茂新就要倒帳破產了，實在是鼠目寸光！黃先生是有見識的人，又跟隨宗先生多年，一定清楚他的脾气。從洋行購入新式粉机，就能擴大生產，提高質量。常言道，馬達一響，黃金万兩嘛！我們同事數年，請相信我一句話：得讓人時且讓人。放得青山在，不怕沒柴燒。盡管放心回去，由我負責，到明年一定把余款還表。”王禹卿打開抽屜，取出一個備好的紅紙包，又說：“一點小意思，供黃先生作茶資吧！” 黃松年接在手里掂了掂——既在掂銀元的重量，也在掂王禹卿話中的份量，終于說：“既然有禹卿兄擔保，那就請立個憑据，我回去可向居停交待呵！” 最難辦的討債鬼打發走了。黃松年高高興興出門，其他債主也就比較好打發了。 榮宗敬根本就沒有出門，他把自已關在閣樓上，正在冥思苦想。這時，他下樓推門進來，說：“禹卿，真是難為你啦！” ------------------ 公益圖書館掃校 |
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