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陳亮功正在茫無頭緒之際，忽見李成柱到來，不禁大喜，忙問道：“你与果臣所扎的防地，還不甚遠，可曾听得一些确信。” 李成柱見問，便帶著悲音的答道：“果臣已遭殺害，言之可痛。不是我到了此時，還在怪他，此次之變，果臣總有三分疏忽。” 陳亮功一听高果臣業已遇害，連連地跺足道：“軍事尚未得手，先喪我們一員大將，怎么好法？” 李成柱忙勸住陳亮功道：“你也不必徒自傷感，人死不能复生。且听我把此事的始末，告訴你听了，我們再籌對付辦法。” 陳亮功又唉了一聲道：“快說快說，我此刻大有兔死孤悲之感，我若不替我們果臣報仇雪恨，誓不姓陳！”李成柱接口道：“這個自然。果臣為人，雖然有些自負，确是一位名將，他此次的失著，真正叫作陰溝里翻船。“果臣自從那天席上，和人爭論几句，回到清澗防地之后，就想獨自做出一番惊天動地的事情，以塞眾口。他見劉壽卿既是比他立功在先，便思即把那個馬化癡拿下，獨占大功。無如太覺性急，沒有防著人家。他只知他手下的那個丁兆熊營官，是他一手提拔之人，決不至于對他生出异心，就在由省回防的當天晚上，把兆熊請到他的坐營，告知他道：‘我現在且不管馬化癡究是好人、歹人，總想將他立刻拿到，獻与爵帥，讓爵帥自去審問，方始如我心愿。’兆熊起先還阻止他何必多事，說是只要將我們應做之事辦妥，并不是無功可錄的。果臣听了大不為然，他就駁著兆熊道：‘我們應做之事，我又不是一定全行放棄，倘能先將姓馬的拿到，再辦應做之事，豈非功上加功。’兆熊不好硬駁他的上司，只得答應去打眼線。 “當時果臣瞧見兆熊業已承認下來，自然十分高興，馬上交付兆熊五百銀子，限他三天之內，非將眼線找到不可。兆熊卻也誠心，不到兩天，真的找到一個名叫丁干成的劣矜，又由丁干成約了一個名叫鄔連生的同党朋友，一同去見果臣。丁鄔二人，一見了果臣，說是那個馬化癡，雖然行蹤靡定，時而出門，時而在家，只要先去買通馬化癡的胞侄馬八條，即有辦法。果臣听得言之成理，當然极其贊成。當時也不查查丁鄔二人，倒底是些什么東西。” 陳亮功听到這里，便岔嘴道：“丁兆熊本是果臣的心腹，他去找來的人，果臣自然放心。” 李成柱亂搖其頭的答道：“豈知偏偏誤在兆熊手上，你要曉得一個人上了人家之當，害了他上司的性命，試問和那存心害他上司之命，有何分別。” 陳亮功又接口問道：“難道果臣就死在丁鄔二人之手的么？” 李成柱點點頭道：“你不要打岔，听我說完再講。”陳亮功將手一揚道：“這末你說你說。” 李成柱又接著說下去道：“照丁鄔二人的初意，原也想去買通馬八條，只要如心如意的能夠拿到馬化癡，這場功勞，卻也不小，所以當初确是真心，并非假意。誰知那個馬八條的手段，卻高過了丁鄔二人万倍。一等丁鄔二人前去買通他的時候，他就第一句要求，他倘辦到馬化癡，要弄一個男爵玩玩。丁鄔二人，本是一雙渾蛋，倒說頭頂磨子不覺輕重的，居然一口就答應了馬八條。其實那個馬八條是，恐怕答應太快，反使丁鄔二人起疑，故意要求要想封爵，方近情理。豈知丁兆熊和丁鄔二人，正在求功甚急之際，一見馬八條似乎見利忘義，于是十分相信。馬八條又因他的那位馬化癡胞叔，住在金積堡地方，离開清澗很遠，若將此事先去真知馬化癡知道，往來轉輾的通信，未免耽擱日子，所以決計由他一手包辦，只要丁鄔二人不疑就好。丁鄔二人，本已得了丁兆熊的五百銀子，只望越快越好，事成之后，還有大功，對于如此一個大大漏洞，倒說一點不問，單把馬八條已經一口答應，單望封爵為酬之事，告知丁兆熊听了。丁兆熊又隔一手，自然更無駁語，便將此事，稟知果臣。果臣一見如此順手，一面假意允許封爵；一面還委丁鄔二人，充當高字軍１的巡查。丁鄔二人謝委之后，又將他們得了差使的喜信，前去報知馬八條。 “那時的馬八條雖然在想將計就計，做件大事，但是如何進行，一時還沒主意；及知丁鄔二人已經做了高字軍的巡查，忽然眉頭一皺，計上心來，急對丁鄔二人說道：‘恭喜恭喜，這件大事，今天方有把握。’丁鄔二人不懂此話，便說一個小小巡查，也沒什么關系，何喜之有。 “馬八條卻把他的雙肩一聳道：‘你們兩個，真是一對呆鳥；我們的那位叔子，他是有法術的。你們總該知道，我們既要謀他，他手下至少須有几百個出力的人物；你們已得高字軍的巡查，就好彰明較著的去招巡丁了。’馬八條說到此地，又朝丁鄔二人鄭重其事的說道：‘你們二位，快快听我調度，馬上去見高統領，要求准許各招五百巡丁，以便辦理這樁大事。倘若高統領要撥他的隊伍，充當巡丁，你們万万不可答應，只說非用吃回回教的人充當不了。’“丁鄔二人忙問道：‘倘若高統領不准呢，或是准而不許我們自己去招呢？’馬八條搖手道：‘放心放心，一定答應，否則你們可以辭差要挾他的。’丁鄰二人听了大喜，果去照計行事，拜托了兆熊轉求果臣。果臣起初還說，何必別行招人，現有隊伍，豈非一樣。丁兆熊忙替丁鄔二人代辯道：‘他們既有計划，統領何必駁斥。’果臣听了兆熊之言，方始答應。馬八條又將他的心腹回民，統統荐給丁鄔二人充了巡丁。 “馬八條一見事已妥貼，一天晚上，特地辦了一桌上等酒席，邀請丁鄔二人赴宴，及至酒過三巡，馬八條忽然對著丁鄔二人狡笑一聲道：‘你們二位，今天腦袋猶在項上，再過几天，便難說了。’丁鄔二人，不待馬八條說完，不覺大嚇一跳道：‘此是甚么說話，你我既在干此大事，不久你是男爵，我們也好叨庇保個小官。’馬八條忽又搖著頭的低聲說道：‘這件事情，今天我老實和你們說了吧。我那叔子，不但知道法術，而且能夠未卜先知，我們三個，如何可以謀他。幸虧此事，我未稟知于他，不然，你們二人以及高丁兩個，早已化為灰燼的了，甚至連灰燼已被毒虫吃了。’“丁鄔二人一見馬八條忽然變卦，況且又在他的家里，逃都沒有逃處，頓時一急之下，只好扑的一聲，一同跪在馬八條的面前，口稱饒命。馬八條一任丁鄔二人跪在地上，故意不答。 丁鄔二人复又哀求道：‘馬爺爺難道一無法想的么。’“馬八條至此，方才答話道：‘依我則生，不依我則死，你們二人自己主張。’丁鄔二人急答道：‘一定依你，一定依你，只求救命。’ “馬八條一面叫二人起來，仍歸原坐，一面說道：‘我們叔子，此時不來懲治你們和我之罪，大概還是瞧我這個侄子面上，否則一個未卜先知的人，難道也和你們這一對呆鳥一樣不成，我因一時糊涂，一心想做男爵，几乎被你們二人所累，不保性命，幸虧醒悟還早，我的主意，只要你們二人，去把高果臣謀害，就在此地發難，我即前去稟知我們叔子，率了頃堡的回兵，前去接應你們。’馬八條說到這里，又与丁鄔二人咬著耳朵道：‘白彥虎，白翟野主等人，都是我們叔子的門徒，只要先除劉松山，次滅左宗棠，我們叔子做了皇帝，我是親王，你們二人，要得男爵，也不繁難。’“丁鄔二人至此，真的如夢方醒，忙指指馬八條道：‘馬爺爺，你這個人的辦事，真正可算得有手段的了。你老人家既然要干此事，老早和我們說通，我們二人，只要有奶便是娘，有須便是爺，無有不遵命的。’“馬八條听說，笑上一笑道：‘我防早和你們二人明說，万一不肯答應，豈不誤事。’丁鄔二人也笑道：‘這末馬爺爺，你難道也會未卜先知不成，否則怎么知道姓高的，要找姓丁的，姓丁的要找我們，我們要找你呢？’馬八條很得意的答道：‘我本是我們叔子派在此地的坐探，只要一有机會，無事不可便宜行事。不然我所荐給你們上千個的巡丁，也沒這般快的呀。’“丁鄔二人听說，自然恭維馬八條几句，方又問計道：‘馬爺爺，我們二人，此刻回去，怎樣發難，你須指教一切。’馬八條接口道：‘你們二位，回到巡查營內，推說我們叔子，已經被我誘到，單請高果臣、丁兆熊兩個，一同去到你們營內會審，他們二人，包你喜极不察，深信不疑，等得他們一到，你們二人，即將他們殺死。’馬八條說著，又向丁鄔二人輕輕的說道：‘高軍兵士，早被我們的那些巡丁聯絡好了，只要有人發難，他們一定變叛。不過高營离開那個李營不遠，你們須要好好防著，若能守定几天，我即飛調白翟野主前去援助你們。我現在暫且封你們二人做個副元帥之職，一俟我們叔子到后，再行升賞便了。’ “丁鄔二人听到此地，真連他們兩個的屁股，也要笑了起來，馬上奔回巡查營中，先傳几個頭目，告知馬八條的主張，大眾本是馬八條的心腹，早已預備舒徐，只侯丁鄔二人為首行事。 “丁鄔二人，立即同見丁兆熊，再同丁兆熊去見高果臣，高果臣一听馬化癡果真誘到，那有工夫再查真偽，忙同丁兆熊，只帶几個近身親兵，跟著丁鄔二人，高高興興來到巡查營內，尚未站定腳步，丁鄔二人，頓時大喝一聲，一刀一個，可怜高丁兩個，早已一靈往封神台上去了。丁鄔二人一見事已得手，急率全營巡丁，一齊殺入高營。好在高營之中，大半已被這班巡丁早先煽惑好了，自然一齊變叛起來。縱有几個高丁的親信，不肯附和，無非都做枉死之鬼。 “丁鄔二人既据高營，馬上就了副元帥之職，一面逼迫附近的回民一同作亂，一面專候那個白翟野主到來，便好大舉進攻省垣，再加當時甘省的回民，對于天方新教的几個主腦，早經敬服得如醉如痴的了，一見有人發難，誰不情愿加入，當時探子報說清澗地方，業已起火，無路可通，正是那班回民焚殺，在那儿張威的時候。” 這位李成柱一直說到此地，方才喘了一口气，又對陳亮功說道：“兄弟的坐營，雖然距离清澗不遠，可是眾寡懸殊，故此單身進省請兵，不圖在此碰見了你。我先問你一聲，你究竟帶了多少人馬來的？” 陳亮功一直听得李成柱說畢，又見問他人數，赶忙用他五只手指一比道：“我只帶了我的本部五營。照你所說，那里的人數，很是不少，我也問你一聲，究有多少确實數目？”李成柱也將雙手向著陳亮功的臉上一揚道：“至少十万。”陳亮功听了一嚇道：“如此說來，我們兩處的人數，合在一起，還不及他們二十分之一，如何能夠前去剿辦。”李成柱又問道：“省里還有多少軍隊。” 陳亮功搖著頭道：“不多不多，現在平涼、靜宁一帶，都被匪人所占，會宁那儿，又沒信息到省。依我之見，省垣既沒什么大兵，我們兩個，就是去見爵帥，也是枉然。況且爵帥一向重視我們的，事已至此，只好你我二人，負此責任的了。” 李成柱想了一會道：“要末你就同我回去，再由我命人飛報蘇元春那里，請他率隊來援。” 陳亮功點點頭道：“只有這樣。” 李成柱急辦一封公事，飛報蘇元春去后，即同陳亮功二人，率了隊伍，到他防次；路過清澗相近的地方，遠遠的望去，就見火光燭天，煙霧迷目，令人見著，竟至气餒。 及至他們二人到了李成柱的防次，就有探子報上，說是高營全叛，丁鄔二匪，作了主腦，听說那個白翟野主，一到清澗，就要進攻省垣。李成柱听說，單命再探，正待去和陳亮功有話，只見陳亮功部下一個名叫雷振邦的營官，忽來獻策道：“沐恩知道此地定西附近地方，有個名叫沙利奉的回教主腦，他是老回教，本在反對天方新教。只因他的勢力，不是白彥虎的對手，只好蟄居此地。听說他的手下，也有回民數万，但是徒手居多，我想前去運動他去。” 李成柱、陳亮功兩個，不等雷振邦說畢，連連稱是道：“此計不錯，但怕那個姓沙的，不肯相信我們。” 雷振邦道：“二位統領，且勿著慌，現在事已危急，沐恩情愿一走。” 陳亮功道：“你肯親去，自然再好沒有，不過也得小心一點的呢，現在我們爵帥手下，只有我們這几個寶貝了呢。” 雷振邦剛剛才走，蘇元春那邊，還末得著李成柱求援的公文，已經先派一個名叫徐梁生的統領，帶了五個糧子到來；李陳二人對于徐梁生本是熟人，赶忙迎入營內，告知大概。徐梁生道：“敝上司蘇總鎮，隨后就到，但愿雷營官此去接洽妥當，那就不懼他們了。” 李成柱接口道：“丁鄔二匪，還不怎么可怕，只是那個白翟野主的妖法厲害，我們大家須得加意小心。” 徐梁生道：“邪法最忌穢物，尤怕孕婦。”徐梁生說到此地，忽然把眉一蹙道：“我是只好暫且對不起此地几個孕婦的了。”陳亮功道：“太覺殘忍，那也不好。” 徐梁生把手向大腿上很重的一拍道：“陳統領的口吻，也和我們的蘇總鎮一樣。我說這些都是婦人之仁，不在大處落墨，怎樣當此大敵。”徐梁生說著，立即下令，吩咐手下兵士，快把附近一帶，所有孕婦，統統捉來。陳李二人，不好阻止。等得兵士去后，李陳二人又向徐梁生問道：“丁鄔二匪，在那白翟野主未到之先，不敢來攻我們，我們可要出其不意，前去攻他一陣呢？” 徐梁生搖手道：“且等我們蘇總鎮到來，或是沙利奉那邊，有了确信再說。”李陳听說，也以為是。 沒有几天，蘇元春已率大兵到來，李陳二人，大喜之下，忙將丁鄔二匪作亂始末，告知蘇元春听了。蘇元春雙眉一豎道：“這點小匪，怕他怎么！” 徐梁生接口道：“白翟野主的妖術，不可不防。” 蘇元春方待答話，忽見陳亮功的那個雷營官，面有喜色的匆匆走入道：“沙利奉已被沐恩說動，只要我們這里接濟餉械，他愿去打白翟野主的頭陣。” 蘇李陳三個听了大喜道：“好好，快快派人送去。”雷振邦道：“沙利奉說，料白翟野主，未必徑來此地，必由小佛砰進窺省垣，他們先到小佛砰附近地方，前去攔拿。” 陳亮功道：“這也料得不錯，我們何不立即前去包圍清澗呢。” 蘇元春听說，即命徐梁生擔任先鋒，陳亮功的五營，擔任左翼，李成柱的五營擔任右翼，定于本日酉刻出發。徐梁生出發的當口，帶著二三名裸体孕婦，蘇元春不便禁止，單勸徐梁生能夠保全一個，須得保全一個。徐梁生的隊伍開出未久，蘇陳李的三軍，也就繼之出發，及至大軍將那清澗地方包圍的時候，白翟野主已有信息通知丁鄔二人，即率大隊去至小佛砰會齊。 丁鄔二人尚未出發，已被蘇陳李的三路人馬包圍起來，丁鄔二人，既無軍事之學，又少作戰經驗，一見大軍包圍，先已著慌，兩個副元帥沒有調度，除了兩營巡丁，以及高果臣原有的隊伍，總算可以一戰之外，至于那些回民，人數號稱十万，真是一班烏合之眾，如何禁得起蘇陳李的大軍一擊，再加李成柱和陳亮功二人，起先所懼的，無非是怕白翟野主的邪術，此刻既已知道決不來到清澗，膽子自然越大起來，這晚上的一場廝殺，丁鄔那邊，自然大吃敗仗。 雷振邦一見業已得手，又傳令諭知原有的高軍隊伍，准其反正歸降。高軍隊伍本被煽惑而叛的，對于官軍，原無什么戴天之仇，一聞招降之信，頓時一聲發喊，馬上仍變官兵；僅剩一千巡丁，還有什么能力，只有立時潰散。丁鄔二人，于是不費吹灰之力，已被徐梁生、雷振邦這邊俘虜過來。蘇元春瞧見已沒事情，便在清澗駐扎。 第二天的黎明，又得快馬飛報，說是那個沙利奉，得到官兵的餉械，已在小佛砰附近的那座臥虎崗上，正与白翟野主的隊伍開戰。沙利奉的回民，雖沒什么邪術，可是恨极天方新教，蓋了他們面子，因此人人拚命，個個忘身，居然以一當百，白翟野主，不覺大受其窘。 蘇元春听說，即命徐梁生率隊前往臥虎崗助戰。正是： 害人害己毫無用 訴憤訴冤大有靈 不知蘇元春打發徐梁生走后，對于丁鄔二人，怎樣處置，且閱下文。 |
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