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曾國藩剛將國荃留下。忽然同時接到皖撫李續賓，鄂藩李續宜，兄弟二人之信。展開一看，都說賊方既有內亂，正是我們報國之時；不過賊据沿江一帶，非借水師之力不為功，務乞克日出發水師，以便水陸夾攻，定能得手。曾國藩看完了信，忙將彭玉麟、羅澤南、楊載福、塔齊布、張玉良、曾大成、曾國荃、曾貞干以及一切的文官武將，統統傳至大營，開上一個軍事會議。 當下楊載福先開口道：“洪軍之中只有偽軍師錢江、偽忠王李秀成、偽翼王石達開三個，确是有些才具。余如韋昌輝、林鳳翔、黃文金、羅大綱、陳開、李世賢、賴漢英、洪宣嬌以及那個四眼狗陳玉成等人，也有一點武藝。現在既有內亂，我們這邊，應該分路殺出，不可同在一起，分而效大，合而效小。不知大帥以為怎樣？” 曾國藩單把頭點了几點。又听得張玉良已在接著說道：“厚庵，既在稱贊賊中的錢李石三個，標下愿領本部人馬，獨自去取九江。” 曾國藩听說，也把頭連點几下。彭玉麟也岔口道：“我們的船舶，從前郭意誠曾經說過，應該分開大小數十隊，不可合而為一。若是合而為一，一旦有警，便至不可收拾。方才厚庵之言，可見英雄所見相同。門生愿統本部水師，去守湖口門戶。” 曾國藩點頭道：“雪琴能夠去守湖口，自然放心。前几天蘿山已愁得人才不敷分配，雪琴和厚庵都是主張分路殺出，這又怎么辦呢？” 曾國荃接口道：“一軍人眾，只在將帥得人。我們此地，至多也不過分出几路，兄弟之見，我們人數，足敷分配。況且外邊各軍的將士，大都愿意來歸大哥節制。大哥揀中那個，即可咨調那個。為軍之道，本來變化無窮，似乎不可拘執一端。” 曾國荃剛剛說至此地，忽見國華專人送信到來。曾國藩拆開一看，只見長篇大頁的寫上二三十張信紙，便命國荃去看。國荃接到手中只見寫著是：大哥大人手足：弟到廬州，聞皖撫行轅，已進駐桐城，追蹤赶至，李中丞极為优待。次日即下札子，委弟統領五營，作為游擊隊伍。弟雖不才，既出報國，性命已置度外。常觀軍興以來，各路軍隊，不能即制賊人死命者，皆由將帥不肯以死報國耳。近聞胡潤芝中丞，以藤牌兵編入撫標，１重其月餉，倡勵敢死。于是凡統將營官，莫不求敢死者，以作親兵。現在此种藤牌兵，已遍全鄂矣。出戰之時，确有效力，大哥似宜仿照辦理。 弟之所部后營營官龐得魁，方自南京偵探歸來，所言偽東王為偽北王戕斃之事甚詳，特錄以奉告。先是偽東王楊秀清，自鄂敗歸，即假彼中偽教，以天父臨身一事，挾制偽天皇。既裸笞偽皇后徐氏，徐氏畏其凶焰，竟至与之通奸。楊氏复乘机納偽天皇西妃陳小鵑之姊陳素娟為妃。复令男科狀元朱維新為其秘書。女科狀元傅善祥為其書記。有女皆奸，無男不犯，淫亂之聲，通國皆知，甚至偽天皇之寡妹洪宣嬌，亦被奸占。又自稱九千歲，几欲逐驅偽天皇自登大位之勢。偽北王韋昌輝，本為接近天皇派人物。見楊氏跋扈，每向偽天皇獻策，欲將楊氏誘而殺之。偽天皇不敢即允。偽北王遂与徐后、洪宣嬌等人計議。徐洪二人，雖非貞婦，然為楊氏所污，心有不甘，即令偽北王瞞過偽天皇速行其事。偽北王布置未妥之際，适接偽東王之公文，下蓋九千歲之印章，而不書名。偽北王詢其左右，左右答以此即東王之官銜也。 偽北王聞言大怒，撕毀公文曰：“東王者天皇所封也。此九千歲之名，誰賜之耶。此賊雖有王莽篡漢之志，奈有我北王在，必有以懲之。” 事為偽北王王妃吉寶儿所聞，寶儿之姊妹儿，即偽天皇之東妃。吉妃既有所聞，乃托故歸宁。其母伍氏，為偽比王兼第四十七天將伍文貴之姑，尚識大体。是日睹女歸，即設盛筵為之接風。時吉妃之兄吉文元，方為偽東王遣出犯我。席間僅有其嫂吉夫人陪座。吉妃猝然問其母曰：“父母与丈夫孰親？”伍氏答以未嫁親父母，已嫁親丈夫。吉妃聞言，默然無語。席散，吉夫人約吉妃偕至其私室，意欲探其底蘊。吉妃复猝然問曰：“兄妹与夫妻孰親？”吉夫人即答以兄妹同姓，夫妻不同姓，當然兄妹較親也，吉妃又問曰：“吾兄非靠東王為活者乎？”吉夫人曰：“然。”吉妃又曰：“如是吾兄危矣。”吉夫人大惊，方欲再詢，吉妃已辭出。吉夫人甚疑懼，以夫外出，無可告者，次日适偽東王王妃蕭氏過彼，吉夫人即以吉妃之語，告諸蕭氏。蕭氏曰：“北王欲殺吾東王久矣。東王雖有可殺之道，然殺之者為北王，非正理也。”吉夫人駭然曰：“如是，惟有請東王善為防范。”蕭氏曰：“請夫人早晚為我再探吉妃，我自有計防之。惟囑吉妃縝密行事，否則彼亦危殆。”吉夫人允諾。次日，即赴偽北王府訪其姑，告知偽東王王妃蕭氏所囑之語。吉妃感蕭氏之德，遂將偽北王欲謀偽東王之事，全行告之吉夫人。 語尚未完，适偽北王經過窗外，略聞其語，不覺駭然曰：“吾之事机不密，險些為此二婦人所敗。惟有速行，遲則吾必先受禍矣。”是夕偽北王歸寢室，有意謂吉妃曰：“東王將殺我，為之奈何？”吉妃不知是計，大惊曰：“此事妾實未聞東王妃為妾言及。妾當于明日往東王府，托名問候東王妃，偵探其情，回報王爺何如？”偽北王冷笑曰：“在下僅有你這痴婦，不識輕重。人家婦人，孰不愛其丈夫，豈肯將其丈夫之秘密告爾耶？”吉妃大笑曰：“王爺真痴耶，誰敢將王爺之秘密，前去泄諸外人。王爺体冤妾也。”偽北王大怒曰：“韋某惟知有國，不知有家。 殺一婆娘，只當儿戲事，爾豈不知桂平之事耶！”吉妃戰栗答曰：“妾實未泄王爺之事，王爺可以調查。”偽北王又問曰：“連日汝回家，汝嫂复來探汝，汝二人鬼鬼祟祟，究干何事？”吉妃曰：“吾母有疾，歸家探候耳。”偽北王曰：“待我明日親去看來，汝母究有病否？”吉妃戰抖，哀求其夫恕彼。偽北王不答。次日，偽北王先將吉妃鎖于寢室，并令其弟韋昌祚把守室門。無論何人，不准入見吉妃。及謁伍氏，見伍氏無甚病容，稍坐即出。歸語吉妃曰：“本藩已見令堂，果已病篤。”吉妃明知反語，懼至面無人色。 偽北王亦無他語，即伏刀斧手于兩廊下，始至偽朝堂，俟偽東王退出，上前握手相見。偽東王笑問偽北王曰：“吾弟何來？”偽北王曰：“頃聞威王林鳳翔兵敗淮安，已潰退徐州府矣。”偽東王失惊曰：“吾弟此信何處得來，恐非事實。”偽北王曰：“現有威王手下之部將杜某尚在敝府。”偽東王曰：“吾甚愿一見此人。吾弟回府，可令此人速赴吾邸，候吾問話。”偽北王答曰：“此人現懼仇家，不敢出大門一步。王兄如愿問彼言語，不妨屈駕隨小弟至敝府，与之一見可也。”偽東王不妨偽北王有詐；复因威王果退徐州，金陵即危。急欲探信，即与偽北王偕至北王府邸。及入大堂，偽東王复問曰：“此人何在？”偽北王曰：“猶在內室。” 遂同偽東王入內。路經廊下，偽北王突然喝令偽東王站住曰：“你這老賊，欲登大寶，想作操莽事耶。”偽東王大惊曰：“吾無是心，賢弟勿听他人挑撥之言。”偽北王又喝問曰：“然則九千歲之稱，是誰封爾者。況大局未定，遽怀异心，多結党羽，擅發號令，奸污嫂妹，淫亂男女狀元，阻天皇北征，梗軍師調度，其罪大矣。我与你雖為弟兄，然不肯以私廢公。”偽東王急問曰：“汝忽言此，意欲何為？豈汝已奉天皇之命，欲殺本藩耶。” 偽北王大聲應之曰：“吾非奉天皇之命，乃奉全國人民之命。”偽北王言已，將手一揮，預伏之刀斧手全出。偽東王至此，始知生命難保。立即跪地向天大呼曰：“天父速臨吾身，遲則吾將為小人害也。”偽東王未言畢，其時已亂刀齊下，偽東王一身被砍數十刀。結果偽東王之性命者，為偽北王之死士，廣東人拳師溫大賀也。當偽東王為眾刀斧手尚未砍斃時，大聲求救。彼之衛士，屢欲沖人，悉為偽北王之衛士殺斃，竟無一生還者。 偽北王既見偽東王已死，即匆匆入偽朝堂。時偽天皇方与偽軍師商議軍事，見偽北王至，即問曰：“賢弟匆匆來此，有何大事語朕。”偽北王曰：“特來請罪。”偽天皇又問曰：“賢弟何事有罪。即使有罪，朕當念手足之情赦爾也。”偽北王曰：“東王自稱九千歲，非欲造反而何？ 臣弟不能再忍，已為天皇誅之矣。”偽天皇一聞已誅偽東王，不禁大變其色曰：“賢弟未免太魯莽矣。東王所行所為，誠不可赦。惟現今大局未定，遽興內亂，豈非自授外人以柄。況東王之羽党，如李秀成、林鳳翔、李開芳、楊輔清輩，各擁重兵，一旦有變，豈不危殆。”偽天皇言已，日視偽軍師錢江。錢江故作不見，顧視他處。 偽北王乃厲聲謂偽天皇曰：“小不忍則亂大謀，古有明訓。臣弟之殺東王非私也，實為公也。然擅殺大臣，自知不合，敵特來自首，請天皇治我之罪，以明國法可也。” 偽天皇曰：“朕非無情之人，況賢弟此為，也是為公。朕此時所懼者，東王手下羽党太多，若有變事，不能制之耳。”偽天皇言罷，复目視偽軍師錢江，似在望其為偽北王解圍然。 偽軍師錢江至此，始答偽天皇曰：“東王有應殺之罪，北王無擅殺之權，兩言盡之矣。至于陛下所慮東王之党羽作亂，尚無足懼。蓋李秀成為沈机廣識之英雄，非党于東王者。即林鳳翔、李開芳，亦老成持重，明于大体，毋須顧慮。余只吉文元、楊輔清數人而已。今吉文元統兵在外，可速選一心腹將士，統兵前往，明曰助戰，實則監視，以防其變。”偽天皇听畢，即召入羅大綱告知此事，命其率兵五万，立刻起程。羅大綱領命，方欲退出，偽軍師錢江又叮囑道：“吉氏如有變意，汝即自由處治可也。” 羅大綱去后，錢江复問偽天皇曰：“倘有近畿東王手下之將士，來逼陛下處治北王，以償東王之命。陛下何以答之？”偽天皇凄然曰：“朕決不為同室操戈之事，能以言勸散眾人則已。否則惟有偕北王披發入山，以讓賢路。”偽軍師錢江太息曰：“此婦人之仁也，臣實不敢贊同。為北王計，不如暫避數日，且俟東王党羽鎮定之后，再行入朝未晚。”偽北王奮然曰：“韋某殺東王之時，已存抵償之心。方才軍師說得极是，東王有應殺之道，韋某無擅殺之權。韋某知所處矣。” 偽北王言至此，方欲退出，忽見偽翼王石達開，已汗流滿頰飛奔而至。喘息問偽天皇曰：“殺東王之命，可是陛下降者。若然，當速錄東王之罪狀，布告天下，無令民心疑懼也。”偽天王未及置答，偽北王挺身而出曰：“殺東王者，乃韋某之意，不敢推于天皇身上。”偽翼王即怒責偽北王曰：“東王即使有罪，其家人何罪，乃一并戳之耶。”偽北王急答曰：“焉有此事，韋某一殺東王之后，立即入朝，豈有分身之術耶。翼王必誤听謠言矣！”偽翼王又言曰：“城中已傳遍矣，此等大事，那得誤听。” 偽天皇曰：“二位賢弟，毋庸爭論，赶快命人一探，自然明白。”偽天皇言已，即派人探听。不半刻，即据回報曰：“北王入朝后，北王之弟韋昌祚將軍，恐防東王家人謀報复，私矯北王之命，親率衛士數百人，奔入東王府中，即將東王全家老小八十余口，一并殺戳。除女狀元傅善祥，跪地哀求，保全一命外。即蕭王妃，陳素鵑，均已遇難。 現在城中人心惶惶不可終日。東王党羽，即將生變。偽天皇不待听畢，早已雙淚交流，噎至不能言語。偽翼王复質問偽北王曰：“此非石某說慌。北王肇此大禍，害了自己，其事猶小。倘誤國家，如何是好？”偽北王聞言，大叫一聲，暈倒地上。眾人將其救醒，彼尚昏昏沉沉。偽天皇命人送回，生死未知。此即偽東王被殺之詳細情形也。 弟因此事，關乎我方之進攻戰略不少，務乞大哥速与雪琴，以及諸將一商，迅速出兵，不可失此机會。余俟后述，敬請時安。 國荃細細的一直看完，始將信中大略撮要說与曾國藩听了。曾國藩听畢，立即發令，一是命彭玉麟統率船舶二千艘，出守江西湖口。二是命張玉良率兵五千，去攻九江。三是命羅澤南率兵五千，助守湖北。四是命曾國荃率兵五千，助攻安慶。五是命楊載福，統帶船舶一千艘，助攻安慶。六是命塔齊布率兵五千，策應湘鄂皖贛四省官兵。七是命曾貞干調查各地義倉，每百抽五，以充軍糧。八是命曾大成率兵一千，押運各路湘軍的軍糧。九是命四川試用知府大營文案委員馮卓怀，擬出厘金制度的詳細章程，以便奏請權時設立，以裕軍餉。十是命大營文案委員程學啟，擬出各營冠以本軍統帶的名字，作為營名，以便認識。大眾奉命去訖。 曾國藩即在大營坐候捷報。又因國華能于軍務倥傯之際，寫來如此詳細之信，很覺高興。但防國華少讀兵書，軍謀不夠，急寫回信示以軍謀道：來信俱悉。李中丞一見，即待之甚优，委以統領，此非為弟之才具，實為弟之家世也。弟既受此知遇，第一須不負此知遇，方對得起李中丞，亦對得起吾家之家世也。統領五營，已是古時之旅將；五營兵士之性命，名譽、道德、風紀，全在吾弟一身之處置。來書謂既出報國，性命置諸度外，義固如斯，事宜斟酌。此即古人所謂死有輕于鴻毛，重于泰山者也。應死而死，死得有名。 不應死而死，死得無謂。為將之道，亦非隨便一死，即盡責任也。 兄將軍謀之大略，撮要告之。凡用兵主客要正，夫人而能言之，未必果能知之也。守城者為主，攻者為客。 守營壘者為主，攻者為客。中途相遇，先至戰地者為主，后至者為客。兩軍相持，先吶喊放槍者為客，后吶喊放槍者為主。兩人持矛相格斗，先動手戳第一下者為客，后動手即格開而即戳者為主。中間排隊迎敵為正兵，左右兩旁抄出為奇兵。屯宿重兵，堅札老營，与賊相持者為正兵。分出游兵，飄忽無常，伺隙狙擊者為奇兵。意有專向，吾所恃以御寇者為正兵。多張疑陣，示人以不可測者為奇兵。旌旗鮮明，使敵不敢犯者為正兵。羸馬疲卒，偃旗息鼓，本強而故示以弱者為奇兵。建旗鳴鼓，屹然不輕動者為正兵。佯敗佯退，設伏而誘敵者為奇兵。忽主忽客，忽正忽奇，變動無定時，轉移無定勢，能一一區而別之，則于用兵之道，思過半矣。吾弟須注意之。 又將平日記于筆記中者，擇其切要者，摘錄數條：一、約期打仗，最易誤事；然期不可約，信則不可不通也。二、治軍之道，以勤字為先。身勤則強，佚則病；家勤則興，懶則衰；國勤則治，怠則亂；軍勤則胜，惰則敗。惰者暮气也，常常提其朝气為要。三、凡打仗，一鼓再鼓而人不動者，則气必衰減。凡攻壘一扑再扑而人不動者，則气必衰減。四、守城煞非易事。銀米子藥油鹽，有一不備，不可言守；備矣，又須得一謀勇兼优者為一城之主。 五、軍中須得好統領營官，統領營官須得好真心實腸，是第一義；算路程之遠近，算糧仗之缺乏，算彼己之強弱，是第二義；二者若有把握，方能作將。此外良法雖多，調度雖善，有效有不效，盡人事以听天命而已。六、兵者不得已而用之。常存一不敢為先之心。須人打第一下，我打第二下。七、近年從事戎行，每駐扎之處，周歷城鄉，所見無不毀之屋，無不伐之樹，無不破之富家，無不歎之貧民。大抵受害于賊者十之七八，受害于兵者十之二三。以上數條，尤其不可忽略。匆匆手复，俟复再述。 曾國藩發出此信之后，僅過月余，忽接探子來報，說是漢陽、武昌，复又失守。曾國藩不待听畢，頓時吐出一口鮮血，暈了過去。正是： 運籌帷幄書才去 失守城池報又來 不知曾國華性命如何，且閱下文。 |
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