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最后圍攻殺敵忙，象征胜利大會師； 歐戰結束任新職，迎接挑戰進官場。 納粹德國已經到了崩潰的邊緣。在西線戰場，盟軍的最后總攻令已經下達，巴頓于1945年4月15日已揮師直指多瑙河谷和薩爾斯堡。 蘇聯紅軍自2月份攻到奧得河以來，作了充分的准備。斯大林為了迫使納粹德國無條件投降，決定于4月中旬發動大舉進攻，發動柏林戰役。蘇軍以3個方面軍的兵力，在遠程航空兵和部分海軍協助下迅速渡過奧得河、尼斯河，合圍柏林的德軍，攻占柏林后与盟軍會師。4月16日，即在巴頓發動總攻的第2天，蘇軍白俄羅斯第1方面軍、烏克蘭第1方面軍和白俄羅斯第2方面軍，還有波蘭第工、第2集團軍等共162個步兵師、騎兵師和21個坦克軍、机械化軍、4個空軍集團軍共250万人，在42000門火炮、迫擊炮以及7500架作戰飛机的協同下對德軍發動了最猛烈的進攻。朱可夫指揮白俄羅斯第1方面軍攻占柏林，他們從屈斯特林登陸場進行主突擊，攻占柏林，然后在戰役結束前与盟軍在易北河會師；烏克蘭第1方面軍在科涅夫指揮下突破尼斯河，向貝爾齊希總方向實施主突擊，消滅科特布斯和柏林以南別力茨、維膝堡、德累斯頓等地的德軍。從4月16日至19日，蘇聯紅軍突破了奧得河、尼斯河地區。在蘇聯紅軍總攻前，希特勒發布了“后撤便當場格殺勿論”的命令，并謊稱若蘇軍占領德國，老人和孩子將被殘殺，婦女將被當作軍妓等等，借此迫使德軍負隅頑抗。但是，在蘇軍密集炮火的攻擊下，納粹官員大多向南逃竄，希特勒仍留在柏林的地下室里，并且准備于4月20日慶祝他的56歲生日。20日那天，希特勒感到柏林守不住了，便下令在阿爾卑斯山區建立一個內部要塞繼續抵抗。可是，希特勒的命令已無人認真去領受，不了了之。瘋狂而又絕望的希特勒准備一人死守柏林。4月30日，蘇軍抵達蒂爾加騰，希特勒才被迫自殺身亡。在柏林戰役中，有人估計蘇軍共損失10万人，但英國一位軍事歷史學家約翰·基岡估計為20万人，比布萊德雷戰前估計的多一倍。 在西線的美軍主要由巴頓實施對多瑙河的進攻，這是美軍在歐洲大陸的最后一次決戰，布萊德雷不敢有半點松懈。總攻前，布萊德雷對巴頓手下各軍及軍長的配備作了調整。第8軍軍長米德爾頓左膝患關節炎，軍醫和布萊德雷早就勸他回國去路易斯安那州大學找個好工作。但艾森豪威爾和馬歇爾卻勸米德爾頓繼續當第8軍軍長，馬歇爾還幽默地說他宁愿要患膝關節炎的人而不要患“腦關節炎的人”，米德爾頓只好忍痛堅持。布萊德雷為照顧米德爾頓，將第8軍調到霍奇斯的第1集團軍，而將范佛里特及其第3軍從魯爾區調給巴頓的第3集團軍，讓范佛里特有更多的施展才能的机會。同時，布萊德雷將患有高血壓、心髒病的第12軍軍長埃迪送回國治療，提拔埃迪手下第5裝甲師師長勒魯瓦·歐文為軍長。 佩帶四星將微的巴頓于4月19日指揮沃克的第20軍、范佛里特的第3軍和歐文的第12軍共15個師一一發起攻擊。4月26日，第3集團軍以巴頓喜歡的速度向東南推進到了多瑙河畔，并分別向林茨、薩爾斯堡進擊。巴頓右翼的德弗斯的第6集團軍群也向東南進軍，穿過紐倫堡后打到奧地利邊境。在紐倫堡，帕奇率第7集團軍3個軍共10個師与希特勒的國社党打了一場硬仗。這座城市在希特勒生日那天，即4月20日被美軍攻克。海斯利普的第15軍在向慕尼黑進攻中，手下第20裝甲師師長奧蘭多·沃德曾被布萊德雷在突尼斯戰役中解除職務，可他再次任職英勇殺敵。帕奇右翼是法國德·塔西尼的第1集團軍，它經常違犯命令獨自行動，從黑森林進攻，經過斯圖加特向瑞士、奧地利邊境挺進。 布萊德雷看到帕奇的部隊已抵奧地利邊境。便急忙調整了集團軍的分界線。第15軍代替第3軍去攻占薩爾斯堡和伯希特斯加登附近希特勒的秘密隱蔽所。為了爭得占領希特勒最后一個圣地的榮譽，海斯利普与弗蘭克·W·米爾本的部隊激烈競爭。几天后，馬克·克拉克的第15集團軍的部隊從意大利向北与第7集團軍會師在布倫內羅山口。 布萊德雷讓巴頓揮師向南，本是攻占希特勒的堡壘，但這些“堡壘”后來證明是不存在的。由此，許多人批評布萊德雷放棄了攻打柏林的榮譽。布萊德雷認為，進攻南部并不是無所收獲。美軍攻占了慕尼黑、斯圖加特和納粹党徒的兩個圣地——紐倫堡和伯希特斯加登，并与克拉克的部隊會師，鞏固了南部戰線。德國抵抗甚微，美軍傷亡較小，德國南部得以肅清，這都是向南進軍的戰果。而攻打柏林這樣的政治目標，要付出10∼20万官兵的生命，得不償失。 巴頓的進攻已經結束，剩下的任務就是与蘇聯紅軍會師了。在美軍官兵和隨軍記者心目中，与蘇軍會師是胜利的象征，第衛、第9集團軍都想爭先成為胜利象征的部隊。 4月23日，霍奇斯第1集團軍手下第69步兵師師長埃米爾·F·萊因哈特与符爾岑市市長舉行了談判，符爾岑在萊比錫正面，24日第69師第273步兵團渡過穆爾德河接管了該市。易北河和穆爾德河匯合處的德紹，南距第5軍第69師第273步兵團占領的符爾岑56公里。布萊德雷改變會師界線，決定以德紹以南的穆爾德河為分界線，但蘇聯人沒將此事通知前線和符爾岑以東40公里的部隊，他們仍以初步商談的易北河為分界線。 美軍第273團團長查爾斯·M·亞當斯接管符爾岑后未見到蘇軍，大惑不解。4月24日下午，他派艾伯特·L·科茨布率巡邏隊東行11公里，仍找不到蘇軍。第二天上午11點30分，科茨布再向前推進，發現一名蘇聯騎兵被几名外國勞工包圍著。科茨布派俄語翻譯斯蒂勞·A·科瓦爾斯基前去詢問，騎兵向東揮揮手，讓一位波蘭勞工為向導，去尋找蘇聯紅軍。 最后，科茨布在易北河畔的斯特雷拉用望遠鏡發現了對岸的一群蘇軍士兵，他立即命令打了几發綠色信號彈，然后違犯規定率5人登上搶來的帆船渡過了易北河。科茨布与一位蘇軍少校和另兩名蘇聯人在易北河東見了面，這是美軍和蘇軍第一次正式見面，此后該團還在附近与蘇軍有所接触。直到4月26日，萊因哈特和蘇軍第58步兵警衛師長弗拉基米爾·魯薩科夫將軍在托爾高正式會談，美蘇兩軍方正式會師易北河。 布萊德雷欣喜若狂，美軍終于取得了象征胜利的机會——与蘇聯紅軍在易北河會師！ 霍奇斯不愧為布萊德雷手下的驍將，他從諾曼底開始，就一直為擊敗德軍打了不少硬仗，4月26日，他的部隊又第一個与蘇軍會師，這怎能不讓布萊德雷興奮和高興呢？ 4月27日，布萊德雷命令霍奇斯派許布納的第5軍從卡爾斯巴德一比爾森一線向南推進到1937年的捷克邊境。這個地區是巴頓的戰區，5月4日，布萊德雷正式把第5軍划歸巴頓的第3集團軍。巴頓為自己的兵力增加到4個軍18個師共54万人而自豪，這是第二次世界大戰中最大的一個集團軍。 根据艾森豪威爾的決定，占領布拉格乃至整個捷克應留給蘇聯紅軍，這是為執行馬歇爾關于“不愿意讓美國人僅僅為了政治目的去冒生命危險”的指示而确定的計划。英國人對此頗為不滿，巴頓也抱怨艾森豪威爾讓許布納的第5軍在比爾森按兵不動，巴頓指望攻克布拉格而搶頭條新聞，從而也達到他的政治目的。巴頓對俄國人歷來沒有好感，在這方面他与英國人倒是意見一致。 美軍在中部与蘇軍迅速接近和巴頓向南進軍時，蒙哥馬利的第21集團軍卻步履蹣跚。第2集團軍的第8軍接近辛普森的第9集團軍，于19日抵易北河駐守在勞恩堡對岸，這個軍比辛普森的部隊晚一個星期到達易北河；中部是英軍第12軍，于更晚時候的4月23日抵易北河，停留在漢堡對岸；霍羅克斯的第30軍又遇到惡仗，他于4月24日包圍了不來梅，3天之內將不來梅夷為平地才攻占了這座城市。由于攻打不來梅耗費了大量彈藥，蒙哥馬利又推遲了渡易北河和攻打盧比克的計划。4月20日，蘇軍正在圍攻柏林，艾森豪威爾飛往蒙哥馬利的司令部催促他進攻，并從易北河調動李奇微的第18空降軍渡過易北河。為了不使蘇聯紅軍超過蒙哥馬利先渡過易北河向北進攻占領丹麥，4月27日艾森豪威爾又寫信給蒙哥馬利催他加快步伐，強調攻占盧比克的重要性。然后，艾森豪威爾又致函布魯克，想借他的影響推動蒙哥馬利行動。 李奇微的第18空降軍得到蒙哥馬利的勉強同意后開始風馳電掣般地從魯爾區向易北河挺進，几天之中就推進了共400公里。第18空降軍包括加文第82空降師、第7裝甲師、第8步兵師和英軍第68師等部隊。4月30日，李奇微又命加丈的第82空降師強渡了易北河，之后其他部隊跟進。全軍過河后，向東北疾馳100公里，直抵維斯馬，擋住了蘇軍乘胜追擊的去路，并俘虜了包括50名將級軍官在內的36万名德軍官兵。布萊德雷對自己的老部下第82空降師俘虜了德軍整個集團軍群約15万人及全部裝備而興奮异常。在出征北非前，布萊德雷曾任該師師長。今天，在歐洲戰爭即將結束，納粹即將投降之時能見到老部下輝煌的戰績，布萊德雷深感自豪。 李奇微強有力的進攻，希特勒的自殺以及德軍的全線崩潰，使得蒙哥馬利再無法拖延時間了，他命令部隊全線進攻。第8軍迅速攻占了盧比克，又進抵基爾；第12軍渡河后也會師基爾。李奇微故意讓英軍第6空降師打頭陣，第18空降軍居后在維斯馬与蘇軍會師，把榮譽和會師的熱烈場面留給英國人。實質上，加文的第82空降師可以首先与蘇軍會師。 從萊茵河到盧比克一戰，是蒙哥馬利指揮的最后一次戰役。這次戰役最能体現蒙哥馬利謹小慎微的指揮風格，簡直無所創見。戰役前，蒙哥馬利按常規先向萊茵河對岸實施猛烈炮擊，然后是漫不經心的追擊。布萊德雷認為，若不是李奇微給蒙哥馬利加入了催化劑，蘇軍肯定先期抵達丹麥，占領哥本哈根，給戰后的世界格局又帶來麻煩。 盟軍在歐洲大陸的戰爭結束了，一切似乎來得很正常。艾森豪威爾和布萊德雷都在考慮參加對日作戰掃除殘敵的問題。在太平洋戰區，麥克阿瑟占領了菲律賓，尼米茲攻占了硫黃島和沖繩，等待他們的是攻進日本本土。麥克阿瑟被任命為太平洋戰區總司令，他制定了1945年11月1日以80万兵力進攻日本九州的“奧林匹克作戰計划”。這一戰役結束后，又于1946年3月1日起實施“皇冠作戰計划”，開始進攻本州。在雅爾塔會議上，蘇聯答應在德國投降后的几個月出兵中國東北与日本作戰。但是，麥克阿瑟估計，打入日本本土的兩次大規模戰役，需要盟軍付出100万人左右的傷亡。歐洲戰爭的結束，美軍的部隊部分調往太平洋攻打日本，這是毫無疑問的。4月25日，馬歇爾電告艾森豪威爾，麥克阿瑟已高興地接受霍奇斯及其第1集團軍去太平洋作戰，但不再接受集團軍群一級的指揮官。布萊德雷早在諾曼底就要求去太平洋，現在該到時候了。馬歇爾無法推荐布萊德雷帶現職去太平洋，只好試探性地詢問布萊德雷是否愿意去太平洋出任集團軍司令。 出任集團軍司令，等于降級，艾森豪威爾對此很生气。他怒气沖沖地要回信給馬歇爾，指出把布萊德雷降為集團軍司令將是對歐洲大陸全体官兵的蔑視，會引起官兵不滿和公眾輿論的批評，貶低300多万美軍官兵的赫赫戰功。4月27日，馬歇爾回信強調，他本人并不想把布萊德雷調去太平洋任集團軍司令，除非他本人要求。 布萊德雷和霍奇斯、巴頓、辛普森等都渴望去太平洋參戰，爭取既打敗德國又打敗日本的榮光。但是，布萊德雷本人并不想以低于集團軍群司令的身份去參戰。 5月5日，布萊德雷應蘇軍科涅夫將軍之邀前往易北河東岸托爾高附近科涅夫的方面軍司令部參加了慶祝胜利的宴會。出于好奇心和友好的目的，布萊德雷帶上一輛嶄新的吉普車作禮物赴宴。科涅夫用丰盛的食品、伏特加和葡萄酒熱情款待美軍將領，并有芭蕾舞團助興。宴會后，科涅夫送給布萊德雷一匹哥薩克良种馬和一支精美的俄式手槍，布萊德雷贈車以作回報。 德國前任潛艇司令卡爾·鄧尼茨合法接管第三帝國政府后，派艾爾弗雷德·齊德爾和漢斯·馮·弗雷德貝兩位將軍到艾森豪威爾的司令部簽署正式的投降書。德國人本想借談判拖延時間以便將德軍和平民從蘇軍占領區轉移到美軍占領區，但艾森豪威爾不答應。5月7日凌晨2點41分，德國政府代表在盟軍最高統帥部作戰室簽署了無條件投降書。 凌晨5時，艾森豪威爾用電話通知住在巴特維爾東根的福斯特諾夫飯店“鷹”戰術司令部的布萊德雷，德國已簽署無條件投降書。 布萊德雷立即用電話通知自己的四位集團軍司令。巴頓這時在雷根斯堡，霍奇斯在魏瑪，辛普森在不倫瑞克，杰羅在波恩。四位集團軍司令都興奮异常，他們指揮大軍打贏了這場戰爭。布萊德雷提醒他們，投降書從5月9日零時生效，各集團軍在此期間不要冒險行動，以免招致更大的傷亡。 夜里，布萊德雷仍激動不已，他難以入睡。歐洲戰爭的一幕幕場面一一再現在腦海中。從“奧馬哈”灘和“猶他”灘到阿弗朗什、圣洛、莫泰恩、阿爾讓當一法萊斯，一直到巴斯托尼、圣維特、亞琛、羅爾河水壩、梅斯、科隆、雷馬根，美軍的鮮血染紅了大半個歐洲。美軍在歐洲戰場傷亡達586628人，其中陣亡達135576人。這是美國人民的儿子用鮮血換來的胜利——希特勒的納粹德國滅亡了！ 胜利的喜悅和殘酷戰爭所造成的傷亡令布萊德雷悲喜交加，取得這場戰爭的胜利是多么不容易。從他本人而言，他离開祖國和妻子、女儿已經21個月了，現在胜利終于來到正義的一方。 5月17日，布萊德雷忙于用同樣的規格在卡塞爾的司令部宴請科涅夫將軍，招待演出和午宴結束后，科涅夫代表斯大林授予布萊德雷蘇聯一級蘇沃洛夫勳章。同一天，艾森豪威爾以庄重的口气打電話給布萊德雷，要求他宴會結束后即赴蘭斯并在那里過夜，并說有要事商量。布萊德雷猜測這与自己的新任命有關。 科涅夫一走，布萊德雷立即飛往蘭斯，可他進入艾森豪威爾的司令部時，發現艾森豪威爾正坐在安樂椅上与英國副官詹姆斯·高爾特喝酒，看來總司令悠閒自得。布萊德雷一進門，艾森豪威爾立即向他揮舞一封電報，并要布萊德雷先把一杯烈性酒干了再看電報。 布萊德雷急于看電報，將一杯威士忌酒一飲而盡。這封馬歇爾給艾森豪威爾“親啟”的電報，果然傳來了令人震惊的消息。第一個重要而令人吃惊的消息是馬歇爾打算敦促杜魯門總統在兩個月內免去他的參謀長職務。原來，艾森豪威爾和布萊德雷都以為打敗日本前，馬歇爾是不會退職的，所以大吃一惊。果真是這樣，艾森豪威爾將被召回國接替馬歇爾出任陸軍參謀長。但艾森豪威爾說他唯一的希望是“永遠退役，住在一幢僻靜的小別墅里”寫回憶錄。 在電報中，馬歇爾計划安排布萊德雷出任退伍軍人管理局局長。杜魯門總統希望有一位“杰出的軍人”來強有力地領導這個部門，并任職1∼2年，總統指名讓布萊德雷去任職。馬歇爾同意了這一建議，所以告知了這個令人震惊而又令人“大失所望”的消息。末了，馬歇爾認為布萊德雷若能出色地完成這個极為困難的任務，就可更加丰富其軍人生涯，絕不會有損于布萊德雷的事業。 對于這一職務，布萊德雷開始确實很不滿意。布萊德雷對退伍軍人管理局的業務工作一無所知，在日本投降之前去華盛頓坐辦公室，他認為有失身份，自己宁愿去太平洋降為集團軍司令。在華盛頓，布萊德雷唯一想干的是陸軍參謀長一職。可那是艾森豪威爾要去擔任的職務，自己不能搶奪。后來，布萊德雷前思后想，确認他不能拒絕這項任命。這項任命是總統提名、馬歇爾積极贊同的，那就等于軍令，不能違抗。 夜里，其他人都走了，只剩下艾森豪威爾和布萊德雷兩人了，他們坦率地談了各自的看法。艾森豪威爾許諾在職權范圍內盡早讓布萊德雷當上陸軍參謀長。假如馬歇爾退役，杜魯門提名讓自己當陸軍參謀長，他就打破慣例，僅任四年一屆的一半時間，然后与杜魯門總統安排好讓布萊德雷繼任；如果杜魯門總統不是強烈要求艾森豪威爾出任參謀長，他就設法拒絕，推荐布萊德雷出任。如果是前一种可能，布萊德雷可先任五年退伍軍人管理局局長，為杜魯門總統解決最棘手的問題，這樣艾森豪威爾推荐布萊德雷繼任參謀長的成功率就會增大。實際上，艾森豪威爾出任參謀長一職已成定局。 布萊德雷經過一夜的思考和討論，終于接受了現實。5月18日，艾森豪威爾給馬歇爾發去了一封冠冕堂皇的電報，聲稱布萊德雷認識到在退伍軍人管理局工作能更好地為國家服務，特別是為退伍軍人服務，因此樂意時刻准備“接受這一任務”。接受馬歇爾的建議后，布萊德雷就要于6月初暫時回國了，參加一系列慶祝活動，然后回歐洲替換艾森豪威爾回國。一切安排妥當后，布萊德雷可以攜妻子休假一個月，8月中旬到退伍軍人管理局上任。 6月2日，布萊德雷從巴黎起飛經亞速爾、百慕大群島飛往紐約。3日，飛机抵達紐約時，分別了21個月的妻子瑪麗從華盛頓赶到机場接布萊德雷。一路上夫婦倆人有許多話要說，包括那個仍屬絕密的新任命。不過，倆人對新任命打心眼里不高興。在沃爾多夫—阿斯多里亞飯店休息一小時后，布萊德雷立即赶赴西點軍校參加1915屆畢業生的30周年聚會，住在女婿比尤克馬家里。此后的几天，布萊德雷馬不停蹄地參加了一系列慶祝活動，拜訪了馬歇爾將軍和杜魯門總統。他感到比戰場上指揮作戰還忙，但毫無心理壓力，充滿喜悅。 6月4日，布萊德雷乘飛机到費城參加愛德華·馬丁州長指揮的盛大慶祝游行。馬丁是布萊德雷1942年接任第28國民警衛師師長時被免職的前任師長，如今他當上了州長。第2天，布萊德雷出席西點軍校852名畢業生的畢業盛典，為他們頒發畢業文憑，并發表了演說。6月6日，布萊德雷夫婦到紐約參加一個婦女社團舉行的廣播談話，紀念諾曼底登陸一周年。 6月7日，布萊德雷飛往華盛頓拜訪馬歇爾和杜魯門總統，目的是了解新任務。在訪問中，布萊德雷獲悉已任職22年的老局長弗蘭克·T·海因斯准將受到了嚴厲的攻擊。《太平洋市場報》連載了一位作家撰寫的11篇文章，抨擊退伍軍人管理局的工作，當然也攻擊局長本人。退伍軍人管理局被形容成設在華盛頓的一個“不人道的巨大官僚机构”，局里的官員庸庸碌碌，獨斷專行，對待退伍軍人中的老弱病殘者，缺乏應有的關心。此外，文章還抨擊該局受政治勢力壓迫而百依百順，抵制改革建議。 布萊德雷了解到，海因斯局長其實是不偏不倚、忠誠老實、真摯誠懇的局長。但他因循守舊、直來直去，一一反駁了文章的指責，還請眾議院調查此事，結果触犯眾怒，他被擊垮了、屈服了。杜魯門總統派人調查了退伍軍人管理局，發現了許多缺陷。5月15日，杜魯門總統在記者招待會上被迫承認該局應加以改造，使它能夠更大量地接納退伍軍人，這意味著海因斯將下台。當然，也是布萊德雷被推舉為局長候選人的緣由。6月7日，正是布萊德雷赴華盛頓這一天，海因斯根据總統要求提交了辭呈。杜魯門總統在當天即宣布布萊德雷接替海因斯。這個消息像炸彈爆炸一樣，震倒了在場的記者。下午，布萊德雷見到了一手提攜自己的老上司馬歇爾，他帶布萊德雷去白宮會晤總統。在短暫的會晤中，總統和參謀長向布萊德雷保證他的任期不超過二年，确保布萊德雷的四星上將軍銜、1．3万美元年薪的待遇。布萊德雷在陸軍高級軍官中的名次也确定下來并不作變動。這次會晤，增添了布萊德雷對新工作的信心。馬歇爾還表示，這一任職可能擴大布萊德雷的“事業”，布萊德雷認為這是暗示他干好后可接替艾森豪威爾出任陸軍參謀長。 歐洲戰爭剛剛結束，美國陸軍取得了空前的丰功偉績，對于這一點，陸軍部希望對回國將領大肆宣揚。6月8日，陸軍部長斯廷森要布萊德雷出席一個記者招待會，而且是專門為布萊德雷而安排的記者招待會。布萊德雷盛贊美軍是世界歷史上“最精銳的野戰部隊”，美軍一個士兵可以在戰斗中“抗擊50∼100個德國兵”。許多記者敏感地向布萊德雷提出有關退伍軍人管理局的問題，但陸軍部長頻頻打岔，把記者的注意力轉移到美軍的赫赫戰功上來。 頻繁的慶祝活動和拜訪活動使布萊德雷疲于奔命，但他依然興奮不已。6月9日，布萊德雷攜瑪麗飛回密蘇里州參加該州的胜利慶典，他第一個落腳點是家鄉莫伯利。回到已經闊別12年的故鄉，布萊德雷百感交集，全城男女老少傾巢出動，到布萊德雷机場歡迎將軍的歸來，慶祝“布萊德雷將軍日”。馬歇爾命令布萊德雷的女婿比尤克馬中尉和女儿伊麗莎白從新墨西哥州的一個空軍基地飛回莫伯利。布萊德雷為女婿的軍人气質而自豪，雖然他參加的不是自己奮斗了大半生的步兵。女儿結婚后更加楚楚動人，充滿著幸福感。除了家人，布萊德雷家族的人都前來迎接布萊德雷，像對待儿子一般熱情，激動地擁抱將軍的歸來。這一天，州長菲爾·M·唐納利和一群官員也前往莫伯利參加規模空前的游行活動。布萊德雷在慶典上發表了十分簡短的致詞，介紹戰爭所帶來的空前浩劫，并希望戰爭悲劇不再重演，衷心希望新成立的聯合國阻止未來可能爆發的戰爭。 令布萊德雷興奮不已的不只是白天的團聚与隆重、盛大的慶典。晚上，布萊德雷在莫伯利中學1910屆畢業生的聚會上惊奇地發現這一屆同學全都健在。老同學為表示對布萊德雷的敬意，在馬索尼教堂舉行了這次活潑、生動的烤雞晚宴。濃濃的鄉情使布萊德雷及家人備感溫暖，年輕時一起打過豬的老朋友庫克·希克森提議布萊德雷吹口哨學鵪鶉叫，博得滿場喝彩。第二天，布萊德雷帶著家人去基督教堂做了禮拜，隨后到庄嚴肅穆的奧克蘭和洛格教堂公墓，看望了安眠在那里的親人。從6月4日至6月10日，布萊德雷一直馬不停蹄地參加各种慶典。B月11日，他又出席了圣路易斯州舉行的慶祝大游行，學校宣布放假，整個城市傾巢而出。但是，布萊德雷使命在身，他急于轉入正軌，開始完成此行回國的任務。 1945年6月12日，布萊德雷在華盛頓禮節性地拜訪了總統和与退伍軍人管理局密切相關的老局長海因斯將軍和眾議院退伍軍人事務委員會主席約翰·E·蘭金。這次禮節性拜訪使布萊德雷收獲不小，他得到了許多忠告。蘭金說： “將軍，請記住，至今你只闖過了戰爭這一關。當你闖過退伍軍人管理局工作這一關時，才算是一個完美無缺的人。”杜魯門總統提醒布萊德雷，他的工作是最繁重的一件工作，他將全力支持布萊德雷，感激他挑起這副重擔。布萊德雷深知總統所指的“最繁重”是指“最頭痛”，但他以職業軍人的姿態對總統說： “總統閣下，我是個軍人，我服從總司令的任何命令。” 最后告別馬歇爾將軍時，布萊德雷獲知參謀長已在邁爾堡將軍路第7區為他選好了一幢令華盛頓的將軍們都垂涎的房子。這座房子豪華、舒适，免費居住，配有勤雜人員、佣人，附近還有無人售貨商店、軍人服務社、洗衣店、電影院等設施。馬歇爾歷來賞識布萊德雷，為他安排這樣的住房也是一种贊賞。 6月14日，布萊德雷乘總統專机“圣牛”號返回歐洲替換艾森豪威爾回國向國會作報告、參加各种慶祝游行活動，然后留出一周休養。布萊德雷的副官布徹已留下來處理退伍軍人管理局的日常工作。布萊德雷則在歐洲臨時代理艾森豪威爾的工作，任美軍的代理戰區司令，但不是盟軍最高統帥。 在艾森豪威爾回國的3周中，布萊德雷真是忙得不亦樂乎，輪換、調遣、難民、緊急給養、解除德軍武裝、占領指定地區等一系列問題，全由他一個人去決策。沒有一名高級將領可以幫助布萊德雷分擔工作。巴頓已回美國作一周的慶祝活動；德弗斯正在歸國，准備就任陸軍地面部隊司令；霍奇斯和整個第1集團軍司令部已調去太平洋戰場；辛普森正准備把第9集團軍調到中國去作戰。在處理日常事務之外，布萊德雷還要為預定于7月15日在柏林郊區波茨坦舉行的盟國首腦會議作准備。杜魯門、丘吉爾、斯大林要在會上討論戰后歐洲局勢和太平洋戰爭問題。直到7月12日艾森豪威爾回到法蘭克福的盟軍最高司令部，布萊德雷一直籌備著會議，采取了保障安全的措施。7月13日，盟軍最高司令部解散，艾森豪威爾接手了安排會議的工作。 艾森豪威爾和布萊德雷沒有應邀參加首腦會議。到7月20日，杜魯門總統邀請了他們及許多高級將領參加在柏林舉行的慶祝典禮，還請他們到巴貝爾斯貝格的總統寓所里共進午餐。席間，總統和他們談了打敗日本的戰略及使用原子彈的重要問題。美國在4天前成功地試驗出了原子彈，總統已決定在日本使用2顆原子彈。對于在日本投擲原子彈的問題，布萊德雷沒有异議，麥克阿瑟將軍已估計進攻日本本土要犧牲100万美軍官兵，使用原子彈可以挽救許多美國人的生命。艾森豪威爾當場未發表意見，但當天和此后，他主動向斯廷森部長表示反對使用原子彈。其理由是“日本早就被擊敗了”，投擲原子彈會使平民無辜傷亡，震撼世界輿論。 慶祝活動在午餐后舉行，當美國國旗在特爾托韋區美軍管制委員會司令部升起時，布萊德雷情緒激昂，難以自制。斯廷森、巴頓及艾森豪威爾、布萊德雷等人同屬一個車隊。杜魯門總統和艾森豪威爾、布萊德雷同乘一輛車緩緩行進。總統神采奕奕、輕松自如。他突然轉過頭來對艾森豪威爾說： “將軍，我將幫助你得到一件你求之不得的東西，那就是1948年的總統寶座。”在場的几個人大吃一惊，布萊德雷思忖著老同學如何回答總統，但艾森豪威爾語出惊人，得体周到： “總統閣下，我不知道誰將成為你的總統競選對手，但決不會是我。” 7月21日，布萊德雷結束了他在歐洲戰場的使命，飛回美國。艾森豪威爾派人匆忙送來一封“祝你平安”的短信，布萊德雷登上了飛机。這正是：納粹滅亡惊世界，征戰生涯終了期；只身赴任新職位，大兵將軍不虛名。欲知后事如何，且看下章分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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