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第二節

　　　　由于崗哨的神經過敏而引起隋文帝誤以為是兵變，但這确定了他廢嫡
　　的主意。

　　一隊儀衛緩緩地由岐山的仁壽宮返回長安城。前有左衛大將軍元宇開道，后有右衛大將軍元胄護衛。楊堅坐在四匹紫騮馬拉的安車上養神。他的腦際自然浮現著三日前臨幸仁壽宮的情景——
　　宣華夫人親抱著剛出世的嬰儿跪迎門口。身邊還跪著紅葉、司琴、桑妹諸宮人。宣華夫人對怀中的嬰儿說：
　　“快，小家伙，給父親磕頭，說万歲万万歲！”
　　楊堅扶起宣華夫人，一起進了寢宮，抱過嬰儿，問道：
　　“男的，還是女的？”
　　“男的怎么敢來？你不是同皇后有約在先，誓不再生异姓男孩？這孩子很乖，在娘胎中便洞明世事，不敢給父母出難題，循規蹈矩，乖乖地化作女儿身出世！”
　　楊堅听宣華夫人說得幽默，也笑道：
　　“這么說來，你也喜歡養個公主？”
　　宣華夫人道：
　　“那是理所當然，一點不差。”
　　“此話可是真心？”
　　“不假！”宣華夫人忽爾沉入遐想，緩緩地說道：“春秋戰國時有個齊桓公……”
　　“那可是頂頂有名的霸主！”
　　“齊桓公有六個如夫人，六人都生下了男孩。長曰公子無虧，次曰公子亢，三曰昭，四曰潘，五商人，六雍。六兄弟各樹党羽，都想當儲君，都請他們的母親向桓公懇求。那桓公是個多情男子，竟然于私下都含糊答應下來。結果，六兄弟勾心斗角到無所不用其极。老大公子無虧勾結了奸臣豎刁、易牙，趁桓公老病之際，撤換了宮禁，不准百官和五個弟弟見駕，把齊桓公活活地餓死。于是，老大公子無虧便這樣殺了父親，自立為君。老三公子昭則到宋國借兵回來，殺了老大無虧。其余諸公子又不服公子昭，再次密謀起事。這么一來，骨肉相殘自不必說，齊桓公的霸業也自然落空。六兄弟要爭當國君，死有應得；可悲的是一代霸主齊桓公，竟死在長子手中；几個如夫人也因儿子之累，被活活地埋了，豈不冤枉？”
　　楊堅听得汗毛直豎，禁不住插嘴道：
　　“夫人所言，可有所指？”
　　宣華夫人淡然一笑，指指楊堅道：
　　“万歲你也太多心了。你的五個儿子，非龍則鳳，而且一個比一個孝順，哪會像齊桓公那群不肖之子？況且万歲之英明空前絕后，怎會踏齊桓公之覆轍？只是我身為女子，向來怕事，生恐將來有人將賤妾給活活埋了，所以，見這小家伙落地竟然是個女娃，實是万千之喜，大慰妾心！”
　　楊堅口里不斷咕嚕著“為什么？為什么？”同時緩緩地睜開眼來。宣華夫人為什么要說這個令人難忘的歷史故事？雖然，她似乎是純講歷史，并特意聲明他父子絕非故事中人，但最終她卻將自己擺進了故事之中，擔心她自己有朝一日也會給人活埋了……嘿，這不明明是在講當今的事嗎？莫非她已經听到風聲，才借題提醒寡人？
　　身下的車輪“吱呀、吱呀”地叫著，仿佛便是“是呀，是呀”為他答疑。近几年來，他往往容易緊張，常常遇事沉不住气，卻原來是因為自己的心底埋藏了一個可怕的意識，那便是模糊地意識到自己的繼承人可能謀害他！這意識總是潛入心底抬不起頭來，自然是因為繼承人是他的親儿子，哪有子殺父親之理？所以，這潛意識總無抬頭之理。宣華夫人所說的歷史故事，為儿子可能殺父親提供了有力的依据；于是，楊堅的潛意識不僅抬了頭，而且再也按不下去了！
　　楊堅再次閉上雙眼，這回是聚精會神地向過去搜索，對往事一件一件加以過濾，拈量拈量，看看請王子有無可疑之處。
　　他首先自然是審查楊勇的行為，楊勇的過失不少，但要找出企圖謀害他楊堅的蛛絲馬跡，卻一無所獲。最令人怪异的是他于數月前建立了“庶人村”，居中過苦行僧的日子。前日去仁壽官路上，楊堅听了左衛大將軍元宇提起“庶人村”的事，心中頗為感動，當即命楊素折回京師到東宮觀望，以示慰問之意；如今想來，個中頗有古怪，只是怪在哪里一時卻說不清。
　　老三楊俊已經死去，用不著去想。老四楊秀卻大大的不對頭，傳聞他在四川車馬被服擬于天子，這卻不可不防！
　　老二晉王楊廣那是無可挑剔，朝野誰不說他大仁大孝！嘿，這回又從塞北凱旋回朝，這慶功大宴可得辦個像模像樣才行。老五楊諒尚為少年，那是不必去想了。
　　他忽地笑了起來，笑得甚為古怪。他搜索枯腸原是要挑剔儿子們暗算他的蛛絲馬跡，不料反而要給儿子張羅慶功大宴。他冷靜一想，覺得此事實在不該草草，复又對往事一遍又一遍地推敲求索，只是事事均有兩可的解釋，總是愈想愈糊涂，不覺間，安車已到帝京，進了朱雀門。楊素早已迎候于道，連忙趨前低聲稟曰：
　　“臣臨庶人村，皇太子怨恨形之于言表，恐旦夕生變，愿皇上嚴加防備！事出緊急，故昧死攔道奏聞。”

　　北伐突厥的慶功大宴結果變成小宴。長孫晟于班師途中接到圣旨，轉到朔州的大利城去安撫突厥的新附；史万歲本在朝堂候旨准備參加慶功宴，楊素卻騙楊堅說史去朝賀東宮的楊勇，楊堅一怒之下便不讓史万歲与宴。這樣，三路北伐的總管便只楊素一人与宴，加上元帥楊廣和皇帝楊堅，總共只有三人。
　　席間，楊廣趁興遞上啟民可汗的謝表。楊堅邊看邊點頭，后來得意地念出聲來：
　　“……大隋圣主怜養百姓，如天無不覆也。如地無不載也。突厥諸姓荷蒙威思，赤心歸服，并將部落歸投圣主麾下。或南人長城，或住白道，人民羊馬，遍滿山谷。染干比如枯木重萌枝葉，枯骨再生皮肉，千万世長与大隋典羊馬也。”
　　楊堅讀畢哈哈大笑，這种爽朗的大笑近年來甚為少見。
　　楊廣記住為長孫晟請功的諾言，便趁勢道：
　　“這次奏捷，長孫晟功績顯著。”
　　接著便把長孫晟如何設計下毒，擊潰達頭可汗的經過詳細介紹一遍。
　　楊堅听了笑逐顏開，高興地說：
　　“朕在周代便預知長孫郎必將成為名將。當年指派他為護送千金公主的副使，便是我的主意；后來開皇初，用重金將他從突厥贖回來也是朕。你們看，這回該當如何封賞？”
　　楊素微微笑道：
　　“說起一箭雙雕的長孫晟，重賞本是正理。但說到射雕，臣卻想起了江南水域的魚鷹。魚鷹本是魚類的天敵，但為何它最善于捕魚呢？原來漁人養它成長之后，硬是在魚鷹的脖子上系一小繩，縛得不松不緊，只讓小魚通過食道。這樣，便能永遠保持魚鷹的半饑餓狀態以激勵其不竭的進取精神。由于這种緣故，魚鷹才最善于捕魚。臣由魚鷹捕魚的故事，悟出了用兵中賞罰的奇著，因此將士頗能用命。”
　　楊堅听了不吭一聲，心中大以為是，從此便再不提封賞長孫晟的事。當下，又詢問史万歲一路的戰況：
　　“朕聞史万歲追敵百余里，斬首數千級，可有此事？”
　　楊素又譖曰：
　　“臣聞史万歲一路根本沒有敵情，史万歲生恐此行徒勞無功，便縱兵將塞上放牧的突厥人大砍大殺……”
　　楊堅听了怒形于色，便也追問道：
　　“此話是真？”
　　楊素知他對史万歲反感，不會再加詳察，便斬釘截鐵道：
　　“降卒之言籍籍，安能有假？”
　　楊堅又默然了，心想：
　　“便算楊素之言有出入，朕也以‘魚鷹’待之便了！”
　　他的心思雖是如此，然而仍以征詢的目光求證于儿子楊廣。楊廣前見楊素巧妙地壓抑長孫晟，又見他無中生有誣陷史万歲，心中雖知其非，然而口不能言。因為自己目前欲成大事，還得借重楊素的勢力，若是當面戳穿謊言，責其妒賢嫉能，必然鬧翻；為此，便連連點頭為之圓謊，又不斷稱“是”，但心中則道：
　　“此人借勢挾我為之圓謊，足見其心術之險，今日姑且遂其心愿，他日終當除之。”
　　便在此時，內侍來稟，說是大理少卿楊約有机密要事面奏。楊堅准允，楊約隨傳而入，禮畢，便將一封机密奏疏遞給楊堅。楊堅聚精會神地展閱著，忽然手微微地顫抖起來，紙張發出沙沙的聲響，楊廣、楊素都凝視著皇帝楊堅异樣的神態。忽地，楊堅把奏章狠摔地上，拍案大罵：
　　“狗娘養的！難道帝王可憑人力企求？孔子號稱大圣，都不能取得天下，何物高熲，竟敢如此痴心妄想？”
　　楊廣小心地撿起奏章，偷覷一眼，看清落款是齊國令韓滔，心知這是張衡重金收買的功夫見效了，于是便以眼色征詢父王楊堅的同意，把奏章轉交給右仆射楊素，同時心里想著：“
　　“還好剛才沒与他鬧僵，這紅臉正當由他去做，我然后來當好人便了！”
　　楊素展開奏章一觀，幸災樂禍地念道：
　　“……其子調高熲回：‘司馬仲達當初托疾不朝，遂有天下。父親遭遇相似，焉知非福……”
　　至此，楊素深深地歎了口气，說道：
　　“人心果是難測，臣一直以為高熲以齊國公歸第，定然會感戴圣恩圣德，誰知竟一至如此！”
　　楊堅憤然作色道：
　　“你再往下看，高熲還征問術士占卜朕之休咎，說朕十九年難過，今年國有大喪！”
　　楊素看准了此刻的情勢，深知這時是愈狠愈好，便是話說得大大過頭，楊堅心里也只有贊他赤膽忠心，于是就激憤地說：
　　“高熲希冀國災，以為身幸。若非覷覦朝廷，便是圖危社稷。為惡有狀，刑茲無赦，抑有舊章，請圣上依律誅之！”
　　一直立在一旁靜觀的楊約這時又稟道：
　　“皇上，臣這里還有一道表章請皇上御覽。”
　　說完，遞上了表章。
　　楊堅尖利的眼光立時投在楊約臉上，似乎要穿透楊約腦袋，把腦中藏的一切全掏出來瞧個明白。楊約神情木然，似在表明：
　　——我楊約無他，只是一塊木頭，一塊大理寺的惊堂木，你要看就仔細看好了！
　　楊堅終于將眼光轉落表章上面，接了過來，緩緩地打開，急急地展閱著。楊廣見父王漸看漸喘著粗气，便悄悄地探頭覷了一眼，落款是姬威，楊勇的幸臣，心中大喜，暗贊道：
　　“好個張衡，連太子的心腹都買過來，現在楊勇的心髒可要爆炸了！”
　　楊堅臉上紅了一陣青一陣，漸而冒汗如珠，繼而吃力地站了起來，一聲不吭，蹣跚地离席而去，似是酩酊大醉。在場的人誰也不敢吭聲，也不敢上前扶持，只覺得此刻的皇帝實是變成一團炸藥，只要一星火花触犯，便會炸得玉石俱焚。
　　大約過了許久，楊廣、楊素几乎同時抬起頭來探詢地望著楊約。楊約木然的臉上露出一絲陰冷的笑意，字音清晰地說：
　　“太子也請術士預卜皇上的吉凶，說開皇二十年，也就是今年，國有大喪。姬威的這一揭發是致命的一擊！”
　　“此事是真？”楊約的哥哥楊素問道。
　　“你問我，我問誰？”楊約不滿地答道。

　　不知是御廚烹調有差，還是楊堅心情大惡所致，這天晚上，楊堅竟捧腹大痛。痛一陣，吐一陣，拉一陣，腸胃七上八下，嚇得楊堅急急地召來太醫。他堅信自己中毒無疑了，但太醫望診了一會儿，則搖頭否定他的猜疑，且說服了藥，明日即可康复。楊堅疑信參半，服藥之后，似乎略有緩解，心情這才漸漸宁定下來。
　　為了上廁所的方便，他在寢宮的后殿睡覺。半夜時，肚子又是一陣劇痛，同時咕咕嚕嚕直叫。他胡亂穿了衣裳，向廁所疾走，六個值寢衛士緊緊地跟上，在廁所外戒備著。楊堅拉了一陣，正想起身，卻又想拉，如此反复多次，終不得离開茅房。
　　“誰？”遠處忽傳來一聲惡厲的吆喝。
　　緊接著是—陣急驟而混亂的腳步聲，隨即，又間雜著刀劍出鞘及兵器的碰擊聲。聲音來自東宮方向。
　　楊堅打了個寒顫，立即判斷：
　　——太子楊勇起事了！原來他們先在晚宴中下毒，弄得我半夜開門出恭，然后來個突然襲擊謀害朕躬……好家伙！這分明是“調虎离山”、“請君入瓮”兩計并用了，莫非楊勇偷窺了我那鎮國之寶十八條兵家秘計？那簡直是一定的了！
　　楊堅不敢再往下推測，連忙拉起褲子，望寢宮的前殿狂奔而去，繼即猛敲皇后獨孤伽羅的房門。
　　“誰？”這是外室的伺寢宮女在問話。
　　“寡……寡人！”
　　楊堅心想：
　　——這宮女真是該死！
　　恐怖的气氛竟穿過門隙傳入室中，室內傳來急碎而雜亂的腳步聲。許久，室內有一線燈光透門而出。似乎有人于室內往外窺視，且又問道：
　　“到底是誰？”
　　“朕！”楊堅狂怒了。
　　門吱呀一聲開了，這是皇后親自開的，同時問道：
　　“何事惶遽？三更半夜，不問清楚，能隨便亂開嗎？”
　　楊堅立即把門閉了，上了栓，身靠門上，急急地喘气。一股恐怖气氛夾著絲絲臭气，向室中眾人襲來。獨孤后臉色莫名其妙地一下子刷白了；掌燈宮人纖手亂抖，燈火不住搖晃；另一伺寢宮人，牙齒打架的聲音竟響徹全室，旁人听了心里無不發毛。面對著不測的災禍，造化均賜給了人們同等恐懼的本能，誰說天公是不公平的呢？
　　“恐怕東宮鬧事了……”
　　在室中眾人強烈的探詢眼光催促下，楊堅終于努力地吐出了一句完整的話。
　　倒是一向對太子怀有成見的獨孤后從心里怀疑這一說法。她詳細詢問楊堅听到、見到的情形后，便松開門栓，交代門外的值寢衛士到現場盤查去。
　　不一會，兩名值寢衛士立在門外覆旨——原來是東宮左衛率司馬夏侯福，聞說前日皇帝下旨增設崗哨，以為這是皇上著手整飭軍紀，因而自作聰明仿效，東宮也采取了相應的措施。由于兩邊新設的崗哨都神經過敏，換哨時發生了誤會，結果弓；出了一場虛惊。
　　大家都明白無事了，但楊堅卻不認為事情會像衛士所說的那么簡單，總疑心內中必有什么不軌的陰謀，只不過是醞釀還不成熟，才以胡辭搪塞，掩蓋其事。于是便望著皇后，疑惑道：
　　“我看這衛士所言不盡是實，會不會与太子也有句連？”
　　獨孤后微妙地一笑，說：
　　“反正這兩衛士便沒有同太子勾連，也是死定了……你皇上惊慌万狀的神態怎可讓人看到，傳遍朝野？”
　　兩個衛士人大惊失色，連忙跪落地上，不住地磕頭。
　　那獨孤后想了很久，似乎大是委決不下，最后言道：
　　“念你們伺候哀家多年，可以免去一死，但舌頭必須留下。”
　　她說完，便領著楊堅進入內室，接著對楊堅說：
　　“你赶快把褲子換一下。”
　　原來楊堅于狂奔之際，又把大便拉在褲底，還撒了一泡尿水。
　　楊堅換好褲子，這才与皇后相對而坐，惊慌總算過去了，然而心情的亢奮有增無減。楊堅半躺半靠地癱在座床之上，十分傷感地說：
　　“朕嘔心瀝血了數十年，雖然當了皇帝，可是年至六十，卻不知歡樂為何物？朕的万里江山，寸土寸地，得來非易；倘若傳人不肖，一旦化為云煙，雖在九泉之下，亦何以甚！近十來年，朕日思夜想的便是傳人大事。如今看來，楊勇是決然不行了。”
　　“此事哀家不早就說過了？要快刀斬亂麻！”獨孤后冷靜道。
　　“是快刀斬亂麻的時候了！”楊堅道。
　　由于身体疲困至极，楊堅終于朦朧入睡。睡夢中夢囈不絕，竟是一個惡夢連著一個惡夢。

　　第二天，也即是開皇二十年九月戊申日，楊堅駕臨大興殿，對群臣說：
　　“朕從仁壽宮回來，本應開怀歡樂，不知何故，反而郁郁寡歡！”
　　這是要臣子做一道無題的文章，他以為楊勇在朝廷上，一定是怨聲載道，只要開個小缺口，朝臣的彈劾表章定然會如決堤的洪水洶涌澎湃；不料群臣面面相覷，不知如何應對才好。知道內情的楊素緘口不言，殿中肅默，出現了令人不安的冷場。以謙遜著名的吏部尚書牛弘，連忙引咎自責，出來謝罪：
　　“臣等不稱其職，故使至尊憂勞！”
　　文不對題。楊堅不愿再繞圈子，一雙利劍般的眼光在班列中搜索著。左庶子唐令則，太子家令鄒文騰、左衛率司馬夏侯福等人，忽感臉上被烙鐵灼痛似的，急急低下頭來避開。
　　“仁壽宮离此不遠，可是朕每次還京都得嚴備仗衛，如臨敵境，這不反常嗎？昨夜東宮衛隊蠢蠢欲動，意欲何作？豈非爾等欲坏我家國耶？”
　　于是，楊堅下旨，綁了唐令則、鄒文騰、夏侯福等人，付大理寺審訊。接著，令楊素當殿陳說東宮的事狀。
　　楊素一來不愿于朝臣面前暴露自己長期參与构陷太子的机密，二來還想引誘一些勁敵陷入太子党的陷阱，只故意羅列楊勇一般的劣跡和怨恨情緒，重大的案情則隱下不說。因為問題若是說得嚴重，會把反對派嚇跑的，那就達不到誘敵深入、聚而殲之的目的。
　　果然，剛复職不久的左衛大將軍元宇上前奏道：
　　“廢立大事，望陛下慎重再慎重！天子無二言，万一詔旨形成，后悔不及。构陷之辭誠不可信，唯陛下察之！”
　　這時，柱國大將軍史万歲也出班朗聲奏說：
　　“太子為人寬厚，他日必是仁君。如今陛下父子不協，定有巨奸之徒，從中搬弄是非，望陛下明察！”
　　楊堅听了大為刺耳，憤然作色道：
　　“你道巨奸是誰？請替朕指出來！”
　　史万歲竟不畏縮，朝指楊素道：
　　“他便是巨奸了。臣今舉一例，便足以證之。臣于都斤山与達頭可汗相遇，窮追百里，大破胡虜，斬首數千，此事將士均可作證，但楊素妒賢嫉能，瞞而滅之。臣一人功過何足道，可怜百千將士身當矢石，蝶血沙場而不見寸封！楊素翻云覆雨如此，太子之事能不顛倒是非？陛下，你可万万不能上當啊！”
　　“住口！”楊堅勃然大怒：“你殺良冒功，激反突厥，罪責難逃，尚敢反噬越公！”
　　楊素趨前奏曰：
　　“請陛下傳姬威上殿作證，以明太子之罪不誣！”
　　楊堅點頭准允，姬威立刻被傳上殿。今日他成了風頭人物，朝臣無不拭目以視。他五短身材，猿臉猴腮，場面如此庄嚴，他的眼珠卻滴溜溜亂轉。姬威乃是太子心腹，哪個不知；心腹外叛，太子自是凶多吉少了。群臣全都屏息傾听，等候石破天惊的消息。
　　姬威顫巍巍跪下，說的頗為慌亂，羅列的大都是太子耽于聲色之事，以及一連串對父王的怨言。太子以酒色自晦，事實不假；但將太子二十年來日常生活中偶然對父母所發的牢騷集中一起言之，也頗嚇人。尤其是最后一條，說太子請術士預卜父王吉凶，道是“二十年不可過”一語，駭得朝臣們無不噤若寒蟬。
　　這時，太史丞袁充見聞劉暉為太子祈禳，知他已保不住太史令的烏紗，明白自己的机遇來了，連忙越班奏曰：
　　“啟奏至尊，臣觀天文，皇太子當廢！”
　　于是，君臣無言，似乎便憑袁充這一錘定音。

　　楊勇痴痴地坐在“庶人村”陋室之中，直似一根木頭；然而，他的情緒卻空前的活躍。他從不犯人，卻因何那么多人与他為敵：
　　——外人姑且不論，可親如父母兄弟，卻為何加害于我？這世界實在不可理解。那姬威一直都是我的心腹，卻會突然背叛，怎么一點征兆也沒有？
　　如今大勢已去，完了，一切都完了，不僅近日地位急速惡化，甚至連天象也在變，“太白晝現”，那是比“太白襲月”更坏的兆頭！再呆在“庶人村”已經毫無意義，而且可笑，甚至連“庶人村”的存在都是可笑之至了。然而，他必須硬著頭皮強呆下去；否則，便會招來更多的非議，為天下人留下更大的笑柄！為了避免可笑的事，他必須可笑地活在“庶人村”。這是一种比圣旨更強橫的力量責令他這么生活的，他只能如此，別無選擇余地。
　　面對這种啼笑皆非的處境，他直想呼天咒地，終于還是一聲不吭，無言地望著蒼茫的天宇。他努力思索事態的來龍去脈，似乎一切都明明白白，可再往深層想去，一切复又變得古里古怪，不可思議。他無望地望著天宇，祈求給他心中的疑問有一個明晰的回答；天穹給他的答案則是廣漠無邊的沉默。
　　一隊官禁無聲無息地來到面前，無言地立著，一動不動了，似乎是一支影子部隊。領頭的人他是認識的，好像是殿內值長，故上柱國韓擒虎的沙甥——李靖。他忽生奇想：
　　——傳聞韓擒虎到陰曹當閻羅王，李靖是父王的殿內值長，定然是奉旨率領禁衛來捕人了！自然是捕我楊勇了，那是鐵定了。會不會這一去就是殺頭？
　　想到這里，他的心冰一樣涼了。
　　“是殺我的頭嗎？”
　　他強笑而問，其實心中万分地不安，實在想哭。
　　“自古天意難測，俺李靖小卒而已，能奉告什么？請殿下勞動一下，到武德殿一趟。”
　　“哦？”
　　楊勇心中又打個突，武德殿是不祥之地。
　　走出荒涼的“庶人村”，便進入東宮中心地。楊勇張目四顧，竟不見一個熟人。東宮的部屬哪里去了？阿云又哪里去了？忽然他感到大事比預感的還要不妙，一股涼气透背面人，繼而打了個寒噤。他眼神到處搜索，想找阿云母子，阿云一人便生了阿儼、阿裕、阿筠三兄弟，還有個女儿永丰公主，可是一個也不見，似乎是前一刻發生了地裂，土地張開了血盆大口，一瞬之間。把他們全給吞下去了！
　　走出了東宮門，他又吃了一惊：
　　——原來東宮已被禁衛軍重重圍住，東宮的衛隊全數被繳了械。
　　從“庶人村”走到東宮門外，他吃惊地發現：
　　——父子之情已是蕩然無存，父王已將我視為仇敵，目之為匪寇了！
　　面臨這場國家大變、人倫大變，他不僅行為上不知所措，便在心里也難以設想，他一下子變成十足的傻子，化作一只可怜巴巴的羔羊，任人驅遣、宰殺。羔羊挨了鞭子尚能咩咩地叫，借以呼喚同情；然而他不能叫，他比羔羊還糟。歷來是，國君要殺臣子，雖有反抗的先例，但事后均被人口誅筆伐為叛臣；而當儿子的与父親拔刀相見，那就极為罕見了。叛臣道子，這儿是他思想的禁區，他是連沾邊也不敢的，怎敢在禁區中馳騁？他只能當羔羊，這似乎是几千年前就規定好了，不可想！
　　他進入了武德殿大門，立感眼花繚亂，迎面刀槍劍戟森立，連所有手執器械的禁軍也一律儼然、森然，似乎和他們手中的兵器一樣發出金屬的冷光，流動著肅殺之气。他又記起了去年春天在這儿大射的情景——
　　那是開皇十九年正月“戊寅日”，父王殺了虞慶則。王景兩個上柱國之后，為了威伏四夷，特在此地舉行大型的射擊競賽。讓域中一流的殺手，伏在校場旁邊，虎視眈眈地瞄准那即將出現的獵物。那獵物并非具有利牙利爪的虎狼熊黑，雖不能執兵相向，卻也能一扑以決死生；那獵物只是馴良至极的梅花鹿，它絕無殺人的愿望，也無傷人的本領，連自衛的武裝也沒有，雖然有一對珊瑚般的触角，但与其說是武器，倒不如說是美妙至极的工藝品，究其實只是一种擺設，便如宮廷儀衛手執的畫朝，那是顯示一种禮儀，絕不能當兵器使用的。
　　楊勇忽然親切地感到自己也變成了一只梅花鹿，待會儿將由人驅策，從那校場旁邊的木欄柵內跑道跑過，好讓一流的殺手宰殺，好讓所有的觀眾轟然叫好。
　　去年此時，他還以為那跑道邊的本欄柵，對鹿儿來說是個不坏的保護物，似乎有了它的遮擋，射手的命中率便減了一半，顯示出主宰者的慈善情怀；如今看來，根本不是，全然是一种偽善的障眼幻術。因為，木欄柵的存在，實際上只是限制鹿儿不得自由逃出有效射擊的范圍，而高明的射手根本不在乎根欄柵的遮擋，無數的空檔為他們提供了無窮的謀殺机會，而最高明的殺手只需一個空隙便足夠了。
　　記得去年高雅賢的表演，他六箭同時摔出，立斃六鹿，無一箭脫靶，自然更無一箭誤中了木欄柵。其實所有射手，都沒有錯射木柵的失誤。由此可見本欄柵所隱藏的偽善与陰謀。
　　“春戊寅”，戊寅日乃是春季的“天赦日”，這种“天赦日”一年便只有四天，那是上天對万類施行特赦的日子，父王為何專撿春天唯一的“天赦日”來謀算手無寸鐵的麋鹿呢？
　　楊勇如痴如夢地往前走，道旁的本欄柵筆直挺立，他記憶中的木欄柵是在校場的西邊，因何今日移到東邊來了？哦，那筆挺而立的其實不是本欄柵，而是荷槍執朝的宮禁！繼而他的思想又模糊了，覺得筆挺的确是木柱子，千真万确！他感受到一种麻木的悲哀，自己竟成為一只任人宰割的麋鹿；他又感到一种實實在在的欣慰，活在世上三十多年，沒傷害過人，著實像只麋鹿。
　　他終于來到武德殿的殿下，見那高不可攀的殿上，立著全副武裝的父王，他威嚴极了，如臨大敵。忽然間，他覺得自己与父王相隔极為遙遠。弄不清是旁人提示還是出于己意，他乖乖地跪在殿下，等候射手的屠殺。從前，群臣若是見他過來，無不爭著趨前問候，今日見他來此，或掉頭回避，或漠然不識，或視為無有……他驀然覺得自己進入了一個陌生的世界。
　　接著，犯人漸來漸多，約數十人許，自然都是東官僚屬，那是不用看了。眾人紛紛跪下，均不吭一聲。來到此地，語言全然無用。便是有天大的冤枉，也不好聲辯。天子立案；還會有差？你聲辯贏了，便意味著皇帝輸了。你讓皇帝輸給文武百官看，讓皇帝丟盡臉面給天下人看，便算你贏了，也是死無葬身之地。這不是道理，但卻是生活常識。所以，誰也沒有說話的欲望。
　　皇帝的臉是丟不得的，皇帝丟臉，即是國家丟臉，你讓國家丟臉，自然就是天字第一號的坏蛋了。
　　再接著，高熲、元宇、史万歲也來了。除了史万歲惱得直喘粗气外，其他的人都不吭不哼，木然地跪著。仿佛有一只無形的魔掌，不僅扼住所有人的喉嚨，而且把人們的思想、欲望全然掏空。
　　楊勇感到有一個人擠進了他的身旁，貼近他跪下來，可跪的地方有的是，難道殺頭也要揀個好地方？這時，殿上文武百官都不由自主地往他身邊張望，連木欄柵也蠢蠢欲動，往他身邊擁擠。奇怪，有什么好看！楊勇這才轉過頭來想看個明白。天哪，跪在他身邊的，竟是他十歲的女儿，永丰公主！
　　“爹，女儿來陪你。”她的聲音既孺且稚。
　　但在楊勇听來卻如五雷轟頂。這是死地，你小娃娃有什么罪？也來這里！
　　這時，殿上的楊素慌忙走到楊堅身邊，在其耳旁說了句什么，楊堅點了點頭，繼而有個彪形大漢，他是柱國大將軍來護儿，匆匆赶下殿來，低聲哄著永丰公主：
　　“小公主，這儿不好玩，我帶你到一個好地方玩去，好不好！”
　　“不……不！”
　　“為什么不？要听話。”
　　“人家要殺我爹爹，你還叫我去玩？你是坏蛋！不听！不听！”
　　小公主用雙手捂住了耳朵。
　　“我這是為你好……”來護儿邊說邊行動，抱起了永丰公主，便往偏殿疾走。
　　小公主大哭大鬧，叫道：
　　“坏蛋！我要爹爹……我要同爹爹死在一起……你們為何不讓？爺爺！你看到了沒有？一個臭男人抱住你的孫女……”
　　小公主凄厲的呼喊，全場莫不為之動容，而楊勇此刻更是心如刀絞。
　　這時，內史令蘇威宣讀了“第一道詔書”：

　　　　以圖謀不軌罪，罷齊國公，除名為民。

　　高熲謝恩之后，站了起來，臉上竟有真實的喜悅。此刻他耳邊清晰地響著他出任宰相之日，老母親告誡他的到句話：
　　“你富貴已极，如今只少一個砍頭，慎之！慎之！”
　　他當了近二十年的宰相，實是活在刀光劍影之中，今日能得生還故里，豈非万幸？
　　他緩緩走出殿去，竟略無返顧留戀之意。
　　繼而由內史侍郎宣讀“第二道詔書”：

　　　　——太子之位，實為國本，苟非其人，不可虛立。自古儲副，或有不
　　才，長惡不悛，仍令守器；皆由惰溺寵愛，失于至理，致使宗社傾亡，蒼
　　生涂地。由此言之，天下安危，系乎上嗣，大業傳世，豈不重哉！重太子
　　勇，地則居長，情所鐘愛，初登大位，即建東宮，冀德業日新，隆茲負荷。
　　而性識庸暗，仁孝無聞，昵近小人，委任奸佞，前后衍尤，難以具紀。但
　　百姓者，天之百姓，朕恭天命，屬當安育，雖欲愛子，實畏上靈，豈敢以
　　不肖之子以亂天下？勇及其男女為王、公主者，并可廢為庶人。顧唯兆庶，
　　事不獲已，興言及此，良深愧歎！

　　楊勇听完詔書，明白幸免一死，有點喜出望外，連忙再拜謝恩曰：
　　“臣合該東市棄尸，為后來者鑒；幸蒙哀怜，得以不死！”
　　說畢，垂淚哭泣。他离去之際不能如高熲洒脫，他的東宮僚屬伏地待判，或死或流，便在瞬間。他傷感的眼神，緩緩移動著，借此逐一与僚屬告別，最后眼神逗留在一個道士身上，不免深深地歎了口气。那道士自然便是章仇太翼了。楊勇心中自責道：
　　“此人由我強索而來，實是冤枉！”
　　他歎了一口气，這才毅然离開。

　　已是初冬時節，風和日麗卻如春天。太史局院前的槐樹竟反常地生出新葉，微風過去，那葉儿們便竊竊私語起來，葉間穿梭飛舞的鳥儿吱吱喳喳地叫著，叫得好詭秘。
　　當值的兩個官奴，一個坐在門口懶洋洋地晒著太陽，一個坐在屋中伏案繕寫，忙個不停。
　　“章仇太翼……章仇太翼……”坐門口的那個官奴呼喚道：“你停一停抄寫好不好？這是中午，大家都回家休息去了，你何苦這般賣命？也只不過是一個官奴！”
　　“咱們雖然都是官奴，可不相同哪！”章仇太翼心中不服，走出門來，打量了對方許久，這才說道：
　　“耿詢，你最近創造了渾天儀，确比前人高明許多，因此名動京師，這也不用講了；然而區區在下對天文算術也非一竅不通。非是在下夸口，這太史局頂事的便只有咱兩個官奴……”
　　“對對對，其余的都是飯桶！”耿詢一頓，語鋒忽轉：“不過，咱兩人合在一起也頂不上那樹上的一只鳥！”
　　“你又胡扯了……”
　　“一點也不！你要知道，那一棵樹便是一方世界，那樹上的鳥儿，便是那世界的太史局、預言家……一個多月前，那鳥儿叫道：死十個！死十個！連叫了三天，叫得我心惊肉跳，過了几天，廣陽門外果然殺了十個人……”
　　“真的。”
　　“不假。一個是上柱國、左衛大將軍元宇，一個是柱國、太平公史万歲，一個是吏部侍郎……”
　　“我不是問這個，我是說那鳥儿真的叫過‘死十個’嗎？”
　　“那是當然！”
　　“胡扯，鳥儿怎會說人話？”
　　“它自然不說人話，只說鳥話，但只要有人听懂，把它翻譯過來，不就行了？”
　　“你听得懂？”
　　“不懂？我憑什么著了《鳥情占》？”
　　“你寫了《鳥情占》？”
　　“這不就是？”耿詢從身上掏出一小冊子，封面上果然寫著《鳥情占》。
　　章仇太翼正欲伸手取書，耿詢卻縮手道：
　　“且慢，這功夫可不能隨便教人！如今你可承認，咱們這兩個官奴是大不相同了吧？”
　　“唉！”章仇太翼歎道：“咱們已經都淪為官奴了，還要分個高下嗎？”
　　“要分！”耿詢嚷道：“首先，我是因為造反才當了官奴；你呢？你是拍太子的馬屁，拍朝廷的馬屁，才……才淪為……”
　　“住口！”章仇太翼怒喝道：“我那是……唉，解釋又有何用？”
　　“是的，我不該到這地步還開玩笑……”
　　一向滑稽的耿詢頓時變得非常优郁。
　　章仇太翼沉默了片刻，心態已复正常，這才謙然道：
　　“耿見見諒，我近來定力不行了……你，你是因為造反才淪為官奴的？”
　　耿詢臉上又洋溢著笑意：
　　“我的造反，可以說是馬馬虎虎，甚至是胡里胡涂的……”
　　他說到這里一頓，這才滿臉正經說：
　　“我本是南朝丹陽人，二十三歲的那年，我的朋友王勇要到東衡州當刺史，為了獵奇，我便隨王勇到岭南上任。他當他的官，我作我的客。我整日优游百越，閱盡岭南風光，也与當地許多酋長廝混，他們見我懂得鳥語，爭著同我交游。不久，王勇病死，恰逢陳國滅亡，沒派新的刺史，于是越人俚人哄然造反，自立為國，竟眾口一聲推在下為主。國主我平生還不曾當過，因為好奇，便也當了起來。唉，便這樣一當國主，折了終生的福，看來終生都得當奴才了！”
　　“是呀，你又怎么當起奴才了？”
　　“這很簡單，其時，王世積率兵平叛，我便成為他的俘虜，他見我什么都懂得一點，舍不得殺，收為家奴，這是第一任的奴才；去年王世積伏誅，家屬藉沒為奴，我便來太史局當第二任的奴才。太史丞高智寶雖是我的故人，我又創造了渾天儀，可是這奴才的命運卻難以改變……”
　　說到這儿，耿詢突然打住，側耳傾听著，喃喃道：
　　“中午怎會有貴人來？古怪！古怪……”
　　“那鳥儿是說，有個貴人來？”
　　“不，是兩個……”耿詢道：“那鳥儿說，一個已經來了，怎么不見呢？”
　　“我看你閒事管得太多，只有永遠要當奴才！”一個聲音從后面說道：“我又不當官，怎能算是貴人？”
　　耿詢、章仇太翼連忙回首一看，室內竟赫然坐著一長者，須發如銀，笑得甚是慈祥。
　　“師父大安！”章仇太翼連忙趨前叩頭。
　　來者正是王子年，他道：
　　“我不管閒事，怎會不安？”
　　耿詢也上前揖道：
　　“給長者請安，你雖不是顯貴，卻清貴無比！”
　　王子年笑吟吟道：
　　“貴在何處？”
　　“貴在長壽！”耿詢道。
　　王子年忽然變色，注目久之，才肅然對耿詢言道：
　　“可惜，可惜……”
　　繼而轉視章仇太翼，淡然言道：
　　“你功力大退，可知道嗎？”
　　“是的。”章仇太翼垂手恭立道：“徒儿以為積功積德可長功力，不知何故，反而大不如前。”
　　“你積的是什么功？立的是什么德？”
　　“那太子楊勇宅心仁厚，可望他日成太平天子！”
　　“你以為只要鞏固楊勇的太子地位，讓他當皇帝，便是立下不世之功，積了大德？”
　　“徒儿正是如此想的。”
　　“錯的。”王子年搖搖頭，又說：“太子楊勇的被廢，便證明他駕馭不了這匹烈馬。歪七扭八的時勢，便如一匹頑劣的烈馬。人們但知主人選馬，卻不知馬也在選主人。頑劣的馬要選擇頑劣的主人。只能如此，任何人都擋不住這种似乎是無選擇的選擇。”
　　“那是不能干預了？”
　　“干預或許更坏。”
　　“那就听任坏人當權了？”
　　“坏的不上，好的不來。坏人歷來都在為好人開道。所以，好坏乃是強分，是將人事看死，看定，這都是上了一雙肉眼的當。你真的想長功力嗎？想恢复失去的功力，并且大有長進嗎？”
　　“請師父指點！”章仇太翼跪下叩首道。
　　“你不后悔？”王子年道。’
　　“便是粉身碎骨，徒儿也不后悔！”章仇太翼道。
　　“不須粉身碎骨，不過要廢掉雙眼。你的悟性有限，常被自己的眼睛迷惑。”王子年道。
　　“廢了雙眼，再也看不見了。”章仇太翼說。
　　“這下后悔了吧？”王子年道。
　　章仇太翼怔怔地呆了許久，這才道：
　　“不……”
　　王子年一揮手，章仇太翼但覺雙眼一麻，聞得王子年一聲大喝道：
　　“好！你睜開眼來。”
　　“徒儿看不見了。”章仇太翼平靜地說。
　　“這也叫做坏的不上，好的不來。等你功力大增以后，什么都會看到的。現在有所不便，可以用手摸，憑感覺走。”王子年道。
　　“師父，憑感覺能走路嗎？”章仇太翼說。
　　沒人回答，他又問了一句，耿詢才道：
　　“你師父不見了！真是怪人！有這樣教徒弟的？我宁可什么功力也不要，眼睛要緊！”
　　遠處一個聲音應道：
　　“因此，你要當一輩子的奴才！瞧，你的新主人來了！”
　　耿詢惊愕地回過頭來，正好蜀王楊秀由剛提升的太子令袁充，陪同走進了太史局。那袁充不等走近便朗聲道：
　　“耿兄弟，你交好運了，蜀王殿下親自來要你了！”
　　耿詢立時跪道：
　　“主人万福大祥！”同時心里則想道：“我果真要當一輩子奴才？”
　　這時，大槐樹上的鳥儿，七嘴八舌地叫著。
　　“是的！是的！”

　　同一個下午，夕照光臨了曲江池畔的無色庵。一輛青色的犢車徐徐地來到庵門外，后有八個緇衣女尼緊緊跟隨，車帘翻開，走出一個高齡尼姑，她便是法界寺的主持、聲勢顯赫的令暉大師。這時，寺內一隊尼姑匆匆出迎，一個主持模樣的老尼上前施禮道：
　　“大師法駕光臨無色庵，實是佛門之幸，現請大師到法堂說法。”
　　說完，便恭引令暉等人來到了法堂。令暉進了法堂，抬頭一看，見法座主席上已然坐了一個女尼，便怒形于色，旁顧該庵的主持道：
　　“這是怎么一回事？”
　　意思是，法堂之上已有法師，何必請我來此？如此戲弄卻是為了哪般？
　　無色庵的主持顯然也不認得高踞主席座上之人，急忙趨前問訊：
　　“大師住錫何處，若能改日賜教，合庵均感榮光！”
　　那女尼淡然道：
　　“你自然不識得貧尼，但令暉總該識得。”
　　主持一下愣住了；這女尼好不曉事，令暉將近百歲高齡，傳聞是達摩祖師的女徒總持大師的關門弟子，与僧燦大師是同門師兄妹，均為禪宗的第三代傳人，聲譽何等崇隆，這女尼看她年紀當是令暉的弟子輩，怎敢口出不遜？
　　這時令暉已然開始打量席上女尼，先是覺得那女尼初上中年，再看卻似乎已逾百歲，复又細看一下便覺此人年紀愈看愈增，而且神態与總持師父似极，難道她是總持大師？難道師父越活越年輕了？
　　“彈指一瞬間，一甲子過去了。這六十年間，你的道行長進如何？”那女尼道。
　　令暉一時汗從背出，連忙趨前跪下：
　　“師父，原來你老人家健在！”
　　“為師只因一事未了，尚不得撒手西歸。”女尼道。
　　“師父功德圓滿……”令暉道。
　　“若是功德圓滿，自然西歸了！”女尼道。
　　這時，法界寺隨行女尼和無色庵全体女尼已然全數跪下，給總持大師請安。
　　總持大師讓眾人起身后，這才淡然道：
　　“你們听說晉朝有個王嘉、王子年？”
　　“是不是傳說中的仙人王子年？”令暉道。
　　“其實他也是人，還實實在在活著的人。”總持大師道。
　　“那不二、三百歲了！”一個女尼嘀咕道。
　　“人若能善自為之，活數百歲又何足為奇？他今日中午來京，親自把徒儿的雙眼給廢了！”總持大師道。
　　“他的徒儿？”令暉頗感不安。
　　“他的徒儿便是章仇太翼！”總持道。
　　“章仇太翼？”令暉大為惊愕。
　　“他老想做好事，所以師父把他的一雙眼睛廢了。或許你們會想：好事不能干，那我就干坏事好了。試想，好事尚不能干，那坏事就更不能干了！廢了雙眼，對悟性差者确有好處，不至于為一時一事所局限，慢慢悟出了是非變幻、禍福相依、得失無常的真諦。令暉，你天天佛經不离口，處處為人說法，可你心中想的是什么？你所為何事？人家好事都不敢輕易為之，你卻放心去干坏事！”總持道。
　　令暉重跪于地，嚇得不敢吭聲。卻有一個年輕女尼心直口快，直言心中疑惑道：
　　“請問大師，佛說普渡眾生，你卻說好事干不得，這其中可有矛盾？”
　　總持慈祥地一笑說：
　　“你問得好。先朝有個大臣，致仕之前想多做好事以補平生之不足。于是，凡是故鄉士子登門求進，他即滿口允承，立即寫信給當地父母官，要他舉荐。這些善于鑽營的士子們鯉魚躍龍門，衣紫腰金；然而，另外那些有真才實學之士，由于不屑邪道鑽營，上進的机會一次又一次被人奪去，潦倒一生。結果是，朝中無正人，遍野是遺珠。須知這個當朝元老，每作一件好事，便成一件坏事。可見，不是任何好事都可以隨便為之。唯有無害于人、無損于物、無礙當前，無患后世之善事方可為之；利一人一物而害万人万事的事情，是万万做不得的！所以，不明事理的人為善甚難，立功積德談何容易！”
　　那年輕女尼稽首再拜曰：
　　“謝大師指點！”
　　總持又轉說令暉，肅然言道：
　　“令暉，出家人五蘊皆空，你因何与人勾結，扇陰風。點鬼火，致使廣陽門外顯戮十人，數十家藉沒為奴，佛門戒律被你破坏無遺，你的道行由于戒定慧喪失也將蕩然無存！現我帶你到一個去處，讓你親眼看看你造的孽！走吧！”
　　總持大師步下講壇，穿廊過室來到藝人万寶常客居所在。
　　太子楊勇被廢后，万寶常接濟中斷，一病不起，他的妻子乘机卷資逃去，弄得万寶常貧病交加。他孤憤難泄，一气之中，將自己以心血寫成的六十四卷《樂譜》付之一炬，此時室內火勢正旺，万寶常把最后一卷書又丟進火中，對來人略無反顧。
　　總持合什稽首道：
　　“阿彌陀佛，万大師，你這么一把火，既將自己一生心血化為灰燼，也令后世喪失六十四卷音樂經典！令暉，這位万大師乃是管弦巨匠，音樂大師，他一生坎坷不得志，后得太子楊勇賞識，實指望他日春風得意，大展其才；不料，太子被廢，万大師因絕望而焚書……令暉，你造的是什么孽？”
　　忽然一陣哈哈大笑，其聲乍落，王子年已飄然入室。
　　“總持大師，你如今要如何發落你這寶貝徒弟？”
　　總持對王子年稽首道：
　　“弟子不肖，甚是慚愧！”便對令暉道：“因果不爽，天网不疏，令暉，你可悔過了嗎？”
　　令暉大汗不止，華發如灰，臉上皺紋迭起，顫巍巍癱坐地上……
　　王子年轉身對万寶常言道：
　　“六十四卷《樂譜》燒便燒了，我帶你到一去處，讓你听听舉世無雙的天籟如何？”
　　那万寶常苦澀如樹皮的臉，已然喪失表達喜怒哀樂的能力，過了許久，眼中竟有一點光華閃爍，便如斷根的老樹，竟然奇跡般地綻開芽眼，抽出米粒大小的新芽。繼而又遲緩地點了點頭。
　　王子年拉住万寶常的手，緩緩走出了房中，但見曲江池直而复曲，曲而复直，池中星光點點，竟然池中有天。
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