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安妥舊將定軍心，沖破禁地展雄風； 縝密思路靠冷靜，小胜奠定大胜局。 這是一個冬日的黎明。 晨霧彌漫，寒气逼人。夏威夷海島籠罩在一片朦朧之中。圣誕節的鐘聲剛剛響過，但在這片被炮火摧毀的瓦礫、廢墟上，沒有人傳唱圣誕夜的歡快歌曲，一切都顯出与節日极不相稱的沉寂。 尼米茲乘坐的黑漆色水上飛机從低低的雨云中俯沖而下，降落在珍珠港飄滿油污的海面上，緩緩滑行一段之后，停泊下來。一艘捕鯨船駛近飛机，載著新任太平洋艦隊司令向目的地駛去。8天之前，尼米茲已看了關于珍珠港遭受襲擊的秘密詳情報告，但現在映入眼帘的景象還是令他十分震惊。在錨泊地區，沉沒的“亞利桑那”號只剩下三根桅杆斜插在海面上：“俄克拉荷馬”號船底朝天，看上去如同一條搖搖擺擺沖向海灘的巨鯨。艦船四周飄浮著水兵、陸戰隊員腫脹的尸体，一些小船緩慢地進行著打撈工作。“真是慘不忍睹！”身著便裝的尼米茲不禁自言自語。 是的，對于57歲的尼米茲將軍而言，擺在他面前的嚴峻形勢是令人惊愕的，這大概是他一生中面臨的最大挑戰了。他需要在戰爭的風險中，白手起家，從零開始，以最快的速度建設一支嶄新的艦隊，并且通過這支艦隊去創造鼓舞人心的戰績。他知道，几乎所有的美國人都期待他盡快地創造奇跡；他也充分地意識到，許多人的生存与否都取決于他的決策是否正确。他第一次感到了疑慮和恐懼。他的生活將被一層神秘色彩所覆蓋，通訊聯絡將受到嚴格的保護和限制。 上岸后，尼米茲身穿深藍色的便裝獨自佇立在彈痕累累的海岸邊，凝望著波濤翻卷的海面。他不是一個喜歡引人注目的人，他需要足夠的屬于自己的時間來思考和判斷，并仔細計划未來的每一步驟。 尼米茲很清楚，他必須立即做好三件事情：首先，要确立自己的領導風洛，把知人善任的領導藝術，以及耐心、寬容和諒解的品質熔鑄到自己的工作作風中去；其次，他必須盡可能多地了解目前的時局和珍珠港的現狀，不是通過報告或文件，而是通過實地考查；第三，也是最為重要的一點，他必須把美國太平洋艦隊重建成舉世無雙的無敵艦隊，在太平洋戰爭中發揮不可替代的決定作用。 尼米茲沿著海岸線緩緩而行，涌上海岸的細碎浪花不時沖洗著他的腳面。他深知，對于海洋而言，風暴總是難以避免的、然而，他最為擔心的是，風暴也出現在自己的陸軍或海軍內部，或者出現于現有的參謀人員和新的指揮官之間。他想到了麥克阿瑟的剛愎自用和固執己見，那么在會議室橢圓形的桌旁，會不會因為某個戰略問題的分歧，而与之發生爭執呢？尼米茲知道，這恐怕不是推測，而是事實，他必須充分意識并且學會對待這一事實。 他忽然想起了家鄉得克薩斯州的一句諺語：人總要心胸開闊，否則你將一蹶不振， 在奔赴珍珠港的途中，他已經獲悉自己敬重的老朋友歐內斯特·吉·金將軍被任命為新成立的美國艦隊總司令和海軍作戰部部長。這消息多少使身壓重負的尼米茲感到几許安慰。 尼米茲面向遼闊的海洋有力地揮舞了一下手臂，低聲哼唱了一句：“啊、回來吧！所有的信念。”然后向著迎接他的人群快步走去。 几乎所有的駐地將領都到靠近福特島的港口歡迎太平洋艦隊新的舵手。金梅爾和派伊將軍站在最前列，后面是夏威夷的海軍航空兵司令帕特里克·貝林格海軍少將以及金梅爾的參謀長威廉·史密斯和哈羅德·西·特雷恩上校。新任司令一面向他們一一伸出手臂，一面說：“我的名字叫尼米茲，得克薩斯人。”尼米茲試圖緩和一下見面時緊張壓抑的气氛，但是沒有成功。 形勢十分嚴峻，日本在東亞及太平洋地區如同一滴落入水中的墨汁那樣迅速地擴大其領地，其速度和規模連他們自己也感到吃惊。在襲擊珍珠港之后的几周內，他們入侵菲律賓，侵占關島，占領和控制了泰國并進逼新加坡和東印度群島。 危在旦夕的威克島是尼米茲最為擔心的地方。威克島雖是彈丸之地，但戰略地位十分重要，是美軍在關島和夏威夷之間的海上中轉站。尼米茲渴望听到有關作戰的第一手消息。派伊將軍交給他一份最新的電文：“敵人已上島，結局未定，我們仍在堅守。圣誕節愉快。” 然而；實際情況是，威克島在海上陸戰隊員奮不顧身的抵抗之后已經陷落。但此消息一直隱瞞至圣誕節之后。 在這個新月形的珊瑚礁島上進行的戰斗，其慘烈程度令人吃惊。日本海軍大臣島田繁太郎在報告威克島戰況時將此形容為“惊天地泣鬼神”。日本歷史學家伊藤正德在他的《日本軍血戰史》一書中指出：“在威克島，日軍所受到的損失竟然比在珍珠港還大。不但失去了驅逐艦‘疾風’號、‘如月’號、巡邏艇第32號、33號共4艘艦只，而且戰死和受傷者不在少數。” 威克島的失陷，使美太平洋艦隊失去了一個前哨陣地，失去了一個在中太平洋上的堅固堡壘；對美軍珍珠港基地而言，大有唇亡齒寒之勢。 尼米茲的臉上几乎看不到任何表情，他的精神似乎有些疲倦。在前往馬卡拉帕住處的路上，他一直默默不語。 汽車爬上山后，在一幢舒适美觀的房子前停下來，這原本是前任太平洋艦隊司令金梅爾將軍的住所。 尼米茲請求派伊与他共進早餐。他說看到珍珠港遭劫的可怕景象之后，不想一個人單獨吃飯。何況威克島又已失陷，他希望有人能幫他分擔一下痛苦。 早飯過后，金梅爾將軍來了。他的軍服上不再佩帶四顆星，而是變成了兩顆。這位身材粗壯的前總司令神情沮喪，昔日專橫傲慢的作派已經蕩然無存。在半個多月前那個可怕的凌晨，他眼睜睜地看著自己的艦隊在突然降臨的迅猛轟擊下瀕于覆滅。當時，一顆半英寸口徑的子彈穿透窗戶擊中了他的胸部，使他受了輕傷。他曾對派伊心灰意冷地說過這樣的話：“要是子彈把我打死就好了。” 尼米茲望著這位曾經叱吒風云的海軍同行，心情异常沉重，他握住金梅爾的手臂，不知道用什么話語來安慰他。過了一會儿，才講了這樣几句情真意切的話：“我的朋友，這件事可能發生在我們任何人身上。留下來幫助我吧！我現在比任何人都更需要你。” 1941年12月31日，在珍珠港東南的潛艇基地上，“茵魚”號潛艇升起了尼米茲特有的藍底襯四顆白星的海軍將旗。尼米茲組織參謀班子的工作也在快速進行著。 尼米茲沒有另起爐灶，而是繼續留用上任參謀們。他的這一大膽舉動是出人意料的，但又是深得人心的。他不僅沒有因他們難以預料的過失責備他們，反而再次起用他們，這使參謀們最大程度地恢复了因珍珠港事件而失落的自尊。尼米茲充分表示了對他們每個人能力的信任，并且告訴他們，災難已經過去，現在最重要的是重振精神，精誠團結。 重組參謀班子的會議是以非正式的方式召開的。這些金梅爾和派伊手下的得力干將們本以為在珍珠港和威克島連遭重創之后，自己的海上生涯也將宣告結束。沒想到尼米茲一下子撥開了他們心頭的陰云，使他們重新看到了希望和力量。他們對老上司的忠誠和尊重很快轉移到尼米茲身上。 “与會的軍官誰都沒想到尼米茲把金梅爾手下的情報官埃德溫·T·萊頓少校也留下了。萊頓由于未對日軍襲擊珍珠港提供預警而深深自責。尼米茲卻似乎并不在意這一點。萊頓在以后的二次大戰期間，自始至終与尼米茲并肩戰斗。人們相信，尼米茲是那种有能力團結所有人的將軍，如果金梅爾愿意，他也會給他委以重任的。派伊將軍在尼米茲的挽留下較長時間地擔任了尼米茲的非正式顧問。 尼米茲對待上司的方式也同樣令人欽佩。尼米茲与他的頂頭上司金將軍性格迥然不同，而且一個在華盛頓，一個在珍珠港，但卻能夠彼此配合默契。 金性格乖戾，同尼米茲談話有時語气尖刻，但尼米茲卻能夠寬容和理解他。按照美軍史專家塞繆爾·埃利奧特·莫里森的評价，63歲的金毫無幽默感，對人嚴厲無情，在海軍中受到的尊敬多于愛戴。比金小7歲的尼米茲則不同，他平易近人、和藹可親。有一個故事在當時很流行，說是金將軍去了天國，一個海軍軍官隨著也上了天。圣彼得告訴這個海軍軍官，“自從金將軍來到之后，天國進行了改組，并且處于戰備狀態。”海軍軍官回答說：“我并不感到惊訝，·因為金將軍經常認為他自己就是全能的上帝。”金在戰時的一位同事說過：“偉人都有自己的弱點，金的弱點在人事方面。”他用錯人的例子不胜枚舉。這与尼米茲形成了鮮明對照。但兩人的共同點也頗多，對國家和海軍事業都忠心耿耿，他們稟性聰慧、為人正直、處事果斷精明、討厭繁文縟節和拖拉作風，都是天生的戰略家和組織者。太平洋戰爭后，正是金將軍的大力舉荐，才使尼米茲當上了夢寐以求的海軍部長。 而在此時，作為美國艦隊總司令，金面臨的嚴重問題是太平洋戰局的不斷惡化。1942年1月初，美國亞洲艦隊繼續南撤，經菲律賓退至爪哇海。在中太平洋，日軍已從馬紹爾群島侵入英屬吉爾伯特群島，并繼續向南推進，似乎准備通過埃利斯群島進逼薩摩亞群島。這种攻勢立即使美國人憂心忡忡，因為日軍的飛机、潛艇和航空母艦將有可能從薩摩亞切斷美國和澳大利亞之間的海上運輸線，從而使盟軍不能將澳大利亞作為發動反攻的重要基地。此外，日本潛艇也在中途島一帶活動，日軍有可能通過中途島向珍珠港再一次發動攻擊。 几天后，從前線傳來了更加令人沮喪的電報：日本海軍不是澡盆里的玩具艦艇，他們在爪哇海再次獲胜。 華盛頓的金將軍對此焦躁不安，他催促尼米茲盡快采取行動，扭轉不利局面。 尼米茲深感責任重大，他心中的壓力就像蒂維山的花崗岩一樣沉重。他意識到他必須首戰告捷，以恢复太平洋艦隊嚴重動搖的士气。但是，急躁冒進的作法將有可能帶來更大的損失。他面臨的主要任務是明确的：一、保護美國大陸、夏威夷、中途島以及澳大利亞之間的海路安全；二、引誘日本人离開東印度群島；三、制止日本人在太平洋的進一步擴張。但如何完成這些任務，卻需要認真審慎地思索。金將軍對他寄予了殷切厚望，在他原有的職權上又加了一個官銜，即太平洋戰區總司令。越是如此，尼米茲越發感到需要冷靜從事。 當尼米茲接管整個太平洋戰區時，美國艦隊的戰列艦和航空母艦的數目均是日本的1／2，無論在數量和進攻能力上都處于劣勢。一位官員描述當時的戰爭狀況時說：“太平洋戰爭的決定性時刻將在日本人企圖奪取北太平洋的時候，美國必須節省每一份力量來應付這場挑戰。如果在挑戰中稍一失手，整個太平洋以及美國西海岸就會向日軍敞開缺口。” 尼米茲頂住了各种壓力，堅持不用有限的戰列艦去做無謂的犧牲，而主張將航空母艦作為唯一的攻擊型武器。他的這种觀點引起了爭議。戰列艦的作戰效果是人所共知的，并已得到了驗證，而航空母艦只是在演習中使用過，尚未在真正的戰爭中經受檢驗，何況是与日軍這樣的凶頑之敵進行交戰。但是尼米茲認為，在太平洋區域將要發生的戰爭是一場整体的“全面”戰爭，天空和海上都需要加以保護。為此，必須將航空母艦置于太平洋特混艦隊的主要位置，同時設法將航空母艦的作戰計划与地面部隊的作戰方案協調一致。 對此，尼米茲不僅需要應付來自軍隊內部的壓力，更要面對來自外界輿論的干扰。人們渴望速胜的心情是可以理解的，但是記者們無休止的糾纏卻令尼米茲极為煩惱。 由于駐守在珍珠港、新加坡的美國和盟國的艦隊并不是在追捕敵人，而是在遭受敵人的追擊。于是，尼米茲的案頭上擺著一個又一個來自各界的責間報告：海軍在哪里？ 尼米茲對此避而不答，他不愿主待任何記者招待會，也不當眾講話或發布鼓舞人心的聲明。牢騷滿腹的記者們將這种情況捅到了海軍部。曾是記者的海軍部長諾克斯向尼米茲發去電報，要求尼米茲接受記者的采訪。 尼米茲對此极為不快，但他還是召集所有來訪的記者們開了一個會。記者們到齊后，他說：“好吧，先生們！讓我听听你們的意見吧！” 記者們希望了解的無非是有關海軍動態的第一手資料，這是美國海軍在太平洋連遭敗績之后，公眾關心的焦點，也是報刊編輯對記者們的要求。 尼米茲告訴他們，到現在為止，海軍除了坏消息外別無任何消息。他說，如果讓日本人從美國報紙上如實了解他們的全部戰果，那無异于縱虎為患。但如果有适于刊登的消息，將很快向報界提供。最后，尼米茲用夏威夷話告訴記者們：要忍耐。 記者們仍然無法交差，他們認為，在當前的局勢下，“忍耐”一詞似乎是“逃避”的同義語。 只有羅斯福總統和少數几位高級官員理解尼米茲，他們認為尼米茲在得克薩斯州培養出的這种非常獨特的耐性是与膽怯毫不相干的，而將体現出的是一种能夠駕馭一切的力量。 尼米茲以新聞檢查有誤為名免除了海軍第14軍區新聞檢查官的職務，同時答應了部分記者隨艦采訪的要求，這才暫時平息了記者們引起的風波。 尼米茲終于感到了身心疲憊，繁重的工作使他整日處于高度的緊張之中。本來睡眠就少，現在又失眠了。有時他几乎是徹夜難眠，躺在燈火管制的基地住處，戰爭的陰影籠罩在他的心頭。作為軍人，他并不懼怕戰爭，但是戰爭會使成千上万的人付出血和生命的代价，所以他必須考慮如何減少這种損失。這就需要殫思竭慮，以巧妙的智謀和靈活的戰術去贏得最后胜利。 尼米茲在馬卡拉帕死火山上的住房內，可以憑窗眺望碧波蕩漾的瓦胡島海岸，那里四面環繞著青山綠水，景致幽靜宜人，是散步和游泳的好地方。但是尼米茲已經很長時間沒有那樣的閒情逸致了，他除了与軍官們玩上一二盤“克里拜吉”游戲之外，便再沒有其他消遣方式。 金將軍建議尼米茲以遠程襲擊的方式向吉爾伯特和馬紹爾群島發起進攻，太平洋艦隊參加這次進攻的兵力可以有三支航空母艦特混艦隊：由費爾法克斯·利里海軍中將指揮的“薩拉托加”號編隊（第14特混艦隊）、由威爾遜·布朗海軍中將指揮的“列克里敦”號編隊（第11特混艦隊）和由威廉·F·哈爾西海軍中將指揮的“企業，’號編隊（第8特混艦隊）。 1942年1月2日，參謀部向尼米茲提出航空母艦襲擊吉爾伯特群島和馬紹爾群島的方案，這正是尼米茲授意的攻擊敵軍基地的方案。但是方案剛一出台，便引來了激烈爭論。多數軍官反對派航空母艦襲擊敵軍陸上基地。因為日本對臨近珍珠港的吉爾伯特群島、馬紹爾群島和威克島可能遭到航空母艦的襲擊早有防范。 海軍第14軍區司令克勞德·布洛克激烈反對用航空母艦實施襲擊，他認為太平洋艦隊的戰列艦已經喪失殆盡，航空母艦是國家最后的机動防御力量，一旦出現閃失，日軍必將在太平洋為所欲為，恣意橫行了。布洛克希望通過他資深的經歷說眼較年輕的尼米茲接受自己的看法。 尼米茲認為他無須別人指教，自己完全能夠胜任本職工作。支持尼米茲的軍官們贊同尼米茲在指揮上提出的創見和方法，認為擬議中的襲擊方案是富有進取精神的。 在攻擊計划制定的過程中，尼米茲想到了威廉·F·哈爾西海軍中將，很想听听他的意見。 1月的一個晴天，“企業”號編隊從海上巡邏回到珍珠港，易于沖動的司令哈爾西中將上了岸。他是一個典型的海軍軍官，眉毛蓬松、皮膚黝黑、身体健壯、動作急躁而魯莽。他是一個愛憎分明的人，目光中不時閃現出對水兵的深情厚意和對敵人的無比痛恨。哈爾西無拘無束的豪爽性格甚至一下子贏得了目中無人的麥克阿瑟將軍的喜愛。他的強硬態度表現在他的工作方法上，以及他下達命令時的簡短而又令人琢磨不透上，如他常說：“去把他們搞來！”或“不管你做什么——要快！”但實際上，哈爾西很多時間像尼米茲一樣，說話柔和、謙恭有禮。 哈爾西風塵仆仆闖進太平洋艦隊司令部的會議室，他在會上慷慨陳詞，大聲痛罵失敗主義情緒，給尼米茲襲擊日軍的方案以強有力的支持。因為他是聲名顯赫的海軍中將，是航空兵戰斗部隊的司令，受到全体人員的愛戴和尊敬，他在關鍵時刻的講話是很有分量的。 第二天凌晨，尼米茲約哈爾西到碼頭上散步。碼頭上空气清爽，鷗鳥飛翔，令人感到振奮和舒爽。 尼米茲問哈爾西：“你還記得去年我們在紐約沃爾道夫酒店參加的那次會議嗎？” 哈爾西勉強笑了一下說：“怎么能忘記呢！現在想來還覺得可笑。” 在紐約的那次國際性會議上，陸、海軍的高級將領們個個喝得酩酊大醉。華貴考究的軍禮服上、帽子上到處沾挂著蛋清和水果沙拉。 哈爾西從旅館踉踉蹌蹌走出門來，等待門衛給他找車。尼米茲一直跟在哈爾西的后面，當他走近哈爾西時，對面一個醉漢走向他們。 “喂，看門的，給我找部車。”醉漢對哈爾西說。 哈爾西毫不示弱，盡管個子不高，還是有力地挺直身体，聲色俱厲地回答：“你放明白點，先生，我是美國海軍的將軍。” “很好。”醉漢回答：“那就給我一條船吧！” …… 尼米茲和哈爾西走到碼頭的盡頭，放聲大笑起來。 尼米茲握住哈爾西的手，頗具深意地對他說：“現在，你有你的‘船’了。” 他一本正經地告訴哈爾西，他准備調“企業”號編隊會同“約克城”號編隊掩護陸戰隊在薩摩亞群島登陸。兩支航空母艦編隊將在哈爾西的統一指揮下，對吉爾伯特群島和馬紹爾群島發動進攻。 “這么做怎么樣？”他最后說，“這是一個難得的机會。” 哈爾西點頭同意，他認為現在大致方案已定，還必須再好好策划一下。他完全清楚如果這次行動失敗，會給雪上加霜的戰局造成什么影響。臨行前，他到司令部听取最后指示。尼米茲与他擊掌告別，并一直把他送到交通艇上。 在尼米茲將軍寫字台后面的牆上，挂著一長串地圖，地圖上彩色鉛筆勾划出中太平洋那片不平靜的遼闊水域。每天，尼米茲都要以審視的目光察看在那片吉凶莫測的水域上航行的美國艦只。他在回答一位青年記者關于何時結束戰爭的提問時說：“我無法講出具体日期，但可以根据這些地圖告訴你，當日本人在所有這些海區遭到打擊，而且他們的攻擊力量遭到摧毀的時候，戰爭就將結束了。” 現在，經過几十個不眠之夜的醞釀，海空反擊終干拉開了序幕。尼米茲凝望地圖上哈爾西艦隊紅色標記所指的方向，心中暗暗為哈爾西的進攻祈禱、鼓勁。 1942年1月11日，哈爾西海軍中將從珍珠港率領由2艘航空母艦（“企業”號和“約克城”號）、3艘重巡洋艦、6艘驅逐艦組成的艦隊，秘密地向指定的目標前進。 美軍襲擊馬紹爾和吉爾伯特群島的戰略目的在于防止日本人切斷美國到澳大利亞這條生死攸關的航線，因為這條航線一旦被切斷，美洲勢必陷入孤立無援的境地，美國艦隊無异于瓮中之鱉。 1月31日，哈爾西親率第1特混艦隊空襲了馬紹爾群島的几個島嶼。美軍出動了轟炸机和魚雷机輪番對目標實施轟炸，廣播電台對這次空襲進行了實況轉播。這次空襲，美軍以毫不足道的代价基本摧毀了日軍在這些島上的戰略設施。而由弗萊徹少將指揮的第2特混艦隊對馬紹爾群島以外一些島嶼以及對吉爾伯特群島的襲擊則收效甚微，美軍在暴風雨中損失6架魚雷机，僅擊沉日方1艘小型飛机補給艦。 中午12時，各路空襲停止，美艦向“企業”號航空母艦靠攏，整個編隊在太陽落山時返回珍珠港。這次空襲共擊毀日軍2艘潛艇、1艘輕巡洋艦、1艘輕型航空母艦。 2月4日，美國電台廣播了美海軍成功襲擊馬紹爾群島和吉爾伯特群島的消息。當時，日本南云艦隊正以高速向東追擊哈爾西的編隊，听到廣播后，知道日軍大勢已去，便掉頭返航了。從整個戰局的形勢來看，這次空襲的戰果是十分有限的，但這畢竟是珍珠港事件后美方進行的首次海空反擊戰，起到了鼓舞士气的作用，對美國公眾輿論也是一种撫慰。 珍珠港以高昂的激情歡迎美艦凱旋而歸。港內汽笛齊鳴，士兵、水手和民工排在岸上振臂歡呼。尼米茲親臨戰艦迎接哈爾西歸來。一時間，輿論界盛贊這次襲擊，把哈爾西神化為日本人的克星，給他取名為“哈爾西公牛”。 然而，美軍對兩個群島的襲擊几乎沒有給日軍在其他地區的進攻態勢造成任何影響。在菲律賓群島，日軍繼續把美國和菲律賓部隊壓到巴丹半島頂端和科雷吉多爾島附近。對泰國的仰光、新加坡和荷屬東印度群島的進攻毫無放慢的跡象。据敵情通報，日軍還打算從拉包爾經所羅門群島和新赫布里底群島，攫取橫臥在美國一澳大利亞交通線之間的新喀里多尼亞。 鑒于戰局不斷惡化，尼米茲受命動用包括駐扎在西海岸的6艘戰列艦在內的一切可以動用的部隊，采取增援或對托管地實施牽制性進攻的方式，從戰略上給西南戰區以更大支援。這將使得尼米茲手中捉襟見肘的兵力更為分散了。 尼米茲同參謀人員和顧問們進行了認真磋商之后，于2月7日复電給海軍作戰部長金上將。電話內容如下： 太平洋艦隊的各類艦只實力弱于敵方，除采取一些打了就跑的戰術以 外，難以在太平洋發動進攻行動，因而對解除西南戰區壓力的可能性不大。 由于后勤問題，比如海上加油和气象等原因，用于進攻作戰的戰列艦無法 适應靈活的戰略戰術。由于缺乏防空和反潛能力，用它們進行獨立作戰或 支援性行動的可能性也不存在。如此部署兵力在目前是不可取的。太平洋 艦隊一支或數支特混艦隊在這個特別防區內繼續執行戰斗任務，則要依靠 澳大利亞和新西蘭提供后勤保障。而它們似乎力量有限……除非給這支艦 隊補充新的力量，特別是飛机、輕型艦只、航空母艦和快速油船隊等，否 則它的進攻作戰能力是有限的。…… 在太平洋艦隊參謀部看來，金上將關于使用戰列艦參加襲擊的指示似乎是不切實際的。這些戰列艦是1923年服役的，航速均不超過21節，這樣慢的航速，無法隨同34節的航空母艦作戰。況且，太平洋艦隊沒有足夠數量的巡洋艦和驅逐艦用來掩護戰列艦。而航空母艦有飛机、大炮，既能攻又能守，效率較高。 2月9日下午，金上將以美國艦隊總司令的名義向尼米茲發來复電： 鑒于日軍正向西南太平洋大舉進攻，就敵軍在夏威夷作戰半徑內能夠 投入戰斗的各种艦只而言，太平洋艦隊肯定不比日軍弱。然而，如果不能 繼續消滅敵軍艦只和基地，敵軍在西南太平洋一旦得逞，你們從澳大利亞 到阿拉斯加的力量顯然將會弱于對方了。你們對托管地的攻擊本身就是掩 護和保護中途島和夏威夷一線，同時也就解除了對西南太平洋的壓力…… 請從上述前提分析形勢，并考慮從北面和東面對托管地以及威克島采取積 极行動，否則就改變戰斗方式。 太平洋艦隊參謀部認為，他們在太平洋艦隊所控制的范圍內找不出任何攻擊目標可以牽制日軍在其他戰區的活動，即使通過海上加油擴大攻擊范圍，也找不到這樣的攻擊目標。由于美軍不能運送裝備和供應品，即使實施這樣的攻擊，危險性也极大。 尼米茲決定讓派伊將軍乘泛美航班飛赴華盛頓，向金上將面呈太平洋艦隊的意見。派伊是金在海軍軍官學校的同班同學，又是金少有的一位知己，由他做斡旋工作是最合适不過的了。 金的態度有所轉變，但他繼續要求太平洋艦隊在中太平洋海區對日軍海島据點進行間隔性襲擊。他同時也談到，為應付敵人叮能的突然襲擊，艦只應當保留后備力量。 尼米茲最后決定把“企業”號編隊和“約克城”號編隊合在一起，參加對威克島的襲擊。這些襲擊，至少可以鍛煉隊伍，提高士气，滿足金上將的要求。同時也可以有限地沖擊一下日軍的進攻力量。 2月14日，哈爾西率“企業”號及其護航隊踏上征途。次日，弗萊徹的“約克城”號編隊跟進。哈爾西頭戴棒球帽，穿著右肩上帶有一支刺繡錯的油布上裝。他對這次行動盡管沒有提出异議，但并不心甘情愿。整個襲擊是在無線電靜默的情況下進行的，艦隊几乎斷絕了与太平洋艦隊司令部的聯系。這一切或許是為了防止敵方了解美艦的動向。這一作法也提醒了尼米茲，他為自己規定了一個嚴格遵循的指揮原則：一個司令官受命在外執行已獲批准的戰斗任務時，可以全權處理一切事宜，而不必請示匯報。 24日黎明前，襲擊開始。但由于气候惡劣，風雨交加，能見度很差，美巡洋艦先于飛机向日軍發起攻擊。天亮時，美轟炸机才終于飛臨威克島上空，開始實施轟炸。 尼米茲是通過日本電台了解到威克島遭到襲擊消息的。直到3月5日，哈爾西才發回一份請求油船援助的電報。簡短的附言是：“部隊沒有，重复一句，沒有遭受損失。” 但是連哈爾西本人也承認，襲擊收效不大。一位親自參加戰斗的軍官認為：日本人對襲擊毫不在乎。 顯而易見，尼米茲統帥的太平洋艦隊初試鋒芒，效果不佳。他毫無机會搶占報紙的頭條新聞，記者們對他的興趣也日漸減弱。海軍部長諾克斯就新聞記者采訪問題發來電報以后，再沒有同他通過信。因此，尼米茲對夫人來信中談到的諾克斯夫人請她吃飯一事感到吃惊。 他在回信中寫道：“我很高興諾克斯夫人請你吃午飯。我近來沒有收到諾克斯的任何信電，或許是不愿談出他的想法。現在他對我恐怕已不像原來那樣有興趣了，但這是自然的。過去曾有許多人開始對我很熱情，后來看到事情進展不夠快，就對我失望了。再能工作上6個月，我就是幸運的了。大家可能希望我能更快地做出成果來。” 与此形成鮮明對照的是，麥克阿瑟始終風頭十足，他被任命為西南太平洋地區盟軍最高司令。羅斯福總統出于保存實力的考慮，電令麥克阿瑟將軍撤离菲律賓。麥克阿瑟從棉蘭老乘B－17型轟炸机飛到澳大利亞后气宇軒昂地宣布：“据我了解，美國總統命令我從日軍防線突圍的目的，在于組織美軍對日軍的反攻。第一步就是收复菲律賓。我怎么來的，就一定要怎么回去。” 所幸的是，尼米茲沒有大權旁落，他不久又被任命為太平洋海區總司令，管轄除中南美洲航線以外的其他太平洋海區，負責指揮該海區的美國和盟國的陸、海、空三軍部隊。 尼米茲除了對人員進行必要的調整以外，大多數時間都是悄然無聲地站在地圖前或獨自到海岸漫步，于無聲處醞釀著一系列舉步維艱的行動。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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