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話說整整1OO年前1897年9月5日上海新出版的《游戲報》第74號，載有《觀美國影戲記》一文： “近有美國電光影戲，制同影燈而奇妙幻化皆出人意料之外者。昨夕雨后歇涼，偕友人往觀奇焉。座客既集，停燈開演，旋見現一影，兩西女作跳舞狀，黃發蓬蓬，憨態可掬；又一影，兩西人作角抵戲；又一影，為俄國兩公主雙雙對舞，旁有一人奏樂應之；又一影，一女子在盆中洗浴……又一影，一人滅燭就寢，為地癟虫所扰，掀被而捉得，狀態令人發笑；又一影，一人變弄戲法，以巨毯蓋一女子，及揭毯而女子不見；再一蓋之，而女子仍在其中矣。种种詭异，不可名狀。” 當時，任何一個首次觀看電影的人，每每看到白色銀幕上出現活動的人、自然的景，無不為之惊歎，甚至當銀幕上出現迎面駛來奔馳的列車時，觀眾不由自主地起身躲避；銀幕上下起傾盆大雨時，觀眾情不自禁地撐開雨傘遮擋。電影在誕生的時候，竟也是以作為一种逗人開心的新奇玩意儿而征服觀眾的。 這個新奇的玩藝儿傳入中國后，人們叫它“西洋影戲”，以區別于中國古時即有的同樣是借助于光和影而表演的皮影戲。 電影由外國商人傳入中國后，首先在上海這個冒險家的樂園站穩了腳跟。1897年，美國電影放映商雍松到上海后，即在同慶茶園等處放映。1899年，西班牙商人加倫白克攜帶一架半新的放映机和几本殘舊的短片，來到中國上海，想在這里發一筆橫財。但由于不了解上海人的興趣，加之影片大舊，映出效果不好，雖苦心經營四年，仍未遂愿，只得轉手給了其朋友西班牙商人雷瑪斯。 雷瑪斯是個商界高手．他接手加倫白克業務后，棄其舊片，向設在上海的法國百代唱片公司分公司租購了數套新片，試圖以新奇取胜，結果，他如愿以償。他招徠了很多觀眾，生意极為興隆。几年后，雷瑪斯即腰纏万貫。 電影在上海一炮走紅．受到觀眾的親睞．但在北京卻受到高層“領導人”的冷落，原因說來有點荒唐。 1904年，适逢慈禧太后七十壽辰，在紫禁城內一片祝壽聲中，卻響起了轟然爆炸之聲。此非爆竹，也非革命党人投擲的炸彈，而是英國公使為表祝壽之意進獻的電影放映机在映片時發生了爆炸。 其時，電影是十分時髦、神秘而技術尚不成熟的東西，發生故障本是情理中的事。然而慈禧認為在其壽誕之日發出如此不祥之音不是好兆頭，于是降下旨意，自此之后，禁止在宮中放映電影。 “老佛爺”雖冷淡了電影，但上海人卻對此津津樂道。19O8年，雷瑪斯在上海虹口海宁路乍甫路口，修建了上海第一座正式電影院——虹口大戲院。此后數年間，他又在上海租界內修建了數座大戲院。雷瑪斯成了上海的第一位電影商人。 電影之引人入胜，使中國人也躍躍欲試，萌動了自己動手拍攝電影的念頭。但拍電影畢竟要掌握很复雜的技術及具備一定的經濟條件，一般人只能望而卻步。 困難并沒有嚇倒所有想拍電影的人。第一位主持拍電影的中國人是任慶泰。任慶泰青年時代曾在日本學過照相技術，并于1892年在北京開設了第一家照相館——丰泰照相館。1905年，任慶泰購得法國造手搖攝影机一架及膠片14卷，開始了中國人拍電影的最初嘗試。 19O5年秋，任慶泰完成了中國的第一部電影《定軍山》。由譚鑫培表演《定軍山》中“請纓”、“舞刀”、“交鋒”等片斷。此后他又拍攝了著名京劇演員俞菊生、朱文英等人表演的戲劇片斷。 這些戲劇影片一面世，備受歡迎，大有万人空巷之勢。然而19O9年的一場大火，使任慶泰的拍片机器設備毀于一旦，中國電影的最初萌芽竟夭折于搖籃之中。 中國電影的真正起步，實際上是在民國之后。中國的第一部故事片《難夫難妻》就是由亞細亞影戲公司于1913年攝制完成的。 亞細亞電影公司是由美國商人布拉士其投資在上海建立的，成立后曾在上海等地拍攝了《西大后》、《不幸儿》、《瓦盆伸冤》等短片，均不大受歡迎，此后公司難以為繼，只好把公司轉讓給上海南洋人壽保險公司經理美國人依什爾。 依什爾接手亞細亞公司以后，即找到他的中國朋友張石川，21歲的張石川純粹出于好奇心理，居然不加思索地答應下來。因為張石川的朋友鄭正秋的興趣也集中在戲劇上面。就是這么一個偶然的机會，張石川、鄭正秋步入了電影界，從而成為中國電影事業的開荒者。 1912年7月，張石川、鄭正秋又邀來几位朋友，組成新民公司，承包了亞細亞影戲公司的全部拍片工作。后者則提供資金和負責發行。兩家公司均設在上海香港路1號。 新民公司成立伊始，就本著影戲即銀幕上的“戲”的觀點，決定由戲劇十分內行的鄭正秋負責編劇。接著又開始物色演員。由于不能男女同台演戲，戲中所有女角均由男演員扮演。因為性別差异，扮演女演員的男演員上得台來，高領窄袖，扭扭捏捏，裝腔拿調，令人不忍卒看。 如果說，譚鑫培于19OS年成為第一個走上銀幕的男演員的話，那么，第一位走上銀幕的女演員則是在8年后才出現的…… ------------------ 書 路 掃描校對 |
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