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時間又不知不覺的過去了几個月，吳起已經正式成為了曾申的弟子。他的聰明使他頗得曾申的看重——曾申改變了收一個義務護衛的想法，開始認真的給吳起講一些儒家的理論和思想。吳起在學習中感覺到儒家的理論雖然存在著很多不切實際甚至是迂腐的地方，但還是有不少東西值得自己去學的。就這樣，一個愿教，一個愛學，吳起很快就在眾弟子中脫穎而出，成為曾申最得意的弟子之一。平常曾申要到什么大的場合去，總忘不了帶上吳起同往——這已不僅僅是出于自身安全的考慮，更多的，是想人知道他又收了一個很有才能的弟子。 吳鋒對吳起拜曾申為師依舊是不以為然，他私下里常常問吳起：“公子，你有那么大的本事，何必非跟著這老頭，給他保駕嗎？”可每逢他問，吳起就對他說：“你不明白，我從曾夫子那里學到了很多東西……”吳鋒在心里直搖頭——唉，也不知公子是怎么想的。 魯國的近鄰齊國在當時是一個非常強大的國家，國家愈是富強，野心也就愈大，整天琢磨著如何用兵奪地，開疆辟土。這不，最近國君齊宣公又打上魯國的主意了。魯國無論是在領土面積上，還是在軍事實力上，都遠遠不如齊國。因此，齊國在歷史上曾不只一次地攻擊過魯國，占去了魯國不少城池。但有一次，齊國這條大船卻翻在了魯國這條小河溝里——那是春秋時代的事了：那次齊軍趾高气揚地攻進了魯國，可魯國不知從哪儿冒出來一個叫曹劌的，率領著魯軍抗齊，使用了“一鼓作气”一計，把不可一世的齊軍打了個落花流水。弄得齊國在諸侯中很是丟了面子。打那以后，齊國對魯國不得不另眼相看，雖然還經常在邊境上占魯國點便宜，但大規模的進攻卻少多了。這次齊宣公盤算著要攻魯，就不禁想起了自己老祖先的那次教訓——魯國這兩年的國力确實是有所下降，但卻听說有一些賢才跑到魯國隱居。要是再冒出個“曹劌”來把我的軍隊打敗了，我這張老臉可往哪儿擱哇？想到這些，齊宣公又對攻魯的事猶豫起來——發兵攻魯吧，怕万一敗了沒面子；不攻魯吧，又老覺著不甘心，就這樣想來想去總也拿不定主意。于是，齊宣公召集了几個大臣來討論這件事。眾大臣听了齊宣公的想法，都覺得國君的顧慮不是沒有道理的——攻打魯國還是慎重一點儿的好。這時一個叫英浩的大臣站起來說：“主公，我倒是有個主意，想請主公听听可不可以。”齊宣公點了點頭，表示愿意听听他的意見。“我想請主公派使臣出使魯國。名義上是向新繼位的魯國國君道賀，到時候借机試探一下魯國的虛實。待探明后回稟主公，主公再決定是否攻魯一事。不知主公以為如何？”齊宣公听罷，不住點頭：“很好，很好！朕就派你為國使出使魯國……至于所需的禮品、隨行的人員你就去揀合适的帶走好了。不必再來請示朕了。”商量好了，一支由英浩帶領的龐大使團很快組織起來，帶著它的禮品和秘密使命起程前往魯國了。 對齊國使團的到來，魯穆公非常重視——這位剛剛繼位的新君知道，這支來自齊國的使團是万万得罪不得的。不然，一旦惹火了齊國，不但自己這國君的位子坐不穩了，只怕連性命也得搭上。所以魯穆公不但在使團到達的當天就接見了擔任使臣的英浩，而且決定第二天在宮中舉行隆重的國宴，招待齊國使團。 第二天，宴會如期舉行了。席上除了齊國使團的高級成員外，魯國的很多名士也都應國君的邀請，前來作陪。宴會開始，先是魯穆公站起來，對齊國使團說了几句“非常歡迎到來”之類的場面話，接著英浩也站了起來，表示了對魯穆公設宴款待的謝意，并代表齊宣公向魯穆公道賀，魯穆公又站起來致謝……在這一套繁雜的儀式進行完之后，大家才開始享用擺在各自跟前那張几案上的美味佳肴。 席間，魯穆公与英浩搭話道：“英大夫，近來貴國國君不僅外建武功，而且內修文德，听說有很多大賢才都到了貴國。”這其實是打算討好齊國的意思，可卻讓英浩抓住了這個机會，把一套准備了好几天的話說了出來。“哪里，哪里，敝國雖疆域不小，但賢才卻甚少，与貴國這樣的藏龍臥虎之地相比，實在是相差甚遠……”魯穆公忙說：“英大夫，您過謙了！”可英浩根本沒理他這茬儿，還自顧自的往下說：“近几年來不過是有些粗人投到敝國，他們根本稱不上什么賢才，只配給我這樣的無能之輩當個隨從——我今天倒是帶來了一個，您如果有興趣，我叫他上來讓您和在坐諸位見一見。”魯穆公見英浩把話說到這儿了，只好說：“那好极了，也讓朕開開眼界……”不等魯穆公把話說完，英浩就向隨從命令道：“讓蘇豹上來！”話音未落，就見廳外“登，登，登”地走進一個人來，“英大夫，叫小人上來有何差遣？”席上的其他人看到來的這人都嚇了一跳——他長得太嚇人了。不是他長得太丑，而是這人個頭太大了。只見他穿著一件紅褐色布衣，光著雙腳，站在那儿如同一座鐵塔一樣。 “蘇豹，今日值此盛宴，叫你上來是讓你給國君和各位大人耍上几套小把戲，以助酒興。”英浩對蘇豹說完，又命令自己的隨從：“去把東西搬上來！”兩個隨從領命出去了。大家都把眼睛睜得大大的，等著看他們能搬什么新鮮物件上來。東西搬上來了——一點儿也不新鮮，是一塊三尺多長，半尺多厚的石條，兩個隨從費力的把它搬到了大廳的中央，平放在那里。魯穆公問道：“英浩大夫，這是……”“這是蘇豹的一個小把戲，還望國君看后不要見笑。”英浩笑容可掬地回答了魯穆公的問話，又對蘇豹說：“把你那小把戲練給國君和大人們看看吧！”“是！”那個叫蘇豹的大個儿答應了一聲，便走到了那塊石條前，圍著石條走了一圈，兩眼死死的盯著那塊石條，好像石條里隱藏著什么秘密似的。大家被他弄得更糊涂了——這是要練什么把戲啊？正當大家在心里作著种种猜測的時候，蘇豹把那熊掌般的右手舉了起來，接著發出了一聲令人心悸的大吼，隨著吼聲，高抬起的右手重重地落在了石條上。 蘇豹拍完了石條，退到一邊。大家都琢磨著這是什么把戲啊，沒事儿拿血肉之軀跟石頭碰？英浩好像看出了大家的心思，他向隨從使了個眼色，兩個隨從馬上跑上去搬那塊石條。這一搬，在場的魯國人，包括魯穆公在內，全傻眼了——那塊半尺多厚的石條已經從中間呈放射狀分成了几塊，石條正中，也就是蘇豹落掌的地方，那里的石頭碎成了無數塊鴿蛋大小的小石子。天啊，這還是人的手嗎？那石條就是用大錘砸，也不一定能砸成這樣啊！太不可思議了！“獻丑了，獻丑了，小把戲，不登大雅之堂。”英浩得意洋洋地說。“貴國有這樣的奇人异士！難怪貴國威震天下……”魯穆公一回過神儿來，就忙不迭地稱贊道。“這樣的雕虫小技，實在不值得您如此大加贊賞。這比起貴國的那些賢才的本領來，簡直有天淵之別……”魯穆公剛想再說上几句客气話，英浩卻又接著說道：“今天如此盛宴，光蘇豹一人助興，似尚有不足——不如請貴國也派出一人，与蘇豹對練一番。一來可助酒興，二來也好讓我等開開眼——見識一下貴國賢才的本領。您以為如何？” 魯穆公沒有想到英浩會提出這么個要求來，他本以為英浩派蘇豹表演碎石，不過是想向他示示威而已——示威就示威吧，不來這手儿我也知道你們齊國厲害，服你們齊國的气，這總可以了吧！可眼下這個英浩居然提出了這樣一個要求來，這不是明欺我魯國無人，存心要出我魯國的丑嗎？魯國雖然弱小，但這點面子還是要要的呀，不然傳出去叫我魯國以后如何在列國中立足哇？可，可現在又到哪里去找能与這煞神一樣的蘇豹匹敵的人呢？“怎么？看來您不肯賞我們齊國這個臉了？”英浩見魯穆公半晌沉思不語，又來了這么一句。魯穆公一听，心想：這事看來是不答應不行了！再說人家只派了一個小小的隨從出來，就把你這么大個魯國給震住了。這也未免太說不過去了！想到這里，魯穆公對英浩說：“英浩大夫，你不必著急嘛。這又不是什么大事，朕答應你就是！”說完又向坐在下面的那些大臣、名士們高聲說道：“各位先生，哪位站出來陪這位蘇先生練練？”下面坐著的這幫人你看看我，我看看你，誰也沒敢說話。魯國舉國尚儒，你要是找能談經論禮的人，那是哪儿都能扒拉出一堆來。可是這練武打拳的事，懂的人可就少而又少了。況且這蘇豹并非一般的武師，他的本事剛才大家是有目共睹的——誰的腦袋可也沒有那石條硬。此刻，整個大廳安靜得簡直讓人窒息。魯穆公尷尬地看著英浩，而英浩卻轉過頭去，假裝欣賞大廳牆壁上的那幅壁畫，嘴角上還帶著一絲的冷笑。那表情分明是說：想不到偌大的一個魯國，竟然連一個敢与我的這個隨從比試的人都找不出來…… “我來試試！”這個聲音從外面傳來，打破廳內的沉靜，所有人的目光都齊刷刷的向大廳的門口望去。隨著聲音，一個二十多歲的小伙子大步走了進來。大家小聲的議論起來，“這是誰啊？”“好像沒見過！”……坐在靠近國君的位置上的曾申看見小伙子進來，臉上的表情松弛了下來，并顯出了一絲得意。小伙子徑直走到魯穆公面前，向他行君臣拜見之禮。魯穆公見總算有人應戰了，心才略微踏實了一些，他上下打量了小伙子一番，心又提起來了——看這小伙子貌不惊人，与那鐵塔似的蘇豹一比，更顯得單薄得很，他能戰胜蘇豹？魯穆公不禁暗自憂慮。他向小伙子問道：“你是何人，叫什么名字？”“小人是曾老夫子門下的一個弟子，名叫吳起。小人是跟隨老師一道來的。我以前也練過几天的武功，想借今天這個机會和這位蘇先生切磋切磋。望您恩准！”魯穆公一想，就拿死馬當活馬醫吧！不管這吳起胜負如何，好歹魯國在气勢上沒輸！“那好，你就去和蘇先生試試吧！”——魯穆公此時除了這句話，也沒有別的什么好說的了。 蘇豹站在那儿，把這一切都看在了眼里。他根本就沒把這個什么吳起放在心上。其實，他并不是英浩的隨從，而是英浩為了這次出使魯國，專門花重金請來的幫手。此人從小就力量過人，后來又隨一位隱士習武，練就了一身的硬功，開磚碎石根本不在話下。他看到魯國派出了這么一個文質彬彬的小伙子應戰，心里暗笑：你們魯國真是沒人了！就他？我連三招都用不上，准能把他當場打得腦漿崩裂。這么一想，他竟然傲慢的對走過來的吳起說：“小子，我看你還是回去吧！你這身板儿比起那塊石條來可是差遠了！”這句話使吳起非常反感，要知道，吳起平素最討厭這樣狂妄自大的人了。他走到蘇豹面前，不卑不亢地說道：“今天是比武又不是干石匠活儿——您剛才砸的那石條是死的，我可是活的，怕不是那么容易就能讓您給砸上的。”蘇豹當然也不甘示弱，他拉開架子說：“比武可不是斗嘴！容不容易，打完了就知道了——你小子可別后悔！”吳起也擺開了架勢：“正要請教蘇先生——進招吧！” 吳起沒上來之前就想好了：看這人的架勢，他在硬功上一定下過一番功夫。這种人通常不僅力量大，而且大多抗打擊能力也很強。与他交手，首先要保證不能讓他打上，而在攻擊他時，則一定要打他脆弱的地方。有了這個既定方針，吳起与蘇豹一開打就利用蘇豹身体高大，轉身不夠靈活這一點，在大廳的中間与其來回周旋。蘇豹求胜心切，每出一招，都使出全身的力气，可打了半天卻沒碰到吳起一下。漸漸的，蘇豹的進攻速度不再像剛開始時那么快了。吳起看准這個時机，虛攻了一拳，待蘇豹揮掌相攔的時候，他把拳往回一收，一轉身，做出好像要往廳外跑的樣子，把一個后背都暴露給了蘇豹。蘇豹一見，以為有机可乘，把周身的力量貫在了右拳上，向吳起的后腦打來。魯穆公見此情景，把眼一閉，心想：這下吳起完了！這一拳要是打上，非把他的頭骨打碎了不可…… 就在蘇豹的拳眼看就要打在吳起后腦上這一瞬間，吳起向前一伏身，右腿向后蕩出。蘇豹發現不妙，想收拳已經來不及了，吳起的腿擊在了他的腋窩處——吳起又使出了“卸骨腿”！原來，人的上臂部骨骼在向前伸直時，只要在腋窩處自下而上施加一點儿力，就可以使它和与其相連的肩胛骨脫离。換言之，就是被卸下來了。骨骼的這些連接特點是任何人都無法改變的，蘇豹當然也不會例外。吳起的這一腿踢中之后，只見蘇豹右肩往上一聳，接著整條右臂就耷拉了下來。吳起一擊得中之后，右腿往回一落，緊跟著身体往后一擰，左腿又旋了出去。蘇豹還沒從卸臂的痛苦中掙脫出來，這一腿就又重重的掃在了他右耳根處——這里同樣是一處骨骼連接的薄弱點，蘇豹的下頜骨立時也被卸開，橫著錯出一塊去。此刻的蘇豹狼狽之极——右臂耷拉在身旁，嘴也歪到了一邊。可就是這樣，蘇豹還沒有服輸，又輪起左拳向吳起太陽穴擊來。吳起不敢怠慢，急忙后撤一步。蘇豹的拳帶著風聲從吳起的鼻尖儿掠過。吳起見蘇豹這一拳打空，一側身，抬右腿向著蘇豹右腿的半月骨鏟去——又是一招卸骨腿法。“卡”的一聲，蘇豹的小腿骨与股骨分了家。他再也承受不了如此重擊，終于如塌下了一面牆似的趴在了地上。 席上的那些魯國的官員和名士們要不是想著這是國宴，得守規矩的話，非叫出聲來不可。就連魯穆公也异常興奮，他看了英浩一眼，英浩的修養還算不錯，坐在那里不動聲色地看著吳起，也不知在打什么主意。 吳起見蘇豹倒下了，就停止了攻擊——其實吳起也知道，這三招就夠這傻大個儿受的了。他向躺在地上的蘇豹施了一個禮：“蘇先生，多有得罪了！”然后整了整衣服，走到魯穆公面前，再次跪拜：“請大王恕小人放肆！”魯穆公這會儿高興得嘴都合不上了，但看到一旁坐著的英浩，又不好太過夸獎吳起，只好故作平靜地說：“恕你無罪——下去吧！”蘇豹此時已經讓人扶了起來，他看著吳起，眼睛都快瞪出血了，嘴里還一勁“嗚啊……哇啊”的嚷著——他下頜骨被吳起剛才給卸開了，說不清楚話。英浩看了他一眼，使勁抿了抿嘴唇，低聲命令在身邊的隨從：“把他弄回館驛去！”兩個隨從跑過去，像剛才抬那塊石條一樣把蘇豹給抬出了大廳。 “吳先生，請留步！”英浩叫住了正要出去的吳起。吳起听英浩叫自己，以為英浩要興師問罪，忙返回來，走到英浩跟前，深深施了一禮：“剛才吳起一時莽撞，傷了蘇先生。還望英大夫大人不記小人過——多多原諒吳起！”英浩倒顯出一副無所謂的神情，說：“吳先生說哪里話？本來就是為了給大家助助酒興……蘇豹這樣的蠢才，也該給他些教訓才好！” “吳起多謝英大夫寬宏大量！”說著吳起又給英浩施了一禮。 “吳先生的武功真讓我欽佩……”這話還真是英浩的心里話，他沒想到吳起這個看似有些文弱的年輕人，竟然沒出一百招就把力大如牛的蘇豹打得爬不起來。英浩略一思索，又接著對吳起說：“我想吳先生武功這么好，對兵法也一定有很深的研究吧？” 英浩提出這個問題，有著他自己的打算：他要看看這吳起到底有多大的本事——如果他對兵法也有非常獨到的見解的話，那對魯國進攻的計划就得另作安排；而他要是對兵法一無所知，那他就不過是一勇之夫，并沒有什么可怕的。另外，吳起要是對兵法講不出個所以然來，也多少能挽回一些剛才丟掉的臉面。 吳起此時倒沒英浩想得那么多。見英浩問他兵法的事，頗有正中下怀的感覺——他從小對兵法有著濃厚的興趣，到魯國后，在曾申的藏書中他又找到了一些有關軍事的書籍，這些書使他對兵法的理解有很大的幫助。吳起早就想把自己對兵法的一些看法說出來，和人探討一番，可一直沒有机會。這次英浩問他兵法，不正是一個很好的机會嗎？吳起當然不會放棄這個顯露自己才華的机會。 大家都目不轉睛地看著吳起，希望他能再為魯國把這一陣贏下來。尤其是曾申這個老夫子，雖然他平素最反對人談打打殺殺的事情。但今天不同，吳起贏了那個齊國的蘇豹，給他這個當老師的大大的露了臉——盡管吳起的武功并不是跟他學的，現在吳起要是再講上一番用兵打仗的道理來，那他曾申在國君心目中的地位又將有很大的提高，因為吳起是他教出來的呀！ “英浩大夫，您太高看吳起了，我才疏學淺，哪里敢妄談對兵法有什么研究……”吳起的這句話讓在場的魯國人都有點泄气，曾申更是大失所望。他正准備站起來把吳起斥責一番，吳起卻話鋒一轉，說道：“不過英浩大夫既然這么有興趣，我也就不怕丟丑，把我平常學習兵法的一點心得當著各位的面談一談。不對之處，還請英大夫指正！”英浩听了這話，心想，這吳起果然不可小視，我倒要听听他有什么心得。于是他對吳起說：“吳先生過謙了，英浩愿聞其詳。” 只見吳起走到大廳中央，用洪亮的聲音講出了一番獨特的見解來：“我以為，用兵同格斗的道理是相同的——格斗是在兩個人之間進行，格斗的雙方都是用各自的心指揮各自的手和腳來保護自己，攻擊對方，以期達到打倒對手的目的。而用兵作戰也要在兩方軍隊之間進行，軍隊中的將領在作戰時就是整個軍隊的心髒，由他去指揮那些相當于手和腳作用的士兵們，保護自己一方并對對方實施攻擊，以期達到最后戰胜對方的目的。所以，格斗可以說是戰爭的濃縮，而用兵作戰則是格斗的放大！”英浩听著不禁點了點頭——吳起的這個看法太特殊了，從來都是練武的練武，用兵的用兵，還沒有人把這兩件事聯系在一起呢。吳起稍作停頓又接著說了下去：“在格斗中，能夠得胜的一方總是用自己的优勢去攻擊對手的弱點，用兵同樣是要盡可能的發揮我方的优勢去進攻敵軍的薄弱處，而這個薄弱處對敵軍又應該是非常重要的，就好像人的那些致命處一樣，只有這樣才能有效地打擊敵人，直至將其戰敗。也正是出于這個道理，當將領的除了在戰時要清楚地了解敵軍的動向和弱點并針對這些作出采取何种措施的決定外，在平常還應該像愛護自己的肢体一樣愛護自己的士兵，并加強對士兵身体素質和作戰能力的訓練。這樣，在作戰時，軍隊便會像一個武藝高強的人一樣，有著极快的反應速度、明确的攻擊方向和強有力的攻擊力度，像這樣的一支軍隊又怎么會敗給對方呢？”英浩听到這里，問吳起：“照吳先生的說法，豈不是當將軍的一定是個個武功高強的，而只要練好武功，也就可以當好將軍了。這似乎……”言外之意，你吳起把領兵打仗，這關系到一個國家生死存亡的大事看得也太簡單了吧？吳起對他的提問當即作出了答复：“英大夫，您大錯特錯了！”吳起這話一出口，魯穆公的心一下提到了嗓子眼儿，他想：這下八成是要坏事了！英浩肯定會生气的，而得罪了英浩，也就是得罪了齊國——這還得了？可英浩并沒有生气，反而很有禮貌地問吳起：“吳先生，不知我錯在哪里？” “為將者要指揮的是成千上万的士兵，而練武者只需要指揮他自己的身体，二者雖道理相同，但在具体內容卻有著很大的差异。這就像天子要管理天下，大夫您要管理手下眾多隨從——同樣是管理，難道說您可以替代天子嗎？”吳起從容不迫地說出了這樣一番話，真可謂是條條有理，頭頭是道，根本沒有留下任何可辯駁的余地。 英浩听吳起說完，站起來以手擊額：“吳先生，您說得太精彩了！請原諒我的愚鈍。”說完又繞過桌案，走到魯穆公面前，向他施了一禮，說：“吳先生只是貴國曾老夫子的弟子，竟就有如此大才，足見貴國果然是藏龍臥虎，人才濟濟。請大王恕英浩剛才無禮之罪。”弄得魯穆公倒有點儿不知所措了，他想：這吳起這么有本事，自己怎么早不知道呢？這曾申也是，教出了這么好的弟子也不推荐給我，真是老糊涂了。現在人家英浩既然來賠不是了，魯穆公只好也大度地說：“英大夫不必如此客气，吳起是個年輕人，不知進退，難免有得罪大夫之處，應該請您多多諒解才是。”宴會上原本异常緊張的气氛一下緩和了下來，吳起看看大概是沒什么事了，就悄悄退出了大廳。留在大廳里的賓主雙方談笑風生，好像忘記了剛才所發生的事，宴會盡歡而散。 就這樣，吳起以他精湛的武功、卓越的軍事才能折服了前來打探虛實的英浩，同時也暫時挽救了處在戰爭邊緣的魯國。英浩從宴會上一回到館驛里，就派一名心腹帶上自己的一封親筆信，返回齊國，把宴會上發生的一切報告給了齊宣公，并指出，只要魯國有吳起在，就不宜草率用兵攻魯，不然威名遠揚的齊國大軍很可能會敗在吳起這個名不見經傳的毛頭小伙子手中。 魯穆公并沒有想到吳起起到了這么大的作用，但也覺得他是個人才，這次是為魯國爭了光。為此，魯穆公專門派人到曾申那里給吳起送去了兩壇好酒和五百金的賞金。同時也重賞了曾申，以獎勵他教徒有方。并与曾申商議，是否給吳起一個什么官職，好讓他能更好地為魯國出力。曾申對此當然不會有意見。這事似乎就這么定下來了。可就在吳起准備圓他治國安邦夢時，卻又讓人在背后給踹了一腳。 魯國當時掌管軍隊的是上將軍柳子瑞，國宴那天他也在場。吳起打敗了蘇豹，他看了很高興——吳起總算是給魯國露了一回臉。可當吳起談出對兵法的獨到見解后，柳子瑞高興不起來了。他雖然從未打過胜仗，但對用兵打仗的事情還多少了解一點，听了吳起的一席話，他看出吳起要是能為將的話，一定會干得比他自己好。這也就是說，魯穆公要是用了吳起來掌管軍隊，他這個上將軍就不再有繼續留用的价值了——他的仕途很可能會到此終結，這太可怕了。不！為了自己的前途，決不能讓吳起得到國君的重用——當時他就暗自在心里打定了這樣的主意。 國君要給吳起授職的消息一傳出，柳子瑞更坐不住了。他一面四處聯絡王公貴族，請他們出面阻撓魯穆公封吳起官，一面又派出心腹去打探吳起其人的來歷，希望能從中找到一些對吳起不利的東西。結果，他如愿以償了——絕大多數貴族出身的大臣都上書反對封吳起為官，理由是吳起出身卑賤。而去調查吳起來歷的人更為柳子瑞帶來了好消息：吳起是衛國正在緝拿的殺人凶犯。柳子瑞馬上跑進宮，把這一惊人發現報告了魯穆公。魯穆公思前想后，最后也覺得讓一個凶犯當官是有點太荒唐了，給吳起封官的念頭漸漸的冷了下來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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