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峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路。望西都，意踟躕。傷心秦漢經行處，宮闕万間都做了土。興，百姓苦，亡，百姓苦。 這首元人小令，乃是七百年前一位詞人所作。元朝英宗碩德八刺當政年間，監察御史張養浩感慨朝廷腐敗、民生凋敝，吟成了這一首千古絕唱《山坡羊·潼關怀古》，真可謂慷慨悲歌，字字慘痛。然而，彼時正值元朝气數未盡，燕都城里，遍地金紫，秦淮河上，溢脂流紅，朝野上下只顧得紙醉金迷，歌舞升平，渾不覺偌大錦繡江山內囊子早空了下來，哪里顧得上去理會這區區一首曲詞？ 時移世易，未曾過得一個甲子，這元朝的大政竟然被一個詞人不幸而言中，元順帝尚未從綺羅叢中醒轉，十八座軍州早已烽煙陡起、刁斗處處，黎民百姓熬不住暴政淫虐，揭竿而起，成吉思汗、忽必烈精心构筑的元室宮闕豁喇喇早塌了几個殿角，已然是風雨飄搖了。 此時正值元順帝至正十五年仲春季節，地處京杭大運河腹地的淮安府城里，店舖冷落，游人稀疏，早已不似往昔的繁華喧闐。這一日傍黑時分，守衛南門的元兵正要關上城門，叵料可可儿闖進一個人來，只見他青衿芒鞋，風塵仆仆。一領皂布直裰大襟撩起，斜斜地漫挽在腰間，頭上梳一個盤龍髻子，胡亂系一方汗漬斑斑的頭巾，气喘吁吁地奔了過來，朝兩個把門的將士拱一拱手，大咧咧地便要踅進城門。 兩個門衛望了望天色，已然是暮藹四合，月上柳梢；再瞅一瞅眼前這個漢子，竟是如此托大，不由得怒從心上起，吼一聲，搶上一步，齊刷刷“錚”地拔出了腰間長刀。 也難怪這兩個門衛如此動怒。須知自從至正初年白蓮教首韓山童中原起事以來，大河以南早已成了鏖兵的疆場，元廷一夕數惊，風聲鶴唳，把那本來就十分嚴酷的禁令又加了几分，什么尋常百姓不許自鑄鐵器，十人以上不准聚會，沒有官府帖子不許穿州過府等等。至于“流賊”出沒的都道府縣，一律實行宵禁。這淮安府正處江淮腹地，又是白蓮教“亂党”“流竄”京畿的咽喉重鎮，几年前便已頒了朝廷明令：城門遲啟早閉，辰時開關，酉正閉關，軍民人等錯過了時刻，一律不准出入。就是此刻單獨在街衢巷陌行走，一旦查出，輕則拘押罰了錢谷，重則視為“亂党”一刀剁倒在轅門。此刻，眼見這漢子不僅犯了禁令，而且兀自風風火火地徑直闖關，兩個元兵早气得虯須直豎，那兩把寒气森森的蒙古長刀已然劈上了他的頭頂。 那漢子也不退避，緩緩地抬起右臂，呼吸之間忽地攥住了那欺得較近的門衛的手腕，左手在蒙滿塵垢的臉上抹得一抹，剎那間雙目暴睜，低低地喝了一聲：“巴圖魯，認得俺么？” 這一抓、一抹、一喝，倒叫那元兵征得一怔，仔細打量了眼前這漢子一番：只見他生得黑矮墩實，灶君般的黑臉上倒臥著兩撇濃眉，左眼下一顆肉痣上還綴著長長的一綹汗毛，煞是惹眼。這元兵不看便罷，這一看竟似那經了霜的蕎麥稈儿，霎時矮了半截，脊梁上沁著冷汗，嘴里兀自哆哆嗦嗦地嘟囔：“你是、你是嚇……嚇……” 另一個元兵走了上來，吼一聲：“管他是黑是紅，犯了禁條便須吃俺一刀！”說話間長刀已然冷森森剁了過來，看看就要斬上腦門，這元兵猛覺著手臂一麻，耳邊猛然轟轟地響起一陣呵呵怪笑：“乖乖，敢來撩虎須？”只見那漢子雙臂輕輕一送，兩個元兵仰八叉癱倒在城牆邊。 漫說是兩個小小的兵卒，便是元朝的滿廷將相，以至九五至尊元順帝妥歡帖木儿，一見了眼前這條大漢，也須大大地吃上一惊。這闖關的漢子不是別人，乃是攪亂了元朝半壁江山的一條大虫，有名的“嚇天大將軍”張士誠。此人原是海州的一名鹽販，几年前趁著元廷失道，群雄蜂起之際，振臂一呼，嘯聚淮揚，馳騁江南，不數年打下了整整半個江浙行省。此的，這個綠林魔頭不去吞州并府，卻只身來到這淮安城，不知又要弄出什么惊天動地的大亂來。 兩個元兵一旦認出張士誠，魂靈儿早已出竅，哪里還敢羅皂，一疊聲求道：“嚇天大將軍要逛逛俺這小小淮安府城，俺們哪敢盤問，敬請尊便，敬請尊便。” 張士誠拍了拍雙手，低聲喝道：“哼，你們不問俺，俺倒要問一問你們：近日來這城門可都是你們兩個把守？” 兩個元兵連忙答道：“正是，正是。” 張士誠道：“可曾見一個面龐清瘦、庄戶人打扮的中年秀才從此處經過？” 兩個元兵一听，不由得面面相覷，半晌開不得口。每日從這城門路過的人少說上百，中年讀書人只怕也象那過江之鯽，哪里記得這許多？唉唉，這嚇天大將軍只怕今日吃錯了藥，沒的偏要打听個什么讀書秀才作甚？ 那膽大的元兵吶吶地答道：“大王爺爺，小的委實記不住你尋問的這個人，要不俺滿城打听打听，改日給你老人家捎個帖子罷。” 張士誠哼了一聲，跨上几步，一抓抓住兩個元兵的頭皮，吼道：“放鳥屁，記不起來，俺便扭下你們這兩顆驢頭來！” 這一抓仿佛套上鐵箍，兩個元兵立時鑽心般疼了起來。忽然，一個元兵叫道：“大王爺爺放手！” 張士誠聞聲松了手。那元兵一邊揉著頭皮一邊賠著笑道：“虧得大王爺爺這一抓，触動俺腦里的机括，倒真的記起一個人來，模樣儿极似大王說的那副形態，仿佛是兩日前進的城門。不過，小的看過他的護身關防，名字叫個什么張二。” 張士誠一听，點點頭自語道：“這就是了。”說著，他忽地以手加額，呵呵大笑三聲：“哇哈哈，施相公慢走，俺張士誠到底尋著你了！”笑畢，也顧不得望一眼呆瞪瞪癱在城牆根上的兩個門衛，兩腳登登地攪起一溜黃塵，刮風也似地大踏步奔進了城門。 話說這淮安府城西街北頭，有一處极幽靜清麗的園林，名喚“聳碧院”，乃是唐朝名臣第五琦任江淮鹽鐵租庸使時所建，經過歷朝州府職官加意經營，真個是廊榭通幽，曲院風荷，亭台如畫，屐痕留香。有几個儒雅風流的府吏更在園內廣植常青花木，使得一個小小的園子益發蔥蘢滿目、處處綠蔭，令這“聳碧院”的名頭佳譽遠播，盡管比不上蘇州的拙政、揚州十二橋，卻也別有一番情趣。近几年來，江淮一帶連年荒旱水澇，加之戰亂頻起，干戈不息，大隊剿“賊”的元兵鐵騎時時過境，盡是些殺人不眨眼的魔頭，雉尾氈盔的莽將，今日狼來，明日虎去，好端端的一處園林，成了呼么喝六、楂拳試馬的場所，把個“聳碧院”糟蹋得不成樣子，就連那淮安知府李齊也只好搖頭歎息。 誰知無巧不巧，正在這位黃堂知府慨歎之時，半月前卻意外地遭遇了一樁小小的喜事。一位大大有名的風流名士駕臨淮安，此人姓顧名逖，雅號遐舉居士，祖籍興化縣，乃是李知府當年會試中進士的好友，兩個人同科同榜，又同時中在一甲二十名之內，這次顧逖卸了浙江嘉興同知，進京交割，順路專程拜訪同年老友。李齊直喜得眉歡眼笑，立時命人整治好那“聳碧院”，張燈結彩，洒掃庭除，把那小小園林布置得花團錦簇。連日來在園內飛流觴、續華章，把手敘舊，詩酒唱和，嘉賓美釀，雅士名園，這一番小小的宴集，不愧為淮安城內這些年月里少有的盛事。 聚會到了第三日，那顧遐舉突地變得悶悶不樂起來。李齊心中詫异，詢問端倪。顧逖歎道：“年兄哪里知道：如今世道澆离，天下洶洶，你我將來都不知道葬身何處！此刻把酒臨風，金樽對月，可惜缺了一位海內獨一無二的慷慨悲歌之士与你我一起披發長吟。” 李齊忙道：“年兄說的可是那名滿江南的風月主人倪元鎮先生么？” 顧逖連連搖頭：“倪瓚只會唱他那些‘十年一覺揚州夢’的柔靡之音，哪里比得上此人的气概恢宏、嶔奇磊落！年兄枉為江淮子弟，難道沒有听說過那詞章惊鬼神、胸襟攬六合的耐庵居士錢塘施彥端么？” 李齊一听，禁不住眉目聳動，忙問道：“下官局處小邑，竟不知天下有如此异人，真個是懵懂顢頇，也不知這施耐庵居士現在何處？” 顧逖拈須笑道：“這個不難，听說他早已离了錢塘，隱居在興化白駒場老家，晚生一紙書信，當可克日相見。” 李齊大喜，連忙叫人搬來文房四寶，顧逖擼袖揮毫，立時修下書信一封，知府衙門的快馬立時便送往興化。 誰知左等右等，一直等了十天，那施耐庵卻是杳如黃鶴，不要說他的影子，便是回函也未見一封。把李、顧二人一腔興致都澆冷了。那李齊暗想：只怕這施耐庵未必是什么嶔奇磊落的雅士，擔著這名士的架子，竟然如此不通人情。而顧逖心下卻嘀咕道：未必淮南一帶又起了戰亂，把個施彥端隔在興化，無緣赴會？ 就在兩個人心中七上八下之時，卻出了樁异事。這一日，李齊見顧逖悶悶不樂，特地又在“聳碧院”整治了一席華宴，招集淮安城內有臉面的紳衿耆儒作陪，替那遐舉居士消除羈旅之愁。又破例地請了麗春館內新聘的有名歌妓小帘秀度曲助興。新月初綻，竹影婆娑，珍肴羅列，粉黛環圍。眾人為顧逖勸了几巡酒，李齊便喚上樂班上堂演戲。只見那小帘秀果然名不虛傳，羅衫乍乍，錦裙輕蕩，鶯聲燕語，抖云肩、舒翠袖，唱了一闋〔雙調·夜行船〕： “驛路西風冷繡鞍，离情秋色相關。鴻雁啼寒，楓林淚染，付与旅愁一片。 丈夫有淚不輕彈，都付与關山。蘇台景物滸墅關，月下倚棹曾看。野鷗水邊蕭寺，亂云馬首吳山。” 眾人漸漸听得入港，猛听見園門那邊響起一陣嘈嚷之聲，一個衙役踉踉蹌蹌地奔進園來，伏地稟道：“啟稟老爺，海州參將董大鵬大人駕到，此刻人馬已然到了園門。” 李齊一听，不覺疑竇叢生，什么董大人，俺与他素無交往，海州、淮安遠隔數百里，他夤夜到此又有何事？便是公務，也不必如此直闖雅會，掃人興致。想到此處，李齊吩咐道：“速速領董參將府驛安歇，就說下官散席之后，親自候教。” 話音未落，只听得平空里響起兩聲“啞啞”怪笑，仿佛夜梟鴟鴞，令人渾身毛發森森，緊接著呼呼啦涌進一群蒙古鐵騎，當先一人身材奇瘦奇長，頭戴鑌鐵氈盔，身著海天青團花戰袍，袍襟下隱現著寒光凜凜的鎖子魚鱗重鎧。只見他吊眉下一雙白楞楞的眼仁嵌在骷髏般的長臉上，令人一瞧便要駭退三步。他聳著瘦骨伶仃的雙肩，腳下“蹭蹬蹭蹬”地一步步挪上花廳，對著李齊拱一拱手說道：“老公台差矣！末將今日馳驅數百里，專程來到淮安，既非敘故舊之誼，亦非盤桓公務，乃是听說府上到了一位貴客，特來一會！” 李齊一听，連忙迎了下來，也拱了拱手，說道：“董大人駕到，下官失禮了，原來足下也与這位顧遐舉先生有舊交么？” 董大鵬又是“啞啞”一笑：“差矣差矣，不然不然！俺今日要會的不是這位顧先生，乃是要會一會那鼎鼎大名的施耐庵！”說話間，那一雙吊死鬼般的眼仁骨碌碌地在滿廳眾人臉上掃了一圈，臉色忽地一沉，對李齊道：“李大人，如此美景良辰，休要叫末將白走一趟啊！” 李齊听畢一惊，忙忙地与顧逖對視一眼，那心里話卻是完全一樣：邀約施耐庵來淮安相聚，只有天知、地知、你知、我知，這董大鵬如何知曉？眼下施耐庵人影未見，這位遠在海州的參將大人竟已找上門來，實實是樁蹊蹺之事。 李齊也顧不得心下納罕，對那董大鵬道：“董大人，此處有無施耐庵，你是親眼所見，偌大個活人，下官也瞞他不下！”董大鵬冷森森地說道：“李大人，休要敬酒不吃吃罰酒！”說著，“唰”地從袖內扯出一張招紙，遞給李齊，一邊又補了一句：“茲事体大，莫要誤了老公台的前程啊！” 李齊接過那招紙一看，直嚇得臉都白了，那上面寫道： “查不肖士人錢塘施耐庵，勾連亂党，結交匪類，亡命草澤，倡言叛逆，敕各州府縣嚴加緝拿，有窩藏報訊者，以附逆論斬。 江浙行省平章政事署印 至正十五年二月” 此時，那李齊直嚇得汗濕衣衫，哪里還顧得什么顧遐舉，哪里還顧得上再听小帘秀的吟唱，一腔光致早飛進爪哇國里去了。他正要喝散眾人，領董大鵬進衙署賠罪，忽听到園子里又一陣“得得”的馬蹄聲驟響，接著奔進一個錦衣貂帽的人來，只見他傲气十足，睥睨自雄，一走上花廳，便大咧咧地喝道：“李大人，听說錢塘施耐庵已在尊府，俺余廷心奉彰德大營鐵爾帖木儿元帥之命前來取人！” 望著來人的气勢，李齊這一惊更是非同小可。當年朝廷大小官吏，哪個不知這鐵血將軍鐵爾帖木儿的名頭？此人出身元室貴胄，憑一杆點鋼棗木槊，東西征戰，從區區一介馬弁直升至杭州知府，任上緝查亂党有功，右遷江浙行省平章副使，至正初年征剿方國珍，溫州一役，披發大戰、十蕩十決，竟破了方國珍的沿海大營，朝廷大喜，破格封了他一個蕩寇將軍的勳職，且命他兼領彰德大營元師之銜，統率元軍与中原群雄對陣。值此烽火連天之時，這位掌印總戎不去揮戈馳馬、運籌帷幄，卻要來找一個手無縛雞之力的黌門秀士，而且還派來了這職位不低的中軍將佐，實在是令人惊詫。 這一場面，把一個堂堂的李齊知府弄了個手足無措。猴子未走，又來了個姓孫的！一邊是手持朝廷招紙的董大鵬，另一邊是彰德元帥的中軍大人，哪一個也惹他不起。李齊此時直急得亡魂直冒，一邊搓著手掌，一邊疾驟踱步，那眼神儿卻朝著顧逖直瞟，嘴里頭兀自不住地嘟囔：“唉唉，施耐庵，施耐庵，未見著魚儿先惹身腥。如今招下這潑天大的麻煩，如何是好？如何是好？” 誰知那顧逖倒是個血性漢子，只見他捺須撩袍，跨前一步，對著兩個來人傲然一揖道：“請問二位尊官，想那施耐庵不過區區一介讀書人，既未殺人放火，又沒作奸犯科，不知為何要索名拿人？” 董大鵬“啞啞”笑道：“這位先生倒是眼生得緊！既是讀書人，自當熟讀經史、效命朝廷，而這施耐庵卻視朝廷為寇仇，刺殺朝廷命官于前，勾連江湖反賊于后，頂禮于白蓮教妖匪拜壇之下，隱跡于烏橋紅巾流寇之中，實實是九死難贖其罪。先生有何擔待，竟想在朝廷王法之前打個抱不平么？ 安？” 那顧逖卻連連搖頭冷笑道：“耐庵先生人品德望，晚生了如指掌，他要作的事自有道理，晚生決然不敢相信有如此劣跡！” 董大鵬白眼倏翻，吊眉陡豎，猛喝一聲：“你是施耐庵何人？” 顧逖昂首一笑：“同鄉、同窗，莫逆之友！” 一句話不打緊，倒撩撥得董大鵬一腔無名火熊熊燃起。原來這董大鵬早年不過是一個浪跡中原的鮮卑無賴，只緣一次偶然的机會，騙得了一樁綠林義士的机密，領著元兵搜殺了几個潛蹤隱跡的草莽英雄，加之武藝不凡，生性乖巧，數年間竟混了個海州參將的職位，受命專一刺探白蓮教義軍的軍情諜報，搜捕朝廷要犯。不久前得知施耐庵曾赴烏橋鎮劉福通大營，領受了一樁潑天大的秘密使命，由于安在義軍大帳中的眼線通風報信，他先后在白駒場、汪家營、東台縣几番追捕，均未得手，受了上司多次切責。事出僥幸，几日前派出的斥堠回來稟報：在白駒場酒肆中灌醉了一個信使，此人酒后吐露：淮安知府下帖子請施耐庵赴會。董大鵬聞訊大喜，星夜奔淮安，指望將這施耐庵手到擒來，誰知，一到“聳碧院”，嚇癱了個知府李齊，卻哪里有施耐庵的影子？此刻，這個不知死活的窮措大竟敢強項出頭，叫人如何不气？董大鵬心一橫：找不到施耐庵正身，就拿這個姓顧的墊背！此人既是施耐庵的摯友，說不准鋼刀鎖喉，會吐出真情。即或殺錯了人，也須出一出胸中這口鳥气！ 想畢，董大鵬大袖一拂，厲喝一聲：“儿郎們，替俺拿下這姓顧的！”說時遲，那時快，几個蒙古鐵騎兵喳呀一聲，踊身上廳，便要拿人。 就在此時，只听見左近樹叢里響起一聲長嘯：“噫吁兮——慢來！”緊接著，一陣清風過后，隨著那濃郁的草木馨香飄來一個人悠揚的吟唱： “休猖狂，莫乖張！君不見芒碭山下走龍蛇，黃河故道起蒼黃。何苦來气咻咻狼共狽，鬧嚷嚷蛇吞象？慢提你勾魂吊客，不必講鐵血虎將，且安排霽月清風，梅香竹影，消遣這歌當哭，筆作槍。” 這一陣吟唱起得如此突兀，加之吐詞清亮，節律鏗鏘，值此月白風清之時，夜靜更深之際，听來如泣如訴，仿佛一曲天籟自紫垣宮中飛來，一霎時，滿廳眾人都听呆了。休說那顧逖、李齊和眾多騷人雅士，便是几個拿人的元兵，也仿佛被人施了定身法，痴愣愣地傾耳聆听。 眾人還未回過神來，只見人搖樹影，風動竹梢，吟哦的余音兀自裊裊未歇，一個挺拔的身影早飄入花廳，眾人抬頭一瞧，猛覺著眼睛一亮： 只見來人約摸三十六七歲年紀，一領銀灰長袍寬寬地裹在瘦勁精干的身架上，葛布逍遙巾兜頭斜扎，在腦后飄出一角，襯著那廣額深眉，滿頭濃發，愈益顯出倜儻狂放。他雙顴如棱，兩顎似鐵，一雙瞳仁精光熠熠，几欲奪人心魄。只見他神態閒适，气度瀟洒，一手漫挽腰間絲滌，一手輕拂大袖，昂然站在當廳，仿佛淵停岳峙。 顧逖眼尖，率先認出來人，又惊又喜地扑了過來，口中一疊連聲大叫：“彥端兄，你把俺盼得好苦！” 話音未落，那董大鵬也回過神來，不覺嗄聲狂叫：“此人便是施耐庵，儿郎們，休教走了這個叛逆！” 彰德大營的中軍一听，哪里按捺得住，踊身站起，連連喝道：“慢來，慢來，哪一個吃了豹子膽，敢來搶鐵爾帖木儿元帥的功勞。” 顧逖一見陣勢不對，把那一腔眷戀之情丟在腦后，搖晃著施耐庵的雙肩催促道：“彥端兄，此園已成虎狼之地，三十六計，走罷！走罷！” 施耐庵微微一笑，對顧逖道：“遐舉兄，承蒙盛情，躬逢雅會，既然有如此眾多的朝廷命官在此恭候，晚生倘若一走，豈不掃了諸位雅興？”說畢，不僅未曾退避，反而迎上几步，對董大鵬和帥府中軍唱了個大喏，馳道：“二位元室走卒、朝廷鷹犬，晚生在此恭候多時了，倘要借晚生這顆好頭顱去換一樁功勞，休要謙讓，盡管來拿便了。” 董大鵬一見施耐庵這副雍容閒适、嘻笑怒罵的神態，直气得腦門心血涌，“錚”一聲掣出腰間那柄狼牙大棒，暴喝一聲，扑了上來。眾元兵一見主將出馬，哪敢怠慢，立時哇呀呀一陣吼，長刀灼灼，鐵桶般圍上了施耐庵。 此時，“聳碧園”內早已鴉飛鵲亂，一眾紳衿宿儒、騷人墨客逃了個無影無蹤，那些麗春館的歌妓也紛紛躲入樹叢，只有那位色藝雙絕的粉墨班頭小帘秀卻兀自伏在花廳欄杆下，注目佇望。 施耐庵面對這虎狼一般的元兵，神情依然從容不迫，他略略退了几步，站好方位，左臂撩開袍襟，右臂微微一抖，一柄寒光凜人的湛盧寶劍早掣在手里。董大鵬一見，不覺失笑，憑施耐庵手中這把劍，不要說自己親自出馬，便是三五個科爾沁鐵騎便足以對付，這個窮酸只怕是活得不耐煩了，敢來找死！” 說話間，眾元兵早織起一陣白森森的刀网，眼看那施耐庵難逃一劫。就在此時，只听得花廳兩側猛可地一陣“嘩啦啦”大響，仿佛平地刮起一陣颶風，霎時間樹叢、假山、魚池、竹影里鑽出一群人來，一個個手執明晃晃的兵器，雄赳赳、虎彪彪列成一道人牆，把個施耐庵護在垓心。領頭的乃是一男一女。左首一人身如鐵塔、寬肩乍臂，一張闊臉膛仿佛銅鑄般紅得發亮，手執一根大棍足有酒杯粗細。右邊是一位三十毛邊的中年女子，墮云髻上纏一抹紫色輕綃，白皙清麗的臉龐上秀眉微蹙，星眼含霜，撒花薄綾小襖緊緊裹在削肩之上，腰間系一條茜色裙子，白綢裙帶中央簇出一朵蓮花，手中綽著一柄長劍，嬌俏玲瓏中隱隱透出肅殺。 董大鵬一眼便認出，這紅臉大漢和中年女子，正是白蓮教紅巾軍劉福通帳下兩員戰將，一位是黑虎旗旗首王擎天，一位是飛鳳旗旗首宋碧云，沒存想好端端地卻平空殺出這兩個對頭，真真是冤家路窄！ 董大鵬手下的元兵与劉福通的義軍曾經多次交手，自然識得以前這兩位英雄的厲害，那些柄長刀恰才舉過頭頂，立時仿佛凝住，哪一個還敢上前？董大鵬一來懾于王、宋二人聯手，難有取胜的把握，二來這群人竟在神鬼不覺之際潛進了堂堂的通都大邑，倏忽間冒了出來，他心中又惊詫又忐忑，一時愣在當地，不敢貿然上前搏殺。 倒是那彰德大營的中軍膽大，喑嗚一聲，“呼”地從腰間袍襟下拔出一柄八棱紫金錘，腰腹略聳一聳，托地躍了過來，吼一聲：“何方蟊賊，敢來奪俺帥府要犯！俺余廷心答應，手中這柄紫金錘可不答應！”隨著話音，花廳上早起了一陣惡風，只見余廷心手中那一柄紫金錘忽地變成簸箕大一圈紫光，挾著令人心悸的嘯吼，著地般直卷向施耐庵身邊。 宋碧云、王擎天見來勢凶猛，收腰縮臀，各各立個門戶，劍、棍齊施，上打雪花蓋頂，下盤鐵牛犁地，霎時便擋住了那余廷心一招。 三個人乒乒乓乓斗得數合，宋碧云心中暗暗吃惊：哪里冒出來這個韃子將軍，不僅錘重力沉、招式嚴謹，那腳步錘式中竟藏著無數玄机，仿佛九華派中的路數！她不覺柳眉倒豎，對王擎天招呼一聲：“王大哥，狗官棘手，棍頭下狠些！”立時將手中劍緊一緊，寒芒點點，疾如靈蛇，徑直搠向余廷心的眉心、咽喉諸處要害。 董大鵬一見王、宋二人戰不下一個余廷心，不覺大喜，啞啞吼一聲：“儿郎們，此時不拿施耐庵，更待何時？”吼聲中抖一抖手中狼牙短棒，率著眾元兵直扑向花廳正中。一眾紅巾軍士早自有科爾沁鐵騎兵捉對儿廝殺，董大鵬殺開一條血路，奔過圍欄、奔過廊柱，展眼一瞧，不覺大吃一惊。 只見偌大個花廳上空空如也，除了廊下呼喝廝殺的一群人，除了滿地狼藉的杯管盤碟，哪里見得到一個人影？漫說那施耐庵，便是那顧逖，李齊也仿佛借了土遁，齊齊地失了蹤影。 董大鵬心下焦躁，不覺怒叫：“還斗他娘個鳥！施耐庵不見了也！” 這一叫不打緊，花廳廊下正斗得入港的眾人的耳畔仿佛響了一聲焦雷，一齊收住手中兵刃，呆呆地望著空蕩蕩的花廳，一個個怔怔忡忡，惊詫莫名。 那余廷心一抖八棱紫金錘，揚聲叫道：“董大人休急躁，那施耐庵身無雙翼，還怕他飛上天去！小小一個園子，掘地三尺，諒他脫不出俺的手心！” 一句話提醒了董大鵬，他一揮手中狼牙棒，厲聲下令：“儿郎們，滿園搜捉，休要漏過一草一木！”眾元兵一听，也顧不得廊下那些紅巾“賊寇”，一齊貓腰竄入林木花圃，仔細搜索起來。 此時，廳前只剩下王擎天、宋碧云和一眾兄弟，痴痴地站在當地發愣。尤其是宋碧云心中更是納悶：那施相公适才好好地站在廳上，為何眨眼之間便失了蹤影？她曾多次与施耐庵相處，深知以他的武功，決不可能在剎那之時便殺出重圍，縱躍出這偌大一個園子，今日之事委實蹊蹺！ 正值她惊疑莫名之際，猛听右側園牆外響起一陣粗厲豪邁的大笑，緊接著一個暴雷也似的聲音從那廂響起：“董大鵬、余廷心兩個狗官，休要在那邊白費神了，瞧你們把一個好端端的名園糟蹋成什么模樣！”隨著話音，只听得虎虎一陣風響，一個壯實的黑影躍上牆頭。 宋碧云抬眼一看，只見牆頭上那人粗腰熊背、凜凜生威，盤龍髻上系一副皂巾，斑斑樹影之中，冷月清光之下，隱隱約約看出那張油亮的黑臉和左眼下那顆肉痣。宋碧云一眼便認出：來人正是名震江浙的嚇天大將軍張士誠，她不覺又惊又喜，朗聲喚道：“張大龍頭，久違了！可惜你一步來遲，施耐庵相公适才失蹤了！” 那張士誠又是敞怀大笑，答道：“宋旗首稍安勿躁！有俺嚇天大將軍在此，施相公決然無恙！不過，這樁事俺也是不得已做得詭詐一些，淮安城虎狼之地，聳碧院強敵環伺，俺也顧不得許多了！”說畢，他躍下園牆，腰脊微傴，“嗨嗨”一聲，一揚臂拍下，只听得“嘩啦啦”“轟隆隆”一陣大響，厚厚的青磚園牆竟被他拍倒一角，露出一個豁口。 沒等宋碧云明白過來，那張士誠揮手朝豁口外一指，說道：“施相公已成俺鹽城大營的貴客，諸位休要勞神了！” 此時，那董大鵬、余廷心也早已圍了過來，眾人向那豁口外一看，一個個惊訝得張開了口，半晌做聲不得。 只見豁口外露出一條長街，長街上密匝匝列著百十名壯士，盡是七長八短漢，三山五岳人，一個個身著油漬斑斑的鹽工短褐，手執明晃晃的兵器。長街盡頭，遠遠立著四匹馬；左邊兩匹馬上騎著的是施耐庵和顧遐舉，馬前還有兩名壯士牽馬墜鐙。右邊兩匹馬上則反翦縛著兩個人，一個是淮安知府李齊。另一個卻是那嬌滴滴的粉墨班頭小帘秀！ 張士誠神采飛揚，捺著下巴笑道：“俺張士誠今日吉星高照，出師大捷，走一趟淮安府，本來只想請回一位施相公，想不到竟然挾一帶三！這位顧先生正好在俺軍營之中陪伴施相公吟詩作畫，這個知府狗官卻好替俺出師祭旗。至于這位裊裊娜娜的小娘子，恰恰是個會唱曲的雛儿，帶回營去，跟俺嚇天大將軍作個押寨夫人，殺得倦怠了，彈琴唱曲，解解悶儿，也不辱沒了她！”說畢，又是一陣呵呵大笑。 宋碧云打量著張士誠那副得意神態，心中忖道：這位張大龍頭遠在鹽城，如何便知道施相公今日要進淮安，而且神不知鬼不覺，趁著混戰之際，眨眼之間便從眾人眼皮底下搶走了施相公？往日只道這黑矮漢子不過是一位喑嗚叱吒的莽漢，几曾料道他還有如此深邃的心机！ 宋碧云正自沉吟，那王擎天卻早按捺不住，一舉手中大棍便要殺過去。宋碧云急忙一把按住，王擎天性急如火，怒叫一聲：“宋旗首，你忘了俺們來時，太師父劉福通是如何吩咐的：施相公負有千鈞重托，身膺義軍大秘，一定要加意護持，不許碰掉他身上一根汗毛！這張士誠野心勃勃、心地詭詐，終不然眼睜睜叫施相公落入虎口，叫這鳥漢攫走那樁絕秘！俺王擎天忍不下這口惡气！” 宋碧云點點頭，勸道：“王大哥所慮极是，不過，張士誠也是江湖中人，今日身處重圍，又有董大鵬、余廷心這一干元廷兵將在一旁虎視眈眈，施相公被張士誠奪走，總比落入元兵手中要好。再說施相公重義气，輕生死，豪气干云，深沉豁達，決不會泄露那樁義軍大秘！” 王擎天听了這番話，也覺在理，收起大棍，气咻咻踅過一旁。只惱了那董大鵬与余廷心，兩個人只道今日斗敗宋碧云、王擎天和一眾紅巾軍將士，將施耐庵一鼓成擒，叵料螳螂捕蟬，黃雀在后，竟著了這鹽販子的道儿。他二人憑著渾身武藝，一向驕橫慣了，哪里能忍下這口气？只听一陣叱吒，兩個人錘、棒齊舉，率著一眾科爾沁鐵騎兵潑風般殺了上來。 張士誠呵呵一笑，右臂微微一動，忽地從腰間掣出一柄純鋼點就的鹽鈀，大吼一聲，當先抵住董大鵬、余廷心，大殺起來。 戰不到几個回合，猛听一陣號炮連珠般炸響，混戰之中，忽然一聲怪叫，兩陣對壘中一員主將撫著左肩，托地跳出了戰圈。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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