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多爾袞發兵

　　這時，沈陽（盛京）的清政權也在籌划一項南下大行動。盛京戰云密布。
　　大清皇室自皇太极去世后，小皇子福臨即位，皇太极的皇弟多爾袞文武全才，英俊瀟洒，他一直深愛著聰慧秀麗，明睿豁達的嫂嫂西永福宮庄妃。
　　庄妃嫁給皇太极時，還是個十二歲的少女。皇太极比她大二十一歲，深得皇太极寵愛。但后來由于宸妃寵冠后宮，奪去了皇太极的全部情愛，使她和自己同齡的皇弟多爾袞情意相通，多爾袞更是喜歡這個識大体知大局有涵養的女人，每當遇到舉棋不定時常常找她商量，庄妃也從多爾袞那里學來了好多知人善任，用人任將和處理軍國大事的本領。
　　一來二去，兩個人到了夢魂縈繞，寢食不安的程度。那時，多爾袞對于庄妃的情意是不言而喻的，他愛戀她，他們在一起度過了許多甜蜜的日子……
　　崇德六年宸妃病重，皇太极竟不顧前方与明軍在松山、宁遠大戰，撇下諸將赶回盛京。
　　宸妃去世，皇太极哭得數次昏迷，迅速憔悴衰弱。
　　崇德八年（1643年）八月九日，皇太极中風病死，皇太极生前未能指定皇位繼承人，因此引起了諸王的爭斗，其時，皇太极長子肅親王豪格与皇太极三弟、磧睿親王多爾袞均擁有爭奪皇位之力，且都意屬帝位，鄭親王濟爾哈朗和皇太极的鑲黃、正黃二旗的圖賴、圖爾格、伊爾登等大臣，擁護豪格；多爾袞同母弟英親王阿濟格，賴親王多鐸以及郡王阿達禮，貝子礬托等所屬的兩白旗，擁戴多爾袞。
　　十四日，多爾袞召見內大臣索尼改立皇帝，索尼表示上皇子，結果兩人不歡而散。
　　十五日，兩黃旗精銳兵卒全部武裝，張弓持箭環立崇政殿，從大臣依次入殿議皇帝，爭斗達到了白熱化，議論開始，索尼及巴圖魯、鰲拜首先提出立皇子，被多爾袞厲聲斥退，英親王阿濟格、豫親王多鐸要求立多爾袞，多爾袞猶豫不決，多鐸見多爾袞遲疑不定，就提出立自己，這一提案遭到了眾人的反對，多鐸又提出立長可立豪格代替，禮親王代吾是努爾哈赤的次子，他老成持重，怕成為眾矢之的，就以年紀已老，堅決地拒絕，繼而他退出了會議。
　　此時，兩黃旗將領佩劍而前，請立皇子為帝，在這种形勢下，為免遭內訌，緩和矛盾，多爾袞只好采取折中方案，并在皇后博爾濟古特氏的協助下，最后立皇九子福臨為帝，由鄭親王和睿親王輔政，就這樣，六歲的福臨一步登天，做了皇帝。
　　而在當貝勒多爾袞繼位呼聲最高，卻只做了攝政王，這一切的原因，除了許多其他原因外，最重要的還是多爾袞私下對嫂子的無比熱烈的愛……
　　多爾袞任攝政王統理國政，他憑其雄才大略和卓越的軍事才能，使得大清國事井井有條，大清气勢日益強盛。
　　多爾袞雖然是位极人臣，卻一心想著謀取中原，并且准備親自率兵南下。
　　連日來，他親率眾將馬未下鞍，人不卸甲巡防軍營，視察各處險要關卡。他又連夜赶寫奏章軍報，一封呈送盛京順治皇帝，其他二封各投書多羅郡王多鐸、武英郡王阿濟格等處，相邀各方以軍呼應，集結作戰，准備南下大舉伐明。
　　諸事完畢，他便著手整編南征大軍。
　　他將南征大軍的全部人馬分為五個大營。這五個營是：前鋒營、鐵騎營、扁擔營、親兵營、步兵營。每營皆分撥勇將統領。
　　前鋒營、鐵騎營是軍中精銳，多為馬隊。他命多羅郡王多鐸率領前鋒營；武英郡王阿濟格統率鐵騎營兼管領中軍大帳之事。眾將分配停當，又分派了各軍營職責，令各營兵士加緊習武操練。
　　盛京還不知道北京已陷落，大明已經被大順所滅。
　　這是三月二十四日，北京城陷落四天之后。
　　順治皇帝看過多爾袞的奏章之后，不胜惊喜，以至兩眼放光，异常興奮。他心中暗想：我大清能有這樣的統帥，又何愁不能圖謀中原，興我大清！
　　与母親商議了一番。庄太后甚為贊同多爾袞的意見。
　　于是，順治皇帝向多爾袞發出敕諭：
　　
　　“特命爾攝政和碩睿親王多爾袞代統大軍，往定中原；用加殊禮，賜以御用行蓋等物，特授奉命大將軍印，一切賞罰俱便宜行事。”

　　多爾袞接過詔書，精神為之一振，這是多么顯赫的權力！
　　多爾袞隨即兵馬齊聚，共十四万鐵甲大軍，隨時候命出征。
　　四月七日，正是個天朗气清的日子，也是攝政王招討大元帥多爾袞出師南征的吉日。
　　天還未亮，整個盛京城騷動起來。街上洋溢著年節才有的喜气，百姓們紛紛擁到南征大軍經過的街道兩旁。
　　稍頃，招討大元帥多爾袞被眾將簇擁而來，騎在馬上的多爾袞，挺胸橫劍，好不威風，馬頸項上，特意結扎了一大束紅纓。多爾袞望著列隊站在點將台旁的鐵甲軍，心中万分感慨。這支大軍，軍容嚴整，充滿雄壯之气。
　　“多爾袞將軍出馬了，快看，那就是八面威風的大將軍！”
　　“喂，好威風啊！”人們在不住地議論。
　　前方的街面上，忽響起一陣鑼鼓聲。一個小校來報說：
　　“大將軍，皇上駕臨。”
　　多爾袞听后，不敢多想，即刻滾鞍下馬，隨軍重要將領有多羅郡王多鐸，武英郡王阿濟格，恭順王孔有德，怀順王耿仲明、智順王尚可喜等以及重要謀士范文程、洪承疇等也一一跪倒。
　　少頃，順治皇帝由文武官員陪同來到點將台。
　　“臣等叩見皇上！”
　　順治看著跪下行禮的多爾袞，心中十分激動。他覺得這位皇叔事經百戰，不愧為一代開國元勳，所以當他接到他的上疏之后，立即就決定下詔應允多爾袞出征。這次大舉伐明也是醞釀已久，時机早已成熟了。
　　“眾位愛卿請起！”
　　“謝皇上！”眾將起身謝道。
　　“皇叔，這次南征非同一般。皇叔知道，朕自登极以來，欲圖振作，立意南征，但事与愿違，朕心急如焚。此時皇叔欲親征，正合朕意。”
　　多爾袞的兩只眼睛閃動著灼人的光，他激動地說道：
　　“大清國運日上，江山穩固，朝中諸將忠心皇室，人人奮勇，万死不辭，如今多爾袞麾下兵精馬壯。正欲為振興朝廷，毅然南征。請皇上放心，縱有万死，臣決不退縮！”
　　順治皇帝非常感動，他拉著多爾袞結實的手道：
　　“朝廷內有皇叔這樣忠勇不貳之臣，實托賴上天恩賜，太祖威德，亦是朕之福气也。”
　　順治放開多爾袞的手又切切囑道：
　　“心腹之患在北京，咽喉之患在山海關……皇叔喜自珍重。朝中之事，皇叔盡可放心，朕自當竭盡全力！”
　　“臣此次出征，定不會辜負陛下。”
　　此刻在他那臉上，掠過一絲輕蔑的冷笑。
　　看看天色已不早，順治便啟駕回宮。
　　目送皇上回宮后，多爾袞一揮令旗：“眾位將士，隨本帥出征！”
　　說著便命多鐸為先鋒，前隊啟程。
　　南征的隊伍浩浩蕩蕩地開出了盛京城南門向關內万向開去。精兵猛將高士，壓境向南推進。
　　南征招討大元帥多爾袞率軍晝夜疾進，直奔山海關。一路逢州過縣，秋毫無犯。
　　這日，大軍到達遼河。
　　忽見前面塵土飛揚，旗幡招展。多爾袞心中甚是惊异，忙率眾將飛馬赶上一小山崗，手搭涼棚，极目望去。
　　片刻，只見一騎馬隊飛馳近前，然后滾鞍下馬，俯身下拜。
　　多爾袞細看來人，只見他們雖是清軍的裝束，但一個個焦頭爛額，盔歪甲斜，而且多有受傷。多爾袞見了大惊，忙問眾將這是為何：
　　“啟稟王爺，我等受武英郡王阿濟格之命想趁大順軍占領山海關之机謀取山海關，不料山海關已被吳三桂占領，我們誤中了吳三桂的圈套，在虎口澗几乎全軍覆沒。”
　　“好個吳三桂，看來我們取山海關需要費一番周折了。”
　　“王爺，另外，我們听說，北京王朝已經滅亡，崇禎皇帝自縊而死，現在大明天下已歸屬李自成大順朝。”
　　“什么？你再說一遍——”
　　“北京已經歸屬李自成！”
　　多爾袞听得此言大惊，這么說，再南征大明已是一句空話，難道明朝滅亡就不要討伐中原了嗎？當然不，我們要的是中原的地盤，大明已滅，那么我們就征討李自成的農民軍！
　　想到此，多爾袞說道：
　　“既然如此，傳令三軍，不要再提伐明，而只提‘進取中原’。”
　　中軍傳下令去。
　　多爾袞又下令在遼河岸邊宿營。
　　當晚，中軍大營議策。
　　“眾位將軍。戰局雖未變化，但我們的敵人已經變了，我們所面對的乃是李自成的農民軍。我們并未与這伙草寇流賊交過手，不知眾位將軍有何策略？”
　　洪承疇拱手說道：
　　“王爺，微臣以為：大軍應力爭早日進擊北京！行軍限定時日，精兵在前，輜重在后，從通州、密云直逼北京——”
　　“洪將軍，現在駐守北京的可是李自成的軍隊啊！”多羅郡王多鐸說。
　　“闖賊雖然善戰，奈何剛剛入主京城，我們可趁其立足未穩，全力擊之！闖賊逃，則追剿！闖賊扼守，則強攻，滅其大軍于北京，不使流部逃竄！”
　　“洪將軍真乃高見！”
　　多爾袞認為洪承疇的建議非常有理，然后下令三軍加速前進。
　　大軍到達翁后，准備略作休整后直扑北京城下。
　　此時，多爾袞勞累了一天正在帳內稍歇，忽然帳外親兵報告：
　　“吳三桂的兩員部將求見王爺！”
　　“什么？”多爾袞一下站了起來，他几乎不相信自己的耳朵一般。
　　吳三桂乃是大清勁敵，在清軍中享有盛名，多爾袞猜不透他們來干什么。
　　交戰？不可能，交戰派人赶到此為何？
　　況且又不知我軍南下啊，那就只剩下一個可能：來投降。
　　然而這太不可思議了。与清兵浴血戰多年，雙方視若眼中釘的對手，竟會來投降？大明投清者何其多，惟獨吳三桂投降實在難以令人相信。
　　還是先見了來使再說。
　　“即傳口諭召見二位來使。”
　　中軍大帳內，多爾袞嚴坐而待。
　　不一會儿，吳三桂的兩員部將楊坤、郭云龍便被帶了進來。
　　他們進到帳內，先向多爾袞施禮，然后向他說明了來意。
　　“將軍，流賊李自成逆天犯闕，陷武京師，皇帝自縊，皇后妃嬪皆自焚。國事至此，深中痛心。賊鋒東指，列郡瓦鋒，惟有我兵駐守的山海關未失賊手。我帥欲報君父之仇。同李自成決一雌雄，因兵力單弱，恐難抵擋。今聞大王師出盛京，我帥欲借兵援救，今有我帥致書一封于大王，望大王早作定奪。”
　　說著，楊坤將吳三桂致多爾袞的書信呈了上去。
　　多爾袞展開書信，那一行行字映入他的眼帘：
　　
　　大明國平西伯宁遠總兵吳三桂頓首，謹致大清國攝政王麾下；
　　三桂初蒙先帝拔擢，以蚊員之身，荷宁遠總兵之任。王之威望，三桂素有深慕，但春秋之義，交不越境，所以未敢通各于王，人臣之誼，諒王必能知之。
　　今我以宁遠偏孤，令三桂棄宁遠而鎮山海，思欲堅守東隆而恐固京師。不意說寇逆天犯闕、以彼狗偷烏合之眾，何能成事？但京師人心不固，奸党開門納降，致先帝不幸，宗廟灰燼。
　　今賊首稱尊號，擄掠婦女財帛，罪惡已极，天人共憤，眾志已离，其敗不待數日，我國積德累仁，民心未失，遠近已起義兵，羽檄交馳，山左江北，密如星布。
　　三桂蒙受厚恩，怜民罹大難，拒守邊門。欲興師問罪，以慰人心，奈京東地小，兵力未集，特泣血求助于大清。
　　我國与大清通好二百余年，今我無故而遭國難，大清理應助之。除暴剪惡乃大順，拯危扶賴乃大義，出民水火乃大仁，興滅繼絕乃大名，取威定霸乃大功，況流寇斂聚金帛子女不可胜數，義兵一至，皆為王軍所有，此又是大利。
　　王以蓋世英雄，值此摧枯拉朽之机，誠難再得之時，念之國孤臣忠義之言，速選精兵，滅流寇于宮廷，示大義于中國。則吾朝酬報大清相助，豈惟財帛，將裂地以酬，不敢食言。

　　……

　　多爾袞一口气看完了吳三桂的書信，沉思起來。
　　噢，不是來投降的，是來借兵的。
　　信中說得清楚，不讓清軍入山海關，而是仍然繞道蒙古入中協，西協，然后向北京逼近，与吳三桂會師北京城下。
　　絕妙的主意！
　　兩方軍隊夾擊，李自成必滅無疑。可是，這封信可信嗎？
　　他不禁抬起頭向前來送信的兩員使者投以嚴厲的目光。
　　那眼光似兩把利劍，直射楊郭二人，兩人見此眼光不覺一顫，有點寒气襲人。
　　他們一直對多爾袞的動作神態是非常注意的：看書信時那緊蹙的眉，那迅速上下移動的眼，以及看完書信的目光告訴他們：多爾袞對于書中所言是有疑慮的，當然對他們剛才的話也是如此。
　　多爾袞确實有些疑慮。
　　在听完兩位來使的報告，看完書信后，在他的腦中浮現出了吳三桂手持大刀，肩背弓箭，左右揮舞，直闖清軍大營的形像。他揮刀奮進，視干軍万馬于不顧，刀光閃處，清軍紛紛倒下。
　　這條遼東漢子的形像實在令他難以忘怀。
　　他又不能不想到皇兄皇太极花費那么多的心血勸吳三桂投降，他都拒絕了。
　　這位自少年時起就与滿洲鐵騎交鋒的將軍，現在要与清軍“借兵”卻不講投降，真意究竟何在呢？
　　多爾袞立即召集將領深深商議。
　　對于吳三桂的“借兵不降清”，清軍將領多想不通。
　　多羅郡王多鐸大聲說道：
　　“吳三桂不降就不向他借兵！我大清所向無敵，不靠他吳三桂照樣取中原！”
　　洪承疇此時起身說道：
　　“以臣之見，我軍應答應吳三桂‘借兵講和’的條件！”
　　多爾袞非常欣賞這位明朝的降將，自打洪承疇降清以來，一直忠心清，且多有奇謀妙計，每在多爾袞為難之時，這位謀士總能在身邊有高見獻出。今天洪承疇再次獻計，多爾袞點點頭。
　　洪承疇繼續說：
　　“這樣，一可借吳三桂之手滅李自成，二可使山海關大道暢通。至于吳三桂本身的事，容后再徐圖之。而我軍當前之主要任務是先滅李自成，一統中原！”
　　“另外，我軍表面上答應吳三桂，但仍可直進山海關，無需按他的計划那樣取道蒙古，入取中原。”范文程補充道。
　　兩人一席話，多爾袞頗為欣賞。
　　“好，就依二位將軍之見，同意与吳三桂‘借兵’，但我也不放棄說降的机會。”
　　說完，多爾袞立即親自作書回复：
　　
　　予聞流寇攻陷京師，明主慘之，不胜發指。因此率仁義之師，沉舟破釜，誓不返旌。期必滅賊，出民于水火。
　　及平西伯遺使致書，深為喜悅，遂統兵前進。伯思報主恩，与流賊不共戴天，誠忠臣之義。
　　伯雖昔宋遼世与我為敵，今勿因前故，尚多疑慮。昔管仲射桓公中鉤，后桓公用為仲父，以成霸業。
　　今伯若率眾來歸，必封以故土，晉為藩王，一則國仇得報，一則身家可保，世世子孫，長享富貴，如山河之永。

　　書畢，又复審一遍，覺得詞已達意。于是召來學士詹霸說道：
　　“詹學士，本王今派你隨楊郭二將去山海關將這封信交給吳三桂。出使期間，你可与吳三桂多周旋几日，并暗示我大清招降之意，你必須如此這般應付。”
　　多爾袞反复叮嚀了一番，詹霸點頭說道：
　　“請王爺放心，王爺囑托，臣自當銘刻于心，臣定不辜負王爺苦心。”
　　多爾袞隨即召來兩使，言明清方之意。
　　楊郭二將非常高興，以為此行大功告成，多爾袞又令詹霸即日整裝待發。
　　這樣，詹霸与楊坤、郭云龍二將連夜向山海關馳行。
　　當他們走后，多爾袞并未按照吳三桂為他指定的行軍路線繼續繞道蒙古入中協、西協，而是按照适才眾將會議的決定，下令全軍向山海關進發。
　　在多爾袞自翁后轉而向山海關進發時，山海關的吳三桂此時卻猶如熱鍋上的螞蟻團團轉。
　　自從他下決心請清兵之后，他在一直擔心因与清方積仇太深而對方根本不予理睬，甚至反而向山海關逼近，如此則可能使他覆滅于山海關。
　　派出的兩位副將已經數日，未見任何消息，吳三桂甚至擔心清方連兩國交戰不斬來使的定規也不顧，他怎能不著急，不擔心呢！
　　方獻廷，胡守亮本是借兵的動議者，見到主將左右為難的樣子，也覺不安，万一借兵不成反釀大禍，全軍性命与此關系极大。若有差錯，他們咎責難逃。因此他們也坐臥不宁。雖然他們极力勸主將放寬心，好消息不久即會傳來，可是他們自己卻無寬心可放，總怕坏消息到來。
　　就在總兵府各帥將急得難以忍受時，楊坤、郭云龍同一個滿裝的官吏輕騎回關而來。
　　吳三桂立刻將他們傳到帥府內。
　　詹霸与吳三桂見完禮后，即拿出多爾袞的書信。
　　吳三桂急不可待地拆開多爾袞的書信飛速看完，然后又交給身邊的方獻廷、胡守亮傳閱。
　　方、胡二人看后相對點頭，此時吳三桂心中亦有數。
　　這封信雖然沒有正面回答借兵与否，但一則仍以“平西伯”的大明封號稱他，并贊揚他的忠義；二則亦明确表示吳滅李自成的志向是對的；三則勸吳消除疑慮，正面降清，并許以藩王之封……
　　這說明大計基本已定，只是“借兵”的形式如何出現尚未具体約定。
　　吳三桂立即召集將領与謀士的秘密會議，嚴密封鎖了城外唐通大營。
　　會議在吳三桂的主持下開始了。
　　郭云龍作為出使清方的人，對清方有所了解，為了給大家議決對策提供參考，他首先詳細地講述了出使的情況。從軍中大帳到騎卒裝備，從多爾袞到洪承疇、范文程，盡其所知，一一述及。
　　然后，吳三桂又說明了多爾袞書信的意思，大家才開始議定。
　　方獻廷獻計道：
　　“既然清方派使者回訪，說明清方有些誠意，加之有對付李自成的共同愿望，聯軍是有條件的，為今之計，應盡快消其疑慮，促其迅速進軍。”
　　“方將軍所言极是。”吳三桂笑道。
　　正在此時，意外的情況使他們不得不調整對策。
　　一名探報來報：
　　“啟稟元帥，清軍已改變原行軍路線，向山海關而來。”
　　“噢——”吳三桂大惊失色。
　　听到這個消息，在場諸人都有些莫名奇妙，不知多爾袞這是何用意。
　　多爾袞好不厲害，突然改變行軍路線進軍山海關是否別有用心，難道他准備武力取山海關不成？可是又為什么派使者出使吳營，這倒底是緩兵之計還是別的什么？
　　吳三桂此時倒是很冷靜，他從多爾袞的行動中，已知其有疑慮，怕中詭計，一方面出使，一方面改變進軍路線，其用意在于師進山海關迫使他投降。然后由山海關直取北京，即使不成，在山海關聯軍也可控制住山海關這一要地。
　　事已至此，他必須立即作出反應，于是他又与眾人議定多爾袞發兵山海關的對策。
　　經議定改變了原來請多爾袞入中協、西協的決定，直接請其入山海關聯軍擊敵。
　　議定后，吳三桂又派郭云龍、孫文煥二人再度出使清營，并攜帶吳三桂致多爾袞的第二封信。
　　郭云龍、孫文煥受命出使，即日整裝，會同清使詹霸而行。
　　三人出關不久即遇多爾袞的大軍。
　　郭云龍面會多爾袞，致以相迎之意，然后呈上吳三桂的第二封親筆信：
　　
　　大清國和碩親王閣下：
　　接王來書，知大軍已主宁遠，吊民伐暴，扶弱去強，義聲震天地。
　　王把以相助，實為我先帝，而三桂之感戴尤其大也。三桂承王，即發精銳于山海以西諸要地，誘賊速來。
　　今三桂已悉簡精銳，以圖相机剿滅。懇王速整虎旅、直入山海，首尾夾攻，逆賦可擒。　　　　　　　　　　　大明平西伯吳三桂頓首　　　　　　　　　　　　　　　　　甲申年四月。

　　多爾袞在馬上沉吟有頃，感到吳三桂不正面回答降清問題，而只談借兵，顯然是不想降清，如今大戰迫在眉睫，此事容后再議。
　　想到此，他一揚馬鞭，對來使說；
　　“我即進兵山海關，請吳帥邀李自成戰，大清自當會同破敵！”
　　十四万大軍向山海關西側急馳，馬蹄聲震地，煙塵蔽日。
　　在与清兵議定大計后，吳三桂与謀士們策划，對李自成展開了公開挑戰。
　　首先，他派兩營精騎將城外唐通三千人馬包圍，全部消滅！只放十人逃京報信。
　　其次，他公開舉起討李复明的旗幟，發布《討闖賊李自成檄》：
　　
　　欽差鎮守遼東等處地方團練總兵真宮平西伯吳，為興兵滅賊，光复神京，奠安宗事：
　　闖賊李自成，以么魔小丑，糾集草寇，長驅犯闕。蕩穢神京，弒我帝后，禁我太子，刑我縉紳，污我子女，掠我財物，戮我士庶。豺狼突于宗社，犬豕踞我朝廷，赫是丘墟，黔黎涂炭，妖氛吐焰，日月無光。
　　成宜烈宗之陰恨，天壽凄風；無勳懿戚之盡鋤，鬼門泣日。國之不早，病已成于養癰；局尚可為，涉必窮乎滅損。
　　悲夫！悲夫！
　　虜塵未滅，寇焰旋騰，血濺天潢，烽傳陵寢。
　　秦稱天府，誰能封以一丸；晉有霸國，豈無追其三駕。乃者介馬橫馳夫畿輔，羽書不絕于殿廷。南北之耗冀通，河山之險盡失。天威不測，极知漢天子自有神靈；其勢無常，豈得謝太傅但憑歌嘯。義不共戴天，但憑指日。
　　可襄大舉，實賴同仇，請無分宦游，無分家食，或世貴如王、謝，成最胜如金、張，成子虛之此背起，或挽略之所談興。
　　乃至射策孝廉，明經文學，也往往名班國士，囊為里雄，各施壯謀，共圖義旅。仗不需于武庫，灺糗壅于包廚，飛附大軍，力爭一決。
　　凡為臣于，誰無忠義之心？
　　漢德可思，周命來致，忠誠所向，一以當于。請觀今日域中，仍是朱家之天下。　　　　　　　　　　　　　　　　　謹檄

　　這份檄文飛馬傳遍直隸，遼東与京師，得到了廣泛響應。
　　檄文歷數李自成大軍的罪惡，提出各施壯謀，共國義旅……飛附大軍，力爭一決的口號；檄文最后引用唐時駱賓王的《討武曌檄》而略作一句改動，充滿复國自信：
　　“請觀今日之域中，仍是朱家之天下！”
　　吳三桂很懂得政治家的謀略与權變。
　　其三，他派快馬向北京給父親送去一信，宣布与父親斷絕父子關系；以圖保住老父一條命不被李自成殺害。那封信是這樣寫的：
　　
　　不肖男三桂泣血再釋：
　　……
　　父降賊軍。即不能為忠臣，儿又安能為孝子？儿与父訣，請自今日。父不早圖賊，雖置父鼎俎之旁以誘（我）三桂不顧也。
　　……

　　這一系列舉動都等于是對李自成的公開挑戰。
　　吳三桂完成政治攻勢后，加緊動員山海關內的財力人力，積极招募兵馬，聚草屯糧，准備与李自成決一死戰。
　　四月十日，吳三桂聚全軍在校軍場舉行討李誓師大典。
　　這日，天朗气清，陽光和淡。湛藍湛藍的天空，連個云彩絲儿也沒有。春風送爽，吹在人身上輕松而舒适。
　　山海關營盤里漸漸開始熱鬧起來：才操練完晨操的軍士三三兩兩的互相嘻鬧著，個個精神抖擻，顯得格外高興。連巡營的士兵也身著新號衣，步履整齊地在山海關上來回梭巡。
　　到了寅時，山海關西營門外的那塊空場中心，山海關的將土已按各營各哨集結齊整，面向帥台列成方陣。
　　眾將士個個英姿勃勃，威武异常。各种兵器的鋒刃在陽光的照射下，閃爍著道道逼人的寒光。在將士們的四周，各色軍旗隨風飄蕩。台前兩支高大的旗杆，拔地而起，直沖云空。忽听關上響起咚咚炮聲，炮聲之后，便聞戰鼓之聲。
　　營門口陡然豎起八杆大旗，旗上書有斗大的燙金“吳”字。剽悍的旗手們都騎著棕色高頭戰馬，威風凜凜出了營門。
　　八面大旗之后，相隔丈余，便是兩行由吳三桂的親兵列成的儀仗。眾親兵手執長槍，挺胸拔背，面目肅然，跨馬緩轡而行。
　　隆隆炮聲又一次震響，門旗下方看見一气宇軒昂，英姿勃發的將領。他正是山海關主帥平西伯吳三桂。
　　只見他騎著一匹渾身如赤炭般的棗紅烈馬，身披百金鎧甲，腰間系著那把御賜的鎮遼寶劍，按轡而行。
　　在他的身后，簇擁著山海關各營主將、副將、參將直至游擊、千總、把總等各大小將領們。
　　吳三桂等一行人騎馬緩步來到台前。他不慌不忙輕抖馬韁，兩腿一夾，那馬長嘶一聲，原地轉了半個圈，便紋絲不動了。
　　吳三桂翻身下馬，以他為首，身后依次是方獻廷、胡守亮、楊坤等，眾將領魚貫步上將台，按職位大小，吳三桂居中，眾將領依順序落座。
　　此刻，又听得一陣炮響，便見兩面鑲龍滾金牙邊帥字大旗在炮聲中緩緩升起。右側的是一面四周團龍簇擁，正中央鑲嵌一個金黃的“帥”字旗。左側一面，素淨的黃旗上，書有一個漆黑的“吳”字。兩面帥旗在陽光之下，相映交輝。
　　簡洁而庄重的儀式畢，由方獻廷宣讀討李檄文。
　　然后，只見吳三桂立起高聲道：
　　“山海關諸員將士們！三桂蒙圣眷隆恩，統帥三軍，今番伐狂寇，剪除闖賊，望眾位將士齊心協力，奮勇爭先。討伐李賊，复我大明！”
　　全場齊喊，山鳴谷應。
　　“刀斧手听令！把闖賊手下派來山海關的‘太守’李甲等歹徒綁在帥旗之下，斬首號令全軍！”
　　話音剛落，眾刀斧手早把嚇得半死的李甲拖上來，一刀將人頭砍下。
　　李甲血淋淋的人頭擺在大明龍旗前的香案上，龍旗緩緩升起。
　　另一名“副太守”陳乙嚇得目瞪口呆。
　　“來人，割去陳乙兩只耳朵！”吳三桂大喝一聲。
　　割下耳朵的陳乙被推到吳三桂面前。
　　吳三桂厲聲命令：
　　“放你狗命，回北京報与闖賊李自成，令其自送頭來，否則賊兵玉石俱焚！”
　　……
　　風雨已過，真正的暴風雨應該來臨了。
　　甲申年的第二場大戰就要爆發。

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　　一鳴掃描，雪儿校對
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