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秦始皇帝三十二年。 始皇感到人生無常，生离死別只在瞬息難料之間，再加那一首嘉平歌謠和似真似幻的皇后出現，他決心修道成仙，以興皇后登錄仙籍，万世雙修，不再有分离隔世之苦。 除了先前派往東海仙島求"青春之泉"的徐巿，好几年都沒有消息傳回以外，他派往渤海仙山洞府取秘笈的盧生也是消息全無，但他沒有就此灰心，而是加派韓終、侯公、石生等人，分赴天下名山去求取長生不死之藥。 但他想修仙，國事卻不肯輕易放過他，北方的云中、九原等郡紛紛傳來匈奴寇邊的消息。 他和李斯、蒙恬等人商量的結果，所得到的結論是：非徹底解決這個問題不可。 始皇決定自己帶領李斯和蒙恬巡視北邊，朝中由右丞相馮劫和蒙毅留守。 此時丞相王綰已告老歸休，李斯升國左丞相，廷尉一職則交由蒙毅擔任。 蒙恬也因戰功官拜內史郡守，領咸陽政事。 蒙恬、蒙毅兄弟，如今人已成熟，又經過經歷磨練，分別顯示出在文治武功方面的才華。 由于對蒙武的特別感情，始皇對蒙恬兄弟也是另眼看待，以前他有什么心底難決的事都會找蒙武傾吐商量，這种信任和依賴現在完全轉移到蒙恬兄弟身上。 尤其是蒙毅，他外表酷似父親蒙武年輕時候，舉止談吐，全有大臣之風，更得到始皇對任何人都未曾有過的寵愛，出則參乘，入則侍坐，几乎一刻都少不了他。 由于蒙毅家世与眾不同，諸將相雖心存嫉妒，但也不能不服，都知道無法和蒙恬兄弟爭寵。 唯一使始皇感到有點不舒服的是，兄弟兩人都和他的長子扶蘇感情很好，而跟他的幼子胡亥格格不入。 始皇這次巡狩北方邊境，和每次一樣帶了大批人馬。 他沿著德水直道北上，一直到達九原郡治。 首先他召集了一次會議，除了隨他來的李斯、蒙恬諸將相和郡守參加外，另外還請了當地專門研究匈奴的學者列席，由帶頭的學者韓廣報告匈奴的淵源。 “嚴格說來，匈奴与中原民族應該算是同种，与其他蠻夷非我族類有所不同。"韓廣首先就來了這樣几句開場白。 始皇和所有与會者听到他這樣說，真是前所未聞，全都被引起興趣傾耳而听。韓廣掃視一下始皇和在場人的反應，明白已抓住他的注意，于是開始侃侃而論。 “匈奴其實是夏禹的后裔。夏桀暴虐荒淫，湯王推翻夏朝，將桀放逐到鳴條，三年后桀死，他的儿子獯粥帶頭領著族眾避居到北方荒野地帶，過著隨水草而居的游牧生活。由于獯粥死，接收桀的眾多姬妾，生下了很多子女，這些子女又各自率領族人，繁衍綿延的結果，就產生了很多部落。”原來如此，那歷代君王怀柔，稱之為兄弟之邦，也不算太委屈了，能否請韓先生講講他們的民族習性和風土人情？” “臣遵命，"韓廣在原席位上俯首行：“匈奴各部落平時分散，各自逐水草畜牧而居，所畜大部分為馬、牛、羊，和中原大致相同。但另外有些奇异家畜卻是中原所見不到的，AE□f0如駱駝，這种怪獸巨大無朋，背上長著兩座肉峰，負重超過數匹馭馬，而掌肉构造特別，行沙漠有如平地。 另外，還有以公驢配母馬，生子謂之騾，耐力和体力都遠胜父母；而以公馬配母騾，生子謂之駃騠，乃千里良駒，据說生下七天，就比母親跑得還快，不過交配繁殖困難，百次交配難得成功一次，在產地也視為异寶，到達中原更是難得一見。” “這种馬要是能找到六七為朕駕車，倒也不錯！"始皇贊歎。 “只要能掃蕩匈奴，駃騠再難找，六七總該是湊得攏的。”九原郡守任囂隨即啟奏。 始皇哈哈一笑：“韓先生請繼續講！” “匈奴雖然逐水草而居，沒有城郭村落，然而也有農田耕作和土地所有權，但不用文書，而是口頭約束，說話算話。小孩出生就隨父母在馬上生活，剛會走路就自己以羊代馬，騎在羊背上自得其樂，拿著弓箭射鳥射鼠，作為游戲。再大一點就練習馬術，射狐射兔，用作食物。等到成人后，男人皆成好武士，能拉強弓，擅長各种長兵器和接身搏斗。他們遠距离用弓箭，可說每個人皆百發百中；近距离則用刀用鋌，凶悍莫當。平時畜牧射獵，戰時則全民皆兵，可說自小就成長在殺伐的環境中，所以侵略搶奪乃成為天性。” “要跟這种民族爭一長短，邊境黔首也必須全民皆兵，平時耕种各就百業，一旦有警，全能上馬殺敵方可。"始皇有感而發，看了蒙恬和任囂一眼。 “匈奴民族性好利，利則進聚，不利則鳥獸散，不像中原人据地死守，以敗退為恥，所以防備和追擊都甚為困難。就像麻雀一樣，有食來聚，遇危險各自飛走，連蹤影都難找到，這是歷代与匈奴接戰最痛苦的地方。 至于風俗方面，自君王以下，大家吃的都是家畜和飛禽野獸的肉，穿它們的皮革，臥具也全是獸皮制成。不過，他們無所謂禮義孝道，青壯人貴，老弱者賤，凡是有食物，青壯者食品肥美，剩下來才讓老弱者吃。父親死后，所有妻妾全歸儿子所有，只有親生母親除外，無所謂亂倫；兄弟死后，妻妾也全由弟兄接收分配，就和牛羊与其他財產一樣。” “這應該是和他們生活條件有關。"始皇有所悟地說。 “匈奴屬地時大時小，匈奴民族時分時散，"韓廣喝了一口茶又繼續說：“其君主稱單于，置左右賢王，左右谷蠡，左右大將，左右大都尉，左右大當戶，左右骨都（异姓）侯。自左右賢王以下至當戶，大者万騎，小者數千，凡二十四長，立號為"万騎"，諸大官皆世代相襲。 至于法制方面，歲正月，諸長小會于單于庭前，五月大會于龍城，祭其祖先、天地、鬼神。秋季馬肥，則課校人畜，統計數目。其法甚為簡便，私斗先拔刃尺者死，偷盜的沒收家產；小罪斷肢，大罪者死。囚禁最多不超過十天，所以一國之中，囚犯只有几個人而已。喪葬也講究棺槨金銀衣裘，但沒有封樹和服喪的習俗，單于死，近幸臣妾殉葬者常多至數千百人，作戰時所俘財物人員皆為己有，所以人人好戰，視為行獵一樣。” 在說完這些以后，韓廣還談到其他匈奴与秦人的种种不同處。 接著是九原郡尉報告當前敵情，說明邊防最痛苦之處在于防線遼闊，匈奴騎兵机動性強，常常突然集結攻入，飽事擄掠而去。同時，并不是每次都是大股人馬，有時數千騎，甚至數百騎也會滲入，搶掠秦人家畜財產，然后帶著俘虜揚長而去，就如同蚊蚋吸血，臨時驅散，無從根絕，邊境守軍真是不胜其煩。 依次還有其他官員發言，莫不是強調匈奴難纏。 始皇最后的結論是：匈奴為患的問題，必須徹底根本解決。 休息數日后，始皇留下李斯等文官在九原城內，會同郡監御史討論民政興革，自己帶著蒙恬、郡守任囂及郡尉，由六千虎賁軍護衛巡視邊境。 任囂原為楚人，曾隨王翦平定閩越等地，積功升至九原太守，王翦在始皇面前推荐他為智勇雙全。 他四十多歲，身材魁梧，頭大，五官也大，臉色紅潤，留有虯髯短須，說起話來中气十足，聲如洪鐘。 他建議始皇，現在正是中秋馬肥，農作物收割，家畜繁殖的最盛季節，也正是匈奴南下擄掠的最佳時机。德水淤塞，有些地方河面狹窄而且水淺，騎馬不需舟楫就能通過，所以為防万一，應該多帶人馬。 始皇听了他的建議，只是笑笑說： “人馬帶多了會形成扰民，北塞荒涼，人煙稀少，地方供應不足，反會誤了行程，任卿既然擔心，就多帶六千人好了。” 于是除了六千虎賁軍外，郡尉又帶了六千郡卒。 始皇一行沿著德水邊行進，見到很多匈奴新入侵的慘狀。沿河邊沒有城市，只有一些村落，大者上千人家，小者只有數十戶。這些人家都以土磚筑牆，构成壁壘，一有匈奴入侵相互示警，小村庄的人全退入大寨，是保命，也是協力抵抗。 尤其是年輕男女，個個奮勇殺敵，義不顧身，因為他們知道，被匈奴擄走，比死更慘。 匈奴每攻破一處寨子或者是小城，都有他們一套典型的作法：年老病弱者全部殺光，十歲以下的儿童也完全不留，年輕力壯的男女全都是帶走，撤退時幫他們背負擄掠品，到達營地后就歸俘虜他們的主人所擁有，跟牛羊家畜一樣，也屬于財產之一。男的做奴隸，女的則做婢女或是充當妻妾，主人玩厭時可互相交換或是買賣。有時也可以由家屬籌錢集体贖回，但這些回來的人，多半精神上都有了問題，身心上的創傷，一輩子也复原不了。 始皇經過一路上的觀察以及与地方父老交談的結果，發現情形比他想象得還要糟。 河套一帶，土地肥沃，水草鮮美，适合耕种，更合乎放牧條件，人口雖少，農產卻丰富，牛羊家畜遍地，有點胡人之風。 但九原郡人口稀少，能征集的兵力隨之也少，匈奴入侵，赶快集中城內固守，根本談不到驅敵，偶爾聯合數縣的力量，驅逐一些小股入侵的匈奴，就算是大功一件，向朝廷報捷，朝中上下都會大事慶賀。其實所報斬敵首級數，全是由割掉百姓尸体的頭來充數。 更有少數不肖士卒竟殺害百姓，以首級領功。始皇听到這些惡劣事實，那天在行進路上休息中，他忍不住對任囂說： “任卿剛上任不久，這些劣跡不能算在你頭上，但你得多費點心思想出對策。舊趙良將李牧鎮守雁門關時，情形和這里類似，但他能大破匈奴十余万騎，其后十多年間，匈奴都不敢靠近趙邊城。” “臣愿盡力而為！"任囂俯身說：“其實，假若陛下恩准臣說實話，不以臣是進謠言，誹謗歷代前任，臣敢說真實情形比地方父老所說得更可怕！” “什么？"始皇差點惊跳起來：“你說，知無不言，言無不盡，說錯了朕也絕不怪你。” “河南一帶，偏僻荒涼，內地人都不肯遷移到此，因此造成人口稀少兵力薄弱。以往匈奴每年春秋兩季按時南下牧馬，每每有留下來過冬的。后來看到九原郡本身無力逐退，有些匈奴部落越來越膽大，就此定居下來，以搶掠秦人家畜為生，這類的匈奴年年都在增加。匈奴人數越多，地方政府越是只有閉關自守，不敢聞問，百姓求告無門，竭力抵抗的，全遭到屠殺之禍，最后只得自行籌錢向這些匈奴示好，并按時繳納賦稅，再過若干年，河南恐怕不再是大秦的土地了！” 始皇一開始憤怒，繼而沉吟，最后他轉向蒙恬說： “蒙將軍，你將此事謹記在心，回咸陽后我們要好好商議，徹底解決這些事。” “是，陛下，臣一路上都在思索對策！"蒙恬恭敬地回答。 “可想出什么對策來了？"始皇欣喜地問，他對這位愛將一向有信心。 “大致的构想是有了，執行細節還待眾臣商議，由陛下圣裁，只是怕這個构想思慮尚不成熟。” “說出來听听，說錯了不要緊。"始皇微笑著鼓勵。 蒙恬指著在陽光下閃爍耀眼的德水說： “依臣的想法，事情要分兩部分進行。第一部分由地方政府擔任。” “任卿，你听好了，有什么意見等下可提出來。"始皇轉向任囂說。 “臣洗耳恭听。"任囂靠得蒙恬更近一點。 “對付匈奴的'麻雀戰法'，地方政府應實施全民皆兵和'堅壁清野'的策略。散居的民眾應納入大寨，無論男女老幼，皆應接受軍事訓練，并以行伍編組，平時各行其業，戰時各自有任務。一旦有惊，牛羊家畜應赶入大寨，農作物需提早收割，來不及收割的農產品及納入大寨的財物徹底銷毀，不讓敵人得到絲毫。匈奴被逼攻堅，我則可以視入侵敵人的多少強弱，或集合數寨、數縣力量加以圍殲，或集中全郡力量予以殲滅或驅逐，這正是以前李牧用來對付匈奴的方法。這种戰法無以為名，臣就姑且稱之為'張羅捕雀戰法'。” “好！"始皇不斷點頭：“任卿你看如何？” “蒙將軍此計甚妙，只是對已盤据在河南之地的匈奴及大股入侵的敵人，猶嫌消极保守。"任囂委婉地提出异議。 “這本來就是暫時求得自保的做法，蒙恬笑著說：“積极正本清源，還得靠第二部分策略。” “哦？"始皇興趣濃厚地問：“第二部分又怎樣？” “要想徹底解決胡患，為千万年子孫作長遠打算，朝廷必須調動大量兵力掃蕩河南之地，然后以河為塞連接原燕、趙、魏所筑長城，阻擋匈奴騎兵。最要緊是沿河實邊，將內地黔首移來，一來可以開墾，將荒漠變良田，二來可以擔任邊境防衛，匈奴入侵就不會像現在這樣如進無人之境！"蒙恬侃侃而論，說得頭頭是道。 “好！"始皇一開始興奮，繼而沉思：“調動大軍掃蕩不成問題，但移民實邊及修筑長城耗費太大！” “不如此不能長久徹底解決胡患！"蒙恬意气風發地說。 “蒙將軍計划可行！"始皇好大喜功的本性經蒙恬一刺激，又全部顯露出來：“細節待回咸陽后召開廷議討論。” 始皇不再說話，只是朝前望著，德水如帶，群峰重疊，沿岸土地肥沃，可目前全都荒廢；极目看去，視線內部看不到人煙。還好胡人都是游牧民族，不慣久居一地耕种，否則這多年來的疏于經營，早讓這塊美地變成了匈奴國，而中原各國還不知道。若為千秋万世子孫打算，這一代應該辛苦點！ 他們上了車馬再往前行，几個時辰后才發現一處約有千來戶人家的大寨。 “蒙恬，今日行軍了一整天，士卒都勞累了，前面有個大庄子，正好休息一夜，朕也好找當地父老聊聊。"始皇對參乘的蒙恬說。 如今趙高已升為郎中令，要留在咸陽負責宮殿警衛，已換了別人為始皇御車。 蒙恬向那個大寨望去，卻發現情形不對，只見寨子里火光濃煙四起，寨子外塵土飛揚，車隊再走近一點，看得出正有許多穿皮革，張旃旗的匈奴騎兵在圍攻這處大寨。 “說到匈奴，就真的遇到匈奴了！"始皇是首次親身遇到匈奴騎兵，好奇遠過于恐慌。 “看規模人數不少，陛下，我們得赶快應變！"蒙恬護主責任在身，反而沒有始皇沉著。 正說話間，虎賁軍都尉和任囂帶著探騎來報。 “啟稟陛下，匈奴大約有三、四万人圍攻大寨，"虎賁軍都尉說：“為了安全起見，我們應該避開，另召大軍來剿。” 始皇看看任囂和蒙恬，意思是要他們表示意見。 “陛下，都尉的建議是正确的。"蒙恬說。 任囂在一旁不說話，始皇微笑著問他： “任卿，你的看法如何？” “臣斗膽啟奏，"任囂也是不慌不忙地回答：“為了陛下安全起見，在敵人未發現我們以前，請陛下由虎賁軍護衛回程，另召九原大軍來剿。而臣守土有責，愿率六千郡卒前去救援，否則將無法面對全郡子民。” “這樣兵力會更薄弱……"虎賁都尉在一旁表示反對。 “朕也有保護子民的責任，望胡風而逃，將來也無面目見天下黔首。"始皇笑著說。接著他又問蒙恬：“蒙將軍，朕不想躲讓，又要顧及安全，你有什么兩全其美的方法？” “臣愿率六千虎賁軍攻敵，任郡守帶領六千郡卒在此處高地布陣保護陛下。” “攻敵是我的責任！"任囂急著爭辯。 “不要爭了，"始皇仍然面帶微笑：“朕看這樣好了，步卒留下，由郡尉指揮保護朕，其余郡騎和虎賁軍由你們兩個分別帶去破敵，朕就在前面高地觀戰！你們早去早回！” 一聲"遵命"之下，任囂和蒙恬各帶了騎兵四千向敵陣殺去。 臨行時，任囂指著一個騎白馬張華蓋的胡人說： “看他領間的白狐裘和帽上的野雉尾，至少是大都尉以上的人物，擒賊先擒王，看我為將軍抓來。” “我不熟悉胡人品級，不過我一定也會抓只老虎而不是小貓。 兩人哈哈大笑，各帶屬下騎兵，驟風急雨似出了山道，分成兩側，雷霆万鈞地沖向敵人后方。 始皇登上一處高地觀戰，四千步卒在山腰布陣，嚴密護衛。 只見黑盔、黑甲一色黑馬的虎賁軍，擺好沖鋒隊形，迅速而不亂地沖向敵人，初生之犢不畏虎，平日操練嚴格，真正打起仗來也是一板一眼。 這些個個身手不凡的年輕人，根本未想到過會真正作戰，如今要真刀真槍地殺人，一個個都興奮莫名，何況在地方部隊的面前，絕不能丟皇家部隊的人！ 穿黃色勁身戰衣的郡騎，他們的人和馬的雜色一樣，老少強弱都有，不過他們富于戰場經驗，尤其是對付這些狡猾的胡人。 天下之主始皇陛下正在看著他們，他們當然不能讓這些平日養尊處优、擺擺排場，連胡人臉都未見過的漂亮小伙子，看扁九原郡的常胜軍！于是個個爭先，奮勇前進，他們的攻擊隊形可就沒有虎賁軍整齊，前前后后，零零落落，兩千人就拖散了很遠。 始皇開始還分得清這兩股黑色和黃色的洪流，但等匈奴發現，調動一部分人馬來抵御時，只見鐵騎奔馳，塵土飛揚，黑色、黃色、白色三股人流混雜在一起，再也無法區分。 漫天的灰沙中，只听到戰鼓雷鳴，胡茄聲嗚嗚，各色的旌旗飄動。先是勁弩強弓發射的利箭，像密雨、像飛蝗，接著是短兵相接，殺聲、吶喊、兵器相碰触的聲音相和相雜，引起始皇一陣莫名的興奮，他忍不住想： “讓虎賁軍和胡人接戰，的确有如以金丸射鳥，太浪費可惜了一點，但這也是他們一生中難逢的好机會。” 接戰不到半個時辰，突然另一种极凄厲的胡茄聲響起，胡人紛紛撤退。 始皇這次是親眼見到匈奴的"麻雀戰術"，他們不是分成几路或几個方向撤退，而是分成無數路、無數方向，由四方八面一哄而散，秦軍猶豫著不知追擊哪一股才好。 匈奴馬快，備馬多，又是輕裝，片刻之間，几万人撤退得干干淨淨，留下的只是人、馬的尸体，傷者全都帶走了。 秦軍大部分進了寨子，小部分在清理戰場。 蒙恬和任囂并轡來到始皇面前，雙雙下馬行禮。 “兩位將軍果然神勇！"始皇夸贊。 “全托陛下的神威，輕易將敵擊退。"兩人异口同聲。 “兩位過謙了。"始皇愉快地說。 “不是謙虛，乃是真話。"任囂接口說。 “哦，真的？什么道理？” “臣听到有個中原口音的人用胡語對那個大當戶說，他見過虎賁軍，知道虎賁軍一到，陛下一定就在附近，他們怕有大部隊已經跟來包圍，所以赶緊撤退了。"任囂說。 “看他們撤退這樣散漫，今后如何再成軍？"始皇有點不解地問。 “不然，"任囂恭謹地回答：“胡人撤退一般都指定了三個集合點，他們各自奔向第一個集合點，到了時候就赶向第二集合點，要是兩個集合點都未赶上，他們就回老家去等。” “這倒是個奇特的撤退法。"始皇惊奇地說。 “主要原因是他們都是同族人，很多都有父子兄弟血緣關系，而且在中原無處可去，這就是所謂置之死地而后生。"蒙恬說。 “不然，"始皇搖頭說：“將能帶心而訓練精良的部隊，想必都能做到，這應該是所謂至上無形，能隨各种情勢變化。”始皇若有所思地說。 雖然任囂一再勸諫，始皇應該轉程回九原，或者是到下一個縣城，但始皇堅持要進寨子。 縣尉早就進庄通知始皇駕到的消息，村長連忙帶著全村老小出迎，因為青壯正忙著拾死扶傷。 始皇在寨門口下車步行，打量了一下整個環境。 只見寨子甚大，土磚砌的牆高兩丈有余，周圍還挖了連馬也跳不過去的護城壕，壕底全是削尖了的木椿或是竹簽，人馬跌下去，准是沒有活命。但如今有很多處都為匈奴用土填平。 寨牆的四角有四處城樓，和一般縣城的型式一樣，每十多丈還有一處傳訊台，可以傳遞消息。 寨牆上到處躺著青壯者的尸体，有的肢体殘缺，有的腦漿迸出，一看就知道是被匈奴特有的武器——狼牙棒所擊死。 始皇再仔細一看，這些死者手上的武器更是可怜，有的是將竹杆木棒削尖；有的是用砍柴的斧頭和切肉刀；還有些人用的是鋤頭和鐮刀，更多的人什么銅鐵都沒有，干脆拿著一根木棒。 始皇看到這些死人的慘狀，不禁內心愧疚，兩眼欲淚。想不到他為了防止戰爭，下令收繳民間武器，會使邊疆百姓受到如此大禍，這件事情要好好檢討，住邊境蠻荒的人為了防備野獸和异族侵襲應該例外。 這個寨子的人全姓魏，祖先只有几家人從魏地移居此處，開墾畜牧，如今已繁衍到一千多戶。七十多歲白發蒼蒼的老村長也就是這個族的族長。 他率領全村老小，由寨門沿著路的兩旁跪著迎接，他滿臉淚痕，哽咽著帶領家人口呼"万歲！” 始皇連忙雙手扶起老人，語帶怜憫地說： “老人家不要太過悲傷，都是嬴政不好，未能解決匈奴禍患！” “陛下這樣說，草民等怎么擔待得起！"老村長說著，淚如涌泉般自老眼中滾滾而出：“老朽帶路，請至草舍稍休奉茶。” 老人帶著始皇一行人到達一處磚瓦大宅前。他沿途注意到，這個村子應該算得上是富庶，雖然一般是依土洞筑屋，但也有不少的高牆深宅，帶著魏地古朴雄偉的格局。 老人一家早已打開中門跪迎，始皇急忙一一扶起，他向老村長說： “朕是到邊境巡狩，并非朝殿大典，免去這許多繁文縟節的好。” “陛下，老朽雖然身居邊荒，但仍知禮不可廢的道理。"老村長執意不肯。 到達正廳，始皇居中南面坐下，老人又率全家人及村中父老跪拜行禮。眾人坐定后，始皇開始說道： “眼見匈奴逞凶，涂炭我大秦子民，朕內心實在愧疚，現已交代郡守好好擬定對策，同時回朝以后會派遣大軍來河南，一勞永逸地解決這個問題。” 眾父老又在席位上俯首謝恩。 “這次匈奴攻打貴庄，不知造成多少損失？"始皇關心地問。 “死傷近兩百人，房屋焚毀數十間，胡人已由村后攻入村內，好在陛下王師及時赶到，否則后果更是難以設想，但就是這樣……"一位父老話說到此，滿臉羞憤再也說不下去。 始皇惊异正想追問，忽听大門外有敲鑼的聲音，隨著鑼聲有人大聲傳話： “各位大姑娘，小媳婦，大娘、小嬸請注意，遇到胡人這碼子事，千万別想不開做傻事，這些年來又不是你一個人碰到，誰家沒有？誰也不敢笑誰！” 接著鑼聲和傳話聲又響了几遍，隨著漸行漸遠，似乎是到村頭去了。 “這是怎么回事？"始皇不解地問。 眾父老沒有答話，卻全都以袖頻頻擦拭眼淚。 任囂在一旁代奏說： “胡人每攻進一個寨子，燒殺奸淫，無惡不作，在他們心目中，這是他們拼命的補償，作戰的酬勞，所以上級雖不鼓勵也不禁止，任他們為所欲為，剛才傳話是怕那些受辱的婦女尋短見。” 始皇怒气填胸，緊緊咬住牙齒，深怕自己狂怒發作失態，他只從牙縫里透出恨的聲音說： “各位父老，胡人的事，朕一定會盡快辦理！” 正在談話間，忽然前院里又傳來小女孩啼哭的聲音。 始皇正要發問，村長告罪暫离，一會回來，又是滿臉愁云。他主動向始皇啟奏： “外面是一個小女孩，她母親遭辱，父親又作戰死亡，母親一時想不開，跳井自盡了！” “將女孩帶來朕看看。"始皇兩眼發酸，有點忍不住眼淚。 近侍帶上女孩，她非常乖巧，自行上前跪伏行禮，也知道口呼： “万歲！” 女孩奉命抬頭仰臉，始皇一見，不禁大為震惊，天下哪有這樣相像的人？這個女孩無論長相、神情，完全神似死去的皇后，尤其那雙明媚的大眼睛。 “几歲了？"始皇和藹地問。 “十歲。"女孩回答。 還好是十歲，要是再小點，他真的會怀疑是皇后轉世。 “她家里還有什么人？"始皇轉向老村長問。 “她父親世代單傳，一死之后，父族方面就沒有近支親人，母親是從很遠的地方嫁過來的，親人還有待查詢！"老村長臉上也充滿了怜惜。 “假若朕將她帶走，收為義女撫養，有人有异議否？"始皇認真地問。 眾父老紛紛避席頓首，异口同聲地說： “這是她的福气和造化，哪還有人會异議！” 始皇要近侍拿個錦墊來放在身邊，他拍拍錦墊，慈祥地對女孩也是對大家宣布： “朕不管你以前叫什么名字，今后你要姓嬴，名字叫念玉，封號幼公主。來，坐到朕旁邊！” 念玉叩頭謝恩，起來坐在始皇近旁，好一陣子，始皇目不轉睛地注視著她，太多的怜憫夾雜著對皇后的怀念。 “念玉這個名字真适合她！"始皇在心里不斷地想。 傍晚，九原城兩万騎兵和兩百乘戰車赶到。 始皇決定留在魏村過夜。 這是魏村建立三百年來的空前大事！几百年來，從未見過縣長以上的大官來過，何況是天下之主的皇帝！而且，這可能也不會絕后，因為村里出了一位幼公主，換句話說，全村的人和皇室遠遠近近都沾了點親戚關系。 這項喜气很快沖淡了劫后悼亡的哀痛气氛，就連剛死了親人的家屬的臉上也見到了笑容。 始皇挨家挨戶地拜訪村民，口口聲聲稱他們為親戚，更使得這些村中父老笑得合不上嘴。 始皇由此發現一個定理，离開權力中心——也就是他自己——越遠的人，越存心忠厚，越純良知恩。 他只施了這點小惠，卻激起了這樣大的反應，就像在水上丟一塊小石子，激起的漣漪卻擴散得這么大，而且久久不息。 晚上，村長用全羊餐招待始皇和從臣，宰牛殺羊慰勞軍隊，始皇以加倍的金子報償，并交代任囂協助魏村复建。 始皇發現，這里的人長久和胡人交往糾纏，飲食方面也沾了點胡風，像全羊餐是將整只羊烤好端上來，每個人用佩刀自切自用，這就是典型的胡人吃法。 他邊吃邊在想，以往中國忙于內戰，對异族侵略總是容忍敷衍，甚至還有些君王引胡人以自重來威脅鄰國，所以讓胡人坐大，邊境人民受盡蹂躪。 現在天下統一，他嬴政絕不再忽視這件事，他要將胡人赶回他們應該在的地方——漠北水草之地！ 在席間，老村長得到始皇的同意，宣布將魏庄改名為公主寨，又掀起一陣歡欣的高潮，眾人紛紛向始皇敬酒，他也就開怀暢飲。 席散已是半夜，始皇去到幼公主的臥室，近侍本來要喊醒公主接駕，始皇連忙制止。 女孩睡得正熟，白天頭上梳的兩條辮子已打散，像黑絲緞一樣洒在雪白的枕巾上，臉卻紅得很像苹果，三种顏色調和成一种自然美，沒有一點人工裝飾。 始皇站立在床邊，心中充滿了父愛的柔情。 他生有儿子二十多人，女儿十几人，但想不起曾經有過這种連自己也感到惊异的溫柔。 不說這樣站在床前欣賞，連抱抱他們，摸摸他們頭的机會都很少，更別提會激發眼前這股情愫了。 他最多在他們生下來的時候，義務性地探視他們的母親——那些為了幫他生子女剛從死亡邊緣走過一趟的女人——然后順便看看這些皺成一團、活像沒毛老鼠的小東西，順口說一、兩句夸獎的話。 然后是滿月、周歲，公子照例有盛大的慶典，敷衍后宮和群臣的道賀，全都使他不胜其煩，別說是怀有做父親的喜悅和驕傲了。 公主更連這些都免了。 也許，在皇后生胡亥的時候，他曾經有過做父親的欣喜和希望，但那只是所有做父親的一种夢想——這個儿子會繼承他的事業，在他已建立的基礎上更進一步發揚光大。 可是，胡亥越長越大，他的這股希望和夢想卻越來越縮小，甚至是將歸幻滅。 他常常在想，難道說上天注定要帝王寂寞孤獨？一般人用盡力量所追求的權勢、財富和女色，一切在他們眼中所謂的幸運和福气，在帝王看來都是理所當然的東西，有時甚至感到是一种累贅。 譬如說，他就從來沒品嘗到書上所形容的"管鮑之交"那种友情。連父母對他都是勾心斗角，搞政治斗爭。這些儿子長大以后，他會怎樣對他們，他們要怎樣對他，這是誰也預料不到的事，父子為了權力反目成仇，父殺子，子弒父，可說是史不絕書。 至少，到現在為止，他對這些公子、公主，沒有產生過像他對眼前這個女孩一樣的情愫。 他不清楚，這种怜惜，亟欲幫她做點什么，滿心希望她愉快幸福的柔情，卻沒有一絲要求任何回報的感覺，是否就是一般人所稱的父愛？ 由他對這個女孩的愛怜，他又想到天下同時失去父母的孤儿不知有多少！其中有很多是他發動的統一戰爭所造成的。 但他對這十年的統一戰爭既不愧疚，也沒有什么難過的，几百年來的諸侯內戰和胡人入侵所造成的人民傷亡、家庭离散破碎，豈是這短短十年戰爭所能比擬？ 他明白，要想一勞永逸，北方胡人和南方蠻夷的問題，都得徹底大規模的解決。但那些大臣和儒生、博士又會說他好大喜功而竭力反對，他們認為中原統一，就可以安享太平日子，實在應該要他們到邊境上來看看。 一葉知秋，這次巡狩北境應該是看夠了，他要盡早回咸陽去，發動一場遠比統一戰爭更大的行動！ 女孩的睡姿真可愛，她小巧的鼻子有點上掀，呼平時微微歙動，羽扇似的長睫毛輕蓋著下眼瞼，眼睛時而在緊閉的眼皮下轉動。 她在做夢，夢到些什么？這個年齡的小女孩應該美夢特別多，但她也許是例外，也許正在再度經歷母受辱、父戰死的痛苦折磨！ 她的睡姿多像死去的皇后！假若她真在渤海成仙，她應該看得見這個如此像她的小女孩。 他愛怜的將她露在被外的手放進去，輕輕吻了她苹果似的臉頰。 他輕輕退出室外，作手勢要近侍禁聲，他用极細微的聲音告訴他： “幼公主醒來，不要告訴她朕來過！” 在咸陽宮議事殿中，始皇召開了一次擴大御前會議，除了三公九卿和宗室大臣外，七十博士的兩位首領——舊周派姬周和原魯派魯青也參加了。 蒙恬別出心裁地在殿中央設置了一個沙盤模型，以藍色表示海水，綠色顯示德水及其支流，堆沙成形，上覆青苔，表現出山脈起伏，名城重鎮則以白玉標明。模型范圍包括原燕、趙、魏及包括咸陽在內的秦地北部。 模型按照地圖制成，只是將平面變成立体，各山川大邑方位和距离都相當精确。 另外，由咸陽成扇形輻射出去的直道也用黃絲帶標出，而地形上有條紅色絲帶和紅色圓石陳列，則是眾臣所不知道的標志。 始皇首先提示說： “日前的早朝中，朕已宣布了經略北境、防止匈奴入侵的构想，并要丞相集合各有關大臣商議，今天先由蒙將軍報告他的經略計划，然后請各位卿家發表你們的看法。” 蒙恬奉命起立，以一根竹杖指著沙盤模型說出他的計划—— 用三十万以騎兵為主的兵力掃蕩河南地區的胡人，以消滅胡人的有生力量為主，不拘一城一地的得失。再配合運用民間的全民皆兵和堅壁清野策略，拘束胡人的流竄，胡人經過重大傷亡及無處可去的打擊后，一定會逃回河北山區恢复休養，以圖再舉。將胡人赶出河南，這是第一步治標。 至于第二步治本的計划，則是將胡人驅逐出河南之地以后，以河為塹，在河北面將原有燕趙所筑長城連接起來，由燕地遼東渤海邊一直到秦地臨洮，筑成一道長城，以阻擋胡人品兵。并將前置部隊派至陽山，設立烽火台及巡騎，偵察胡人行動，小股加以阻擋殲滅，大股則向后傳達警訊，并設法阻敵，使河南守備部隊有余裕時間准備應敵。 還有第三步治根的辦法，乃是要有計划地移民實邊。匈奴族在河南地區所以如此猖獗，主要原因是河南人口太少，尤其是德水沿岸，數百里見到不到人煙，匈奴騎兵來去，當然像入無人之境。 蒙恬最后以竹杖指著德水北面的紅絲帶說： “這就是构想中要建筑的長城，而那些紅色圓石則是預計沿河岸設立的城鎮，初步估計大約需要四十四座，這些城鎮既是邊境上的第一道防線，也是開發河南肥沃土地及畜牧的初步据點。” “將來胡人愿意与我們和好時，這些城鎮也可以作為通商口岸，"始皇接著補充一句，然后又神色沉重地說：“這次到九原郡听韓廣先生說，才知道匈奴——亦即所有胡人，不管是東胡，林胡和匈奴——原都是夏桀的子孫，和中原人本是同根弟兄，兄弟相殘這么多年，真是悲哀！” 始皇此話一出，眾大臣在席位上交頭接耳，議論紛紛，臉上呈現的惊异神情，顯示出他們也是前所未聞。尤其是兩位博士首領，更是一臉不服气的樣子。 “眾卿家有什么意見，請順序提出。"始皇繼續宣布。 群臣沉默了一下，首先是國尉尉繚提出反對，他說了一大堆理由，結語是： “大秦在南方五岭地區駐防五十万部隊，加上駐在原諸侯各國防止异動的部隊五十万，總共在外暴師日久的部隊高達一百万之眾。這次動員三十万人，后方支援人力最少也得動員二十万，秦地青壯恐怕會出動殆盡，臣沒有這個能力辦理此事。” 始皇一開始猶豫了一下，"再議"兩個字就要說出口時，忽然想想魏庄的慘狀和他自己對父老許下的承諾，他毅然地說： “這件事不能拖。各位卿家到如今還存有一個錯誤觀念，凡是有征伐就用到關中人力，其實天下現本為一，有時應就近動用各郡人力物力，天下事天下共同負擔，并不會太沉重。” 接著丞相馮劫啟奏： “天下久戰之余，最要緊的是与民休息，經略河南的事應該稍待時日。” “丞相，假若你是住在北境，你就不會說出這种話來。"始皇不以為然地說。 然后有關群臣紛紛發言，全都反對這項計划，大部分人的理由是河南地廣人稀，匈奴來來去去并不作長久停留，也沒有領土野心，只是頑癬之疾，犯不著動用這么多財力、人力去經營。 始皇听得一肚子的火，他發現群臣全部是小格局的思想，脫离不了往年自秦看天下的立場，再看看這些人的确也太老。他想起了皇后的話，這么多年他只顧培養將才，治國之才已斷了層。 他忍不住向尉繚和馮劫說： “太尉尉繚和丞相馮劫都太年老了，明日起你們退休養老，朕再找能与朕從事大計的人！” 此言一出，群臣震惊，已發言反對的人不敢再說話，繼起說話的人全都見風轉舵表示贊成。 始皇搖搖頭，笑著問李斯說： “李丞相，你的看法如何？” 李斯連忙啟奏： “陛下圣明，天下之大，人口之眾，不怕人力不夠用，今后出兵不能只指望秦地，而是應該楚地有事用趙齊之兵，趙齊有事用魏楚之兵。這次經略河南可動用天下之兵，天下之財，人力財力不患不夠！” 始皇哈哈大笑說： “到底是李丞相明事理！” 他這句話有雙重意思，一方面夸獎他的想法和自己相同，另方面也是譏刺他見風轉舵得快，為什么剛才不發言支持。 始皇隨即又問御史大夫馮去疾： “御史大夫，你認為怎樣？” “臣的看法是，如今天下統一，過去所忽視的邊患問題必須一勞永逸地解決，何況河南之地土地肥沃，諺語說：'河水百害，唯利一套。'河套就是指河南地方，經營得法，不只是解決了胡患，而且無形中增加了廣大疆土。"馮去疾俯身說。 始皇正要發話，只見丞相馮劫、太尉尉繚、博士首領魯青和姬周，紛紛避席頓首，尤其是尉繚性急，叩頭流血直諫： “臣等對陛下的決定以為不可，天下久戰之余，需要休養，內地青壯人力重整家園都嫌不夠，哪還有余力移民實邊？希望陛下明察，不要為了胡人枝葉問題而動搖國本，千余年來胡患無日沒有，但都未傷害到中原，等到內地生養复元，再解決這個問題也不遲。” 始皇強忍住怒气問蒙毅： “廷尉，你呢？” “太尉日前還和臣商議過，總感原六國俘虜和反抗分子人數眾多，秦法初在天下通行，各郡触法者眾，監獄都已人滿為患，臣的看法，不如要這些人移民實邊，构筑長城。” “蒙廷尉意見与朕暗合，朕只是未及說出罷了！” 始皇帶笑宣布—— 蒙恬計划可行，与新太尉商議動員事宜。 左丞相馮劫与太尉尉繚准予退休。 命李斯為左丞相，馮去疾為右丞相兼行太尉事。 始皇帝三十三年。 去年蒙恬領兵三十万經略河南，几個月時間就將匈奴赶出河南境外。 始皇又命蒙恬渡河攻取高闕及北假，將胡人赶到陽山以北，在這一帶建立前哨陣地，監視敵蹤屏障后方。并自榆中沿著河水一直到陰山，划為四十四個縣，縣城就建在河邊，作為堵塞邊境之用。 在咸陽，馮去疾和蒙恬配合得很好，他們下令全國司法体系，有罪者盡量不判監禁而判死刑，然后減罰一等改成發落邊境，終身不得歸。受罰者因免死，全都樂意前往邊疆開墾，國家也因此增加了移民實邊的來源，內地監獄人滿為患的狀況也得到疏解，可謂一舉三得。 事情進行得如其順利，再加上渤海尋仙的盧生，人雖然未回咸陽，卻派人帶回一張讖圖，据他說是海中撈得，絹布上畫得亂七八糟，根本看不出畫的是什么東西，可是對著陽光看，卻能清晰看出一些字樣—— 亡秦者胡也。 如此一來，始皇對自己討伐匈奴有了更安心的借口。 盧生派人帶來口信，盧生繼續往渤海中尋覓皇后神仙洞府。 另一方面，自九原帶回來的幼公主念玉，經過皇室宮廷禮儀訓練，換上公主服飾，更是清麗脫俗，像极了死去的皇后。加上來自民間，沒有其他公主的驕橫和架子，待下寬厚体貼，很快就得到宮中下人的歡心和擁戴。 始皇覺得自己沒看錯人，當然特別欣慰。 尤其是胡亥，對人橫蠻不講理，又頑皮不肯讀書，十七歲的人了，雖該是早早完成了世子教育，但整天只知道嬉戲，聲色犬馬，博奕斗雞，無所不為，典型的敗家子弟。 有真才實學和骨气的老師，教他不到一個月就紛紛求去，肯教的都是一些想借此獲得异日富貴權勢的軟骨虫，因為他們看得出始皇對胡亥特別寵愛，而且他是唯一的嫡出公子，將來帝位非他莫屬。 雖然目前教胡亥常要受他的气，還得幫他在始皇面前代為掩飾謊言，但一旦胡亥登基，太子師傅順理成章地會黃騰達，前途真是不可限量。 而趙高名義上是他的刑名獄政老師，實際上卻等于是他的總師傅。舉凡聘請師傅人選，乃至考查課業，始皇全交他執行。 始皇忙于軍國大事，儿子女儿又多，雖然是對這個最小的儿子格外偏心，但能分配到他身上的時間的确太少。偶爾發現到他貪玩不好學，趙高和其他師傅也會幫著打圓場，他最多交代趙高，以后要嚴加督促，趙高也是恭恭敬敬，唯唯諾諾敷衍了事。 趙高在內心對嬴家恨之入骨，看到胡亥如此冥頑不化，高興還來不及，怎么會嚴加督促，再說胡亥越昏庸對他趙高越有利，因為胡亥昏庸，將來得就帝位，他就可將他玩弄在手掌之上。 始皇是聰明絕頂的人，不管他怎么忙，趙高等人怎么為胡亥掩飾，他總發覺得到一點端倪。于是在正式立太子上，他就搖擺不定，委決不下，在長子扶蘇和幼子胡亥兩者之間，不知如何選擇。 長子扶蘇好學深思，聰明睿智，對上嚴謹忠順，待下寬嚴得宜，能得大臣及后宮所有人的敬愛，可說是最理想的太子人選。而且生母蘇妃位居中宮，雖然沒有正名，實際已是皇后，子因母貴，立扶蘇，任何人都沒有話說。 但基于對死去皇后的愛戀，而且胡亥是他最小的儿子，也是皇后留下的唯一儿子，他對胡亥有一份沒有理由的怜愛和偏心，不立胡亥，他實在不甘心。 但要立胡亥，想起皇后臨死前的哀求以及胡亥的頑劣，他又不敢這樣做，他怕好不容易創下的基業會斷送在胡亥手上。 他知道創業不易，守成更難，以天下目前表面平定，而實際各地暗中浪濤洶涌的情勢，除了他嬴政，任何人都難以控制。也許再等几年，他將各地的反對勢力連根拔掉，南北外患徹底肅清，那時候誰當太子，誰繼承帝位都沒有太大的關系了，到時再立胡亥，讓他當個平庸的太平天子。 情況假若一直不能好轉，那只有立扶蘇，讓他繼續努力。 更何況徐巿在為他求"青春之泉"，盧生也在幫他尋找修仙秘笈，一旦成仙或是長生不老，那立太子的事就根本不是問題了。 不過，自從念玉來到宮中后，始皇又燃起另一股希望。胡亥很喜歡念玉，在她的影響之下，胡亥的浪蕩行為收斂很多，也肯跟著她讀書，這樣下去，胡亥可能會脫胎換骨，變成另一個人。 他現在時常怀疑，將念玉收為幼公主，這個決定是否錯了？” 就在蒙恬完成掃蕩河南匈奴任務，正監督戍謫人犯修筑長城，始皇稍微喘了口气，心情稍微放松時，南方又傳來惊訊。 原來，當年王翦滅楚后，挾著戰胜余威，收服越南等地設會稽郡后，就班師回朝，而由裨將屠睢率領以秦軍為骨干，加上楚國降軍和地方部隊的三十万軍隊繼續南下，順利地征服了東甌和閩越，將兩地合設為閩中郡。但進行到五岭（大庾、始安、臨賀、揭楊、桂陽）地方，因糧秣運輸困難，屢進屢退，始終不能擊敗南越及西甌部隊，對峙達三年之久。 后來，派到該地的郡監御史史錄，開掘"靈渠"，分湘江為南北兩渠，引來珠江的水，漕運一通，軍事行動也就便利得多，終于擊敗越人，盡收平地，而越人則逃入深山叢林繼續抵抗。” 但在前不久，越人發動夜襲，在秦軍疏于防備之下，征南將軍屠睢遭到擊殺，統帥一死，軍心渙散，越人趁机反攻，秦軍又退至五岭之線，所派地方官吏全遭殺害。 始皇接到惊訊的當天晚上，他又在南書房里轉來轉去，謀求對策。有了上次的經驗，他決定不再召開廷議討論，免得听到一片反對聲，看到有人叩頭流血，影響到他的決心。 這些貪圖舒适、企圖心不旺盛的家伙，一定又會阻諫他：百越乃蠻荒之地，收歸版圖也只是累贅，犯不著動員這么多的人力、物力。自屠睢征百越以來，前后增兵數次，暴師日久的兵力高達五十万，開掘"靈渠"的人力物力還未計算在內。 他轉到南窗邊，將南窗打開，看到的是一鉤新月遠挂高空，他又不禁怀念起皇后和蒙武夫婦。假若蒙武在，他會為他獻策，即使是不能完全中意，也要比現在不是听到反對就是虛偽地逢迎好多了。 至于皇后雖說不愿過問軍國大事，但在他像今天這樣委決不下時，她往往一言就可解疑。 齊虹更不必說了，她狡黠聰慧，听到一個問題就能想出十個答案，總有一、兩個是合他意的。 越地本來貧瘠，滿布窮山惡水，有的地方甚至全是樹木花草都不長的荒石山，可說沒有什么經濟价值。 而且，百越民族文化水准低落，大都過著半農半漁獵的生活。同時种族甚多，雖然各個部落也有君長之類的統治者，但不能團結，不像東胡、林胡和匈奴那樣能形成強大的國家組織，除了偶爾有零星的百越盜匪越界搶劫秦人外，多少年來都沒有什么威脅。 這种條件的百越是否值得勞師動眾，勞民傷財地去征服呢？ 可是，這次他們偷襲秦軍，殺了統帥，又殘殺中央派去的地方官吏，要是不討伐，大秦的威信掃地，邊疆民族會群起效法，以后的動亂就多了。 也許當時就不該征伐南越，只是因為東甌和閩越得來不容易，而未想到南越和西甌如此棘手難纏，才弄得后來起虎難下，增加兵力，開掘"靈渠"，殺雞用牛刀，得不償失。 但現在呢？征伐与不征伐？好讓他為難！ 另外，領軍將軍人選很難找，這個人需要懂得當地風俗民情，才能一邊征伐一邊安撫，同時他還需要刻苦耐勞，受得了蠻荒地方的瘴癘之苦，才能有耐性應付越人的游擊戰。 王翦、王賁父子已死，蒙恬鎮守北境監修長城，不能調動，他一個個仔細研討分析其他的將領，就是找不到一個十全十美、能文能武、能用兵也能安撫蠻族的人。 想得心煩，他又在書房轉動起來，一面還用手敲著腦袋。 突然听到幼公主在外面和近侍說話，她想進來向他請晚安，但近侍小聲地警告她： “幼公主，不是奴豈不為公主通報，主上正在為軍國大事費神，只要看到他像關在籠子里的老虎轉來轉去，最好是別去煩扰他，否則惹他大發雷霆，弄不好還會打人、殺人。” 她大概是給他嚇住了，沒說什么就离開了。 可是她的來，卻讓他靈光一閃，由她想到北境，再由北境聯想到任囂，不錯，就是他！他一切條件都符合，為什么剛才他未想到他？他自己是否思路也太狹窄了，選拔人才，老是在身邊几個熟悉的人中間打轉？ 任囂的确是最佳人才。 他是楚越邊境上的人，應該熟知百越民族的習性。 他隨王翦滅楚，遠至湘水和蒼梧山之間，對那一帶的地形應該很熟。 他擔任九原郡守，這次經略河南，收效如此之快，他執行堅壁清野和全民皆兵的策略奇佳，功勞應有他一半，他當然能夠治民。 他在魏庄以四千兵力攻擊數万匈奴的從容姿態，誰敢說他不是個智勇雙全的將才？ 不錯，就是他！ 他興奮得等不及找侍中撰寫詔命，親自用朱筆寫了，喊來近侍，連夜送給左丞相李斯，要他召回九原郡守任囂，職務另選人接替。 在咸陽宮南書房，任囂由蒙毅陪同謁見了始皇，他預先就熟讀好一切有關百越的資料。 始皇首先說了一些南越近況，接著誠懇地說： “朕經過再三考慮，任卿才是為朕分憂的最佳人選。” 但令他惊奇的是不見任囂的高興，反而是憂形于色，因此他又加了一句： “任卿莫非有什么困難？” “人臣為主分憂，雖万死不能辭，何況這次任務也并非不能達成的任務。"任囂恭敬地回答。 “但朕看你似乎有難言之隱。” “臣是在想蒙恬將軍和王翦將軍的事。"任囂說。 “蒙恬和王翦与這件事有什么關連？"始皇臉上出現些許不悅。 “蒙恬這次掃蕩匈奴，不到一年的時間就克奏建功，王翦滅楚也不過兩年，但南越西甌卻前后十年、出動兵力高達五十万還是不能根本解決。” “是啊，"始皇接口說：“朕也為此憂心不已，想到要放棄，但再想到大秦聲威若因此喪失，今后邊疆蠻族動亂必多，所以委決不下。任卿有什么看法，盡管說來听听。” “百越土地貧瘠，沒有什么出產，經濟价值表面上看來不高，但若從深遠一層來看，大秦要接近南方海洋，打通南北水上交通，百越地區非經營不可，"任囂以他雄渾的嗓音大聲說：“何況，由南海向西，還有不少的番邦异國，那里四季如春，物產丰富，可為大秦帶來不少的發展机會。” “任卿的話都是朕前所未聞的，朕果然沒有看錯人，加緊經營百越地區，卿為朕一言決疑！還有什么意見，盡管說！”始皇顯得格外興奮。 “臣所以提到蒙恬和王翦奏功如此之快，百越如此難征服，乃是陛下左右未分清事情的异同，卻堅持用同樣的手段，當然會產生不同的結果。” “哦？任卿見解的确与眾不同，"始皇贊歎：“你是否將异同分析一下？” “滅楚只是改朝換代，匈奴本來就是入侵我們國家，用武力就可解決，但經營百越是我們侵入他們的國家，只靠武力，結果必得其反。"任囂眼睛本來就大，現在他睜大眼睛，注視著始皇侃侃而論，更是神采奕奕，精光四射。 “任卿此去，有什么特別做法？"始皇有點怀疑地問。 “臣有一個八字決的政策理念，不知是否能生效，還望陛下和蒙廷尉指正。” “蒙毅，你也要用心听，看看有什么意見提出來。” 蒙毅雖已官居廷尉，在始皇眼中他仍然是后生晚輩。 “哪八個字？"始皇轉向任囂問。 “怀柔，优遇，教養，同化。” “何謂怀柔？"始皇問。 “盡可能不用武力，另外整頓軍紀，將不得縱軍扰民，選賢任能，地方官員欺壓土著，貪污敲詐者重刑，內地移民不得平視當地居民，多為該地區作各項民生所需建設，初豈不要想該地區有多少回報利益。” “如何优遇？” “盡量起用培植當地人才為官吏，鏟除原有的惡勢力，當地的特殊人才可推荐到中央或別郡為官，而且初期是降格以求，破除當地人自認是受壓迫者的反抗心理。” “教養呢？” “派專吏為師，教導各种技藝及中原文化，但也尊重土著原有的技藝和文化，有特別好的還可以介紹到中原來，不讓當地人有中原文化驅逐當地文化和風俗習慣的感覺，而是互相交流。” “任卿的意思，是要將百越人完全變為中原人？"始皇恍然大悟。 “要想徹底化百越為大秦所有，同化是最后也最有效的辦法，而最好的同化手段就是通婚！"任囂特別加重后面兩個字。 “通婚？"始皇哈哈大笑：“中原人愿娶百越女子，百越女子又愿嫁秦家郎？” “初期可能很難，但經過長期教化雜處，經濟條件及風俗習慣相溶合后，男女相悅和通婚是很自然的事，"任囂正色地說：“而且，我們還可以用政策來促進配合！” “什么政策？"始皇好奇地問。 “譬如說，大量選拔當地青年到中央或別郡任官吏，或是提高駐軍待遇，讓當地年輕人羡慕從軍，當地青壯男性一少，适婚女性人數相對必然增加，內地去的，不管是流放或有計划地移民實邊，都以年輕男性居多，時間一久，自然而然地就會通婚起來。” “妙啊！妙啊！"始皇擊案大笑：“怎么以前就沒有人想到？” “這樣一來，若干年后，百越就沒有所謂華夏夷狄之分，大秦的真正疆域也就直接涵蓋南海了。"任囂語重心長地說。 “任卿此去，有什么向朕要求的？"始皇又問。 “王翦將軍伐楚，多要田園美宅以回陛下信任，臣此次去，路途遙遠，交通阻塞，很多地方需要便宜行事，還望陛下恩准。” “這是應該的，听任卿今晚這席話，就知道你是個肯做事的人，朕授你全權行事。既然要怀柔，就不能再名為什么征討大將軍之類的，朕任命你為南海尉，起撫南海以后設郡治理，而南海尉則掌理該地區的一切軍政事宜。” “謝陛下。"任囂避席頓首謝恩。 始皇又再交代蒙恬，原則上南海地區要大量移民，細節要他和任囂商議辦理。最后他又問任囂： “這次任卿要帶多少增援兵力？” “只帶臣的家卒護衛和陛下的符節就夠了。"任囂微笑著說。 “哦？"始皇不得不對他另眼看待。 任囂按照他的八字訣政策，只用兩年不到的時間就平定了南越和西甌，划為南海、桂林和象郡等三個郡，直到秦二世時，任囂病死前，百越人不复反叛。 |
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