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一輪明月懸玉盆，盆將銀水潑園林，林間花影弄樓影，影影可見室中人。 你走上高高的台階，即可進入觀春賞月樓的第一樓。這里，輕影如夢，燈光似水，畫棟雕梁，典雅庄麗。當間靠后牆的地方，放置著一張墨紫色的大條几。條几上站立著堯与舜兩位賢明君主的彩色泥塑。塑像前邊擺著四盞帶有金蓮立座的大銅燈。銅燈前邊吊著深紅色的帷幕。帷幕往兩邊張開，分別挂在兩邊明柱上系著的大銅鉤上。再靠外，是一張大紅方桌。方桌兩邊放著兩把刻有壽桃的紅木椅。樓房的東間和西間，分別被兩堵雕花烏木隔山隔開。東間里，椅淨几明，一張刻著龍鳳圖案的頂子大床，上面舖蓋著嶄新的紅綾被褥。蹇玉珍從紅綾被里露出半個斜躺著的身子。 她，蹇玉珍，一手捂胸，雙眉緊蹙，但是，那眉眼和鼻口之間卻無法掩飾地露出發自內心深處的喜悅。她真沒想到，這次不幸落水竟然因禍得福，竟然奇跡般地又一次遇上了她的空頭“丈夫”。事物的發展，從大方面看是有一定路絡的，但在某一件具体事情上，它走動的路絡，有時真象一個無形的怪腳獸，忽而跳到東，忽而跳到西，實在是奇幻得令人難以捉摸：她這次，夢幻般地巧遇李耳，這個“巧”字大概就產生在怪腳獸東跳西跳的跳躍之中。她不相信這是真的，她感到這是一場帶著喜意和俏味的春夢，“是不是因為紅石山坡相救使我時時想念著他而做了這樣的夢？”她伸出右手中指，用牙咬咬，知道疼，清楚地知道疼。這不是夢，是實實在在的現實！她真高興，這一下她就可以了卻報恩的夙愿了。這是其一，她值得慶幸的還有其二。也是沒有想到，剛才她在和李耳的初步交談中，李耳竟然無意（可能是故意）間說出那個攔路劫持她的山賊“張二”全名不叫“張二”，而叫“張二烈”，是戴家庄戴金山的表侄，住在曲仁里家后那所山上留門的小屋里。他說，他原來不愿說出張二烈的名字和住址，是怕蹇家把二烈送官府問罪，因為如果把二烈處死，他家里撇下個八十多歲老娘，沒誰替他養活。昨天，他娘已經去世。 “雖然如此，”李耳說，“我仍然不希望蹇家再去計較仇恨。”玉珍提出要找張二烈報仇，李耳連說，“不要這樣，不要這樣。” 玉珍想，不報仇也罷，反正見到了恩人，這比什么都好。 她感到由衷的歡喜，而且有些喜出望外，沒想到在一個偶然的机會里，報恩和報仇的心愿一下子都可以了卻了。她要報恩，仇可不報，恩不可不報。她要報答兩次救命的雙恩人。世上有恩人，几乎沒有兩次救命的雙恩人，如若雙恩都不去報，到臨死的時候是誰也會不無遺恨的。“要抓住這個報答的机會死死的不放！”她狠狠地下著這個決心。李耳是個不要別人向他答謝的人，剛才，他們三個人分兩處換過干衣裳之后，她向他說出要報答的話語，李耳又一次抽身要走，多虧玉珍隨机應變，說自己又一個勁的心翻難受，心里冷得厲害，希望能快快得到熱酒熱菜，以壓惊驅寒。春香急急下廚，忙亂得不可開交。早已萌發了普救眾生思想的李耳當然不會甩袖不問，他急忙幫助春香燒火，拾掇餐具、酒具，力爭在极短的時間之內將熱酒熱菜備齊。 “咦，我的娘哎！我自己也感到可笑，我竟然跟我的空頭‘丈夫’兜起圈子來啦！”玉珍咬著嘴唇偷笑一陣。她忽然想起了什么，臉色鄭重下來：“指腹為婚的‘丈夫’，他兩次相救，我們兩次相遇，這大概是上天的安排，是天意！……我要報答，終生報答，要以身相許！我不能葬送給那肉蛋！我要抗婚！冒天底下的大不韙，抗婚，要把終身親自許給李耳！要使空‘夫妻’變成實在實的夫妻！當年的指腹，父親之命，兩次相遇，天作之合！上蒼把一個象貌俊秀的學問家推給我，我們應該成夫妻！……就這樣辦！對！就這樣辦！我拼上了！拼上了！”一种猛然到來的想法，象洶涌的潮水一樣，強烈地涌上了海岸，勢不可擋地要把那些敢于阻擋的障礙物沖個牆倒屋塌，完全徹底地吞沒掉！ 春香用托盤端來熱酒熱菜，一樣樣小心地擺放在當間的方桌上。雖說稱不上丰盛的筵席，但是俱是香美可吃之物。 李耳走進東間對玉珍說：“酒菜已經准備停當，蹇公子快起來進膳，暖暖身子，驅驅寒气，就會好的。” 玉珍從床上折身坐起，擦下床沿。春香和李耳一起走過來攙起她的胳膊。玉珍心里怦怦地跳著，她努力地掩飾著內心的歡喜和激動，說，“不要攙我，我能走，心里覺得比原來好得多了。” 三個人一起走到當間的方桌旁邊。玉珍讓春香從東間搬來一把椅子在原有的兩把紅木椅旁放好，然后請李耳和春香与她一起就座。李耳說自己平時不喝酒，不愿就座。玉珍急忙裝作生气的樣子說：“李兄在紅石山坡救過我姐蹇玉珍，這次又在渦河渡口救了我們主仆二人的性命，是俺蹇家的雙恩人，這樣大的恩德應該很好地相報。以往听說李兄樂善好德，喜歡助人，特別是城頭退敵，不愿做官，我十分敬慕，平時想給李兄見見面，說句話，是很不容易的事，真是請也請不到，今日有緣遇見李兄，能和您在一塊說說話是俺的幸運，李兄為了救俺，一連喝了几口水，又冷又累，我蹇三玉需要暖身驅寒，李兄也需要暖身驅寒，李兄親手幫助弄好了熱酒熱菜，現在又不肯就座，是不是俺普通人不配和先生坐在一起？如果李兄今晚不坐下喝几盅的話，俺蹇三玉下決心，就是冷得渾身打戰，也滴酒不進！” 李耳笑了：“蹇賢弟把話說到哪里去啦！按理說，我這清貧的讀書之人，能和賢弟你這樣大家門第的子弟坐在一起，是我平素求也求不到的，賢弟將話倒著說，真是個伶牙俐齒的善論之人！我就座，就座，今晚要破例飲酒，好好和二位賢弟敘談敘談。”說著，和玉珍、春香一起坐下。 三杯酒下肚，李耳感到渾身熱乎乎的，心里很興奮。玉珍小心地搜尋著投之所好的話題，她說：“听說李兄正在研究什么‘天道’，還有，還有什么‘自然’？” 沒想到只這一句問話，一下子引起了李耳談話的興趣—— “是的”，他說，“天道自然。天道，自然，天道和自然是不可分開的。天道（規律），即是天走的道路；自然，即是和順而自在。春過去了是夏，夏過去是秋，秋過去是冬。——春天過去之后，為啥要接著夏，再接著秋，再接著冬？那是天要那樣走路。天為啥要那樣走路？是誰要它那樣走路？那是它自己要那樣走，別人沒對它強求，它自己也沒有對自己強求，那是它自自然然的去那樣。早晨過去了是上午，上午過去是下午，下午過去是夜晚。——早晨一過去為啥要接著上午，再接著下午，再接著夜晚？那是天要那樣走路。天為啥要那樣走路？是誰要它那樣走路？那是它自己要那樣走，別人沒對它強求，它自己也沒有對自己強求，那是它自自然然的去那樣。一個生在天底下的人，少年過去是青年，青年過去是壯年，壯年過去是老年。——少年過去為啥要接著青年，再接著壯年，再接著老年？那是天要那樣走路。為啥要那樣走路？是誰要它那樣走路？那是它自己要那樣走，別人沒對它強求，它自己也沒有對自己強求，那是它自自然然的去那樣。天道的精髓是自然，前邊的兩個字是‘天道’，后邊的兩個字往往是‘自然’。有時‘天道’后邊沒寫上‘自然’二字，那是‘自然’二字化入了‘天道’二字之中。‘天道’，‘自然’，緊緊相連，合而成為：‘天道自然’。如此而已。” 玉珍听他說到這里，平時對他的敬慕之情，此時陡然倍增，“了不起！”她心里說，“好一個有著大智大慧頭腦的學問家！他知識是那樣的淵博，口齒是那樣的如同懸河，他對世理的論述是那樣的深入淺出，清楚透徹！他實在是個叫人愛慕的人！這可愛的大學問人，得到他該有多好！……我要得到他！我應該得到他！因為他是……多好啊，我面前坐著的這個可愛的人竟是我的雙恩人和指腹丈夫！娘哎，俺心里真說不出是個啥滋味！”她感到他們之間的感情一下子拉得很近很近，理性的愛全部化成了感性的愛，他那俊秀的面孔，他那慈眉善眼，他那筆直的身材，他那高雅的風度，沒有一樣不叫她感到可愛的。這深深的愛慕之情象一股看不見的巨大拉力，不可抗拒地拉著她向他靠近和傾斜。“李兄，您說的真好，真好！”她笑著，“李兄這樣的學問家真叫人敬愛！真的！听說李兄三十多歲了，還沒娶妻，不知為啥？……”她發現自己有點忘情，有點說跑了嘴，臉蛋微微一紅，赶快勾下頭去，努力地掩飾。為了不使對方看出來她在掩飾，她赶緊抬起頭來。 李耳并沒在意，是的，一個關系象兄弟之間的近乎的男青年（此時他只以為她是個臉蛋漂亮的美男子，他确乎還沒發現她是個女的）問一句為啥未曾娶妻，能有什么呢？他很喜歡他的這個漂亮的賢弟，他坦然地笑著，愉快而認真地去回答他（她）直面地向他提出的問題：“是的，這一點值得別人疑問。我原來實在是打算終生不婚。我是受了‘圣人不婚，婚非圣人’古語的鉗制。我并不打算做圣賢，只想做個情操高尚的人。我原以為只有不婚才是情操高尚，這不對，近來我忽然發現，‘婚非圣人’与‘天道’极不相容。天地有上有下，山川有盈有虧，鳳凰有公有母，鴛鴦有雄有雌。究竟為何這樣安排，乃是天道自然所致。天地不相配合，上也不上，下也不下；山川不相配合，高也不高，深也不深；鳳凰不相配合，公也不公，母也不母；鴛鴦不相配合，雄也不雄，雌也不雌。天地、山川、鳳凰、鴛鴦尚且如此，何況人乎？如若男女不親不合，都去做非婚的圣人，人類豈能傳衍進化？如若男女不親不合，都去做非婚的圣人，人類豈能接代長存？”李耳越說興致越濃；玉珍越听心里越喜。她高興得恨不能站起來拍手叫好。她發現身旁的春香也是那樣的愉快和興奮，她雙手合成“十”字，看著春香說，“李兄說得多好！”偷笑地和她交換一下眼色，接著把臉轉自李耳，恨不能高聲向他要求。“你再說一遍，再說一遍！” 李耳也被他（她）們的情緒感染，心里十分興奮，高興得合不攏嘴。 “喝酒，李兄喝酒。”玉珍說，然后轉臉看著春香，“斯童，來，咱們陪李兄喝酒。” “是的，先生，咱們喝酒，別忘了喝酒。” 李耳興致勃勃，忘了推讓，舉杯和玉珍、春香一起，高興地喝下第四杯酒。 “叨菜，先生叨菜。” “是的，李兄，咱們叨菜。” 李耳也沒推讓，舉筷和玉珍、春香一起叨菜。他感到這菜肴吃起來，淳香而有后味，真是說話投机，人情融洽，飯菜也顯得味長。 “男女相親相愛，合乎天道。李兄說的得合情理。”玉珍放下筷子，心里甜蜜蜜，臉上笑盈盈，動情地看著李耳，“李兄至今還沒娶妻，以后，以后還打算不打算……”她不敢往下再問，開始有點心跳臉紅。 春香見此情形，赶緊接著話茬說：“我家公子想問，先生以后是否打算娶妻。” “這個嗎，我還沒想。” “想也罷，不想也罷，李兄能不能……能不能在這一點上，說說自己的，想法，看法？”玉珍小心翼翼地追著不放，心里怦怦跳了几下，生怕話題被什么不祥之物弄斷。 李耳興致不減，他坦然地笑笑：“蹇弟不要不好意思，咱們志趣相投，可以無話不談，我可以說，可以說說自己的感想。起初，我确實打算終生不娶，那時我的養父老萊他們夫婦還在，——你們可能听人說過，我父親李乾，在我還沒生下來時，就失蹤了，我母親生我時因難產而去世，后來從外地逃荒到曲仁里來的老萊夫婦把我收養，他們無儿無女，不嫌棄我這個生下來就是白胡的怪胎，把我看成親儿——，長大成人以后，我和養父養母相依為命，一心鑽研學問，從沒想過娶親之事，倒也沒有覺得什么。再后來，我的養母下世，養父死在土匪手里，我一個人過活，還要鑽研學問，确實感到了困苦，确實感到了艱難，實在感到不如有個親人相幫。不過這沒什么，沒什么，關于婚姻之事，我沒考慮。”說到這里，他赶緊打了几句圓場，轉悲為喜。這喜里仍然蘊含著無可名狀的傷感。 玉珍對他很同情，眼圈潮濕了，她深情地看著這個坐在她面前的中年人，看著這個一心想著助人和濟世而把自己全部忘掉了的人，看著這個她感覺著真是自己的丈夫的可怜的空頭丈夫。她真想一下子扑到他怀里，喊一聲“親人！我可怜的親人！” “蹇弟，你怎么了，蹇弟？”李耳發現玉珍失神的情態，感到惊异。 “她是同情先生的艱難和孤苦，我家公子是個很有感情的人。”春香赶緊打著圓場說。 玉珍見自己失態，心里一惊，赶快使自己臉上恢复原來的神情，她不自然地笑笑說，“我勸李兄快娶妻室，不要再受‘婚非圣人’的鉗制，一個象您這樣研究學問的人，很需要有個妻子對你關照，安慰。李兄為鑽研學問，只知道一個勁的苦哇苦，累呀累，弄得昏昏沉沉，晃晃糊糊，頭重腳輕，神魂顛倒，吃飯是饑一頓，飽一頓，熱一頓，冷一頓，有時一坐一天吃不上飯，衣裳髒了沒誰洗，爛了沒誰補，多苦啊！……當然苦是學業成功之本，可是，李兄若是只要艱苦，不要身体，到頭來，學業也會中途失敗。李兄鑽研學問那樣艱辛，誰曾向你說過一句可怜的話？李兄若是有個知冷知熱的妻子，端湯送茶，縫補漿洗，對你無微不至地關心愛護，使你衣食飽暖，精神得到安慰，一顆心全部投到研究學問中去，該有多好！” “蹇弟說得對，全是真情實話。”李耳被感動了，眼圈也潮濕了，他感到他面前坐著的這位大家的公子不但是個臉蛋俊俏，而且有一顆善良的心，他的話說得多体貼人，多通情達理呀！他感到他們之間的感情一下子拉得很近很近，他覺得他就是他的親弟弟。他看著他（她）那白嫩的臉膛，看著他（她）那好看的鼻口和眼眉，仿佛在哪里見過，他承認他（她）的話說得對，但是他真的還沒想過他是否要娶妻室，“婚姻之事，我沒有想過，唉，算啦，象我這樣的年齡，窮家破院，沒誰會愿意跟著咱，算啦，算啦。” “我給你……”玉珍接了個半截話。她本打算說“我給你提一個”，沒想到說個“我給你”，就停到那里了。她發現自己的話說得不妥，臉一下子紅了，她想掩飾，沒想起來該怎樣掩飾，因為心里慌亂，臉越紅越很，而且連脖子都紅了。 “我家公子是說，想給您提個媒。”心里透亮得象盞燈的春香急忙出來圓場，“因為他要提的是，——這個我知道，剛才他給我說了——，因為他要提的是自己的姐姐，所以不好意思。公子，”她又把臉轉向玉珍，“有話可以直接說，不要不好意思，先生向來通情達理，說得不妥，他會諒解。”說到這，輕輕站起身來，借個故走出去，然后轉身輕輕把門關上。 李耳見此情形，一時不知如何是好。此時玉珍的心情緊張得怦怦跳個不停，她急忙趁勢接著話茬低聲而急促地說：“李兄，我是給您說親，把我姐蹇玉珍許配給您，她要報您兩次救命之恩，她要終生報答，她要以身相許，她愛上了您，她想您，已經想出病來，李兄您不能看著她病死，不能見死不救。” “這是咋著回事？這，這到底是咋著回事？”李耳感到十分惊异。 又是沒有想到，李耳這么一吃惊，反而使玉珍鎮靜下來。她不打算再瞞著他，她打算把真情實話全部向他吐露，她推心置腹地說：“李兄，不瞞您說，我就是蹇玉珍，在紅石山坡被您救過的蹇玉珍。您可能听說過，我父親和你父親在世的時候，兩個人是朋友，他們曾在酒桌上把你和我指腹為婚。紅石山相見之后，我十分想念李兄，一心要報答您的大恩大德，一心要以身相許，終生將您侍候。万沒想到這次又在渦水渡口相遇，是上天有意把咱成全。俺一個沒出過門戶的女孩子，拼著臉面說出這樣的話，希望李兄体諒俺一顆真心，許下這門親事。” 玉珍說到這里，李耳仍然十分惊异，“怎么會有這樣的事？這不可能，不可能！蹇公子，你瘋了嗎？瘋了嗎？” “我沒有瘋，李兄，我不是蹇公子，我是蹇玉珍，不信，我讓你看。”說著。把外衣脫掉，取下頭上的帽子，讓頭發松開，复原，露出一個春花一般的姑娘，高高的發髻，黑黑的云鬢，紫色中衣，粉紅羅裙，和在紅石山坡時的裝束一模一樣。 “是她！是那個被我救過的蹇玉珍！”李耳在心里承認地喊著，而且他也听人說過當年他父親指腹為婚的事，但是他仍不敢相信自己的眼睛，他只覺著自己是在夢里，是夢里碰上了狐仙神女，“不可能，我不能許親，我救了你，請你讓我走！”說著，站起來就往外走。玉珍几步踱到門口，攔住李耳的去路，此時她啥也顧不得了，一手抓著他的衣襟，几乎是半跪在地上，“李兄你不能走，你就這樣走了，是叫我死是叫我活？俺已經不顧羞恥地說出了這樣的話，你叫俺以后咋去見人？你不能不長不短的就這樣走，你走了，我沒臉再活，我，我，只有碰死！” 李耳愣著了，他象傻子一般地站在地上。此時，正在窗口偷看的春香為玉珍捏著一把汗，她緊張得把心提到喉嚨眼儿上。兩個巡邏的家丁走過來，問屋里出了什么事。春香赶忙把他們支開。 屋里，李耳開始勸慰玉珍：“蹇小姐，你不要感到過不去，這沒有啥，沒有啥，我不笑話你，不看不起你，我不往外說，不讓別人知道，除了咱倆以外，誰也不讓他知道……” “我不能活，沒臉再見人！” “我走吧，讓我走吧，讓我走吧！”李耳說著，硬是開開門走出去了。 春香走進屋來，攙著玉珍，走到椅子旁邊，讓她坐下，自己站在她的面前，不知如何是好，“這咋辦？姑娘，這該咋辦？” 玉珍的心象是被打碎了一般，頭懵多大，她痛苦地勾著頭，擠著眼說：“我沒想到，沒有想到……我，我無法再活，我已經走投無路，我和百里家……我，到了這樣的地步，只有一死，春香，你拿繩來，讓我，死吧！……” “姑娘，你不能死！不能死！你的仇還沒有報，你不能死！你還年輕，不能就這樣去死，你不能死！”春香竭力勸慰著。 玉珍勾著頭，擠著眼，一聲不響。她開始意識到，她對李耳這樣的人，這樣許親，是很大的失策，但是她又不能不這樣，因為机會一過，一切落空，她發現她太急了，為了急于跳出火坑，逃個活命，加上她十二分的愛他，她急得愛得著了迷，是有點瘋了，傻了，她悔恨，恨自己把事情弄坏了，后悔也晚了，她恨得要死，摔頭找不著硬地，她無處發泄，恨不得掂刀殺人！她沒有啥話可說了，啥也不打算再說了。她沉默著。沒想到她忽然地抬起頭來！她想起了什么，忽然想起了什么，她大聲的說：“報仇！不讓報恩，我們報仇！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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