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崔同道：“小民安分守己，与教社毫無關系。請老爺明察。” 常丹葵道：“一群人在你家誦讀邪教教義，你還敢狡賴？” “那是老人們閒來無事，聚在一起，隨便唱唱，怎能說她們是教徒？” “大膽刁民，百般狡賴，看來不用刑你是不會招出實情的，”常丹葵喝道，“拉出去用刑！” 崔同被打得死去活來，他哪里能說出半點關于白蓮教的事！ 崔同已奄奄一息，他的四肢被釘在牆壁上。常鬼頭叫人拉來他的母親，母親見儿子這樣，登時昏了過去，常鬼頭命人用涼水將她潑醒，說道：“你只要招出教眾，承認你是教徒，你和儿子就可以釋放。” 崔同母親道：“我實在不知道什么教徒啊？” “呸！這個又老又硬的賤骨頭，我就不信你不招——來人哪！把她的女儿帶來。” 崔同的妹妹被立刻帶到，常鬼頭道：“把她的衣服剝掉。” “不能啊，老爺，不能啊……”崔同母親撕肝裂肺地號叫著。 “救命啊……救命啊……”十五六歲的姑娘惊恐万狀地喊叫著。 只几下，崔同妹妹的衣服被那些窮凶极惡的衙役們剝個精光，邪惡的目光緊緊地盯著那個雪白的胭体，崔同的妹妹瘋了，麻木了，一動不動地站在那里，如一具僵尸。 常鬼頭獰笑著，拿了個削尖了的棗棍，指向姑娘的陰部對老太婆道：“你若再不說，只要我一用勁——” 崔同母親惊叫道：“我招——，我招——” 于是，常丹葵說什么，老太婆承認什么，連一句也不辯解。 崔同的家產被抄沒，當然多數落入常鬼頭的腰包；崔同的妻子和妹妹被官賣，實際上被常丹葵贈与了呼圖的弟弟劉寶杞。常丹葵想：“我又可高升了，因為只要我查的案子多，得到的銀子珍寶多，往上面送的東西多，我的官就會越升越高，越升越快。” 与崔同一條街上的全被抓了起來，有錢的可以釋放，無錢的用鐵鏈鎖著，押在大牢，用鐵錘排擊。有些人用船裝著，送往省城，每船一二百人，饑寒就斃，浮尸于江。 枝江聶杰人是當地首富，常丹葵早就垂涎他的錢財，卻始終沒找到借口。當他听說教徒首領張正謨曾是他的朋友的時候，常鬼頭喜得發狂——現在可以放手大干了！ 常丹葵派了街役傳聶杰人到武昌，哪知衙役空手而回報告道：“聶杰人竟聚集党徒庄人，抗拒逮捕。”常丹葵立即親自出馬，調來兵丁，浩浩蕩蕩往枝江出發——這塊肥肉，他吃定了！一路上，常丹葵不住地猜想著聶杰人到底有多少家產，有多少妻妾婢女，多少家人仆從。可是待赶到聶杰人庄上一看，整個庄子空無一人，甚至連雞鴨鵝兔的影子都沒有。常丹葵得到的只有聶杰人門上寫的四個大字：官逼民反 聶杰人本不是教中人，可是他卻找到了張正謨，不僅捐了所有的家產，更帶著全庄的老幼都入了白蓮教。 嘉慶元年正月初七日，也就是當乾清宮舉行宗親宴的前三天，聶杰人、張正謨率領教徒在枝江和宜都發難起義。 不久，王聰儿（齊林氏）、姚之富在襄陽黃龍擋起義。之后，陝西、四川、甘肅等省教徒紛紛舉起造反大旗。 官逼民反，各地的起義都是官府敲剝茶毒百姓的結果。 和四川達州知州戴如煌比較起來，常丹葵只能算一條狗，戴如煌才真正是一條惡狼。他派往各處搜緝教徒的衙役竟有五千多名，專找富戶，勒索敲剝。和聶杰人一樣，徐天德是達州首富，莫名其妙地被拘捕后，費了許多錢才被釋放。徐天德本是達州土豪，對自己被勒索激憤异常，于是便捐出所有家產，与庄人一起，約集白蓮教徒，舉起造反大旗。 當時的一位親王寫有一首《南陽民苦》，詩中道： 南陽民，生何苦！中丞苛政猛如虎，威立稍忤立捶楚。雙溝賊首驅民來，千呼万喚城不開。中丞匍匐苦鼷鼠，偃旗，息鼓藏草英。朝獻捷，暮獻捷，捷書日上馬汗血。官軍四合三万人，何嘗与賊一相捷。今日掠民婦，明日捉生人；賊徒屠斮飽颺去，護送出鏡爭策勳！中丞凱還喜交嗔，督責供給胡不均。朝征羊琢，暮索金銀；囊囊飽載，馬行軫軫。中丞未至賊肆掠，中丞既至逃無所。昔曾畏賊今官府！南陽民、生何苦。 這首詩，就是后几年官府官軍鎮壓白蓮教起義的真實寫照。 老百姓最怕的是官府。 對于和珅來說，白蓮教起義是一次擴充自己權力，婪取錢財的絕好机會。福康安正在征苗，而朝中的阿桂已老態龍鐘，不僅不能到前線；臨陣，而且軍事上的事務也已無力再問。此時白蓮亂起，不正是把軍權從阿桂手中奪過來，而同時又与福康安分庭抗禮的机會嗎？和珅想：我若趁此把全國的軍隊掌握在自己手中，豈不是如虎添翼。和珅揀來選去，最后決定讓永保總統剿匪事宜，讓心腹畢沅、惠齡專剿枝江宜都教匪，升族孫景安為河南巡撫，負責河南職事；先前在軍机處的宜綿，是自己一手提拔的，讓他任陝甘總督，領重兵駐扎在川陝邊境。一切人事在心中想好后，和珅來到乾清宮，清太上皇定奪。 太上皇在寶座上顯得有些憂急，再沒有了他壯年時期東征西討時的奕奕丰采，只几天的時間，太上皇顯得蒼老了許多。 嘉慶帝仍在御座窮面西侍立，精神倒也鎮定，待听到和珅的奏報后，則再也沉不住气，立刻轉身向南道：“畢沅雖是一個狀元，但實在是一個書生，湖北賊勢又熾，讓他握有重兵，朕實在覺得不妥；宜綿、景安毫無領兵陷陣的經歷，怎可把數省的軍事交与他們，此事須重新考慮。” 和珅道：“奴才以為，這白蓮教乃几個區區蝥賊作亂，用不著惊慌；至于說到領兵打仗，想當年諸葛孔明、孺子陸遜，難道不都是一介儒生嗎？將在謀而不在勇，特別是白蓮教匪，紛起于地方，混雜于百姓，奴才認為非文武雙全者難以滅除，非軍政合一難以治理。以上愚見，請太上皇、皇上考慮。” 如此的軍事大事，自己還沒有發話，顒琰就急躁地訓斥軍机大臣，太上皇感到非常不快，太上皇想自己征戰了半個世紀，熟知戰事，朕還沒有考慮成熟，顒琰你怎能速發議論？听罷和珅的陳奏以后，太上皇道：“和珅所言极是，對白蓮教，應當剿撫并用，而將帥，也須文武全才者，——朕即准和珅所奏，各路兵馬不得懈怠，有延誤軍机者，絕不寬恕。皇上以為如何？” “儿臣謹遵父皇教誨。”顒琰向西侍立道。 各路軍馬奉詔并進，自正月及四月，先后奏報殺教徒數万；其實多是虛張功績，只有枝江起義軍首領聶杰人，總算被總兵富那擒住。這班統兵剿匪的大員，都是和珅的党羽，總往和珅處恭送財錢，就是如何貽誤軍事，也無人糾彈。 嘉慶帝憂心如焚，明知戰報有虛，可總不能握有确鑿的實据。一天，嘉慶帝到了軍机處來到福長安的值室。福長安見皇上來到，心里一惊，忙跪倒行禮。嘉慶帝命他平身后，坐在福長安的案旁，見上面放著奏折，于是拿來閱覽一番。福長安哪敢造次，只得任由他看。嘉慶帝看那奏折上寫道：“教匪現集襄陽，异常猖蹶，日甚一日，姚之富齊林儿俱在此處，劉之協為各路教匪領袖，亦在其中……”閱后，嘉慶帝又拿起一個奏本，是景安報來的，上面寫道：“姚之富、王聰儿現在河南，又有教匪總目劉之協在此統籌謀划，賊勢猖蹶，應再加兵馬到河南，同時增添糧的……” 嘉慶帝覽罷大怒道：“著令將永保奏折复于景安處，將景安奏折送至永保處，看彼等有何話說。”隨后，嘉慶帝發下詔書，痛責永保、景安等諸路帶兵大員信口雌黃。 福長安借口有事，請求出門，嘉慶帝道：“你父為故大學士，你的几位兄長在朝為部院侍衛等大員，在外為統兵將帥，忠心為國，不遺余力。你家受朝廷厚恩，你當像父兄一樣，不負國家朝廷之厚遇才是。你現在軍机處，為人精明，當識大体明大義，趨良遠莠。現在，正值國家大難的非常時期，望你奮勉有加，忠心為國。” 福長安跪在地上道：“皇上教誨，永遠銘記在心。” 嘉慶帝道：“你該有什么事要對朕說吧，如果有，詳細說与朕听听。” 福長安道：“奴才一定悉心盡力效忠皇上，若皇上有何吩咐，雖肝腦涂地，也在所不辭。” 嘉慶帝道：“軍中之事，你所知多少？” 福長安道：“奴才知道的事，全部奏与太上皇、皇上了。” “再也沒有其它的了？” “再也沒有了。” 嘉慶帝心道：“真是和珅的一條忠實的狗！” 和珅掌權不久，對許多事情進行了改革，如一切奏報，必須先交軍机處，由軍机處轉奏御前，軍机處留有副本。這是和珅控制言論，控制軍政的一條重要的舉措。不能控制軍机處，嘉慶帝如何過問軍政大事——他連可靠的消息也難以悉知。 嘉慶帝走出軍机處后。福長安急急地跑到和珅那里，把嘉慶帝的舉動報告了他。和珅急忙來到太上皇那里奏道：“太上皇，皇上親到軍机處處理軍政大事去了。” “真有這事？” “太上皇一問便知。” 皇上真到軍机處處理國事，這不是有意要撇開太上皇嗎？乾隆帝召來嘉慶帝，問道：“你去了軍机處？” “儿臣順道前往。” “下了詔令？” “永保、景安等人奏折互相抵牾，漏洞百出，朕痛斥其玩忽儿戲。” “朕看不出其中虛實？” “儿臣實無此意。” “你若下詔，須奏与朕知道，不得擅專。” 嘉慶帝唯唯諾諾。 嘉慶帝在心里恨恨地道：“這個福長安做狗竟做到了這個地步！” 嘉慶帝的舉動引起了和珅的警惕。很明顯，嘉慶帝是在尋找自己的人，尋找自己的力量，是在招兵買馬呀！和珅想：難道我以前對嘉慶的估計有誤？難道嘉慶的种种表現都是裝出來的？難道他是在行晦韜之計？如果真是這樣，那就毫不留情地把他從帝座上掀下來。這很容易，只要撥動一下太上皇的那根權力的神經，借太上皇廢掉他也不是難事。 和珅想，其他的皇子們哪個較好？想了半天，覺得其他皇子皇孫們對他都恨之入骨，流于表面，這些人做了皇上對我絕沒有好處。那么只有嘉慶帝了，但是若這嘉慶真的是在行韜晦之計，豈不更為可怕？可見現在的當務之急是如何才能知道顒琰內心的奧秘。 和珅想了許久，決定派吳省蘭做嘉慶帝的侍讀學士，幫助皇上整理詩稿。和珅想到這條妙策的時候，真佩服自己的想法高明！——任你顒琰再會隱藏自己的心思，你的詩作也總不能不流露出一點蛛絲馬跡，通過吳省蘭給顒琰整整詩稿，就會整理出顒琰內心的真實世界。 和珅又想，顒琰正在“招兵買馬”，必須把他還沒有招到手的和招到的都統統殲滅。朝中最要害的部門是軍机處，而軍机處現在就數那個王杰是又臭又硬，必須把這個茅廁中的石頭搬出軍机處。可是太上皇一向器重王杰，把王杰當成才子，耿直忠貞之士，因此，要從太上皇那里想法子把王杰打發走是不行的。太上皇這一生中，對阿桂、王杰、董浩、劉墉、紀曉嵐，總是過分地寵愛。紀昀、劉墉并不足慮，劉墉模棱，紀昀行將就木，又是十足的書生。董浩雖位至大學士，但沒有實權，只要留心他就行了，最大的敵人就是阿桂和王杰了。阿桂素負眾望，一言九鼎，而王杰又在軍机處。對阿桂可緩一緩，因為他已不問朝政；可是對王杰卻不能再等待了，必須立即把他逐出軍机處——用什么辦法把他擠兌出去呢？ 王杰長得眉清目秀，唇紅齒白。五月里軍机處特別悶熱，王杰在自己的值室里搖著扇子不停地扇著，突然，扇子被人從手中抽去，抬頭一看，見是和珅不知什么時候吸著雪茄已站在自己面前。 和珅看著扇面上的字皮笑肉不笑地道：“好字啊，好字！娟秀得如同王大人一樣。”說罷把扇子還給王杰。這當儿，他有意無意地把一口濃煙噴向王杰，然后咧開紅唇，露出一口烏黑的牙齒笑了笑道：“王大人，您忙，在下走了。” 第二天，王杰早朝之后來到軍机處，此時廊間集了許多人，和珅就站在其中，見王杰來了，和珅忙上前作揖，王杰還禮時，猛不防和珅拿起他的手，揉摸撫摩著道：“這手真真是柔胰滑膩。”那一群人頓時放浪地笑起來，王杰把手甩開，气憤已极，臉色煞白，怒目對著和珅道：“我這手比不上你那手，既會撈權又撈錢，更會玩女人。” 和珅初時一怔，隨即大笑道：“是啊，我就會玩女人。” 放蕩的笑聲響徹在整個軍机處。 一天，軍机處的人皆已回家，王杰走得晚了些，和珅帶著福長安來到王杰的值室，進去后，福長安反手把門關上。和珅夾著雪茄來到王杰面前道：“王大人好忙啊，這么晚了還不回家，真是鞠躬盡瘁啊！”說著把雪茄放在桌子上，搓著手，眯著眼，向王杰走來。 王杰看著和珅淫蕩的目光，正色道：“無恥之徒，還不赶快离開？” “罵得好，罵得好，罵得我好舒服啊，你讓我朝思暮想，今日午睡，我還做了一個夢，真的，做了一個夢。夢中，我抱著你，摟著你，——你真可人儿，何必浪費你的姿色，一本正經地，我們何不快活快活？”說罷猛然間抱住王杰。王杰生得小巧，掙脫不開，气得臉色鐵青，渾身直打哆嗦，再說不出一句話。情急之下，王杰突然看見桌上的雪茄，于是拿在手里，對著和珅猛戮過去。 “啊——”和珅殺豬般地嚎叫起來，松開王杰。福長安急忙扶著和珅，王杰趁勢溜走了。 沒過多少天，王杰辭去了軍机大臣的職務。 如果說王杰离開軍机處是和珅蓄謀已久的結果的話，那么福康安的死則是和珅的意外之喜——五月，福康安在征苗前線染瘴而亡。 和珅的快意是無法用語言來形容的。多年來，福康安受乾隆恩寵，比對和珅有過之而無不及；同時，福康安建立了赫赫戰功——他參加了大小金川的戰斗，平定了回族新教的第二次叛亂，万里遠征廓爾喀，平定台灣，撫綏安南。對這樣的人，和珅不敢与他為敵，總是想与他套近乎。可是福康安對和珅卻從來都不屑一顧，回朝時見到和珅總是冷冷淡淡，從不和和珅打招呼，對和神的諂媚巴結總是嗤之以鼻。和珅對福康安真是恨之入骨又毫無辦法。在福康安做兩廣總督時，曾借福康安用漕船運送木料的事，彈劾過他。那次，阿桂去查案，結果一箭雙雕，既打去了福康安又置阿桂于難堪。從那以后，福康安也不敢小看和珅，多年來耐心地与和珅、和琳兄弟周旋。而和珅對福康安雖視為眼中釘，肉中刺，卻無可奈何，生怕得罪乾隆帝而無法下手。現在好了，福康安自己染瘴死了。近二十年來，乾隆朝的政治格局是：阿桂——和珅——福康安，三人鼎立，能与和珅抗衡的，只有阿桂和福康安，現在福康安死了，和珅去一勁敵，怎不令他快意。同時，七省的征苗軍隊就可名正言順地落入和琳手中，軍隊就可以成為“和家軍”了。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。 福長安為兄長福康安的死滴了几滴眼淚之后，隨即奏請皇上：軍隊不可一日無帥，應迅速委任和琳統一指揮征苗軍隊。 朝庭准奏，飛詔前線：征苗軍隊統由和琳統帥。 福康安的去世對乾隆帝是一次巨大的打擊，他的精神几近于崩潰，福康安是他的儿子，他的愛將，更何況福康安的去世使他想起他昔日的情人傅夫人、他的愛后富察氏。這一切又都那么清晰地呈現在腦海里，如同昨天剛剛發生的事情一樣。乾隆帝不久便變得昏聵萎頓。如今，宮中只有他的芳嬪雪如仍受著他的寵愛。雪如給了他富察氏般的無微不至的關怀，給了他魏氏雪香般的無限的溫存体貼，這使八十七歲而又處于精神崩潰邊緣的乾隆得到了感情上的慰藉，他的精神气力又恢复了一些。乾隆內心一片感激，于是他把雪如——這個漢家女子——封為“芳妃”。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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