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和珅被乾隆賜“紫禁城騎馬”，他的轎子直入宮門，隨滾滾人流直入宁壽宮大和殿前。 和珅在轎子上斜視著那些步行的人們，對身邊的人群，嗤之以鼻。他洋洋自得地欣賞著自己崇高的權力，尊貴的地位。……突然，他看見前面也有一頂轎子。見轎上的那人白發蒼蒼，佝接著脊背。——不是阿桂還能是誰？和珅不免有點生气，竟然還有人在自己之上。轉而一想，忽又看不起阿桂起來，一把老骨頭，已不值得憂慮了！可是轉念一想，還有一個福康安，他握有重兵，他也建了許多功績，又是太上皇的寵儿……我必須一天天地把他的權力他的寵愛給瓜分出來。和珅此時更感到讓和琳建立功業的必要，心道：“明日再為和琳加一千兵丁，再從火器營撥二百兵丁。若和琳在軍中有了權威，那福康安就不足慮了。”和珅這樣想時，心里高興起來，可一抬眼，又看見了那個阿桂，心中又是一陣瘋罵：多少年了，這個老東西壓在我頭上，如今雖不管事，但那職位名份還在，架子還在，內禪典禮時，他奏冊寶，今天的千叟宴，又是他領班。這個世界就是不公平，他有什么能耐，竟位在我的前面；我為這個千叟宴忙里忙外，他倒好，不聞不問，來了就是領班。 鞭響炮鳴，大家起立安定，由阿桂向太上皇、皇上賀壽賀年，對太上皇、皇上行禮畢，大家落坐。 和珅為這千叟宴真是操碎了心，單看席上擺放的火鍋，就可見和珅為籌備此次盛宴花費了多少心意。今年天气奇冷，參加千叟宴的人員眾多，沒有什么理想的取暖辦法，于是和珅別出心裁，竟調來一千五百多只火鍋。這真是世界歷史上最大的一次火鍋宴，和珅僅僅因為這個宴會也該千古留名，可惜眾多老叟們沒有一個站起來祝他一杯酒，沒有一個人說：“和相爺，你辛苦了。”他們只知道吃！喝！ 嘉慶帝陪著太上皇，向王公大臣們勸著酒。見此情景，和珅急執酒杯夾在二人之間。三人走到一席旁，只見一老者站起，對著乾隆道：“恕奴才年邁，不能恭行大禮，奴才敬祝太上皇万万歲。”說罷一飲而盡。轉而他又到了和珅面前道：“奴才祝皇上万歲，万壽無疆。” 說罷向和珅行禮。和珅見這人是蘇凌阿，气得一杯酒摔在他臉上，厲聲道：“放肆，昏聵無能的家伙。”蘇凌阿老眼昏花，此時定眼仔細辨認，才看清是和珅，嚇得一屁股跌坐下去，癱軟在地上，既忘了叩頭，也忘了謝罪。倒是乾隆爺打了個圓場道：“朕有時也把你和嘉慶帝看混了呢，你二人太像了——你饒過你的親家吧。”和珅回頭看嘉慶帝，見他一臉笑容，全無怒色，道：“請皇上恕罪。”嘉慶帝道：“有几位皇兄，也說我長得像宰輔呢。”和珅心里的一塊石頭落了地。 又有一位老者站起來道：“如今二圣臨朝，實乃未遇之完美禪位，老臣請問太上皇、皇上，以后奏折呈送批閱及降旨等事，与以前有何不同嗎？”前半句說得乾隆還很舒服，听了后半句，乾隆帝就怪他沒有把禪位的詔書看懂，非常不快，也好，此時再讓皇上或和珅解釋一下。 和珅把乾隆帝的表情看得一清二楚，忙向眾人道：“乾隆皇上現稱太上皇，用宮中喜字第一號玉寶鐫刻上‘太上皇之寶’，嘉慶皇帝登基的詔書上就首蓋著太上皇之寶。今后的圣旨詔書，先是太上皇之寶，而后才是皇帝之寶；內外大臣慶賀奏折，俱備兩份呈進，凡有奏事，俱書太上皇帝，一切奏事由太上皇帝裁決定奪，嘉慶皇上可以轉奏。” 乾隆帝道：“和愛卿解釋得甚為清楚，還有什么疑問嗎？” 眾人再也不吭。唯蘇凌阿還想說話，卻被和珅一眼掃去——這次蘇凌阿竟然看清楚了和珅的眼神，和珅的那雙怒目，使他再也不敢張口，老老實實地坐在那里，心想：我這大學士的職位恐怕要泡湯了。 是的，盡管蘇凌阿耳聵目昏，但也是最听和珅話的人，給和珅送禮也是最勤的，何況又是他弟弟和琳的儿女親家，所以和珅想把他從兩江總督的位置上調到中央，給他個大學士的位置——蘇凌阿是做夢都想成為宰相的。可是這一天在大庭廣眾之下，竟然連和珅也認錯了，把他變成嘉慶帝，這种人提拔上來也太過分了。 宴后，蘇凌阿回府一夜沒有睡著覺，腦海中盡是和珅憤怒的目光。次晨他兩眼紅腫，癱睡在床上也不起來早餐，夫人來探視他，他只說兩個字——“完了”。夫人和小妾看他并不像有病的樣子，也不知道發生了什么事，昨天去參加千史宴不還是興高采烈嗎？ 蘇凌阿睡了一天，左思右想，還是要做大學士，到朝中做位相爺，那是多么風光多么气派呀。——不行，不能這么躺著，無論如何我与和琳是儿女親家，和珅能不原諒我？ 當蘇凌阿把傳了几世的翡翠盆景送到和府回來的時候，又高高興興地挺起了那個碩大的肚子，恢复了往日的高興勁，不几日里到江宁兩江總督的任上去了。 正月初十日，在乾清宮舉行了盛大的宗親宴，參加宴會的共二千人，其中包括皇子、王貝勒、貝子、王公以及三、四品頂戴宗室等。和碩親王以下，輔國將軍以上四十八人的宴桌設在大殿之內；近支將軍、侍衛、官員、近支閒散宗室的宴桌，設在丹墀左右；甬道兩旁擺放遠支閒散宴桌，共五百三十席。 和珅緊緊地跟著乾隆，嘉慶帝則隨著和珅的后面，三人一同為眾人祝酒，這使眾人感到非常意外，連和珅的儿媳十公主也覺得和珅過分，內心感到非常不安。 宴后，和珅向与宴的宗室們分頒著如意、朝珠、珍玩、銀幣等禮物，談笑風生。 十公主与乾隆帝及嘉慶帝坐在一起，待父皇与皇兄及和珅一起祝酒，她便扯著嘉慶帝，此時向宗室分頒禮品她更是目不轉睛地看著她的十五哥。只見她的皇兄顒琰立于乾隆身側，紋絲不動，眼觀鼻，鼻視口，口問心，那气定神閒的意態，好像對世上的一切都不在乎，在他的眼里，似乎一切都是一樣的，都是虛無的，一片樹葉、一粒沙塵、一塊石頭、一根筷子、一把湯匙、彌漫的歡聲笑語、巍峨的乾清宮……在他的心里，這一切都是一樣的，都是“一”，万物為“一”。看皇上的內心是那樣的平靜，平靜得如不起任何漣漪的浩瀚的大海。十公主再看看她的公公和珅，則是又說又笑，得意洋洋，滿面春風，儼然是這乾清宮的主人，向眾賓客發放禮品。看到這里，十公主頓時感到毛骨聳然，渾身冷汗直冒——和珅已為刀下之鬼矣！ 當夜紛紛揚揚卷下一天大雪，北京城被厚厚的大雪覆蓋著。次展，額附丰紳殷德像一只小鳥一樣在花園里游戲。他堆了一個雪人，又掃了一片雪，拿來籮筐要捕捉小鳥。十公主站在門下，靜靜地看著他。丈夫英俊而又有才气，公主非常愛他。結婚以來，二人情投意合，如膠似漆。公主与丰紳殷德生活在一起，覺得十分美滿幸福。她感謝父皇為她選了個好郎君；但是，她的歡樂卻被蒙上一層陰影。在十公主的心里，這陰影有時十分濃重，緊緊地握住她，這個陰影就是和珅。 和府中每天都有送禮的人，這禮物有金銀、有珍奇、有文物甚至也有女人。和珅對金錢、對女人的貪婪、瘋狂比起對權力來，一點也不遜色，他几乎達到了變態的程度，這樣的人能有好的結果嗎？昨天的宗親宴上，十公主對和珅大禍臨頭的感覺更強烈了更分明了。可是這一切，似乎都無法挽回。 十公主看著雪地里的丈夫，丰紳殷德与和珅不同，他胸無渣滓，更無野心；可是，他是和珅的儿子——他為什么偏偏是和珅的儿子呀！ 突然，十公主對著園中雪地里的丈夫喝道，“丰紳殷德！” 丰紳殷德急速地跑來拉著公主的手道：“走，我們一塊賞雪去，一塊玩會儿去。” “丰紳殷德！”十公主甩開丈夫的手喝道：“你進里邊來！”丰紳殷德看到十公主一張鐵青的臉，這令他十分駭异，他木然地站在那里，不知道自己做錯了什么，手足無措。見他這樣，十公主又喝道：“丰紳殷德，你——快進屋里。” 丰殷紳德進到廳里，跪在公主面前道：“我實在不知我做錯了什么。” “你年已逾冠，不思用功進取，竟做著小孩子的游戲，還不知道錯在哪里，成何体統。” 丰紳殷德覺得有點委屈，以前，他在讀書舞劍時，十公主總是讓他放松一下，讓他多休息多玩會儿，可是現在怎么了？丰紳殷德還是叩了個頭說道：“謹道公主教誨，我今后必定勤奮用功。” 十公主也意識到了自己的發怒有點欠妥，語气平緩了些道：“你起來吧。”說著拉起丈夫坐在自己身旁，看了他許久，才語重心長地說道：“你父親受皇父厚思，卻毫無報稱，只知貪財貪權。我代為你憂，他日恐自家不保——我們一定會受到他的連累。你如今不知居安思危，到那時如何保全自己？” 一席話說得丰紳殷德心惊肉跳。 當天晚上，和珅從朝中回來，丰紳殷德向和珅問安后說道：“父親，自古物极必反，盛极而衰，父親須居安思危才是。父親何不廣結善緣，澹泊胸怀。近日讀司馬溫國公《訓儉示康》收益良多，父親何不也讀一讀。” 和珅道：“我与你叔父和琳自幼備嘗艱辛，目前的局面，來得不易，怎能縮手不管。至于居安思危，卻時系我怀，儿不必擔心。” 正如十公主所料，和珅就是和珅，他已不可能有任何改變了。 儿子走后，和珅來到錫葆齋樓。卿怜見他似有心事，問道：“發生什么事了嗎？” 和珅道：“沒有什么——你看過《石頭記》有什么感想嗎？” 卿冷笑道：“怎么，你還想建大觀園？那淑春園比大觀園還好上万倍，樓閣中也藏著釵裙，怎么，還嫌不夠嗎？” 和珅一臉嚴肅地道：“你說高顎和程偉元為什么把《石頭記》改為《紅樓夢》——‘紅樓一夢’——你想過沒有？” 卿怜的心情頓時也沉重起來，她是經過了一次挫折的過來人。想當年，王亶望何嘗不是花天酒地，后來落得身首异處，妻离子散，連我卿怜也被官賣，若不是憑著自己沉魚落雁之容，閉月羞花之貌和絕高的才藝，如今還不知道落個什么下場。如今和珅又提起這“紅樓一夢”的事，恰恰戳疼了卿怜心靈深處的那塊傷疤。卿怜想，自己當年也曾勸過王亶望該縮手時應及時收手，可是他卻是變本加厲，何曾有些許的收斂。卿怜口望這錫葆齋，這樓的四壁，樓的地下室，這里藏滿了金塊。和珅能拋開這些嗎？不能，絕對不能，那么和珅會不會和王亶望一樣……卿怜不敢再想下去了，她不由地倒吸了一口涼气，如掉進了暗無天日的恐懼的深淵。許久，卿怜偎依在和珅怀里，說道：“你時常說，有了權就有了一切。如今嘉慶帝臨朝，你若能保有過去的權力，成為兩朝權臣，那么其他的一切都不會改變——賈府的凋零衰敗，還不是因為他們失去了皇上的恩寵，被抄了家？” 是的，有了權就有了一切，可是這權力是要討得君王那一人的歡喜才能得到的。要鞏固自己的權力，就必須鞏固自己在君王心目中的地位，如今最重要的是要鞏固太上皇的至高無上的權威，我要借著太上皇的權威培植我權力的大樹，我要讓我權力大樹的根須布滿全國，布滿軍政部院各界，只要我權力的大樹鐵干道勁，枝葉繁茂，誰能撼動我——即使是在太上皇百年之后。 元宵節的清晨，圓明園山高水長樓前的小廣場上，數十支煙火架已經排好。下午，王公大臣以及各國使者來到山高水長樓前，坐于兩側，樓前正中放著御座。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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