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四八、九十初度



  隆冬季節里的北京,裹在嚴寒之中。刺骨的寒風陣陣,象刀一樣地刮著人們的皮膚。
  然而,文化俱樂部里卻溫暖如春。今天,這里賓客云集、高朋滿座。人們三三兩兩,或是低聲細語,或是仰首大笑。
  在這里,你可以見到中共中央宣傳部周揚副部長,見到著名作家老舍、詩人艾青、劇作家田漢。而更多的是美術界的畫家們。中國當代文學藝術界的精英們,在這里相聚一堂了。大家歡聲笑語,喜气洋洋。
  這是一九五三年一月七日的上午。中華全國美術家協會、中央美術學院即將在這里舉行盛大的慶祝會,慶祝當代中國畫苑的一代丹青大師齊白石九十三壽辰(實際上是九十周歲壽辰)。
  白石老人還沒有來到。來賓們在大廳里,仔細地觀看著挂在四壁上的白石老人的繪畫、書法和排印。
  這是從他几十年間創作的万余幅作品中,精選出來的。其中有明麗、奇秀的山水長卷;奼紫嫣紅、形態各异的花卉卷軸;跳躍著的飛禽走獸;還有那神態逼真、寓意深沉的人物肖像;以及獨樹一幟、開創一代新風的書法、篆刻珍品。
  差一刻九點鐘,齊白石來到了會場。他穿著一件藏青色的長衫,微笑著;不斷地向大家頻頻招手致意。
  到會的同志們立即圍了上來,向他致以親切的敬意。許多人不斷地、輪流地俯下身子,貼在他的耳朵邊,問候他,祝愿他健康長壽,送給他一束束鮮花。
  白石興高采烈,容光煥發。今天的盛大慶典,很早就告訴了他。當他知道這個消息后,心情异常的振奮。在將近一個世紀的歲月里,他有過多少個生日,有多少個壽辰是在凄風苦雨中度過。可是,在解放了的新中國,党和國家這樣無微不至地關怀著他,今天還這樣特意為他舉行盛大的、隆重的慶典,紀念他的生日,他撫今思昔,怎能不激情滿怀,思緒万干呢!
  日子一天天地近了,白石心髒的跳動好象也在一天天地加快。昨天晚上,他讓家里人挑選了他最喜愛的一件衣服,放在枕頭邊,准備明天穿。晚飯后,他打破了几十年的老習慣,睡得很遲,擔心早睡了,睡不著,一直到十點鐘才躺下。可是,他還是興奮得難以入眠。天不大亮,自己就慢慢地穿好衣服,起床了,靜靜地坐在那儿,等候著。……
  慶祝的儀式在熱烈的掌聲中開始了。中共中央宣傳部副部長周揚授給他榮譽獎狀。
  周揚同志把獎狀送到齊白石面前,親切地同老人握手,衷心地祝愿他。大廳里響起了一陣又一陣的熱烈掌聲。接著周揚同志發表了熱情洋溢的講話。他說:

    齊白石先生是中國人民卓越的藝術家,他在中國美術創作上有特异的
  貢獻。他的藝術繼承了中國繪畫的現實主義傳統,發揮了“形神兼備”的
  特色。由于他出身勞動者,他的作品多取材于一般人民日常生活和接近的
  自然風物,具有健康、朴素的色彩。……

  著名作家老舍在大會上,深情地回顧了他与白石老人交往的許多難忘的往事,贊揚白石對于藝術創作一絲不苟、嚴肅認真的態度。
  回顧是從老舍精心收藏的白石的几幅畫談起的。去年端午節,老舍給白石老人送去了一些粽子。老人十分高興,笑著站了起來,說:“我也送你几個粽子吧!”于是,他就在展開的紙上,揮筆精心地畫了几個粽子,并加上了楷杷和櫻桃。整個畫面十分簡洁、別致。
  “畫粽子是不容易的。”老舍深情地朝白石點點頭,繼續說:“我從來沒有見過哪位畫家畫過粽子。但是,千百年來,人民喜歡粽子,他就細心觀察,傳神、精練地表現了它。”
  老舍談得很興奮,又舉例說:“有一次,我用了一句‘蛙聲十里出山泉’的詩句,請他作畫。老先生為了這個題目,兩夜沒有睡好覺。他想,畫面上怎樣才能表現出蛙聲呢?于是,他沒有去畫蛙,而是在山泉里畫了蝌蚪,讓人們在自己丰富的想象力中去听到蛙聲。他就是以這种獨創的精神去從事藝術創作的。”老舍的講話,聲情并茂,博得了大家一片的贊同聲。
  田漢則運用白石老人八十歲時給美術學院學生的詩句“半如儿女半風云”來闡述白石的藝術風格,指出了他的畫,有細如儿女之情,又有風云變幻的气概。
  會議在熱烈進行之中,周思來總理在百忙之中來到了會場,參加這個盛大的慶典。大家一見周總理健步走來,熱烈地鼓起掌來,大廳里的气氛也達到了高潮。
  周總理頻頻地向大家招手致意,徑直地走到了白石老人的身邊,俯下身來,親切地說,
  “衷心地祝賀您九十三歲壽辰。祝您健康長壽。”
  白石真是喜出望外,周總理竟然會在日理万机的繁忙工作之中,專程前來,這使他老人家异常興奮。他緊緊握著周總理的手,激動得不知說什么好。只是連聲地說:“謝謝,謝謝。太不敢當了。”說著,眼眶里閃爍著淚花。
  “您是人民杰出的藝術家,您為人民、為我們的國家做出了非常大的貢獻,人民永遠不會忘記您。”周總理親切地說:“您得到這份榮譽是當之無愧的。”
  接著周總理仔細地詢問了老人的身体狀況,生活起居和藝術創作。一再請老人多休息,要節勞。有什么困難,党和政府一定給予妥善的解決。
  儀式之后,白石老人在家人的攙扶下,緩步繞場一周,看著牆上挂著的、代表他不同時期的作品。他看得十分仔細,每一幅畫都會勾起他對逝去生活的回憶。他在一幅“魚圖”前停了下來。這是他二十多歲時的作品,那時他還不是專業畫家,這幅畫七十多年間流傳民間,到今天才見到,他真是感慨万千,當時就在這幅畫上題了字。
  生日過后不久,毛主席派人補送了四件禮品,祝賀老人九十三壽辰。這四件禮品是,一壇湖南特產茶油寒菌,一對湖南胡開文筆舖特制長鋒筆毫書畫筆,一支東北野山參,一架鹿茸。
  禮物是上午送到的。當時白石正在作畫。他見了毛主席送來的這些珍貴禮品,激動不已,說:“毛主席今天給我送這樣重的禮,太看得起我了。古人講‘蔗境彌甘’,在新社會我可是享到了這份清福了。”這以后的几大時間里,他一直沉浸在幸福的、激動的心境之中,很經意地构思、繪制了兩幅畫,送給了毛主席,一幅是《旭日老松白鶴圖》,一幅是《祝融朝日圖》。
  他在党和人民的怀抱里,沐浴著春風,過著宁靜、幸福的晚年生活。党和政府對于他的照顧是無微不至的。在他生日之前,政府撥款派人修繕了他的跨車胡同的住所。醫生定期為他檢查身体。大家選舉他擔任全國美術工作者協會主席、中國畫研究會主席。
  他精神健旺,心境舒暢,在這個修飾一新、明亮、宁靜的畫室里,辛勤地耕耘著。他的創作激情一瀉而不可遏止。在短短的一年時間里,差不多創作了六百多幅的作品,是十多年來畫得最多的一年。
  一九五四年四月二十八日,中國美術家協會在故宮博物院承乾宮舉辦了“齊白石繪畫展覽會”。這是繼三月份在沈陽東北博物館舉辦的齊白石畫展之后,又一次規模巨大的個人作品展覽會。
  一百二十一幅的作品,是從清光緒二十七年他三十九歲起到一九五四年止的代表作、而以他七十歲到八十歲這十年間的作品為多。
  二十六日下午二時三十分,開幕式隆重地舉行。來參加畫展的各界人士、白石的學生很多。白石老人也來了。今天他以自己的畫,迎接著又一個春天的到來。
  智利畫家、亞洲及太平洋區域和平大會聯絡委員會副秘書長万徒勒斯先生也赶來了。作為一個畫家,他從白石的藝術語言中看到了中國大師深厚的底蘊,無限感慨地說:
  “我們很難得看到這樣一個展覽會,包括一個畫家在五十多年長時期所創作的作品。其中前后風格有所不同,但又看出其間的發展与聯系。我覺得和這樣一個杰出的畫家生在同一時代是幸福的。”
  白石也是幸福的。在他一生中,舉辦過、參加過許多畫展。一九四六年的那一次,他是不會忘記的:二百多幅畫,一堆金圓券,換了兩袋面粉。如今,他的作品作為祖國藝術寶庫中的奇葩,被精心地珍藏起來。
  只有在人恢复了作為一個人應有的尊嚴和人格的國度里,他的作品才能獲得應有的地位,應有的藝術价值。
  這里的每一幅畫,都深深地蘊藏著那記憶里的往事,能勾起他對失去了的歲月的依戀与思念。白石站在六幅小畫的面前,靜靜地品嘗著,凝思著,似乎在尋找失落了什么。
  每天開門后,前來觀看的人絡繹不絕。他們之中有本市的工人、農民、學生、机關干部、教師和軍人,還有外地來的客人,也有不同膚色,說著不同語言的國際友人。
  一位四、五歲的小女孩,看到《雛雞出籠》圖,拉著她年輕的媽媽的手,狂喜地叫喊了起來:“小雞出來啦!小雞出來啦!”
  她天真、浪漫的叫喊聲吸引了周圍的觀眾。大家先是惊愕,繼而投以善意的笑。小女孩對周圍的變化似乎沒有覺察。他駐足凝視,久久不愿离開這幅畫,不時地仰起頭,天真地問媽媽:“這小雞是在吃米還是捉虫子?”
  “這是畫!”媽媽高興地說。
  “是畫。不過小雞到底在吃什么?”一直到她得到認為是滿意的回答時,才离去。
  八月間,他的故鄉——湖南湘潭人民選舉他為全國人民代表大會的代表。當省人民代表大會把這一喜訊告訴他時,白石十分高興。解放前,故鄉沒有他的安身之所,為了藝術,為了生存,他不得不別离父母、妻儿,遠走他鄉。如今,故鄉人民展開了熱情的雙臂,擁抱了他這個故鄉的赤子。
  他說:“家鄉人民給我最大的光榮与信任,叫我怎么能頂當得起呢?”他興奮之余,畫了一幅畫,寄給了《新湖南報》,請代為制版,印在報紙上,以表示對于家鄉人民的深切感謝。
  九月十五日,一個晴空万里、天高气爽的美好的秋天里,全國人民代表大會第一屆大會在中南海怀仁堂隆重召開了。一大早,他怀著十分喜悅的心情,穿了一身嶄新的衣服,胸前佩著代表證,驅車來到了怀仁堂。
  會場庄嚴、隆重,喜气洋洋。党和國家領導人毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等同志來了。當他們出現在主席台上時,全場響起了暴風雨般的掌聲。毛主席致了開幕詞。他那洪亮、气勢雄偉的湖南口音,白石听來十分親切、悅耳,每一句話都說到了他的心上。他唯恐自己年老記憶不好,戴上老花鏡子,認真地記錄著毛主席的講話。
  他參加了湖南組的討論,見到了家鄉的代表。湖南的代表們緊緊地把他圍了起來,親切地詢問他的生活、身体狀況,談論著家鄉四、五年來的巨大變化。經歷了人世滄桑的九十老人,如今當家作主,到這庄嚴的大會上商量治國、建國大計,他的的确确感到世道變了,人民真正成了國家的主人。
  會議期間,湖南的代表還專程到跨車胡同他的住所拜訪白石老人。不大的庭院里,象過節日一樣,熱鬧非凡,笑聲盈盈。
  會議的最后階段,他代表人民,履行了神圣的職責,投票通過了中華人民共和國第一部憲法,選舉了國家的領導人。當毛主席以全票當選為國家主席時,會場上爆發出經久不息的雷鳴般的掌聲,他熱淚盈眶,手都拍麻了,還在使勁地鼓掌。他知道,毛主席是中國人民的忠實儿子,也是湖南人民的忠實儿子。毛主席對于他的關怀与照顧,他是永生永世不能忘怀的。
  轉眼又是一九五五年的春節了。白石以他自己特殊的旺盛的生命力,迎來了他九十五歲生辰。
  他特意給自己放了几天的假。多年以來,除了兩次大病外,他沒有一天放下手中的彩筆和刻刀,他總是不知疲倦地在耕耘。今天,他放了自己的假,在工作人員的攙扶下,坐在特制的椅子上,逛了北海,看著結冰的湖面上,穿著五顏六色衣服的青年男女,輕盈地。歡快地滑著冰。爾后,又驅車到了厂甸一帶,逛了一圈,又在飯館吃了飯。
  初四晚上,他早早地吃了晚飯,特地赶到了新街口,看了一場粵劇。五十多年前,他南游兩廣時,就喜愛上了粵劇的風格与音樂,今天能在北國的冬夜,重新欣賞這古老的藝術,老人心花怒放。回到家里時,已經是子夜了,但是,他余興未盡,毫無倦意,一路上与工作人員談論著劇中的情節和演員的藝術技藝。
  初五一大早,他起床后,連臉都來不及洗,就端坐在畫案前,潛心作畫。一天下來,他精神极佳,連續畫了四張畫。
  党和政府時時刻刻關怀著這位藝術巨匠,為了使他能有一個更為安靜、舒适的生活環境,政府專門在地安門外的雨儿胡同修理了一個住所,精雅、舒适,接他到那里去住,一切的飲食趙居,都有專人周到的照料。
  他對于這一切,總是怀著深深的感激之情。他几次對著前來探望的朋友,指著修飾一新的房子,感慨万端地說:“我多么希望能活到一百二十歲,多給人民貢獻點薄藝,于心才安。”
  徐悲鴻先生突然去世后,今年春上,黃賓虹又病逝于杭州。友人一個個過早地先他而去,給老人的精神上以很大的刺激。他怀念患難之交的朋友們,常常回憶起他們對他的關怀与照料。人生的生老病死,畢竟是無法抗拒的。白石也漸漸感到自己的身体不如從前了。作畫刻印,精力常常不繼,好忘事。有時畫完畫題款時,字只寫了一半,就停筆了,以為已寫完了。領導上、朋友們勸他休息,但是,他感到自己處世的時日不多了,因此更加勤奮地筆耕,到了年底,居然畫了三百多幅的畫。
  這年的十二月十一日,德意志民主共和國總理格羅提渥,副總理兼外交部長博爾茨前來我國訪問。他們怀著敬仰的心情,特意到了齊白石的住所,代表德國藝術科學院,授予了白石德國藝術科學院通訊院士的榮譽狀。這在德國是一种很高的榮譽。白石很是感激。他為了報答友人的深情厚誼,特意選出了兩幅畫,一幅送給格羅提渥總理,一幅送給了博爾茨副總理,感謝德國人民對于他、對于中國人民的友好情誼。

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