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翼王從天京縋城出奔的當晚,北王与燕王帶兵襲擊翼王府,不料翼王不在府中。韋昌輝惱怒惊恐,立時將翼王妃春娥從病榻上拖了起來,逼她說出翼王藏處。春娥大罵昌輝喪心病狂,殘害無辜,昌輝大怒,將翼王妻妾小儿全都殺盡。秦日綱親自帶兵出城追赶,不見翼王蹤影。次日,昌輝派兵全城搜查,甚至在天王府前狂妄叫喊,說要進宮搜查,天王恐怕昌輝假藉搜查名義加害于他,也派宮中御林侍衛登上宮牆,執刀架炮,不許北殿士兵近宮。雙方僵持了兩日,還是陳承瑢出來打圓場,說他知道翼王并未躲入宮中,十九是去安省(安徽省)聚兵了,北王這才撤兵。但是逼迫天王下詔懸賞,凡取得翼王首級的,重賞黃金六百兩,封丞相,天王無奈,只得依從。經此惊駭,天王益發覺得北王飛揚跋扈,更胜于東王,懊悔不該引狼入京。 翼王那夜与黃玉昆、張遂謀、曾錦謙縋城逃出天京,乘船回到安慶以后,即差承宣官帶了訓諭去武昌前線,命石鎮吉率領援鄂的四万大軍回師皖南,進京討韋靖難。 達開在積极組織討韋大軍的同時,也時時憂慮京中合家的安危,明知韋昌輝不會放過春娥她們,卻又希望僥幸出現奇跡,春娥能夠死里逃生。回到安慶的第二天,達開正与岳丈黃玉昆在行營判事房中商量調撥兵馬錢糧討韋的事,門上承宣來報:“天京西王娘差人來見殿下。” 翼王頓時臉色發白,心酸淚涌,叫道:“春妹不在了!” 玉昆也滿含淚水,說道:“快傳西殿差官進來。” 西殿差官進來跪見翼王,達開急問道:“快說,翼王娘怎樣了?” “稟報殿下,翼王娘合門遇難了。” 差官從發髻中取出宣嬌寫的密信,敘述翼王一門遇難經過,并說已將春妹及家人遺体買棺入殮,暫時安葬于綠園的東北角,待他回京后再筑墓遷葬。玉昆哀悼女儿被害,淚流滿面,大罵韋昌輝該死。達開含淚仰天祝禱道:“春妹,悔不曾帶你一同出京,你為我遭遇不幸,我決不饒恕韋昌輝那個惡賊,我要國恨家仇一齊報!這一天會很快到來的,你等著吧!” 這時清軍乘太平天國內亂,加緊軍事進攻,天京外圍從金壇進攻句容、溧水,皖南則圍攻屏障浙江杭州省城的宁國縣,守將陳玉成作戰失利,向翼王求援。翼王顧全大局,發兵先解宁國之圍,于九月初六日率師渡江至南岸池州(今貴池縣),与武昌東下的四万大軍會師之后,經青陽、涇縣而至皖浙邊境的宁國。從宁國至蕪湖不過二百里路程,這也是對天京城中的韋昌輝施加壓力,昌輝急忙調秦日綱率軍至蕪湖抵御,然而京外太平軍將領不滿韋昌輝所作所為,都聚到翼王“討韋靖難”的大旗下,昌輝十分孤立了。翼王上書天王,要求處死昌輝,否則他將帶兵回朝殺韋。天王正畏懼北王的凶橫,也想藉翼王的聲威,除去隱患,于是在十月初五日當昌輝進宮逼迫天王再降詔旨,號召京外將士擒捉翼王立功時,埋伏的御林侍衛一涌而上,將昌輝反綁了砍下頭顱,專程送到宁國請翼王驗看,果然應了東王臨死時的詛咒:“今天我死,明天你死!”昌輝一家老少也被天王派兵殺了。 達開解了宁國之圍以后,于十一月初三日率領精兵五千返抵天京,城中軍民受夠了北王令人恐怖的酷政,渴望翼王回京執政,家家戶戶自發地燃香迎賀。達開策馬先去王宮晉見天王,兩人相對唏噓,秀全道:“達胞,經此一番大亂,朝中被韋正糟蹋得不像樣了,連你家中也蒙受禍害,使我十分難過。” 達開道:“韋正殺楊之后若即收兵,本是好事。無奈包藏禍心,蓄意殘害异己,濫殺無辜,想繼東王而專制朝政。小弟一門受害事小,合朝元气大傷,卻令親者痛,仇者快。幸虧二哥一舉除了這個禍國殃民的罪魁禍首,如果從此上下一心,選賢任能,國事猶有可為。” 天王明白達開的意思是要求承繼東王的大權,將朝政放手給他去治理。東王在位時有兩大特權,一是以左輔正軍師的身份指揮全軍,二是位在諸王之上,一切朝政概由東王統攝,天王就是這樣被架空了几年。現在東王、北王先后斃命,這位憋了多年窩囊气的天王要伸伸頭做一個真正有權有勢的君王了,怎肯再讓翼王獨斷獨行。翼王回京之前,朝中百官就聯名奏請加封翼王為“義王”,正軍師,提理政務,統率全軍,可是天王卻對臣下說:“主是朕做,軍師也是朕做,今后不再設軍師一職了。”所以听了達開的話便說:“達胞說得是,今后朝政要仰仗賢弟了,朝臣已經聯名上了本章,請求加封賢弟為‘義王’,我也同意了。封王詔旨過兩天就下,至于軍師一職,因為擔任正副軍師的諸王都不得壽終,軍師名義不甚吉利,我決意把它廢了,另外再將賢弟的‘左軍主將’稱號改為‘通軍主將’,這是當前全軍最高地位了,賢弟可以當之無愧!” 太平天國避天王洪秀全諱,“全”改為“通”,“通軍主將”即是“全軍主將”。 達開靜靜听了,心中了然。東王以左輔正軍師指揮全國,所以自稱“本軍師”,不稱“本爵”,主將不過是個虛銜。現在東王、北王先后喪生,卻不讓翼王補缺,加上軍師稱號,明明是天王用他而又忌他。這次回京是應天王的敦促,總以為君臣上下可以融洽無間,共理國事,不料才一見面就顯露了兩人之間存在一道無形的鴻溝,達開一腔熱情頓時寒了。他是個心高气昂的人,豈愿在天王疑忌防范的情況下掌理朝政,當時沉吟了一下,說道:“二哥,小弟此番回京,只在為廣大無辜而死的將士伸張正義,恢复天京秩序,安定人心。至于個人榮譽,已經足夠,不敢再受‘義王’的稱號,請二哥切莫為此頒發詔旨。現在尚有一件事必須就辦的,便是肅清韋党余孽,此次京城大屠殺的元凶固然是韋正,這個人對天朝犯下的罪惡太大,死有余辜。而秦日綱和陳承瑢助紂為虐,亦是大屠殺的主犯,這兩個人若在,京中不得太平。小弟前在宁國請求二哥處死這兩個人,二哥已答應了,不過難以下手。希望小弟回來后自己處分,小弟准備明天就將他們處決,請求二哥諒察。” 陳承瑢是天王心腹,自從國舅賴漢英病故之后,溝通朝中上下,為天王耳目,全仗承瑢,那秦日綱對天王也很忠順,都因對東王仇恨太深,才幫助北王大殺東殿將士以泄憤。天王本想保全他們,對達開敷衍拖延,想事過境遷,不了了之。翼王則怕天王有了秦、陳二人為助,他在京中更加孤立,天王既能輕易殺死北王,能保不在什么時候也對他下手?君臣二人互相猜忌,翼王要求非殺秦、陳不可。天王瞅一眼剛強堅決的達開,心中也浮漾起一絲畏懼,看來這位年輕的小老弟,已非昔日可比。這几年磨練下來,好似一把開了口的純鋼寶刀,鋒利無比,凜然不可侵犯,對誰都是威脅,如今他帶兵在京,拗不過他,只得犧牲了秦、陳二人以求妥協,于是點點頭道:“好吧,此事你瞧著辦吧。” 翼王辭下殿來,才踏上甬道,便見從回廊上過來兩個壯壯大大黑不溜秋年約五十左右的高官,面相略似天王,也穿了相當丞相一級的金冠龍袍,可是形象猥瑣,語言粗俗,乃是天王的長兄洪仁發与次兄洪仁達。天王自幼家貧,老父因小儿子秀全悟性稍好,全力供他讀書,兩個哥哥都下地种田,直到金田團營那年才放下捏了几十年的鋤頭,來到金田村。后來太平天國定都南京,這兩個愚昧無知的難兄難弟,也就突然威風起來,穿上龍袍,被封做國宗了。天王知道這兩個哥哥沒有才能,只讓他們當個閒散國宗,不給實職。這兩個寶貝在楊秀清當政時,尚能安份守己,不敢胡來,秀清也從不拿正眼瞧他們,現在不但東王倒了,北王也倒了,對這位年才二十五周歲的翼王便不甚放在心上。 “嘻嘻,我們的儿子還比他的歲數大哩。”哥儿倆商量,“今天石達開回朝執政,我們也該到他面前露露臉,拉好關系,以后弄個實缺差使,也有肥水可撈。” 他們守候在殿旁,見達開下了殿來,便一起上前拱手道:“翼王老弟,恭喜你功成名就,气壯如牛,當年長板坡上趙子龍也沒有你這等威風。現在你被公推為義王,哈哈,這乃是王中之王,可夠光采的了,莫忘了這可是我們哥儿倆扯的頭。” 達開冷冷地答禮道:“多謝兩位國宗,承蒙眾官見愛,愧不敢當,我已向二哥推辭掉,二位不必操心了。”說罷轉身便走。 仁發慌忙上前攔住道:“莫急,莫急,老弟常年在外,難得碰頭,今晚我們兩位老哥哥做東,請你來舍間吃一頓便飯,敘敘家常,菜不好,飯吃飽。” 達開皺皺眉道:“二位見諒,實在是剛剛到京,忙得分身不開,家中都還不曾去過哩,領情了。” 仁達拍手大笑道:“這可是華容道曹孟德巧遇關云長,我們倆正閒得發慌,在這儿等著給你幫忙哩。以后有什么國家大事支應不了,就來找我們倆,不是胡吹,沒有干不了的事,一切包在我倆身上。” 仁發也道:“是啊,是啊,你瞧我們倆人的福相,沒有干不好的事。” 達開又好气,又好笑,眉頭越發皺緊了,說道:“小弟愚鈍,怎敢有勞兩位國宗大駕,取笑了,”說罷頭也不回地出宮而去。 仁發兄弟倆望著翼王傲然遠去的背影,怒罵道:“好個不識抬舉的混小子,竟敢在老哥哥們面前擺臭架子,走,去告訴天王,要他的好看!” 達開騎馬回翼王府,才進王府巷,心便揪緊了起來。過去每次回府,總有一個溫暖的家在等著他,賢淑的王妃,頑皮可愛的儿子,嬌麗的姬妾,而如今一門被害,綠園空蕩蕩。想像春娥被害那一晚的慘狀,想到綠園東北隅那許多冷冷凄凄的墓冢,他的心冰涼冰涼,哀傷悲痛极了。他記起了過去讀的《五代史》,后周開國皇帝郭威在未登基前,領兵出鎮在外,合門家眷留在京城開封。不料一朝之間,被政敵將他合家殺得一個不留,后來他帶兵“清君側”,殺向開封,回到空無一人的家中時,想必也是他此時這樣凄酸慘痛的心情吧?古今相隔近千年,情景何等相似,而他枉讀史書,竟不曾吸取古人的教訓,將合家早早帶往外地,后悔已經晚了。 終于望見繪畫了龍鳳的大門,幸存下來的翼殿典官、侍衛數十人跪在翼王馬前哭道: “殿下,終于盼到您回來了。王娘不在了,幼翼王也不在了,府中部屬也大多被害了,北王雖死,殺戮我家的凶犯還有人在,殿下回來要替我們作主。” 翼王凄然道:“起來吧,殺人的主犯一個也逃不了。但是不能效韋昌輝那樣逢人便殺。冤冤相報,不是國家興旺的气象。” 翼王下馬進府,曾錦謙迎了出來稟道:“殿下,朝中文武百官都聚在听事大廳中迎謁殿下,就請去見一見吧。”又踏上一步輕聲道,“秦日綱与陳承瑢都已捕捉到了,听候殿下處置。” 達開點了點頭,大踏步先往听事處來,百官齊刷刷地跪了滿屋,嗚咽泣道:“天朝不幸有變,死難滿城。朝野日夜盼望殿下回京平亂,幸虧殿下出師討伐,才將北王除了,實是天朝官民的大救星,今天見到殿下,說不盡的感激,天朝終于有救了!” 達開感動地請百官起來,含了一眶熱淚說道:“不幸的事件過去了。除了秦日綱和陳承瑢二人助紂為虐,濫殺無辜,罪不容赦,已經派兵逮捕,即將處死外,其余北殿、燕殿和佐天侯部下參与作亂人員一概不究。東殿遇害人員一概平反,他們沒有罪,東王有過,但也有功,不可一概抹煞,朝中更不曾有過什么‘東党’,這是北王誣害捏造的。今后不論翼殿、東殿、北殿、燕殿官屬部下,都該拋棄過去的恩怨,團結在太平天國大旗下,勤理國事,重振天朝聲威。滿清大小妖頭見我們天京發生動亂,無不歡呼稱快,以為天朝從此一蹶不振,听任他們攻打滅亡了。哼!他們是在白日做夢!今后我們要把仗打得更凶,國事也治理得更加上下和洽,井井有條。古人說,眾志成城,我們京內外還有許多杰出的文官武將,只須万眾一心,還有做不到的事嗎?” 眾文武滿含熱淚,圍在翼王周圍,爭先傾吐心中的熱望:“翼王殿下,朝中百官已經公舉你為義王,新的屬官印信、袍服、儀仗,正在草擬具体的規定,都將比東王享有的地位還要高出一頭,你是王中之王,是朝中的大主宰。請你統攝朝政,我們都愿听從你的驅使,赴湯蹈火,在所不辭。” 達開感動地抱拳道:“感謝眾官的厚望,‘義王’的稱號愧不敢當,我決不在這場亂事中為個人謀取好處,剛才已向天王陛下懇辭‘義王’稱號。至于治理朝政,我義不容辭,會將這副重擔挑起來,望眾官不分是哪一殿的舊人,与我通力合作,是會把國事治好的。” 眾官散了之后,達開急急進了綠園,果然物是人非,气象肅殺,与往日的歡樂溫馨迥然不同,再則天气寒冷,已是大雪節气,黃葉滿地,百花凋殘,一切景象似乎蒙上了一層灰蒙蒙哀苦凄涼的陰影。園中的妻妾孩儿和侍女們都不在人間了,凄凄寂寂,不見人影,唯有芳冢枯草來迎接他了。他渾身寒栗,又不禁悲淚上涌,哀哀戚戚地往園中東北角走去,只見松柏叢叢,亭亭蓋蓋,卻不見墓地,達開詫异。原來是宣嬌防備韋正再來搜查,特意將墳墓安置在密林之中。達開走近松林,方見林中新墳累累,一人席地哀哀而泣,乃是翼貴丈黃玉昆,正為女儿春娥之死而哀痛。陡見一座大墳前豎了一塊木牌,上寫“翼王妃黃氏之墓”。達開一陣心酸,淚水滾滾而下,急忙披樹入林,扑向墓前,喊著:“春妹,春妹,我好悔啊!”卻不料悲痛過甚,一陣眩暈,竟仆倒在春娥墓前。玉昆慌忙上前扶起,勸道:“亞達,春娥雖死,卻幸天日重光,你大任在肩,不要過分悲傷了,我扶你去歇息吧。” 正說著,忽听得宣嬌的喊聲:“七哥在嗎?”。 玉昆道:“在這里哩。” 宣嬌進了松林墓地,見達開滿臉淚水,閉眼扶額,正由玉昆攙著,宣嬌歎口气道:“難怪,難怪,死得這么慘,誰不痛心。好了,墳已上過了,哭也哭過了,合城上下都在想望你翼王五千歲的風采,等你大施仁政,把滿目瘡痍的天朝治理好,可病不得啊。快出去休息吧,現在沒有你閒下來養病的時光。” 達開噙了滿眼淚水,一步一回頭离開了松林墓地。他們來到內院,只見已有几名陌生侍女在臥室中撣除塵埃,收拾房間,宣嬌道:“你這里主子、下人一個不剩了,我帶了兩名廚娘,几個丫頭來服侍,多少也像個家庭。” 達開謝過了宣嬌,悶悶地坐在那里,心境慘然,默不作聲。宣嬌又勸慰了一會,玉昆轉過話題,問道:“剛才朝見天王,他說了些什么,該給你加封軍師稱號了吧?” 達開一聲冷笑,忽又仰天長嘯,歎息道:“我天朝開國才六年,難道這么快气數就盡了嗎?為什么盡出現君昏臣霸种种不祥之兆哩?” 玉昆、宣嬌都惊問道:“天王究竟對你怎樣了?” “他再三求我回京,我今天回來了,本該授我以朝政大權,他卻沒有來由的對我猜忌起來,不肯授我軍師,只給我‘通軍主將’的虛銜,好小家子气,卻說群臣公舉我為義王,准備下旨。我要的是君臣融洽無間,能給我施展怀抱統率舉朝文武的實權,我已經是王爵了,換一個‘義王’的美稱,不過是個形式,有什么意思,所以當時就推辭了。總之,這位天王從當前事變中,不吸取正面教訓,選賢任能,興利除弊,革新朝政,卻從反面處處防備,不信任臣下,今后還能推誠共處嗎?” 宣嬌皺眉嘟噥道:“這個二哥,真不像是個有道的明君。” 玉昆勸道:“亞達,既然回朝了,只得忍著性子,以國事為重,把朝政治好,別的就不要計較了。當今朝中除了你,還有誰能擔起掌理國事的重任,你若撂下擔子,天朝就不堪設想了。” “是啊。”翼王又歎息道,“我的心情很矛盾,依我的脾气,合則留,不合則去。可是統顧全局,又不能一走了之,只得忍口气留下來,且看以后的光景吧。但愿天王不要再有什么惹人不快的猜忌舉動發生了。” 用過晚飯,玉昆回到前衙去了,臥室中只剩下了達開与宣嬌二人。燭影搖紅,光線暗淡,這本是夫妻相處密談的溫馨好時光,可是他們兩人卻不是夫妻,不覺都有些尷尬。達開坐在窗前低頭不語,宣嬌坐在鏡台前忍不住先開口道:“七哥,你不是帶出去兩個小老婆,怎不帶回來,也有個伴。” 達開歎气道: “劉氏和馬氏都留在安慶,這樣的局面,今天不知明天事,還是讓她們呆在外省的好。” 宣嬌抿抿嘴,欲言又止,她們倆少年相戀,只為達開与春娥訂婚在先,以致蹉跎了十年,無法結合。現在春娥遇害,雖是不幸之事,卻為他倆了卻宿愿掃除了障礙,因此宣嬌心中一則以悲,一則以喜,可是目前春娥亡故才兩個多月,達開和她自己都是熱愛春娥的,感情上的悲傷猶未消除,兩人結合的事難以啟齒。她沉吟了一下,試探著道:“七哥,你身邊沒有人當家照應可不行,是否需要先納一房小妾陪伴你。” 宣嬌話未說完,達開就斷然揮手道:“宣嬌,別提了,春妹死得凄慘,使我十分內疚,此時此刻,我只想獨居終身,再休提女人的事了。” 宣嬌輕輕歎息了一聲,站了起來說道: “我理解你的心情,你孤獨,我也孤獨。以后每天日間我來幫你照管家務,陪你解除寂寞。夜間回西王府,可好。”達開也站起身來,握住宣嬌的手,吻了一下說道:“宣妹,多謝你處處体貼我,你的心情我怎不理會,可是目前我什么也不想,只能暫時難為你兩頭跑了。”他把‘暫時’兩字說得特別加重了語气。 宣嬌從達開憂傷而又愛戀感激的眼神里理解了他的意思,她深深地得到了安慰。她想,她們終究是會相聚在一起的,何必爭在朝夕,何況達開剛剛執政,過早地和自己結婚,一定在京中引起哄動,難免有人(包括天王)拿這個題目做文章來攻擊他,對他們兩人都不利。于是撫摸著達開的手,歎道:“死者不可复生,只能看開些了,不要悲痛傷身。我雖兩府之間來往,好在還近,不用為我不安。什么時候你体貼我不用跑來跑去了,你就告訴我吧。” ------------------ 一鳴掃描,雪儿校對 |
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