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威爾遜等人第一次非洲之行，證實了他們關于食人部落存在的猜想，然而他們不能滿足于此，于是，開始了他們更為艱辛和艱險的再次出征……威爾遜作為一個人類學家，本身就怀著一种對人類奧秘的好奇，作為一個探險家，對未被科學證實和發現的食人部落充滿著好奇和邏想，天生的冒險精神，對生活充滿無比的激情、似乎每天都有令他興奮的發現或感悟。 由這樣一位不舍追求的探險家帶領的探險隊當然是最有生命振奮力的，他的同伴和他本人一樣充滿了信心和激情。 就這樣，一隊表面看起來弱小的探險隊出征了。 他們乘坐自制的大木船。為了不致在途中走分散，他們特地把木船制得比較大，全都是用上好的木材制成，足以容納他們一行5人，再滿載數月的食物和飲水，因為，從英吉利海峽出發，又一路沿非洲航行，途經好望角、馬達加斯加島、馬斯克林群島、迪戈加西亞島、查戈斯島，最后到印度半島，這么長的航程，誰也說不准要耗去多少時間和食物。如果再遇上海盜、風暴等天災人禍，就更是凶多吉少了，因而得多准備些糧食和淡水，另外還得准備武器、漁具（必要時可以捕魚為生）。 威爾遜等人离開了直布羅陀海峽，將要到的最近的目的地是加那利群島。在那儿他們的船只將得到充裕的給養，在以前的航海中，威爾遜已經注意到那些地區東風勁吹，他相信加那利群島和西潘古處于同一緯度。所以他想借助于有利的風勢從加那利群島向正西航行。探險小組航行了6天之后到了加那利群島。但他們的航船的桅杆有些部分開始斷裂，他們不得不延長了在島上停留的時間，對航船進行必要的修复。 船一修好即起錨從加那利群島出發。探險小組經過了圣維森特島和圣地亞哥島。在這以后的航海中，將會是很漫長的海上生活。因為從圣地亞哥島到最近的陸地——阿森松島，將航行不知多長的時間。 在一直有著神秘主義傾向并對生活充滿激情的威爾遜看來，上帝每天都向著他們的航船投入偉大而仁慈的微笑。因為上帝深深地愛著那些敢于冒險和對生命有執著追求的人們。每一天的開始很愉快——“早晨的海風多么讓人歡欣！美麗的風光使我們的航行多么的愉快！”威爾遜在他每天的日記中都這樣開始記載著他當天的心情。他不僅要以寫日記的方式來激勵自己，而且要把這些美好的感覺告訴他的伙伴們，以鼓勵他們的悶悶不樂。“海上的航行令我最想做的事情就是听夜鶯的歌唱，可這儿卻沒有。”露絲嬌嘻地望著威爾遜。“哦，我美麗的公主，夜鶯的歌唱多么令人陶醉，我美麗而可愛的姑娘，你多么會尋找鼓勵自己堅持下來的歌聲，我真的為你感到高興。”威爾遜怜惜地看著美麗的露絲。 可同伴們樂觀態度存在的時間總是比他們的威爾遜要短，對除了威爾遜和湯姆森以外的其他人來講，船上的生活方式很快就變得乏味了。同伴們睡在甲板上任何一個他們能找到的合适的地方，露絲在她的床邊放著一個行李箱，里面除了其它物品外，有一本《圣經》和一本《世界的形象》，這些書成了她打發時間的伴旅，因為威爾遜總是在關注著航船的航行情況，很少在露絲身邊逗著她樂。她便不得不看書消遣，西斯科和維納都以睡覺的方式來和乏味的生活相磨蹭。每天只能供應一餐熱飯，食物的种類當然作了限制——腌肉、奶酪、罐裝沙丁魚、醍魚、硬餅干，有時是小扁豆、鷹嘴豆或蚕豆湯，間歇時，湯姆森和威爾遜便在甲板上釣魚。有鮮魚的午餐被認為是一頓美味，只有這時最能引起西斯科對生活的熱情。 航船駛人了馬尾藻海域。大西洋浩瀚、平靜的海面上覆蓋顏色鮮艷的浮游藻類——棕色，黃色和綠色——就像是青草或一大片海草組成的草地，威爾遜在日記中把它們描繪成“巨大的、极綠的草灘，看起來就像剛從地上割下來的一樣”。起初這些都令大家异常興奮，相信這些馬尾藻預示著附近將有島嶼出現，但几天過去仍然沒有陸地的跡象。他們開始愁眉不展，他們擔心船會被纏進厚厚的馬尾藻中，所以保持很快的航速，威爾遜還是顯得很冷靜：“藻類不會妨礙航行。”然而后來發生的事并未能改善他們的情緒。航船芽過馬尾藻，迎來的卻是新的威脅一一100英尺高，几十英尺寬的巨浪。這是震撼這一地區的熱帶風暴的殘余。船在滔天巨浪中壯觀地行進，一會儿攀上浪尖，一會儿又在波底潛行。威爾遜后來在他的日記中寫道，“這种奇跡自歐洲人開始追赶摩西和他從奴隸制解放出來的猶太人后就未再出現過。而這，也許是仁慈的上帝對我們的考驗吧。” 但同伴們卻每天都在等待上帝安排給他們的不同奇跡的發生——海平面上有陸地出現。雖然已出現了一些海鳥——鵜鶘、蒼鷺、海燕、信天翁、軍艦鳥和麥（翁＋鳥）——但一直到10月份仍未看到陸地——威爾遜的船是在炎熱的7月份從英吉利海峽出發的。西斯科再也無法忍受了。因為他此行的目的有三分之二是尋找寶藏的，沒有陸地就等于沒有寶藏存在的土壤——這是他最不能忍受的，“如果再不出現陸地，那一定是我們的航線錯誤，我看我們還是得返回去。”露絲听說返回去，也忍不住了：“還是回到農場吧，那才能听到美麗的夜鶯的歌唱和蟋蟀的淺唱低吟！”威爾遜很惊訝地望著竟會附和著西斯科的露絲，一絲愁緒終于也出現在他的蒼老額頭——經歷了這么長的苦難歷程，競又想起了昔日的農場和美滿而溫馨的家，還有美麗的妻子，漂亮乖巧的愛女。湯姆森無牽無挂，說：“如果找不到陸地，你們可以砍掉我的頭，這樣你們便可以高興地返航回家。”威爾遜也平靜他說：“前進！前進！我們才剛剛离開，你們就想著要回去嗎。”西斯科和露絲也知道返航是絕對不可能的。可乏味的生活方式總得讓他們并不十分堅強的心發些脾气吧。 威爾遜也同意如果3至4天內仍看不到陸地就返航回英國。10月11日的晚上，威爾遜發現海平面上有奇异的光在閃爍，他覺得好像是一只“小小的上下起伏的蜡燭”（他在日記中這樣寫道）所發出的光。幻覺？視覺錯誤？月光照亮了遠處的海浪？沒人能确定。他們都認為當時航距离陸地還太遠，威爾遜尚不能看到小屋中或火把所發出的光。几小時后，西斯科說他發現了陸地。10月12日中午，威爾遜他們終于登上了阿森松島。這島上的居民赤身裸体，態度友好，但很貧窮。他們睡在吊床里——一种類似于棉布网，做成吊索式的床。靠吃木薯粉面包生活，這是一种未經發酵的食物，用木薯的根烘烤而成的，威爾遜他們覺得很難吃也沒有營養。西斯科對島上的事物感到非常新鮮和滿意：“我永遠也不會對這些出色的植物感到厭倦，它們与我們的國家是如此的不同。我相信有許多草木和灌木在英國會有很高的价值，能作為染料。藥物及香料的原料。”這個想尋找寶藏的人對一切都感到神秘，一踏上這個島居然打起這些植物的主意來。 威爾遜沒有忘記自己的任務是尋找食人部落，一踏上這個島就開始了尋找食人部落的工作。可令他失望了，這個島上除了赤身裸体的居民外，并沒有找到其他以任何丈方式生活的人類的跡象，而這些赤身裸体的居民對他們是如此的友好，絕不可能是食人部落，哪怕連改掉了食人習慣而變得如此友好的猜想都是沒有必要的。 這以后的航行如同從加那利群島到阿森松島的航行一樣地艱辛，值得一提的是大家都沒有再鬧過情緒，因為他們都己相信了威爾遜的觀點和預測是正确的，他總能給同伴們帶來惊喜，愁眉苦臉當然就是十分不明智的了。 經過几個月的航行，他們到了好望角。 從英吉利海峽到直布羅陀海峽這段航行倒是挺順利的。沿海可以捕魚，只是沒有生火的柴，魚肉只好用鹽腌著生吃。不過，生吃魚對湯姆森這位久經沙場考驗的老戰士來說，那簡直是“重溫舊夢”，對威爾遜也只是小菜一碟，然而對于維納和露絲來講，卻是難以下咽。不過為了節約糧食，他們倒是樂意吃生魚片，也算是人生的第一次嘗試吧．可卻苦了一心只想發財的西斯科。他總是在大伙不注意之時把生魚片從腦后扔進了大海，宁愿自己餓肚子也行。等到半夜趁大伙酣然入夢之后，借著淡淡的月光會去摸干糧吃。 到了好望角，算是海上航行的中點了。接下來就要穿越其他群島了……威爾遜作為大家的領隊者，總是要對全体船員多費點苦心的。 “為了不致在穿越群島時遇上海盜，女士們，先生們，咱們還是盡可能地避開島嶼航行，不過那樣的話，我們可能要失去許多上島取得食品的机會，也只得委屈大家多吃些鮮魚片了……” “啊，那……那還得吃多少鮮魚片啊！”早就對魚腥味作嘔的西斯科一听說鮮魚片，差點嘔出來。 “吃鮮魚片倒是沒啥值得說的，只是怕咱們的鹽不多了，又失去了尋找食物的机會，太可惜了，不如就上島吧，誰還怕他几個小海盜呢。”全身充滿力量的湯姆森仗義直言。 剩下的兩位有些懼怕（即怕海盜又怕鮮魚片），不過，最終還是同意威爾遜的提議。 于是，探險隊木船繞過了馬斯克林群島，繞過了迪加西亞島，也繞過了查戈斯群島，最后經過苦苦的航海和濃腥的魚片生活，威爾遜等人登上了印度半島…… ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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