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第二十七章　滅頂之災


　　●劉愔挺神秘：“昨儿夜里看過星象，從星象上看，宮里這個月一准儿有白衣會，大辦喪事！”
　　●平林、新市、下江三路人馬，居然擁上劉圣公為皇帝，改年號為更始元年，气得王莽怪叫連天：“這不是謀朝篡位嘛！”
　　●王莽被一百二十一位香艷無比的女孩子擁進后宮。
　　●昆陽這一場血戰，殺得是天昏地暗，王莽的百万大軍，遭到了毀滅性的打擊，大新的老本儿，一下子輸得精光！
　　●王莽扑在劉歆的尸首上，痛心疾首：“天啊！你既然把天下蒼生交給王莽，為什么不指一條明路，讓我把天下治理好哇……”

　　王莽撇下十一公，回轉后宮，想在原碧身上放松一下情緒，朝里的事情實在是太撓頭了。
　　可万万沒想到，更撓頭的事正在那儿等著我們這位走背字儿的大新天子。
　　原碧是皇后王氏的侍者，小丫頭挺漂亮，兩只大眼水汪汪的，小臉蛋儿白里透紅，恨不得能掐出水儿來。
　　王莽的皇后近來身体不佳，倆眼全瞎了，哭的，想那倆儿子想的。王莽在新都國時逼死了王獲，在京城為狗血那事又逼死了王宇。這倆儿子雖然不爭气，可到了是王夫人身上掉下來的肉，能不心疼嗎？王莽登极之后，一天到晚又盡忙著國政，撇下皇后一個人在椒房后宮，悶得難受，干什么去呢，哭吧，哭儿子吧。三哭兩哭的，就把眼睛給哭瞎了。
　　王莽心里怪不忍的，閒著沒事儿也就常來看望看望自己的瞎皇后，想給她點溫暖，或是陽光雨露什么的。沒承想，瞎眼的婆娘沒福消受，全便宜原碧那小丫頭了。
　　按說王莽年輕時候也算是個正派人，在男女作風上還管得住自個儿。可是當了皇上之后，有點儿往腐化的路上出溜，有道是老要張狂少才要穩呢，六十六歲的老王莽，一來二去居然跟十八九歲的原碧勾搭上了。
　　這件風流韻事，擱在那陣儿的封建社會，倒也算不了什么，皇上嘛，三宮六苑七十二偏妃，這都成了天經地義了，玩個把侍女又有什么了不起？
　　可千不該万不該，王莽不該讓自己的儿子太子王臨也到宮里來住。
　　原碧是如花似玉的一個小美人，自打讓皇上破了身，体驗到男歡女愛的滋味，就一發而不可收拾，總在做夢，盼著自己伺候的這位皇后抗不住病魔的折騰，嘎錛儿一下死個脆的才好呢，她也好仗著自己的美貌，捷足先登地成為大新天子的第二位皇后。
　　可惜王皇后挺有后勁儿，用圍棋的術語叫气還挺長，一時半會儿總也不踹腿儿。王莽那頭呢，又讓亂七八糟的國家大事給纏住了，仨月倆月也不帶來二度陽關的。
　　正好這天撞上太子王臨。王臨身体也不靈光，病貓似的，怕冷，大六月天朝見時也得舖著毯子，朝見一個時辰，倒要在西廂房休息半個時辰。王莽心疼他，又赶上皇后鬧眼，就讓他進宮來住，母子兩個病號也好互相有個照應。
　　王臨病是病，心卻挺花。原碧不認識他，末了一打听，敢情那是太子！
　　原碧就有點含糊，一個女人，總不能伺候人家爺儿倆吧？可王臨不再乎，照顧完病媽，感覺精力有富余，余勇可賈，干脆，就拿這小丫頭泄火吧。
　　倆人勾搭成奸，就中只瞞著王莽一人。這次王莽散了會，直奔后宮，沒去看望病重的皇后，倒先去拜會原碧。
　　原碧衣衫不整，老半天才抖抖索索打開房門，王莽一看就火了：
　　“好你個逆子！你老爹的御用之物，你也敢染指！”
　　原碧還想遮掩：
　　“皇上，您這是跟誰說話呢？妾婢這屋里沒人啊？”
　　王莽一貓腰，由打床下把儿子王臨拽出來：
　　“是沒人！他不是人！”
　　王臨嚇得直哆嗦：
　　“父皇！您別誤會！儿臣是請原碧姨娘給儿臣按摩按摩，儿臣不是有病嘛！”
　　這小子，原碧還沒嫁給他爹呢，他倒先叫上姨娘了，不知道在床上的時候，是不是也這么叫來著。
　　王莽一推他：
　　“什么按摩？欺負予不懂是不是？現如今這搞异性按摩的，有几個是他媽干淨玩意儿？行了，你不說，予也不點破，宮里你是不能呆了，赶緊搬出去住！還有，太子你也別干了，從現在起，你就貶為統義陽王了！”
　　王臨灰頭土臉回到宮外東永巷自己的宅子里，媳婦儿劉愔挺納悶：
　　“太子，您今儿怎么有空回來瞅瞅？皇后的病有緩儿？”
　　王臨沒好气：
　　“皇后倒是一時半會儿坏不了菜，我這個太子可眼瞅著要涼！”
　　“這是怎么啦？唔們娘們儿招您惹您啦？剛進門就給唔們甩臉子？別忘了，唔們也不是小家小戶的閨女，巴結你們皇上家，唔們娘家爹也是嘉新公，國師！你們大新，還是由唔們劉家手里得的天下呢！”
　　得，這位劉大小姐還吃味儿了！王臨赶緊哄著點儿：
　　“不是啦！為丈夫的不是心里不痛快嘛！一不留神，臉就略微拉長了那么兩三寸，您要是不高興，咱再把它擠回去……”
　　劉愔哼了一聲：
　　“甭費那勁了！留著你那張哭喪臉吧，這個月就用得著！”
　　王臨摸不著頭腦：
　　“什么用得著？”
　　劉愔挺神秘：
　　“唔們昨儿夜里看過星象，從星象上看，宮里這個月一准儿有白衣會！白衣會你懂嗎？就是大辦喪事！”
　　王臨差點儿沒樂暈過去，抱著劉愔咂了個嘴：
　　“有這种美事？哎喲我的好寶貝儿，你怎么不早告訴我？”
　　怪了，听說自己家里要辦喪事，他倒樂得跟要娶媳婦儿一樣！
　　劉愔不明白，正要細問，王臨早一溜煙跑了。
　　王臨沒去別處，打著看望老娘的幌子，又去找原碧了。
　　在宮里門口轉了半天，警衛楞不讓進！說是皇上有旨，以后統義陽王進宮，必得有皇上親筆批的通行證才行！王臨急得要死，又怕工夫長了老爺子發現，只好搭拉著腦袋回了家。
　　這回劉愔不干了：
　　“夫妻雖是同林鳥，大難臨頭不能各自飛！王臨！你小子心里一准儿有事儿，今儿個要是不坦白交待，唔們找皇上說理去！”
　　王臨沒了轍，只好怎么來怎么去全盤托出，一邊儿說，一邊儿心里發毛，不知道老婆對自己跟原碧的奸情會怎么處置。
　　沒料到，劉愔哈哈大笑：
　　“瞧不出來，真是瞧不出來！沒想到哇，我們這位病秧子還挺有魅力，挺括人愛！居然把皇上的小蜜給勾到了手！”
　　王臨臊得小臉儿倍地紅：
　　“夫人，您就別拿為丈夫的開涮了！眼前不是說這個的時候，皇上已經聞出味來了……”
　　“怨不得剛才飯都不吃就往外跑，是不是听說宮里要辦‘白衣會’，赶緊找你的‘情儿’商量，打算把礙事的老爺子給……”
　　王臨嚇坏了，赶緊捂住劉愔的嘴：
　　“我的姑奶奶！可不敢嚷嚷！我不過也就是那么一想，不是沒付諸行動嘛！”
　　“你倒想干呢，八成是沒找著那位同謀內應吧？”
　　“夫人聰慧過人，一猜就中！對了，夫人您是女中丈夫，這件事您倒給為夫出個主意……”
　　“唔們才不管呢！噢，讓唔們幫你害你爹，完了你再把唔們給踢出去，好跟那個小騷貨成長久夫妻？門儿也沒有！”
　　王臨都快哭出來了：
　　“夫人哪！我根本沒想那么遠！您也知道，皇上對儿孫是鐵面無私的，從前我大哥二哥都是三十左右就讓皇上給逼死的，今年我正好也是三十歲，只怕皇上也要沖我下手了！夫人，我王臨雖說在這事儿上有點儿對您不住，好歹有我在，您還算有個依靠，可万一我要一死，您又指誰去？您好好盤算盤算，是要一個有點儿生活作風問題但決心痛改前非的活丈夫呢，還是要一個從此再也不會拈花惹草的死男人？”
　　掰開嘍揉碎嘍，劉愔動了心：
　　“皇上對唔們劉家，他的手也忒黑了點儿！唔們那倆哥哥，也是為甄丰的案子死在他的手里！看來真象你說的，咱們不下手，他也不能放過咱們！好吧！晤們就蹚這趟混水，給你出個主意！不過咱們丑話說在頭里，事成之后，你當皇上，皇后可得是唔們的！至于那個小狐狸精，你要真愛她，也隨你，不過，一個月頂多一回……”
　　“瞧您說到哪儿去了！只要能保住王臨這條小命儿，您就是成天把我拴在褲腰帶上我也沒意見！快把您的神机妙算掏出來吧，我的皇后娘娘！”
　　劉愔這才把自己的毒計傳授給王臨：
　　“其實說破了也沒什么，你只要讓原碧豁出去，讓她把床上的功夫運足嘍，趁皇上如醉如痴、欲仙欲死的勁頭上，一杯毒酒就全齊活！”
　　“這招儿我早就想過了，是最方便、最容易成功，可有一條，我現在根本見不著原碧的面！”
　　“嗐！這有何難？見不著面，你不會寫封信！你寫一封向皇后請安的信，把你的計划寫清楚……”
　　“那怎么行！怎么能讓皇后知道！”
　　“怎么那么不開竅！皇后瞎了倆眼，你寫的是什么，她怎么會知道！還不都是由原碧給她念，你那封信，名義上寫給你媽，頭一個看的其實是你那個‘小媽’……”
　　王臨高興死了，這倒費不了王臨什么勁，費勁的是他的謀殺計划。
　　王莽這天也不知怎么心血來潮了，想起來去看望后宮里病重的皇后。
　　皇后瞎目咕咚的，掙扎著要給皇上見禮，叫王莽給攔住了：
　　“御妻病体沉重，不必拘禮，不必拘禮！唉呀，這陣子國事不省心，也沒能夠常來看你，才個把月的光景，你怎么會病到這种地步！難道老天爺真這么狠心，要把我們患難夫妻給生生拆散么？”
　　王莽有點儿動了感情，撫摸著病妻骨瘦如柴，几十年的恩愛一下子涌上心頭。
　　皇后受寵若惊：
　　“都說皇上心腸如鐵，其實是五分俠骨、五分柔腸，一張鐵面、一片熱心！皇上，臣妾這些年對您照顧得也不好，沒盡到賢妻良母的責任哪！特別是對几個儿子，教育得不怎么樣，老大老二都犯了罪過，老三王安又是那么個二百五，弱智！只有老四王臨還爭口气，有點儿王家后代的意思……”
　　王莽心說，對了，他是爭气，都跟他爹爭上了！
　　可考慮到皇后已是病入膏盲，不忍心讓她失望，就打岔：
　　“王臨這小子，有日于沒進宮來伺候你了吧？也不知道盡瞎忙什么，連孝道都忙忘了……”
　　“沒忘，沒忘！臨儿孝順著哪！這不，今儿早上特地差人送來封信，說是給臣妾請安，臣妾還沒來得及讓原碧給念呢，正好皇上來了，臣妾就請皇上念念吧！”
　　王皇后哆哆嗦嗦，從枕頭底下摸出那冊簡書，王莽不看則已，一看，敢情是一個“黑手党暗殺計划”！
　　王皇后眼瞎，耳朵可靈，听出王莽渾身戰抖，還自作聰明：
　　“皇上，這孩子孝順吧！臣妾听出來了，您都感動得直哆嗦！其實親儿子寫信，問候問候就得了，干嘛用那么感人的詞儿，那得費多少腦細胞哇……”
　　王莽暴怒：
　　“感人個屁！這小子是要弒父弒君！這都是你這個瞎了眼的教出來的好儿子！你說！你說！予到底什么地方得罪你們了，至于要下這樣的狠手！予現在真是孤家寡人了啊，連親生儿子也想謀害予！你成天就知道在后宮里躺著，也不知道替予分分憂！男主外、女主內，皇后的職責你說你履行了哪條？滾！你們都滾！留下予一個，去對付匈奴，去對付赤眉，去對付所有反對予的人！”
　　這通火，發了足有兩個時辰，太監宮女們全嚇傻了，最后有一膽儿大的，湊過來跪下：
　　“皇上！您息怒吧，皇后已經沒法儿听您圣訓了，怹都涼透啦！”
　　跟死人還治什么气呀？王莽沒轍，吩咐按皇后的禮節給瞎老婆治喪，還親自找出了個“孝睦”的美溢給她。墳地選在了渭陵長壽園西邊，挨著王政君的，好替王莽照應姑媽。
　　孝子王臨，就沒讓他出席葬禮。王莽在忙活完孝睦皇后的喪事之后，忘不了那個謀殺計划，讓人把原碧抓起來，嚴刑拷打，終于交待了通奸、謀殺等犯罪事實，那几個奉命辦案的，還以為會因此升官發財，沒想到王莽伯張揚出去有損皇帝的光輝形象，派人殺了辦案的司命、從事，用的還是當年處置董賢的舊招儿，尸首就地埋在了監獄里，害得他們的家屬貼了几百份尋人啟事，很是花了點儿廣告費。
　　主犯王臨當然沒什么好果子吃，一杯毒酒，沒弄死老爹，倒被老爹派人送來，一滴不剩地要他全灌到自己的肚子里去。王臨也是擰到家了，偏不喝毒酒，拔出寶劍抹了脖子。
　　王臨本來以為白衣會的星象會應在老爹身上，沒想到自己卻成了會議主角儿之一。
　　劉愔一看陰謀全部敗露，沒說的，夫唱婦隨，也奔鬼門關去吧！不去也不成，皇上已經對她娘家爹國師公劉歆說得沒法儿再明白了：
　　“王臨哪儿懂什么星象？星象學是你們劉家的祖傳！要不是劉愔，予的儿子哪儿會走到這一步？”
　　就在這個月，王莽剩下的那個傻儿子新仙王王安也病死了，一就事儿還死了個孫子功明公王壽，這倒真是白衣會，喪事大集合！
　　劉愔因為賣弄自己星象學的造詣，招來殺身之禍，這個教訓多沉痛，足夠給別人敲響警鐘的了。可是居然有人還不怕死，還要搞那套東西。魏成郡有個叫李焉的大尹，指不定是哪根筋不對付了，找了個算卦的江湖騙子叫王況的，鼓搗出一套讖書：
　　“孝文皇帝發怒了，在九泉之下招兵買馬，往北方通告匈奴，往南方通告越人，還有當年跟翟義一起起事的劉信，沒死，就在江中，他要報复冤仇，要恢复祖宗的基業，沒几年就要卷土重來！江湖上也有大盜，自稱為樊王，可姓是劉姓，千万人成群結隊，不受招安和赦免，要動搖西都長安、東都洛陽，十一年肯定發起總攻，那時候，主宰刑殺和戰爭的太白星會大放异彩，當值的歲星木星也會貫入二十八宿之一的井宿，這都是老天爺的號令哪！”
　　王況弄完讖書，還不滿足：
　　“這玩意儿篇幅太短，只能算小品，沒法儿顯示山人通天徹地的能耐！李大人，干脆，咱再來個大手筆，把王莽所有的大臣，他們的吉凶禍福跟應驗的日子，全給推算出來，匯編出十多万字，稿費不是還能多點儿呢嘛！”
　　這部匯編長了點儿，李焉找了十几個下屬分頭抄寫，其中有一個抄著抄著害怕了：
　　“這不是要謀反嘛！我可不能干！掙不了几個謄寫勞務費，回頭再把小命儿搭上，那才不值當呢！我不能跟李大人比，那算卦的說了，李跟‘徵’讀音相近，都是‘一七轍’的，‘徵’聲屬火，屬火的就是火德漢朝輔佐！我又不姓李，跟著瞎嚷什么亂！干脆，我去告發吧，弄不好還能長一級工資！”
　　王莽正愁找不著對象發泄一肚子無名火呢，有人還敢往槍口上撞，不整他到死那算對不起他！當時就派了使者把李焉、王況就地正法，搜出來一大堆讖書，當作反面教材：
　　“這种胡言亂語也敢拿來跟予的天命對抗！噢，姓李的就能成事？那要是姓‘外’的豈不要翻天？真是狗戴嚼子——胡勒！”
　　話是那么說，可王莽自己也是個迷信透頂的主儿，想來想去不放心：
　　“沒准儿這小子說的有道理呢？讖緯這東西深奧著呢，沒個十年八年研究生畢業，伯是吃不透精神！小心沒大差，他不是說姓李的要在荊楚一帶興起嗎？于手下也有姓李的，就讓他到那儿去彈壓，說不定這么一來，瞎貓碰上死耗子，變不利為有利呢！”
　　當時就任命侍中掌牧大夫李婪為大將軍、揚州牧，賜名叫“李圣”，主管荊楚一帶的行政事務和軍事行動。幸虧李焉已經死了，要不指不定怎么懊喪呢：
　　“噢，合著我費半天勁白忙啦？全便宜李愛那小子啦！”
　　李圣揣了任命書上任一走，王莽想起來了：
　　“前些日子王匡跟廉丹要往東方去討伐，讓几檔子喪事給耽擱了，如今听說赤眉軍越鬧越厲害，居然把太師的屬官羲仲景尚都給殺了！看來，不派點儿精兵強將是鎮不住他們了，來呀，挑個黃道吉日，予要親自在東門外為太師王匡、更始將軍廉丹送行！”
　　黃道吉日倒是沒挑錯，可忘了看天气預報了，大軍出征那天，正赶上下大雨，把將士的戰袍給澆了個精濕冰涼。
　　王莽端起酒爵，還“旗開得胜、馬到成功”一個勁儿助壯行呢，邊儿上有個看熱鬧的老頭儿嘀嘀咕咕：
　　“送什么行？送葬呢吧？出征赶上下雨，古書上有講，這叫‘泣軍’，是老天爺為這幫送死鬼傷心呢！”
　　王匡、廉丹心里挺硌硬，端著酒沒心思喝。
　　王莽也听見了，看那老頭儿比自己歲數還大，忍了忍，沒拿他怎么著，可是道理得說清楚：
　　“哼！這位老先生只知其一不知其二！不錯，古書上是有‘泣軍’一說，可您記錯了，出征遇見小雨，衣服不濕，那才叫‘泣軍’，是凶兆，可今儿這雨有多大？嘩嘩的，降雨量得有四十毫米！這是古書上說的‘潤兵’，又叫‘洒兵’，是大吉大利的祥兆！懂不懂您就胡說八道？這不是亂予的軍心嘛！”
　　也搭上王莽今儿個心情好，這老頭儿才算撿了條命，臊眉搭眼地回去查書，果然是王莽說的對，大雨為潤兵，老頭儿下決心要配副老花鏡，免得以后再跌份儿。
　　擱下這位眼神儿不濟用錯了典故的老頭儿不提，太師王匡仗著一股子能睡涼炕的火力，領著十余万精銳部隊一直殺奔袞州，也就是如今山東西南部跟河南東部。
　　王莽留了個心眼儿，怕這么大張撻伐引起誤解，在發兵的文告里耍了點儿小花招儿：
　　“大旱、蝗災、霜災不斷發生，饑荒接踵而來，百姓生活困難，到處流浪，今年春天尤為厲害，予悲傷之至！現特派東岳大師待進褒新侯開放東方各處糧倉，太師公不順路的地方，則由大夫、謁者代行開倉放糧的職責，以求保全善良的百姓。放完糧，順便跟大使五威司命、右大司馬、更始將軍、平均侯廉丹前往袞州，鎮撫新屬官吏和人民，青州、徐州那邊殘余的盜賊，也一就手儿給打掃打掃，以求安定億万人民……”
　　瞧瞧王莽多會做人！明明是東征，還要拉過“賑濟災民”的幌子，他這點心眼儿，合著全用在這儿了！
　　太師王匡充分理解了皇上的用意，開什么倉啊，殺一個亂民不就能為國家省不少糧食嘛！再加上小子讓十几万虎狼之師給撐得胡說八道，真以為大軍所指無往不胜了，一路上大開殺戒，也不分什么“盜賊”，什么“良民”，瞅著不順眼的就開刀！更始將軍廉丹也不甘落后，比著賽地跟太師王匡叫勁，直殺得尸骨堆山、血流成河！把東部地區的老百姓恨得直咬牙，編了首歌謠來“歌頌”他們：
　　“宁肯遇著赤眉軍，也別撞上太師兵！太師兵馬倒還小可，更始將軍快刀子殺我！”
　　到了冬天，東征的“英雄”已經殺到了山東東平的無鹽縣，一場惡戰，把占据縣城起兵造反的索盧恢等人打垮了，光首級就砍了一万多顆。王莽大喜，特別派遣中郎將前去勞軍，慰問團扭著秧歌，把皇上的親筆慰問信跟晉升兩人為公爵的嘉獎令一塊儿扭到了王、廉的大營。
　　王匡被慶功酒弄得頭重腳輕，讓秧歌隊弄得眼花繚亂，正在這時，小校來報：
　　“太師公！赤眉軍別部校尉董憲，率兵數万在梁郡活動，意圖不明！”
　　王匡正在琢磨秧歌隊員怎么都是倆腦袋呢，董憲來掃他的興，當然不樂意：
　　“討厭！早不來晚不來，等我琢磨透倆腦袋是怎么回事再來好不好！行了，你們也別扭了，大伙儿上馬，殺奔梁郡！”
　　廉丹連忙勸阻：
　　“太師公！大伙儿剛打下無鹽縣，人困馬乏，是不是休整几天再說？”
　　“休整什么！本太師听見殺賊渾身就有使不完的勁儿！多女玩儿！要休整你盡管休整，本太師沒那個閒心！出發！把酒席預備好嘍，回來好慶功！”
　　廉丹沒轍，只好帶著本部軍馬隨后跟上，心里這個別扭：
　　“小毛孩子！打過几回仗啊你？大姑娘養孩子，你顯得什么能！你不是能耐梗儿嘛，行，讓你小子先去撞撞南牆，撞你個頭破血流再說！”
　　心里有气，他這路大軍前進的速度就慢多了，一路嘎悠著等嘎悠到了地方，仗也打完了，老遠就看見王匡盔歪甲斜、旗號零亂，渾身帶著血沒命地往這儿跑。
　　廉丹迎上去：
　　“太師公一戰成功，可喜可賀！照您的吩咐，酒菜都預備好了，您是在這儿吃啊，還是回大營去吃？”
　　“吃個屁！賊兵忒厲害！就沒見過象他們那么玩儿命的！廉將軍，咱們一塊跑吧！”
　　廉丹不好意思再拿他開心了，畢竟人家在這种危急關頭，還能惦記著他，拉他一塊儿逃命。可是他也不能跑，出發前皇上單獨找他廉丹談過話，“將軍受國重任，不捐身于中野，無以報恩塞責！”這不明擺著要他戰死算嘛！
　　王匡急了：
　　“還等什么哪廉將軍！再不走，赤眉大軍擁上來，可就來不及啦！”
　　廉丹從腰里摘下印信，由車上拔下符節，交給急得直跺腳的王匡：
　　“太師公！麻煩您把這些東西呈送皇上，就說廉丹我為大新盡忠了！”
　　“別介呀！胜負乃兵家常情，戰略轉移又不是什么丟人的事！對了，咱不是臨陣脫逃，咱是戰略轉移！廉將軍，您就別耗著啦，赤眉追兵的暴土狼煙儿都卷上來啦！”
　　廉丹一把推開王匡，急嗤白臉跳上戰馬：
　　“小家伙可以逃跑，俺廉丹決不能跑！”
　　揮動大刀，直向赤眉追兵殺去。
　　赤眉義軍董憲也是個驍勇善戰的猛將，一杆槍使得出神入化，廉丹跟他苦斗了几十回合，手下的兵了越斗越少，赶來的義軍卻越圍越多，廉丹慌了手腳，一個沒留神，被董憲挑下馬來，眾義軍不由分說，亂刃齊下，把堂堂的大新更始將軍給剁成了餃子餡。
　　消息傳到長安，王莽心疼死了：
　　“予的廉將軍！您帶了那么多百里挑一的精兵銳卒，還可以隨意征調各郡的戰馬錢糧，本來應該鞭敲金鐙響、高唱凱歌還的！可是您忽略了予詔書里指示的戰略戰術，一味恃勇斗狠，离開了大將威武的符節，騎著馬大喊大叫，混在亂軍中跟一伙無名小卒玩儿命，終于死在亂刀之下！嗚呼哀哉，可悲可歎！賜你個謚號，就叫果公吧！”
　　東征大軍的失利，挺讓王莽懊喪，正琢磨著再派第二梯隊上去，瞅見哀章了：
　　“國將，廉將軍為國捐軀，你看誰可以接過他的槍？”
　　哀章就知道王莽沒忘了前些天會上自己的請戰，可那是什么情況？那會儿誰想到這些老農民這么能戰斗？只不過想有個机會帶帶兵，發點儿戰爭財罷了！這陣儿一看，連身經百戰的廉丹都玩儿完了，誰還敢去逞那個能？于是他弄出一臉苦相：
　　“皇上，臣是知識分子出身；領兵打仗絕對外行！要不這么著，東征，您另請高明，臣就于點儿力所能及的吧，比方說，眼下兵荒馬亂，百姓流离失所，听說光是進入函谷關求食的饑民就有几十万！有不少人還竄進了長安，連帶得首都也鬧起饑荒來了，臣不如去開倉放糧，賑濟這些饑民，維護首都的繁榮安定，這不也是挺光榮、挺艱巨的任務嘛！”
　　王莽這會儿挺明白：
　　“這种小事還用得著堂堂國將親自去干？予早就派下面的辦事人員去做了！”
　　哀章一嘖：
　　“嘖！您是不知道哇！您派的那些養贍官，根本沒干正事，早把您撥去的救災糧給盜賣了，賣的還是大价錢！您這兩天沒看期貨交易所的大盤吧？小米的价格已經漲到一斤黃金一斛了！那幫家伙發了大財了，据說有的連勞斯萊斯都置上了！那些等米下鍋的饑民可慘了，十個里頭有八個楞讓活活給餓死了！”
　　“有這事？”王莽扭過頭去問中黃門工業：
　　“予不是讓你調查進京的流民的生活情況嗎？這事你怎么沒匯報？”
　　王業沖哀章嚷嚷：
　　“國將公！咱說話可得憑良心！您說饑民沒的吃，有什么憑證？”
　　“憑證？你听听！皇上，您也听听！宮牆雖高，擋不住饑民的哀號！”
　　王莽側耳細听，果然呼嘯的寒風中若隱若現地夾雜著模模糊糊的哀怨聲音。
　　王業也參与了盜賣救災糧的違法活動，心里有鬼：
　　“皇上，這哪是什么哀號，分明是流民們吃飽了之后在消化食儿呢！要是真餓，他們哪儿還有勁儿叫喚！您不信？奴才這就去拿憑證……”
　　小子騰騰騰跑步出去，找一家飯館，買了一大碗白米飯，又盛了一大碗肉羹，端回宮來：
　　“皇上！國將！您二位瞅瞅，流民們吃的就是這個！上等的泰國香米，最近風靡京師的紅燜羊肉，您看，還漂著油面筋哪！這還要怎么樣？連奴才也不敢吃這么高檔的玩意儿！”
　　王莽放心了：
　　“流民的溫飽問題已經解決了嘛！退一万步，就算暫時有點儿困難，予不是還研究出來‘代食品’了嘛，讓大夫、謁者分頭到各州郡災區去，教給饑民，把草木熬成膠來當飯吃，這是多妙的法子？神農氏也琢磨不到這儿！國將，別不是你听說赤眉猖撅，嚇得不敢上前線一才拿賑濟災民說事吧？”
　　哀章的花花腸子讓皇上看透，沒了言語。
　　王莽又開始旁證博引，考古癖的老毛病又犯了：
　　“想當初，偉大的祖考黃帝跟蚩尤作戰，你知不知道，派誰作的大將？中黃直！中黃直跟大新什么官職相仿，國將號稱知識分子出身，不會不知道吧？”
　　“皇上你甭考臣了，臣去還不行？中黃直就是國將，國將就是中黃直！得勒，人生自古誰無死，愣讓打死別讓嚇死！皇上，您發虎符吧，臣愿去平定山東！”
　　“這就對了，國家有難，匹夫還有責呢，何況你這位符命里明确指定的國將！”
　　哀章別提多后悔了，心里嘀咕：
　　“您就別提那符命了，我倒霉就他媽倒在這符命上了！早知道大新有這天，我不會給自己派個國師當當！瞧劉秀那小子多自在，翻翻書本儿，編編典章，一樣拿四輔的高薪！”
　　哀章窩窩囊囊去跟太師王匡會合，東方的事情算交給了他們倆。可是河南那邊的形勢也不太妙，也得派人去彈壓才行。
　　王莽調度有方：
　　“大將軍陽浚，領兵往河南榮陽敖倉防守，那儿是天下第一糧倉，不能讓新市、平林、下江那几路反賊得手！真要丟了敖倉，咱們大伙儿都得去喝西北風儿！大司徒王尋，率十五万雄兵，坐鎮東都洛陽，防備那几路反賊順勢西來，這是捍衛首都的重要防線，千万不要麻痹大意！大司馬董忠在北軍中壘營地待命，可不是呆著吃飽了混天黑，得抓緊時間訓練兵卒，隨時准備開赴前線！大司空工邑留守京師，兼理三公的所有公務！各自執行去罷！”
　　陽浚、董忠、王邑三位都沒什么問題，奉命鎮守洛陽的大司徒王尋出了點小岔子，剛出長安沒几步，在霸昌廄過夜，居然把皇上賜下的黃金斧鉞給弄丟了，不知道是哪個不開眼的偷去換酒喝了。
　　王尋火燒眉毛，提著褲子到處尋覓，王尋王尋嘛，姓王的不尋誰去尋？
　　到了還是沒尋著，王尋手下的辦事員房揚哭了：
　　“嗚……出師不利，出師不利呀！易經里單有這么一卦，叫‘喪其齊斧’，大凶啊！大司徒，您慢慢儿找吧，房揚不奉陪了，房揚這儿有份辭職報告，我這就奔長安，接了老婆孩子，回老家避難去嘍！嗚……喪其齊斧，喪其齊斧！”
　　房揚前腳儿到了長安，后腳儿，王莽就接著了王尋的報告，王尋小子也夠滑頭，把丟失御賜斧鉞的責任一股腦儿全推到了瘋瘋顛顛的房揚身上，還添枝加葉儿使了不少坏，好像大新的災難就是這么個狂士招來的。王莽當然不干了，派几個虎賁勇士，一頓亂棍，真把房揚給送回了老家，連車票都不用買！
　　殺了一個房揚，對大新局勢的扭轉屁也不頂，各地的農民起義軍卻越鬧越紅火，起初還只是吃飽肚子就算完，可現在不同了，居然敢占州奪縣了，好几万人一擁而上，弄得各地方長官沒脾气，打又打不過，逃又逃不脫，二千万以下的官員讓他們給宰了不少，只好盼著朝廷派兵來剿滅，可王師全是紙糊的一般，殺“賊”沒本事，作威作福禍害地方倒比“賊”還他媽賊！連那個統了十几万虎狼之師的大師公王匡，雖說有了會飛檐走壁的國將哀章相助，也還是連吃敗仗，剿“賊”？不讓“賊”剿了就算小子走運！
　　王莽這會儿才感到事情嚴重，想了半天，明白了：
　　“看來事情是讓子給弄糟了，歸根結底，恐怕還是新政的毛病！其實予推行新政，也是為了國家的繁榮富強，不過從實際效果看，好像不象予想的那么美妙！國家沒富強，倒把民心給弄丟了！也罷！順時而變，把新政暫停了吧！有關井田制度、不准買賣奴婢和征收山林湖沼稅賦等六管制度的禁令，一概取消，予即位以來的詔令，凡是給老百姓帶來不便的，也全都收回！讓風俗大夫分途巡視天下，向老百姓宣布予的最新指示，讓他們別再跟予鬧著玩了，都回家安居樂業去吧！”
　　想得倒是挺美，可事情到了這個份儿上，哪儿是停了新政就能管用的？農民軍里，現在有不少劉氏子孫，他們可是沖著王莽的龍椅來的！其中，平林、新市、下江三路人馬，居然擁立劉圣公為皇帝，改年號為更始元年，還象模象樣地任命了各种官吏，气得王莽怪叫連天：
　　“這不是謀朝篡位嘛！你們快想轍，怎么才能保衛大新？想不出來不許吃飯！”
　　這又是打王政君那儿學來的，盡拿餓肚子嚇唬人！
　　也別說，這招儿還挺靈，餓了他們不到半天，好主意就給餓出來了：
　　“皇上，天下這么樣儿地亂，甚至把矛頭直接指到您的身上，臣等以為，就只一條：這幫人以為您老了，不行了，才敢這么猖！您也不用著急，只要向天下昭示您的偉大雄風，天下立馬儿就會安定！其實這事儿辦起來也挺容易，您只要續立一位皇后，不，不光立一位皇后，還要效法黃帝，立一百二十個嬪妃！這么一來他們誰還敢動您龍椅的腦筋！還不是臣等出歪主意，只要盛大的婚禮一舉行，天下就算定了，什么赤眉，什么新市，什么亂七八糟的這號軍那號軍，全都自動解散！事不宜遲，皇上您赶快結婚吧！”
　　王莽居然還信了，他這些日子恐怕也是被孤獨給困扰得可以，這個建議一來可以安定民心、鞏固皇權，二來也可以安慰這個內外交困孤家寡人的寂寥之心，兩全其美，何樂而不為之？何況真也費不了什么事，當初孝睦皇后去世之后，就有人提過類似的建議，說黃帝就是因為御了一百二十女而成仙得道的，大新天子也應該學習前人的先進經驗，等等。當時王莽就派四十五位中散大夫一級的官員分頭去選美女，這項工作雖然是在戰火不息的惡劣條件下開展的，卻也十分順利，一百二十一位美女全都挑選停當，只等著皇上一聲令下，就可以開赴大新朝的第二戰場呢！
　　王莽傳旨，讓一百二十一位美女梳洗打扮，排好隊，接受皇上的檢閱。
　　果然都是絕代佳人，一個個花枝招展，有万夫不當之美。王莽看來看去，獨施慧眼，從一百二十一女中選了一位最优秀的史家姑娘定為皇后，其他的美女也都按出身、容貌、學歷（可能有這一條），分別定了職稱。按照古制，一百二十一女中，除設皇后一人之外，還有和嬪、美御、和人各一位，爵位比照三公；嬪人九位，相當于九卿；美人二十七位，相當于大夫；御人八十一人，相當于元士。
　　大婚這天才逗呢，一百二十一女不按新娘子裝束，倒照著當兵的扮相，一個個身著戎裝，佩帶印信，腰里還挎著弓箭。依王莽的說法，這叫借母威以宣圣德，振坤綱以厭群寇。似乎皇上的后妃這么一捯飭，大新的國威立馬大振，天下的草寇頃刻平定。
　　新郎官的露面更是讓群臣精神振奮：
　　“喲！老兄，您瞧咱們皇上，今儿怎么顯得那么年輕！挺著胸，背著手，雄赳赳，气昂昂，一點儿也不象小七十的人！”
　　“這就對了，老弟！有個細節不知老弟注意了沒有，咱們皇上頭發、胡子今儿全變色了，駿黑珵亮！活儿干得還真漂亮，一點儿看不出來是染過的！就是不知道皇上使的是什么染發膏，我倒真想試用試用，還不怕老弟您笑話，這些日子，你嫂子老抱怨，說我出工不出力，暮气沉沉，鼓動我，讓我煥發青春呢！”
　　“老兄，這您就不對了，咱們染不染的倒不吃勁，頂多不就是討討媳婦儿的歡心嘛！可皇上這么一年輕，那意義就大了去了，振奮了軍心、民心，讓那几路反叛膽戰心惊！要不怎么說呢，個人的事．再大也是小事，國家的事，再小也是大事！”
　　正聊得熱鬧．婚宴開始了。這一通海嚼，真叫气派！新任后妃那一百二十一張櫻桃小口，倒還講點儿閨訓庭誡，抿著嚼、閉著咽，酒也不敢多喝，怕失了大新的母儀。應邀陪宴的上千號大小官員可就不管那么多規矩了，文臣忘了斯文，武將要顯豪气，一個個全都甩開了腮幫子，不論生冷、哪管葷膻，逮著什么撮什么。也難怪，這些日子國家財政緊張，禁止公款吃喝，把這幫東西給憋得可以，“口中淡出鳥來”，好容易有這么個吃孫喝孫不謝孫的机會，能不盡力表現？再說這里頭還有個政治態度的問題，皇上在國難當頭的窘境下，搞這么大規模的婚禮酒宴，不就是為了向普天下宣告，大新國力依然強盛無比，大新天子依然強健無比，大新文武依然強悍無比！身為大新重臣的袞袞諸公，要是連這點子雞鴨魚肉都拾掇不了，還怎么去掃平天下？
　　于是乎，風卷殘云、雨打柔葩，上西堂的屋頂差點儿沒讓熱鬧的气氛給掀了蓋儿，連皇上跟一百二十一位新國母們什么時候入的洞房，他們也沒顧得上，反正入洞房以后的活動，他們也幫不上忙，恭請皇上一個人去對付，他們還是沖著眼前這一堆美味佳肴努力吧！
　　王莽被一百二十一位香艷無比的女孩子簇擁著到了后宮，老爺子有點心虛：
　　“這么多美姬妖娃，叫予如何支應得起？雖說頭發胡子全都染過，看上去挺年輕、挺壯實，可要真刀真槍上陣廝殺，予這把老骨頭恐怕還真吃不住勁！今儿晚上倒好對付，予可以只留皇后一人侍寢，拼了老命一對一，不敢奢望大獲全胜，湊湊合合能打個平手也算說得過去。可明儿怎么辦？后儿怎么辦？一百二十一人，這不是車輪大戰嘛，不琢磨出個以少胜多、以寡敵眾的高招儿來，予這條老命怕是要葬送敵手！”
　　一邊儿想著克敵制胜的長遠之計，一邊儿先把這幫娘子軍給遣散，讓她們先回各自寢宮安歇，听候調用，只留下史家姑娘新皇后，老夫少妻對著椒房殿的龍鳳紅燭，要盡一盡魚水之歡。
　　就在這個時候，老天爺開眼了，一場狂風驟然卷起，估計得有十級以上，那么結實的椒房殿，居然也給刮得微微搖晃，殿外种的合抱大樹，發出不堪的呻吟，沒過片刻，竟然轟然摧倒！而瓢潑的大雨，也跟著起哄架秧子。
　　王莽這個樂呀：
　　“皇后，古書上說，陰陽交合有三大忌，天忌、人忌、地忌。大寒大熱，大風大雨，日月蝕，地動雷電，這都是天忌，這個時候，咱們就別再堅持了，反正來日方長，明儿再說吧！”
　　這場狂風，算是老天爺幫了王莽一把。不光幫他解了椒房之困，對大新的國勢也是大大地有利。第二天，當王莽問起昨夜風雨的損失時，群臣一齊額手慶賀：
　　“皇上，這場風雨絕對是好兆頭！雖說有摧屋拔樹之虞，可那算不了什么！昨儿是什么日子？是辛丑日，正是《巽卦》主宰的日子！《巽卦》象征風．它的含義是卑順，聯系到您的大婚，不能不讓愚臣等高興！這分明是老天爺用這場風雨，明确了皇后的原則，昭示著國母的德行。這正是《易經》里說的：‘賜下這樣的洪福，給國王的母親’。《禮記》里也說：‘承受上天賜予的幸福吧，這种幸福是無邊無沿的’！這場風雨的政治意義也很重要！現在南陽的劉圣公不是僭號稱帝、托漢自立嗎？這場風雨是老天爺對他們的沉重打擊！漢朝是什么？火德。火德怕水呀，昨儿那場雨多及時，他們正想仗著火德死灰复燃呢，吃嚓！老天爺一場雨，把漢朝的火給它潑滅了，叫他們這輩于甭想再著起來！皇上，好兆頭哇，好兆頭！”
　　王莽也暈了，美不滋儿的：
　　“予說老天爺也不能撒手不管嘛！這還得說是予真得了天命！看來，那幫打著漢室旗號鬧事的東西，算是沒戲啦！”
　　王莽現在已經不擔心前線的情況了，老天爺這么偏著心眼儿，還發什么愁？發愁的，倒是怎么打發后宮里“嗷嗷待哺”的那一百二十一位美人！于是王莽派人滿世界訪高人、覺仙方，想解決“以少胜多、以寡敵眾”的戰略戰術問題。
　　后宮里“以寡敵眾”的重大課題尚在理論研究和試驗性操作階段，河南那邊儿的漢軍，卻早已出了成果，演出了一幕“以少胜多”的威武雄壯的武戲。
　　大司空王邑，就是被王莽譽為“新室威寶之臣”的那位，這陣儿正領著大軍在河南前線剿滅“反叛”。本來，大軍是要奔宛城去的，可是路過昆陽的時候，王邑心血來潮，想把這座城池捎帶著拿下。
　　曾經當過一陣子大司馬的納言將軍嚴尤不大贊成：
　　“大司空，僭號稱帝的劉圣公不在這儿，在宛城，咱們還是應當繞過昆陽，直取宛城，擒賊擒王嘛，抓住了那個所謂的‘更始皇帝’，別的城邑自然平定……”
　　王邑哪里肯听：
　　“跟漢軍作戰多年，老兄的膽量怎么越來越小！咱們這是百万大軍！俗話說，兵上一万，無邊無沿，兵上十万，徹地連天，百万雄師所過之處，那還不跟洪水颶風一樣，還能讓敵人殘存？小小一座昆陽，不過千把守軍，哪儿夠咱們一頓嚼吧的？甭跟他廢話了，咱們這就攻城，把里頭的反賊殺光，踏著敵人的血泊前進，前頭的部隊唱著胜利歌，后頭的部隊跳著胜利舞，那多帶勁！”
　　百万大軍把昆陽圍了几十層，城里的守軍頂不住了，挑著白旗儿請求投降，王邑不答應，非要實行“三光”不可。
　　嚴尤急了，差點儿把日本軍官的台詞給用上：
　　“你的真正的軍人的不是，戰術的不懂！兵法上怎么說的？‘歸師勿遏，圍城為之闕’。您不給城里的守軍留活路，人家還不玩命？有道是殺人一千，自損八百，您有百万大軍是不假，也別這么糟蹋哪！這可是咱大新的全部家底儿啦！”
　　王邑也不客气：
　　“嚴將軍！您別跟我這儿擺老資格！打仗這事儿，誰也不是天生來就會的！再說，我也不是沒帶過兵，當年我被皇上任命為虎牙將軍，往東平過反虜，往西滅過逆賊，大大小小的陣仗，我也見過不少！那也是無往不胜、所向披靡，要不皇上也不能讓我當前敵總指揮！我就這么決定了，您拿我怎么著吧？”
　　還能怎么著，那就打吧，反正有百万之眾，打几千人還不跟玩儿似的？
　　可万万沒想到，一座小小的昆陽城，不過八九千守軍，居然還挺頑強！其實也是，人家一看左不過是一死，豁出去拼個魚死网破，拼一個夠本儿，拼倆賺一個，就是死，也要濺你一身血！
　　何況守軍里頭，還有一位高人，這人是劉氏宗親，春陵侯的后代，姓劉名秀字文叔，跟新朝國師同名，就是后來東漢的光武帝。不過眼下還不行，只是更始帝劉圣公手下的太常偏將軍，還不如他的哥哥劉伯升，劉伯升還弄了個大司徒當當呢。
　　別看劉秀這陣儿官儿不大，又年輕，可能耐不小！劉秀讓王鳳、王常留守昆陽，自己領了一十三騎，偷出重圍，到國縣、定陵縣一帶，去搬請了几干救兵。王邑根本沒把他放在眼里，兩下里總共不才一万多人嘛，無非是給本大司空的餐桌上多加了一道菜，照單全收，吃了它就是！都用不著全体出動，調一万人迎擊敵援，其余各部，全在營盤里休息待命，看著本大司空是怎么吃掉劉秀這道小菜儿的！
　　誰知道這道小菜可不是那么好吃的，王邑沒能吃下劉秀，反讓劉秀給噎著了，差點儿沒噎死！
　　這仗具体是怎么打的，咱們不必多說，有空儿您去翻翻《中國古代戰爭史》，那上頭寫得細著呢。反正昆陽這一場血戰，殺得是天昏地暗，王莽的百万大軍．在昆陽城下，遭到了毀滅性的打擊，大新的老本儿，一下子輸得精光！當然也不可能全都被消滅，王莽的軍隊都是從各郡縣調來的，一戰失利，便作了鳥獸散，除了死的那是跑不了，帶口气儿的，全都撒了丫子，連號稱百戰百胜的前敵總指揮王邑，也跑回了洛陽，身邊只剩下從長安帶來的几千虎賁。
　　前線的戰報傳回京師，朝野震動。關中地區的老百姓，早就憋著要跟大新天子叫叫勁，趁這机會，也就樹了義旗，在天子腳下鬧起事來。全國各地，這會儿流傳著一首民謠，也可以說是所謂鷹語：“劉秀發兵捕不道，四夷云集龍斗野，四七之際火為主。”
　　有人誤會了，“劉秀”，這不是大新國師公的名諱嗎？哎喲，別不是國師公要成為下一位皇帝吧？
　　這人是誰呀？王莽的叔伯兄弟王涉，這陣儿是衛將軍，也在十一公之列。
　　王涉去找大司馬董忠商量：
　　“大新這條船已經是底朽幫糟，眼瞅著要沉，咱們可不能這么干坐著等死，得想個什么轍，搞搞自救！大司馬您不是降符伯嘛，您對符命這一套有研究，您說說，‘劉秀發兵捕不道’這首民謠，算不算符命？是不是天意？”
　　董忠早就明白王涉的意思了，敢情衛將軍身為皇上嫡親，到節骨眼儿上也要當回白眼儿狼！您都這樣，我這非親非故、八竿子打不著的還跟著那老東西賣什么命？兩人一拍即合，去說服那位國師公“劉秀”，請他遵照上帝的旨意，去“發兵捕不道”。
　　劉歆哪儿敢答應！這兩位說客．一個是皇上的堂弟，一個縣為皇上搖旗吶喊最起勁儿的新貴，空口說白話，就想讓我造反，誰知道這里頭有沒有什么圈套？
　　王涉眼淚都下來了：
　　“國師公，您怎么還不相信我？您是顧慮我跟皇上的親緣關系吧？嗐！您是不知道哇，我跟您透露一個秘密：我二大爺，就是當今皇上的老爸，從小就鬧病，我二大媽又一向好喜杯中之物，一個病貓一個醉鬼，哪儿能夠生男育女？我們王家的人都怀疑，皇上，不，那老小子，十有八九是抱來的！我跟那個野种有什么血緣關系！您就別不放心啦！我都合計好了，大司馬董忠，主管中軍精兵，我呢，以衛將軍的身份統率著羽林軍，您的大公子，伊休侯劉疊，現在是侍中五官中郎將，負責皇上的貼身警衛。咱現在是要人有人，要槍有槍，咱們哥儿几個同心合謀，把王莽那老小子給劫持了，獻給南陽郡的更始天子．這不就能保全劉家王家兩個家族，省得給那老雜种當陪葬！至于完了之后，是由更始坐天下，還是由國師公您登龍位，您二位商量去，我只求到時候您賞我口剩飯吃就得！”
　　劉歆心里足足翻了七八十個個儿：
　　“咳！這事儿真叫劉秀我為難！我跟當今皇上是多少年的朋友君臣，如今看著他不行了，我給他撤火，傳出去不讓天下恥笑？我這算什么東西？不成了反复無常的小人了嘛！”
　　“國師公！您這就不對了。什么叫小人？不是允許向真理投降嘛！不是說受蒙蔽無罪、反戈一擊有功嘛！大新都這個德行了，您還護著它管什么用？國師公，机不可失，時不再來，真要等到漢軍打進長安，再想歸順可就晚了，可就什么實惠都撈不著了！”
　　“實惠不實惠的，我劉秀現在也不去想它了，不過從星象上看，大新气數也就到這儿了，東邊儿的這一二年就准成事……”
　　“還是啊！那您還猶豫什么？您別忘了，您的倆儿子一個閨女，可都是讓那老小子給害死的！這也是滅門斷根儿的深仇大恨哪！咱搖頭不算點頭算，就這么定了，我這就去布置人手，咱們說打就打，說干就干！”
　　“不急不急！這事儿太重大，要么不干，要干就得干成，別打不成狐狸弄一屁股臊！我看等主殺伐的太白星出現的時候再動手，最有把握！”
　　王涉回去跟董忠一說，這哥儿倆這些日子開始添毛病，一到晚上就往屋子外頭跑，仰著脖儿瞅星星，嘴里還念叨：
　　“哪是太白星啊？怎么還不出來？”
　　整個儿一個追星族！
　　追了有半個多月，太白里沒來，奪命星倒捷足先登了。也不知哪個小子走漏風聲，讓王莽得著了信儿，派使者分頭約見王涉、董忠、劉歆等人，說是有要事相商。商什么呀？王莽根本就沒露面。就見一幫武士橫眉豎目持胳膊挽袖子，提拉著鋼刀挨宮里候著。
　　哥儿几個這才明白，讓王莽先發制人了。董忠是個武將，拔出寶劍還想掙扎，架不住對方人多，三下五除二，就把大將剁成了大醬。連一家老小也沒幸免，刨一大坑，里頭擱上濃醋、毒藥、小刀子、刺條子，把男男女女扔一塊堆儿，活埋了。
　　王涉也自殺了，剩下劉歆，在獄里圈著。王莽親自帶了酒肉，去看望這位背叛自己的老朋友、老部下：
　　“穎叔！你太讓予寒心了！你我的交情几十年了，別人誰都可以背叛予，連予的親生儿子謀反，予都沒這么傷過心！可你跟他們不一樣，還記得嗎，當年在黃門郎舍，在十里長亭，你對予是怎么說的？那叫肝膽相照！可現在……唉！穎叔哇穎叔！予只有用這濁酒三杯，為你在赴黃泉的路上御御風霜了！”
　　劉歆雙目緊閉，坐在地上，一語不發。
　　王莽斟上兩杯酒：
　　“穎叔，你我几十年的朋友君臣，我又何嘗不想挽救你一命？可是，我不得不如此啊！大新危難之秋，外有盜賊四起，難以平定，內有故舊背叛，此伏彼起，今天我赦了你，明天，就會有更多的人來背叛我，背叛大新！來吧，咱們哥儿倆干了這杯苦酒！”
　　劉歆老眼含淚，抖抖索索接過酒杯：
　　“巨君，我劉秀對不住你了！你的朋友之情、君臣之誼，劉秀心里明鏡一般！按理說，劉秀在這個節骨眼儿上，應當幫你一把，幫大新一把，我也明白，我的行為，傷透了你的心！可是，巨君哪！你也要平心靜气痛定思痛想一下，大新這十几年來，到底有沒有象當初你我說的那樣，要為百姓為蒼生換個活法儿？你受禪之時的那些許諾，到底有多少兌現了的？不錯，事情弄到這個地步，不能全怪你，畢竟朝政得由大家來做，我們這些大臣也有不可推卸的責任，可是巨君你別忘了，你是一國之君！你的那些新政，到底給國家給百姓帶來什么好處？直到今天，我才想明白了，以你的才干，要想拯救這個國家，是根本不可能的！你和我一樣，都是悲劇性的人物，都是有心無力！巨君，大新跟大漢一樣，都爛掉了，垮掉了！沒有任何希望了！”
　　劉歆仰面長歎：
　　“百姓何事！蒼生何辜！”
　　歎罷，把杯中苦酒一飲而盡：
　　“巨君，劉秀先走一步，黃泉不遠，秀在陰間等你！”
　　一頭撞在牆上，腦漿進裂！
　　王莽扔掉酒杯，扑在劉歆的尸首上，痛心疾首：
　　“穎叔！我盡力了，我盡力了！這不是我錯，不是我的過錯！天哪！你既然把天下蒼生交給王莽，為什么不指一條明路，讓我把天下治理好哇……”

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