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第十五章　南陽蟄居


　　●“她可死不得！這是重要案犯，得帶給傅太后親自審問！你們盡全力搶救，說什么也得留她的活口儿！哼！想死？沒那么容易！”
　　●哀帝心里明白得很，朕費了多大勁才把您從大司馬的要位上給扒拉下來，養著您可以，用您？這輩子也別想！
　　●現在國家亂成這個樣子，就是因為肉食者不讀書的緣故！大漢的老百姓攤上這些官儿，也算是倒了八輩子邪楣！”
　　●秋風蕭瑟，黃葉飄零，王莽就國的情景煞是凄涼，連劉歆的祝酒詞也是低八度的調子。
　　●“莽這次离京就國，心情不太舒暢，要不是國相你清談悅耳、高論賞心，恐怕我也會久久纏綿于病榻而不复得起呢！”

　　馮媛馮太后拿著毒藥當扎啤，揚脖猛灌。史立知道了，赶緊命人搶救：
　　“她可死不得！這是重要案犯，得帶給傅太后親自審問！你門盡力搶救，摳嗓子，灌腸子，說什么也得留她的活口儿！哼！想死？沒那么容易！”
　　就在馮太后要死沒死的當儿，長安城里漢哀帝劉欣也正在遭受折磨：
　　“史立八百里快馬報告馮太后祝詛謀巨大逆大罪，這可真給朕出難題！雖說經有司議過，按律當誅，可她畢竟是幸元皇帝的寵妃，也算是朕的祖母，朕怎么下得去手！再者說，祝詛謀反這事儿，朕瞧著有點蹊蹺，越想越不像真的！算了吧！不如留她一命，廢為庶人，徙往云陽冷宮！也透著朕慈悲為怀、寬厚為本不是！”
　　詔書也寫好了，那邊儿的消息也來了，中山太后搶救無效，于某月某日某時某刻停止了呼吸，結束了她不算太老的老命。
　　老對頭既然死了，博太后樂得讓孫子繼續表現他的仁政：
　　“馮媛也真是想不開，有問題交待清楚不就完了嘛！好歹我們也是伺候同一位君王的姐妹，我還能真逼他走絕路？這樣吧！皇上，中山太后死在沒廢之前，還是用諸侯王太后的大禮安葬，喪事辦得風光點儿！不過，涉及祝詛謀反大案的那幫東西可不能輕饒，一個個的，都得法辦！”
　　哀帝怎敢違背奶奶的意思？一道詔書傳下去，馮太后的兄弟宜鄉侯馮參仰天長歎：
　　“我馮參父子兄弟，位极人臣，爵至列侯，如今蒙受謀反大逆的惡名，真是冤死了！我們姐弟不敢惜命，一死倒不可怕，怕的是沒法到地下去見先人！”
　　怕也得死，不怕也得死，馮參也學了老姐的樣儿，灌了一肚子毒酒，頂著不白之冤去見列祖列宗了。
　　馮家另外那些來不及找毒藥酒的，可就慘了，一刀一個？沒那么痛快！全都千刀万剮，死無全尸！
　　血泊中，那個舉報有功的狂易病患者張由，被賜爵關內候，也不知后來犯沒犯過老毛病。而那個辦案得力的史立則被晉升為中太仆，職責是為皇太后傅仙音掌管輿馬，正好干這种吹喇叭抬轎子的差事。
　　王莽在府中冷眼旁觀，不禁搖頭：
　　“完了完了！就這一件事，定陶恭皇太后算是出夠了風頭！今后還不知道她該怎么折騰呢！”
　　怎么折騰用不著前任大司馬替她操心，人家早有主意了！
　　通過整治馮家這件事，博太后覺出自己說話還是蠻管用的，你看，哀家只不過以恭皇太后的身份遙控一下，就獲得如此丰碩的戰果，要是真能上大漢皇太后的尊號，那不是更帶勁了？放眼朝中重臣，差不多全是我們博、丁兩家的近心腹，又有孫子皇上在未央宮坐鎮，此時不干更待何時？
　　于是定陶這兩個字就成了她的心病，說什么也得換了去！
　　哀帝也實在抗不住老奶奶這股子固執勁頭，既然您這么在意，照您的意思辦不就得了？
　　定陶兩個字終于換掉，博太后改尊為帝太太后，丁后改尊為帝太后。
　　博帝太太后還是不滿意：
　　“皇帝皇帝，皇在前帝在后，哀家還是比不上長信宮的太皇太后哇！”
　　哀帝不耐煩了：
　　“那您自個儿想個尊號吧！”
　　傅帝太太后還真走了腦子：
　　“不如尊我為皇太太后，你娘的尊號就不變了，還叫帝太后，這么一來也好分。皇太太后是我，太皇太后是長信宮那個老太婆，帝太后是你親娘，皇太后是你那個娘趙飛燕，怎么樣孫子？”
　　哀帝都快給統暈了，什么帝太太皇太太太皇太的，行行行，太就太吧！
　　王莽這時候雖然被免了大司馬，但哀帝為了做做樣子，還是給了他一些榮譽性的待遇，什么“位特進給事中”啦，什么“朝朔望”啦，什么“見禮如三公”啦，什么“十日一賜御宴”啦，甚至特許王莽乘坐只有皇孫才有資格坐的綠車，在哀帝出行的時候跟著一塊儿轉悠，以此体現哀帝不忘舊勳的寬仁大度。
　　可就有一樣，任何有實權的職務，是堅決不再讓王莽沾邊。哀帝心里明白得很，朕費了多大勁才把您從大司馬的要位上給扒拉下來，養著您可以，用您？這輩子甭想！
　　哀帝的心思，有不少名公臣卿都沒猜透。還在一個勁儿上書，稱贊王莽的品德和才于，希望哀帝重新起用王莽。說句實話，哀帝手下現在這幫大臣，也确實沒几個頂事儿的，師丹算是有點儿政治頭腦的，博喜算是比較清正廉明的，可這兩位都被以各种借口給免了職。說起師丹、傅喜的免職經過，還挺有點儿戲劇性的，咱們不妨略費一些筆墨。
　　師丹自打在上尊號的問題上逆了哀帝、博皇太太后的意愿之后，就開始不招人待見了。正好這會有人上書，分析朝廷經濟蕭條的原因：
　　“現在人人叫窮、家家彌貧，臣仔細研究了，敢情原因太簡單了！古時候用的是什么貨幣？是龜甲，是貝殼！那東西多好弄啊，海邊儿上一個浪頭，哪回不卷個十車八車的！要不怎么古時候人都富裕呢！可現在咱們買東西得花‘錢’！‘錢’這玩意儿可是費事一又得開礦，又得冶煉。成本忒高啦！臣絞盡腦汁，終于琢磨出來了，黎民百姓為什么受窮？朝廷國庫為什么空虛？不就是沒‘錢”嘛！咱們要是用龜甲殼當錢用，那還有不富的道理？”
　　哀帝拿著這道奏章證求師丹的意見，師丹沒學過經濟學，他是專攻《詩經》的呀，哪儿明白這里的事？稀里糊涂點頭說行，可以改幣。
　　哀帝心里沒譜，過了几天又讓有司集体討論，這回遇見明白人懂行的了，說這哪儿行得通啊！要這么一改幣，大伙儿也甭种田做工了，都上海邊儿赶海去得了！集体討論的結果是否定的，可師丹也有意思，也在后面附議，同意大家的意見。原來他有點儿老湖涂了。忘了前兩天自己是怎么跟哀帝表態的了。
　　這檔子事儿還沒了利索，又出了一個岔子，師丹有一回上封事，因為年老眼花手腕子沒勁一就讓自己的屬交代為謄寫。這屬吏保密觀念不強，也不想想這“封事”是奏章中密級最高的，居然拿著草稿到處臭顯擺，瞧瞧，咱不是一般的刀筆小吏，師大司空給皇上的机密奏章，照樣由咱手底下過！這下可讓傅、丁兩家的子弟們逮著了，指使人狠狠參了師丹一本。
　　哀帝這次決定老帳新帳一塊儿算，沉下臉來痛斥自己原先的老師：
　　“大司空跟大司馬、丞相號稱三公，什么叫三公您懂不懂？那是朕的心腹！朕指望三公能夠輔助善行、糾正謬誤，匡率文武百官。和合天下郡縣。朕一個青年天子，又是初登大寶一不可能把這么大的國家方方面面都管到，所以才把國家重任委托給您這樣的老臣，可您是怎么干的？這一陣子陰陽不調，寒暑失常，變异屢屢降臨，山崩，地震，大河決口，死了多少老百姓！鬧得人心惶惶，這都是大司空讀職的結果！您在位出入也兩三年了，好事儿沒見您于多少，什么進個忠言啦，出個高招啦，全沒有！倒听說了不少您勾結朋党互相包庇的事情！這個咱先放過，最可气的，是上回改幣，您是怎么來著？當朕的面儿您拍著胸脯說沒錯，改吧！掉過臉儿來您又跟朝臣們說不能改，合著里外都是您的理儿！知道的說是您兩面三刀，不知道的，還說朕不懂裝懂，拿著國家大事當儿戲！這事儿朕忍下了，替您背了黑鍋。可怎倒是改改毛病呀！不介，您看准了朕是軟柿子。是玩儿了命的捏咕朕！上個封事嘛也不說好好上，非大張旗鼓鬧得朝野全都知道，好像您多秉公進言，好像朕多不謙虛！有道是忠臣不顯諫，您那么張揚是什么意思？這不明擺著讓天下人說朕沒能耐嘛！您說您占了這么尊貴的位置。擔了這么重要的責任。考慮問題卻這么不周密，今儿一個主意，明儿又一個主意，連朕都替您臉紅！也就是您曾經給朕當過太子太博，朕不好意思治您的罪，可是您還有險再占著大司空的茅坑不拉屎嗎？朕這話難听點儿是嗎？朕還告訴您，從今儿起，總算不用再听這難听的活了，交了大司空、高樂候的印綬，回家歇著去吧！”
　　師丹羞得老臉通紅，窩窩囊囊下了台。
　　哀帝免了師丹，其實是醉翁之意不在酒，他是做給傅喜看的！
　　博喜這人挺有性格，直脾气，一根筋，雖說是博家門儿的人，而行事卻跟他几位堂兄弟大不一洋，真格儿的是恭儉耿直，為這個，沒少讓博家那几位拿白眼儿翻他！可他依舊我行我素，實在讓博太后打心眼儿別扭！
　　博太后早就打算把自己這位堂弟給開下了，可是抓不住毛病，沒個名正言順的理由，師丹這一下台，博喜沉不注气了，跳出來為師丹打抱不平，這可幫了傅太后的大忙了。
　　“來了來了！皇上您看看，這儿出了個胳膊肘沖外拐的了！師丹下台，那是罪有應得，博喜居然替他叫屈！還留著他干什么？快快快，快把他的大司馬也給哀家免了！”
　　哀帝這會儿對博太后已經是言听計從了，當即下詔：
　　“大司馬傅喜輔政三年，沒能幫朕出過什么安邦治國的好主意，倒造成了大臣朋比為奸的惡果，錯誤太嚴重了！跟師丹一樣，也把印經上交，回家歇著得了！”
　　博喜也明白，有堂姐從中作梗，自己就是當著這個倒頭的大司馬也沒法儿實現什么政治抱負，倒不如無官一身輕，回家研究學問不也挺好！
　　傅太后不滿意哀帝只把博喜罷職就第，對這個不听話的堂弟，博太后是眼不見心才能不煩，就第，還在京城呆著，成天在哀家眼皮子底下晃悠，那叫什么事啊！
　　反正這會儿皇太太后的尊號已經上了，大印現成的，傅太后干脆自己動手。寫了一道詔書：
　　“高武侯博喜，無功而封，全是沾了哀家的光！可他名為帝王外戚，全不干輔政的正事，良心大大的坏了！一點儿忠心沒有，專門附下罔上，待別是伙同前大司空師丹，背叛朝廷，罪過雖然犯在大赦令頒布之前，不能法辦，可也決不允許他還留在京師，充當睡在皇帝身邊的定時炸彈！讓他回高武侯的封國閉門思過去！”
　　師丹、博喜一走，王莽算是徹底寒了心：
　　“這算行了！還治國哪？治地娘個球吧！”
　　一面吩咐家人打點行裝，一面到長信宮跟太皇太后王政君辭行：
　　“姑媽，侄儿不孝，不能再在駕前伺侯您了，您就多保重吧，侄儿要回新都去了！”
　　王政君睜開老眼：
　　“沒听說皇上造你就國的圣旨下來呀？”
　　王莽明白著呢：
　　“皇上的老師，博太后的堂弟，這都算是夠親夠近的吧？不是照樣一個一個轟走！侄儿還看不透博太后的心思？您不信就等著瞧，出不了三天，就得有詔命下來！侄儿這是提前給您辭行來了！”
　　王政君還想安慰安慰侄儿：
　　“巨君不必這么悲觀！姑媽去跟皇上說說看，這兩年你不招災不惹禍的，說不定皇上開恩，讓你繼續留在京師照顧朕，也未可知……”
　　王莽不得不打開天窗了：
　　“姑媽，我的老人家！您就別給侄儿吃寬心丸儿了！您還以為侄儿什么都不知道哪？皇上現在根本不听您的，全由著傅太后作主！博太后時您怎么樣，您最清楚，自打被尊為什么繞嘴的皇太太后，她就差騎在您脖子上頭拉屎了！您想想，她就敢當著您面叫您老太婆，背著您，在皇上面前還指不定怎么罵您呢！您想在皇上面前替侄儿要下好儿來，怎么可能呢我的姑媽！”
　　王政君這陣子也是干著急沒辦法了，只好眼睜睜看著王莽出宮去了。
　　果然，王莽行裝剛剛打點完畢，遣就國的詔書就下來了。
　　臨上路之前，王莽當黃門郎那陣的好朋友劉秀來給他送行。
　　這個劉秀不是后來的東漢開國君主光武帝，他就是原來的劉歆，因為歐欣同音，避哀帝的諱才改名為秀，字也由于駿改為穎叔。這樣一來，我問這部書里就有兩個劉秀了，容易產生混亂，為了方便起見，咱們還是把王莽的好朋友劉秀叫故劉歆，反正哀帝管不著咱們，咱不怕犯他的”圣諱”。
　　劉歆在十里長亭擺下一桌簡朴的酒席，秋風蕭瑟，黃葉飄零，情景煞是凄涼，連劉歆的祝酒詞也是低八度的凋子了：
　　“巨君此去山高路遠。多多珍重吧！”
　　一杯冷酒下肚，劉歆甚至有了點儿要哭的意思。
　　“穎叔，你這是何必！莽不過是就國，又不是就死，干嘛弄得這么悲悲切切！”
　　王莽倒是想得開，吱嘍一口酒，叭得一口菜，跟沒事人儿一樣，吃得挺滋潤。
　　見劉歆停杯不飲，王莽倒過意不去了：
　　“穎叔！來來來，莽借花獻佛敬你一杯，祝你早日校書成功！”
　　劉歆接過王莽遞來的酒杯，浮想聯翩。當年在黃門郎舍中，王莽跟他有過一榮俱榮的約定，王莽擢升大司馬，果然不負前諾，向哀帝保舉劉歆“身為皇室宗親，又有文才品行”，使劉歆得以侍中太中大夫的身份，在朝臣中占了一席之地。后來逐漸得到哀帝的賞識，遷升為騎都尉，奉車都尉，現在他的官銜是光祿大夫，也就是王莽就任大司馬之前的那個級別。雖然劉歆的官職還不足以位列九卿，但能夠總領五經，繼承父親劉向領校秘府書籍的遺志，也算是一般讀書治學者所企望不及的了。
　　劉歆端著酒杯發楞，王莽卻已干了杯，沖劉歆亮了杯底：
　　“穎叔，莽是先干為敬了！”
　　劉歆措手不及，仰面飲下醇酒，嗆得他直咳嗽：
　　“咳，咳，校書的事情，總算是有眉目，現在秀正著手撰寫《七略》，這些天忙得腳丫子朝天……”
　　王莽來了興趣：
　　“《七略》？想必和令尊所著的《別錄》有异曲同工之妙了？穎叔不妨略舉一二，反正咱們不赶飛机，晚走一會儿不礙事的。”
　　劉歆這人有個毛病，一扯到自己喜愛的事業，就有說不完的話，這會儿見王莽興致頗高，也就打開了話匣子：
　　“先父以畢生心血，撰《別錄》二十卷，將校書時所著敘錄匯編成書，那是多大的工程！秀才疏學淺，安敢望先人之項背乎！不過，秀這《七略》，倒也算是另辟蹊徑，在走一條校讎書籍的新路子呢！”
　　原來，劉歆的父親劉向，在成帝河平年間受命校讎陳農從天下求來的遺書，一干就是十九年。當時的圖書是簡書絲編，絲斷則簡亂。劉向很聰明，把汗牛充棟的簡書一种一种地集中起來，比較同書异版的區別，互相補充，除去重复，然后條定篇章、定著目次，再校勘訛文脫簡，命定書名，經過這一系列复雜繁瑣的工序后，才寫定正本。正本定下之后，接著就是為每一种書撰寫敘錄，敘錄的內容包括著錄書名篇目，敘述校勘經過，介紹著者生平、思想，說明書名含義、著書原委与該書性質，辨別書的真偽，評論思想或史實的是非，剖析學術源流，以及确定書的价值。每篇敘錄，實際就是一部圖書的簡要介紹。劉向的工作，在中國目錄學史上前無古人的，意義也是十分重大的——可惜他“別集眾錄”匯編成的二十卷《別錄》早已湮滅在戰亂之中，常令我輩后學者有難窺全豹的感慨！
　　那么劉歆在子承父業之后的第一個想法，就是如何在老爸的基礎上更進一步。他認為，父親校書的成果的确非同凡響，但也不是不可挑剔和超越的，其中最有突破可能的，就是《別錄》基本上只按所錄圖書成書年代順序著錄，類目分得太粗，類目之間的順序也顯得有點儿雜亂無章，要想從中找出某一种特定內容的圖書來，十分困難。在經過一段時間的探索之后，劉歆終于琢磨出一個能夠從學術体系反映群書，特別是反映當時統治階級思想傾向的法子來，那就是他現在正在著手進行的《七略》。
　　目即圖書館學界普遍認為，劉歆的《七略》開辟了圖書分類中七分法的先河，對于中國古代目錄學的發展功不可沒。這個問題討論起來也許顯得專業性太強了一些，不感興趣的讀者可以跳過去不看。不過筆者想說的是，在西漢末年，如何類分圖書，很是一個具有社會思想斗爭意義的問題，劉歆的《七略》，從一定角度上反映了當時統治階級重什么輕什么的思想傾向，對于我們研究王莽和王莽所處的社會是有好處的。不信，咱們听听劉歆和王莽之間的對話。
　　王莽問劉歆：
　　“穎叔，不知你的七略是哪七略？”
　　劉歆頗有些得意：
　　“名曰七略，實為六略，因為輯略實際是分別證明六略三十八种大小類目的意義与學術源流，闡述六略的相互關系和六略圖書的用途，所謂‘六略之總最’，‘諸書之總要’。所以我把它放在全書之首，起個提綱摯領的作用。”
　　王莽覺得挺有道理：
　　“不愧是博學之才！那么其他的六略都有哪些？它們的先后順序又是怎樣的呢？”
　　“六略為：六藝、諸子、詩賦、兵書、術數、方技。六藝略分易經、書經、詩經、禮經、樂經、春秋、論語、孝經、小學等九种，都是儒家的經典之作，當然也有一些幫助士子學習六經的基礎讀物……”
　　“六藝略冠于六略之首，當得的，當得的！我朝自孝武皇帝開始，罷黜百家，獨尊儒術，六經的地位是不可動搖的！君不見朝臣上書議事，言必引經傳，就很說明問題嘛！”
　　“六藝之后是諸子略，收的是儒、道、陰陽、法、名、墨、縱橫、雜、農、小說等十种諸子百家的學說，這都是六經的支脈与流裔，所以單立一略，且位列第二……”
　　“有理有理！諸子百家，都是安邦治國的學說，雖然是各有所本，但讀書之人不可不兼收并蓄！穎叔，你接著說！”
　　“下面是詩賦略，分屈原賦之屬、陸賈賦之屬、孫卿賦之屬、雜賦和歌詩五种。我是這么想的，詩賦是咱們文人嘔心瀝血寫出來的，可說是字字珠璣，理當廣為流傳，誦諭天下。所以也單立了一略……”
　　王莽當然明白劉歆的用意，贊許著：
　　“孔夫子說過，‘不學詩，無以言也’。經傳里說得更清楚：‘登高能賦，可以為大夫’。為什么？能夠睹物生情，寫出詩賦這樣优美文字來的，大多是才智深美之士，這樣的人才，用來治理國家，一定能干得不錯！可惜，現在忝居廟堂的，有不少是不學無術的東西！”
　　劉歆接著介紹：
　　“第四位是兵書略，顧名思義，當然是收軍事方面的著作，不過，有一點我正在犯嘀咕，像蹴鞠之類的圖書，不知該不該放在兵書略里？”
　　王莽歪著腦袋想了想：
　　“蹴鞠就是踢球啦，似乎不該入兵書略，不過，要是實在沒地方放，放進去問題也不大，畢竟蹴鞠之戲很有點兵法的意味，也要排兵布陣，跟打仗差不多哩！”
　　“下面的兩略，一是術數略，分天文、歷譜、五行、蓍龜、雜占、形法六种，一是方技略，分醫經、經方、房中、神仙四种。時間關系這些我就不細說啦！”
　　王莽很高興：
　　“穎叔，你的工作很有意義呢！現在國家亂成這個樣子，追根尋源，就是因為肉食者不讀書的原故！知書才能達理，才能修身養性齊家治國平天下！你看看現在朝中這些高官顯貴，一個個不學無術，就知道依附傅、丁兩家作威作福！大漢的老百姓攤上這些官儿，也算是倒了八輩子邪媚！”
　　劉歆端起酒杯，感慨万分：
　　“巨君所言极是！現在這牆頭草、兩邊倒的東西忒多！別人不說，就連朱博朱子元，還是你們王家一手提拔起來的，如今也有奶便是娘，一個勁儿地向傅太后那老妖婆子獻媚呢！”
　　王莽一副看得很透的坦然神情：
　　“趨炎附勢，在所難免，世間的真君子能有几何！這朱子元，起自功曹小吏，靠著點儿小聰明，作到了后將軍。在后將軍任上，和我們王家交情甚厚，我還為他物色過宜男的美妾呢！他當時跟我六叔紅陽侯王立走得最近乎，六叔獲罪就國，朝廷清除罪臣党友，把他給免了。赶到今上即位，重新起用朱博朱子元，從光祿大夫，到京兆尹，再到大司空，一直到擢升丞相，几年的工夫，朱子元就又進入了權力中心！不過，我清楚得很，這朱子元起身卑微，勢單力孤，因此拼命地結交權貴，想穩住自己的地位，這也是他這种背景的官吏常用的手段！咳！隨他去吧！”
　　劉歆頗不以為然：
　　“我以為，朱子元的趨炎附勢，已經超出了只求自保的范圍，不光是圖利己，簡直是在害人了！”
　　王莽這時似乎起了一點警覺，他雙眉一皺：
　　“哦？朱子元一介莽夫而已，也會有此心汁？”
　　劉歆咂著牙花：
　　“我的老兄哎！您這几年沒在官場上混，怎么連政治嗅覺也給弄沒了？朱子元當郡守九卿的時候，就以‘好樂士大夫’著稱，整天价賓客盈門，有來希求舉荐的，有來借力報仇的，您猜他怎么著？有求必應，比南海觀世音還忙活！想當官嗎？好，我舉荐你！想報仇啊？行，把我的佩劍拿去！您說他圖的是什么？”
　　王莽微微一笑：
　　“這也是俠肝義膽嘛！”
　　“非也！無利誰早起呀！朱子元這么干，無非是想混個好人緣，甚至更進一步，結成一批死党也未可知。這些我們都可以放過，在風云變幻的仕途上闖蕩，沒個仁親倆故的，也實在不易嘛！可朱子元弄到后來，弄得也忒大發了點儿！他的結党營私，已經讓人不能容忍了！巨君知不知道，丞相孔光是怎么被免的職，朱子元又是怎么由代理大司空一躍而成總攬百揆的丞相的？”
　　王莽被劉歆問得稍稍一愣：
　　“孔光免相的事情也和朱博有關系么？”
　　劉歆狠狠點了點頭：
　　“旁人不太清楚內幕，可我是劉氏宗親，皇上有些事情并不瞞我。孔光是被朱博一道密奏封事給整倒的！据說，朱博的封事言辭激烈，說孔光身為丞相，不慮朝政，志在自守，不能憂國，同時還說大司馬傅喜，雖然是皇上、傅太后的至親，卻阿附大臣，對朝政根本無所建樹！他這一道封事，竟然扳倒了兩位頂尖重臣，您說他厲害不厲害！孔光免相之后，朱博順理成章成為首輔大臣，封為陽鄉侯，食邑兩千戶。朱博還故意表示謙讓，說什么依照舊例，丞相受封不得超過千戶，如今唯獨他朱博過了限度，非常慚愧惶恐，無論如何也要退出一千戶來。這种做法，倒給我一种作賊心虛的感覺呢！”
　　王莽笑了，他覺得劉歆雖然未免刻薄了一些，但朱博的表演也的确有點過火。不過，他指出劉歆的分析還不夠透徹：
　　“穎叔，你以為朱博一只手就能翻得天轉么？實不相瞞，朱子元不過是個傳聲簡而已，他所做的一切，都是傅太后那個幕后人物計划之中的！莽這几年，雖然間居在京，兩只耳朵卻不曾有一刻閒過，一雙眼也無時不在冷眼旁觀朝廷風云！孔光的罷相，傅喜的去職，說到底，不過是因為他們違背了那個妄想君臨天下的女人的意愿！當初，在先皇孝成皇帝立嗣的問題上，孔光就曾獨排眾議，力主應按親疏順序，立孝成皇帝同父异母兄弟中山孝王劉興為嗣，為此他得罪了今上和傅太后，并從御史大夫被左遷為延尉。過了几年，孔光在大行皇帝靈柜前拜相封侯，老毛病沒改，還是照樣秉公直言。穎叔，有几件事你該記得，像為傅太后議定居所的事，劾奏傅大后侄子傅遷的事，還有傅太后上尊號的事，孔光在這几件上所表現的不合作態度，早就注定了最終的結局！”
　　王莽提到的這几件事，劉歆都知道一些。
　　議居所的事，發生在哀帝即位后不久。當時傅太后還在“國邸”也就是定陶國駐京辦事處里暫居。哀帝想，老太太一把屎一把尿把朕扶養大，如今朕龍登九五，也該讓老太太得得濟，怎么也得鬧個“宮”住住啊！就問丞相孔光、大司空何武，朕的嫡親祖母當居何處？孔光素來听說傅太后為人剛暴，又長于權謀，對哀帝又有養育之恩，擔心她跟皇上住得太近了，會很方便地干預政事，這還不把朝政弄成一團亂麻？孔光很婉轉地提出要為博大后單建一座宮宇。大司空何武傻里吧嘰，沒瞧出這里頭的勾心斗角，說干嘛還另建哪，未央宮那么大，有得是空著的宮、閒著的殿，隨便拾掇一所來，就能讓老太太安度晚年！比如說北宮，那就不錯，离皇上住的前殿不遠，還有一條紫房复道直達皇上寢宮，有事儿沒事儿老太太過來跟孫子拉拉家常，多方便哪！孔光心里這個憋气呀！心說老何您是真明白還是假明白！這不誠心讓傅太后垂帘听政嘛！可是哀帝已然點頭，也只好就這么著了。
　　這算一件，第二件，就是劾奏傅遷的事。傅遷這小子，特邪行，當著侍中的駙馬都尉的官儿，可盡不干人事儿，連哀帝都看不過去了，找了個由頭儿把他給免了官，還要遣送回老家去。傅太后不答應了，蹦著高儿罵孫子忘恩負義白眼儿狼。哀帝沒轍，只好收回成命，陪著笑臉把表叔又給請了回來。還是這位孔光，聯合了大司空師丹，硬是要駁老太太的面子，上了一道奏章，彈劾傅遷：
　　“侍中駙馬都尉傅遷，巧詐、奸佞，不守道義，一點忠心全無，屬于國賊。這次免官歸故郡，百姓稱快，可沒眨眼的工夫，又下詔招回，這太讓天下疑惑了，這又怎么取信于民？這是對圣德的虧損呢！可不是小事！皇上應該維持原則，才是正招儿！”
　　當然這個正招儿到了還是沒被采用，反倒更讓傅太后記恨孔光、師丹。再加上尊號的事，由于孔光執著的反對，楞是拖宕了好几年。這還能不招來傅太后的怒火？所以，朱博不過是一杆槍，替傅丁兩家在沖鋒陷陣罷了。
　　這些，劉歆都明白，但他還是覺得有必要再提醒一下王莽：
　　“巨君，雖說朱博只是一個小卒子，但他現在位居首揆，您還是多提防點儿為好！有件事，我不得不告訴您：您這次被遣就國，也是朱博這小子背地里使的坏！是他奏請皇上，說您從前在上尊號的問題上虧損了孝道，應當千刀万剮！還說這回算万幸，赶上赦令，一死能免，卻不應該再擁有爵位和封邑，他請皇上把您免為庶人呢！還算是皇上看在您跟太皇太后的親屬關系上，沒照他的主意辦，只是遣您就國。咳！朱博原先不是這個樣子呀！怎么一到這种時候，人就變得這么無情無義呢？”
　　王莽緊緊握住劉歆的手：
　　“朱博這种人，吃虧就吃在不老實上，早晚有一天——我把話撂在這儿，他會把自己玩儿進去！穎叔，分別之際，一刻千金，讓我們忘掉那些勢利小人好不好！說實話，今天你來為我這落魄潦倒之人祖餞送行，三杯薄酒，胜似万寶千珍！古人云，平生得一知已足矣！王莽有朋若君，今生之愿也就滿足了。穎叔，今日你我長亭一別，不知何時方能再相逢共商國事、重聚首同敘別情！珍重吧穎叔！”
　　說到這儿，王莽那剛毅自信的聲音也顯得蒼涼凄楚起來。
　　王莽一去，意味著王氏外戚集團政治力量的徹底复滅，至少在傅、丁兩家看來是這樣。
　　于是，朝廷里越發鬧得不成樣子了，傅、丁兩家就像斗紅了眼的雄獸，在失去了共同的對手之后，竟然互相掐起來了。
　　傅喜被免除大司馬的職務之后，先是由衷帝的舅父陽安侯丁明接替，號稱大司馬衛將軍，后來又改為大司馬驃騎大將軍，傅家不干了，憑什么讓丁家獨掌大權？不成，得輪流作庄，讓我們傅家也過把癮！窩里反、穴里斗的結果，是來了一個“并列”，在西漢歷史上絕無僅有地同時設立了兩位大司馬，由傅太后的堂弟孔鄉侯傅晏擔任大司馬衛將軍。
　　傅、丁兩家的暴發，給本來就已風雨飄搖的西漢政權帶來了更加混亂的局面。涼州刺史杜鄴在一次方正對策中，曾一針見血地指出了這种腐敗的狀況；
　　“諸外家兄弟，不論賢与不肖，都在朝中侍奉君主，或者典掌兵衛，或者統率軍屯，寵意并于一家，這种積貴之勢，真是有史以來鮮見少聞的！甚至弄到連大司馬將軍的職務也能并置。古時候的皇甫家族雖說興盛，三桓家族雖說隆達，魯國為此而建立三軍，都比不上我們這大漢啊！”
　　在南陽蟄居的王莽，對朝中發生的一切，并非漠不關心。雖然有著千來戶的封邑，可以天高皇帝遠過著丰衣足食的小康生活，但王莽對朝政的混亂、腐敗，還是感到由衷的憂慮。
　　當然他并不是成天以酒澆愁，偶爾，也還有一些令他振奮的消息從京城傳來，為他那平淡枯燥的生活增添几分色彩，比如說朱博的入獄自殺，就很讓他的心重新熱呼了那么几天。
　　朱博春風得意地當了丞相沒几天，孔鄉侯傅晏就給他出了一道難題：
　　“我說朱丞相，有件事還得勞您的大駕。我那個堂兄弟傅喜，雖然免了大司馬，可還是個列侯呢，得想個什么法子把他一擼到底，皇太太后才能吃得飽睡得香呀！”
　　要說賣身投靠也真是不容易，朱博明膽知道博喜的侯位不那么好撤，也得硬著頭皮答應盡力去辦，誰讓他已經把自己拴在了傅、丁兩家的戰車上了呢？
　　朱搏找到相當于副丞相的御史大夫趙玄，跟他商量：
　　“哥們儿，皇太太后又有光榮任務交下來了，咱們得賣把子力气，攛掇皇上把傅喜的高武侯給免嘍！”
　　趙玄一听就搖頭：
　　“丞相，您干嘛攬這差事？您忘啦？前不久就有人提過這個建議，讓皇上給否了。咱們弄到今儿個這地位，可不易！放著好好的官儿不當，您又想捅點漏子出來？”
　　朱博把江湖豪气鼓了一肚皮：
　　“嗐！老趙你這是什么話！我已經跟孔鄉侯拍了胸脯了，匹夫相約，尚能以死踐諾，何況是至尊皇太太后的旨意？我反正是豁出去了，今儿就是今儿個了！”
　　趙玄也沒什么好推辭的，既然有皇太太后撐腰，還怕他娘個球？那就招呼吧！弄好了，保不齊還能再往上挪動挪動呢！
　　趙玄這一積极，朱博反倒穩住了：
　　“不過，這件事可是不小，咱們得謀划謀划，別打不成狐狸弄一屁股騷！我想，咱們不能光提傅喜一個人，那么著忒明顯，好像咱們真是在替皇太太后出气，咱得拉上一個陪綁的，得讓皇上感覺到，咱們是出自公心！”
　　趙玄深表敬服：
　　“到底是丞相，想得就是遠！那您看這陪綁的指標，咱們分配給誰合适呢？”
　　“別著急，你容我想想……”朱博還真沉思了片刻，陡然一拍大腿：
　　“有了！這個偉大的使命，咱們就讓汜鄉侯何武承擔吧！何武不是也跟傅喜差不多，免官未削爵位嗎？咱就讓他們倆一塊儿享受這個待遇吧！”
　　朱博、趙玄合計妥當，聯名向哀帝上書：
　　“傅喜、何武在位這些年，寸功未立，陛下免了他倆的職務，這是英明的決策，臣等簡直找不出更合适的詞儿來形容了！不過，這兩個罪臣，雖已退位免職，可還占据著列侯的爵位，享受著封邑的待遇，咱大漢可是不養閒人，您還不下詔削去他們的爵位和封邑？像他們這樣的人，就該貶為庶人，這才顯出您的偉大、正确呢！”
　　哀帝這會儿還算明白：
　　“這道奏章有點名堂啊？朕怎么瞅著像是皇太太后的意思？”
　　有棗沒棗三竿子，先讓尚書把趙玄叫去問問。
　　沒承想趙玄心虛，不等怎么問就一五一十抖個底儿掉，哀帝可是真生气了：
　　“奶奶啊奶奶，您也太過分了吧？甭管怎么說朕還是皇上吧？您老把朕當吃屎的孩子哪儿成！”
　　哀帝打算名符其實地當一回皇上，他下令左將軍彭宣組織一個高規格的專案組，非把這事儿弄個水落石出不可：
　　“朕就不信！朕都二十多了，還老得听奶奶的！奶奶的！”
　　彭宣不負圣望，案情迅速查明：
　　“這件事牽扯了三位大臣，好象還跟皇太太后有點儿關系，不知皇上是要嚴辦，還是走走過場？”
　　“這叫什么話？搞清楚！朕才是大漢天子呢！按程序，嚴辦！不過，涉及到皇太太后的時候，适當隱晦一點儿。”
　　既然皇上發話，彭宣就好辦了，他正儿八經地起草了一道奏章：
　　“臣左將軍宣等啟奏吾皇：削爵一案現已查明，系孔鄉侯傅晏，指使丞相朱博、御史大夫趙玄所為。朱博身為丞相，趙玄位列上卿，傅晏以外親封侯、位特進，三人均是股肢大臣，深得皇上信任。然而，他們不想著竭誠奉公，不說把皇上的恩寵推而廣之，不用實際行動為百官群僚做榜樣，實在有負圣恩！他們明明知道傅喜、何武已經由皇上親自做了結論，卻視圣諭如不見，妄圖改變定論。朱博專搞歪門邪道，辜負了浩蕩的皇恩，去結交貴戚，這是典型的背君向臣、傾亂政治，他實屬奸人里頭出類拔萃的東西！阿附下面，欺罔上面，作為臣子，這就是不忠不道！趙玄明知朱博的主意不合法度，卻枉義附從，也是犯了大不敬的罪過！而傅晏和朱博私下商議免除傅喜的爵位，更是失禮不敬。因此，臣請皇上下詔給謁者，召這三個人去詣廷詔獄！”
　　“詣廷尉詔獄”，如果從字面上看，好象是去造訪廷尉，其實，這几個字，在西漢是有特殊含意的。廷尉詔獄，是奉旨查辦犯罪大臣的地方，那可不是有事儿沒事造訪著玩儿的！詣廷尉詔獄，有時干脆省稱為“詣廷尉”，實際就是下大牢的代詞、婉語，不過不是普通的大牢罷了！
　　哀帝在彭宣的奏章上批了几個字：
　　“將軍、中二千石、二千石、諸大夫、博士、議郎，議！”
　　規格真高，規模真大！西漢朝廷的差不多所有高級官員都奉旨參加集体評議了。
　　議來議去，大多數人認為彭宣量刑准确定罪合适。也有十几個人認為還輕了，特別是對傅晏，彭宣似乎還留了點儿情面，于是他們火上澆油：
　　“《春秋》說得清楚，對于用奸詐的手段欺哄君主的，不能按普通刑律來量刑，得罪加一等！當初魯國的大夫叔孫僑如，妄圖專權公室，跑到晉國國君面前去誣告正在晉國出差的族兄季孫行父，騙晉君囚禁了季孫行父。這件事孔夫子著《春秋》時可是大書特書的！如今傅晏的行徑也和那個卑鄙的叔孫僑如一樣，違背皇上意愿，妄圖滅絕大漢的命脈！因此，傅晏應該和朱博、趙玄同罪，都定為‘大逆不道’！”
　　群臣的意見，哀帝當然只是參考參考，最后的審批權還是皇上掌握著：
　　“趙玄定為死罪，減三等，傅晏削去四分之一封邑，至于朱博嘛，就按彭宣說的，讓他詣廷尉詔獄吧！”
　　朱博一听讓他詣廷尉，就知道死期到了，心說我長短是根棍儿，大小是個官儿，詣廷尉？甭詣了，我死了得了！
　　當初朱博由御史大夫（即大司空）升為丞相時，和由少府升為御史大夫的趙玄一起到前殿接受任命，哥儿倆剛要跪拜叩頭，就听見殿里無緣無故地響起一片鐘聲，那陣儿朱博還挺得意，認為那是老天爺奏起的鼓樂之聲，是慶賀他升官的響動。這會儿冰涼的刀鋒切進脖院子的一剎那，朱博才醒過悶來：
　　“什么鼓樂之聲啊，那不明明是為我敲的喪鐘嘛！”
　　明白也晚了，倒讓在新都的王莽午餐時多消耗了几杯酒。
　　王莽其實也沒多喝多少，因為飯后還要去看望一個病號，他不想弄得醉目咕咚酒气熏天的。
　　王莽撂下碗筷，起身去洗手臉。
　　一雙玉手捧上銅盆，清亮的水，映出一張粉嫩的少女面。
　　王莽有點詫异：
　　“咦，平時都是老仆王祿侍候我，今天怎么換了個妙齡的丫環？”
　　王莽仔細打量眼前這個十四五歲的小丫環，只見她眉眼清秀、体態勻稱，倒有八九分姿色，王莽想不起來在府里什么地方見過她，就隨口一問：
　　“你叫什么名字？是新來的嗎？”
　　那丫環一開口，醇酒般的河南口音沁人心肺：
　　“俺叫碧蘿，是老夫人讓俺來侍候您哩。”
　　“老夫人？哈哈，你是說我的夫人吧？她才四十出頭，怎么能叫老夫人呢！”王莽說完，又笑了起來。
　　碧蘿被笑得不好意思，低下螓首，不敢言語了。
　　王莽看著這個比自己儿子還要年輕的小妮子，不知怎地產生了一种奇怪的感情，那是一种類似父女的感情：
　　“碧蘿，你去跟‘老’夫人說，我身邊不留女孩子，你還是去侍候‘老’夫人吧！”
　　王莽這一句話，差點儿把小妮子的眼淚給嚇出來：
　　“不！老，老，老夫人，不是……”
　　王莽見她沒法張口稱呼，就提了個醒：
　　“碧蘿，我看你歲數不大，干脆，你就叫她‘俺大娘’吧！”
　　“奴婢不敢！俺大娘說哩，要俺盡心盡意侍候您哩，要不然，要不然……”
　　碧蘿顯然有什么難于啟齒的隱情，“要不然”了半天儿，也沒“然”出什么來。
　　王莽擺擺手：
　　“好了好了，大叔我赶著出門儿，回來你再要不然吧，啊！王祿，王祿……”
　　叫了半天，王祿也沒出現，王莽搖搖頭，只好自己穿戴出門的衣袍靴帽。
　　碧蘿不知該不該伸手幫忙，兩只大眼一眨不眨地看著王莽。
　　“妮子，看來今天非得你幫忙了，去，到上房把大叔的寶劍取來！”
　　小丫頭腿腳是利索，沒一會儿的工夫，捧著寶劍回來了：
　　“大、大叔，您這是干啥哩，穿哩恁整齊，還帶著寶劍，是去打獵唻？”
　　王莽接過寶劍：
　　“打獵？丫頭，大叔是去探望一位病人！”
　　碧蘿不解：
　　“探望病人還帶寶劍？恁不是……噢，俺想起來了，听人家說寶劍能避邪，您是去給他避邪祛魔唻！”
　　“傻丫頭！你以為大叔是跳大神的哪？告訴你吧，大叔是要把這口寶劍送給那位病人！”
　　碧蘿吐了吐舌頭：
　　“老天唻！恁貴重的寶劍送人？叫我看看，咦，光是劍鼻子上那塊玉，就值好几十頃地哩！”
　　“什么？你說什么鼻子？”
　　碧蘿指著劍瑑（zhuan）重复著：
　　“就是這，劍鼻子！”
　　王莽笑了：
　　“你們河南人管這叫劍鼻子？有意思，那劍耳朵在哪儿？”
　　又把碧蘿弄了個大紅臉。
　　王莽佩上寶劍，出了新都侯府。
　　新都城并不大，王莽也不愿意興師動眾地車馳馬奔，就那么“腿儿著”去了。
　　沒半個時辰，王莽來到一座小院。
　　老院公一見是新都侯駕到，慌得什么似的：
　　“侯爺，您怎么自個儿就來了？老奴這就會通稟孔大人……”
　　“不用了不用了，你們孔大人身体不好，正在養病，還是我自己進去吧！省得惊動他，又得多吃几服藥！”
　　王莽熟門熟路，徑直奔了主人的臥房。
　　躺在病榻上的，就是新都侯國的國相孔休。
　　孔休是宛縣人，南陽的名士，道德文章都是一流的，可惜官運不佳，此前只在南陽太守的衙門里當一個小小的掾吏。王莽遣就國，路過南陽郡治，南陽太守有心跟王莽搞好關系，特地推荐孔休給王莽的新都侯國當國相，才使孔休有了和前任大司馬共事的机會——說是共事，閒居在鄉又有什么事好共？無非是談談詩，說說文，講講道，論論學，用今天的話說，就是閒著沒事儿，侃侃大山。不過，侃大山侃得好了，也能侃出名堂來，王莽就是通過侃大山，了解了孔休的胸襟、才學，而孔休也是通過侃大山，對王莽抱負、气度越來越佩服。這倆人居然侃出了交情！這不，孔休剛歇了几天病假，王莽就親自探望來了。
　　孔休畢竟是一方名士，感動歸感動，還講究點名士的風度，并沒有弄出受寵若惊的動靜來，要擱在別人，也許早就痛哭流涕高呼感謝關怀了。
　　孔休只是從病榻上欠了欠身，算是施了禮，王莽也不介意，反而用雙手去按住孔休：
　　“國相病体要緊，不必拘于禮節！”
　　孔休有點歉意：
　　“休自輔佐君侯以來，未建尺寸之功，頻遭二豎之虐，實在有負君侯！”
　　王莽斜坐在孔休榻上，握住他的手：
　　“國相這是什么話！人吃五谷雜糧，誰能沒病沒災？前些時候莽身染賤恙，國相不也是親至榻前問候么？你我名為‘君臣’，實為朋友，朋友之間，還用得著這么客气！說句心里話，莽這次离京就國，心情不太舒暢，要不是有國相你清談悅耳、高論賞心，恐怕我也會久久纏綿于病榻而不复得起呢！”
　　倆人寒喧了一陣，王莽起身告辭：
　　“國相安心養病，不要牽挂冗務！對了，差點儿忘了，莽今天特地把祖傳寶劍帶了來，請國相笑納！”
　　說著，王莽從腰間取下寶劍，恭恭敬敬雙手遞到孔休面前。
　　孔休是飽學之士，知道眼前這口寶劍的貴重，不論劍本身，單看裝飾寶劍的那些美玉，就已价值連城了：
　　“這怎么可以！休不敢受此厚禮！”
　　王莽兩條胳膊舉得都有點儿發酸了，孔休卻死要面子，就是不接。
　　王莽明白了，孔休是怕自己贈劍之舉有什么別的企圖，文人嘛，看問題總愛拐上几道彎，何況自己現在處在這么一种政治境況中，孔休有些疑慮也是正常的。朋友歸朋友，扯到政治，還是會謹慎從事的。
　　王莽微微一笑：
　　“國相不必多疑，莽奉上此劍，純系友情，并無他意！”
　　那孔体也還是不收，無功不受祿，不明不白收了王莽的寶劍，這算怎么回事？弄不好，這就是要我為他賣命呢！想當初，吳國的專諸就是收了伍子胥的魚腸劍，成為刺殺王僚的凶手而身首异處的！我一介書生，手無縛雞之力，我還殺別人？沒到人家跟前就得血濺五步——我自己個儿的血！
　　王莽今天還叫上勁了，死活非把這口劍送出去不可：
　　“國相！你我交往也非一日半日，王莽是什么人，國相還不清楚？我真的沒別的意思，贈劍，說得更清楚點儿，實際是贈這塊劍瑑！用你們河南話說，就是劍鼻子！國相你看，這口劍的劍鼻子，是用昆崗的碧玉琢成，我听說，美玉可消瘢痕，國相面上的瘢，正可用它來消除呢！”
　　孔休臉上有一處瘢痕，那是前几年一次外傷留下的紀念，孔休是個講究儀容的儒雅之士，早就想著除去這塊有礙觀瞻的東西，可惜一直沒有机會，當然家境窘迫也是重要原因，一個窮書生，有虛名而無實財，想美容也辦不到啊！
　　如今机會來了，美玉就在面前，而且是無償援助。
　　不過，這口寶劍太名貴了，為了劍鼻子上的那塊碧玉，就毀了這口名劍，未免有點暴珍天物，王莽真舍得這么做？所以，孔休還是一再推辭。
　　王莽這回真急了：
　　“說到底，國相還是不相信莽這一片誠意！也罷，莽就做給君看！”
　　說罷，王莽從袖中取出一方緞帕，裹住劍瑑，大叫起來：
　　“來人！取個鐵椎來！”
　　孔家的家人聞聲赶到，孔休瞪了他們兩眼：
　　“退下！誰敢拿鐵推我就炒他魷魚！也不看看，侯爺這口劍有多名貴，把你們綁在一起賣嘍也不值那個价儿！”
　　王莽倔勁儿上來，四下尋覓，想找個趁手的家伙事儿，一邊尋覓，一邊還叨叨：
　　“寶劍再貴重，也貴不過友情去！歌儿里都唱了，千金難買是朋友，朋友多了路好走……行了，就湊合使它吧！”
　　王莽看上屋角里的青銅燈檠了，過去掂了掂，份量倒還行，也不管三七二十一，掄圓了就是一通亂砸！
　　好端端一塊美玉劍瑑愣讓王莽給砸得四分五裂，幸虧有緞帕裹著，才沒迸得哪儿哪儿都是。
　　王莽手托著碎玉：
　　“家伙不趁手，沒法儿砸得再碎，國相可命人細細錘打，這東西，要成粉儿成面儿才管用！”
　　到了這個份儿上，孔休再也不好推辭了：
　　“咳！君侯何苦如此！休恭敬不如從命了！”
　　接過碎玉，孔休吩咐家人：
　　“都看傻了你們！侯爺駕到，你們連盞熱茶也不知道奉敬！”
　　王莽終于送出了寶劍，心滿意足：
　　“茶就不必了，有酒沒有，我要与國相小酌几盞！”
　　真是酒逢知己，小酌？這一小酌就酌到了天色昏黑、万家燈火。
　　孔休強掙病体把盞奉陪，心里卻在不住提醒自己：
　　“瞧見沒有？這位新都侯可是個全不論的主儿！那么貴重的東西，說砸就砸了！往后可得當點儿心，別跟他陷得太深了！”
　　孔休還真長了心眼儿，后來王莽奉旨回京，孔休楞是謝絕了王莽的邀請，沒跟著一塊儿走。而且，連王莽登門告別，孔休也稱病不見，幸運地避開了后來的政治漩渦，這不能不說孔休有點儿先見之明。
　　王莽新都砸玉的時候，并沒有想到几年以后他會把西漢政權也砸了個稀巴爛，這陣子，他只是為孔休的終于接受自己一片心意而酒興勃發，左一杯右一盞的，直喝了個天昏地暗，連怎么語無倫次地告別孔休，又怎么深一腳淺一腳地回到侯府，他都全然不知。
　　稀里糊涂跌進臥室，又稀里糊涂倒在榻上，這時候王莽才有點儿清醒，因為他感覺到為他免冠除靴脫衣解帶的那雙手并不是夫人的，而是一雙年輕的動作略顯生疏的手。
　　他強睜醉眼：
　　“唔，是誰啊？”
　　那雙玉手的主人怯生生地吐出河南口音：
　　“大叔，俺是碧蘿。”
　　王莽一激靈：
　　“碧蘿？你怎么在我房里？”
　　碧蘿水汪汪的大眼睛里閃出少女的羞澀：
　　“是大娘讓俺來侍候您哩！大娘說，大娘說……”
　　“你大娘說什么？”
　　“大娘說，讓俺給您暖被窩……”
　　王莽的酒一下子全醒了：
　　“胡鬧，胡鬧！去！把你大娘給我叫來！”
　　碧蘿跪在王莽面前：
　　“大叔！可不敢讓大娘知道俺沒侍候好您！那俺爹就沒有命了！”
　　王莽丈二金剛摸不著頭腦：
　　“這，這到底是怎么一檔子事？碧蘿，你起來，慢慢跟大叔說！”
　　碧蘿悲悲切切，半訴半泣：
　　“俺們一家是新都城外的正經農戶，今年年成不好，拖欠了官府的稅賦，俺爹叫衙役們一條鐵鏈鎖進大牢。俺娘沒有辦法，把俺帶到城里人市上去賣，想弄點儿錢去救贖俺爹……”
　　王莽似乎明白了碧蘿為什么會出現在新都侯府了：
　　“這么說來，是新都侯府的人把你從人市上買來的了？”
　　“是二公子……”
　　“老二，王獲？這孩子不說在家攻讀詩書，沒事儿到人市上瞎逛蕩什么！”
　　碧蘿淚眼汪汪，接著訴說：
　　“二公子說俺生哩怪体面，就把俺買了來，他還說，您新都侯是太皇太后的親戚，放個屁就胜過打雷，只要俺干得好，他去跟官府說一聲，保管俺爹平平安安轉回家……”
　　“又來了！王獲這孩子就知道抬著王家的招牌去嚇唬人！明天我得好好訓訓他！”
　　王莽就怕家里人捅漏子，他知道，自己一家雖說遠离京師，可朝廷并不會對他撒手不管，一旦出點儿岔子，傅、丁兩家准會咬住不撒嘴！
　　碧蘿嚇坏了，連忙擺手：
　　“二公子也是好心，大叔別錯怪他！是他把俺帶到大娘面前，本來要留在她的房里，大娘說，您正好缺個人服侍，就讓俺給您舖床疊被，侍奉枕席……”
　　王莽的火儿又給拱了起來：
　　“這叫什么，這叫什么！一個小姑娘，比我女儿還年輕，怎么能……胡鬧！荒唐！不行，還是得把你大娘叫來！”
　　碧蘿可眼眨眼，淚珠儿如雨：
　　“大叔，是俺愿意的！只要能救俺爹，俺啥都舍得！俺，俺，俺這就服侍您……”
　　可怜的孩子，抖抖嗦嗦去解自己的衣裙，尚未完全發育成熟的稚嫩胴体，讓王莽覺得無地自容。
　　他狂吼著：
　　“夫人！夫人！”
　　王莽的夫人再也藏不住了，從帷帳后面踅了出來：
　　“妾身在此，不知侯爺有何吩咐？”
　　王莽气得渾身亂顫：
　　“有何吩咐？你干的好事！你看看，一個可怜巴巴賣身救父的孝女，你怎么能逼人家干這种事！”
　　王夫人也是一肚子委屈：
　　“侯爺！您別發那么大的火儿！妾身這是心疼侯爺您！您這几年仕途上不順，先是被免職就第，現在又被遣到新都這鬼地方來就國，眼看著心倩一天不如一天，妾身想著，你們男人官場失意，總好在情場上找補找補，這才想了這么個主意。前些天，不是咱們都商量好了嘛！您也半推半就地答應了，還跟怀能、增秩、開明她們几個都有過那种事，怎么今天到了碧蘿這儿，您就改邪歸正了？”
　　王莽臉一紅，壓低聲音：
　　“怀能她們跟碧蘿不一樣！她們几個是太皇太后賜的，名為婢女，實為姬妾，年歲又跟我相仿，收進房來不算什么，像咱們這种人家，有個三妻四妾的也沒人笑話！可碧蘿才多大？又是這么一個情況！這要傳出去，人家得說王莽缺了大德，得說我乘人之危！”
　　王夫人不以為然：
　　“什么乘人之危？咱們這叫扶危救難！要是咱們不伸手，碧蘿他爹就得死在牢里！”
　　王莽接過話頭：
　　“好！既然是扶危救難，咱們就給他來個干淨利索！這么著，碧蘿你听著，我看你人挺乖巧，又懂事，家里一定少不了你，今晚你先在下人房里委屈一宿。明天一早，大叔我就派人送你回家，身价銀子不要你退回來，大叔還要代你爹交上拖欠的稅賦，讓你爹回家跟你們團聚！夫人，你看這樣算不算扶危救難？”
　　王夫人沒說話，碧蘿卻喜出望外：
　　“俺可算遇見好人哩！多謝大叔！多謝大娘！”
　　王莽完成了一樁功德，心安理得地躺下，睡得甭提多香甜了。
　　可惜，他沒能听見，就在他睡著之后沒半個時辰，從下人房里傳來了少女那令人毛骨悚然的慘叫！

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