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“扎！” 那炮手答應一聲，晃火折子便燃炮捻儿，因為坡頂風大，几次才點燃了。只听“轟”的一聲巨響，炮口一串火光夾著鉛彈直噴出去，竟是准頭极佳，胡家大院正房中彈！房頂被掀起半邊，卻沒有起火，紫靄一樣灰蒙蒙的塵霧泛起老高。福康安興奮得大叫一聲“好！——再裝藥轟它！”話未說完，東西北方向的官軍一齊點亮了火把。劉墉登高了望，半環形的一座火林向蔡營緩緩壓去，足有五六千火把的模樣，密密麻麻繁繁點點往复錯雜，號角鼙瞽之聲此呼彼應，聲勢异常浩大。正想問福康安，“轟”地第二炮又響。這一炮裝藥太足，直如平地一個暴雷，炮身后坐力蹬得土坡地震般簌簌顫抖，胡家大院的柴垛都燃著了，坍塌的院牆里只見人影幢幢，吆喝著甚么，提著刀亂竄。 此刻庄中已經大亂，篩鑼的大概也扔掉家伙跑了。雞飛狗跳中，大人叫小孩哭嘈雜亂嚷，星光下依稀能見人影從庄中逃出躲避。有一個人慌里慌張，竟似喝醉了酒，居然逃到南邊，剛過坎便被兩個衙役就窩儿按住，有人高興地大叫“奶奶的，還帶著刀！不知道值多少銀子？！”劉墉看看兀立不動的福康安，問道：“要不要帶過來審問？” “不要！”福康安喝令：“裝藥准備放炮——火把點起，葛逢春喊話，叫蔡營良民一律到麥場擺隊集合。叫里正甲長出來答應！”想想，又補了一句，“只許點兩支火把，有逃過來的賊就照方才那樣給我拿！” 兩支火把燃起來了，澆足了油，燒得辟剝作響，煞是明亮。葛逢春身穿五蟒四爪官袍，套著鴻漱補服，素金頂頂戴立在中間。衙役們手卷喇叭筒齊聲大叫：“蔡營的人听縣太爺訓示！”連著喊了几聲，蔡營方向由南及北漸次安靜下來，黑黝黝的一片岑寂，只是犬吠之聲仍自遙遙叫囂。 “父老鄉親們——官軍七千人馬已經包圍了蔡營，你們受惊了！”葛逢春憋足了中气，不疾不徐喊道，“住在胡家大院，還有散居民舍的一百余人，是朝廷嚴旨捕拿的巨寇大盜，欽命要犯蔡七一伙！你們看，四面官軍合擊，蔡營圍得鐵桶一樣，賊人是一個也逃不脫的！現在大軍馬上要進村搜剿，為防誤傷良民，所有原藉蔡營的人，統統到西場集合，暫居蔡營的，無論注過戶藉沒有，統統到東場集合，以便甄別索緝——你們的村長留下維持秩序，里正立刻過來隨同進營！”衙役們呼唱道：“蔡德明留下，蔡德昌過來——听見了沒有——回話！” 對面營里似乎七嘴八舌議論一陣，便听吆呼：“德昌——德昌——官軍叫你——你在哪里！”“你他媽的躲哪去了？”“德昌叔——”“小昌子……”亂喊一气，有個嗓門特大的吼道：“我是德明！——德昌你個狗娘養的躲哪了？” “我已經過來了！” 突然近在身邊有人大喊道：“我就在縣太爺身邊！” 這一嗓子吼得連福康安都嚇了一跳，黃富揚一愣，才曉得是方才衙役們擒住的那一位，不禁又好气又好笑，几步過去，將綁得米粽似的蔡德昌提過來，割斷了繩子“啪”地就是一記耳光：“我操你姥姥的！怎么早不言聲？”葛逢春怒喝一聲：“王八蛋，村里有事，你打頭先跑！” “我……”火把下蔡德昌伏地叩頭，滿身都是灰土草節儿，結結巴巴道：“我懵了……以為是強人劫營子，我出來奔棗庄報信儿……” “沒功夫給你扯蛋！”福康安喝道，“你回營去，照葛縣令指令辦事，叫那個甚么德明過來！听著——”他咬著牙格格笑道，“一頓飯時辰你要把人集合起來，集不起來，我就洗了這個村子！”照蔡德昌屁股一腳，“滾！” 蔡德昌連滾帶爬返回了蔡營。一時便聞對面大鑼又篩起，叫喊葛逢春的指令。“有不遵令的……格殺勿論，雞犬不留羅……”村里又复嘈雜。一時便見蔡德明過來。劉墉和福康安詳細詢問，知道蔡七一群人和艷春樓的女人們都在營里，才放下心來，福康安吁了一口气，覺得脊背森涼他原也是出了一身汗。營里無賊，這個禍就闖得大了！ 約莫多半頓飯辰光，篩鑼聲停了，眼見東場西場都點起篝火，接著便听蔡德昌上气不接下气喊著跑過來，“爺們……都照吩咐辦了。” “這是一群烏合之眾！”福康安笑道，口气里略略帶點掃興，“大炮，真是好物件——兩炮轟出去，他們就散了！”他頓了一下，又道：“這里留五十個人，至少點三百支火把守護，有單獨逃出來的，見一個拿一個。放三枝起火……綠色的，告知旗營原地待命，這一百五十人跟我們進營搜索，只管滿村吆喝，讓他們聚不成團儿，等到天明大軍進營里外搜捕！唉……這仗打得沒味儿……” 搜捕几乎沒有受到一點抵抗，福康安這一仗打得真是异樣干淨利落。蔡七和這股子山東土匪都毫無野戰經驗，且又人心不齊，原是逃進蔡營這三不管地面躲避“乾隆爺回鑾”的權宜之計。大炮一轟，全都發懵了，多數的逃到野外鑽樹叢子爬□溝，有的找空房子鑽碾盤有的混進“良民”堆里裝客商，只有兩個土匪劫持了村北一戶人家踞房堅守，喊了兩句“投降不死，不降點天燈”，也就伏首就擒。混人堆儿的禁不住那些妓女指認。倒是搜蔡七，頗費了點事，他躲進一口報廢了的煤井里。傷了兩個衙役。衙役們有辦法，架上柴充上辣椒胡椒點著了，用風斗足足鼓了一個時辰，拖出來已經是半死了。福康安一听捉到蔡七，拉了劉墉便走：“叫葛逢春在這料理。所有人犯串串儿在棗庄示眾——富揚、人精子，咱們走！” 一行四人解驂乘騾返回棗庄，恰是辰正時牌。此時闔鎮商賈百姓早已轟動，万頭攢擁聚在鎮北翹首北望，將鎮口官道擠得水泄不通，濟宁府知府葛孝化率同知、教諭、丰縣縣丞、訓導通夜不息快馬赶來，還有駐丰縣綠營管帶，把總等几個武官，都是官袍靴帽鮮明迎在道口，棗庄縉紳富豪梁氏崔氏宋氏為首，已在鎮口搭起彩棚，香花醴酒鼓樂吹打，比賽社會還要熱鬧了十倍。眼見他四人由二十几個衙役簇擁著遠遠過來，彩棚里有人高叫一聲，“欽差大人得胜歸駕，燃炮羅！”頓時，十挂万響爆竹齊鳴，竟似猛雨般響成一片。縣丞指揮著衙役拼命推擠漸漸合攏的人胡同，忙得滿頰熱汗。劉墉在騾上遙看如此風光，忙勒韁退后讓福康安居前，福康安笑道：“你是正我為輔嘛！別那么小樣儿。往前些，我稍后，并轡齊軀！”劉墉這才稍稍向前，仍是和福康安錯后一步“并轡”徐行。此時葛逢春率眾衙役押著近二百土匪俘虜也遠遠出現在地平線上，衙役們一個個精神抖擻，威風凜凜提刀夾行監行，土匪們繩捆索綁鐵鎖鋃鐺串成串儿蹣跚易行，蔡七半暈半醒戴著柞木硬枷，項插亡命旗歪在騾車里，顛簸著逶迄漸近。人們越發鼓噪涌動，不知誰高聲喊道：“好——乾隆老佛爺万歲！万万歲！”頓時響起一片此伏彼起參差不齊的呼應聲…… 須臾鞭炮聲止，鼓吹細樂聲中劉福二人緩緩下騎。葛孝化率一眾官員打袖撩袍跪叩下去，眾縉紳也都跪下，不知不覺間，上万的人安靜下來，竟也都長跪在地。葛孝化為首說道：“卑職等恭迎二位欽差，給福大人劉大人請安！恭賀二位大人剿匪全胜凱旋！” “媽的個蛋！”福康安扔了鞭子，笑道：“真不知道你們這些混賬是干甚么吃的！”也不理會這群官，上前挽起縉紳里跪在前頭的一位老者，一臉孩子气笑道：“老人家請起！我們年輕，不敢當這個禮！”又向跪著的百姓團團抱揖，含笑說道：“父老鄉親們請起！請起……”劉墉見他這般作派，心里也自佩服，轉身含笑對官員們道：“諸位大人也請起！待會回衙我和福大人自然要接見諸位的。葛大人要預備著交接人犯，騰房子關押囚禁，都是你的差使。蔡七一犯要特嚴關禁，檻車解送刑部，出不得半點差錯的……”福康安卻只顧和縉紳們拉話寒喧：“不才們有何德能？這是上仰万歲爺如天洪福，下賴軍民一体同心共成壯舉！蔡七一眾逆匪一网打盡而我軍几乎一無傷亡……我再忙，你們的賀酒一定喝的。請衙門里見。”和眾人拍肩拉手的就親近到十分。 當下眾人呼擁返回征稅所衙門大院，就議事廳內外擺了四十桌大筵，文武官員和紳士擠擠捱捱滿堂，有功衙役密密集集一院，也沒有甚么异樣的水陸珍肴，只是鼎烹豬羊樽開泥封只情胡吃海喝。觥籌交錯間，人們目有視必視福康安劉墉，口有言必言福康安劉墉。福康安對眾官員不大兜搭，親自給衙役們頒發賞銀，輪桌勸酒，大說大笑著議論夜來一戰。劉墉怕冷落了這群地方官，略与眾人周旋，徑自坐了廳東官員席面，邊吃邊詢問地方錢糧治安風俗民情拉長說短。一時福康安回來，已是微帶醺色。他雖只有十六歲，卻已是頎身正立，穿一身天青夾袍套著玫瑰紫巴圖魯背心，星眸顧盼間神彩照人，在滿屋綺羅袍褂翎頂輝煌間更顯得鶴立雞群。在廳心立定了，左手舉杯，右手一撩辮梢，說道：“諸位！” 廳里廳外一片聲吆五喝六嗡嗡嚶嚶之聲立時雅靜下來。 “這次平原內地剿匪，全軍全胜而歸，匪寇無一漏网。現在是喜慶日子，我們高興！”福康安大概還是頭一回在這种場合講話，開始有點把握不住，說得略帶慌忙。他很快想起父親的話：“當眾陳說訓示，要眼空無物，只當對石頭說話。”略一定神，語气便變得流暢舒緩毫不滯澀，“這是皇上洪福齊天，朝廷社稷佑護的仁澤所至！蔡七乃大別山慣匪，跟從一枝花逆党三次起兵放炮造反，流竄荼毒七省，危害地方百姓，一枝花事敗，又逃亡流竄劫庫殺人嘯聚匪眾抗拒天兵，實屬十惡不赦之徒！這次一鼓收擒，先一條為圣上解了一樁宵旰之憂，為朝廷除一心腹之患。我們舉杯，為皇上万福万壽——干！” 隨著一片扑扑騰騰桌椅響聲，人們齊地立起，吱儿咂儿響了一陣，翻杯亮底，咧嘴嬉笑歸座夾菜。 “衙役不是野戰用的。”福康安笑道，“葛逢春以下二百役丁奮勇當先前敵無畏，一夜鏖戰群頑伏擒，綠營軍掠陣机動配合，不殘稼禾不殘良民大獲全胜——你們都是有功之臣，除頒發賞銀之外，還要按功敘保。朝廷自有褒揚制度，這第二杯，我福康安和劉大人共敬諸位！”說著杯一揚，里外人眾大呼：“謝福爺劉爺！”劉墉慌忙起身舉杯，隔座和福康安一注目會意，飲了。眾人料他還有第三杯，便不再坐，一一斟著。听福康安說道：“這第三杯我要大家共敬劉崇如大人！——他是我們的正欽差，居中調度協同軍民指揮如意，察民情審時勢，剿匪護民綏靖治安，身為文官親臨前線督戰破敵，居功為首——這一杯，為崇如大人納福慶賀！”說完率先飲了，眾人也都齊呼“為崇如大人納福”引杯傾盡。 劉墉心頭轟地一震，立時漲紅了臉，蔡七一犯，是乾隆几次御批，遍天下通力捕拿的要案案首，這次連匪眾全擒，不但刑部，連軍机處都要表彰嘉勉的，通常占山劫貨為害一省的坐地小土匪佬儿受擒，巡撫以下官員爭功奪名常常鬧得丑態百出，這樣一個特大治安功勳，福康安又實實在在是調度指揮首腦，怎么一帽子都扣到自己頭上？無論如何先辭為上，遂舉杯笑道：“瑤林大人少年高才，這次大家是親眼目睹了——布置策划指揮調度都是福大人一手安排，一力推行。我只是拾遺補闕，略盡了一點參贊責任……”他陡地想起，福康安一路都在抱怨別人總看他是個乳臭不退的小孩子，向往天山鐵騎虎帳運兵的大將軍，建功于當世，留名于凌煙閣，一下子福至心靈，知道他是嫌這份“功勞”太小太沒味儿，竟有個“不屑居之”的意思在里頭！這個想頭一划而過，极是清楚明白，因提足了气，高聲道：“福大人是米思瀚老公爺的后代，將門虎种英才勃發！這次只是小試牛刀已見大英雄本色。功高遜居，更是高風亮節，雛鳳清于老鳳聲，福瑤林千乘万騎功建社稷名重竹帛，在坐諸君可以拭目以待！我們，為福瑤林大人干杯！” 一片干杯聲中，福康安興奮得紅光滿面。大概自出娘胎，華堂公庭之上听這樣的考語，他還是第一道。劉墉的話也真是句句都搔到了痒處，捧得福康安直想學周瑜在群英會上當庭舞劍乘酒豪歌。看了看這群滿臉諛笑的齷齪官員狼狽士紳又覺他們“不配”。他畢竟是天分极高心智清明的貴介公子，父親整日“趙括馬謖”地訓戒，母親板頭掰口溫存勸慰要“体態尊貴舉止安祥”的話頭浸淫日久，此刻竟都不期然泛起作用。心里一沉著，臉上便帶了從容雍和，微微一笑，到葛孝化席上笑道：“冷落你們了，賊窩在你們府，居然毫不知情，你們不為無過，但此地百姓馴良遵法，昨夜沒有一戶是窩匪不舉的，還是你們平日教化有方。不然，昆崗失火玉石俱焚，劉墉和我也不能干淨利落善后。這個功比那個過大，所以奏議里也要褒揚。孝化听說要轉任兗州府了？不必爭著去了，議敘請旨，這里轉陸濟宁道就是——”他笑起來，“葛太尊、葛太爺、馬管帶……都預備著吃升官酒罷！”這群官員一見面就挨他罵，心里原是不安，此刻這份高興，私地里不定就鬧一嗓子二黃。這都是隨口能說一車逢迎馬屁話的主儿，福康安卻擺手止住了，對劉墉道：“咱們到縉紳席上。有道是筵無好筵，好包吃的么？——這都是窩里人，得罪不了他們——來吧！” 劉墉恍然之間已經憬悟，神康安要借机敲這批財主一筆，心里暗道這個相府公子耳濡目染，得了傅恒真傳，心才心智不可限量，笑著起身和福康安來到西席首桌，命人掇過兩把椅子，笑道：“我們陪各位父老坐坐，不嫌棄吧？” 這一桌坐的都是棗庄頂尖的頭面人物，崔梁宋三家都是富甲王侯，不分軒輊長者居首，還有馮唐葛劉胡五家，也都是擁資百万的財東，棗庄產煤，自都是發的“煤”財。錢多，然卻沒有甚么功名身份，沒有混過高層官場。本來福康安优禮有加，已是受寵若惊，這一來更是惊上加喜，喜里有惊，二者攪和著頭暈神昏，一陣不著邊際的逢迎圣明，矜持得不敢舉箸，身子飄得不落實地，各各自報家門，栗栗敬畏正襟危坐。 “縉紳業主是朝廷的基業根本。”劉墉見福康安似笑不笑端杯不語，知道是輪到自己說話時候了，各自三杯沾唇即過，輕咳一聲說道：“諸位雖不是官，于地方而言，比官要緊。官似流水轉眼過，鐵打營盤今如昔啊——你們是根基，是河底的石頭，是‘鐵打的營盤’嘛……”他俯仰沉吟緩緩而言，顯得分外城府深沉，“我先在戶部，又在刑部當差，辦過不知多少案子，家嚴大家都曉得，更是一輩子在案件堆里辦差。有一等富而好禮，恩存恤下的殷產人家，那個一村一鄉一鎮一縣都受惠，鄉愚宵小之輩就安貧樂賤，就有個把地棍刁痞窮极無賴的，鄉民自己就料理了他。凶案惡犯极少，更沒有犯逆的，倒過來業主終歸平安實惠。有一等為富不仁，魚肉一方的富戶，欺人霸產竭澤而魚，仗勢倚富橫行霸道的，逼得佃戶窮民走投無路忍無可忍的，他那里就容易出事，出事就是凶殺戾气！招得是非出來，終歸家破人亡慘不忍睹，就是朝廷替他緝凶平亂，他吃過的虧無法彌補。這就是一念之差，毫厘千里之別。比如蔡七，如果換在一個饑民遍地，道路餓殍的處在，業主又囤糧居奇，勒肯虐下。一聲呼號揭竿而起，我們能不能這樣平安順利把案子就辦了所以呀？福大人昨晚說，這里是好縉紳把持的地方，你們平素是有德有功的！” 挨福康安身邊那位七十來歲的老頭子叫崔文世，拈著雪白的胡子說道：“大人這話极是，我雖經營炭業，也是讀書好禮人家。我家，宋少卿家，梁君紹家，還有這几位，有個煤營會館，在一處聚也常議論這番道理。這礦工井窯工人，和江南織机行，江西瓷行一樣，和農田業主佃戶大有不同，其實都是四面八方來的無業游民，光棍地痞還有作奸犯科逃案藏匿的也就不少，這般朝夕聚集同作同息，一個不善之舉不妥之事出來，就不是小事。大人夸獎，我們不敢當，只有更加小心翼翼，如履薄水，再不敢非禮胡為的。”他身邊就是梁君紹，也是五十多歲的瘦老頭子，說道：“一處不到也不成。工人是越來越難管了，開礦初起，一車煤一錢五，后來漲到兩錢、三錢！去年夏天冒頂子塌方，接著一個窯串火爆炸，死了十三個人。我的爺們——全棗庄礦工叫歇，各家窯主封門閉戶，滿棗庄工人男女老幼家屬吼天叫號，三個字‘漲工价’，得，一車五錢！沒有官府彈壓，青幫說合，那真要我們粉身碎骨了——”他打了個寒噤，“劉大人說我們是朝廷的根基，我們其實想著朝廷是我們的靠山！幸蔡七在這里是避風躲藏，沒和工人串連。要真勾成一勢，不知道鬧出多大的亂子呢！”他說這事，眾人似乎部還心有余悸，無不點頭稱是。 “出了事就是生靈涂炭，大劫之下幸存也難！”劉墉順風抖帆轉了話題，“福大人和我學生計議，這里要請旨建縣，當然這還要看圣意，沒有旨意之前，是不是由諸位組建個護礦隊！既然受官府管轄，又歸諸位約束，可以維護棗庄秩序，綏靖當地治安，有些案子還可調停鎮壓！——昨晚一夜用兵，八万兩銀子銷掉了。難道要朝廷來出？我都要小看你們了！有支護礦隊，可疑人一來就盯上了，一繩子就綁送衙門了，你們平安省心，加上恩威并施，出煤不出事，豈不面面俱到？” 眾紳士都是一個憶怔，愣了一下才意識到劉墉是叫大家出錢。八万兩銀子對他們是個小數目，情知昨晚用了四万，卻張口“八万”，大家心里已經不然。且劉墉節外生枝，又說甚么“護礦隊”，那是年年花費月月支銷的事，就象個填不滿的無底洞了，無端額外從天上掉下來這么一項負擔，自然人人心里不情愿。這個搓鼻子那個揉眼，咳嗽打哈哈，指頤沉吟裝迷糊的，一桌子怪物相。 本來一片喧火熱鬧的酒筵似乎有一股潛暗的冷流從西傳到東，又從北串到南，划拳猜枚的提耳灌酒的衙役們都受了感染，漸漸止杯停箸。人們誰也不知道出了甚么事，瘟頭瘟腦張望時，劉墉笑眯眯地夾菜，福康安翹足而坐，旁若無人地吃茶，不象出了甚么事，只都不言語，味气儿不對。气氛松弛了一點，但再也哄鬧不起興頭，說話聲都變得小心翼翼煞有介事，變成一片交頭接耳的竊竊私議。葛逢春是正經八百的地東儿，見無緣無故的冷了場，執起酒壺便過西席來勸。福康安一晃手止住了，哂笑道：“你主子這會心口堵得慌，等劉大人說完話，你親自背爺到花廳歇息，這會子別你媽的獻勤儿！”說著“呸”的吐出一片茶葉，只是笑，用碗蓋撥弄茶葉。 “爺敢情是！”葛逢春陪著笑，又給劉墉添酒，又忙命人遞熱毛巾，親自捧給福康安，說道：“兩天一夜沒合眼，打了仗又接見士紳犒勞下人，必定是累了……呆會奴才背爺去……”他官場上歷練出來的人，最能觀風察色的，已瞧透桌上尷尬。話沒說完，若續若止地停了下來，放了壺過去呵腰輕輕給福康安捶背，福康安由他捏揉了几下，說道：“不必了，論理。你原該這么著侍侯——這是山東孔家定的万年規矩，是大清列祖列宗遵循不逾的制度。小葛子還是曉事，不象有些王八蛋，頭矗得蔥筆似的等著吃罰酒！” 劉墉看他神气，知道他立時就要發作，欽差身份侍衛本事少爺脾气一齊來，不知鬧到甚么光景，遂笑道：“給福爺換釅釅的普洱茶，最是醒酒提神的了——諸位你們也要明白，鼓角一響，黃金万兩。昨夜官軍也是出動了的，而且是百余里奔襲，棗庄這邊留守支應的人，還擒了給蔡七放火報信的奸細。有功不賞，往后有事誰肯出力賣命？我是真沒想到，諸位竟這般勒肯，竟在這里和我劉墉悶葫蘆打擂台！” “不是小人們不識抬舉。”首席的崔文世早已如坐針氈，紅著臉歎息一聲道：“崔家梁家宋家是首富不假，但今天來的都是族里長輩，當事管錢管賬的子侄都去了曹營，那里地下又出了煤，得各家公分明白。爺要八万兩，這不消說得，我們三家各一万五巴結，他們五家共攤，這點主張還拿得。這建護礦隊也是好事，卻是常項常例，每月定支多少，請爺們示下，回去告訴管事的，由他們商酌……這么著成不成？” 原來如此！福康安這才明白，這些礦主們雖然地處偏僻，其實与各地行商往來已久，“見識”不亞于“晉省算盤江宁戥”，精明過于湖廣老客，只是地處鄉野，疏与政府往來，不曉得朝廷的厲害，才敢這般糊弄張智，因冷笑一聲，說道：“看不出來，棗庄還有几位如此高人！料敵在先知道了筵無好筵，自己躲在后頭，派不管事的來敷衍周旋！逢春，拿你的名刺，去請那几位當家人來——你是鐵公雞，我有鋼鉗子！看是誰硬過誰？” 葛逢春“哎”地答應一聲便叫“來人”。劉墉卻怕好好一場喜筵攪得戾气出來，擺手止住了，笑道：“何必這會子去呢？他們也當不得這個‘請’字儿——逢春，曹營那塊地既有煤苗，要官征，不征給私人。他三家占了，這五家怎么說？還有別的礦主也要調停——几個人霸了去，算是怎么回事儿？”葛逢春目光一閃灼然生光，劉墉這一記剎手鑭真是狠到极處，而且正正地打在三家人的天靈蓋上——為曹營這塊地皮歸屬，崔梁宋三家從縣到府道，一直運動到藩司衙門，化的銀子建三個護礦隊也綽綽有余。如今輕輕一句話，全都抹得干干淨淨！自己現在把家拆了，葛氏張克家斷了腦袋死無對證，爽爽利利的“兩袖清風”。可那邊就坐著葛孝化和張克家都是一伙，葛孝化不但在省里三司衙門兜得轉，北京軍机處阿桂也和他頗有淵源，种种人事混攪得亂如牛毛……想著，心里直犯嘀咕，偷睨了東席一眼，果見葛孝化已移步過來，想說甚么，又咽了回去。 “我在那邊已听你們多時。”葛孝化對劉福二人略施一躬，轉身扳起臉對一桌煤商窯主說道：“太原、大同、唐山、撫順，哪個煤礦沒有護礦隊？把你們平日討好巴結長官用的銀子，填塞賄賂衙役們的出項使到這里，只怕就綽綽有余！再說了，這里离著丰縣百十里，縣衙不在這，綠營不在這，劉大人福大人是欽差，還有多少大事要辦，難道能駐在棗庄常年替你們護礦？平日你們各礦也有護礦的，集中起來防著出大事，哪一樣不為的大家好？——糊涂！” “我們出，我們出！”八個礦主一下子全部靈醒過來，參差不齊說道，“各位爺這么關愛体恤我們，再不識大体，我們還算個人嗎？”為首三家也都連連道不是。崔文世說：“我老糊涂了。這樣的好事，崔國瑞怎么會不同意？”宋少卿道：“我可以作得主的，太尊太爺划下道儿來，明天就作起來！”梁君紹笑道：“絕不辜負劉大人福大人的美意，這件事辦定了！”下首馮唐葛劉胡五家便也參差不一，附和“凜遵憲命……我們唯崔老先生馬首是瞻……”這一來，原本緊張得一触即發的气氛頓時松緩下來，庭里庭外的人都舒松了一口气。 劉墉咀嚼著葛孝祖的話，竟是愈品愈有言外余味。佯笑著想說甚么，福康安已經起身，嘿然笑道：“還是打仗省心！如今的事，爹不認娘不認君父百姓都不認，就認孔方兄——崇如，戰俘還沒有清理，省里那邊的回文也就要到了，只怕他們也要來人。咱們回花廳少歇息一下，有些事還得計議。”劉墉便也笑著起身。葛逢春笑道：“我背福四爺回去！說句良心話，在外頭做官都是人伏侍我，都忘了自己本來面目了！多少年沒有背我的少主子了，今儿真得象個奴才樣儿……”說著便俯身。 “罷了吧。有這心就好，就算主子騎過你了。你留下和你們太守他們議一下方才的事，過去給我回話。”說著徐步出庭，黃富揚人精子混在衙役堆里吃酒，見他們出來，便忙起身相隨。滿院的衙役們黑乎乎站起一片。 福康安在石階中間停住了步，他的神情忽的變得有點茫然若失，定了一下神說道：“弟兄們，打贏了仗得彩頭領賞，那是理所當然。比你們平日敲剝勒索販夫挑夫小本經營人家得銀子要干淨体面得多。但世上的事誰能說得清呢？得贓銀的也許平安無事，得干淨功勞銀子的也許還要招惹是非。嗯，沒有多的話——這個仗不大不小，以軍功議敘，愿意加入軍藉的，可以自報，把名單給我，不愿的不加勉強，仍舊論功行賞！”說罷，手一擺去了。劉墉等人忙都隨步跟上。 此時已近酉未時牌，正是日盡林梢倦鳥飛歸時分。花廳西畔是一帶茂密高大的榆林，枝葉蔽空遮住了晚霞。將落的太陽象剛入鍋的荷包蛋，沒有凝固的蛋黃色懶洋洋的，透過林縫枝椏洒落在西窗上，窗紙隔著，光線更加幽淡，乍從正廳筵席來到這個所在，格外靜謐深邃，窗外牆角下紡織娘嚶嚶的鳴聲都听得清晰。二人回來，臉色都有點沉郁，劉墉穩身而坐，打火吱吱地抽煙，福康安將兩只靴子都甩了一邊，腳蹬在桌檔子上仰臉躺在安樂椅上看著天棚，手撫著長滿短發的前額，似乎在閉目養神，又似乎在深深思量著甚么。 “瑤林，”劉墉磕磕煙灰，問道：“你在想甚么？” “我在想阿瑪不容易……”福康安矍然開目，歎道：“他老人家軍政民政理財治安，都是全挂子本事。我是看著他白頭發一天比一天多，每天滿臉倦容，有時連腳步儿都踉蹌蹣跚。心想宰相協理陰陽，百官各有所司，何至于事無巨細樣樣躬親，把自己累得那樣？……今天，我覺得長大了許多……”他撐著坐直了身子，象是吞咽甚么似的自嘲一笑，“就這場筵席，蜻蜓點水略有一触，我覺得比昨夜打仗要費心得多！葛逢春是我的奴才，葛孝化是阿桂旗下包衣，這正是旗鼓相當的一對。阿桂和我家是世交，紀曉嵐正蒙圣寵，也和我家有至交厚誼。紀曉嵐的事是不能約束家人，阿桂的奴才也不是甚么好東西，葛逢春想當好官，一家人鬧得斬頭洒血——我們大清這是怎么了？我家奴才放出去做官的有十好几個，大的做到臬台，小的也是縣令，難道要我一個個去幫他們料理‘家務’？” 劉墉咬著下唇沒言聲，按煙掏火時，人精子忙晃著了替他燃上。淡青色薄紗一樣的煙縷立時又裊裊在屋里飄散。 “王陽明說‘破山中賊易，破心中賊難’，真是半點不假！”福康安悠悠說道。他沉思著，口風一轉，忽然一笑道：“說這些干甚么？說說寫報捷折子的事吧。你看怎么寫？當然是你主筆。”劉墉笑道：“這個自然。我想，調度指揮全殲全胜這功勞誰也不能和你爭，我只是個參贊，善后事宜象組建護礦隊，可以以我為主寫上。葛逢春大義滅親，率衙役隨同作戰，這個也要寫足，記功議敘。以下是列名保舉。綠營管帶陳化榮策應圍捕有功，要和葛逢春一例。葛孝化——”他沒說完，福康安便打斷了：“他有甚么功勞？迎接我們回來，一塊吃酒？” 劉墉無可奈何地一笑，說道：“瑤林弟啊……你沒有听出來，這個葛孝化可不是盞省油燈啊！我們說了那許久話，他穩坐釣魚台。一說曹營煤礦收官，他就過來圓場……話里套話，建護礦隊是敷衍我們，因為我們不能‘常駐棗庄’！各家把原來護礦的都‘集中起來’，我們一走，自然都再‘分散回去’。還有甚么‘巴結長官’‘賄賂衙役’使銀子，都是說給葛逢春听的。偏是話里連一點錯漏都沒有。你說這角色厲害不厲害？他手里准定捏有葛逢春的把柄。我們屁股一拍去了，葛逢春在這里坐蜡吧！” “正是听出來了，我才不肯讓步。這种事你越讓，他越以為你可欺，就越猖狂！”福康安冷冷說道：“就昨晚的情勢而言，百姓沒有替賊遮掩維護的，這是山東省三司衙門、山東學政濟宁訓導、丰縣教諭平日教化有方，所以百姓循良。這一條足足的給我寫上，就是不提葛孝化。他就苦屈，向誰訴？原定計划是沒有喊話這一條，是你的臨時動議。這一條十分要緊。不然四面合擊進村，暗夜亂中要傷不少良善百姓，這是我的疏露。你可以不寫，但我要附奏說明，你的‘文治’見識就出來了，把我‘武’的一頭寫出來，皇上阿瑪曉得我能帶兵會打仗，這就成了！”他一字一板說道：“甚么太原大同唐山撫順都有護礦隊？葛孝化是胡說八道！這個預先沒商議，我要搶你一半功勞——合議條陳，各個煤礦、銅鐵礦、凡是工人聚集上千的地方，都要建護礦隊，民間出錢官府經營——回頭我們派人回來复查，果真敷衍我們，管他阿桂阿賤，我就辦了這個葛孝化！” 劉墉听著不住點頭，心下惦啜：這位哥儿雖然好武，文事上也并不含糊，尚气任俠里不乏深沉干練，咄咄逼人的气勢里另有一份溫馨儒雅，孩子气里又透著大人气，如今貴介子弟里這樣振作的真是不多見了。只是就器量而言，似乎有點過分涇渭分明皆睚必報的味道……正胡思亂想間，卻听福康安道：“只是紀家李戴官司一案，太令人犯躊躇了……” “李戴的儿子不孝，已經撤訴，這事不宜再翻騰。事情鬧到軍机處，朝廷臉面也要緊。”劉墉思索著說道，“曉嵐公的臉面也要緊，且也連著傅相和家嚴臉面。我們不但官小，且是子侄輩。他也只是個約束家人松弛的過錯。為尊者諱，為親者諱這是禮。打發李紀氏娘母女一個小康。各自寫信給父親，由他們老一輩的背后勸戒也就是了。” 福康安默默點頭，說道：“是。好比寫字，越描越丑。有些事真是教人頭疼……”正說著，听外頭腳步聲雜沓漸來，知道席散了，便住了口，問守在門口的黃富揚：“你和衙役們一道清點俘虜的。林清爽有沒有下落？”黃富揚忙道：“在蔡營當場就清點了，這是爺最關心的事，怎么敢馬虎？——林清爽自离揚州就和蔡七分手了，說去了台灣……” “跑了初一跑不了十五！”福康安似乎早有預料，不動聲色說道：“奏折里要寫明，另附夾片報劉延清老大人，著台灣府嚴加緝拿——叫他們且回步到東書房候見。就說我和劉大人要歇一會儿。一個時辰后叫我們。”說著起身進了內屋，頃刻便听鼾聲如雷。劉墉卻仍毫無倦意，著人精子舖紙磨墨，洗了臉打疊精神，一邊抽煙一邊打奏議書信腹稿，也不及細述。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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