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几件籌划已久的大事順利辦完，康熙興奮异常，在南京盡情地游玩起來。什么莫愁糊、玄武湖、雞鳴寺、半山、燕子礬、白鷺湖、石頭城、清涼山、秦淮夜渡，桃葉臨流，有時一天一處，有時一天兩三處。他玩得高興，玩得痛快，可把魏東亭給坑苦了，忙了個不分晝夜，花了個家底朝天。就在康熙玩得正上勁的時候，突然，京師傳來了六百里加急的奏折，說葛爾丹集結兵力三十万，并已与科爾沁王約定，要在明春會兵南下。奏折上蓋著監國太子的寶璽，還有批文“事關重大，奏請皇上裁奪”。 本來，康熙南巡，就有粉飾太平的一層意思。為此，西藏、青海四部等外藩大臣都用快馬進了賀表，江南士民更是歡喜雀躍。現在，突然接到這樣的奏報，康熙有點為難了。葛爾丹稱雄西北，作惡多端，他早已忍無可忍了。這些年，他費盡了心思，要引誘葛爾丹東進，以便御駕親征，消滅這個不馴服的蒙古叛王。現在，他接到奏報，恨不得一步跨回北京去。可是突然中斷南巡，打馬回京，會不會引起百姓惊疑和議論呢？把上書房大臣們召來，大家七嘴八舌地說了許多，最后，還是高士奇的看法占了上風：葛爾丹要東進，也要等到明年開春，還早著呢。皇上可以明松暗緊，暗下密旨，暗地里調撥軍隊、糧餉，布置防務；明面上，該干什么干什么，不要讓外人看出一點破綻。康熙采納了高士奇的意見，又對明珠呈進來的各地賀表，大加稱贊，還夸獎了明珠。高士奇在一旁听了，不禁暗自吃惊。自從那天于成龍雨夜求見皇上，告了明珠之后，康熙的心已經恨透了這個人。于成龍的彈劾本章，也還存在他高士奇手里。可是，明面上，康熙對明珠還是那么隨和，還是那么信任，還是那么親切，皇上到底打的什么主意呢？任憑高士奇如何聰明，如何善揣圣意，此刻，他也說不准了。看來，這位三十來歲的皇上，用心深得很哪，“天威難測”，這話一點不假。 按照既定的日期，康熙又在南京玩了三天，該見的人都接見了，該去的地方，也都去了，這才啟駕北歸。經過山東時，又特地去了一趟曲阜，拜了孔廟。手下的人都對康熙說，歷代君王來拜孔廟時，行的都是學生之禮，兩跪六叩首，可是康熙卻說：為了民心歸附，社稷安定，多磕几個頭，難道我就不是皇上了嗎？群臣拗不過他，只好由他以臣子之禮，像對朱元璋那樣給至圣先師孔老夫子，行了三跪九叩首的大禮。按常規，祭了孔廟，就要去泰山封禪，以昭示大皇帝的文治武功，可是康熙卻沒有這樣做。他說：朕的計划，還遠遠沒有完成呢，怎么敢去泰山封禪夸功？這么一來，一個謙虛、謹慎，勵精圖治的皇帝形象，馬上傳遍全國。人人稱贊康熙皇上，不愧是英明圣主。“南巡”這篇大文章，讓康熙做得圓圓滿滿，全始全終地收場了。 誰知，回到北京，糟心的事，卻是一件連著一件。先是蘇麻喇姑去世，康熙痛失一位益友，一位深得自己摯愛的“大姐姐”。緊接著就是太皇太后突然得了重病。太皇太后孝庄老佛爺，在几十年里，輔佐皇太极又親自扶植了順治、康熙兩位皇帝，他們又都是幼年登基。從順治入關定鼎，到康熙執政二十多年，太皇太后操了多少心，頂住了多少險風惡浪啊！康熙對太皇太后感情之深，敬重之深，那是難以形容的。當太皇太后病重的消息傳出之時，康熙正在承德，一邊勘看避暑山庄的修建工程，一邊悄悄地視察飛揚古的軍事布防。他一接到太皇太后病重的消息，立即傳旨回京，馬不停蹄地奔跑了三天三夜。進了皇宮，連衣服都沒來得及更換，便直往太皇太后的寢宮慈宁宮奔去。進了宮，一頭扑在太皇太后病榻之前，顫聲說道：“老佛爺，孫子赶回來了，在這儿給老佛爺叩頭請安呢。” 孝庄太皇太后，已經病得不輕了，正發著寒熱，昏昏沉沉地靠在病榻上。听見康熙回來了，她精神一振，立刻睜開了眼睛，伸出手來要拉康熙，卻一點力气也沒有：“皇上，你到底赶回來了……哦，你回來得好。我……我真怕……”康熙明白老佛爺的心意，連忙起身，坐在炕沿上，雙手捧住了太皇太后的手：“老佛爺，你別這樣說，孫子听了，心里難過，哪能就到那一步了呢？孫子請人給老佛爺算過命，說老佛爺有一百二十歲的陽壽呢……” “唉，我知道，那都是胡弄人的。如今佛祖要叫我，我能不去嗎？人都有這一天，皇上別難過。有几句話，得趁我心里明白的時候，對你講清楚……” 康熙顫聲說道：“祖母，您說吧……孫子我听著呢，我一定句句照辦。” 太皇太后粗重地喘了几口气，像是聚集精神：“皇上，我們祖孫兩人能有今天，我們大清的江山能有今天，不易啊！你懂嗎？” “是，孫儿明白。大清能有今日，全仗老佛爺您的主持和保佑……” “唉！按理說，我死之后，應該与你太宗爺合葬才對。可是，你爺爺已經大行几十年了，我不忍心再去惊扰他。听說，你的陵墓造在遵化，你就在那里給我造個地宮吧。有朝一日，你也去了，我們祖孫兩人還能在地下天天見面。能常常看我的皇孫，我也就心安了。” 听到這里，康熙早已忍不住了，他一頭扑進祖母怀里，泣不成聲地說：“孫儿依靠老佛爺……孫儿我……舍不得您老人家呀！” 此刻，太皇太后卻异常的鎮定，她撫著康熙的脊背說：“好孩子，別哭，別哭，你這么一哭，我的心……也亂了。”等康熙止住了哭聲，她又說：“叫他們全都出去，我有話對你說。” 康熙沖著四周的宮女太監們一揮手，這些人知道，太皇太后有密旨要傳給皇上，就悄沒聲地退了出去，張万強站在离宮門遠遠的地方守著，太皇太后喘息了一下，問康熙：“你覺得索額圖這人怎樣？” “回老佛爺，康熙十六年前，他有些恃功自傲，近几年，收斂了一些……” “明珠呢？” “明珠也是有功之臣，但這几年他在下面鬧得不像話，有不少人參劾他。孫儿怕朝政不穩，与國不利，暫時壓下來了……” 此時，大皇太后不但神志清醒，而且思維也非常之快。她已經從康熙這簡短的答复之中，听出了弦外之音。她抖擻精神，眼睜睜地盯著康熙說：“嗯，你心中有數，我也就放心了。可是，你聰明有余卻忠厚太過。我問你，去年我叫內務府慎刑司的人，用毒酒處死了一個慈宁宮的宮女叫白彩的，你知道是為什么嗎？” “哦，孫儿听說，她在老佛爺齋戒的時候，唱《小寡婦上墳》，被處死的。” “哪里！那是我叫他們那樣說的。在她的房子里，搜出了一個桃木刻的青面鬼，那上面寫著皇上的生辰八字，還用釘子釘著。” 康熙大吃一惊：“啊？！有這樣的事儿？是誰的主使？” “我命人把她全身都用烙鐵燙了，她也沒招。還有在太子宮里，也查出這樣的桃木人儿，也是沒找到事主。所以，我讓張万強把那里的太監、宮女全都換了。這几件事，我沒告訴你，怕的是你一上火，就要興大獄，鬧得天下震動。反正，邪不壓正，他們扳不倒咱們祖孫兩人。可是，我這一去，無論什么事，都得你自己拿主意了，要是有個閃失，叫我怎么在地下去見列祖列宗呢……” 康熙站起身來，咬著牙想了好大一會儿，回身又替太皇太后蓋好了被子，掖了掖被角，安慰說：“老佛爺，你身子不好，說多了要傷神的。孫子今天既然明白了，就沒有處置不了的事。您老人家安心歇著，等您老大安了，孫子辦几件事，定叫老佛爺看了高興。”說完，趴在地下叩了頭，回身又向外叫道：“張万強，進來！傳我的旨意，老佛爺不過是略感風寒，沒什么大病，叫宮內宮外人等，不必在跟前侍候。有問安的，一律在外邊磕頭。你給朕選几個懂規矩的老成宮女，分班在老佛爺跟前侍候，听明白了嗎？” “扎！” 辭別了太皇太后，康熙回到養心殿，靠在躺椅上，默默地想著心事。見李德全抱了個奏事匣子進來，康熙問他：“有什么事嗎？” “回主子，奴才剛從上書房過來。大臣都回去了，只有熊賜履在當值。奴才沒听他們說有什么大事，只听見明珠臨走時，說后天是他的五十大壽。熊大人勸他，說太皇太后慈躬不宁，叫他不要大辦。別的，就……就沒有了。” 康熙一笑，站起身來：“哦，明珠的五十大壽要到了。好啊，朕答應過他，要給他寫個條幅賀喜的。”說著走到案邊，揮筆寫下四個大字：“李德全拿去賞了明珠，說朕給他放三天假。另外嘛……你到上書房傳旨，叫熊賜履來，說朕有密旨給他。” “扎！” 明珠沒有听從熊賜履的勸告，把五十大壽辦得非常熱鬧。他心想，皇上還賜了條幅給我呢，這排場不乘机顯露一下，還待何時啊。光壽誕的請帖，就發出去一千多張。凡是在京官員，無論職務大小，全請了！他這一請不要緊，誰敢來白吃壽面啊，好家伙，送禮的都排隊了。忙得明府管事的連吃飯喝水的空儿都沒有。禮品一直擺到了廳廊下，真個是堆積如山。壽誕這天，明府里擺了一百多桌宴席。來的客人們，又都得先向皇上的賜字行禮。只見四個遒勁的隸書大字“亮輔良粥”，高懸在廳堂正中，墨光閃閃，令人羡慕不已。酒席筵上，明珠滿面春風，挨桌敬酒，也听著眾官員的阿諛奉承，好不得意，這個宴席，從中午直吃到申時，客人們都已帶了几分酒意，可是還沒盡興。猜拳行令的，嗆五喝六的，捏耳灌酒的，賴著不吃的，簡直鬧翻了天。就在這時，突然門上的人進來稟報，說都御史郭琇郭大人賀喜來了。明珠一愣，嗯，這郭琇從來不吃任何人的酒，今儿個請帖發給他了，他沒來，怎么宴席要散了，他卻又來了呢！既然來了就不能慢待，連忙迎了出去，那郭琇早已昂首闊步地走進來了，只見他舉手一拱：“明相，恭賀五十大壽，郭琇來遲，望乞恕罪。” “哎，郭大人，說哪里話。快請，請入席。來晚了，要罰酒呢！” “明相，請別客气，常言說，君子愛人以德。我這人從來不拍馬屁，你是知道的。今天，有篇文章，為你賀壽，說的都是大實話，請不要見怪！” “哪里，哪里，郭大人乃飽學之士，既有佳作，何不讓大家一同欣賞呢！” “啊，好哇，郭某正要如此！”郭琇說著，從袖子里掏出一疊紙來，大聲念道：“臣郭琇奏請明珠貪贓枉法，結党營私，誤國害民折。” 不但明珠，宴席前的千余賓客全都愣了，啊！郭琇怎么湊這個机會，來彈劾明珠呢？不等大伙轉過神來，郭琇卻聲若洪鐘般地朗朗讀了下去。這個奏折，洋洋万言，歷數了明珠的十大罪狀，連高士奇、余國柱、徐乾學等人，也都捎帶了進去。末了還請皇上對明珠等人“立即罷斥，明正典刑”。 在郭琇剛開始念時，明珠确實是嚇了一跳，但馬上就鎮定了下來。好嘛，當著這一千多京官，我如果稍微有一點恐懼之色，那，到不了明天，彈劾奏章還不得飛成雪片哪！不行，我不能讓郭琇的陰謀得逞，我死也得頂住。可是，又一想，這個餿主意是誰出的呢？他看了索額圖，又看了熊賜履，除了他倆，誰也沒這個膽，那又會是誰呢？ 其實，這場戲的幕后導演是康熙皇上。熊賜履只不過是奉旨辦事而已。他本來選的是御史白明經，已經說好了，可是事到臨頭，白明經卻害怕了。想不到郭琇倒自己跳出來了而且又捎帶上那么多人，這，這怎么收場呢？ 郭琇讀完了，沖明珠一笑：“明相，學生剛才說了，我不會拍馬屁，只會据實而言。不知明珠以為這篇文章做得如何？” 明珠极力按下心頭怒火和恐懼，坦然一笑說：“好，好文章，好膽量，我敬你一杯！” 在一旁的高士奇，剛才听見這奏折中捎帶了自己，開始也是大吃一惊。可是他看明珠這么坦然，也不能裝熊啊。此刻，他也倒了一杯酒，嘻嘻笑著走了過來： “郭御史，你參得好，真值得浮一大白，來，我老高陪你一杯！” 郭琇笑吟吟地接過酒來，放在鼻子底下聞了一下說：“二位大人，郭琇本來就是有名的郭大膽，今日冒犯二位相爺，罪責不輕。這酒我聞了，雖然很香，只是沾了民脂民膏，卻帶著一股血腥味——”說著与高士奇碰了一下杯子，“叭”的一聲，將酒杯摔在地下，拱手說了聲“請恕郭某失禮！”回過頭來，揚長而去！ 郭琇一走，這邊立即就沒戲唱了。酒沒人喝了，預備好的壽面，也更沒人去吃了，誰還有這心思啊。与明珠有牽連的，都在想怎樣保住自己；与明珠素日不和的，在琢磨著怎樣也寫本參奏。一句話，不管是哪一党，哪一派的，都在想著一件事，郭琇這一本呈上皇上將會怎么發落呢！所以，有人上來勸上兩句，借故退席，有人更干脆，連招呼也不打就走了。轉眼之間，偌大的廳堂內外，只剩下杯盤狼藉的剩酒、剩菜和熊賜履、索額圖、高士奇三位上書房大臣了。 熊賜履是知道這事儿的前因后果的，別人不說，他得說：“哎，我說明賢弟，要多保重啊。好好想想，怎樣向皇上說清這些事。真是有什么意外，你放心，我們都會說話的。” 明珠“騰”的一下跳起來：“保重，我怎么個保重？与其坐在這里等死，不如馬上去見皇上。各位可肯陪我走一遭？” 話說到這份上，那仨人也推脫不掉啊，四個人馬上來到宮門，遞了牌子，請見皇上。不一會，圣旨傳了出來：“明珠五十大壽，朕已給假三天，好生休息。其余三人，即刻進見。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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