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陳潢目睹了于成龍辦案，覺得又解气，又感慨，便歎了口气說道：“哦，看觀察審理這兩案，便知地方官不好做，清官尤其難做！” 听陳潢說得体貼，于成龍心中高興，不禁也動了談興，叫人端過一杯水來喝了一口，說：“這算什么難，只要骨頭硬，不向著富戶、上官就成。去年我在宁波做知府，曾只身打入匪穴，收撫湯行義一幫匪徒。匪首中就有一個不肯投降的，因見眾人都降了，他就獨自离去。臨走時還說了一副對聯，‘道不行，乘槎浮于海；人之患，束冠立于朝。’我問他是什么意思，他說：‘頭一句是圣人的活，如果沒有王道，就乘船下海，躲開這個是非之地；第二句是春秋時大盜盜跖之言，也是真理。說是這些人原來是人，可是一戴了官帽子，就成了禽獸——這個話，一年多來一直在我耳邊回響！我們做官的，如果不能慎獨省身、正心立品，豈不真叫他說中了？”一邊說，目光刀子一樣向陳潢掃過來。 “哦——大人不必疑心，我陳潢從不進公門為人說官司，撞木鐘！我們還是言歸正傳吧。是這樣，昨日回署，我們几個計議了一下，清江去年遭水，今年春荒如此，也難怪大人著急。靳帥派我來，与大人商議一下賑濟災民的事。” 于成龍眼下整天發愁的就是這事，苦笑了一下說道：“賑濟災民？談何容易呀！這里的大戶鄉紳，我已召他們來說過了，不許囤積居奇，米价一概平糶，但也得老百姓手里有錢才行啊！” “所以靳大人才命晚生來的呀！” 于成龍眼中煥然閃光：“啊？你是說——” “今年的河工銀子已經派了用場，但去年工銀尚有五万結余，原來打算明年修清水潭大堤作賠貼用，現在庫中。如大人急用，可暫移過來救荒——將來還銀也可，以工折銀也可。此外往清江口河堤上栽草，算是河工出項。這項工錢大約可有兩万兩，不知大人……” 不等陳潢說完，于成龍霍的站起身來，搓著手連聲說道：“好，好！有這七万銀子，可救十万人渡過春荒，我還有什么憂愁的呢！” 陳潢見他如此動情，心里一熱，正想說話，于成龍卻忽然轉身問道：“我問你，這銀子你們要几分利？” “哈哈哈，要的什么利息呢！都是替皇上辦差嗎，大人何必多疑？我們也都是讀書人，不是在和你做生意，也不是放高利貸！” 一番話說得于成龍高興得有些坐不住。想想昨日在堤上和靳輔過不去，覺得很不好意思，“陳先生，昨天下官無禮，請勿見罪，我那是急的！你知道，清江道自開春以來已餓死一百多人，有些人餓急了，就要鬧事，真是天罡地煞俱全，數目大得嚇人！我連彈壓帶撫慰，才算沒出事。但人肚子不是用空話能填得飽的，當父母官的能不焦心？——這樣，栽草的事我們全包，連樹也全由我們栽！” “于大人，正堤上不能栽大樹！”陳演說道，“樹根雖然有固堤的效果，但秋汛來時多有風雨，堤土松軟，樹干一搖，大堤便容易裂縫決口，這种事學生已實地查看過……所以，堤上只能栽草不能种樹。請大人詳察！” 剛才還興致勃勃的于成龍，一听陳潢說出這話，臉色馬上就變了。心想：好哇，你這狂妄的書生。皇上明下詔諭，讓在河堤上植樹，可你卻竟敢反對，這不是仗著靳輔的勢力，公然抗旨嗎？你靳輔把這樣的人留在身邊，言听計從，怎么能治好河務呢？看來，這河工上的事儿，我不能掉以輕心啊。于成龍心里這么想，嘴上卻沒說出來。哦，人家給他一下子送了七万銀子來，幫他渡過難關，他再古板、執迷，也不能把人家訓一頓啊。不過，他的臉色一變，陳潢也就看出來了。他心里很清楚，眼下的矛盾緩和了，那是銀子的功勞。說到治河方案，于成龍是不會任意改變看法的。常言說：“道不同，不相与謀”嘛。得，我赶緊回去交差吧。 有了河工上借給的五万銀子和二万工錢，于成龍和靳輔的關系，也确實緩和了不少。不過靳輔他們，只得到半年耳根清淨，于成龍可不得了啦。清江道的百姓，順利地渡過水災后的春荒，誰不夸他、敬他，只要他一聲令下，河工上要多少人就出多少人。這政績報到朝廷，立刻受到部，院表彰。欽命下來，提升于成龍為南京布政，仍舊兼著清江口的道台不說，因為有人夸他懂得水利，所以朝廷又委任他參与河務，有專奏之權。于成龍如此受寵，當然感恩不盡。他決心要把清江的事辦好，便索性不去南京就職，留在清江，要看著靳輔他們把這里的河務辦好再走。 這么一來，靳輔他們可真的沒轍了，偏偏這年雨水大，河情緊，天災和人事糾紛攪在一起，真要把人置之死地啊！ 從康熙二十一年九月入秋開始，整個黃河流域，烏云遮天，秋雨連綿，像是有人把天河捅漏了似的。大雨一個勁地往下潑洒，而且又專門下到黃河里。河水猛漲，上游日升三寸，下游更是每天漲出四尺有余，靳輔他們几年辛苦，修起來的大堤閘門，減水壩、分水渠，全都面臨著嚴峻的考驗。 靳輔從秋雨剛到的那天起，就把治河總督署搬上了清江大堤，在茫茫秋雨之中，帶著人日夜守護著這個三面環水的關鍵地段。風大雨狂、蓑衣、油衣，穿什么也不頂用。靳輔、封志仁、彭學仁和陳潢他們几個，早已渾身透濕，頭發一絡絡地貼在臉上、脖子上，一個個狼狽不堪。風雨中，陳潢對愁眉不展的靳輔說：“中丞大人，我看這雨還要再下，上游蕭家渡減水壩沒有完工，怕吃不住。咱們在這里得赶快扒個決口，分水減洪。” 靳輔還沒來得答話，身后卻傳來一聲高喊：“什么，決口分洪，陳潢，這是你的主張嗎？” 眾人回頭一看，這喊話的不是別人，正是青云直上，志得意滿的于成龍，不禁吃了一惊。那于成龍指著陳潢厲聲說道：“哼，你們整天吹噓這新筑的堤壩可以抗得住百年洪水，怎么，現在卻又打主意要扒開它。請問，這是什么道理？” 靳輔見于成龍來勢不善，連忙上前接過話頭：“哦，成龍兄不要著急發火，這里的河堤，絕對沒有問題。剛才陳潢所說，是為了上游的蕭家渡。那里的減水壩工程尚未完工，水再大了，怕頂不住，若從這里扒個口子，也就減輕了上游的壓力；這事儿，行不行，咱們還可以再商量，成龍兄不必生气上火，也不要意气用事嘛。” 修筑減水壩，是陳潢的發明創造，就是在河道狹窄之處，另開一條大渠，汛期把水分流，引出去，平常也用作灌溉。可是，這辦法，古書上從沒寫過。前人也沒用過，于成龍認為這是异想天開，勞民傷財，壓根就不相信。現在，為了保護蕭家渡那個減水壩，竟要在他管的地盤上扒口子，他能干嗎？一听靳輔解釋，他的火更大了，說出來的活也更難听了：“哦，鬧了半天，你們修了几十處的減水壩，就是為了在別處扒口子。好啊，這樣干法，倒是開心的很哪。在這儿扒個大口子，不又成了一個減水壩了嗎？可是，這儿的村庄呢、百姓呢、房屋呢、牛羊呢，就只好付之東流了。哦，我明白了，只要保住自己頭上的紅頂子，你們是什么都可以不要的。” 陳潢見于成龍如此蠻不講理，只拿大帽子壓人，心中早憋不住火了。可是他知道，這不是吵架的時候，也不是吵架的地方，再說，面前站的是三品大員，胳膊也擰不過大腿呀。他強壓著心頭的怒火，慢慢地向于成龍解釋：“于大人，您知道，蕭家渡減水壩，數年經營，耗資百万，眼看就要竣工，怎忍讓它功虧一簣呢？如果那里工程被水沖垮，將淹沒七十多個村庄，三千多頃良田，成千上万的百姓也就失去家園。而且，蕭家渡离此地甚遠，現在去通知百姓撤离，已經來不及了。所以，學生才出此下策。這里，洼地多，損失小，只有二十來個村子。村民中的壯年人已在河工上護堤。保堤，只要通知一聲，把老弱婦孺們撤出來，就可保無人死于水難，至于房屋用地的損失，還可以從河工上出錢賠償。所以，相比之下，在這里決口，分洪減洪，還是利大于弊的，蕭家渡和清江兩地，都有百姓，也都是皇上的子民，在哪里決口減洪，損失最小，就應該在哪里決。還請于大人三思。” 陳潢這話說得夠清楚了。于成龍也听得明明白白，他不是那种不知輕重，不顧大局的人。可他心里一是不相信蕭家渡的減水壩能起什么作用，二呢，他也不得不想，万一這里扒開了口子，淹沒二十多個村庄，還是不能保住蕭家渡，到那時，誰又來承擔這個罪責呢？想到此，他下了決心，絕不能冒這個風險。便正眼不瞧陳潢地咬著牙迸出兩個字來：“不行！” 陳潢又急、又气，加上渾身早已淋得透濕。他臉色泛青，渾身顫抖地上前一步：“于大人，河工上共修了几十處減水壩，經過兩年汛期，俱都安然無恙。蕭家渡若已完工，根本用不著在這里扒口泄洪。于大人，如此時當机立斷，決口分流，假如蕭家渡那邊不能保住，陳潢愿自投于大人案前，明正典刑，以謝清江父老百姓。” 彭學仁也上前跪下：“于大人，請你快決斷吧。陳先生的話對，我彭學仁愿以身家性命為他做保！” 于成龍臉色鐵青，神情冷峻，卻突然發出了長長的笑聲：“哈哈……你們倒真有視死如歸的豪情壯志啊。那么請問，你陳潢、彭學仁、靳大人，連同我于成龍在內，把頭全割下來又有几個，能抵得上這決口害民之罪嗎？哼，此事斷不可行！”說完，他袍袖一甩，揚長而去。 在這場激烈的辯論中，靳輔始終沒有插言。他的腦子里，在飛快地盤算著，于成龍顧慮的事，他也想到了。万一在這里扒了口子，蕭家渡還是沒能保住，那禍就闖大了。但若不在這里決口，蕭家渡肯定要被洪水沖垮。權衡輕重利弊，只有按陳在說的辦法去做，才有一線希望。現在，于成龍一甩手走了，留下了“不准扒口”的話，他不下決心，豈不要看著几年辛苦，毀于一旦嗎？他看了看在身旁的几個人。他們是自己的部下，幕僚，几年來，隨自己在這大河上下受盡了千難万苦，能讓他們的心血付之東流嗎。想到此，靳輔下了決心： “來人，傳河督署全体人員，立刻下鄉，通知百姓要一人不漏的撤到村外高處避水，三個時辰之后，決堤放水。我是欽命的治河總督，此事我可以全權處置，縱有千万條罪狀，也由我靳輔一人承當。” 河督衙門的人，聞風而動，全都下去了。封志仁來到靳輔眼前悄聲說道：“中丞，如果于成龍硬要阻擋，我們當如何處置呢？” 靳輔不動聲色地吩咐一聲：“取皇上賜我的尚方寶劍和黃馬褂來！看他誰敢攔我！” 雨還在不停地下著，水也還在不停地向上漲著。眾人拉著靳輔，回到帳篷，暫且休息。等下鄉傳令的戈什哈們回報說，二十余座村庄的百姓都已奉命全部撤离了，靳輔站起身來，戴上起花的珊瑚頂子，穿上九蟒五爪的官袍，把御賜的黃馬褂套在外邊。兩名戈什哈，打著一把金頂羅傘遮住風雨。后邊，黃羅傘蓋下，供著天子御賜的尚方寶劍。一行人前呼后擁地護著這位一品治河總督走向西邊的大堤。這里邊只有陳潢沒有任何官職，卻又不能不隨行，只好在泥泞不堪的大堤上，一步一步地跟在后邊。 這邊的排場大，那邊的勢力也不小。靳輔一邊走著，一邊抬眼望去，只見西河堤上，擁擠著上千的百姓，老的、少的、男的、女的都有。于成龍帶著几名親隨，正在和百姓們說話。靳輔一見就火了：好你個于成龍，竟敢扇動百姓違抗本督嗎，那，你就試試吧。 于成龍見靳輔擺出了代天行令的駕勢，連忙起身迎了過來，“啪，啪”把馬蹄袖一甩跪下了：“進士出身、欽命南京布政兼清江道台于成龍，恭見大人！”說完，趴在地上，磕了三個頭，長跪听命。 靳輔兩只眼睛里，閃著逼人的寒光，厲聲問道：“于成龍，你要聚眾謀反嗎？” 于成龍的熱淚奪眶而出，哽咽著叫了一聲“大人……”便趴在地上，說不下去了。百姓人群中突然出來一位老人，跌跌撞撞地走上前來跪下說道：“大老爺，您千万別冤枉了于大人。于大人听說要在這儿決口，他正在勸說大家，向東邊高處避水，以免決口之后遭難呢。” 听說于成龍是在勸說百姓，靳輔的气一下子消了，他深深地舒了一口气緩緩說道：“哦，成龍兄請起，我誤會你了。你能如此識大体，顧大局，下官感激不盡。來，我們一同勸說百姓們赶快离開這里吧。” 于成龍艱難地站了起來。靳輔看他臉色灰白，雙腿顫抖，仿佛一下子老了十年似的。只見他向著眾百姓團團地作了一個大揖：“父老鄉親們，快走吧，于成龍我……我求你們了……”兩行熱淚，順著他的臉頰流了下來，百姓中響起一片號哭之聲，但是，都慢慢地向東邊石砌的大堤走了過去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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