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王輔臣的總督行轅中門洞開，兩行錦衣花帽的親兵，在甬道兩旁井然有序地排列著。几十名中軍護衛，舉著寒光閃閃的大砍刀，組成了一條刀胡同，正堂前邊的天井院子里，支著一口大鐵鍋。鍋下烈焰熊熊，鍋內滾油翻騰。柴煙、油煙混在一起，把好端端的一座院落，薰得烏煙瘴气、陰森恐怖。 周培公看著這故作威勢的排場，不覺暗暗一笑。他整整衣衫邁著沉穩的方步，穿過刀叢劍林，昂然走到正堂。 汪土榮知道，王輔臣這一套是擺給周培公看的，所以心中十分坦然，待武士們收了刀劍之后才微笑著走了進來。一見面，就是熟不拘禮的熱情問候：“啊，輔臣兄，久違久違。各位老朋友都好啊！一別數年，輔臣兄還是這樣凜凜虎威、烈烈英風，真是可敬可佩呀。汪士榮今日特率五万精兵，与輔臣兄會獵于平涼，振漢家之威風，滅夷狄之銳气，把圖海這老匹夫好好地收拾一下……” 他說得熱情洋溢，也說得慷慨激昂，可是除了張建勳之外，別的人卻都反應冷淡。王輔臣沉著臉把手一揮，止住了他的嘮叨，突然向周培公怒聲問道：“你是誰，進了我這督軍行轅，怎么連個名字都不報，難道是個不知禮法的狂妄之徒嗎？” 周培公神情自若地瞟了一眼王輔臣，帶著輕蔑的微笑開口了：“王將軍這是在問我嗎？不才乃荊門書生周培公，也就是你剛才傳令要‘請’的周先生。將軍既然說了‘請’字，又這樣看重禮法，那么對你請來的客人，就當以禮相待。為何堂下擺了這刀叢油鍋，堂上又是如此地倨傲不恭，慢說上邦天使不拜下國諸候，即令是平民相交，將軍這樣做法也不合主人之道吧？” 上來的第一個回合，王輔臣就被周培公這又挖苦又責怪的話打敗了。他張口結舌，不知如何回答，過了好大一會儿，才擠出一句話來：“哼。好一張利口，好一個說客。汪先生，你請坐，我先請教一下這位周先生：你我兩軍對壘，胜負未分，你進城見我，有何要事呀？” “什么，胜負未分，哈……，將軍以三万訓練有素的精兵与我開戰，交手三次，十損七八，如今，將軍固守這彈丸孤城，內無糧草外無援兵，只要我們圖大將軍一聲令下，立時三刻，平涼就將化為一片焦土。請問將軍這‘胜負未分’几個字，又是從何談起呢？” 周培公這次進城是經過了深思熟慮的。他知道要想叫馬鷂子王輔臣投降，就決不能在他面前示弱，只能鎮之以威，曉之以理，先打掉他的銳气，滅了他的威風，才能收到預期的效果。進了轅門之后，他見到王輔臣和張建勳對自己和對汪士榮明顯地采取了不同的態度，所以自己也拿出天國重臣的威勢來。兩番對話，都是用了咄咄逼人的口气。 果然，王輔臣被激怒了。他“啪”地一聲拍案而起，用顫抖的手指著周培公喝問道：“我來問你，劉春所帶的一千騎兵，可是你施用奸計，致使他全軍覆沒的？” “噢，不不不，君子不掠人之美。此乃圖海大將軍親臨指揮。” “那么涇河大戰呢？” “圖大將軍乃我三軍主帥，自然也是他的功勞。在下職司參議，當然也要盡一份微薄之力。此一戰，令將軍報兵折將，當年雄威丟失殆盡，而在下不習武，不知兵，在緊急關頭，卻為將軍放開一條生路，實在慚愧得很哪！” 听著周培公的奚落，王輔臣怒不可遏了：“我再問你，火燒虎墩的毒計，出自何人？” “哦，將軍不要這樣怒气沖天。兩軍相遇，豈有不想取胜之理。虎墩地勢險要，易守難攻，不用火燒，又怎么能奪到我軍手里呢？昔日諸葛武候就善用火攻，學生不過是讀史書而有得，步先賢之后塵罷了，倒讓將軍夸獎了。” 周培公正在侃侃而談，不提防王輔臣卻突然沖到了面前，顫聲說道：“好，你承認了就好。我儿子王吉貞慘死在你的手里，今天我就要你給我的儿子償命！看見院子里的油鍋了嗎？你剛才說得很對，我這平涼孤城，确實是內無糧草外無援兵，馬上就要被你們攻破了。可惜的是你不能再去皇上那里請功領賞，卻要葬身在這油鍋之中了。” “哈……，王輔臣哪王輔臣，你枉帶了三十年的兵，也枉稱這關西馬鷂子的美名了，連兵法上最簡單的‘知已知彼’這四個字都沒有弄通，真是笑煞人也，哈……” 正在狂怒之中的王輔臣，被周培公這傲慢的笑聲鬧懵了，“嗯？你說這話是什么意思？” 周培公還在笑個不停，眼淚都要笑出來了。突然，他止住笑聲，正顏正色地說：“今日我周培公布衣青衫，來闖你馬鷂子的轅門，早將生死置之度外，而你卻用死來嚇唬我，這是不知彼；分明是你親手殺了自己的儿子，卻栽贓到我的頭上，在光天化日之下說出這樣無理的話來，是不知已。怎么，這點道理你也不懂了嗎？” 王輔臣可真糊涂了：“什么，什么，我親手殺了我的儿子，你瘋了嗎？” “哼哼，王將軍，你的儿子好端端地住在京城，沐浴皇上恩澤，安享富貴榮華；而你卻背信棄義反叛朝廷，把儿子推向了斷頭台。皇上怀仁慈怜愛之心，施天高地厚之恩，不但不殺你的儿子，還特旨放他出京，与你團聚；你卻把他拉入叛軍，使他也陷身泥潭。而在至急至危至艱至險的關頭，你自己安坐城中閉門不戰，明知天軍要攻打虎墩，而且一定能拿下虎墩，卻非要把儿子送到必死之地，你的心中，何時替儿子著想過，你做父親的慈愛在哪里？這難道不是你親手殺了自己的儿子嗎？” 几句話，問得王輔臣張口結舌，無言以對，周培公卻一發而不可止地說了下去： “皇上待你王輔臣不謂不厚，將你抬入旗籍，對你寄以重托，讓你開衙建府，位极人臣，可是你卻殘害大臣，欺凌百姓，無端造反，抗拒天兵，把皇上賜給你的豹尾槍束之高閣，也把皇上對你如海的恩情拋到腦后，這是你為臣不忠；三軍將士追隨你几十年，都想跟著你建功立業，討得個封妻蔭子的前程，而你卻以一已之私，把他們領上歧途，使他們血洒疆場，魂游荒漠，今日平涼已是勢如累卵，危在旦夕，而你還執迷不悟，要令全軍將士死無葬身之地，這是你為友不義；城中數万百姓，早已斷炊，啼饑號寒之聲不絕于耳，他們翹首以待的是化干戈為玉帛，撥迷霧而見天，但是你卻一意孤行，置百姓死活于不顧，要讓平涼百姓陷于血海戰火之中，這是你為官不仁；撫遠大將軍圖海奉了皇上的旨意，命我入城，向爾曉以大義，指明前途，而你卻出言不遜，相待無禮，又擺出這刀山油鍋，以死相逼，定要絕這一條生路。這是你的謀事不智；當今吳三桂這個首鼠兩端、反复無常的亂世奸賊，已陷入眾叛親离、朝不保夕的困境，而你卻仍將欺世盜名、賣主坑友的汪士榮迎入軍旅，待如上賓，這則是你的見事不明。似你這等不忠、不義、不仁、不慈、不智、不明的無知之徒，如何能當得起關西馬鷂子的美名，又如何能作這三軍統帥？今日周某把話說到這里，何去何從，王將軍，你自己斟酌吧！” 周培公一气說完，昂然走到桌前，拉過一把椅子來，撩袍翹腿坐了下去，目光如電地掃視著堂下眾人。 這一番義正辭嚴、酣暢淋漓的斥責，把王輔臣罵得滿面羞慚心惊膽寒，剛才那凶神惡煞般的气焰，突然消失了。他惶惶不安地連連后退著，終于跌坐在椅子上，再也說不出話來。 王輔臣的部下從嘯聚山林到從軍入伍，都是血戰疆場的亡命徒，戎馬半生的兵油子。特別是王輔臣的中軍衛士們，剛烈勇猛而野性難馴。他們哪听過這句句入耳、針針見血的大道理，哪見過這滿腹經綸、口若懸河的蓋世奇才啊？一個個臉上雖然如痴如呆，心里卻暗暗贊佩。 張建勳見勢不妙，連忙向汪世榮投去求助的眼神，汪世榮呢，心中也是忐忑不安。他知道，就才而論，自己恐怕不是周培公的對手。王輔臣手下的魯莽軍漢那就更不堪一擊了。看著王輔臣垂頭喪气、自悔自責的神情，汪士榮心里很清楚，剛才周培公的一番陳辭，顯然已經把王輔臣說動了心。如果任周培公再說下去，這支部隊馬上就會反戈投降，這太可怕了！這次自己千里迢迢來到平涼，為的并不是吳三桂，而是按照在廣州与尚之信商量好的計划，要拉著王輔臣東進，從漢中、西安，直下中原，搔扰官軍的后方，讓尚之信能夠從容起事。可現在看來，不但這個計划難以實現，鬧得不好，自己能不能平安走出平涼城，都成了問題。這可怎么辦呢？ 汪士榮是個足智多謀之人。他斟酌一下形勢之后，馬上想好了對策，他要再一次借用張建勳的匪性把這里鬧個天翻地覆。正當他抬起頭來要向張建勳遞眼神的時候，張建勳也正在朝他這邊看。四目相對，什么話都不用說了，他沖著張建勳咬咬牙，悄悄地做了個殺頭的手勢。張建勳心領神會，大喝一聲：“哪里冒出來的酸秀才，竟敢在此口出狂言，欺凌我們大帥。來人，与我拿下！”此言一出，他的几個親兵便答應一聲向周培公扑了過去。 可是他們剛到周培公身邊，又都愣在那里了。因為他們面對的，不是凶神惡煞似的金剛羅漢，也不是渾身戰抖的稀泥軟蛋，而是個一身正气，凜然不可冒犯的天朝使臣，是個知書明理儒雅斯文的書生！剛才他那一席話說得那么在理，那么讓人心服，如今大帥沒有發話，拿錯了，或者傷害了這位周先生，我們可吃罪不起呀。 就在這伙親兵發呆之際，周培公不冷不熱地撂出一句話：“哼，主將面前，部下可以任意發號施令；請來了客人，卻又要捆綁捉拿。王將軍，你治軍的本領，在下今日領教了！” 王輔臣陡然一惊，正要說話，張建勳卻突然竄到周培公面前，“好小于，你想挑撥嗎？今天叫你知道俺老張的厲害。”一邊說一邊把周培公當胸抓住，“嚓”的一下，撕開了他的棉袍，周培公被拉得向前打了一個趔趄，張建勳向親兵怒吼一聲：“綁了！” 親兵們知道張建勳的脾气，不敢怠慢，連忙又拉又拽地把周培公擰了起來。就在這拉拉扯扯之時，一道細細的紅光閃過，從周培公身上“當”的一聲落下一樣東西來。周培公雙手已被綁住，見此物落下，猛地掙扎出來，扑在地上，要用自己的嘴去銜起那東西。 張建勳手疾眼快，躥過來一腳踏住，又俯身撿了起來，放在手中端詳著，原來是一枚用紅線系著的羅漢錢。他看著看著，忽然淫邪地笑了起來：“嘿嘿，我當是什么寶貝呢，原來是一枚小錢。堂堂大清國的撫遠參議將軍，身上只有這點財物。嘻嘻，你別怕，俺老張金山銀山都見過，不會昧了你的。你就是給了我也買不回你這條小命。不過，看你把它挂在脖子上，貼在心口邊，倒是十分珍愛的。哦……對了，對了，我明白了，一定是京城哪個姑娘送給你做念物的。她長得漂亮嗎，告訴我，她住在哪儿，叫什么名字，待咱老張拿著這個念物去會她一會。怎么樣，你舍得嗎？啊？哈……” 張建勳還在得意洋洋地說著，不提防背后突然竄過一個人來，劈手奪過那枚羅漢錢，又拔出劍來“噌噌”几下割斷了周培公身上的繩子，把他護在自己身后。這才又轉過臉來，大聲怒吼：“天使面前不准放肆，誰再敢胡作非為，我就宰了他！” 變起倉促，廳上眾人誰也不曾料到，一時間竟都被這大漢的作為惊得呆苦木雞。周培公抬眼一看，這個救下自己的人正是奶哥龔榮遇。 原來，自從周培公踏進轅門的那一刻起，龔榮遇就暗自下了決心，拼死也要保護自己的奶弟，還要幫助他勸說王輔臣投降反正，他早就听人說過，培弟在朝里做了大官，很受皇上的寵信和重用。這次平涼之戰，可真見識了培弟的本領了。想不到他一個文弱書生竟能在于軍万馬、生死搏斗之中，指揮部下神出鬼沒地打敗了帶兵三十多年的王輔臣。更想不到，這位奶弟競敢只身闖入這虎穴狼窩，面對刀山火海、油烹殺頭的危險，神情鎮定地說出那一番惊天動地的大道理來。他多么盼望王輔臣听了周培公的話，能幡然悔悟，痛下決心，做出明智的決定，向朝廷投降。可是王輔臣已經服軟了，張建勳卻跳了出來，又要在汪士榮的面前，重演西安府里殺官逼叛的故伎。就在這時，見到培弟身上落下的羅漢錢，他的心一下子懸起來了。 這樣的羅漢錢他也有一枚，也是時刻不离地帶在身上。那是老娘給他們兄弟倆的念物。記得還是在他剛滿八歲，培弟還在蹣跚學步的時候，老娘用紅線串了這兩枚羅漢錢，珍重地挂在他倆脖子上，囑咐他們無論到了什么時候，都要像親兄弟一樣同甘共苦、生死相依。當年因為家境貧苦。培弟還要讀書，自己不得已才投了軍伍。臨別之時，老娘把他們兄弟拉到身旁，撫摸著這羅漢錢，諄諄囑咐說：“孩子，娘的命不好，不能給你們留下財寶家產，這羅漢錢可是娘的一片心啊。去吧，孩子，等你培弟長大了，我讓他帶著這枚羅漢錢去找你，那時，你們兄弟無論到了天涯海角，看到這枚羅漢錢，就像見到娘一樣。娘就在你們的身邊。”眼下，自己的那枚羅漢錢還戴在心口，可是培弟的那一枚，卻被張建勳扯下來了。而且，張建勳在放肆地嘲弄這枚羅漢錢，惡毒地侮罵自己的老娘！他終于忍無可忍了。培弟臨危，老娘受辱，龔榮遇能不拔劍而起嗎？ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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