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一听說康熙皇上要御駕親征岳陽，熊賜履、明珠等都大吃一惊。索額圖忙走上几步，來到皇上跟前叩頭說道：“臣以為不可！京師重地，万歲切不可遠离。吳三桂要划江而治，顯然胸無大志。主上輕出，万一稍有失利，反而啟動他北進中原之心。豈非——” “你住口！朕宁為戰死皇帝，不為偏安之主！” 明珠听了，忙進前說道：“万歲親征乃万万不得已之舉。今耿精忠已就范，尚之信与吳三桂各怀异志，賊勢江河日下，并不須主上親征。” 康熙見他們都來勸阻，更是不高興，還要發火，熊賜履卻一反往日的沉穩，激動地說：“万歲所見至圣至明。臣以為，吳三桂已是強彎之末。雙方久戰不下，此時万歲親征，必將大長我軍士气。依臣之見，主上親征，是一舉成功之道！” 正在爭議，何桂柱淋得水雞儿般進來，捧上一封火漆文書，說道：“皇上，古北口方才遞進來的緊急軍情。因万歲有特旨隨到隨送，所以連夜赶來……。” “好，察哈爾一定是發來援兵了！”康熙一邊拆封，一邊笑道，“朕就先帶著這三千鐵騎，親臨江南。吳三桂——啊？”康熙突然停住不說了，他揉了揉眼睛把奏折又連看兩遍，拿信的手輕輕抖了起來。失神地退回榻上，雙腿一軟坐了下來。 上書房立刻安靜下來，只听見外邊淅淅瀝瀝的雨聲。明珠終于忍不住小心翼翼問道：“万歲，這……？” “察哈爾王子叛變了，已經將尼布爾囚禁。他乘我京師空虛，帶了一万騎兵，竟要來偷襲！好……都叛了……叛吧！” 几個大臣像挨了悶棍以的，都懵了。圖海心里狂跳不止，此時北京其實已是空城，這近在咫尺的兵變如何應付呢，就在這時，周培公突然叩頭說道：“万歲，臣已想好對策，容臣啟奏！” “講……講來！” “察哈爾王子之變雖近，乃是癬芥之疾。目下湖南戰局膠著，臣以為也不必勞動圣駕。” 周培公的鎮靜使眾大臣個個吃惊。康熙勃然大怒，“混帳！你就是讓朕听你這几句空話嗎？” 周培公伏地叩頭，又朗聲說道：“万歲，容臣奏完。我軍与吳三桂在岳州打紅了眼，臣以為都忽略了平涼的王輔臣！” “嗯”康熙身子猛地向前一探，”說下去！” “是，吳三桂之所以尚能周旋，并不是靠耿尚二人，乃是因西路有王輔臣牽制我方的兵力！倘若他此時醒悟過來，派能征慣戰的將軍率領一旅精兵由四川入陝甘，与王輔臣會兵東下，騷扰我們的后方，那么，湖南的局勢便岌岌可危了。但是如果我們先走一步，消除甘陝危机，然后全力對付衡、岳的敵軍，吳三桂必將聞風、喪膽，全軍崩潰。” 這話說得十分有理，康熙不禁點頭，但他馬上又想起眼下山陝甘的兵力只能勉強与王輔臣周旋，察哈爾叛兵又要襲擊京師，哪來的兵力去增援西路呢？ 康熙低頭歎了一口气，說道：“周培公，你言之有理。朕……方才急得有些失態了，但這事應該如何辦呢？” “臣請万歲降御旨一道，將在京諸王、貝勒、貝子以及旗主家奴全數征來，立時可得精兵三万。由圖海統領，微臣輔佐，半月之內，若不能掃平察哈爾之變，請皇上治臣欺君之罪！” 圖海听著听著，臉上放出光來。他一直因無兵可帶而不能出征在懊喪，听周培公出此絕招，心中大喜，忙連連叩頭說：”臣也愿立軍令狀！” 康熙躍然而起，繞著周培公兜了一圈，正待說話，見周培公面現猶豫之色。吞吞吐吐地說“只是……”康熙便急忙問道：“快說，只是什么？” “諸王府家丁家奴原都是八旗精銳，就是那些晚輩旗奴，也都個個驍勇异常。打仗是好樣的，只怕依勢作威作福慣了……” “哈哈哈，你是怕他們不服？好，有朕來作主，李德全，天子劍侍候！” 李德全早听得明白，快步進來，取出一柄系著明黃流蘇的寶劍，雙手捧了過來。康熙卻伸手攔住了他，轉臉問周培公：“你如今仍是四品職銜？” 周培公忙頓首道：“臣一旦領此天子劍，即是代天行令，無品無級！” “周培公壯志可嘉！”旁邊跪著的明珠高聲贊道，“臣以為周培公應進為從三品！” “不，正二品！”康熙大聲道，“這是伍先生推荐的人，待國士應有待國士之道。傳旨，進封圖海為撫遠大將軍，周培公為撫遠將軍參議道，加侍郎銜，火速依議處置！” 圖海連忙說：“臣謝恩。三日之后，臣等在南海子閱兵。” “好，朕屆時將親往校場。你們只管放膽去做，朕將兩門紅衣大炮也賜給你們，蕩平察哈爾后不必回軍，与科爾沁的四千騎兵合擊平涼，替朕拔掉王輔臣這顆釘子！” “臣——領旨” “去吧！今夜即向各王府傳旨，按名冊征用旗奴。有敢抗旨者，軍法處置。” “扎！” 剛才還是沒法儿的事，轉眼之間便冰消雪融。望著周培公的背影，康熙不禁搖頭贊歎：“真乃奇才，不枉了伍先生的舉荐……” 索額圖忙道：“确是奇才，万歲何不命他為主將？” “呵呵，你不懂，這支隊伍非得有圖海這樣老成持重的宿將壓陣，才能統帶。這群旗奴不是省油的燈啊！” 明珠陪笑道：“万歲圣明，這樣的良將領兵出征全虧了主子的好調度。奴才也以為察哈爾不日可平！” “哈……好！今夜你們來，原是要議親征，卻議出這么個結果來——喂，熊老夫子你發什么呆？” “我，臣在想餉從何來呢？有兵無餉，仗不好打呀！” “嗯——是啊。但不管怎么說，這個仗是一定要打的，至于兵餉么，先從大內挪用五万吧……” 閱兵的日期到了。前一天的晚上圖海和周培公遞進折子來，說已從各王府、貝勒、貝子府，征來兵員三万一千七百余名，已經操練檢閱過一次。明天皇上親自閱兵之后，即可開赴前線進軍古北口。康熙看了，十分高興。今個一大早便起身梳洗，到慈宁宮去向太皇太后請了安，便冒著秋雨，帶著魏東亭等侍衛騎馬直奔南海子。 南海子原是前明的上林苑，也叫飛放泊。方圓百里之間，茂林修竹、丘壑塘渠。自明初便放養了不計其數的虎、豹、豺、狼、熊、獐、□、鹿，因明朝國事不興，久不經營。早已荒蕪不堪了。順治初年，傍海子修東西二宮，有一條九曲板橋婉蜒通往海中之島，名曰：“瀛台”，成為八旗子弟打獵練武之地。 深秋十月，園中紅稀綠瘦，殘荷凋零，更兼雨洒秋池，愁波漣漪，一片肅殺景象。 康熙帶著侍衛們來到這里，抬眼望去，只見流台上，樹起了木寨。寨中，一面被雨水淋濕的大旗在寒風中抖動，上繡“奉旨撫遠大將軍圖”八個大字。將台下是一隊隊整齊排列的軍士，穿著剛從內庫領來的衣甲，一色全新鮮亮整齊。將台上和轅門兩邊，由九門提督府的几十名校慰守護。一個個手按腰刀，目不邪視，精神抖擻地站立著。康熙見軍容如此整肅，不由得點頭稱贊：“好，圖海這奴才，配上周培公這個幫手，真成了大將之才了。”旁邊的熊賜履正要答話，卻突然听到前邊傳來一聲斷喝：“什么人在此騎馬？下來！” 几個人都嚇了一跳，抬頭看時，原來是一個旗牌官捧著令旗當門戰著。強驢子一見到這陣勢，將馬一拍就要上前答話，卻被穆子煦一把扯住，低聲道：“兄弟不可造次，瞧著魏大哥處置。”魏東亭早已翻身下馬，將轡繩一扔，款步上前，對旗牌官悄悄說了几句。 那旗牌官板著臉點點頭，上前單膝跪地，橫手平胸向康熙行了個軍禮，說道：“圖軍門、周軍門有令，万歲若親臨視察，可暫在轅門稍候。這會儿正行軍法殺人。” 跟在康熙身后的戈倫，是個新進的侍衛，少年气盛，打馬上前喝道：“你瞎了眼，這是万歲！”不料旗牌官把臉一揚，冷冷地說道：“下官知道是万歲。要是別人，營前騎馬就犯了死罪！” 戈倫自當了皇上駕前侍衛之后，還從來沒碰過釘子呢，見這旗牌官連万歲都頂撞了，不覺怒火上升，揚起鞭子，就要抽過去。不料，康熙卻沉下臉來，怒斥一聲：“放肆！都下馬，退下。戈倫，把你頭上的花翎拔了！” 戈倫嚇得出了一身冷漢，連忙跪下叩頭請罪，摘下頂戴來，拔去上邊的花翎，呈給魏東亭。 康熙早已翻身下馬。侍衛們見此情景，誰還敢說話。明珠知道，這一定又是周培公出的點子，要學柳亞夫細柳營治軍的故事。索額圖卻對熊賜履悄悄地說：“只要他們能夠旗開得胜，主子爺不騎馬也是高興的。”熊賜履沒有答話，向著康熙說：“主子，請往這邊站站，這里高一點，看得清楚。” 剛才旗牌官說得一點不錯，軍營中确實在執行軍法殺人。這次招來的各府旗奴，當年大都是征戰疆場的英雄好漢，可是，現在不同了。常言說得好，有多大的主子，就有多大的奴才。這些旗奴的主子，在京城里當著王爺，公爺，奴才們便也跟著長了身价，長了威風。如今又都在京城里成家立業，安享富貴，誰還愿意為了那一兩餉銀去賣命打仗啊？剛集合時，一個個恨天罵地，無精打采。再加上妻儿扯腿，朋友餞行，所以昨天整隊操演時，竟有七百多人晚到了一個多時辰。圖海和周培公沒有嚴厲處置，只是重申軍令，讓大家明天務必准時來隊，听候檢閱。不料，今天集合時，還有一百多人姍姍來遲。周培公傳令各營，將遲到者一律押送中軍，听候處置。 中軍參將劉明見到人犯一經帶到，便走上前來，向圖海稟報：“稟大將軍，各營來遲兵土俱已帶到，請大將軍發落。” 圖海站在將台上，早已遠遠看見皇上帶著大臣、侍衛們在外邊觀看。他知道，皇上是有意要看看周培公的治軍本領，便大聲吩咐道：“請周軍門依軍法處置！” 周培公不推不辭，昂然走到將台中。 瀟瀟秋雨已打濕了他身上的黃馬褂，新賜的雙眼孔雀花翎也在向下滴水。他兩眼冷冷向下一掃，偌大校場立時肅靜下來，三万軍士鐵鑄似地一動本動。周培公朗聲說道：“現在重新宣示撫遠大將軍軍令——違命不遵者斬！臨戰畏縮者斬！救援不力者斬！殺戮良民者斬！奸宿民婦者斬！臨期不至者斬！” 几個“斬”字剛出口，下邊跪著的一百余人個個面如死灰。卻听周培公又道：“圖海大將軍這几條軍令昨天已經申明，今日仍有一百零七人應卯不到。本應一体處置，念在國家用兵之際，擇最后三名斬首示眾，余下的每人重責八十軍棍！” 中軍校尉們听到令下，炸雷般答應一聲便去拖人。三名嚇得魂不附体的軍士被拖至將台邊，驗明正身又被推向轅門。可是其中還有一個撕掙著、號叫著不肯就范：“周軍門開恩，我求求你，我上有老，下有小，你不能啊，周軍門……你不能公報私仇啊！” “啊？公報私仇！”周培公大感詫异，低頭看那人時卻并不認識。那人仍在掙扎著呼叫：“周軍門只要你不殺我……我告訴你阿瑣的下落。殺了我你一輩子也不見著她了……” 周培公突然想起來了，面前這個惡奴就是康熙九年在正陽門遇到的理親王府的劉一貴！如此說來，爛面胡同阿瑣失蹤，也一定是此人做了手腳，便脫口而出問道：“你這惡奴，阿瑣被你弄到哪里去了？講！” “你饒我一命，我就講！” 這突然發生的意外變化，使坐在帥位上的圖海楞住了。周培公心潮翻滾，說不清是個什么滋味。看來，阿瑣已落在此人手中，如今行了軍法。理親王府必定拿阿瑣報复！想當年阿瑣贈送金釵、施舍粥飯的一片深情，周培公心里一陣痛楚。自己与阿瑣雖無半語之私，阿瑣的情誼，自己是時刻銘記在心的。今天，怎么能忍心讓這位善良的姑娘再受牽連呢？可是，不殺劉一貴，又如何能執法服眾，統帶三軍呢，他咬著牙想了想，冷笑道：“劉一貴，你白日做夢，我已是朝廷大將，豈容你以私情要挾？拖出去——斬！” 三聲炮響，白刃飛過，行刑劊子手砍下了三個違紀兵士的腦袋，提起來回到中軍交令。又按周培公的吩咐，將三顆首級懸在轅門的高竿之上。 軍營里，死一般地沉寂，周培公輕輕咳嗽一聲說話了：“本將軍一介書生，一向不懂得這殺人之事。但是，今日，蒙圣上將軍國重任寄托，就不能不整肅軍紀，以報圣恩。來呀，把一百零四名誤卯的軍士拖下去打，有膽敢呻吟呼號者，每喊一聲，加打二十軍棍！” 將令一出，校尉們蜂擁而上。這一幫作威作福，目無法紀的無賴狂奴們，算是嘗到了周大人的厲害。盡管大棍子上下飛落，一個個被打得皮開肉綻，鮮血淋淋，卻沒有一個人敢發出一點聲響。 軍營外邊的高坡上，康熙神色庄嚴，熊賜履心惊肉跳，索額圖暗自稱贊，明珠卻若有所思，只有強驢子見里面打得痛快，想笑又怕挨訓斥，只好一個勁儿地向魏東亭扮鬼臉。 肉刑剛畢，軍營里便傳出圖海洪鐘般的聲音：“將士們！此一戰，敵方乃是跳梁小丑，本不足天兵一討。但主上正致力于南方軍事，所以才下旨啟用昔日八旗弟兄，你們俱是朝廷柱石的家奴，与國家休戚相關。為國效勞，為皇上分憂，也是為了你們自己的身家性命——這是第一層！” 康熙听了對熊賜履笑道：“啊！還有第二層？听這奴才說些什么”。 “本大將軍知道，你們都是旗奴出身，家境貧寒，一兩多的餉銀實在是很少。只要你們出死力打好察哈爾這一仗，我保你們半世富貴！” 他的話沒說完，已被下邊軍士們的議論聲淹沒了。康熙心里不禁一楞“怎么扯這個，餉銀都發不下去了，打哪來的什么“半世宮貴”？他正在思忖卻听周培公又說話了，聲音比圖海還響： “察哈爾王子乃元世祖正統后裔，家中有金山銀海！我曾查閱了史書，他那里僅庫存黃金，就不下一千万兩！家中私財比此數要多出几倍！破城之日，一半奉交皇上，一半拿出去你們均分。圖大將軍和我分文不取！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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