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傅宏烈与何志銘冒雨來見孔四貞，并對她說了鐵丐吳六一并非暴病身亡，而是被人陷害。而且殺害吳六一的，正是尚之信、馬雄和戴良臣。孔四貞吃惊不小，正想再問，何志銘目光一閃，又補了一句：恐怕不僅僅是他們三個人，還要再加上今晚陪額駙吃酒的汪士榮。傅宏烈卻搖頭道：“哎，何兄，汪士榮當時并不在場，這是有證人的。” 何志銘冷笑道：汪士榮這個人，清秀儒雅，貌如美婦，而又多才多藝，連宏烈兄也對他十分怜愛，卻不知此人毒惡。我可斷定殺軍門一定是他的主謀。傅兄，早晚你總要吃他的虧！” 孔四貞并沒有理會他們的爭執，這情況來得太突然了，她一時還接受和消化不了。馬雄和戴良臣都是自己身邊的人，他們會做出這等事嗎？她站起身來拔出懸在牆上的寶劍，用手指輕輕叩著，劍發出掙掙的鳴聲，過了好久，才沉思著說：“二位大人，你們的話我當然信。再說此事非同小可啊！吳六一這人也是不好惹的，怎么輕易就讓人弄死了……” 傅宏烈道：“据乳母說，他們用緩發毒藥。原來打算慢慢治死吳軍門。可是又怕圣上接到吳六一病報，派遣太醫來醫治，不得已了才下此毒手，用了劇毒的鴆酒——吳軍門在筵席上發覺中計后，曾拔劍連殺十二名王府侍衛，還砍傷了馬雄的臉和腿……” 孔四貞大發雷霆，厲聲說道，“調你的人證過來！我要在桂林問這個案子！” 何志銘連忙勸阻：“公主不可，不可！我們來這儿并不是要告狀，只是想單獨對公主說明真情，請公主多加防范，刻意留心！公主啊！帳前的故人雖多，卻已非故人的心腸；下面兵丁雖眾，用命者能有几何，此事即便申奏朝廷，恐怕也要留中不發，何況您身處危境，更不可過問此案，一旦引起劇變，關系不小啊！” “我請公主往最坏處打算。”傅宏烈說“下官那里已暗地訓練了三千兵丁，以備非常。万一事有不測，公主可先往下官那里暫作回避。” 不等傅宏烈說完，孔四貞突然縱聲大笑：“二位真是以尋常女子看我了！廣西若非險地，圣上要我回來做什么？三軍六万余人，与我父恩結義連數十年，馬雄他沒想想，殺了我孔四貞，他自己的軍隊便要先亂！只要我在廣西一日，即使他們造反，也不能全力對付朝廷——傅大人，你放心回去練兵，用得著時，我自會找你；何大人，你回京為我帶一份密折，我為傅大人請調一點軍晌。” “好！下官遵命。” 孔四貞面孔忽地一沉，“青猴儿！傳話劉純良，叫戴良臣帶著包衣家將都過來！”說著對傅宏烈和何志銘一笑，傅何二人對視一眼，不曉得這個莫測高深的少婦要干什么。 三四十個家將冒雨來到了正廳。戴良臣走進來，不安地看了看兩個陌生人，打千儿跪下道：“奴才戴良臣率家奴劉純良等四十三名奉命過來。給主子叩安了！”几十個包衣奴才跟著黑鴉鴉跪了一地。 “你往前站！”孔四貞目光如刀似劍地盯著戴良臣，冷笑道：好一個戴良臣，我們孔家調理出來的好奴才！你干的好事！” “不知奴才做錯了何……” “嗯？”孔四貞冷冷一笑，背起雙手逼視著渾身發抖的戴良臣，“我問你：馬雄臉上的傷疤是哪儿來的，他的腿又是怎么了？” “公主！听說是從馬上……摔下來，被竹茬儿……” “好哇，你還不肯說實話，嘿嘿，你是不是我家的家生子儿奴才？” “是，是，奴才家侍候王爺已經三代了。” 那好，你可記得那個保儿是怎么死的么？” “是……是裝進燒……燒紅了的鐵籠子……” “嗯，好記性！劉純良，架火！青猴儿，你不是喜歡看殺人放火么？姑姑讓你瞧個新花樣儿！旁邊的傅宏烈何志銘雖不動聲色，看到孔四貞家法如此之酷烈，心里也是陣陣發寒。 戴良臣面如死灰，泣不成聲地號啕大叫，急忙爬了几步跪到孔四貞腳前：“不！不能啊主子！那都是馬軍門他們逼我干的……我沒傷吳軍門一個手指頭啊……求主子開恩，開恩哪！” “哼！馬軍門是你哪門子主子？”孔四貞臉上毫無表情，“噌”地一聲將一柄匕首扔了過去，“吳軍門乃朝廷封疆大吏，奉圣命到廣州牽制三藩，到任才一個月便被你們這些鼠輩殺害，叫我怎么能饒你——看在你服侍我多年的份上，允你自行了斷吧！” 戴良臣說了聲“謝公主！”他覺得免受火籠酷刑已如蒙大赦，便毫不遲疑地抓起匕首，一仰身子便要往下扎。 “慢！”何志銘擺手止住了戴良臣，對孔四貞陪笑道：“公主，我為良臣求個情。他雖死有余辜，但畢竟不是主謀。公主不妨网開一面，法外施恩，允其戴罪立功如何？” 孔四貞很欣賞何志銘的聰明，卻假作沉思，半晌才道：“好吧，瞧著何先生的面子，先寄下你的狗頭。你們這些包衣家將自今夜起，暫充我的衛隊，仍歸你帶領，听到了沒有？” “扎”！戴良臣大汗淋漓，“謝主子不殺之恩，謝何先生救命之恩！” “我問你，額駙今天到哪里去了？” “在聚仙樓吃酒。” “嗯！客人是誰，何人做陪？” “回公主，請的是吳三桂的孫子吳世琮、汪土榮。陪的人有馬雄、還有……” 這突然而來的事變，使孔四貞一腔熱血沸騰了起來，她不能容忍父王的部下出現邪惡之人，也再不能容忍丈夫把自己架空的行為了。她要收回父王的軍權，左右貴州的局勢。想到此對何志銘和傅宏烈說：“家門不幸出此不肖之人，讓二位大人見笑了。二位請，改日我登門謝過。”轉身又叫：“戴良臣，帶我去聚仙樓！” 聚仙樓上，為遠道而來的客人舉行的宴會已經接近尾聲。吳三桂的孫子吳世琮、謀士汪土榮是主客，已經喝得醉意醺醺了，還在高一聲低一句地唱曲調笑，卻不妨孔四貞帶著家將侍衛突然闖了進來。在這里陪客的包括孫延齡在內，都是定南王爺孔有德一手提拔的將士。對王爺的愛女，對這位有著傳奇經歷，挂著公主、一等侍衛身份的孔四貞一向是十分敬畏的。此刻，見她怒气沖沖地走上樓來。正喝不的不喝了，正吃的不吃了。一個個惊得變貌失色，一齊站起身來，又一齊跪了下去：“不知公主大駕光臨，末將等迎候不及，請公主恕罪。” 孔四貞根本不理采他們，指著吳世琮和汪士榮說：“吳公子和汪先生見諒，夜已深了。請回驛館休息吧。劉純良——送客！” 二人見公主來勢不善，張口就下了逐客令不敢多言，只得灰溜溜地走了出去。 “孫延齡！” “卑職在！” “朝廷封你為上柱國將軍，命你輔佐我治理廣西。你應該明白，廣西自古就是邊陲重地。東控閩粵，西連黔滇，山川險要，苗瑤雜居。如今這兩廣云貴之地，軍心不定，民心不安，謠言四起，盜匪叢生，不是太平宴樂之時。你我奉命來此鎮守，望你自珍自愛，輔佐我治軍、安民。” 這話說得滴水不漏，有理有節，而又客客气气，但是在座眾人，誰都能听出來。公主這是要收回軍權了！一個個誠惶誠恐，不敢仰視。孫延齡的傲气也被打垮了，一迭連聲他說道：“是，是，是，末將唯公主之命是從！” “唔，這就好，你肯為我，我當然也要為你，我們總是夫妻嘛。從今日起，你當好你的上柱國將軍，軍馬操練，行軍布陣還是由你指揮。不過——將校的升遷，軍隊的調動，以及与督府、藩鎮和鄰省的公事往來，軍情議事，我們要商量著辦；因為我不明情況，就無法上奏朝廷。你說，是嗎。” “是是是，末將遵命！” “還有，你既然要幫我辦好桂林的事，和那些亂七八糟的閒人，還是少來往為好！” “扎！” “傳我的令，明日卯時，在行轅台集合三軍干總以上的將領，由我宣讀皇上圣諭，重申軍令！延齡，走吧，咱們一同回府！你們大家也都各歸防地吧！” 汪士榮和吳三桂的孫子吳世琮跑到廣西來，正是他們陰謀計划的最后一站。他們帶著吳三桂的旨意，在三藩中游說，已經打出去了几張硬牌，要逼著康熙在撤藩的大事上做出決斷。 先出場的是尚可喜。他以年邁為名，請求皇上，允許他回到遼東去養老。讓儿子尚之信接替了他當平南王，鎮守廣東。這封奏折上去不久，朝廷議論紛紛，有說應准，有說不准，各有各的理由，但都是怕得罪了三藩，引起戰事。康熙卻是心里清楚，這是三藩的有意試探。如果朝廷准了尚可喜的奏折，讓尚之信繼承了王位。那么，平西王的王位就要由吳應熊繼承；靖南王的王位也應該讓耿精忠的儿子繼承。三藩勢力一代代延續下去，還有沒有止期，再說，既然准了他們的儿子接位，又有什么理由再提“撤藩”二字呢？所以，看到几次大臣會議都未能做出抉擇，康熙覺得，這個机會再也不能丟掉了。他圣躬獨斷，親自批准了尚可喜的奏折。“尚可喜退位之請照准。尚之信繼承王位之說不允。”這就等于是明令撤去了一藩。 接著耿精忠也上了奏折，直接了當地提出請求撤藩歸養。康熙毫不猶豫，提筆一揮：“照准。”哼，看你吳三桂怎么辦？” 這一下，吳三桂可真被動了。三藩之中，兩位藩王自請撤藩，而且都被皇上准了，自己便裝糊涂是混不過去的。“人家都敢自請撤藩，你為什么不敢？是不是另有企圖啊，”可是，他也知道，自己如果也提出撤藩歸養的請求，朝廷也會同樣地批准。到那時，潑水難收，再想不撤，可就沒辦法了。剛開始，他想拖一拖，看一看，看康熙怎樣發付他這個平西王。可不料，這個小娃娃還真能沉得住气，硬是要等他吳三桂先說疾。實在沒法了。只好也修了一份奏表，說自己年紀太大，身体不好，特別是眼睛又有疾。請皇上准他告老還鄉，回遼東安度晚年。 這封奏折一入紫禁城，康熙馬上就把熊賜履、索額圖、明珠等人叫進宮來。還特別傳了對撤藩最有主見的周培公，也一齊來見他。眾人叩見之后，康熙賜了座。把吳三桂的奏折讓大臣們傳閱了。然后，胸有成竹地說：“眾卿，依你們看，吳三桂是否有誠意呀！”明珠搶先回話：“主子，吳三桂這奴才，還會有什么誠意。大勢所趨不得不然，他不請撤，行嗎？” 熊賜履也奏道：“圣上，吳三桂這奏折里說：‘臣一旦交出兵權，朝廷即無西南之憂。’似乎是抱怨皇上對他不信任。另外，字里行間似乎還夾雜著一點兔死狗烹的悲鳴。” “唔，你看的很准。周培公，你說呢？” 這里面的人，數周培公的官職最低，听見皇上問話，急忙跪下：“万歲，臣以為，尚藩、耿藩既然已經撤了，吳三桂當然不能例外。但是，卻不能只給他批照准兩個字，而要恩威并用。自請撤藩應予嘉獎，牢騷怨上，卻要駁斥，以使他不敢輕視圣主，妄生异志。” “嗯，好！你在這里，替朕擬一道旨意來。” “臣遵旨。”周培公叩頭起身，來到几案旁，略一思索，便文不加點地寫了出來，雙手捧著，跪呈康熙御覽。康熙接了過來，只見上面寫道：“王心可鑒，王志可嘉，所請照准。朕已命甘文（火昆）接任云貴總督，自能繼承王志，理好黔滇。王爵高位顯，与國同休，國家豈能做烹狗藏弓之事。王之慮過矣。旨到即可乘輿北來。朕當掃百花之榻，設醇酒以待。” 康熙仔細看了兩遍，點頭稱贊：“好，寫得好。有諷有勸，有警有告。吳三桂也太多心了。他那么大的功勞。榮歸遼東養老，是風光排場的事嘛。只要他自己不惹亂子，朕是不會難為他的。好吧，這件事就算定了。你們都跪安吧。噢，周培公，你再留一下。” 眾人辭去之后，康熙站起身來，把魏東亭叫了進來：“小魏子，朕今日心里高興，多少天沒出去玩了。你和周培公陪著朕去散散心吧。”一邊說一邊徑自出殿走下了台階。魏東亭和周培公也連忙跟了上來。 在乾清門前魏東亭緊赶几步湊到康熙身后問道：“不知皇上想到哪里散心？” 康熙站住了腳，回頭問道：“吳應熊的家离這里遠么？”跟在后邊的周培公心里一惊，站住了腳步。魏東亭也嚇了一跳，忙答道：“遠是不遠，就在宣武門內石虎胡同——万歲爺不是要到他家吧？” “嗯，朕正是想到他家。” 周培公忙上前陪笑道：“皇上有何旨意，盡管吩咐下來。讓奴才去傳旨……” “看把你兩個嚇的。吳應熊是個什么人物？當初鰲拜有那么大的勢力，朕与小魏子他們四五個也曾去闖過鰲拜府嘛！跟我去一趟吧，吳應熊也是個難得一見的人物，他的抱負，他的心胸，他的權變，他的狠毒，都不同一般。” “那……主子更不該輕涉險地……” “哈……”康熙仰天大笑：“他就是虎穴，豈能擋得了我真龍天子！走吧，咱們一起去闖他一闖。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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