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明熹宗天啟年間，一個七夕的傍晚，杭州名士沈逢吉，迎著涼爽的晚風，信步走出錢塘門，漫步到西子湖畔。 初秋的西湖，清雅而宁靜，薄暮四寵，遠山近水宛如夢幻一般柔和朦朧。這時，游蕩在湖面上的無數畫肪已點起各色彩燈，綿軟悠揚的絲竹聲隱隱傳出，營造出一种溫馨誘人的气氛。舉目遠眺，只見前面橋頭有一家酒樓，酒帘飄舞，燈火融融；沈逢吉頓時酒興大發，快步向前，登上酒樓，撿了個臨窗的座位，面對著光線漸暗的西湖，獨酌獨飲。 約摸半個時辰后，沈逢吉略帶醉意地走出酒樓，慢慢地繞湖而行，清涼如水的湖風吹在發熱的面龐上，感覺特別舒暢。一路上柳條依依，秋虫卿卿，輕輕撫慰著沈逢吉寂寥的心境，他原本是一個有志有才之士，無奈遇上奸佞當道的世態，使他無法施展自己的抱負，只好終日寄情于山水酒色之間，內心深處卻總隱藏著一份落寞之感。走著走著，感覺得有些疲倦，順勢坐在路旁的一塊堤石上休息，此處正近荷塘，殘荷飄香，熏得人欲昏欲醉。 坐了一會儿，突然覺得十分口渴，四下打量，發現不遠處有几間樓閣，正亮著燈，于是起身朝前走去。來到跟前，見是一座別致的小院，矮矮的院牆圍著，里面的一棟小樓和三兩個亭台能看得一清二楚。朱漆的院門正敞著，沈逢吉喊了兩聲，無人回應，他便索性踉踉蹌蹌自己進去了，小院內花木扶疏，宁靜优雅，迎面小樓門廳的大門也大開著，正牆上設一神龕，兩旁燃著一對蜡燭。見此情景，醉意朦朧的沈逢吉只以為這是一所寺院，也就毫無顧忌地走進屋里。穿過門廳，后面是一間雅洁的書房，壁上挂著几幅清秀的字畫，窗下置有書案，書案上紙筆硯墨一應俱全，沈逢吉正惊歎寺院院中竟有這般雅室，忽見書案上擱著半杯茶水，上前一試，尚有余溫，口渴已极的他不等細想，端起茶杯，一飲而盡，只覺清苦微甘，煞是解渴。放下茶杯，又發覺案頭正攤著一幀素箋，上面寫著几行娟秀的字跡；捧來細讀，原來是兩闋“憶江南”詞： 七月六，瓜果設庭中，乞巧穿針儿女技，在天在地誓深宮，銀漢自空空。 七月七，駕鵲拆离衰，盡管綢繆今夜里，情魔難障太陽紅，分手各西東。 看箋上墨跡新凝，內容又是寫今晚七夕之感，想必是剛剛寫成；再琢磨這筆跡，纖秀清麗，分明是女子的手筆。難道這里不是寺院，而是閨房？沈逢吉暗自疑惑。心里想著這兩闋情純意濃的詞，他又不禁技痒，忍不住也以七夕為題，拿過紙筆，寫下一闋“多麗詞”： 自古來歡娛磨折相纏，歎雙星恩情過篤，謫居兩地情牽。對朱顏暗惊月冷，白素手頓失珠圓，錦帳長空，鴛幃慣冷，世人還說巧姻緣。花開花謝，尚多時刻，羞見并頭蓮，愿義仲寅賓挽月，寬我流連。恨當前鵲儿誤報，銀河隔斷堪怜，喜相逢前程似后，悲离別后會如前，鐵來歸耕，金梭續織，耐心再到早秋天。一年年良宵一度，歷億万千年，轉胜過紅塵夫婦數十年。 寫完后，沈逢吉心中覺得吐出一口長气般地舒暢，想了想，他又提筆在箋后注上一句戲言：“秋河作此，准算茶金。”秋河是沈逢吉的字，他擅自在人家屋中飲了半杯茶，想用這闋詞來作抵償呢！ 正准備离開時，忽听得院中響起一陣細聲軟語，接著又是環佩叮噹由遠而近，朝書房而來。沈逢吉還沒來得及想出對策，兩位艷妝女子已走進門來，看裝束似是一主一婢，兩位女子猛地見到了沈逢吉。惊得花顏失色，那婢女還算膽大，沖上前指著沈逢吉喝道：“那來的竊賊，竟如此猖狂！”并轉身對另一位說：“小姐快來，看丟了什么東西！” 沈逢吉見對方誤會了自己，連忙辯解道：“夜暮迷途，誤入貴宅，酒渴求飲，實非竊賊！”那婢女哪里肯信，仍對他怒目以視，倒是那位小姐已緩和了神情，似乎對沈逢吉半信半疑。沈逢吉忽然想到了一個證据，忙拿起桌上那幀自己題下的詞箋，畢恭畢敬地對小姐說：“小姐不信的話，可看這詞箋，乃是小生剛才拜讀了大作，心生同感，信筆寫下充茶資的！” 那小姐見他气度不凡．談吐文雅，也覺得不象“梁上君子”之類，便接過詞箋細細讀了。讀著讀著，唇邊綻開了笑容，惊喜地說：“公子莫不是姓沈吧？”沈逢吉吃了一惊，自己并沒在詞箋上留姓，卻為何她能一語道破？就問道：“小姐何以知道？” 小姐神秘地笑道：“相逢何必曾相識也。”并不急著解釋，只命侍婢沏茶為沈公子醒酒。待婢女進了廚房，屋內只剩下他們兩人相對而坐，她才慢條斯禮地揭開了謎底：“妾曾在孤山放鶴亭壁間見有詩句，讀了感動不已，便深深記在心中；那詩句落款為秋河沈某，今見詞箋上字跡相同，又有秋河之字樣，所以猜想公子必是放鶴亭題詩的沈秋河了。” 沈逢吉憶起去年醉臨孤山，面對煙籠霧繞的西湖，想到了自己的前程迷茫，感概万千，曾在放鶴亭題下了一首“感怀詩”和一首“自解詩”。這時，對坐的那位小姐已輕聲吟誦起那兩首小詩： 其一： 虛度韶華二十春，昂然七尺屈風塵； 不如死在西湖里，贏得青山葬我身。 其二： 桃李繞池告遇春，歲寒松柏出風塵； 忍將一掬西湖水，斷進經天緯地身。 小姐吟詩時的神情十分專注，沈逢吉默默地在一旁打量著她，這才把她的模樣看清楚。只見她細眉秀目，玉鼻挺直，緊抵著嘴唇，渾身露出一种圣洁高貴的气質，似乎是一名門千金，卻為何孤身住在這僻靜的小院中？真令人費解。 回味完詩句后，小姐緩緩回過神來，幽幽地對沈逢吉說：“當時我初來西湖，心身俱疲。見到公子的詩，感触良深，仿佛一股豪气蕩入胸口，使我有了重生的力量。所以對詩的映象极深。” 沈逢吉听她如此夸贊自己的詩，覺得有些不好意思，謙虛了几句，又把她的“憶江南”詞贊賞了一番。 這時侍婢已捧了茶出來，小姐又說：“值此良宵，遇此佳賓，豈能無美酒助興！”然后又命侍婢會備酒。沈逢吉覺得不便太打攪人家，便客气道：“宿醉未醒，不堪再飲，初次相逢，何敢造次。”接著又探問道：“敢問小姐芳名？不知是否本地人氏？” 那小姐似乎不愿多說自己的事，只是淡淡地回答：“妾姓柳名自華，乃金陵人氏，偶至西湖小住，來去匆匆也。”沈逢吉接口道：“萍水相逢，可算有緣。” 侍婢很快就擺上了酒菜，柳小姐盛情相邀，沈逢吉難以推辭，于是兩人對坐桌前，暢飲起來。酒酣時，沈逢吉念叨著柳自華的名字，巧妙地作一首詩相贈： 腹有詩書气自華，為償渴想到卿家； 問卿姓甚卿言柳，儂笑卿身是柳花。 柳自華甚覺有趣，也把對方的字——秋河巧作安插，依韻回和了詩一首： 薄命誰怜柳自華，秋河今夕照奴家； 勸君莫作楊花看，奴笑君身是菊花。 一往一來，情趣盎然，舉杯頻頻，笑語連連，直喝到天露曙光，兩人才盡興道別。 回家后，沈逢吉帶醉酣睡了一晝一夜，第二天醒來，想起那夜的艷遇，心中挂牽不已，于是穿戴整齊，沿著湖堤，又找到了那座小院。走近一看，不料院門緊鎖，院內寥無人聲，不知佳人何去何從了。他心煩意亂地到附近人家打听，誰知沒人知道這小院中曾住過一位年輕姑娘，只說這是城中一富商的別墅，他很少來住，多半時間都空閒著。 那么那夜見到的柳自華到底是什么人物呢？沈逢吉百思不解，莫非是自己酒后一夢？莫非是七夕織女下凡？他終究找不到答案，只好悻悻而歸。 那柳自華究竟是人是神呢？原來她是金陵城中秦淮河畔的一位名妓。身落風塵，心卻保持著一份高洁，無奈命運不濟，只落得隨波逐流。金陵城繁華似錦，柳自華的門前也是人馬喧囂，然而她并不喜歡那种醉生夢死的生活，一心想找机會尋得解脫。這年夏天，一位杭州富商游玩青樓時迷上了柳自華，提出要帶她到杭州西湖畔金屋藏嬌。柳自華并不中意于那位富商，但對美麗的西湖向往已久，因此答應了那位富商，隨他來到杭州。富商把柳自華和一個侍婢安置在西湖畔的別墅中，自己卻又走南闖北忙做買賣去了。這段清寂的時光倒是成全了柳自華的心意，她攜帶侍婢，流連于西湖的秀水青山之間，十分愜意爽心；那夜偶遇才子沈逢吉，更讓她心蕩神移，興奮不已。誰知好景不久，第二天，富商從外地經商回來，說是已征得家中夫人的同意，要把柳自華以偏妾的身份接到府中同住。陶醉于西湖風景韻致的柳自華哪里想進那個門庭森嚴的家府，可既在人檐下生活，又怎么由得她作主。 于是，那座西湖畔的小院又空了出來，而一段純情無聲地遺落在那里。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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