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方達榮先生六十大壽那天，收到禮物不少。這些禮物，大都附有典雅的賀詞，諸如“福如東海”、“壽比南山”、“福壽無疆”、“年年有今日、歲歲有今朝”之類，琳琅滿目，念起來悅耳動听。 難怪方先生老怀寬慰，頻頻摸他那稍為扁平的鼻子，拈須微笑。他暗想人心如此善良，忠誠厚道，真是不妄此生。他多么希望自己的高血壓已經全受控制，免得每次進餐時憂三慮四，應該多多享受人生嘛！ 在眾多的禮物中，最獨特的是一架如手提打字机般大小的“竊听器”，那是二親家最近游歷日本時，特地從那儿買回來，送給他方老先生做生日的。 竊听器真是一個新奇的玩意儿，据說它具有比最新電話机還大的功能，比如我們可以把最常接触的人的地址、電話之類輸送進去，各自以一個簡單的數目字（如1至20）作代表，用時只要把數目字一按，就可以听到有關人士的談話或動靜。听說凡是在五百方公里之內的聲音，都能听到，而且非常清晰。 方先生精選了二十個地址電話，叫人安裝進竊听器內。 第二天，因為太累了，方先生在家里休息，沒有到店里去。 下午，妻子照例到她的老友劉太那儿搓麻將去了。 閒得無聊，方老先生于是在喝過菲律賓女佣泡的好茶以后，把那新鮮的玩意拿出來，以便竊听一下，開開眼界。 先從什么地方開始呢？……哦，還是福源號吧，它也是北干拿路一間著名的賣水、土產的商店，跟本店旗鼓相當，常常搶生意。收听一下，看看他們有沒有什么新的花招。 望了望那張列好了的簡表，方老先生把電鈕“4”按下。 “嗡……”開始時一陣模糊，但是聲音很快就清晰了，好像是福源號老板在跟誰講話：“……最近我們從青島訂了一批對蝦和連殼的鮮鮑，多几天就可以空運到了，而且也都給酒樓餐館訂光了。這次，哼，方扁鼻必定措手不及，給他一點顏色看看，整天跟我們對抗，哼……” 方老先生听了，雖然有些吃惊，但是沉思不語，或許在思索對策吧？ 他再把電鈕“1”按下。那是自己店里。起初沒有什么動靜，仿佛職員們都在打磕睡，顧客也沒有上門。慢慢地，有人懶洋洋地開口了：“看樣子，今年的花紅又是很少……”是老職員阿興的埋怨聲。 “方老頭也真刻薄，每年只給那末一點點的花紅，”那是另一位女售貨員萍姐的聲音，“我一個朋友的女儿在CBA銀行干，每次都拿三、四個月的花紅，真羡慕死人……” “方扁鼻就是這樣，對伙計一點都不闊气……”那又是另外一位職員的牢騷。 方老先生气得鼻孔都要冒煙了，他轉而靜听店里房內周主管他們的談話，看看他們是怎樣管教下屬的。 他听了許久都沒有聲音，原來他們正集中在另一邊的大房里聊天。或許是因為老板不在，大家都乘机“吃蛇”？ “唉，今年新年本來想去曼谷和普吉島游歷一下的，”正是周主管的聲音。“方老頭就是不肯放假到元宵，說什么按照政府規律，初四就要上班，還說什么提高生產力，呸，真是放屁，不中不西，不老不新……” 方老先生做夢也想不到，這批追隨自己多年的職員們，平日在自己面前必恭必敬，斯文有禮，說話低聲下气，老板前老板后，現在在背后竟然對自己講話如此不客气，真是豈有此理，气死我也！ 他繼而想听听老實的岳父母的談話，消消心頭怒气。這對剛退休的保險業高級職員，對自己最有親戚之情。方老先生每次發悶時，總愛找他們來聊天——岳父母其實比他大不了几歲，因為自己遲婚，妻子雅蘭比自己年輕了十多歲。 他在電鈕“3”上按了一下。還好，岳父母都沒有出去。听口气，兩人正在修剪屋前的胡姬花，一面剪一面侃侃而談。听了好久才听到一些与自己有關的話題： “听說我們的好女婿今天在家里快活，沒上班咧！”是岳母的聲音。 “為老不尊。”岳父的答腔。 “就是嘛，尤其是他的几個儿子媳婦呀，真荒唐，看見父親不上班，他們也偷懶，几個人一早就駕車到迪沙魯游泳去了，真沒家教！這些人全給扁鼻佬寵坏了，弄得我們的雅蘭也無能為力。你看我們的儿女多好，尤其是雅蘭，嫁給他二十几年了，除了愛打打麻將，什么不良的嗜好都沒有，總是循規蹈矩，賢淑大方。扁鼻佬完全不懂得怎樣管家……” 怎么？連岳父母也會在背后批評自己？真是人不可貌相，方老先生一气之下，把竊听器關掉。 商界的人比較可惡，外表真誠，內心險惡，專門在背后講人坏話，還是別听這些人的談話吧。 方老先生想起了他的摯友盧耀章，五倫中學的体育教員。盧先生從事教育已經二十多年了，桃李滿天下，而且為人曠達豪邁，給人一种耿直的印像。 想著想著，方老先生又提起竊听器來，按了一下“18”。 操場上吵雜异常，全是孩子們打球的聲浪。盧耀章沒有像平時那樣，向著孩子們嘶喊。奇怪，他今天下午不必教体育嗎？ 听了好久，原來他在一邊跟另外一個人談話，還有一個年輕人的聲音。 “哇，盧先生，你帶孩子來打球嗎？羅柏不是在澳洲讀經濟，剛剛回來的嗎？”大概是老盧的同事吧？ “不是打球，只是帶他來見校長，請他介紹工作。” “哦，找工作嗎：……喂，你怎么不去找方老板，他是你的老友，又是我校咨詢委員會的副主席？” “唉，別提了，這個扁鼻子，不久前我帶羅柏去找他。照理他交游廣闊，人又有地位，找工作那會有問題呢？哪知他咿咿哦哦了大半天，推來推去地打太极。呸，別提他啦！” 听到這里，方老先生暴跳如雷。胡說八道，簡直是胡說八道！他還記得，大約十天前，他在電話里對盧耀章說，他儿子的事已經有了眉目，可以在一間酒店當會計員。是他們自己嫌職位不高，薪水又低，不肯接受的。現在他怎么可以昧著良心講話呢？ 方老先生恨得气喘吁吁，“突”地把電鈕關掉，臉孔熱辣辣地好不自在。 良久，他想起了幼儿，按了一下“8”，那是國大宿舍，沒什么動靜。只有其他學子在談話、追逐、嬉鬧。等了好久都沒有他的聲音，這小子恐怕又溜到什么地方鬼混去了。 唔，還是轉到劉太那儿，看看老婆今天的賭運如何。 他剛把“6”按下，就听到了一陣喧鬧，疊牌聲、“碰碰”聲、擲牌聲、“暗貢”歡呼聲、吱吱喳喳的女人詛咒聲、高談闊論聲…… 方老先生愈听愈有興味，只是，奇怪，听了整二十分鐘，卻沒有自己老婆的聲息。這婆娘不在劉太那嗎？不可能吧？她每天都到那儿去打牌，一天不去就周身不舒服，怎么會不在那儿呢？他再靜听，沒有啊，劉太這間屋子也真是太大，一英畝多，不但難管，找人也不容易。 再細听，好像在一個角落（某間寢室）有人在竊竊私語，那不是老婆的聲音？ “啊呀，我那個老不死的，整天吃藥，一點力气都沒有，哪像你這么……夠勁？” 這真是非同小可。方老先生心惊肉跳，屏息靜听。 “是嗎？嘻嘻嘻，來，躺過去一點，”好像是劉太那個在股票行工作的大儿子阿祥的聲音。“今天包你更享受，上星期我去合艾，從小電影上學到了一些工夫……” “且，死人頭，好學不學……嘻嘻嘻……” 方老先生這下哪里受得了，只見他臉色蒼白，額上青筋暴露，雙手猛按心口，徐徐倒下…… 菲律賓女佣嚇得尖聲銳叫。 1988年11月 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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